Новый призыв

Глава 11 Новый рывок

Чем ближе я приближался к выходу из подземелья, тем тяжелее становился воздух для дыхания. Запах мертвечины гирей придавливал к земле, не хватало для вдоха даже маленького глотка чистого воздуха. Мои глаза стали заливать слезы. Туманя обзор, они проливались рекой и катились дальше, застревая в отросшей щетине. Не проморгаться.

Вжался лицом в рукав куртки. Жесть. Пух держался рядом у самых ног и был нервный и настороженный, как ассасин на задании. То и дело из его пасти вырывалось глухое рычание. Мелкий держал морду повыше, стараясь близко к земле её не опускать. Видимо, там совсем невыносимо воняет. Тухлятина, настоящая газовая атака.

Преодолел последние метры, осторожно высунул голову наружу из подвала и огляделся.

— Черт! — мысленно выругался. Ближние подступы полностью заросли густой травой. Настоящий лес из палок, травинок и кочерыжек. Как назло, из-за них ничего не видно.

Пришлось полностью выбраться из подвала. Наконец свобода. Тут даже дышать стало полегче. Ветерок разбавлял тошнотворный запах смерти и гнили свежими порциями кислорода. Нужно выбираться.

Не высовываясь выше уровня травы, в глубоком присяде прислушался к обстановке.

Шелест ветра. Назойливое, звенящее жужжание мошкары. Опасности не чувствую. Выбираться буду к улице, прочь из поместья. Среди остатков каменных зданий найду лежку получше. Главное, сейчас не нарваться в новые неприятности.

Дальше двигался в крадущейся манере, полуприседом. Тихо раздвигаю шуршащую траву. Выбрался к обломкам постамента и статуи. И обомлел.

Глаза широко распахнулись, тошнота усилилась и подкатила к горлу. — Вот он! Наконец обнаружился источник этой мерзости. Нашёл на свою голову! Чёрт!

В десяти шагах от меня была вытоптана огромная просека. На лужайке шириной десяток метров прошла серьёзная битва. Куски мяса и шкуры, клоки чёрной, вырванной шерсти, кровавые дорожки. Над полем боя тучами клубились мухи. А в центре площадки, разрушив статую и опрокинув навзничь её постамент, развалилась огромная, черно-коричневая туша зверя. Ветер повеял со стороны бойни, и вновь смрад с новой силой шарахнул по мозгам.

Нужно подойти ближе и разобраться в ситуации. Не верю, что победитель в этой схватке до сих пор ошивается где-то рядом. А даже если он здесь — бег меня не спасет.

Вот что самое главное в выживании и в бое? Вы скажете, быстрые ноги? А вот и нет. Самое главное — знание противника. А то так на этих быстрых ногах влететь можно. Мало не покажется.

Сейчас любая мелочь может спасти мою жизнь. Постоял, прислушиваясь по сторонам, собрался с духом

— Ну, двинули. — призывно кивнул Пуху. Он стал пробираться вперёд, раздвигая траву, а я перехватил секиру средним хватом. Приготовился к бою и шагнул вслед за мелким.

Чем ближе мы приближались к туше, тем больше становилось мух. Тошнота то накатывала, то откатывала. Превозмогая себя, сдерживал её порывы. Тут воздух до зубного скрежета жужжал от мошкары.

Я собран и напряжен, нервы натянуты, как морские канаты. На каждый шорох, выбивающийся из фоновых звуков, тут же реагирую.

Из-за туши стало доноситься тихое повизгивание и глухое рычание. Неужели звери не смогли поделить еду и устраивают драки. Если судить по тембру голосов — это кто-то мелкий. Скорее всего, мелкие лесные падальщики пришли поживиться.

— Отлично!

— Опыт лишним не бывает. — сделал ещё один шаг и тут…

— Кар!!! — взревела крылатая тварь прямо над моим ухом будто подбитый Боинг и, хлопая крыльями, пронеслась дальше.

— Ять! — от неожиданности дернулся в сторону и в движении зацепился ногой о корягу. — Ять!!!

Равновесие удержал, но боль стегнула по ноге раскалённой струной. Я захромал на подбитую правую ногу. Крепче сцепил зубы, чтобы не издать лишнего шума. И так косяк на косяке и косяком погоняет.

Наклонился и сжал место ушиба. Голеностоп…. Подвернул!!! — Черт!!! Как глупо.

Наглая птица царственно уселась на тушу копытного и начала с упоением долбать её клювом. Секунда — и эта крылатая тварь рывком вырывает кусок мертвечины. Жадный глоток одним махом — и снова клюв погружается в рану.

— Мерзость какая! — универ к такой взрослой жизни меня не готовил. Недавно отступившая тошнота, на фоне боли, вернулась с новой силой. К моему горлу поднялся колючий рвотный ком. Еда пробивалась наружу, сметая оставшиеся преграды.

Меня сложило пополам и наконец вырвало. — Здравствуй, перекус, давно не виделись…

Прийти в себя не успел.

Из-за туши, громко перетявкиваясь, выскочили лисицы. Пятеро крупных, размером с большую немецкую овчарку и три лисёнка, немногим меньше.

А я тут, такой красивый, стою враскоряку, перевожу дыхание, опираясь на секиру. Рядом стоит Пух. Он широко расставил лапы, оскалил пасть, полную острых клыков и яростно рычит, злобно похрюкивая. Стоит в боевой стойке, готовый по команде сорваться в бой и ничего, и никого не боится. Маленький Рэмбо, а не зверь.

Лисы увидели наш отряд, мельком переглянулись и оскалили заляпанные кровью и внутренностями морды. — Лыбятся, сволочи.

В глазах зверей загорелось предвкушение легкого боя и горячей крови.

События понеслись вскачь.

— Пух! За спину! Живо! Прикрой меня! — асм рванул вперёд, припадая на поврежденную ногу. Дорога каждая секунда.

Мелкий послушно рванул за спину, скрываясь из обзора. Лисы в едином порыве лавиной обрушились на меня. Замелькали хвосты.

Сместился на шаг в сторону. В движении крутанул секирой, нанося резкий рубящий удар. Со всего маха, в прыжке, Безымянный Лис Ур. 3 развалился на две половины. Изменил траекторию удара — и остатки тушки отлетают в сторону. Кто же прыгает на противника с топором⁈ Кровь хлещет фонтанами из обрубков. Древко потеплело, проводя добытые ОС.

Не глядя, отмахнулся от сообщения. — Не время. Секира, как голодный зверь, со свистом рассекает воздух. Лисы оказались умными и хитрыми тварями, они не упускали ни одного момента, чтобы сблизиться со своей жертвой и нанести удар.

Я отмахиваюсь, не подпускаю зверей ближе. Дистанция — это всё! Если собьют с ног — конец. Сзади раздался истошный, полный боли визг. — Давай, Пух! Ошибка.

Хлесткий толчок в спину пошатнул и сбил с шага. Заваливаюсь вперёд, уводя голову в сторону и возле уха щелкает пасть гада. Его смрадное дыхание ударяет в лицо. — Тварь! Злость закипает в крови, только благодаря ей и устоял. Сжал челюсть до зубного скрежета.

Лисицы агрессивно сокращали дистанцию между нами и продолжали напирать всё сильнее. Им удавалось отвлечь внимание и укусить за ноги. Боль в прокушенных ногах и кровопотеря била по сознанию.

Внезапно одна из тварей попыталась ухватиться за руку, но я успел отреагировать и нанес ей хлесткий удар в морду. Лиса отлетела в сторону и затрясла головой. Пробиться и добить не получилось, лисы теснили.

— Если буду сражаться от обороны, то выйти победителем из этого боя может не получиться. Были бы металлические доспехи, но их нет. Быстро оценил обстановку. Лисы загоняют меня, кружат кругами нанося мелкие раны и, как только я обессилю, через несколько минут — добьют.

Мелкие раны и кровопотеря уже ослабляют меня, силы утекают сквозь пальцы. — 'Я не сдамся!!! Только вперёд!!!" — стремительно пронеслись мысли.

Стоило лисе попытаться вновь атаковать ноги, я быстро сместился, сделал шаг вперед и, повернув секиру, сильно ударил тварь крестовиной, ломая ей кости. Лиса отлетела в сторону. — Это мой шанс.

— ААААА!!! С У К И!!!… — заорал так, как никогда в жизни не орал. Дикая, необузданная ярость клокотала в груди. На лице обнажил клыки голодный к крови оскал.

Не жалея себя, кинулся в бой.

Секира жадно чавкнула, перерубая подставившуюся под удар наглую тушку. Висящая над ней надпись — « Безымянный Лис Ур. 3» — побледнела, истаивая. Обзор перекрыла надпись.

Внимание! Вы получили 6 ОС! (21/120)

— Да чёрт! Мешаешь… Сгинь.

Шаг. Ещё шаг. Лисы кружат. Я превратился в миксер. Секира со свистом рассекает воздух и порхает в руках, как осенний лист. Лис, заметно крупней предыдущих тварей, приседает и делает рывок в ноги. Сгибаю колени, докручиваю секиру. Шаг вперёд навстречу зверю — выпад! Остриё пронзает глазницу Лиса. Вибрация от предсмертной конвульсии рыжей твари сильно бьёт в руки. Вырываю оружие. Темп потерян.

Внимание! Вы получили 10 ОС! (31/120)

В этот раз надпись мигнула и тут же исчезла, не перекрывая больше взор. Наконец-то включилось интуитивно понятное управление.

Бой ещё не окончен. Сзади шум свалки не утихает, а передо мной злобно скалятся два противника. Безымянный Лис Ур. 4 и Безымянный Лис Ур. 3.

— Бууууу! — заорал на них — и лисы дрогнули. Кинулись наутёк.

— Ну уж нет! Не уйдете. Отправляю им вдогонку секиру. Попал! Удар прилетает по хребту лиса. Он спотыкается, задние лапы отказывают, и зверь с воем летит клубком. Второй гад всё же успел скрыться. Раненый, теперь от меня никуда не денется. — Что Пух? — повернул голову в его сторону.

Дела у него не очень, хоть одна из лисиц уже лежит со вскрытой глоткой и раскинув лапы в разные стороны. Но две других жёстко теснят мелкого. Ком из хвостов, лап, визга и рыка катается по поляне. Подскакиваю и бью сапогом по ближайшей рыжей хребтине.

Лисицу откидывает. Она вскакивает на лапы и вновь бросается в бой. Обезумела, тварь! Ударяю по картам оружия и выхватываю каменные топоры.

Лис кидается на меня. Удар. Хруст ломаемого черепа. И кусочки мозга, как в замедленной съемке, пролетают мимо. Был лис — а вот уже нет. Отбегался.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (35/120)

Оставшись один на один с противником, Пух с трудом выгрызает победу. Сейчас мелкий лежит и тяжело дышит. У него прокушены лапы, порвано ухо, разодран до мяса бок. Состояние попавшего под поезд мешка с костями, но он победил.

Пух с трудом поднялся на лапы и, пошатываясь и тихо скуля, поплелся ко мне. Удержал себя в руках и сразу к нему не рванул. Нельзя расслабляться. Сначала проверить, что вокруг безопасно и лишь потом лечить.

Быстро осмотрелся по сторонам и прислушался к окружению. Противников не видно. Покалеченная секирой лисица истошно скулит. Всё пытается уползти от меня, волоча за собой по земле отказавшие лапы. Не уйдешь, паршивка. Только мухи как кружили, так и кружат. Для них наоборот — праздник. Кровавый пир.

Подхожу к Пуху, присаживаюсь на корточки и активирую Лечение. Руки окутались мягким, тёплым свечением. Энергия плавным потоком омывала раны мелкого. Через пять минут лечения кровь остановилась. Края ран начали покрываться тонкой белёсой плёнкой. Воспаление не ушло, но словно потухло. До выздоровления ему ещё далеко, но теперь он не должен загнуться от кровопотери. Всё время лечения я не терял бдительности. К счастью, обошлось без новых происшествий. Налил в глиняную миску воды из фляги. Пух начал приходить в себя и зализывать раны. Друг, полежи пока тут, я скоро. Нужно довести дело до конца.

Я встал и поковылял на искусанных ногах к лисице. Регенерация хоть и латала, но боль и дискомфорт никуда не делись. По пути наклонился и поднял родную секиру. Вот уже и лиса. Нас разделяет какой-то метр, но она ничего не может мне сделать. — Жалость? Её нет. Ни один мускул не дрогнул на моем лице. Размахнулся и ударил тварь прямо в голову. Она дернулась и затихла. Ну вот и все.

Внимание! Вы получили 8 ОС! (43/120)

Над трупами лис, в воздухе, повисло три карты. Собрал их. Ничего ценного, на первый взгляд. Две пустышки и одна c навыком, изменяющим физиологию Обоняния лисы F- (1/ 3). Лучше чем ничего, но опять не в масть. На атаку или защиту найти хоть что-нибудь.

В пылу битвы и последних событий совершенно забыл о цели разведки. Да и запах мертвечины перестал давить на организм. Пришло время посмотреть поближе, кто тут у нас такой красивый лежит и попахивает на всю округу, что продохнуть нельзя.

Подошел ближе к вонючей горе шерсти и мяса. Обошел тушу по кругу, внимательно вглядываясь в детали. У Зверя на ногах оказались копыта. Какой-то бык? Бизон? Зубр? Никого подобного раньше не видел, на наших обычных быков не похож. Волосатый какой-то.

В районе головы и грудной клетки не осталось живого места. Сплошное месиво. Нога оторвана в суставе, и из раны торчат осколки раздробленных костей. Грудина вскрыта мощным проникающим ударом. Потроха горой развалились по округе.

Создаётся ощущение, что этого гиганта сбил бронепоезд, не меньше. Череп рассечен на мелкие костные осколки и кровавую кашу. Морды не разобрать. Грудную клетку будто вскрыли циркуляркой. Невообразимая разрушительная сила. По телу прошла дрожь. Больше задерживаться тут нельзя.

Медленно отхожу и возвращаюсь к Пуху. Мелкий уже пришел в себя, но бежать рядом не сможет. Взвалил его на плечо и стал отступать вглубь поместья. Прочь отсюда.

Когда картина мёртвой туши скрылась из вида, а запах понемногу стал отступать, я ощутил огромное облегчение. Выдохнул наконец, но гнетущая атмосфера не отпускала, что-то продолжало незримо давить на психику. Я достал флягу с водой и выпил несколько глотков, пытаясь избавиться от этого ощущения. Вода была прохладной и освежающей, но даже она не могла полностью снять напряжение и тревогу, которые остались после того, как я увидел картину развороченной в хлам туши. Фуххх…

Как бы сильно мы сейчас с Пухом не были ранены, оставаться теперь в подвале никак нельзя. Ведь хищники не просто так возле своего логова стараются никого не убивать и даже не гадить. Наоборот, уходят на охоту на несколько километров прочь. Такая бойня совсем скоро стянет сюда весь лес. А ещё один такой бой прямо сейчас — не переживу.

Хуже всего- новая опасность. Кто этот суперхищник? Какой у него уровень? Зверь играючи уничтожил копытного монстра. Ну какие у меня шансы в открытом бою с этим зверем? Ниже плинтуса или ещё глубже? Смогу ли вообще от него убежать? Не факт. Нужно подальше убраться отсюда.

Солнечные лучи тонкими нитями пробивались сквозь ветви фруктовых деревьев, предвещая скорый приход сумерек, а затем и ночи.

Пролетел на одном дыхании мимо остатков фонтана. Пробрался сквозь плотный кустарник и, не заходя вовнутрь каменных остатков поместья, рванул дальше, на улицу. Наконец простор! Округа просматривается хорошо и далеко. Врасплох не застать.

Пух тихо поскуливает на плече. Его раны дают о себе знать, несмотря на моё лечение. Его просто было мало. Подлатал, но не восстановил.

Мои ноги опять не в самом лучшем состоянии. Хромоногий спринтер, у которого ноги хоть и две, но обе левые. Хоть регенерация активно заживляет повреждения, но раны в местах укусов чешутся невыносимо. Так и хочется бросить всё, тупо сесть задницей на камень, вытянуть ноги и чесать, чесать,чесать без остановки. Хоть темп был и быстрый, но я всё равно часто замирал и оглядывался по сторонам, и прислушивался к округе. Старался заранее выявить опасность, но пока мне везло.

Наконец, через десять минут быстрой ходьбы, вышел на небольшой перекресток. Нужно срочно найти новое укрытие и перевести дух.

Без, как минимум, часового привала я долго не протяну. Живот начинает сводить болью от голода. Череда однотипных развалин закончилась, и я выбрался на небольшой переулок. От основной дороги в сторону, между двух поместий лежала вымощенная камнем тропка. Квадратные блоки метр на метр шириной прекрасно сохранились и четко были видны в окружающей их траве.

Дорожка для слуг или охраны? Не важно. Поправил Пуха на своей спине и пошел по ней вглубь. Тропинка повернула направо, прошла сквозь остатки каменной ограды и стала уходить в плотно заросшую глубину поместья, петляя между деревьев.

— Ну уж, нет. Фигушки. Так глубоко не пойду.

Осмотрелся по сторонам, и взгляд зацепился за кусок каменной арки. Её верхушка, будто насмехаясь над окружающей природой, уверенно торчала среди веток плодовых деревьев.

Сошёл с дорожки и пошёл по траве к ней. Вновь на всю округу из-под ног затрещал хворост. Гадство. Пришлось аккуратно опустить Пуха на землю. Мелкий, хоть ему и было больно, прыти не растерял. Держался, есть ещё у него порох в пороховнице. — Чувствуешь опасность? — спросил у него.

Он поводил носом из стороны в сторону, принюхиваясь и прислушиваясь к окружающей природе, но, видимо, ничего не нашел и агрессию не показывал. Надеюсь, это правда.

Всёравно активировал секиру и двинулся к заинтересовавшей меня арке. Ожидал внезапного нападения в любую секунду, но обошлось.

К счастью, разыгравшаяся паранойя оказалась просто паранойей. Арка не подвела.

Она оказалась частью стены от разрушенной беседки. Её диаметр составлял метров десять, не меньше.

Когда-то давно сверху беседку накрывала кровля, но от древесины ничего не осталось: истлела в труху от времени. Лишь море мелких осколков глиняной черепицы усыпали каменный пол.

Часть стен со временем завалились вовнутрь, образовав массивные кучи обломков. Идеальное место для отдыха. Ухватился за Клык Альфы, висящий на кожаном шнурке. — Иди сюда. — послал Пуху мысленный импульс. — Здесь безопасно.