Невеста для инквизитора

Глава 25

Утро для Верушки началось с оглушительного пронзительного свиста за окном. Она накрылась одеялом с головой, желая вновь погрузиться в спасительную сонную негу, но сознание тут же вернуло ее к действительности. Уставившись в потолок, Верушка замерла, прислушиваясь к себе.

Подумать только — она самая настоящая ведьма! Глупая, неумелая, ничего не понимающая ведьма! Дивный подарочек ей приготовила судьба, иначе и не скажешь! Только где он был, когда горел их дом или когда за ней гнались собаки?!

А Стась?..

При мысли о нем, Верушку охватило дикое волнение. Что он скажет, когда узнает обо всем? Как воспримет эту информацию и поверит ли в то, что она ничего не делала для того, чтобы стать ведьмой? Она осталась прежней и совсем не изменилась! Ведь ее дар — это не болезнь? Или...

— Что же это такое? — прошептала она и сжалась в комок.

Свист повторился. За ним последовал громкий кошачий вопль, сопровождаемый металлическим грохотом. Кажется, в этом доме и дня не проходило в тиши и спокойствии.

Верушка кинулась к окну и свесилась из него почти по пояс.

Во дворе царил такой же бардак, как и совсем недавно в доме. Старая мебель, доски и листы железа, которые когда-то покрывали крышу, в беспорядке валялись на земле среди заросших клумб и кустов. Облезлый кот метался среди всего этого накопленного "богатства", а раскрасневшийся Ян носился за ним.

— Да, твой дед прав! — воскликнула она. — Ты настоящий хулиган!

Мальчишка ойкнул и, налетев на ржавый обломок трубы, рухнул в траву. Кот выгнул спину, издал победный крик, прыгнул на забор, несколько раз дернул хвостом, вероятно, "пометив" пространство, а затем скрылся из виду.

— Доброе утро! — потирая колено, поздоровался парень. — Как спалось?

— Ты мне зубы не заговаривай, — усмехнулась Верушка. — Почто скотину мучаешь?

— Ну, вообще-то, эта скотина сам здесь нарисовался. Я его не приглашал! И вообще, нечего котам тут у нас делать!

— И то верно, — хмыкнула девушка. — Я бы на его месте даже близко не... - она осеклась, резонно полагая, что ругать хозяев, которые ее приютили, дурной тон. А уж тем более, оборотней, которые по сути своей вполне могут не любить семейство кошачьих.

— Ну что, идем сегодня в город? — перевел разговор младший Волонец. — Через час встречаемся с Петером, он пойдет с нами. Ему что-то по хозяйству надо сделать, вроде, родакам помочь.

— Да и тебе не мешало бы, — вздохнула Верушка и наморщила нос, — заняться чем-то полезным.

— А, ты про это? — Ян постучал по трубе. — Я так-то не против...

— Вот и хорошо! Жди меня!

Она привела себя в порядок, заправила кровать и легко сбежала по лестнице.

Спустив очки на кончик носа, дед Волонец читал газету. Увидев Верушку, он кивнул и указал ей на большой термос:

— Кофе и булочки. Твой завтрак. В квартале отсюда есть кафе, так что все свежее.

— Это правда все мне? — восхитилась она. — Боже, как приятно! Спасибо огромное за заботу!

— Ой, вот только не надо! — с напускной сердитостью пробурчал дед и прикрылся газетным листом. — Я все равно за газетой ходил. Кстати, ты обещала штаны зашить!

— И зашью, даже не сомневайтесь! — Она налила чашку терпкого кофе и вытащила из пакета мягкую булочку. Зажмурившись, сделала глоток: — Волшебно...

Из-за газеты донеслось довольное хмыканье.

Позавтракав, Верушка отправилась к Яну и с удивлением заметила, что тот уже вовсю орудовал во дворе, собирая мусор. Разумеется, все это было делом не одного часа, но ведь даже за короткое время можно сделать очень много хорошего и важного.

— Как ты думаешь, получится ли у меня найти кого-то, кто сможет мне все объяснить? — спросила она, завязывая очередной наполненный мусором пакет и ставя его у калитки.

— Думаю, да, — не очень уверенно ответил Ян. — Прежде всего, нужно обратиться к Тате. Она всех знает! Ну или почти всех.

— Мне кажется, я ей не нравлюсь, — покраснела Верушка. — Такое ощущение, что ведьмы вообще никому не нравятся... - ее голос дрогнул. — Мы... на самом деле такие плохие?

— Эм, — мальчишка отвел глаза. — Вы опасные. Никогда не знаешь, что у вас на уме. Разве ты никогда не желала кому-то что-то, и оно сбывалось?

— Что? — Верушка побледнела, вспомнив случай с машиной и ее наглым водителем. — Я...

Но Ян вдруг подскочил и крикнул:

— Петер, я здесь!

Долговязый нескладный подросток с торчащими в разные стороны рыжими вихрами, размахивая руками, мчался на роликах прямо к ним. Притормозив у забора, он вытянул шею и пробасил:

— Привет! А чего это вы тут делаете?

— Субботник у нас! — встряхнул руками Ян.

— Ого! В честь какого праздника?

— Это мы просто развлекаемся. Видишь, к нам родственница приехала. Хочу показать ей город.

— Круто, — Петер с интересом оглядел Верушку. — Симпатичная.

— Угу, — Ян шмыгнул носом и подбоченился. — У нас в семье все красивые. Давай, тащи пакеты к мусорке, не стой столбом!

Подхватив пакет, друг младшего Волонца уехал, а Верушка спросила:

— Почему ты назвал меня родственницей?

— Так проще. Кстати, ты ведь могла бы сделать так, чтобы он тебя не заметил. Могла ведь?

— Не знаю... - растерялась девушка. — То есть, я никогда не пробовала. А он... человек или...

— Человек.

— А как же тогда, — она обернулась, бросив быстрый взгляд на дом. — Он знает, кто вы?

— Да, только не говори об этом деду. Петер мой друг. Единственный друг. А с друзьями надо быть честными.

— Да, ты прав. — Этот молодой оборотень нравился ей все больше и больше.

— Тогда пойдем?

— Только возьму свои вещи.

Верушка направилась к дому, спиной чувствуя взгляд мальчишки. Ей было очень грустно, словно она действительно должна была покинуть близких родственников, которых только что обрела.

Открыв дверь, она остановилась на пороге. Сидя в своем кресле, дед Волонец клевал носом. Газета лежала на полу. Верушка подняла ее и, подумав, положила на конторку. Но, зацепившись взглядом за фотографию, развернула к себе.

На черно-белом снимке она увидела молодого мужчину с таким взглядом, от которого у нее мурашки побежали по спине и похолодели ладони. Он был невероятно красив, и это бросалось в глаза в первую очередь. Правильные черты лица и темная грива волос, выдающийся рост и широкие плечи выдавали в нем невероятную силу, а плотно сжатые губы — непримиримость и даже жесткость. Верушка разгладила страницу и стала водить пальчиком вдоль строчек под фотографией:

— Новое назначение в Министерстве Внутренних Дел... Климентий Парр заступил на должность, ранее занимаемую Алоизом Линке... Департамент стоит на страже безопасности жителей Родняны наравне с Управлением полиции и судебных органов и находится в тесном сотрудничестве со всеми организациями, чья работа является ключевым аспектом...

Она одернула руку и до боли прикусила нижнюю губу. Если бы она не знала, кто на самом деле этот Климентий Парр, и кто она, то, наверное, не испытывала бы сейчас этого саднящего чувства страха. И все же, ей было невероятно трудно отвести от него взгляд. Его глаза приковывали к себе, будто магнит. Ничего подобного никогда раньше она не испытывала.

"Стась..." — Верушка попыталась перекрыть образ инквизитора воспоминанием о Дыме, но...

Покосившись на дремавшего Волонца, она оторвала от газеты кусок с фотографией и, свернув его вчетверо, сунула в карман.

Врага следовало знать в лицо. Ведь инквизитор, как говорилось в радиопрограмме, являлся грозой всех ведьм. А значит, и ее тоже...