Новый призыв

Глава 4 Доброе утро

Спящий лагерь, что может быть заманчивей и желанней? Но как всегда, не обошлось без нюансов. Как подкрасться бесшумно к часовому, пусть даже спящему, и бесшумно убить? В фильмах герой подкрадывается к противнику, втыкает нож в сердце или перерезает глотку. Кажется, раз — и дело в шляпе, но реальность диктует совершенно другие правила. Пуха оставил в кустах, приказав ему ждать моего возвращения, и лишь после этого отправился на штурм. Чем меньше оставалось расстояние до часового, тем больше было шансов накосячить. Если бы не навык следопыта, то миссия оказалась бы практически невыполнима. Теперь же я заходил с подветренной стороны, делая небольшие шаги. Ставил ногу на пятку и, незначительно приседая, плавно перемещал вес тела. Стоило почувствовать под носком ноги мелкую ветку, я тут же останавливался, меняя направление шага. Медленно, но верно расстояние сокращалось.

Оставалось пройти всего метров двадцать, как в кустах что-то громко хрустнуло. Черт бы тебя побрал, Пух! Но было уже поздно: голова часового дернулась и он мгновенно встрепенулся, смахивая навалившуюся на него дрему. Проклятье, вся подготовка — псу под хвост! Слитным движением достаю короткое копье из карты и мощным броском швыряю в часового. Копьё с хрустом ломает грудину, проникая глубоко внутрь. Гнолл издаёт протяжный всхлип, мешком сползает по камню, издавая предсмертные хрипы.

Видимо, гноллы, как дальние родственники собачьих сохранили особенность чуткого сна. Из шалашей показались встревоженные волчьи морды, а я уже несся навстречу, стремительно сокращая оставшуюся дистанцию. Время шло на секунды. Гноллы толком не успели выбраться наружу, а я уже был рядом и нанес первый удар. Гнолл попытался закрыться от удара рукой, но лезвие секиры с легким хрустом перерубило конечность и вскрыло его черепную коробку, как скорлупу грецкого ореха.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (41/120)

По древку пронеслась волна поступающей энергии, но этим меня с ритма не сбить. На ногах в лагере осталось трое противников. Двое гноллов выскочили с дальнего конца шалаша и один совсем рядом. Возле головы просвистела дубина, но видя амплитуду замаха, я с легкостью сменил положение, пропуская удар мимо. Резкий колющий контрудар — и штык полностью погрузился в глазницу, погружаясь в мозг.

Внимание! Вы получили 6 ОС! (47/120)

Двое выживших сжимали в руках короткие каменные копья. Гноллы попытались теснить меня, нанося частые уколы, но удача была не на их стороне. Им катастрофически не хватало навыков владения копьём и длины оружия. Возможно, как охотники гноллы что-то из себя и представляли, но не против меня. Длинная секира с острым штыком в навершии не давала им ко мне подобраться для нанесения опасного удара. Я с легкостью парировал сыплющиеся на меня выпады, заставляя гноллов судорожно отступать. Они шаг за шагом смещались вглубь развалин, загоняя себя в угол. Мой агрессивный напор не давал гноллам шанса на побег. В попытке переломить ход сражения левый гнолл с утробным воем кинулся на меня, но подловить не получилось. Штык секиры со звучным «чмавк» вспорол его грудь, удерживая на отдалении от меня, а наконечник копья пронесся в ладони от моего лица, впустую вспоров воздух. Гнолл на секире ещё дергался, когда, воспользовавшись секундной заминкой, атаковал последний оставшийся в живых противник.

Отпускаю секиру и скачком ухожу из-под удара. Гнолл хищно скалится, в его глазах пылает жажда крови и предвкушение скорой победы надо мной, ведь я безоружен. Укол. Укол. Укол. Бесполезно, я разрываю дистанцию. Резко ударяю по предплечьям и в руках появляются два топора. Гнолл не успевает, его копьё жалящим ударом несётся ко мне в грудь, но поздно. Я шагаю навстречу и перерубаю древко. Глаза гнолла расширяются. Миг- и следующим ударом срубаю правую лапу. Гнолл пошатнулся, инстинктивно хватает обрубок, но новый удар валит его на землю. Удар сапогом в морду окончательно отправляет его в глубокий нокаут. Победа не затуманила мозги, из обрубка руки гнолла продолжает толчками вытекать кровь. Мне нужна информация и так легко ты, приятель, не сдохнешь. Накладываю жгут на обрубок, останавливая кровотечение и крепко связываю гнолла. Над местом сражения в воздухе витает металлический привкус свежей пролитой крови.

Подошел к нанизанному на секиру трупу. Пинком ноги перевернул и, ухватившись за древко, получил бодрящий приток энергии. Если раньше при получении любого более — менее крупного объема энергии меня накрывало легкое опьянение, вплоть до потери на несколько секунд боеспособности, то теперь небольшие порции перестали опьянять, а наоборот, стали бодрить организм как стимуляторы, подталкивая на новую кровавую жатву.

Внимание! Вы получили 8 ОС! (55/120)

Ухмыльнулся и двинулся к трупу часового, по дороге собирая выпавшие в сражении карты — и вот тут меня ждал сюрприз. Пух, усиленно работая челюстями, наворачивал тепленький труп. Я дотронулся до копья. Ничего не произошло, словно ОС в нем и не было, но ведь так не может быть. Сжал древко в руке — без изменений. Сконцентрировал внимание на довольном жизнью Пухе и над его головой появилась надпись Щенок Росомахи 1 ур. Справка.

Подробная информация о характеристиках непутевого питомца так и не отобразилась. Лагерь переполошил, ОС у меня из под носа спер, а теперь и посмотреть на его характеристики нормально нельзя, ну что за лажа вселенского масштаба⁈

Мелкого наказывать здесь и сейчас не стал, но галочку поставил. Зверя нужно дрессировать, а так — сам дурак. Обыскал палатки. Гноллы шли налегке, с минимальным запасом припасов, но даже зто для меня в текущей ситуации был настоящий клад. Вяленое мясо, сыр, горьковатые лепешки. Уселся у потухшего очага, докинул в него дровишек и приступил к завтраку. Война войной, а обед, а тем более завтрак, должен быть по расписанию.

Рассчитывать на шикарную добычу с гноллов, к сожалению, не приходилось. В этом отряде самым сильным оказался мой пленник: он единственный достиг 5 уровня, остальные — и того ниже. Итог: ни нормального вооружения, ни артефактов, даже курток новичка нет — оборванцы, а не соперники. Системного оружия в их отряде было и того меньше: всего два копья, но и они оказались без своих карт, причем одно из них я лично перерубил в бою. Какой смысл таскать с собой оружие без карт хранения? Никакого, да и копий у меня в достатке, одним словом, мусор. Лишь две выпавшие карты могли иметь более — менее нормальную ценность, полез за ними в карман. В моей руке очутились два металлических прямоугольника. Пустышка - ожидаемо, чаще всего они и выпадают, а вот вторая карта меня удивила — Ловля рыбы F. Настоящий маленький сюрприз, даже если дичь в лесах переведется, без еды я не останусь, нужно только выучить, но это точно ещё успеется. Послышался тихий стон — пришла пора узнать ответы на мучавшие меня вопросы.

Пленный распахнул глаза и попытался встать, но путы его надежно сковали, не давая толком пошевелиться. Легко выбраться у него не получится, ведь я замотал его капитально. Сомневаюсь, что имей гнолл даже две целых лапы, у него получилось бы освободиться. Стоило подойти, как над его головой появилась кроваво-красная надпись Безымянный Гнолл 5 ур.

Как много у меня вопросов и как мало на них ответов. Пленник меня не видел, я спокойно наблюдал за его реакцией. Гнолл продолжал отчаянно бороться с путами, не прекращая своих попыток освободиться. Не издавая шума, подошел к пленнику со слепой зоны. Гноллы, брехливые псы, пленившие моих друзей. Не сдержался и с размаха ударил ногой по ребрам. Не осталось во мне ни жалости, ни гуманизма к гноллам, так хотелось выместить накопившуюся злость на это блохастое племя. От удара пленный перевернулся и его глаза уставились на меня. В них хоть и была искра осмысленности, но сам взгляд пронизывал холодом, будто у смотревшего не было души. Наши глаза встретились и внезапно по телу гнолла прошла судорога, его выгнуло дугой, и на моих глазах зрачки заволокло белой пеленой, он словно потерял остатки разума. Бешенство⁈

Гнолл с невиданной до этого силой начал давить и верёвки, окутавшие его тело, предательски затрещали. Из пасти пленника полилась пузырящаяся белая пена, не предвещая ничего хорошего. Нет времени на раздумья, нельзя допустить, чтобы он вырвался. Выхватил из карты топор и резким ударом в шею срубил дурную голову.

Внимание! Вы получили 10 ОС! (65/120)

Присел на траву возле обезглавленного трупа. План по поиску ответов провалился к чертовой бабушке. Стоило гноллу увидеть, что я взял его в плен, как у него поехала крыша. А ведь когда допрашивал раненого прислужника такого не случилось. Получается, теоретически есть несколько причин, почему такое случается. Возможно у служителей есть ментальная защита от помутнения, но это маловероятно, не может же она работать только при моём появлении, должен быть какой-то активатор. Это может быть как капсула с сильным наркотиком, которая может храниться где-нибудь в челюсти или вообще артефакт, который затуманивает рассудок при определённых условиях. Ну не может же это быть божественным вмешательством, в самом деле.

Над трупом высветилась прозрачная карта. Выхватил её из воздуха и прочитал отобразившуюся надпись: Техника охоты копьём F. Становится понятно, откуда у погибшего гнолла такие уверенные навыки владения копьем. Система при создании навыков на основании опыта погибшего врага использует навык, который у того был лучше всего развит. А в том, что гнолл достойно владел копьём, я убедился на собственной шкуре во время схватки, только вот охота на зверя и сражение с вооруженным противником — это разные вещи. Карта отправилась в хранилище.

Обыскал убитых и их лагерь. Трофеев, которые после поиска решил взял с собой, оказалось крайне мало. Горсть медных монет и небольшой запас еды. Системного оружия у убитых не оказалось, а обычным, не системным оружием, загружать свои сумки не стал. Зачем увеличивать количество хлама, переносимого на горбу, тем более, у меня уже достаточно собралось образцов оружия, добытых в предыдущих стычках.

Присел на жесткую траву. Достал несколько кусочков вяленого мяса, сыра и хлебных лепешек. Какое блаженство есть нормальную еду! Она быстро восстановит потраченные мной силы. Разрушенный лагерь противника сам навевал мысли о будущем, ситуация складывалась сейчас невеселая. В открытое противостояние с гноллами вступать бессмысленно, текущее состояние их сил мне неизвестно, но если до момента вывоза пленных с острова была надежда их освободить и поднять бунт, то теперь совать голову в логово к зверю — равно бессмысленно профукать жизнь.

Буду исходить из того, что одним рывком противника не взять, значит, буду устраивать диверсии и уничтожать малые группы. Как показал сегодняшний поединок, отряды из трех и даже пяти бойцов мне вполне по силам. Главное, чтобы соперники были не сильно прокачанные, против закованных в броню рыцарей сражаться в открытую я пока не готов. Буду устанавливать ловушки, навык Следопыта в текущем виде позволяет мне не только без проблем находить следы противников, но и запутывать свои. Прорвёмся.

Решено, для успешной партизанской войны необходимо подготовить несколько укрытий, где в случае неудачи можно будет затаиться и переждать активные поиски. Морская сторона для этих целей не подойдет, в горах, к сожалению, я тоже слабо ориентируюсь, да и очень уж там много открытого места, легко попасться на глаза, а лагеря противника далеко, не сделать быстрой вылазки. Остаётся лес или городские развалины. Днем шарахаться из стороны в сторону не буду, чтобы случайно не налететь на отряд противника. Моё Адаптивное зрение позволяет бродить при свете луны, как днем, значит, буду по максимуму использовать свое преимущество перед соперником.

Оставаться долго на месте сражения опасно: запах крови разносится на несколько километров и хищники достаточно быстро могут здесь появиться. Спасибо роликам о дикой природе, которые я регулярно включал вместо музыки во время уборки. Проводить сейчас ещё одно сражение против хищников из-за собственной нерасторопности и глупости не хотелось. Туман раннего утра медленно исчезал, уступая ярким лучам утреннего солнца. Пора.

В последний раз оглядел площадку и выдвинулся в путь. После бессонной ночи усталость начала приглушать скорость мышления. Надо найти место для привала. Видимо, раньше это место было небольшим посёлком. Каменных остовов домов было не так много. Расстояния между домами заполонил редкий лиственный лес. Тропа в этом месте была вытоптана, видимо, небольшие отряды гноллов регулярно патрулируют эту часть леса. Значит, дело времени, когда поисковые отряды выйдут разыскивать уничтоженную группу.

Спустя полчаса хода тропа вывела к остаткам старой мощеной дороги. Меж камней пробивалась низкая молодая трава изумрудного цвета. Дорога пересекала тропу и вела дальше в сторону гор. По её сторонам находились редкие деревья. Построек не сохранилось, словно их тут никогда и не существовало. Редко когда между деревьев лежало несколько гранитных валунов, но не больше. Это отличная возможность скрыть следы и запутать преследователей. Взял Пуха на руки и выдвинулся в сторону гор, аккуратно переступая с камня на камень.

Место для отдыха обнаружил достаточно быстро. Это оказалась группа крупных валунов, единственные следы разрушенного здания. От дорожки и до временного убежища все пространство было усеяно каменными обломками разной величины и размера, но главное, что шагая по ним можно легко скрыть свои следы. Мне удалось легко добраться до временного убежища.

При ближайшем рассмотрении валуны оказались единственным сохранившемся от разрушения углом. Не зря даже во время землетрясений, если оно застало внутри здания, рекомендуют укрываться в углу, так как это более безопасное место. Высота укрытия была небольшой, но упав на шкуру, я полностью спрятался от случайного взгляда со стороны дороги.

Пуху вытащил кусок мяса и он с радостью принялся уминать свою порцию. Налил в глиняную миску для него немного воды из фляги: нужно будет озаботиться источником её пополнения. Не бегать же через весь лес к ранее найденному ключу. Солнце уже высоко поднялось над горизонтом и его лучи активно припекали на открытых участках. Привалившись спиной к еще прохладному камню древней постройки, я вслушивался в звуки наполняющие утренний лес. Пели птицы. Нежно шелестели листья от легкого ветерка. Начинался новый день.