Новый призыв

Глава 26 Арена

Ноги ударились о твёрдую поверхность. Перед глазами все плыло, но через несколько секунд отпустило. Мои ожидания резко не совпали с действительностью. Я оказался среди плотного зеленоватого тумана или дыма? Непонятно. Плотность завесы такая, что не видно ни зги. Да я даже ног своих не вижу. Это что-то ненормальное. Хуже того, здесь стояла несусветная вонь, настолько отвратительная, как будто здесь фура куриных яиц протухла, а сверху ещё и пару дохлых слонов докинули для более насыщенного аромата, хотя куда ещё больше? Врагов пока нет.

Я поймал себя на ощущении какой-то ненормальности. В глазах задвоилось и появились мощные вертолёты. Я крепче ухватился за секиру, оперся на неё, как на посох и сделал первый шаг. Мне становилось всё хуже. Отключил невидимость — она сейчас бесполезна. Почему голова гудит, как после перепоя? Это дымовая завеса — чистый яд и, если он магический, то мне скоро настанет кабздец. Полез в хранилище, хотя бы тряпку на лицо намотаю. Отодрал рукав у куртки и обмотал им лицо на манер ковбоя прерий. Хрен его знает, какая от неё будет польза, ну хоть что-то.

Как в таких условиях продержаться два часа ещё и врагов уничтожить? Да и где они? Никого не слышно, не видно, видимо, эта хрень ещё и звуки глушит… — Ну, где же вы? Где?

Делаю шаг вперёд, носком ноги за что-то цепляюсь и со всего маха лечу вниз навстречу каменному покрытию. Всё наложилось одно на одно, мир закрутился быстрее, и я тупо рухнул мордой в пол. Шварк. Из глаз полетели искры во все стороны, а в голове, закладывая уши, звучал звон. Я лежал у самой земли и судорожно пытался вдохнуть. В глазах начало темнеть и тут появились Системные сообщения:

Внимание! Великий иммунитет нейтрализовал отравление!

Легким стало чуть легче, но слабость не отпускала. Меня штормило и выворачивало. Накатила тошнота: она выкручивала организм наизнанку, выжимая из меня все силы.

Внимание! Великий иммунитет нейтрализовал отравление!

Состояние было приграничное. Меня то накрывало, то отпускало. Я почувствовал легкий голод. Но из-за качелей, через которые проходил организм, не мог в рот запихнуть даже крошки. Тошнота и голод, конкурируя друг с другом, наперегонки пытались загнать меня в могилу.

Внимание! Великий иммунитет нейтрализовал отравление!

Наконец полноценно включилась и регенерация. Прошло минут пять и за это время, даже с учетом моего иммунитета и усиленного восстановления, я чуть не загнулся. Лужа из содержимого моего желудка тому хорошее подтверждение. Хуже того, из-за работающей регенерации голод с каждой минутой становился невыносимым. Я попытался залить в организм хотя бы воды, но ничего не получилось. Руки дрожат. Попробовал приподняться с земли хотя бы на руках, но снова рухнул.

Внимание! К яду ХХХХХ выработан иммунитет!

Внимание! Негативные эффекты отравления — нейтрализованы.

Голова стала медленно проясняться. Тошнота меня больше не беспокоила. Я открыл небольшой портал и первое, что попадалось под руку из еды, не глядя запихивал в рот. Толком даже не жевал, почти сразу глотал крупными кусками, лишь бы они в глотку пролазили. Ем и не чувствую ни вкуса, ни запаха от еды. Думаю, что если сейчас туда закину гвозди, желудок и их переработает без остатка и добавки попросит. Несколько крупных глотков из фляги. Плеснул себе на лицо, смывая с него всю грязь, да и мозги освежились. Не герой, не орел, но уже и не кабысдох. Пусть и с натяжкой, но к бою готов.

Заметил, что дышать этой зелёной гадостью стало легче, ушел убивающий запах: не совсем, конечно, пованивало, но не так остро. Хотел сначала подняться на ноги, но передумал.

Бэкап в откате, он просто не успел восстановиться, ведь с момента моей смерти прошло не так много времени. С высоты своего роста я пол не вижу, ориентации в пространстве нормальной нет. Обзор перекрыт ядовитым дымом, как бы глупо это не звучало, но надёжней будет пробираться на брюхе. По крайней мере, увижу препятствия перед глазами.

Проверил работу Картографии - но тут меня ждал облом. Вместо заявленных двадцати метров — просто одинокая точка среди темноты неразведанной карты.

Спрятал пока секиру в карту: достать её смогу быстро, а ползти с ней неудобно, нужно что-то менее громоздкое. Выбрал медный топорик.

Собрался уже двигаться, когда понял, что так и не проверил, за что там такое я зацепился. Надо проверить. Перекатился и от увиденного чуть не заорал. Прямо мне в лицо остекленевшими глазами смотрела клыкастая рожа мохнатой обезьяны.

Из её распахнутой пасти торчат крупные клыки, а между них прямо на камень изо рта вывалился язык. — Она сдохла⁈ Вот же черт! Если это правда, то убить десять противников станет подвигом. Попробовал сконцентрироваться и вызвать справку от системы, но ничего не получилось. Что-то мешало получить информацию, словно здесь и сейчас я изолирован от окружающего мира и системы. Нет подсказок от внешнего окружения — тогда попробую по-другому.

Я приподнялся на локтях и, не теряя бдительности, осмотрел тварь повнимательней. Тканевые штаны новичка, тело одето в кольчугу, ещё и спину прикрывает голубая накидка. Оружия нигде не видно: или обезьяна не смогла его применить, или же это маг, чистый настоящий маг, которому его магия не помогла.

И как определить, умерла эта обезьяна или ещё барахтается? Школа и универ меня к такому точно не готовили. Да что говорить, если все великое и могучее образование вечно сводилось к тупому переписыванию параграфов. Да и девчонки для меня всегда были интересней нудных учебников.

Больше всего стремление учиться уничтожило отношение к предмету самих преподавателей. Конспекты никто никогда не проверял, а сдача зачетов — песня. Пришел на экзамен — получил зачет. Не пришел — значит, на пересдачу с бутылкой за лишние напряги. Преподаватели ведь тоже люди.

И что мне с этой тушей тогда делать? Прикоснулся рукой к обезьяне — вроде теплая. Или она ещё теплая? За какое время с момента смерти труп остывает? Что я знаю о признаках жизни человека, ну или обезьяны, разницы сейчас никакой.

Проверить дыхание? Зеркалом? Его нет. Двигается грудь от дыхания? Из-за кольчуги и одежды непонятно. Что там ещё сохранилось в моей голове… О! Вспомнил! В момент смерти у человека расслабляются мышцы и происходит спонтанное очищение организма. — Да ну нафиг, бред! Ещё я мартышкам задницы не проверял. — НА-ХР-ЕН! Проще топором рубануть. — Правда, а чего я тут клуб юных натуралистов и исследователей устроил. Дышит или не дышит — да какая к черту разница. Время-то уходит. Размахнулся и… чмавк… топор глубоко вошел в шею обезьяны. Кровь брызнула мелкой капелью. С такой раной точно не живут. По древку прошла волна бодрящей энергии и появилось Системное сообщение:

Внимание! Вы получили 74 ОС! (154/179)

В метре над землёй возникла тускло мерцающая карта. Обыскивать труп или ну его нафиг? Жаба была за, но я опасаюсь подставы. Вдруг бывший владелец оставил на вещах скрытый сюрприз? — Нафиг. Сумки новичка не видно, а в клыках, костях и побрякушках без Системных подсказок я в жизнь не разберусь. Нафиг, не зря говорят: — жадность фраера сгубила. Не о том думаю.

Сел на корточки и выхватил из пространства карту. Свойства:

— О! Получилось — Малый магический дар F (⅕) — вот наглядно подтвердилось моё предположение. Обезьяна действительно была магом. Нужно найти себе ещё противников. Срочно!

Идею двигаться ползком откинул в сторону, в полуприсяде пол отчётливо видно, больше маневра и скорость движения выше.

Я взял правее и уже через несколько шагов наткнулся ещё на одного врага. На этот раз это был черный, как смоль гуманоид. Но не привычный мне человек. Другое строение головы, вытянутый череп. Как в фантазиях Голливуда на инопланетян. Попытался вызвать справку о враге — ничего. Может, на Арене их отключили от сражений для пущего эффекта?

— Чмавк — топор по проверенной схеме перерубает шею и… ничего. Мертв. Дым его доконал. Рядом с трупом валяется деревянная дубина. Сумки новичка не видно. Он сюда с голой задницей пришел? — Невезуха. — Кстати, а сколько осталось времени до конца испытания? Я в суете старта не успел вывести перед глазами таймер испытания. Несколько секунд в интерфейсе — и вот высветилось: осталось 77:34. Скоро половина времени испытания пройдут и мне нужно девять скальпов снять, а враги сами собой дохнут. — Хрень! Нужно ускоряться, конкретно ускоряться. Хватит сиськи тут мять. Теперь до нового трупа пришлось пробежать целых десять шагов, расстояние увеличивается. — Ба! Да это же старый знакомый, крокодиломордый кобольд. — Чмавк! Чмавк! Чмавк! — Кожа оказалось крепкой и поддалась только с третьего удара. Хорошо прокачался рептилоид, но это ему не помогло. По древку прошел бодрящий поток энергии.

Внимание! Вы получили 56 ОС! (210/179)

Внимание! Удержано (- 31 ОС). Баланс: 179/179 ОС

- Черт! Черт! Черт! Опять система жрет излишки. Срочно нужно куда-то их деть. Открыл окно в хранилище и вытащил стопку карт Е ранга. Контроль боли - этот навык однозначно пригодится. Тут уже есть пять ОС в запасе, нужно докинуть ещё девяносто пять.

Внимание! Наполнить карту Контроль боли (95 ОС)?

Да/Нет

Энергия перетекла в карту, а я вернул все на место, в медальон. Туда же закинул карту — пустышку, выпавшую с кобольда. Что-что, а их я научился влет определять с одного лишь взгляда. Но это все лирика. Время — то уходит. — Вперёд, только вперёд!

Не успел сделать и пяти шагов, как интуиция взвыла раненым зверем. Прыгаю в сторону. а в месте, где ещё секунду назад висела моя голова, со свистом рассекая туман, проносится металлический набалдашник булавы и тут же скрывается в клубах зелёного дыма.

Враг в нескольких шагах, но у него что-то длинное. Смещаюсь на шаг, поднимаюсь в полный рост, два стремительных хлопка по карманам — и уже вместо короткого медного топора в моих руках появилась секира.

На глаза положиться нельзя: в любую секунду может прилететь. Но такое со мной уже было. Сражение вслепую, у меня же есть инструмент.

Я изменил хват на секире и начал боевой танец единения с оружием, настраиваясь на секиру. Вжух…Вжух…Вжух… Враг не дремлет, на меня сыпятся атаки одна за другой, но длина секиры выручает — мы замерли в шатком равновесии. Никому не удается достать друг друга. То и дело со свистом проносится в считанных сантиметрах от моего лица металлический набалдашник. Попытки создать связь с секирой в реальности давались тяжело, я словно в кирпичную стену головой ломился. Безуспешно ломился. Секира молчит, меня вытаскивают из этой задницы только вбитые на подкорку рефлексы. Но долго я так не протяну, кто первый совершит ошибку — тот и труп.

Враг решил взвинтить ставки, кошки-мышки в тумане ему надоели, резким рывком он идёт на сближение. Из тумана проявляется огромная туша, метра два, а то и выше. Чешуя, когти и змеиный хвост! — Черт! Наг! Вот же живучая змеюка и яд её не берёт.

Тварь уверенно перекинула из руки в руку двуручную булаву и закрутила ее перед собой пропеллером, как игрушку,надвигаясь на меня, как бронепоезд. Один удачный удар — и мне конец. Права на ошибку — нет.

Удары сыплются на меня друг за другом. Я уклоняюсь, отбиваю древко в сторону по касательной. В клинч идти нельзя. При прямом попадании руки отсушит, да они и без того сдают.

Я поднырнул под удар и довернул секиру. — Удар! — Клац! Наг закрылся от рубящего удара древком. Ничего, даже царапины не осталось. Темп ещё сильнее ускорился. Я действую лишь на голых рефлексах, забыв обо всем на свете. Здесь и сейчас только я, он и моя секира.

Внезапно я почувствовал, как древко секиры нагрелось и на микромиг мой разум провалился в оружие. Появился образ грозной воительницы, что с укором смотрела на меня ледяным взглядом ярко — голубых сияющих глаз. Она показательно сжала кулак перед собой, и в нем вспышкой загорелся электрический разряд.

— Вспомнил! — Ну, сука…

Молния!

— Клац! Секира вгрызается в древко булавы, и горящий золотом разряд уходит в него. — Ааагрх… Вырвалось изо рта Нага, его тут же перекосило и он, словно в замедленной съемке, сбился с темпа, его движения замедлились, как будто он пробивается через толщу воды. Я делаю шаг, взвинчиваю секиру и снова рублю.

Молния!

Наг дезориентирован. Дымится, но не дохнет. Разрываю дистанцию и с разворота набираю инерцию для добивающего удара. Наг отшатывается, сует в пасть обугленную руку и раскусывает персть. От него во все стороны улетает прозрачная, видимая глазу волна энергии. — Что за хрень⁈ Наг попытался закрыться руками, но они после второй Молнии полностью изжарены до черноты.

— Сближаюсь!

Молния!

— Вжух — пропела секира, снимая голову твари с плеч. Кровь даже не брызнула. Испекся, к хренам. Тело нага рухнуло, а в воздухе возникла трофейная карта.

Внимание! Вы получили 72 ОС! (156/179)

Я стоял, сжимая Секиру, как родную сестру. Единение заработало. Вокруг меня возник невидимый купол боевой медитации единения, его радиус небольшой, всего пять метров. Но тут я ощущаю пространство, как продолжение себя. Где что лежит. — А, тут ещё одно тело. — Труп. Пока я поддерживаю боевую медитацию единения — многие вещи стали понятны без слов и глупых проверок. Я теперь смогу намного быстрее найти противников и уничтожить.

Не успел взять в руку выпавшую с нага карту, как в зону боевой медитации со всех сторон ворвались четыре туши внушительных размеров. Наги. Явились, не запылились на зов своей дохлой товарки… — Твари!