Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки

Глава 19-5

- Во время турнира?! – явно занервничал Карл. Почему-то на такой вариант развития событий он не рассчитывал.

- Именно, - бесстрастно подтвердил Ментос. – Ты оскорбил честь моего рода. Либо дуэль, либо я убью тебя, как собаку.

Почему-то при упоминании собаки я невольно скосила глаза на оборотня. Он уловил это странное движение и поймал мой взгляд. Не знаю, умеют ли эти хвостатые читать мысли, но Демиас мгновенно понял, о чем я думаю. У него расширились глаза и вытянулось лицо, как бы спрашивая у меня: «Да как ты могла такое подумать?! Я и собака?!». Я поспешила отвести взгляд, но уже поздно. Оборотень все понял и разобиделся на меня, как капризная девица.

- Принимаю! – Карл старается казаться уверенным, хохлится, грудь выгибает колесом, но не очень-то верится в его игру. Видно, что вызов Ментоса стал для него полной неожиданностью, и на такое он не рассчитывал.

- Отлично. О времени и месте сообщу тебе позже, - равнодушно бросил Ментоса и отвернулся от Карла, будто забыл о его существовании.

Вот и поговорили. Пришли на ужин, блин! Еще не опустели тарелки, а все уже готовы перегрызть друг другу глотки.

- Зря ты так, - неожиданно хмыкнул Демиас, откинувшись на спинку стула. К кому он обращается? – Карл ведь в чем-то прав.

- Еще слово, и на дуэль я вызову тебя, - рыкнул на него Ментос.

- Оборотни не участвуют в дуэлях, - отмахнулся от него Дем, как от какой-то ерунды. – Но ты втянул девочку в опасную игру. Она наивна, сирота и подданная твоих земель. Элиза, если, а точнее – когда, этот бессердечный чурбан оставит вас, моя стая всегда готова вас принять, - улыбнулся мне оборотень.

- На правах рабыни, - добавил Ментос. – Оборотни не признают пришлых. Никогда. Все, кто приходит в стаю со стороны, могут остаться в ней только на правах раба. В случае, если это женщина, ситуация крайне…щекотливая, - лаконично подытожил он, очевидно, имея в виду сексуальное рабство.

- Это глупые слухи и предрассудки! - поморщился Демиас. – Наши стаи очень закрытые, вот люди и сочиняют всякие небылицы.

- Да? – саркастически усмехнулся даргхан. – Как вы называете детей, которых рожают такие женщины? «Отарха», если я не ошибаюсь с произношением, что означает «побочный, нежелательный». Оборотень способен иметь потомство только от самки своей расы, - эта фраза обращена ко мне.

- Это чушь, - Демиас откровенно расхохотался после слов Ментоса. – Магически одаренные девушки рожают от оборотней сильных и красивых воинов. На этот счет вы можете не переживать, Элиза. Вас никто не обидит, вы будете под моей опекой…

- Не будет! – потерял терпение Ментос. – Я не допущу, чтобы она попала в стаю! Никогда! – такое чувство, что он готов загрызть Демиаса прямо сейчас безо всяких дуэлей и даже без магии. Ему и столовые приборы ни к чему – разделает без вилки и ножа. Кстати, а что едят эти хвостатые создания? Я скосила глаза и с удивлением увидела обычную тарелку с классическими столовыми приборами. Странно, ведь я ожидала увидеть миску. Интересно, а что предпочитают есть оборотни? Зуб даю, что мясо! Но что бы сказал Демиас, попробуй он «Педигри»? Вдруг ему понравится?

- Я, конечно, очень рада, что все участники турнира крайне озабочены судьбой ларганы Элизы, - прокашлявшись, в разговор робко вступила Элли, - но, может быть, обсудим предстоящую борьбу за трон, а не благополучие сиротки? – ее обалдевший взгляд и тихая интонация привела всех в чувство.

Действительно, что это мы обо мне да обо мне? Тут борьба за власть в империи идет!

- Элли как всегда права, - поддержал свою невесту Демиас. – Когда я стану императором, все эти распри перестанут иметь значение. Как я скажу, так и будет, - он окинул соперников надменным взглядом.

- Ты? – рассмеялся Карл. – Пес на троне империи? Не бывать этому никогда!

- Оборотни невосприимчивы к магии, - с ленцой напомнил ему Демиас. – Мы единственные, кто не поддается внушению и проклятиям. Оборотни – идеальные правители, - уверенности этого молодого мужчины можно только позавидовать.

- Вы очень вспыльчивы и подвержены инстинктам, - ответил ему Ментос, скептически хмыкнув.

- Не более, чем все остальные, - непробиваемость Демиаса поражает. Его вообще может что-нибудь смутить? – В отличие от вас, глубокоуважаемые и всесильные маги, - фыркнул оборотень без капли уважения в голове, - я не завишу от женщины. Мое уважение к невесте безгранично, - подтверждая свои слова, он взял увесистую, но очень ухоженную руку Элли и послал ей теплый взгляд. – Но я не сосу из нее силу. Я самодостаточен, в отличие от вас.

Вообще-то, Ментос тоже не нуждается в моей магии. Магическим вампиризмом здесь занимаются только Карл и Алианна, но это неточно. Кто же знает, чем они занимаются в спальне?

Я смотрела на оборотня и в этот момент поймала раздраженный обжигающий взгляд. Элли. Она смотрела на меня лишь секунду, но за это время сказала все, что хотела: и о своей неприязни, и о ревности, и о том, как ее бесит всеобщее внимание ко мне. Кто я вообще такая? Бедная девочка из глубинки, без рода, при странных обстоятельствах получившая магическую силу. Я до сих пор очень смутно представляю, как ею пользоваться, но кого это волнует?