Невеста для инквизитора

Глава 22

— Ты так кричала, что я подумал, тебя режут, — Ян присел на край кровати и уставился на Верушку.

Тусклый свет едва освещал его лицо, но девушка натянула одеяло до самого подбородка, когда заметила неестественно желтое мерцание расширенных зрачков. Парнишка смутился, шмыгнул носом и отвел глаза.

— Если ты думаешь, что я нападу на тебя и перегрызу горло, то...

— Господи, нет! Прости! — она ухватилась за его руку и легонько сжала. — Сердце колотится... Не знаю, как объяснить тебе то, что мне приснилось. Но я попробую... - поежившись, Верушка коротко вздохнула. — Ты летал когда-нибудь во сне? Ой, зачем я спрашиваю. Все хоть раз в жизни летали.

— Я нет, — покачал головой Ян. — Мне всегда снится лес и то, как я бегу по нему, не разбирая дороги. Это такая свобода, что хочется задрать голову и... - он замер, а потом издал протяжный воющий звук.

Верушка не выдержала и прыснула в кулак.

— Так я ведь даже не в полсилы, — тут же насупился парень. — Это же крик настоящей свободы, понимаешь?

— Понимаю, — кивнула она.

— Тебя просто распирает от счастья! В обычной жизни приходится сдерживаться, но зато, когда я становлюсь самим собой, то испытываю истинную радость. — Он поднял голову и снова завыл, уже не сдерживая себя.

— Что здесь происходит, черт возьми?! Отстань от моего мальчишки, ведьма!

С поднятой палкой в дверях стоял дедушка Волонец.

Верушка охнула и вжалась в изголовье кровати.

— Дед, успокойся! — зашипел на него внук. — Ей приснился страшный сон. Она закричала, поэтому я и пришел.

— Негодник! Думаешь, я не понимаю, чего ты тут шастаешь? — Глаза деда горели праведным огнем. — Она обманет тебя, как пить дать! Вокруг пальца обведет, а ты и не заметишь!

— Знаете что, — отмерла Верушка, — я, пожалуй, пойду. Слушать ваши обвинения очень неприятно. Ян — замечательный парень, но он, вообще-то, еще ребенок, так что не надо мне приписывать всякие гадости!

Старший Волонец стукнул палкой об пол и оперся на нее, все еще недовольно поджимая губы.

— Странная ты, — наконец выдал он.

— Обычная, — хмуро процедила девушка.

— Она добрая, дед, — влез мальчишка. — Ты же сам это видишь!

— Вижу, чай не слепой еще. И не глухой. Что это ты тут голосил, будто тебе хвост дверью прищемили? Ты мне еще всю округу на уши поставь!

— Я больше не буду, — пробубнил Ян.

— Будешь, еще как будешь, — вдруг ухмыльнулся дед, но тут же вернул серьезный тон. — Только в нужном месте и в нужное время! Понял?

— Понял.

— То-то же, — старик проковылял к окну и выглянул наружу. Поводив носом, удовлетворенно выдохнул. — Если хочешь, могу тебе дать успокоительное, — обратился он к Верушке.

— Нет, спасибо. Я уже успокоилась.

— Тогда я ничем больше не могу тебе помочь.

— Можете...

Волонец замер, а Верушка спешно продолжила:

— Я пытаюсь понять, что со мной происходит! Этот сон... все эти вещи, с которыми я столкнулась, меня пугают!

— А что-то может испугать ведьму? — недоверчиво переспросил старик.

Верушка удрученно покачала головой:

— Ведьма... Видит бог, я не никогда не думала, что я и есть... ну вы понимаете? Что-то изменилось вдруг. Во мне, вокруг меня. И я не знаю, что с этим делать? Как теперь жить?

Старик склонился. Лицо его оказалось очень близко. Но Верушка не отстранилась, смотрела на него с тоской и ожиданием, готовая к чему угодно.

— Ты плакала? — Крючковатый палец коснулся ее щеки.

— Я испугалась.

— Она летала во сне, — прошептал Ян.

— Все ведьмы летают, — кивнул старик.

— Я видела что-то страшное, но не поняла, что это. Теперь чувствую такую тяжесть, что кружится голова и мутит.

— Это магия, — пожал плечами старик. — Если не приручить ее, она вывернет тебя наизнанку.

— И что же мне делать? — вздрогнула девушка. — Откуда она вообще взялась?

Старик поднял палку и ткнул ее концом в колено внука:

— Принеси-ка воды! В кувшин налей!

— Зачем?

— Затем, мелкий ты опоссум, что твой дед хочет пить!

Мальчишка неохотно потрусил к двери, а дед тяжело опустился в кресло.

— М-да, столько лет живу, а впервые сталкиваюсь с подобным. Получается, что ты... - он вдруг развернулся к выходу и рявкнул: — Ты еще здесь?!

В темноте послышались удаляющиеся шлепки босых ног.

— Получается, что ты еще и не ведьма даже, — пробормотал старик и скрипуче потер щетинистый подбородок.

— А кто же я?..

— Для того, чтобы стать настоящей ведьмой, ты должна пройти обряд инициации.

— Что это значит?

— Это значит, что ты сроднишься и станешь частью Нечисти.

Верушка закрыла лицо руками, а отняв их, прошептала:

— А без этого можно обойтись?

— Понятия не имею. Все ведьмы, которых я знал, были вполне себе готовенькими. И уж, поверь, чувствовали себя распрекрасно.

— Ян сказал, что мне следует бояться Великой Инквизиции...

— Этот мальчишка любит молоть языком почем зря, но тут он прав. Пройдя посвящение, ты заручишься поддержкой высших сил-покровителей, обретешь невероятные способности, которые сделают из тебя живое оружие. А любое оружие опасно.

— То есть, получается, у меня нет выхода? Если я не стану проходить посвящение, моя же собственная магия может активизироваться в любой момент просто так. А если я пройду обряд, то стану зависеть от этих высших сил?

Старик развел руками:

— Получается, что так. Я говорю только то, что знаю. Но чтобы не ошибиться и сделать все правильно, ты должна обратиться к своим.

— К своим! — вспыхнула Верушка. — Я понятия не имею, кто они и где.

— В городе их как в пруду головастиков. Если хочешь, найдешь! — отрезал дед.

Держа в руках кувшин с водой, вернулся Ян.

— Отдай ей, — палкой указал дед.

Верушка с жадностью припала к горлышку.

— Иди завтра в город. Если твоя сила настолько велика, то найти себе подобных тебе не составит труда. — Старик поднялся и зашаркал к выходу. — Янек, марш спать!

— Ага, уже иду! — парнишка взял кувшин из рук девушки и поставил его на подоконник. — Видишь, дед все правильно говорит! Ты только не переживай! Я завтра в город с тобой схожу!

— О, Ян, это было бы здорово!

— Всегда лучше держаться своей стаи, конечно, — вздохнул он. — Но пока ты их не найдешь, поживешь пока у нас, да?

— Мне кажется, я найду их уже скоро... - тихо ответила Верушка, зарываясь в подушку. — Скоро...