Обратная сторона Истории

Глава 17 Захват Паталы и появление кентавров

— Хм… — я внимательно огляделся. В принципе, все выглядело очень заманчиво, но что-то мне мешало воспользоваться ситуацией. Ну, не верил я в такую беспечность. Может, Фемида была права?

Я положил руку на плечо Мурки, останавливая разошедшуюся спутницу, которая готова была уже броситься в атаку на стражников возле стелы. Покачав головой, я отправился в сторону рынка, за мной последовали остальные. Я не особо боялся засады, зная, что ворота уже мои, через них я всегда могу убежать. И, кажется, никто не заметил захват. Рынок был лишь чуть сбоку от центральной площади. Выбор, кстати, на нем оказался крайне бедным, и мне, определенно, нечего было здесь покупать… тем не менее, мы прошлись по нему. Я продолжал во время нашей прогулки внимательно изучать окрестности, дав такую же команду остальным. И самая глазастая среди нас через пять минут осторожно дернула меня за рукав.

— Что? — остановился я. — Наблюдая за тем, как две другие мои спутницы изучают какие-то разноцветные шелка, разложенные на одном из прилавков. Они явно возложили все чаяния по разведке на Эль.

— Хозяин, вон там, за забором у дома старосты отряд с оружием наготове. Человек двадцать…

— Умница, — вырвалось у меня. — Как же ты их разглядела то? Игроки там есть?

— Трое точно…

— Что ж, давай тогда устроим сюрприз греческому засадному полку. Мурка… сообщи викингам, чтобы они выдвигались. Не думаю, что за прошедшие четверть часа на воротах что-то изменилось. Бравым войнам ярла Рагнара не должна была доставить проблем караульная смена, если бы та внезапно нарисовалась. Магический свиток почты для межрегиональной связи стоит немалых денег, но я на него раскошелился. Когда викинги вернутся в свой регион, мы сможем поддерживать связь. По моему плану, я с девчонками должен был отвлекать засаду на себя, а викинги бы ударили им в тыл.

Мои спутницы, как обычно, полностью были со мной согласны. Мы направились у тому самому забору, за которым прятались местные хитрые греки. Я изо всех сил изображал из себя зеваку, который абсолютно не догадывается о ловушке. Конечно, актерскими способностями я в своей жизни не обладал, однако, даже моя плохая игра, видимо, подействовала на не избалованных профессиональных актеров греков. Я смог приблизиться к ним на достаточно близкое расстояние… после чего активировал вызов сразу всех своих бойцов. Стандартный греческий пак из гоплитов и лучников. Плюс Леди — рыцарь и Дева льда, взяв которых, я бросился к стеле. Играющие в кости гоплиты, бросили игру, но противопоставить нам ничего не смогли. Один замер замороженной статуей, второй после удара полуторного меча Леди-рыцаря сразу ушел на перерождение. Еще одного из них нашпиговала стрелами Эль, а в последнего я сначала засадил арбалетный болт, затем успокоил мечом. Все-таки, уровни были не сопоставимы. Я поспешно положил руку на стелу.

Вы хотите захватить деревню Патала?

Начать захват

Да/нет

Начнем. Конечно же, да! Тем временем, отряд моих бойцов под управлением Мурки и Фемы, уже практически перекрыл врагам выход на площадь. Игроков оказалось аж семь человек, но на моей стороне, кроме легендарных девушек, было еще три призывателя со своими небольшими отрядами. А мои гоплиты были выше уровнем и сильнее, чем бойцы противников. Из-за того, что они ничего не могли противопоставить моим сильнейшим силам, они не смогли быстро вырваться на оперативный простор на площади. Одна только Фема своим молотом сдерживала отряды бойцов пары игроков. Противники решили обойти мой отряд по параллельной улице, однако, позади них появились викинги, захлопнувшие западню.

Я уже было облегченно вздохнул, но тут на поле боя появились новые лица. Я увидел, как от дома старосты ко мне бежит Парминион с отрядом из двух десятков гоплитов и десятком местных жителей. И, судя по всему, среди них оказались не просто обычные местные, а местные призыватели, так как перед атакующим отрядом греков внезапно появилось две медузы. Медузы были аналогичны тем, с которыми повеселились викинги в Особняке Эроса, некрасивое змеиное лицо, вместо копны волос — клубок змей, естественно, как и у всех особ женского пола в этом мире, фигуры у них были весьма привлекательными. А вместе с ними появились еще несколько минотавров. Бычьи головы и красные тела бодибилдеров с дубинами просто титанических размеров. Да, не только в руках.

Леди-рыцарь встала передо мной закрыв меня своим большим щитом. Дева льда использовала свой сильнейшую абилку и группу врагов окутало большое облако холодного тумана. Не заморозило, но сильно замедлило. А я, крикнув Мурке, вытащил уже заряженный запасной арбалет. В мою сторону полетели несколько копий, впрочем, ростовой щит Леди-рыцаря пока что выдерживал удары. Мы отступали назад, но я не мог полностью уйти с площади, оставив отряд своих бойцов с неприкрытой спиной. Эль старалась попасть в призывателей, но те хорошо прятались за спинами призванных существ. Мне не оставалось ничего, кроме того, чтобы рискнуть. Перезарядив арбалет, я положил руку на плечо Леди-рыцарь, подав сигнал движения вперед.

И мы побежали. Перед самым строем врагов она включила свой навык и разогналась, врезавшись в толпу миньонов врагов. Вражеские бойцы выдержали удар, но в их рядах образовалась небольшая заминка. Я свободной рукой отвел Леди-рыцаря себе за спину и, практически в упор, жахнул в толпу врагов магическим ударом. Большинство врагов сразу же получили временный дебафф слепоты. У ближайших ко мне противников опалило кожу, плюс к этому ударная волна нанесла им небольшой урон и раскидала многих в стороны. Я выцепил взглядом местного призывателя и с расстояния в несколько шагов разрядил арбалет ему в голову. Разумеется, с мгновенным фатальным результатом. Эль также не растерялась и убрала двоих. Несколько бойцов исчезли вместе с призывателями. Если у них недалеко от деревни нет камня возрождения, в этом бою я их больше не увижу.

После дерзкой вылазки мы с Леди-рыцарем осуществили не менее дерзкий побег. По пути мой боец снесла голову зазевавшейся Медузе. В то же время Фема сделала прыжок на месте и раскидала ударной волной от молота своих противников, Мурка также сделала рывок и в несколько быстрых росчерков снесла головы ближайшим противникам. Затем вместе с гоплитами и лучниками они стали отступать к нам, выбора не было. Толпы врагов высыпались на площадь, одно было хорошо — раздолье для Эль.

Но и противники не могли полностью расслабиться, за спиной засадного отряда маячили отнюдь не слабые викинги. Кроме того, и мой отряд был отнюдь не грушей для битья. При отступлении с боковой улицы, Мурка и Фема были быстрее остальных, пока гоплиты сдерживали врагов, девушки и лучники пришли ко мне на подмогу. Мои призыватели достали арбалеты и также начали стрелять в бойцов на моем фронте, пока те еще приходили в себя от моей контратаки. Не прошло и пары минут, как я со своими бойцами и тройкой призывателей уже стоял возле стелы, а враги начали стихийно образовывать атакующий строй.

Однако, и в этот раз удача оказалась на моей стороне. Не успели вражеские бойцы выстроиться со стороны главной улицы в них полетел рой стрел. Это подоспели с ворот мои бойцы. Несколькими секундами позднее с бряцанием оружия и топотом ног на площадь высыпали мои солдаты-гоплиты из местных, которых я набрал в Гераклисе, а также из жителей других моих деревень. А за спинами копейщиков стремительно рос отряд лучников. С открытием третьего фронта, поражение защитников Паталы стало очевидно.

И потом мы атаковали отряд на площади с двух сторон. Во фронт отряда врезались мои бойцы во главе с Фемой, Муркой и Леди-рыцарем. Фланг противников атаковали несколько десятков лучников, стоявших за вставшими на одно колено и ощетинившимися копьями гоплитами. И отступить враги не могли, у них в тылу второй отряд еле сдерживал натиск викингов. Как-то так получилось, что в пылу сражения я встретился лицом к лицу с Парменионом. Этот тип, являясь исторической личностью, однозначно имел боевой опыт побольше моего. Даже мой более высокий уровень не гарантировал мне победы. И мне пришлось бы приложить все свои усилия, чтобы сразиться со ним на более-менее приемлемом уровне.

В его левой руке был большой круглый щит, а в правой руке Парменион держал короткий меч. Вооруженный таким образом, с каким-то сумасшедшим гортанным криком, больше напоминающим мне крики каратистов из второсортных китайских фильмов, уже ставший заклятым враг ринулся на меня. Я, конечно, не искушенный фехтовальщик, поэтому не стал лезть на рожон, а просто выстрелил из арбалета ему в ноги, оставив открытую рану на бедре. Грек, явно не ожидавший от меня такой подлянки, запнулся и наклонился вперед. В результате я, долго не думая, просто врезал, что есть силы, своим мечом сверху вниз. А меч у меня был тяжелый и длинный, минимум, раза в полтора длиннее, чем ковырялка соперника. Недостаток в умении владения мечом я компенсировал точным расчетом и грубой силой. Даже прикрываясь и мечом, и щитом Парменион не выдержал удара, и кончиком меча я крепко приложился ему по голове. С жалобным звоном шлем треснул, а его хозяин стал терять равновесие еще быстрее.

Растерянный противник на миг замешкался, а я уже подготовленный вдарил ему в нос апперкотом, присовокупив к нему магический удар. Наверное, я, к чертям, спалил ему роговицу глаз, ибо еще в полете Парменион крайне истошно завизжал, чем напрочь похоронил мотивацию защитников деревни. Попутно мой магический удар пришелся еще по нескольким врагам. Беззащитный и оставшийся без прикрытия глава моментально лишился головы, когда ослепленный имел неосторожность пробегать близко к Мурке. Вместе с ним исчезла и половина дюжины наиболее боеспособных бойцов. Победа над остальными противниками была тривиальной.

К тому времени викинги также додавили засадный отряд и вырвались на площадь. От местных защитников и игроков, практически, ничего не осталось. Ко мне подбежали три моих спутницы.

— Молодцы! — похвалил их я и отправился к стеле

Вы захватили деревню Патала.

Хотите забрать стелу?

Да/нет.

Думаю, я ее заберу. Лучше пока оставить себе. Сил у меня пока нет, чтобы удерживать деревню вдалеке от основной базы. Забрав пирамидку, мы покинули частично разрушенную деревню. Оставшиеся в живых «коренные» жители деревни, растаяли. Теперь их может возродить только Фил. Многие местные, присягнувшие на верность Царю Филиппу и поселившиеся в этой деревне, растерялись. Мне было их жалко, однако, я обещал добычу викингам. Также нужна была добыча и моим солдатам, впервые участвовавшим в захвате деревни. Началась стандартная процедура.

Но не успели мы вытащить на площадь и вторую семью чрезмерно богатых местных, как раздался громкий свист, и на поляну перед воротами деревни начали выезжать кентавры. Вскоре, перед нами в ряд выстроились не меньше пары десятков особей. Вооружена часть этих человеко-коней была копьями и щитами, часть луками. Одежды они не носили и все имели женскую верхнюю половину, поэтому самое большее мое внимание сразу же привлекли большие, круглые и сочные дыни, которые резво, но объемно двигались вверх вниз, либо слева направо при каждом их движении. А так как кентаврихи, естественно, были выше меня, их грудь была вообще всем, что при первом взгляде попадало в мой обзор. Лишь через некоторое время, немного отойдя от лицезрения блестящих в лучах предзакатного Солнца прелестей, я поднял голову и огляделся.

Девушки-кобылицы во всех своих частях были изящны и грациозны. Лошадиная часть была не сильно большой, а стройной и поджарой, как у дорогих арабских скакунов. Верхняя часть тела была непременно модельной внешности. Блондинки, брюнетки и рыжие, с точеными лицами и большими, не только глазами, и эльфийскими удлиненными ушами. Никогда не понимал, как и чем кентавры питаются, чтобы с такими маленькими ртами обеспечивать питательными веществами лошадиное тело.

Честно говоря, я не понял такого выезда, так как, пока на нас явно не нападали. Учитывая, что основная часть кентавров была 4–5 уровня, думаю, что я со своим легко справлюсь с этими лошадьми. На что надеялись местные кентавры, было совершенно непонятно. Тем более, мои лучники, включая Эль, уже были на позициях для стрельбы, расположившихся на приворотных башнях и стенах. Фемида вытащила свой молот, а Мурка оба серпа, Леди-рыцарь встала передо мной со своим щитом.

— Думаю, разомнемся, — коротко заметил я, заработав подтверждающие кивки спутниц, но начать бой мы не успели.

Из-за рядов кентавров выехала (или вышла?) главная кентавриха. От остальных ее отличала зубчатая золотая корона на голове. Роскошная, практически грива золотисто-рыжих волос спускалась с головы по ее человеческой спине и ниспадала на лошадиную спину. Статью она была великолепна. А выдающаяся часть тела была самой выдающейся из всех виденных мной в этом мире. Размер Е+, не меньше. А внешность ее была довольно молодой, по человеческим меркам не старше двадцати пяти.

Фридиира, вождь Кентавров

Класс: эпический

Уровень: 12/6

Отношение к вам: нейтральное

— Ну, здравствуй, Арес! — заявила эта парнокопытная красотка, ввергнув меня в изумленное оцепенение.

Двенадцатый, мать его, уровень! Даже если у нее эпический класс, она — сильнейший призыватель из встреченных здесь мной. У меня немного кровь отлила от лица.

— Эээ, привет, Фридиира. — ответил я, едва ли не запинаясь. — Чем обязан?

— Ну-ну, не суетись так, — сказала вождь, одарив меня мягкой, снисходительной улыбкой. — Эхх, насколько же отсталая здесь земля, если даже я, сильно упав в уровне, вызываю шок у местных воинов. Хмм… а ты посильнее будешь других людей. В чем твой секрет?

— Много сражений в разных регионах… — ответил я, ничего не скрывая.

— В разных регионах, говоришь… — девушка задумчиво постучала по подбородку. — Наверное, деревень у тебя также не мало?

— Ну, если говорить о личной собственности, то да, деревень у меня достаточно. Но на стороне современных игроков есть кланы, их коллективная собственность намного превосходит мою. Я — одиночка.

— Не торопись с выводами, — властно подняла руку королева кентавров. — Я вижу подле тебя прекрасных спутниц. Также тебе помогает один из хранителей этого мира. Да, и сам Мировой Закон в достаточной степени на твоей стороне, иначе бы Он не подарил тебе легендарных бойцов.

— В этом плане, да, я не один, у меня много товарищей и подчиненных, — кивнул я.

— Отлично! — девушка лучезарно улыбнулась. — Теперь у тебя будет в товарищах и племя кентавров!

— Ааа, — я впал в ступор, открыв рот. В это время Фридиира подошла ближе, острые конусы на ее шарах едва ли не впились мне в глаза. Своей рукой она взяла меня за подбородок и закрыла мне рот.

— Или ты не хочешь? — она укоризненно посмотрела на меня. Мурка почти шипела, Эль хмурилась, а у Фемы в глазах блестели четырехконечные звезды.

— Хочу… — на автомате сказал я. — То есть, нет. То есть… а какие условия сотрудничества?

— Я могу тебе об этом рассказать. Мировой Закон не запрещает. Племена моего рода часто подвергаются гонениям, — заговорила Фридиира с легкой грустью на лице. — Как со стороны других рас, так и со стороны наших ближайших родственников — кентавров с патриархальным строем. Даже если бы я приложила все усилия и захватила бы ваш мир, люди бы не дали мне необходимую поддержку. Наоборот, как только к вашему миру начнут присматриваться человеческие империи, они получат большую поддержку изнутри. Я чувствую, что ты добрый человек, эта кошко-девочка искренне тебя защищает, значит, ты хорошо к ней относишься. Мои соглядатаи пообщались с местными из Гераклиса, которые присоединились к тебе. Уверена, что ты — хороший человек с большими перспективами. Я готова тебе помочь. Взамен, я хочу получить на твоей территории автономную область, где мой народ бы жил в мире и спокойствии по своим законам. Что думаешь?