Новая цель

Глава 7

Глава Седьмая

Это пиздец…

- Леон, где мы? – спросила поёжившись Туна

- В где-то в окрестностях Креста. – ответил я осматриваясь – Сейчас по точнее определю где именно и отправился к ближайшей дороге.

- Креста? – не поняла малышка

- Так называется столица демонов. – отмахнулся было я, но увидев растерянный взгляд объяснил подробнее – Это очередное сокращение. Полное название звучит "Эль`Креста ДельФерно" кажется. Ну или как-то так. Итальянский, если мне не изменяет память. Переводится как хребет ада. Ввиду довольно странного для большинства названия, его быстро сократили до Креста. Иронично, не правда ли? Столица демонов по имени Крест. – и тут я увидел что искал - Ага, нашёл!

- Что нашёл? – спросила подпрыгнувшая от моего выкрика фея

- Ориентир. Вон, смотри. – я указал на красно-чёрный луч бьющий в небо, который не заметил сразу из-за небольшой скалы возле который мы оказались – Это демоническая энергия вырывающаяся из портала.

- Портала?

- Угу. – чувствуя как невольно сжимаются кулаки, я глубоко вздохнул пытаясь успокоится – Столица демонов это не совсем город. Это крепость, охраняющая прорыв в Инферно. Хорошо укреплённая крепость. Неприступная. По крайней мере, ни одна из попыток её взять не увенчалась успехом. Демоны просто задавливали любые атаки голым мясом из искажённых существ и низших собратьев, что призывались из прорыва. Ну и магической энергией, благо рядом с порталом её количество для них неограниченно. Короче пока существует прорыв эту крепость не взять. А закрыть его можно только изнутри. Вот такой вот замкнутый круг. Который я разорву. Я уничтожу портал, и сравняю крепость с землёй. А потом буду планомерно выслеживать и уничтожать каждого демона. Каждого культиста. Каждый осквернённый артефакт. Истреблю любое, даже самое незначительное проявление маны Инферно в этом мире. Полностью. Подчистую. Всё отправлю в Пустоту. Такова моя Цель.

- Леон, что с тобой?!

Услышав голос малышки, я с ужасом увидел что моя ладонь уже практически сомкнулась на рукояти торчащего прямо передо мной из каменистой почвы меча. Меча чёрного настолько, будто у него слетела текстура.

- Блять!

Отскочив назад, я прижал фею к груди, чтобы у неё не было и шанса выглянуть. Сам же я закрыл глаза, и старательно задышал, пытаясь взять себя в руки. Так я простоял около минуты, страшась сделать хоть одно движение. Когда я всё же решился открыть глаза, меча уже не было. Но вместо него появилось что-то другое:

Привязка: Джон

Короткая надпись исчезла, стоило мне только на неё взглянуть. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что она была не системная: надпись висела в воздухе, а не на моих отсутствующих зрачках. Совсем как то видение, показанное мечом на кладбище. Значит он в очередной раз хотел мне что-то сообщить. Похвастаться новым носителем? Вряд ли. Кто такой этот Джон? Знакомое вроде имя…

- Леон? Что это было? – голос Туны вывел меня из задумчивости

- Одна из тех вещей, о которых я бы предпочёл тебе не говорить, малышка. Только не обижайся, ладно? – я вздохнул – Я всё расскажу потом, когда… Когда придет время, хорошо?

- Как скажешь. Я чувствую что ты не врёшь, а подождать я вполне способна. – фея кивнула, после чего хихикнула – Знаешь, я тут подумала: ты далеко не первый раз мне это говоришь. И когда это время придёт, наш разговор будет очень долгим.

- Надеюсь на это. – искренне ответил я с улыбкой

Какое-то время мы шли молча, но потом Туна спросила:

- Кстати, Леон? В разговоре с тем пареньком ты упоминал сбой портала. Я более менее понимаю что это значит, но не совсем осознаю зачем ты это сделал?

- Ну как? – удивился я – Разве это не очевидно? Чтобы обо мне не знали. В Кресте крайне тщательно проверяют любого прибывшего порталом, благо возможность диверсии никто не отменял. И позволить демонам осматривать меня, задавать вопросы и прочее, с учётом моего переклина… Не самое разумное решение. Да и нет нужды мне отправляться прямо в Крест. Сейчас по крайней мере. На данный момент нам нужна демоническая кожа, а для этого и окрестностей вполне достаточно. Хотя идея освежевать какую-нибудь важную демоническую шишку, конечно заманчива.

- Ясно.

Ответив малышка залезла в карман поглубже, периодически оглядываясь по сторонам, и опасливо вздрагивая. Я её полностью понимал, зрелище в округе было тем ещё: камни, скалы, низкие пепельные тучи, да редкие уродливые деревья. Всё в красно-чёрных тонах, включая даже небо, искажённое потоком вырывающейся из прорыва маны. Для привыкшей к зелени и красоте феи, подобное было трудно выносить.

Впрочем, основная проблема была не во внешнем виде местности, (я ведь тоже не красавчик, но Туна же не жалуется) а в её наполнении. И я сейчас говорю не о фауне, которую мы успешно избегали, благодаря моим знаниям, полученным из интернета. Туну нервировала мана Пекла, щедро разлитая в пространстве. Эта мана стремилась исказить и подчинить своим извращённым законам всё до чего могла дотянуться. Даже камни не избежали её влияния, и на них выступили едва заметные красные пульсирующие прожилки. Что уж говорить про всё остальное… что ещё умудрилось выжить.

Я всем нутром ощущал щупы Инферно пытающиеся подобрать ключи к моей энергетической структуре. Влиться внутрь. Изменить. Извратить. И будь я любым другим существом, у них бы получилось. Рано или поздно, но получилось. Вечно сопротивляться этому нежному и настойчивому шёпоту нереально. Без разницы сколько это займёт: месяц, год, десятилетие - мана Пекла способна исказить кого угодно… Но не некроманта. Мы другие. Сама суть некроэнергии противоположна Инферно. Нас можно поработить, захватить, уничтожить, в конце концов. Но не изменить.

И именно поэтому любой некромант ненавидит демонов. Они не мы. И этим всё сказано. Это единственная причина по которой я хочу их уничтожить. Слышал бы меня какой американец, моментально бы заорал про расизм и политкорректность. Но мне на такое класть. Я некромант, а они демоны. И рано или поздно я их уничтожу. Всех.

И… наверно лучше поздно. Торопится-то некуда – на подготовку есть время. А пока что я уплотню кокон магии, который выстроил вокруг феи. Пока я рядом, её не коснётся даже капля энергии Пекла. Не позволю.

Минут за десять мы вышли к хорошо протоптанной дороге. Она была не особо широкая, но для моих планов более чем сойдёт. В округе было достаточно скал и больших камней, чтобы за ними можно было спрятаться, не боясь что тебя обнаружит случайный прохожий. Подойдя к единственному в округе дереву, я положил на землю сумку, шляпу с маской, и накидку, поскольку оные были довольно примечательными. Сверху этой кучи посадил Туну. Закрыв глаза я вздохнул и резким потоком пропустил через себя волну маны Смерти, возвращаясь в свою настоящую форму.

Ох, блять, как-же хорошо!

- Леон? Что произошло с этим деревом?

Пока я кайфовал в потоках некроэнергии, малышка подлетела к последнему "живому" объекту, который тут ещё остался. Я мысленно улыбнулся: было бы странно, проигнорируй его Туна. Она же фея как-никак. А тут такой образец. Почерневшая и огрубевшая древесина, больше напоминала уголь. Из многочисленных щелей, появившихся вследствие искажения, беспрерывно текла тёмно-красная густая жижа, раньше предположительно бывшая смолой, или соком. Листьев и наиболее тонких веток просто не осталось: не выдержав давления и осыпавшись вниз, они насквозь пропитались смолой, которая через некоторое время засохла. В результате землю вокруг дерева сейчас окружала тонкая прослойка резины, или скорее желе. Само же дерево едва заметно покачивалось, несмотря на отсутствие ветра – его двигали потоки маны идущие от прорыва.

- Это искажение. – усевшись на воздух, и откинувшись на него-же я стал говорить – Так действует энергия Инферно. Она искажает всё, до чего дотянется. Растения. Животных. Разумных. Даже камни, как видишь. Жуткое состояние: ни Жизнь, ни Смерть. И даже не что-то между оными. Искажение… иное. Мне сложно подобрать аллегорию. Я бы мог сказать как чёрный снег, но снег бывает чёрным. И даже зелёным. Зависит от жидкости из которой он состоит. А искажение создаёт то что существовать не может априори. Поэтому и зовётся искажением. Это просто что-то неправильное. Неправильное не как гусеницы из данжа, про которых я рассказывал – гусеницы это просто другой вид Жизни – а как… Не знаю. Я просто не могу это объяснить словами. Нет таких слов. – я вздохнул – И это можно сказать относительно всего, что касается Пекла. Любой кто достаточно хорошо разбирается в магии Жизни или Смерти чувствует это: эти стихии по своей природе наиболее близки к мане Инферно. Вот только те кто практикует Жизнь куда больше сосредоточенны на уничтожении таких как я. В свою очередь некроманты стараются защититься. И некоторые воспринимают идею защиты слишком активно. Что из этого выходит, ты и сама представляешь. Как итог: Жизнь и Смерть соперничают друг с другом, в то время как Инферно… вот.

Я кивнул на дерево и закрыв глаза улёгся на спину.

- И что, совсем ничего нельзя сделать, чтобы ему помочь? – с лёгкой надеждой спросила Туна

- Ну как тебе сказать… - я чуть приподнялся - Я некромант. Маг Смерти. Я могу сделать одну вещь. Правда не думаю что это именно то, что ты хочешь.

- Хочу. Это не самый плохой выход. – малышка говорила тихо, печально смотря на дерево – Я чувствую что оно страдает. Я не знаю что именно делает искажение, но… - фея замолчала и внимательно посмотрела мне в глазницы – Леон, пожалуйста… убей его.

- Да, уж… - через несколько секунд молчания я покачал головой – Не думал я что когда-нибудь услышу что-то подобное от феи. Пусть даже и в качестве акта милосердия.

Выбора у меня не было. Да и не сказать что я хотел поступить иначе. Подлетев к дереву, я обвил ствол Венегом. Жидкий до этой секунды сок, практически мгновенно затвердел, образуя полуметровые шипы прошедшие меня насквозь. Испугавшаяся фея вскрикнула, но поскольку магии в этой атаке не было от слова совсем, я её благополучно проигнорировал, продолжая действовать. Выпущенный заряд некроэнергии был небольшим, так-как особо тратиться я не хотел. Но этого всё равно хватило, чтобы в месте соприкосновения ствол начал иссушаться.

Дерево издало странный скрипучий звук, который без сомнения был криком боли. Шипы формировались раз за разом, безрезультатно стараясь меня повредить. Однако я не обратил на всё это особого внимания, продолжая "пилить" ствол. И через несколько минут всё было кончено: ствол упал на землю. Оторвавшись от подпитки извне, дерево лишилось возможности сопротивляться моей магии, за доли секунды рассыпавшись в прах. Но я не успокоился перейдя к пню, который так-же уничтожил. Это было необходимо, поскольку из него вполне могло вырасти новое дерево.

Однако это было ещё не всё: от моих действий несколько метров пространства вокруг бывшего дерева, очистилось от влияния Инферно. Ну как очистилось: некроэнергия выпущенная мной попросту уничтожила всё что имело в себе хоть какие-то признаки искажения. Остался только белый песок. Но к сожалению это не являлось панацеей: щупы Пекла уже тянулись к очищенному пространству. По песку уже поползли красные полосы искажения, а у самых краёв он и вовсе стал плавиться. Без сомнения – ещё десять-двадцать минут, и он прерваться в тот же самый красный камень, что его окружал.

- Как-то так. – сказал я вновь усаживаясь

- И… оно продолжит расти? – спросила Туна, опасливо косясь на щупы ползущие по песку

- Да. Пока прорыв в Инферно открыт, искажение с каждой секундой увеличивает свои границы. В теории оно вполне способно захватить весь мир, таким способом.

- В теории? – в голосе феи прозвучала надежда, которую я быстро разбил

- На практике всё будет куда хуже: демоны не будут ждать, и помогут этому процессу. Массовое вторжение, которое вряд ли можно будет остановить: демоны не идиоты. Они без сомнения хорошо подготовятся. Завербуют последователей, исказят правителей, подчинят генералов. Соблазнят ништяками бессмертных. Они уже это делают – в их рядах немало игроков. – встряхнувшись, я сменил тон на более весёлый – Впрочем это произойдёт ещё нескоро. Очень нескоро. Демонов много, и каждый из них мечтает стать во главе других. Им сложно будет договориться между собой. Я успею раньше.

- Вот как? – Туна улыбнулась – Как скажешь. Я с тобой. Как всегда.

Мордашка малышки была настолько решительной, что я невольно умилился. Фея против демонов. Мне было приятно, но одновременно и немного грустно – это совсем не то будущее, которое я хотел для малышки. Но и отказаться от своей Цели я не могу. Дело даже не в том, что я пекусь о судьбе этого мира: не думаю что Арон позволит произойти такой херне как захват его детища демонами. Просто слишком уж сильно мана Инферно противоречит моей природе некроманта. Подобное нельзя игнорировать.

Мои невесёлые мысли были прерваны именно тем ощущением, которое я ожидал уже долгое время: кто-то шёл по дороге. И этот кто-то явно был демоном, причём сильным. Уровней восемьдесят-девяносто, не меньше. Может и вся сотня. Но когда меня останавливали такие мелочи? Я призрачный лич!

- Так, - пробормотал я вслух – входим в роль. Как там было?..

- Леон?

- М? – непонимающее посмотрел я на фею – Ах, да! Забыл предупредить: охота уже началась. Сиди тут и не подглядывай. Я не хочу чтобы тебя заметили. Хорошо?

- Ладно…

Удовлетворённый, я кивнул, и опустился под землю. Пришла пора начинать театр одного актёра. Благо это будет уже не в первый раз, как я это проделываю.

Выбрав подходящую точку, я медленно выплыл из земли в паре метров по направлению движения демона. Оный, к моему удивлению, выглядел вполне по человечески, если конечно исключить небольшие чёрные крылышки, сложенные за спиной. Так же его магическая структура явно показывала наличие рогов, но золотистые волосы и декоративный шлем, отдалённо напоминающий римские, не давали их рассмотреть.

Походу я сильно недооценил соперника: поддерживать человеческий облик, с настолько большим объёмом энергии Инферно в теле было крайне сложно. Исключением являлись последователи похоти: суккубы и инкубы, а также их многочисленные вариации, но тут был совсем иной случай: передо мной стоял явный боец. Причём боец опытный и с уклоном в силу: стоило мне только показаться, как он выхватил из воздуха нехилых размеров двуручник, отчего земля под его ногами слегка просела. А почва, как я уже упоминал ранее, была практически каменная.

С учётом новых данных, я мысленно удвоил предполагаемый уровень демона: сто пятидесятый, или даже двухсотый. Хреново. Очень. Вот только отступить уже не получиться – я просто не успею это сделать. Даже с учётом силовой специализации, ловкости у демона явно было больше чем у меня. Да магии в его мече было достаточно, хоть я и не понял какой именно: на это нужно было время, которого у меня не было. Рисковать, проверяя действует ли его клинок на призраков мне не хотелось.

И потом, если я отступлю, он с большой вероятностью примется осматривать окрестности, а там Туна. Значит вариантов не остаётся: начинаем представление.

- Герой, окажи милость старику. – хорошо что черепушка скрывает мой настоящий возраст - Выслушай мою последнюю волю.

- Ну? – поторопил меня демон, не торопясь убирать меч

Мда. Он явно не из тех, кто верит в халяву. Простым "подойди ко мне, получи плюшку" тут не отделаться. Будем импровизировать. Так, поскольку он идёт из города, значит что-то там делал. Логично, кэп. Будем считать, что это самое что-то касается улучшения его возможности сражаться: "неожиданно" его параметры совпали с требованиями для активации квеста. Да, именно так. От этого и пляшем.

- При жизни я был исследователем. Я придумал множество новых заклинаний, но последнее так и не успел завершить. Я вижу что ты хороший боец. Это именно то, чего мне не хватило: опыта боёв. Возможно ты сможешь довести мою работу до конца.

- И каким образом? – недоверчиво спросил мой собеседник, но меч немного опустил

- Всё просто. Я научу тебя этому заклинанию. Не ожидай многого: поначалу оно вряд ли сможет принести пользу. Возможно даже наоборот, навредит. Но не отчаивайся: чем больше ты им будешь пользоваться, тем сильнее оно станет. Тебе будут открываться всё новые и новые грани моего детища. И когда это произойдёт прошу: сделай правильный выбор. Я хотел чтобы моё заклинание было идеальным. Я был глупцом. Не бывает абсолютного идеала. Но ты можешь создать идеал для себя лично. Именно ту способность, которую ты хочешь.

- Вот как? – хмыкнув, демон окончательно опустил меч – Идеальный навык? Что-то уж больно хорошо звучит. Не верю я тебе дед. В чём подвох?

Так, пока всё по плану. Теперь драматическая пауза и картинный вздох. Главное не переборщить.

- …Ты прав, герой. Есть недостаток. Чем больше граней моего заклинания ты откроешь, тем больше себя ограничишь: никакие другие способности из той же области не будут работать. И если заклинание не будет достаточно развито, то ты себе только навредишь. Поэтому прошу не делай моей ошибки: не пытайся научится всему и сразу. Выбери что-то одно, и придерживайся своего выбора.

- Прокачиваемый навык с возможностью выбора модификатора… - протянул себе под нос демон – интересно… Дед, как называется твой нав… твоё заклинание?

- Если ты согласен, то оно уже не моё. И у него нет названия: честь его придумать я предоставлю тебе. Как и распоряжаться его судьбой. Можешь передать это знание другим, а можешь забрать его с собой в могилу. Выбор за тобой.

- Хм-хм… - мой собеседник на несколько секунд закрыл глаза – Уникальный персональный навык… Штрафы правда нехилые, да и прокачки требует… Хорошо, дед, я согласен.

- Я рад твоему решению, герой! Подойди ко мне. И готовься.

- Готовится? – немного рассеянно переспросил демон делая шаг вперёд

- Будет неприятно. Возможно даже больно. – я положил руки на голову вздрогнувшему собеседнику – Но моё заклинание того стоит. Ты главное претерпи, герой. Готов?

Пару раз глубоко вздохнув, демон кивнул.

- Действуй, дед.

- Сам попросил. – не удержался я и погрузил руку ему в голову

К счастью всё прошло настолько идеально, насколько это вообще возможно. Стоило мне только материализовать конечность, как демон моментально осел на землю, без малейшего признака борьбы.

Летишкурь 213 ур. убит

Пиздец. Двести тринадцатый уровень. А имя-то какое знакомое… Интересно что лидер одного из демонических кланов делает в таком зажопинске и без охраны? А учитывая его немаленькое состояние в реальном мире…

Эм… Надеюсь у него нет возможности узнать имя своего убийцы. Иначе… иначе…

Пиздец мне иначе. По-другому и не скажешь.

Несмотря на опасения, я от своей идеи не отказался – уже поздно. Оттащив тушу демона подальше от дороги, дабы какой случайный путешественник не помешал, я вернулся к своим вещам. Вернулся пешком, так-как материальность себе при убийстве я вернул.

- Леон? Ты уже всё?

- Не совсем. – произнёс я выбирая необходимые инструменты – Сейчас мне предстоит наиболее неприятная часть работы. И я бы на твоём месте не высовывался.

- Ты чего? – возмущённо вскрикнула Туна – Не нужно меня огораживать! Или по-твоему я не знаю что ты собрался делать?

- Знаешь. – пожал я плечами. – Прекрасно знаешь. Но это не повод внимательно наблюдать за моими действиями: сомневаюсь, что предстоящие зрелище придётся тебе по душе.

- А ну да. Ты прав. Это я как-то не подумала. – фея опасливо покосилась на демонстративно вытащенный мной топор – Эм.. я тут это.. в округе полетаю, хорошо?

Кивнув, я переключил своё внимание на демона.

- Ну что Летишкурь? Сейчас твоя шкура полетит! – скривившись от собственного каламбура, я приступил к работе

Для начала требовалось тушу раздеть. Доспехи к моему удивлению, хоть и обладали зачарованием, небыли чем-то достойным внимания. Единственный плюс был в сетовом бонусе оных: незначительное повышение защиты от Света. Но этого явно было недостаточно для облачения кого-то вроде Летишкурьа. А учитывая полное отсутствие колец, амулетов, и тому подобного, я стал всерьёз сомневаться что убил именно того главу клана о котором вначале подумал. Единственное что говорило в пользу этого: меч я так и не нашёл. В то что у Летишкурьа был инвентарь я не верил, а вот в то что его оружие обладало привязкой и отправилось к месту возрождения вместе с ним – вполне.

Короче ничего полезного для себя в вещах демона я не нашёл. Со вздохом откинув обмундирование в сторону, я перевернул труп спиной вверх. Чем более цельные куски кожи я смогу заполучить, тем проще будет в дальнейшем работать. В конце концов: излишки всегда можно будет отрезать, а вот пришить недостающее не получится. Точнее технически-то это возможно, но на магической структуре будущей сумки это отразится не лучшим образом. А значит отрезать нужно как можно более крупные лоскуты.

Сделав надрезы по краям предполагаемого куска, я приступил к отрезанию оного. Снять с Летишурьа всю кожу целиком я даже не пытался. Для этого нужен немалый опыт, и руки из правильного места. Прямыми руками я располагал, а вот опыт подкачал: хоть расчленял трупы я и не единожды, заботиться о сохранности шкур оных мне до этого не приходилось. Так-что свежеватель из меня был, мягко говоря никакой.

Поэтому я решил не рисковать: кожу я не снимал, а натурально вырубал из тела, вместе с солидными кусками мяса. Ну а что? Мне же не жаркое из него готовить. А почистить кожу можно будет и позже… наверное. Хер его знает какими свойствами она обладает у демонов. В крайнем случае я помогу ей сохраниться магией. Благо это у меня получается куда лучше свежевания.

Закончив со спиной, я повторил процедуру спереди, что было куда сложнее: мяса тут не было, а вот органы так и лезли под руки. Но я справился, и даже умудрился ничего не повредить. Ну говоря ничего я имею ввиду кожу: мешающиеся органы я нехило так порезал. Ну и парочку наиболее приглянувшихся мне костей изъял. Без особой причины, просто чтоб было. Когда же на моих руках осталось два больших кожаных прямоугольника, я приступил к финальной стадии: бока и ноги. Тут всё обошлось практически без затруднений, и получившиеся в итоге длинные и тонкие полоски, были именно тем, что я хотел. Более удачного итога и придумать сложно.

Увлекшись, я не сразу заметил что что-то выбивается из общей картины. Когда я обратил внимание на наполненную энергией Инферно фигуру идущую по дороге было уже поздно: незаметно уйти от начавшего рыскать по округе демона было уже нереально. Да и вообще, единственная причина по которой он меня ещё не заметил, это небольшая скала расположенная между нами.

Блять, я ещё могу понять быстрое возрождение, учитывая его состояние, но каким образом он успел сюда добраться?!

- Леон? – вместе со мой заволновалась и Туна – Что происхо?..

- ТИХО! – зашипел я, перехватывая малышку, дабы не позволить ей издать больше не одного звука – Слушай внимательно. В срочном порядке находишь самую узкую, тёмную и труднодоступную щель в этой скале, и забиваешься в неё так глубоко, как только сможешь не сломав себе при этом шею! А после сидишь тихо, не двигаясь, и дышишь через раз! Всё понятно?

Малышка с серьёзным видом кивнула, и молнией метнулась куда-то к верхушке скалы. Я же в свою очередь влил в ранее выстроенную вокруг неё защиту от энергии Пекла, столько своей маны, что одно прикосновение к малышке было вполне способно вызвать некроз тканей у нормального человека. Правда я не уверен, что это спасёт её от удара мечом Летишкурьа, но путь будет: мне так спокойней.

Вновь перейдя в состояние призрака, я целиком ушёл в скалу, став дожидаться подходящего момента. Я не строил иллюзий: все мои потуги в магии будут тут бесполезны. Пиявка конечно хорошая штука, но пока она дорастёт до необходимого уровня, пройдёт не меньше часа. Что за это время со мной сделает Летишурь, я старался не думать.

Мой единственный шанс был неожиданно блинкануться, материализовать руку в его голове, после чего срочно хватать фею и вещи (именно в таком порядке) и активировать билет, тикая куда подальше. Вот только сказка про деда заклинателя, как собственно и любая другая уже не проканает – мечом по голове я получу раньше, чем успею рот раскрыть. А активировать билет без боя не получится: на это требовалось некоторое время, а процесс сопровождался пафосным свечением.

А значит сидим и ждём. Возможность всенепременно появится.

Вот только следующие действия демона существенно подорвали мою уверенность. На мгновение остановив поиски, он встал посреди дороги и отсалютовав мечом громко произнёс:

- Прекрасная маскировка, Леон. Я ведь действительно поверил. Можешь собой гордится. – с самодовольным видом оглядевшись по сторонам, но недожавшись реакции, он продолжил – Удивлён, призрачный лич? А зря. Это всего лишь деньги. Большие, но всё ещё вполне обычные. Зато они могут открывать доступ для настоящих чудес. Например: я в курсе что ты тоже игрок. Что скажешь на это? … Молчишь? Зря. Я прекрасно знаю что ты ещё тут: можешь не надеяться убедить меня в обратном. Но ты не бойся: я не собираюсь мстить! Мне просто хочется узнать: каким образом ты сумел убить меня с оного удара? И главное зачем? Сомневаюсь что тебя наняли. … Всё ещё не выходишь? Ну как знаешь. Значит продолжим нашу игру в прятки.

Пока Летишкурь заливался соловьём, я изо всех сил старался себя успокоить. И надо сказать у меня это вполне получалось. По крайней мере, изначально возникший приступ паники у меня вполне прошёл. Во первых: демон тут был один, а значит действовал в спешке. В противном случае тут уже было бы не протолкнуться от его соклановцев. Впрочем это не значит что он не никому ничего не сказал. Скорее наоборот: демон тянет время, дожидаясь подмоги. А значит мне нужно поторопится.

А во вторых: тот факт что Летишкурь узнал моё имя и принадлежность к бессмертным ещё не о чём не говорил. Возможно эта информация у него просто высветилась при смерти. Подобное редко, но встречается. И то что он знает это не является проблемой: вряд ли он побежит рассказывать об этом всем подряд, скорее уж наоборот, попытается скрыть. А если всё-таки решиться, то ему мало кто поверит: за время пребывания в Столице я неплохо поработал над своей репутацией. Теперь даже игроки абсолютно уверенны, что я непись.

Ладно, хватить думать. Думать можно будет позже. А пока у меня есть задача: убить демона.

Убить демона…

Как только эта мысль сформировалась в моей голове, все остальные отошли на второй план, а несуществующие губы, сами собой разошлись в кровожадной улыбке. Я некромант, а прямо передо мной демон. Живой демон

Пора это исправить.

Опустившись под землю, я медленно подплыл, оказавшись ровно под Летишкурьем. Высунув только часть кисти, я материализовал её у демона в пятке, и быстро вернул конечность назад. Мой противник, вопреки ожиданиям не упал, а вполне бодренько отскочил в сторону. Понятия не имею как ему удавалось удерживать равновесие, при частично отсутствующей ноге, но демон стоял внимательно оглядываясь по сторонам. Его даже боль, которая явно была немаленькой, не отвлекала. Серьёзный тип.

Однако его действия натолкнули меня на одну интересную мысль. Летишкурь инстинктивно решил что я атаковал его сзади. Так уж устроен человеческий разум: он видит только то, что хочет, старательно игнорируя всё остальное. Возможно через несколько секунд до него бы дошло что к чему, и он стал бы ожидать атаки снизу, но я не дал ему этих секунд.

Сформировав небольшую, едва заметную глазу фиолетовую искорку у демона за спиной, я снова атаковал. На этот раз ничего важного задеть у меня не получилось, и я лишь повредил один палец, на уже раненной ноге. Впрочем на данный момент моей целью было не только нанесение урона. Демон от боли подпрыгнул, и обернулся. Однако стоило его взгляду зацепиться за искорку, как та моментальное растворилась в пространстве. Не совсем поняв что именно произошло, Летишкурь тем не менее сделал вполне логичный вывод.

- Ну и что это был за огонёк, Леон? Так ведь обозначается твоя атака, я прав? Молчи, сам знаю что прав. Теперь можешь не наедятся застать меня врасплох: я знаю на что смотреть. Лучше выходи: мы оба знаем что шансов у тебя нет.

Естественно я не стал отвечать. Наоборот, я только укрепил уверенность демона в своей правоте. Одну за одной я создавал искорки "вне" зоны его восприятия, которые он естественно сразу, же находил. Пяток последних из них я зажёг быстро и даже не пытаясь их скрыть, словно бы из отчаяния. И демон заглотил наживку: когда я сделал небольшую паузу, он рассмеялся, и вновь стал вещать о своём тотальном превосходстве, и предлагать сдаться, убеждая что не тронет. Я даже вполне ему верил: убивать типа вроде меня, способного с лёгкостью ваншотнуть хайлевола, крайне расточительно. Куда выгоднее загнать меня в клан. Что он и пытался проделать, даже начав перечислять возможные бонусы от сотрудничества.

Демон сотрудничать с некромантом… Даже не смешно.

Дождавшись окончания вдохновенной речи, я вновь предпринял "атаку". Несколько десятков искорок одновременно зажглись со всех сторон от Летишкурьа. Обладая разной яркостью, размером и скоростью они все понеслись в его сторону, уже не распадаясь от одного взгляда. Демон закрутился волчком, с недоступной мне скоростью уничтожая искорки. Некоторым я позволял раствориться от прикосновения меча, некоторым нет. Ведь по-настоящему уничтожить совершенно безобидные огоньки он не мог.

Но главная цель была достигнута. Летишкурь на некаторе время отвлёкся от своих ног, сосредоточившись на моих огоньках. А значит – подставился для удара.

- Вот и всё. – произнёс я одним жестом уничтожая всё оставшиеся искорки – Ты проиграл, демон. Не советую двигаться.

Едва взглянув вниз, откуда доносился мой голос, Летишкурь заметно побледнел, моментально замерев. Кажется, он даже дышать перестал. И я могу его понять: моя рука миновав доспехи, находилась у него между ног. Сам я при этом по-прежнему частично оставался под землёй.

- У тебя есть выбор. – продолжил блефовать я – Либо я быстро и безболезненно убиваю тебя как сделал это раньше, либо я наполняю этот орган некротической энергией, и он медленно и кране болезненно отсыхает. И не надейся на своё бессмертие: он не отрастёт даже после возрождения.

- Можно подумать я тебе поверю. – не очень уверено произнёс Летишкурь

Вместо ответа, я выпустил немного маны. Демон тонко взвизгнул, но отпрыгивать не стал.

- Еще вопросы?

- Послушай, ты же знаешь что бывает за преднамеренное причинение болезненных ощущений…

Ещё одна порция маны.

- Тебя арестуют!

Продолжая держать руку в его промежности, (как бы противно мне не было) я медленно выплыл из земли. Положив вторую руку на его голову, я посмотрел в его глаза.

- Ты пожалеешь! Ты связался не с тем человеком!

- Ты не человек. Ты демон. А я призрачный лич. При следующий нашей встречи ты не возродишься. Обещаю.

В последний момент Летишкурь попытался было вырваться, но к счастью было уже поздно: рука уже была у него внутри, а материализовать её я мог мгновенно. Проследив как его труп, уже во второй раз оседает на землю, я резко сорвался с места. Вылезшее системное сообщение я смахнул, чтобы не отвлекало.

- Туна сюда, быстро! – подхватив с земли вещи, и запихнув кожу в сумку, при этом не особо заботясь о её сохранности я выудил билет и внезапно понял что феи нигде нет - Туна?

- Леон, я застряла! – раздалось откуда-то сверху

- Ну еб твою мать!

Я никогда не увлекался скалолазанием, но с использованием блинка, я со вполне приличной скоростью оказался в нужной точке. Стоило признать что проблема была очевидна, а виноват в ней был только я. Малышка в точности исполнив мой приказ, забилась в довольно глубокую дырень. Вот только окутавший её кокон некроэнергии оказал не самое позитивное влияние на поражённый искажением камень: тот частично рассыпался, и вход в убежище Туны завалило.

Времени на аккуратные решения не оставалось: я буквально нутром чувствовал, как вдалеке одна за одной стали появляться фигуры демонов. Подмога прибыла. Плюнув на всё, я влил в скалу огромную порцию маны, лишь чтобы на пару мгновений ускорить процесс её распада. И конечно переборщил – верхушки скалы просто не стало. Выудив старательно отплёвывающуюся фею из кучи песка, я не жалея ног спрыгнул вниз. Проигнорировав раздавшийся в коленях хруст, я сломал печать возврата на билете.

- Успели? – шёпотом спросила Туна

- Пока нет, малышка. – ответил я прижавшись спиной к остатком скалы и внимательно следя за демонами – Билету нужно время на активацию. Секунд десять – тридцать, в зависимости от расстояния. Я могу попытаться этот процесс ускорить, но тогда портал собьётся. А нам этого не надо: хер его знает, куда мы в таком случае портанёмся.

- Значит ждём?

- Ждём. – я кивнул и поднёс палец к губам – И надеемся что всё обойдётся.

Несмотря на свои слова, я уже держал наготове плетение, необходимое для ускоренной активации билета: так, на всякий случай. С каждой пройденной секундой поисковый отряд приближался всё ближе, а из-за пределов моего восприятия появлялись всё новые и новые контуры. Десять, двадцать, пятьдесят… сотня… две… Да блять, сколько же их тут?! Откуда?! КАК?! Не мог же Летишкурь поднять весь свой клан, ради меня одного?!

Среди демонов отчётливо выделялись три фигуры: высокая и крайне тощая, более-менее человеческая, и какая-то тварь передвигающаяся на четырёх конечностях. Оные явно были руководителями, учитывая их крайне сильною насыщенность энергией Инферно, и то что они действовали особняком от остальных, при этом не являясь разведчиками. Удивительно было другое: я ни одного из них раньше не видел! За то время что я провёл изучая состав всех кланов хоть немного относящихся к Пеклу (противников нужно изучать заранее) мне ни разу не попадалось никого подобного. Неприятная новость.

Первый демон, которого я назвал Тощим, периодически телепортировался, причём предельное расстояние, которое я успел заметить, превышало тридцать метров. Это заставило меня чувствовать себя неполноценным: с моими то ограничениями. А ведь он ещё и товарищей пару раз телепортировал.

Возможностей второго я не разглядел, поэтому прозвище не смог придумать: не называть же его человеком, в самом деле? В крайней случае Искажённым, но количество энергии находящейся в нём давно перешло порог простого искажения. При этом его биология явно было человеческой, это я видел отчётливо. Хер его знает как такое возможно, но выяснять лично мне не хотелось: может позже, когда я буду готов к войне.

Третий же, прозванной мной Тварью, в свою очередь был почти полной противоположностью: человеческого в нем практически не было. Длинные когти на ногах, мощный хвост, с магическим узлом на конце, небольшие, даже в чём-то изящные рожки на голове. Тело покрывали костяные наросты, на удивление тонкие, для подобного зверя, зато явно лёгкие, и не стесняющие движений, а также прочные шипы, расположенные на передней половине тела. Ну и самое забавное, то что я не заметил сразу: Тварь была женщиной, ну или учитывая её животную природу, самкой.

Вот такая вот забавная компашка собралась для моей отловли. Были там конечно ещё интересные демоны, но именно эти трое волновали меня больше всего.

Буквально за десяток секунд, демоны приблизились к месту смерти Летишкурьа. Его сложно было пропустить: труп-то по-прежнему валялся посреди дороги. Трое предводителей остановились возле тела, принявшись что-то обсуждать. Речь я не мог разобрать, поскольку говорили они довольно тихо. Но я не то чтобы очень этого хотел: единственное препятствие между нами в виде скалы едва справлялось с укрытием люминесценции от билета. Будь она на десяток сантиметров тоньше, и меня бы уже спалили.

Внезапно компашка демонов разошлась, и Тверь в длинном прыжке оказалась прямо на скале под которой сидели мы с Туной. Наверно осмотреться решила. Теперь нас разделяли лишь несколько метров высоты. Слава рандому, демоница не смотрела вниз, разглядывая окрестности. В этот момент дышать перестало, кажется, даже моё настоящее тело. Хорошо что в "вертикалках" предусмотрена система вентиляции лёгких.

Постояв несколько секунд, Тварь что-то рыкнула назад, и я уже было решил что она возвращается, но как оказалось зря. Прямо передо мной, всего в паре метров, из воздуха появился десяток демонюг разных мастей, во главе с Тощим. Последний, впрочем, сразу-же улетел обратно, принявшись раскидывать подобные отряды по всей округе, продолжая поиски. Да демоны меня ещё не нашли: те кто находился рядом стояли ко мне спиной!

До активации билета оставалось всего десяток секунд, и в моей душе задребезжала слабая надежна на удачный побег… которая была быстро разрушена посыпавшемся сверху белым песком, и донёсшейся оттуда-же руганью. С тоской подняв взгляд я успел застать крайне интересную картину: Тварь, явно привыкшая что всегда есть куда воткнуть когти, не смогла удержать равновесие на сыпучем песке, и с громким хрустом полетела вниз.

Прямо на меня.

Увернуться я естественно не успел.

На шум обернулся ближайший десяток демонов, из-за скалы уже приближался ещё один, да ещё и Тоший опять кого-то телепортировал. И вся эта толпа с шоком взирала на такую картину: я будто с какой-то принцессой, сидел, прислонившись спиной к скале, с Тварью (у которой, несмотря на выступающие клыки, оказалось неожиданно милое личико) на руках. Сверху на нас постепенно уменьшающимся потоком сыпался песок. Тварь же, очевидно на инстинктах, обняла меня за шею.

Пару мгновений стола полная тишина, за которые поток песка успел почти полностью остановится, после чего сверху, словно бы ставя точку, упал небольшой камень, прямо Твари на голову. Вместо того чтобы отскочить в сторону, или расколоться, он зацепился за её правый рог, и завис словно странная перекошенная шапка.

- Здрасте! – невольно брякнул я

Ответили мне что-то или просто сходу атаковали, я проверять не стал, и моментально активировал билет. И пусть до его естественной активации оставалось всего две секунды, позволить себе ждать я не мог. Две секунды, эта роскошь в бою чаще всего недоступная. А в том что бой сейчас начнётся я не сомневался.

Вот только Тварь хоть и оглушённая всё ещё оставалась на моих руках. Так что билет, не особо разбирающийся кто есть кто, захватил и её, и покрывающую нас кучу песка.

Через мгновение, я почувствовал что падаю. Дурацкая бумажка, по одному рандому ведомой причине, выкинула нас в воздухе. К счастью не очень высоко – прежде чем я успел сориентироваться, полёт уже закончился. С громким хрустом, как мне показалось, костей, я брякнулся обо что-то жопой. В моё восприятие попались тонкие перильца со странными вензелями, опоясывающие небольшую площадку, на которой я оказался. Так-же чуть в стороне была точно такая-же площадка, перед которой стояли, возмущённо взбрыкивая от громкого звука моего падения, белоснежные лошади.

Стоп это же не просто площадка с бортиками – это крыша кареты! По которой с огромной скоростью расползались трещины. Так вот что хрустело! А я уж испугался, что что-то себе сломал.

Стоп, трещины?!

Мысль не успела сформироваться, и крыша подомной не выдержала. Невероятно мягкое сиденье, не издав не единого звука, приняло меня в свои объятья. Хорошая штука. Крепкая. Сразу видно: эльфийского производства. Почему эльфийского? Ну, просто напротив меня как раз сидел один их представитель. Всё как положено: ушастый, с длинными золотыми волосами, и тёмно-синими глазами. Даже лук с колчаном имелся, причём явно непростой: магией Жизни и Света от этой палки несло так сильно, как может благоухать только свежий навоз. Может даже сильнее.

Единственное что выбивалось из образа это глаза. Точнее их форма и положение: абсолютно круглые, они явно были выше положенного по биологии места. А может мне просто так казалось, из-за болтающейся как у задыхающейся рыбы челюсти? Сыплющийся из дыры в крыше песок так же немного мешал ясно видеть.

От неуместных мыслей меня отвлёк стон Твари. Вот же живучая… тварь. Всего пара секунд прошла как она получила бульником по голове, а она уже очнуться пытается. Так, эльфы ведь не особо ладят с демонами, верно?

- Демона заказывали? – спросил я перекинув Тварь типу напротив – Получите и можете не расписываться. Оплата будет произведена позже. И надеюсь что не мной…

Последнюю фразу я сказал шёпотом, на полной скорости выбираясь из кареты. Которая уже стаяла в окружении. К счастью в основном вокруг были люди, причём оные явно небыли настоящими военными, несмотря на хорошее обмундирование, и крайне неплохую выучку – строй они держали идеально. Таким бы на параде выступать, а не в бою учувствовать. Было видно что у большинства панически бегают глаза, в надежде увидеть подсказку что им теперь делать.

Не будем их разочаровывать. Тем-более маску я успел нацепить, так что мою принадлежность к виду нежити сходу раскусить не должны. А одежду в белый покрасим прямо сейчас, у всех на глазах: чем я не Светлый Паладин?

- НАПАДЕНИЕ!!! ДЕМОНЫ!!! В АТАКУ!!!

Заорав погромче, я отскочил в сторону, открывая вид внутрь кареты. А посмотреть там было на что – только что очнувшаяся демоница по своему поняла ситуацию, и чисто по женски решила отвесить пощёчину пребывающему в ступоре, а потому всё ещё державшему её на руках эльфу. Вот только возможности своего тела она не учла, и четыре когтя глубоко распороли ему щёку, так что даже зубы стали видны. Эльф, надо отдать ему должное, от боли сразу же пришёл в себя, и попытался ткнуть обидчицу невесть откуда взявшимся кинжалом. Тоже зачарованным, на что мой мозг инстинктивно обратил внимание.

Вымуштудированные до инстинктов рефлексы сработали, и окружение стремительно стало двигаться в сторону кареты, на подмогу ушастому. К моему удивлению, несколько эльфов, что тоже были в толпе, двигались даже с большим энтузиазмом чем люди. В том что их как людей вели военные инстинкты я как-то сомневался: ну не мог я представить эльфа капающего от забора и до обеда. Походу тип, оставшийся в карете, явно был для них важной шишкой. Это хорошо – значит на меня будут обращать меньше внимания.

Периодически покрикивая на останавливающихся солдат, больше из страха что их мозг начнёт обо мне думать, чем из-за чего либо другого повода, и даже отвесив пару пенделей, я потихоньку продвигался в сторону от дороги, по которой шёл караван. Заодно и осматривался, пытаясь понять куда меня закинуло.

Караван состоял из пяти карет, и все эльфийские. С полсотни всадников, кружащих по округе. Около десятка разведчиков, сидящих по ближайшим к дороге кустам. И больше двухсот солдат. Как эльфы, так и люди, причём действуют все совместно: будто высокомерие длинноухих, это просто сказка. И вся эта толпа сейчас стремительно несётся к центральной карете, от которой я старательно пытаюсь смотаться.

Это-ж кому я на голову так опрометчиво свалился?!

Поскольку просто идти в сторону я не мог, справедливо опасаясь, что это привлечёт ненужное внимание, я принял наиболее отчаянное решение: встал с важным видом и принялся отдавать приказы. Разведчики отправились "прикрывать спины" что на деле означало стоять в толпе, и изо всех глаз пырить на карету. Всадникам я приказал двигаться в обход противника: если между ними и мной будет карета, шансов убежать будет больше. Один из последних правда сунулся ко мне с вопросами, но был быстро поставлен на место:

- А кто ты такой?..

- ВОПРОСЫ, БЛЯТЬ?! БЫСТРО В ОБХОД Я СКАЗАЛ!

Огромная порция маны влитая в одежду заставила меня буквально вспыхнуть белым светом. Нет даже Светом! Всадник от такого зажмурился, а его конь вообще отпрыгнул в сторону. Что-то нечленораздельно пробормотав под нос, он громко гаркнул, и остатки солдат направились к карете.

Я стался один. А значит…

Бежать, нахуй! Бежать быстро, как никогда не бежал.

Понятия не имею, какой итог будет у этой моей выходки, но явно что-то серьёзное: на боку кареты я увидел герб в виде Солнца окружённого четырьмя звёздами поменьше. Герб «Orohalla Gail» что переводится как Высший Свет. Сам этот факт конфликта с ведущим домом эльфов я бы мог пережить, но маленькая корона на гербе центральной кареты не оставляла мне шанса: это был княжеский символ.

Мой побег был недолгим: всего пару десятков километров по редкому лесу: ничто для неутомимой нежити. Зато насыщенность этого побега просто зашкаливала: летящие в спину стрелы и крики преследователей, взбешённые и напуганные происходящим звери, жонглёрство заклинаниями, и как вишенка на торте, огромная вспышка демонической энергии.

Короче, бегать от эльфов в лесу – плохая идея. Но обо всём по порядку.

Лес от дороги отделяло где-то полтора километра, заросшие высокой и густой травой. Где-то четверть этого расстояния я преодолел без происшествий, и у меня даже появилась надежда на успешное завершение этого необычного похода за кожей. Но по уже сложившийся традиции, радость оказалось преждевременной. Я хер знает кто первый решил посмотреть в мою сторону, учитывая что бой с Тварью был в самом разгаре, но раздавшиеся вскоре крики с приказом остановиться были однозначными. А пробежав ещё метров сто, я едва не получил стрелой в затылок. Спасло меня то, что стрелы были насыщенны маной Света и я легко мог почуять их заранее. Ну а активация блинка меня вообще чуть-ли не автоматическая: спасибо боссу артефакту, с его каменными щупальцами.

В таком ключе я и добрался до леса: ублинковываясь от редких (спасибо всё ещё живой Твари) стрел, да изредка огрызаясь магией в ответ. Ничего серьёзного я не использовал, только сырая некроэнергия: что-то более комплексное маги Света рассеют за пару мгновений, и даже не почешутся. Они и так не особо напрягались, но мне хотя бы удавалось немного рассеивать их внимание, а большего я и не просил.

А вот в самом лесу приоритеты я немного поменял: вместо преследователей, мои "подарочки" стали получать местные мобы. Я не особо разбирался, кто есть кто, и порцию неживительной оплеухи получали все, кто был хоть чуть-чуть опаснее кролика. Для их убийства вложенной маны не хватало, а вот на довольно болезненный некроз тканей, вполне. Мобы после такого естественно тут-же выходили из себя, стремясь наказать обидчика. Но поскольку в качестве целей я старался выбирать наиболее отдалённых от себя зверей, они чаще всего просто не могли меня учуять, перебрасывая агро на ближайшего возможного противника: на моих преследователей. Пару раз вышла промашка и звери сцепились между собой, но в целом погоню мне удалось задержать прилично.

А потом сзади раздался взрыв, и всем как-то резко стало не до меня. Взрывом я называю просто огромный выброс демонической маны. Я не понял природу этого выброса, но могу с уверенностью сказать что это было нечто пространственное. Учитывая количество вложенной энергии - явно не призванное существо. Да и для банального вызова подмоги этого также было многовато. Но не могла же Тварь в одиночку открыть второй прорыв в Инферно?

Впрочем на данный момент это не мои проблемы: там остался эскорт родича князя главенствующего дома эльфов, и элитный отряд воинов Света. Если уж они не смогут справится с одной единственной демоницей, то что там делать простому некроманту, лишь с двадцатым уровнем?

Точнее уже двадцать вторым: каждое из убийств Летишкурьа дало мне нехилую порцию опыта. Вот только из за ограничения, повысить больше одного уровня за раз я не мог, а значит, большая часть этого опыта ушла в никуда. Обидно. Мне ведь и так совсем немного оставалось до повышения: до этой эпопеи полоска опыта была заполнена более чем на девяносто процентов. Теперь же там гордо стоял нуль. По сути за всё это я получил опыта на один уровень.

Правда ещё мигало парочка сообщений от системы, но я как-то сомневаюсь что в них мне сообщат о получении легендарного артефакта в виде волшебной кнопки "всех убить". Но выбора у меня всё равно особого не было, и я мысленно нажал на иконку первого.

Получено достижение: «Мелкий Крупный Пакостник»

Нагадить и убежать: вот мечта любого пакостника. Но вы не разменивайтесь на мелочи: если уж гадить, то по крупному.

Внимание в связи с достижением доступна смена класса: Пакостник

Открывать полное описание класса я естественно не стал: там и так всё понятно. Меня мой персонаж полностью устраивал, и ничего менять я не собирался. И уж тем более не собирался становится пакостником. Так-что с чистой совестью закрыв первое сообщение, и постаравшись забыть очередное издевательство Арона, я открыл второе.

Внимание игрок!

Ввиду очевидных нарушений баланса игры, на часть ваших способностей наложено ограничение: больше недоступно моментальное убийство посредством материализации. Отныне урон будет наносится постепенно, пропорционально затрачиваемой на материализацию мане. Приносим извинения за причинённые неудобства.

Ну чё… Пиздец.