Новая цель

Глава 1

Глава Первая.

Обманчивая Внешность.

Натянув маску обратно на морду, я принял позу повеличественней. Сделать это сидя на кровати было довольно сложно, но я старался. На моё счастье в доставшейся нам комнате не было стульев, кресел или чего-то подобного. Так что многоуважаемым господам "представителям кланов" придётся передо мной стоять. Туна, с не менее величественный видом уселась на моём правом плече. Да понимаю - при встрече с незнакомыми людьми начать мериться яйцами, вместо того чтобы нормально общаться это не самая хорошая идея... Но лучше уж так, чем изначально промелькнувшая у меня идея встать в "т" позу и попытаться зажать в углу вошедшего в дверь. В этом случае, боюсь, мне просто дадут в морду и вся моя доминантность закончиться. Да и о маскировке под непися можно будет забыть.

Правда в моей голове невольно промелькнула мысль, что со стороны мы вполне можем быть больше похожи не на милостивых правителей, принимающих просителей, а на пыжащихся в лотке котят... Но если честно, мне было как-то пофиг. Настроение, после неприятного разговора с Туной стремительно ползло вверх, и опасно приблизилось к отметке "а почему бы мне не пошалить?". Пока что я был вполне способен держать себя в руках, но надолго ли? Такими темпами я точно какую-нибудь херню сотворю. Впрочем, всё зависит от того, как повернётся дальнейший разговор. Точнее разговоры - тип из персонала вроде говорил, что послов несколько.

Осталось только решить проблему с моими мозгами - переход сознания в режим "настоящего лича" у стойки всё ещё меня беспокоил. Вроде бы обошлось без последствий и в данный момент я вполне в адеквате, (насколько это для меня возможно) но по-хорошему - хрен его знает, какие у этого случая могут быть последствия. Нам остаётся только ждать и строить догадки.

Ждать впрочем, пришлось недолго - за дверью уже раздались довольно громкие шаги. За миг до того как в комнату вошёл первый посетитель, я спохватился и зажёг декоративное фиолетовое пламя окутавшее правую ладонь. Зря я что ли тренировался, в самом деле? Так что распахнувший дверь человек застал весьма впечатляющую картину, от которой даже подвис на пару мгновений. (Точнее, я надеюсь, что причиной была именно моя величественность, а не выпирающий из-под маски дибилизм)

Пока "представитель" стоял на пороге, разглядывая меня, я в свою очередь осматривал его. Конечно, учитывая мои способности, я бы мог без проблем узнать, кто ко мне заявиться заранее, но я принципиально не стал этого делать. Ибо так тупо интереснее - неожиданность, сюрприз, и всё такое.

Судя по внешним признакам - типичной броне, и перекосу персонажа в сторону силовой прокачки - передо мной стоял член "Дуболомов". Ну, настоящее имя их клана естественно иное, а именно "Природные Войны", но его никто не использует. Слишком уж оно похоже на название какой-нибудь дурацкой книги. Ну и к тому же, прозвище подходит им как нельзя лучше - им можно описать всю политику их клана, вплоть до текущего момента. "Дуболомы", они и есть "Дуболомы". Я уверен что разговор начнётся с угроз или чего-то подобного - они просто не умеют по-другому.

Точнее уметь-то наверняка умеют - крупные организации вроде клана не могут состоять из одних идиотов - просто у них стиль такой. И они придерживаются этого стиля при любых ситуациях. За подобное их даже можно уважать. Но мне как "неписю" от этого не легче.

- Ну и хуле ты тут с феей делаешь?

Мда. Что и требовалось доказать. Вопрос из разряда "Почему без шляпы?" Ну ладно. Мы тоже умеем удивлять.

- Кольцо. - я не думая брякнул первое слово, что пришло в голову

- Э... что? Какое кольцо? - как и ожидалось подобная хрень, полностью выбила его из колеи

- Как какое? Круглое такое? С дырочкой? Их ещё на пальцы одевают? - "объяснил" я, с интонацией будто разговариваю с идиотом

- Я знаю, что такое кольцо!!! - крикнул дуболом

- Знаешь? Ох, какой молодец! - будто хваля малыша, впервые самостоятельно покакавшего в унитаз, я всплеснул руками, и продолжил уже более нормальным тоном, хоть и с элементами издёвки - А нахрена ты тогда такие вопросы глупые задаёшь?

На какое-то мгновение дуболом подвис, явно не зная как на это отвечать.

- Ладно. - демонстративно сжав руку, я потушил магическое пламя что сопроводилось весьма яркой вспышкой - Будем считать что с этапом знакомства мы закончили. Теперь давай переходить к более важным темам. В частности - Что тебе нужно?

Ответил дуболом не сразу. Ему потребовалось какое-то время, чтобы проморгаться после моего выкрутаса. А я пока поразглядываю энергоструктуру его брони. А то несколько элементов в ней оказались... интересными...

Мысль сделать в этот момент его беспомощности что-нибудь пафосное - типа быстро подорваться с кровати и подойти к нему поближе, якобы телепортировавшись - я отбросил. У нас слишком большая разница в параметрах - уверен, что он меня превосходит даже по значению интеллекта, тупо за счёт более высокого уровня. В таких условиях поворачивать подобные трюки может быть чревато. А потому - сидим на жопе ровно и продолжаем строить из себя большого босса. Пока что у меня это неплохо получалось. Вроде бы.

- Что мне нужно? - угрожающим тоном начал дуболом - Ты мне нужен! Мой кл...

- Мужиками не интересуюсь. - перебил я - Так и передай своему клану.

- Может, хватит херню нести? - уже нормально произнёс мой собеседник после небольшой паузы - Ты же прекрасно понял, что я имел ввиду.

- Что имею, то и введу. - хмыкнув пробормотал я, и продолжил чуть громче - А это от тебя зависит. Если прекратишь строить из себя... "дуболома" тогда и разговор пойдёт нормальный.

Вздохнув, паладин на мгновение прикрыл глаза. Сделал несколько едва уловимых движений пальцами, после чего заговорил быстрым и деловым тоном:

- Мой клан приказал подвести тебя под наше командование. Добровольно или нет.

- И в противном случае уничтожить? - уточнил я

- Такой команды не было. - показал он головой

- Но она подразумевалась верно?

- Конечно нет! - его возмущение было столь искреннем, что если бы не эмпатия феи, я бы точно ему поверил

- Угу. - покивал я - Вот только твоя аура говорит об обратном.

- Аура? - на мгновение он замер, но тут-же пришёл в себя - Ты ошибаешься! У меня нет абсолютно никаких намерений тебя уничтожать, я...

- Ой, оставь свои попытки оправдаться кому-нибудь другому! - покачал я головой - Я прекрасно могу чувствовать намерения своего собеседника. И то что ты один из лжебессмертных тебе не поможет. Для меня нет разницы.

- Слушай, я не знаю что ты там себе напридумывал, но...

Я перестал его слушать и уделил всё своё внимание подготовке к сражению. Хоть внешне это и не проявлялась, но я чувствовал, что дуболом сильно напрягся, явно задумывая какую-то гадость. На первый взгляд шансов у меня немного - уровень и характеристики это не просто циферки в таблице, а разница у нас большая. Но вот кое-что я всё же был способен провернуть. И поможет мне в этом сам дуболом, а точнее подарок ему от эльфийской братии - броня являющаяся фишкой их клана.

- ...Эй ты меня вообще слушаешь?

- Нет. Смысл если ты всё равно врёшь? - пожал я плечами

- Так, меня это достало! - паладин вынудил из-за спины большой двуручный топор - Ты либо пойдёшь со мной добровольно...

- Либо окажусь прав, на счёт тебя? - издевательски тоном спросил я

- Арх!

Дуболом замахнулся, сделал шаг ко мне... После чего захрипел и, выронив оружие, упал на колени, схватившись за грудь.

- Знаешь, это была не самая хорошая идея. Атаковать лича, напялив на себя артефакт под завязку напитанный магией Смерти. Хотя сам факт подобной смелости можно только уважать - носить на себе хрень способную в любой момент оборвать твою жизнь... Причём оборвать окончательно, а не как обычно - оставляя подобным тебе возможность воскреснуть... Знаешь, я бы так не смог. - я покачал головой, и приостановил воздействие брони, позволяя дуболому прийти в себя - Скажи, это-ж сколько они тебе платят, что ты согласен на подобное рабство? Или тут вопрос не в деньгах?

- Ч-что это б-было? - пытаясь унять боль в груди, хрипло спросил дуболом

- Как что? Я активировал основной эффект твоей брони. - я на мгновение замолчал и тут до меня дошло - Погоди... Только не говори мне, что ты об этих её свойствах не в курсе?

- Нет... Сколько я играю, я ни разу не сталкивался ни с чем подобным... И в описании ничего нет...

- Играл? - обратил я его внимание на небольшую оговорку

- Ой, я имел ввиду... - спохватился он

- Ой, да забей. Я знаком с вашим сленгом. - я махнул рукой - А касательно описаний... Неужели ты ни разу не слышал, что некоторые из них могут быть скрытыми?

- Слышал, конечно, но... Я всегда считал, что это редкость...

- Сам в шоке. Трюк со скрытым описанием провернуть довольно легко. - с честным видом соврал я - По крайней мере для создателя предмета. Никогда не понимал, почему большинство артефакторов выставляют свои ошибки на всеобщее обозрение? Может за престижем гонятся? Что думаешь?

- О торговцах - ничего. Меня сейчас куда больше заботят другие вопросы.

- Угу. И я даже знаю какие.

- Именно. - он секунд десять молча теребил свою переносицу - Я бы хотел верить что это не особенности брони, а просто ты настолько силён, но... Я читал отчёты. И если наша разведка не оплошала, то с твоим уровнем ты не должен быть способен на что-то подобное.

- Угу. - подтверждающие кивнул я

- Ладно, всё это не важно. - встряхнулся он - Ты можешь мне показать какие ещё свойства есть у брони, о которых мне стоит знать? Ну, или открыть полное описание?

- Конечно. Но при одном условии.

- Дай угадаю: мой клан оставляет тебя в покое?

- Угадал.

- Хорошо. Оставим. Можешь не сомневаться. Если то, что ты говоришь, хотя бы частично окажется правдой... Нам будет совсем не до какого-то лича.

- Вот и ладненько. - хлопнув себя по коленям, я встал с кровати

Каким либо способом утверждать вышесказанное мы не стали. Зачем? И я, и мой собеседник прекрасно понимали что рукопожатия, договоры, или документы - не более чем глупые традиции, не имеющие под собой реальной силы. Это в реальном мире бумажки могут быть способны решить судьбу человека, да и то не всегда, а тут... Я без проблем мог ему сорвать, а ему ничего не мешало в один прекрасный момент заявиться ко мне в компании пары десятков человек, и за шиворот утащить в подвалы клановой резиденции. А там уже будет совсем не важно, какая на них надета броня, да и надета ли вообще.

Так что я просто перешёл к делу:

- Итак, начнём по порядку: с базовых свойств, которые тебе наверняка уже известны. Броня положительно воздействует на многие мышцы, кожу, подкожный жир, кровеносную систему, вместе с сердцем, а также чуть-чуть на суставы. Переводя на понятный игрокам язык... Она улучшает силу, выносливость, и немного ловкость. Возможно также и увеличивает запас здоровья, но тут не уверен. Точные цифры я естественно не скажу - для каждого оные индивидуальны.

Дальше - присутствует энергетический щит, реагирующий, как я понял, на скорость попадающих на него объектов. Причём скорость должна быть довольно большая, но это и так было очевидно, иначе ты бы задевал всё подряд, при обычной ходьбе. Правда сам щит довольно слабенький, так что особо на него не рассчитывай, но пяток стрел, или одиночный удар чего-нибудь зачарованного, остановить вполне в состоянии.

- Это я и так знаю. - кивнул дуболом - Но судя по твоему тону - ты ещё не закончил.

- Именно. И теперь перейдём к свойствам скрытым. И для начала подпитка - где, по-твоему, броня берёт энергию на всё выше и, в дальнейшем, ниже перечисленное?

- А разве это происходит не... ну, само собой?

- Угу. Самому-то не стыдно за такие слова? - я мрачно посмотрел на собеседника

- Эм... - смутился он

- Проехали. - махнул я рукой - Броня тянет эту силу из тебя. А конкретнее из твоей жизненной энергии.

- Снижает запас жизни, что ли? - недоумённо спросил паладин

- Если бы. Всё куда прикольнее - снижается получаемый опыт. Не на много, но вполне заметно на, как это у вас говорится, больших уровнях.

- Хрена се?! - выпучил он глаза

- Вот-вот. Причём на свойства самой брони идёт лишь малая часть полученной энергии. А большая копиться для... чего-то. Чего именно я могу только догадываться, так как ответов на это может быть неимоверное количество: сырая сила может быть с лёгкостью использована где угодно. Но как по мне, наиболее вероятный вариант - эту силу кто-то регулярно собирает. Ты ведь носишь броню довольно давно, верно?

- Да... Практически с первых уровней...

- Ну, вот! А резерв у тебя даже на половину не заполнен. Значит куда-то эта энергия ушла, так ведь? Я конечно слил часть на не полную активацию уже описанного ранее свойства мгновенной смерти носителя, но там было не столь много. А если учесть что таких как ты целый клан... Прям полноценная ферма, получается. Промышленная.

- ...Тваю мать... - поражённо протянул дуболом

- Угу. Осознал теперь во что вляпался? - я сочувственно похлопал его по плечу - Точнее, в чём ты по уши утоп?

- Более чем. Но... - он на секунду замялся - Доказательства бы какие... Нечто большее чем просто слова?

- А то, что я активировал убийство носителя чуть ранее, тебе не достаточно?

- Не совсем. - он покачал головой - Хоть я в это и не верю, но по-прежнему остаётся шанс, что это не броня, а какая-то из твоих способностей. В конце концов, возможности понаблюдать за тобой в полноценном бою у нас не было. Кто знает на какие трюки ты способен?

- Хех, справедливо. - я задумчиво постучал себя пальцем по правой скуле - Хорошо, давай сделаем по другому. Я дам тебе небольшой подарок. С ним у тебя не останиться никаких сомнений в правдивости моих слов. Как и у любого кому ты его продемонстрируешь в действии. Но мне потребуется произвести несколько манипуляций для начала. Погоди немного.

Вновь усевшись на кровать, я принялся копаться в сумке выискивая необходимое. Так, это не то, этот тоже не подойдёт... О нефрит! Вот он будет идеальным! Ещё и огранка в форме знака бесконечности… Ну или восьмёрки – зависит от того с какой стороны посмотреть. Каких-то особых планов у меня на этот камешек не было, просто знак "бесконечность" совершенно спонтанно пришёл мне в голову когда я говорил с огранщиком. И вот - пригодился!

Ладно, теперь мне нужно заложить в камень необходимые элементы – мизерный заряд энергии, спокойно циркулирующий по его структуре, и активатор, срабатывающий в условиях… Каких?

- Так, дуболом, иди сюда.

Паладин не успел ничего сделать, (или, учитывая нашу разницу в уровнях – не посчитал нужным) как я оказался возле него, увлечённо ощупывая броню. Грудь - нет, руки - нет, живот - тоже нет, ноги… Бля, не то, всё не то, где-же…

- Нашёл! – радостно воскликнул я

- Что ты там нашёл? – слегка нервно спросил дуболом, чувствуя как я тереблю его шиворот

- Связующее звено плетений брони… - больше для себя пробормотал я - … и предохранитель, способный тебя убить в случае чего… хм… А ведь снять броню и так работать не получиться: тогда структура поменяется… Парочку опытов бы произвести, но да ладно, и так справимся… Придётся рисковать!

- Э-э? – уже конкретно так напрягся подопытный – Ты что задумал?

- Ничего особенного. – печально вздохнув, ответила за меня Туна, отлетая обратно к кровати – Всё как всегда.

- Что это значит?! – недоумённо посмотрел на неё паладин

- Не дёргайся. – произнёс я – Будет больно!

- С-стой! - несчастный попытался было отпрыгнуть, но я уже приложил нефрит к его загривку

Так, для начала вплести поток энергий друг в друга. Аккуратно и постепенно - мы не хотим активации защитных триггеров. Так, хорошо. Теперь, когда взаимосвязь налажена, можно изменить структуру зачарования брони, воздействуя на камень. Что я собственно и проделаю.

Замедлить поток. Ослабить. Ещё. Вот так! Хорошо. Излишки энергии... В себя! Просто впитаю их, а как понадобятся, использую! Ладно, с этим разобрались, теперь даже если я и задену какие скрытые, не замеченные ранее триггеры, то на их активацию просто не будет маны.

Вот и ладненько! Пора заняться основной работой! Возможность накапливать энергию - в топку. Это уберёт щит, но зато существенно повысит остальные свойства. Возможность убивать носителя... Оставим. На всякий случай. Но какие либо условия по активации оной подчистим. И замкнём на себя... Ну, точнее на некроэнергию. Получается довольно изощрённо - убить дуболома сможет только некромант, только вручную, и только зная как. Ну и ещё - не зная о самой возможности мгновенной Смерти, воспользоваться ей нереально. Сомневаюсь, что среди эльфийских господ их клана, может найтись кто-то соответствующий этим условиям. А в том, что именно длинноухие приложили сюда свои руки, я не сомневался - доспехи буквально смердили энергией Жизни.

Оставшаяся часть моей работы не составила большого труда, хоть и была до предела нудной - я просто планомерно удалял всё то, что понакрутили ушастые параноики. Серьёзно там было столько защиты, сколько не бывает гадости на компах у тех, кто согласился на установку браузера амиго. И после всех манипуляций, количество свободной энергии в броне чуть ли не удвоилось.

Впрочем, свободной эта мана оставалась недолго - всё до последней капли я пустил в дело. Кстати, помимо уже имеющихся свойств я добавил и парочку новых фишек. В частности - снижение веса доспехов. Естественно я не пытался играть с гравитацией - понимал, что это пока за пределами моих возможностей. (Хотя с алтарём ещё можно было бы чего придумать.) Я лишь изменил то, как доспех воздействует на носителя - жизненная сила человека вступает в резонанс с маной брони и как-бы отталкивает её. Правда работает это в обе стороны, (в некоторой степени напоминая процесс происходящий внутри звёзд) да и само их взаимодействие крайне слабое, так что разница почти не чувствуется... Но ключевое слово тут почти! К тому же, эффект будет возрастать с повышением жизни владельца.

В общем, получилось весьма неплохо. Единственное что - дуболом всю операцию провалился на полу, хрипя от боли. Но тут уж ничего не поделаешь - эльфы крайне не хотели чтобы кто-то нарушал работу их "фермы". Так что защита от подобного вмешательства, в броне стояла конкретная. На полноценное устранение свидетеля и самоуничтожение, маны у артефакта я конечно не оставил, но даже так он был способен доставить носителю немало неприятных ощущений.

- Усё. Готово. – с видом "я тут совершенно не причём" я развёл руками – Можешь проверять обновку.

- ТЫ! Я ТЕБЯ… ТЕБЯ… – с кряхтением поднялся дуболом

- Что? – заинтересовался я

- УБЬЮ, СУКА!

- Так ведь я уже мёртв?

- Экм… - от подобного заявления паладин на мгновение завис

- Ладно. – махнул я рукой – Подурачится можно и потом. Ты описание брони лучше прочитай.

- А…Ну да…

Невольный подопытный ответил мне немного потерянно. Что и не удивительно – после всех пережитых ощущений, удивительно что он вообще вспомнил что к чему. Я бы например так не смог: вначале бы двинул обидчику, а уж потом начал думать.

Оставив дуболома разбираться с обновками, я ввернулся на кровать, и подхватил терпеливо дожидающуюся меня фею на руки.

- Ну и стоило оно того? – тихонько спросила малышка

- Более менее. – пожал я плечами – Я не сильно потратился, скорее наоборот: большую часть энергии предназначенной для сбора, я присвоил себе. Ну и опыт работы с маной Жизни не будет лишним. Даже с учётом того, что я по большей части просто уничтожал то, что создали другие.

- Понятно. – Туна тяжело вздохнула – Ты неисправим.

- Какой есть. – усмехнулся я

Откинувшись назад, я прикрыл глаза. Мелькнула мысль тоже заглянуть в описание брони, но… особого желания не было. Что именно она делает, я и так знаю, а точные значения и проценты всё равно индивидуальны, так что смысла в этом не было – ходить-то в ней не мне. Так что я просто молча отдыхал. Естественно, что я не мог устать физически – отдых мне требовался моральный. Вроде бы и не сделал ничего такого, но сам факт того что "работа была закончена" почему-то вымотал.

- Э.. – наконец подал голос паладин – Это иллюзия какая-то, да?

- Неа. – ответил я не открывая глаз – Всё что там написано - правда. Это действительно свойства твоей брони. Полные. Правда щитом пришлось пожертвовать, но это не такая уж и большая потеря, верно?

- Да уж. Я и подумать не мог, что… - он запнулся, явно потеряв нужные слова

- …Всё это время носил на себе такую конфетку? – подсказал я

- Именно! – воскликнул он

Повисла неловкая тишина.

- Эм… Ну я пойду? – дуболом неуверенно сделал пару шагов

- Угу – кивнул было я… но тут же подскочил – Погоди!

- Что случилось? – напрягся он

- Вот, держи пока я не забыл! – я не вставая с кровати протянул ему "бесконечный" нефрит

- Что это? – взял паладин камень

- Это твоё "нечто болшее чем просто слова"

- Доказательство? А… как его исполдьзовать? – он недоумённо покрутил минерал в руках

- Просто приложи к загривку соклановца в броне, и все тебе сразу же поверят. – усмехнулся я - Я вложил в него основу тех магических элементов, что использовал на тебе.

- Ты хочешь сказать, что с помощью этого камешка, я могу любую клановую броню, превратить в масштабирующийся эпик?! – поразился мой собеседник

- Масштабирующийся эпик? Система так её определила? Хотя, пофиг. – я махнул рукой – И отвечая на твой вопрос: да можешь. Только броня в это время должна быть надета, а ощущения при этом… Ну, ты их сам испытал.

- Я понял. – он кивнул – Но с этим я думаю мы разберёмся. На этом всё?

- Угу. – я кивнул

- Хорошо. В таком случае я пошёл. Мне предстоит много дел.

Махнув на прощанье рукой, дуболом скрылся за дверью. Но перед тем как он смог окончательно её захлопнуть я громко рявкнул:

- Следующий!

Тело стоящее за дверью практически всё время нашего "разговора" ощутимо вздрогнуло. А чего он хотел, думал может скрыться от лича за деревянной перегородкой?

- Побыстрее там! Нечего столбом стоять! – напряг я очередного "представителя", и убедившись что он там не один, добавил - А то очередь задерживаешь! Вас там много, а я один!

Подобная выходка была неожиданной даже для меня самого, что уж говорить о несчастном жуке который зашёл в комнату, сопровождаемый громким ржанием удаляющегося дуболома. И да, представший передо мной тип был именно насекомым, или точнее – инсектом. Конечно внешность у него была вполне человеческой, но токи Жизни в его теле говорили сами за себя. Правда мне пока не хватает опыта сказать, к какому виду именно он относится. Может муравей, может богомол. Может вообще стрекоза какая. Хрен его знает. Видать мало я пока с инсектами общался.

Интересно, если я попрошу его помочь "разнообразить" мои знания, он откажется? Думаю, да… По крайней мере та часть, в которой мы перейдём к препарированию, ему точно будет не по душе… Наверное… Но не факт что его мнение будет иметь значение. Ситуации то бывают разные. Конечно, разница в уровнях вряд ли даст мне расслабиться, но если…

- Эй, ты в порядке?

Ой, точно, у меня же тут посетитель, а я в собственных мыслях потерялся. Нехорошо… Туна волнуется. Так… а о чём он говорил?

- Ау? – вновь нерешительно позвал инсект

- Уа – на автомате отозвался я

Так, посмотрим. Если возможности молчать больше нет, (точнее возможность то есть, но это будет совсем уж странно) то пойдём по беспроигрышному варианту:

- Давай конкретно парень: что ты от меня хочешь, и что можешь дать взамен?

- Э… - на мгновение мой собеседник подвис, но потом довольно быстро взял себя в руки – Мой клан, «Светлый Союз», желал бы узнать…

- Я же сказал: кон-крет-но! – перебил я – Это значит "по делу". А все эти разглагольствования оставь кому-нибудь другому. То что ты "С.С.овец" я и так понял. Тебя вон бляшка твоя выдаёт!

Демонстративно ткнув, растерявшемуся от несправедливого обвинения парню, в амулет на груди… я невольно замер. Эта штука оказалась вовсе не тем, чем выглядела изначально. Простая металлическая безделушка, якобы отличительный знак клана - скользнёшь взглядом и забудешь. И даже я не сразу понял, но эта "безделушка" содержала в себе маны чуть ли не больше, чем я в своё время вложил в создание Венега. И что самое интересное: природа этой маны была точно такой же… Что-то многовато артефактов Смерти я встречаю в последнее время. Тенденция, однако.

Встав с кровати, я сделал пару шагов, и принялся задумчиво крутить в руках столь интересный артефакт. Тот факт, что он по-прежнему висел на чьей-то шее, меня не особо волновал. Немного неудобно конечно, но я вполне могу с этим смириться. Другое дело, что эта шея ещё сопровождалась вполне полноценной тушкой, и оная явно не собиралась позволить мне спокойно заниматься моей работой:

- Эй, в чём дело? Что-то не так?

- Э? – я поднял взгляд на говорившего

А ну да. Кланы и их представители. На чём мы там остановились?

- Знаешь, вот откровенно говоря: мне глубоко побоку всё что ты говоришь. Единственное чем ты интересен: вот эта штуковина. – подёргал я за "поводок" – Догадываешься почему?

- Это всего лишь отличительный знак моего клана и…

- Не строй из себя идиота. – отмахнулся я – Мы оба знаем что это не так. Магия Смерти это моя специализация, знаешь ли. А в твоём амулете именно она. Скажи, скольких принесли в жертву ради него?

- Нет, ничего такого, просто… - попытался было вставить инсект

- И что самое главное... – не слушая продолжил я - …знают ли об этом городские власти?

- …

- Значит не знают… - кивнул я – Как интересно… И вы решили задействовать такой козырь ради меня? Я польщён.

- Значит слушай сюда! – моментально изменив тон с.с.овец оттолкнул меня – Ты никому ничего не расскажешь! Более того, сейчас ты собираешься и идёшь за мной следом! В противном случае, я его активирую!

С угрожающим видом он зажал в руке амулет.

- Гкхм – не особо успешно я попытался подавить смешок – Серьёзно? Угрозы? Мне?

- О, я более чем серьёзен! – он кажется решил что я испугался – И без глупостей!

- Ха-ха-ха-ха-ха…. - на сей раз мне сдержаться не получилось – Личу… Ха-ха… Этой… Ха-ха-ха… Ой-ё…

- Что тут смешного? – забывшись, инскет на мгновение позволил вылезти изо рта паре жвал

- А ты сам подумай. – ответил я отсмеявшись – Ты угрожаешь нежити магией Смерти. Как по мне: вполне забавно. И ещё рожицу такую суровую сделал… Хи-хи…

Тут нервы пацана не выдержали. И как такого только допустили к должности представителя? Тем более что его клан как раз на общении с неписями и специализируется. Может он на испытательном сроке, или что-то вроде того? Послали ко мне в качестве стресс теста? Ну… оправданно если честно. Стресс я устроил ему что надо.

Рявкнув нечто невразумительное, инсект дёрнул едва заметную финтифлюшку на своём амулете. Потоки магии перешли в движение, артефакт и державшая его рука засветилась. С.с.овец с торжествующим видом указал на меня пальцем, из которого прямо в мою грудь вылетел незаметный обычным зрением луч некроэнергии… И ничего не произошло.

Ну почти ничего: я наконец-то разобрался в структуре амулета. Довольно замороченная система, позволяла временно брать под контроль некоторые виды нежити. Именно некоторые. Без понятия кто, и главное зачем, поставил эти ограничения. Но главное, что оные обернулись мне на пользу. Технически я попадал под категорию контролируемой нежити, но изменить этот параметр было настолько легко, что мне даже напрягаться не пришлось.

- Что, никак? – сочувственно спросил я у растерявшегося инсекта – Жаль… Ну ты ещё разок попробуй. Вдруг сработает?

- Я не понимаю… Он же должен работать… Я ведь лично видел как… Что ты сделал? – "представитель" поднял на меня столь расстроенный взгляд, что мне его даже жалко стало… на пару мгновений

- Да ничего особенного. – я пожал плечами и ответил предельно честно – Просто вывел себя из под зоны его влияния. В этой игрушке столько всякой херни понакрученно, и так много энергии закачено внутрь, что я удивляюсь, как она вообще работает. Плетения должны наслаиваться и резонировать друг с другом. Так что сломать её в такой мелочи слишком легко.

- Сломать? – с ужасом спросил он – З-значит?..

- Спокойствие, только спокойствие. – хмыкнул я – Работает твоя игрушка. Просто на меня теперь не действует и всё. Но ты не о том волнуешься.

- Что ты имеешь ввиду?

- Как думешь, что скажут городские власти, если я напишу официальное заявление, на попытку контроля моего разума твоим кланом? Тёмным артефактом?

- Тебе не поверят! – прозвучал уверенный ответ

- Ой ли? – я демонстративно кивнул на мило хмурящую брови фею – Ты уверен?

- Мнение околдованных созданий не учитывается. – уже не столь уверенное возражение

- Околдованных, да? Ну, хорошо. Пусть будет околдованных. Но это не столь важно. – я ехидно улыбнулся, но потом вспомнил о маске – Тот факт что я нежить, от королевской проверки вас всё равно не спасёт. Раньше-то вы может и могли бы отбрехаться, но в свете недавних событий на воротах…

- Ты… Ты не посмеешь… - вовсе никакой уверенности в голосе

- Угу. Не посмею, значит? – уже совсем другим тоном произнёс я – Ты вообще о чём думал, когда сюда заявился? На что рассчитывал?

- Я хотел договориться и… - залепетал он - …но ты меня совсем не слушал… и я…

Я тяжело вздохнул. И это переговорщик? Это ребёнок какой-то. Вот…блин. Ну серьёзно, они его ко мне послали чтобы давить на жалость, или что? Почему вместо ощущения победы, мне кажется, будто я растоптал чей-то замок в песочнице? А ведь я хотел этот амулет себе присвоить. Теперь-же… А похуй!

- Короче пацан, шиздуй отсюда, пока я окончательно не разозлился. – я махнул рукой в сторону двери

- Но, я ведь…

- Не беси меня. Я и так сейчас в плохом настроении. – со вздохом я вернулся обратно на кровать – А будешь выпендриваться, я твою игрушку заберу. Не думаю что тебя за это по голове погладят. Разве что чем-нибудь тяжёлым с розмаху. Доступно?

Инсект какое-то время молча стоял неверяще глядя на меня. После чего громко ругнулся, и быстрым шагом вышел, с силой хлопнув дверью. Последняя от подобного обращения практически полностью распахнулась обратно. Действительно ребёнок. Точнее подросток.

- Продолжим? – со смешком обратился я к Туне

- А то! – с энтузиазмом ответили мне

- Следующий!