Обратная сторона Истории

Глава 20. Восстание

С вершины высокого холма в небольшом отдалении на темнеющем горизонте виднелся город с белокаменными стенами. Пусть по меркам королевств и империй населенный пункт с почти сотней тысяч жителей считался едва ли большой деревней, в этом молодом мире город считался достаточно крупным… Стройная жгучая брюнетка лет тридцати с бледным лицом, пышной грудью и великолепной аристократической осанкой смотрела на этот город и думала о чем-то своем. Одета она была в отлично скроенное приталенное зеленое платье с короткой юбкой, подчеркивающее сладкую фигуру брюнетки и пару хорошо сложенных белоснежных ножек. На плечах у нее был алый плащ с капюшоном.

В какой-то момент позади нее появился молодой русоволосый парень в простой холщовой одежде, но с таким же плащом на плечах.

— Кхм… Миледи, собрание скоро начнется, — сказал он, предварительно прокашлявшись, чтобы предупредить о своем присутствии, хотя, и понимал, что цепкое звериное чутье этой женщины сфокусировалось на нем, едва он поднялся на холм.

— Хорошо, идем! — ответила его хозяйка.

Они запахнули плащи, скрывая свои фигуры, чтобы мужчину нельзя было отличить от женщины. Парень первым надел капюшон и уже двинулся в сторону лестницы, которая вела сверху холма прямо в его недра. Женщина немного помедлила, поднимая капюшон над своей головой. Внезапно, ее лицо неуловимо изменилось. Прекрасные мягкие ярко красные губы чуть истончились, уголки рта треснули и продолжились до половины щек, а жемчужные зубки превратились в множество тонких и острых кристаллических игл. Язык стал толще, но короче. С широкой хищной улыбкой женщина произнесла в сердцах:

— Когда все это станет его, я буду свободной… — едва она сказала это, ее лицо под капюшоном снова неуловимо изменилось, вернувшись к прежнему лицу дамы из благородного семейства.

— Что Вы сказали, Мисс Лариса? — спросил парень обернувшись.

— Я сказала, что может быть мне уже стать Миссис? — ответила Лариса, обворожительно улыбнувшись, пока надевала маску. К ушам парня прилила краска, но он недолго пребывал в ступоре.

— Я уверен, что от глаз Мистера Ареса не скроется вся та поддержка и преданность, которую Вы ему оказываете, даже будучи далеко от него, — глубокомысленно заметил парень. — Разумеется, если Вы этого захотите, с его стороны предложение сыграть свадьбу было бы достойным поступком джентльмена.

— Вот умеешь ты красиво говорить, Матвей, хоть, и из деревни, — хихикнула брюнетка.

— За это умение Вы и приблизили меня, сделав личным помощником, — ответил Матвей, кивнув с улыбкой.

— Я уверена, что и твои старания наш будущий властитель Арес заметит, — уверила парня Лариса.

— Благодарю за доверие, Миледи…

Через несколько шагов они приблизились к круглому отверстию в земле. Диаметр его был около трех метров, а чуть в стороне от входа лежала деревянная крышка, покрытая землей и травой. Пара спустилась вниз, и Лариса, которая была многократно сильнее своего спутника, задвинула за собой крышку, скрывая вход. Матвей взял со стены факел и произнес короткое заклинание. Небольшой сгусток огня, вылетевший из его ладони, мгновенно поджег факел. Несмотря на то, что Лариса прекрасно видела в темноте, она не остановила парня. Так в свете факела они спустились вниз и вышли с лестницы в узкий высокий туннель. После нескольких поворотов двое вошли в большой и массивный пещерный грот. Стены его были странным образом обточены, как и свисающие сверху или торчащие снизу сталактиты и сталагмиты. То тут, то там в стенах подземной пещеры находились углубления на разной высоте, ко многим из которых шли отдельные коридоры. В этих углублениях спокойно могли уместиться, стоя или сидя, по несколько человек. Что, собственно и происходило сейчас. Люди в красных плащах заполнили примерно половину особых лож.

— Итак, все в сборе, можно начинать, — произнес Матвей, оглядев присутствующих. Голос его многократно отражался от стен, что было не совсем приятно для слуха. Однако, такая компоновка помещения серьезно искажала голос. Едва ли можно было понять, что говорит мужчина или женщина, а вот с определением возраста говорящего уже возникла бы проблема. Тем более, идентифицировать кого-то конкретного было почти нереально.

— Подождите минутку! — раздался густой мужской голос. — А для чего вся эта конспирация?

— Не для чего, а от кого, — сразу же ответил Матвей. — Наверное, многие из вас заметили, что Геральт в последнее время не часто появляется на публике. Оказывается, эти дни он много времени проводил в реале. И, как сообщил один из наших товарищей, вероятнее всего, он ездил на переговоры с несколькими крупными компаниями. А предметом сделки может быть присоединение нашего, точнее, его государства к какому-нибудь конгломерату. Или даже разделение его и передача нескольким корпорациям для уравновешивания зон влияния, но недопущения попадания этой территории в руки Ареса, которого все мы избрали своим негласным лидером.

— Как это возможно? Мы же подписали договор! — возмутился кто-то.

— Для этих корпораций не проблема — помочь Геральту заплатить щедрые отступные или покрыть его судебные издержки, — Матвей оставался невозмутим. — И вот в связи с влиянием этих корпораций, мы не можем решить вопрос внешними методами, а только игровыми. Вы уже стали замечать, что Геральт ставит на выгодные позиции, особенно главами захваченных деревень близких к нему людей? Сейчас он обрастает властью и влиянием, как в игре, так и за ее пределами. Пройдет не так много времени, прежде чем мы уже не сможем ему сопротивляться.

— Так, и что вы предлагаете?

— Я предлагаю забрать наши деревни обратно и организовать несколько государств объединенных в альянс, пока мы не дождемся Ареса.

— А с чего ты взял, что Арес вообще вернется сюда? Может быть, он поджал хвост и сидит на своей территории? О его завоеваниях давно не было слышно даже возле его базы в Китае. По крайней мере, игроков он больше не трогает. Придет ли он сюда и будет ли у него достаточно сил, чтобы защитить нас?

— Хороший вопрос! Я не могу на него ответить… но может кое-кто другой!

В этот момент в нескольких темных углах зажглись факелы, установленные перед блестящими металлическими полукруглыми тарелками. Получились своеобразные прожекторы, которые выхватили из пространства пещеры небольшую сцену. От ложи, в которой были Матвей и Лариса к этой сцене вела высокая каменная дорожка. И, плавно покачивая бедрами, Лариса пошла по этой дорожке. На ходу она убрала маску, сняла капюшон и распахнула плащ, представ пред всеми без маскировки.

— Приветствую вас, соратники! — начала она. — Здесь собрались самые близкие к нашей идее люди, которым можно доверять. Однако, маскировка — необходимость для вас, так как вам нужно регулярно возвращаться в свой мир, где вас может поджидать опасность. А мне здесь ничего не грозит. Пока не грозит. Моя личная сила велика, но не бесконечна, вы — игроки развиваетесь очень быстро. И быстрее всех развиваются те, кто имеет в своем управлении деревни. Деревни — важнейший стратегический ресурс. И изначально было эффективно, что со всем этим справлялся Геральт. Однако, он задумал предательство. Не предательство Ареса, ведь Арес не оставлял после себя никаких рекомендаций, касательно данного региона, а предательство нас, как компаньонов Геральта. Мы все вместе решили встать на сторону Ареса, когда наладится коммуникация между регионами. Никто из нас не хотел служить уже богатым людям, а хотели свободы и справедливости. Но Геральт сейчас хочет лишить нас этой возможности.

Хочу вас уверить, если вы не видите, что делает Арес, значит то, что он делает, лежит за пределами вашего восприятия. Арес знает о этой игре намного больше вас и, имея на руках хорошие козыри, вы думаете, что он бы остановился в своих действиях? Я знаю, что в вашем мире есть особая магия, которая позволяет найти любого человека, где бы тот ни находился. Нашли ли маги в вашем мире Ареса? Насколько я знаю, нет…

А теперь по поводу того, будет ли Арес благодарен, и будет ли он защищать нас? Сюда иногда приходят торговые караваны, которые разносят вести. Местные жители не особенно любят общаться с вами, игроками, но я могу это делать. В том регионе, где у него сейчас располагается столица, местные жители очень уважают его. Солдаты и генералы Ареса защищают местных жителей от атак нелюдей, а также от игроков. Они не вынуждают и не принуждают никого, однако же, несколько местных деревень добровольно присоединились к государству Ареса, также множество отдельных местных жителей присягнули ему на верность и стали жить в его деревнях. Особенно много среди них молодых людей. Многими он почитается как герой. Но его лично никто давно не видел. Как вы думаете, с таким фоном вокруг себя он спрятал голову в песок или же готовит нечто грандиозное, что способно удивить остальной мир?

Я считаю, что Арес сейчас незримо от остальных собирает мощную армию, с помощью которой потом сокрушит всех врагов. А в вашем мире он спрятался, чтобы никто не мог добраться до него там, и у него с самого начала был большой план. Так вот, у нас сейчас есть возможность оказать ему наше доверие и уверенность в нем, думаю, что информация о происходящем здесь так или иначе до него доходит, он наблюдает за нами. Даже если в противостоянии с Геральтом и его союзниками мы проиграем, зато, мы сможем получить гораздо больше, когда Арес прибудет сюда.

— Я в деле! — вдруг крикнул кто-то. — Мне хватает власти корпораций и в реальном мире, не хочу, чтобы они еще и влияли на мою игру.

— Я тоже в деле!

— И я!

Услышав многочисленные одобрительные возгласы со всех сторон. На лице Ларисы появилась очаровательная лучезарная улыбка…

Все было спланировано заранее. Дабы информация о готовящемся восстании не просочилась, решено было устроить его в тот же вечер. Предварительно, перед тем, как были собраны игроки, Лариса уже устроила своих людей из местных жителей на нужные позиции. Через караваны к ней в руки попали несколько листовок, которые делали Клара и Маня. Эта идея показалась ей блестящей, поэтому, воспользовавшись усилиями нескольких приближенных девушек, Лариса напечатала два типа листовок. Небольшая стопка была для игроков, которые поддерживали Ареса. В листовке сообщалось, что Геральт предал идеалы свободных игроков и вознамерился продать жадным корпорациям общественное имущество, в создание которого Геральт не вложил и капли собственного труда. В листовке бедного Геральта представляли чуть ли не врагом всего человечества. А стопка побольше предназначалась для местных, там описывалось, как маги и злые боги из другого мира через своих представителей здесь вознамерились поработить этот мир, а Арес с соратниками стоит на страже мира и благоденствия людей. Листовка призывала местных жителей своими действиями помогать восстанию.

Для Геральта этот день был действительно черным. Буквально вчера он заключил хорошее соглашение с IBM и лично Анре Дюбуа, о том что когда Геральт приносит тому присягу и передает Анре все свои деревни, взамен получает хорошую должность в соответствующем отделе IBM и много денег. Но сегодня его мечтам о будущей безбедной жизни пришел крах. Внезапно влетевший в двери его кабинета информатор был всего лишь на несколько минут быстрее, чем произошли первые действия восставших. Несколько человек появились с листовками в столице и начали останавливать на улице игроков и местных, раздавая им листовки. А тем, кто готов был помочь, выдавались красные повязки. Толпа быстро выросла до нескольких десятков человек. Стражники, прибежавшие на шум, некоторое время не решались разогнать толпу. За это время первая команда отделилась от толпы и быстро скрылась в ночи, чтобы появиться в другом месте города и снова начать раздавать листовки.

Геральт приказал разогнать толпу, но люди не расходились. Появились горячие головы, которые начали кричать о свержении правителя. Стражники, поняв, что назревает бунт, решили применить силу, но не тут то было. В толпе было порядочно игроков, так как была ночь, многие из них были только вытащены из постелей своих любовниц и любовников и пребывали в крайнем раздражении, особенно, узнав о том, что задумал Геральт. Люди сбежали в этот мир от невзгод и сложностей, которые их преследовали в реальном мире. И многие справедливо полагали, что всему виной были корпорации, которые выдавливали из них последние соки. И вот теперь эти корпорации хотят взять под контроль и этот чудесный игровой мир. А некоторые игроки были просто пьяны и толком не разобрались в ситуации. Поэтому, когда стражники достали оружие и начали призывать своих бойцов, игроки моментально отреагировали. Естественно, игроков было больше, и бойцов каждый из них мог вызвать больше. События завертелись в бешенном темпе. А первоначальная группа продолжала раздавать листовки по всему городу, ловко избегая столкновения с патрулями.

Среди толпы затесались и несколько игроков, которые не присягали на верность Геральту. Толпа, выкатившая на площадь, хаотично сражалась со стражниками, поэтому эти игроки почти беспрепятственно подошли к стеле и начали захват. Тут же прекратилось сообщение, между столицей и другими деревнями. Помощь более не могла телепортироваться прямо на площадь. Геральт, старательно собиравший свою армию в деревнях, где были близкие к нему люди, оказался практически в окружении разъяренной толпы.

Почти сразу же старосты лояльных Аресу деревень стали передавать свои деревни внешним игрокам. А также собралась большая группа игроков, которая направилась к деревням, бывшим под предводительством ставленников Геральта. Некоторые из этих ставленников уже собирали свои войска, чтобы отправиться в столицу для подавления восстания, но были либо осаждены в своей собственной деревне, либо перехвачены по пути. Восставшие, план действий которых был подготовлен заранее, действовали, как единый кулак, быстро и легко уничтожая отдельные группы армии Геральта, поэтому у последних не было и шанса дать отпор. Для того, чтобы проще было защищать деревни и экономически развивать свой район, деревни государства Геральта располагались достаточно близко друг у другу. Уже на следующее утро его страна перестала существовать, а без деревень у него не было статуса правителя, и любая принесенная ему присяга автоматически переставала действовать. Игроки были освобождены и вольны поступать, как им хочется. Естественно, все деревни лояльных старост были возвращены, а захваченные деревни еще предстояло разделить на будущем совете.

Почти в то же самое время, будучи на другом конце, эмм… плоского диска? Не знал, что некие люди возложили на меня ответственность по защите их либеральных свобод в борьбе против угнетения граждан корпорациями. Я просто наблюдал, как моя красотка Фема уничтожает своих противников, моих врагов.

Два удара молота раскидали в стороны минотавров, которых быстро добили другие мои спутники. Следующим ударом моя легендарная любовница отправила на перерождение игрока, просто смяв ему череп мощным ударом. С падением последних защитников схватка была закончена, и дворец остался за нами. Я поручил кентаврам проверить дворец на наличие затаившихся врагов, а сам отправился посмотреть, как дела у викингов. Когда мы подошли к стеле, я только покачал головой. Блин, этих ребят ничто не исправит. Тела местных гоплитов, видимо, уже исчезли, и бравые северные варвары, выстроившись в очередь, продолжали дело, которым занимались до них греки… с теми же сами четырьмя девами. Между прочим, девы не особо то и сопротивлялись. Но надо отдать викингам должное. В отличие от жителей Древней Эллады, Рагнар выставил два поста по два человека, да, и сам стоял перед стелой, внимательно изучая окрестности. Увидев меня, он радостно осклабился и подошел ко мне.

— Ты что творишь то? — не удержался я.

— А что я творю? — искренне удивился викинг.

— Ну… — я даже растерялся, видимо варвар совершенно не понимал, что происходит.

— Ааа, ты об этом, — вдруг улыбнулся Рагнар, кивнув в сторону развлекающихся викингов. — Да, все нормально, войск в деревне нет. Двоих я отправил, чтобы сообщили твоим солдатам на воротах о победе и на страже встали, если чего. А ребятам надо немного пар выпустить. Чего там этих стражников то было? На два удара меча. И размяться не успели.

— М-да, сдается мне, что мы бы взяли этот город и без помощи Антипатра… — только и проговорил я и направился к стеле. Подойдя к ней, положил на нее руку.

Вы можете завершить захват деревни Эги

Да/нет

Конечно же, да!

Поздравляем Игрок.

Вы захватили деревню Эги.

В связи с тем, что деревня является столицей сильнейшего государства региона, и захватили Вы ее с минимальными потерями, Вам полагается бонус

+2000 опыта

+2000 эрос

Я кивнул и, покосившись на развлекающихся викингов, в свою очередь посмотрел на спутниц.

— А не проверить ли нам спальни во дворце. Мы, наверное, устали все, и нам надо выспаться, как следует? — иронично поинтересовался я у них.

Кто бы сомневался, что мое предложение нашло горячий отклик у подруг. Приказав Рагнару отправить еще несколько викингов на патрулирование, я вернулся во дворец. Отправил десяток призывателей, которые вольготно расположились перед его входом, на ворота. Еще десяток отправил патрулировать деревню вместе с викингами. Внутри же дворца кентавры, как оказалось, все зачистили и сейчас насыщались прекрасным ужином. Бедолаги-греки не успели его даже на четверть съесть. Выяснив у Харонии, где находятся спальни, я отправился туда, перед этим посоветовав ей быть более бдительной, на что в ответ получил глубокомысленно хмыканье и фразу, что мол не стоит жеребенку взрослую кобылу учить…

Я немного подвис от подобной формулировки, но махнув на все рукой, отправился в спальни, ведомый одним желанием. Древнейшим мужским желанием в любом нормальном мире.