Новая надежда: Принцесса, негодяй и мальчик с фермы

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ЛЮК ОСТАЛСЯ ОДИН.

Думать об этом было больно. Было больно даже дышать.

Биггс... все... все стало казаться нереальным. Как он мог погибнуть сейчас, когда они только-только снова отыскали друг друга?

Его не стало, так же как тети и дяди. Как Бена. И даже Хан с Чубаккой бросили Люка.

— Докладывай, Красный-пять!

Люк встряхнулся, пытаясь выйти из ступора, и снова взял управление истребителем на себя. Слезы катились по его щекам, но он вытер лицо о плечо комбинезона. Битва еще не закончилась. У них остался последний шанс. Люк не имел права подвести тех, кто внизу. Надо собраться и выложиться на полную, забыв о той зияющей пустоте, что поселилась в груди.

— Продолжаю заход, — отозвался он.

Весь мир для него сжался до размеров экрана наведения. СИД-истребители преследовали его, Люк метался из стороны в сторону, уходя от их залпов. Когда он оглянулся и увидел за спиной угловатые крылья вражеских истребителей, внутри у него все похолодело. Он играл в пятнашки со смертью.

«Не смей думать об этом», — приказал он себе. Желтое перекрестие экрана наведения зафиксировалось на приближающемся теплоотводе.

— Используй Силу, Люк.

Ну вот, опять! Голос Бена окутал его облаком теплого пара. Мимо проносились углы и выступы «Звезды Смерти». Успокаивающий, знакомый голос был как раз тем, чего ему сейчас так не хватало... Люк поправил экран наведения, повисший перед глазами.

— Это не нужно, Люк.

Опять! Скайуокер потряс головой, но ощущение того, что Бен сидит рядом с ним, опустив свою мягкую ладонь ему на плечо, никуда не делось.

— Тебе это не нужно, Люк...

Если Сила и правда обладает настолько безграничными возможностями, как рассказывал Бен, может, старый джедай действительно каким- то образом явился поддержать ученика? Люк знал, чего хочет от него Бен. Выключить компьютер наведения. Довериться инстинктам. Но ведь времени на второй выстрел уже не будет. Если он промахнется, через пару минут Явин-4, а с ним и Восстание перестанут существовать.

Но разве командир Красных не использовал ту же систему наведения на цель? И у него ничего не вышло, хотя приборы и были тщательно настроены. При мысли об этом пульс Скайуокера участился настолько, что стал почти сливаться с вибрацией корабельного двигателя. И тут Люк вспомнил тот момент на «Соколе». Он был слеп, но все же сумел отразить выстрел тренировочного дрона. Хотя это и казалось невозможным. Вдруг Бен именно это и пытается ему доказать? Что невозможное становится вполне реальным, если просто довериться себе и использовать Силу?

— Люк, поверь мне.

Пустоту в груди Скайуокера заполнила мрачная решимость. Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и потянулся к тому успокаивающему ощущению, которое уже было знакомо ему по тренировкам на «Соколе» и полету на симуляторе. Ощущение было такое, будто он окунулся в прохладный поток после того, как целый день проработал под опаляющим солнцем.

Люк протянул руку и щелкнул тумблером. Экран наведения со щелчком убрался обратно в приборную панель, облегчая обзор.

— Красный-пять, вызывает база, — раздался из динамиков голос генерала Додонны. — Ты выключил компьютер наведения. Что случилось?

— Ничего, — отозвался Люк, ощущая, как с его плеч спадает тяжесть. — Порядок...

Но тут один из обычных СИД-истребителей исхитрился попасть из лазерной пушки в купол R2. Во все стороны брызнули искры. Когда Люк обернулся, чтобы оценить повреждения, ему показалось, что он слышит, как стонет маленький Дроид.

— Я потерял R2!

— «Звезда Смерти» уже подошла к планете, — предупредил генерал Додонна.

«Ущелье» начало сужаться, но Люк по-прежнему мчался к теплоотводу, не сбавляя скорости. Он уверенно сжимал рукоятку управления, положив большой палец на кнопку запуска протонных торпед. Скайуокеру казалось, будто его подхватил и несет могучий поток. Но страшно не было, — наоборот, он почему-то знал, что у него все получится.

Взрыв за спиной мгновенно выдернул его в реальность.

— Йехууу! — раздался на общей частоте новый голос.

База и другие пилоты отозвались изумленным шепотом. А Люк заулыбался от счастья:

— Хан!

«Сокол Тысячелетия» прошел прямо над ним, уничтожив оба обычных СИДа. А третий, со странными крыльями, лишился управления и кувырком полетел куда-то во мрак открытого космоса. На заднем плане раздался победоносный рев Чубакки.

— Путь свободен, малыш! — сказал Хан. — Взрывай уже эту штуковину и дуй домой!

Люк вновь сосредоточился на задаче и опустил палец на кнопку запуска торпед. И когда поймал нужное ощущение — как будто услышал безмолвный приказ, — нажал на гашетку.