Неучтенный элемент. Том 7

Глава 16

[Владивосток, 2 сентября, 37 дней до конца Таймера]

Личный вертолёт Тимура Королёва приземлился на посадочную площадку около его главного офиса. Из салона вышла уставшая команда. Впрочем лидер, Страж Востока, старался идти бодрым шагом и всем своим видом показывал, что совсем не устал и вернулся в город только из-за команды и дел.

— Все молодцы. Отдыхайте и восстанавливайтесь. Благодаря всем нам Восточный Альянс может спать спокойно. Лена, скоро зайду, начинай пока без меня.

Черноволосая девушка, немного старше Тимура, улыбнулась и шутливо козырнула.

Около здания правительства, ставшего фактически и основным местом жизни Королёва, его встретил один из помощников. Полноватый мужчина за пятьдесят, управляющий делами его нового государства.

— Страж Востока, уделите мне немного времени? Возникла небольшая проблема с беженцами.

Королёв тихо цыкнул. Сейчас ему хотелось только завалиться на диван и пролежать на нём до ночи. Он отодвигал отдых только из-за вереницы необходимых дел.

— Прямо сейчас поговорим в моём кабинете. Как ситуация в целом?

Мужчина пропустил одного из сильнейших одарённых земли вперёд к коридору и двинулся за ним, посматривая на планшет с бумажными листами.

— В целом за время вашего отсутствия не произошло ничего действительно важного. Небольшая авария на одной из подстанций. Неожиданный пролом на границе с Кореей. Повреждена строительная техника, дорожное полотно и понтонная переправа. Реку Туманную вновь можно пересечь только паромом. К счастью, его защитили. Также вокруг Владивостока в воде снова найдены магические мины. Корабли, если не считать двух катеров, не пострадали. Но погибло ещё несколько водолазов.

Орда стремилась помешать людям перемещать большие грузы. И хотя Владивосток пока был вне основного фокуса внимания, всё же за короткий срок уже случилось несколько крупных нападений.

Много неприятностей, но в масштабах его Альянса всё пока шло хорошо. Разве что снова недовольство выражали корейцы, у которых уже выросло несколько новых сильных одарённых, с которыми Тимур физически не мог вовремя установить контакт.

Постепенно негласный протекторат превращался в чисто экономико-политический союз. Впрочем, у Тимура всё ещё хватало инструментов давления и убеждения.

— Ещё сохраняется недовольство среди эвакуированных. Перебои с поставками электричества и воды продолжаются. Мы пока можем только удерживать ситуацию на нынешнем уровне. Но их теперь беспокоит наступившая осень. Дожди учащаются, ночью температура падает до пятнадцати градусов. А к концу месяца существенно снизится и дневная. Особенно страдают старики, которым места выделяют в самую последнюю очередь.

— Мы строим тёплые дома настолько быстро, насколько возможно… в остальном — идёт война на истребление, — Тимур сморщился, ведь его лица никто не видел.

— Да… но многие сейчас надеются искать убежища в Северной Корее. В Пхеньяне довольно много места, а средняя температура в эти месяцы выше на четыре — пять градусов. Мы же запрещаем выезд.

— Для их собственной безопасности. Орда не упустит шанс атаковать мирных жителей. Одна волна какой-нибудь некротики и вот на дороге тысяча зомби жрут тысячу людей. А сколько нужно топлива? Или они собрались пешком пройти тысячу километров?

— Нет, разумеется, — вздохнул, чиновник, входя за своим лидером в лифт. — Надеются на эвакуацию кораблями.

— Это огромный риск. Орда не особо метит в простые товары. Но уничтожение и похищение людей — их цель. Они не доплывут.

Говоря это, Тимур был счастлив, что тут его амбиции совпадают с общей тактикой. Не может быть страны без народа, а значит нельзя выпускать беженцев. В рамках Альянса его можно было назвать лишь соправителем, пусть и имеющим наивысший авторитет.

Захватить Пхеньян или Токио он не мог. Во всяком случае пока. Политически ему бы пришёл конец, если бы он бросил город, который эвакуировать сейчас было бы чрезмерно сложно. Вот если бы на город напало чудовище посильнее, появилось бы оправдание! Тогда Страж востока мог бы сражаться, героически защищая бегущих и у него появился повод силой продавить своё лидерство в Японии. Пока что через Судзуки и её поклонников.

Правда это несло много неопределённостей. В любом случае, возможность поступить так зависела не от него, а от Орды.

Поднявшись на лифте на почти самый верхний этаж, люди зашли в кабинет, и чиновник перешёл к делу.

— Проблема опять же в поселениях эвакуированных. Одарённые недовольны Объединёнными Силами Обороны Альянса. Необходимость сдавать артефакты вызывает особенно много недовольства. Ограничения на использование техники также стали проблемой. Даже многие одарённые вынуждены добираться до ближайших проломов своим ходом, что увеличивает смертность. Причём из-за проблем организации, перебравшиеся к нам из других мест не имеют домов. Вероятно, мы перегнули, когда наказали группу, которая закрыла зарезервированный вами пролом. В конце концов, мы все защищаем Землю.

Тимур массировал переносицу. Слушать всё это ему не хотелось, но просто прервать доклад он не мог.

— В армии каждый отвечает за свой сектор, а не лезет туда, где, по его мнению нужна помощь. Кроме того, прокачались те, кто не хочет становится частью моих сил. Неорганизованная группа, которая вполне вероятно не продержится и до конца Таймера. Изъятие снаряжения в компенсацию вполне оправдано. Остальным просто обещаем улучшить положение и хотя бы еды у нас много. Устройте ещё пару раздач чего-то получше. Но что произошло, пока я зачищал северные территории?

Мужчина сжал руки, заметно нервничая.

— Гильдия Полярные Медведи открыто отказалась передавать трофеи и объявила, что отныне будет зачищать те проломы, которые окажутся рядом. На них пытались надавить, но гвардейцам дали отпор. Серьёзно пострадавших нет. Медведи сильны и играют важную роль в обороне.

Тимур сморщился, сдержав желание пойти и разнести лидера «Медведей» на куски.

— Отключить базе их гильдии электро и водоснабжение. На подъездной дороге выставить кордоны и стрелять по колёсам любых машин, попытавшихся их преодолеть. У них сутки, чтобы выплатить штраф всеми своими артефактами ранга А-плюс, включая привязанные к владельцам, и десять рангами обычного А. Не включая расходные предметы и ресурсы. Их изъять… семьдесят процентов. В ином случае они будут объявлены предателями со всеми вытекающими. И займусь ими лично я.

Мужчина опешил, слушая о таком наказании.

— Но господин Страж Востока… у нас не хватает сильных одарённых. Городок Большой Камень и всё восточное побережье Уссурийского залива под их контролем…

— Я не позволю им творить что вздумается, — повысил колос Тимур. — Пусть лучше более достойные вырастут в уровнях. Те, кто готов действовать заодно с нами. Исполняй.

Мужчина напрягся и нервно кивнул. Королёв засёк время, сверился с расписанием и установил более точный «дедлайн» чуть больше суток. Само собой, сказав, чтобы ему сообщили, если гильдия попытается сбежать или применить силу против его людей.

Непокорность его жутко бесила, и он окончательно решил «закрутить гайки». Главное не «сорвать резьбу» и не прослыть тираном.

Удобный оправданий хватало: все сегодняшние трудности — это следствие необходимости придерживаться законов и результат его осторожности. Все жёсткие меры приходится исполнять для принуждения к объединению усилий по защите Земли. Потому что амбиции людей могут всё разрушить. А Страж Востока хоть и силён, но не может быть всюду. Поэтому он должен полагаться на других людей.

Потратив немного времени на разбор электронной почты, Тимур нехотя поднялся — оставил в сейфе часть лишнего снаряжения и особо ценные мелкие трофеи. А затем спустился в подвальный ярус и прошёл через сделанный геомантами тоннель к соседнему зданию.

Черноволосая девушка уже ждала Тимура в небольшой приёмной, похожей на вход в какую-то картотеку. Она уже переоделась в чёрную одежду. Не то чтобы она была во вкусе парня или хотя бы обладала выдающейся красотой, зато являлась очень полезной. Он поцеловал её в щёку.

— Ну прекрати… я даже не помылась.

— Это мешает только дуракам. К тому же я тоже не нашёл времени хотя бы снять доспех. Ты неплохо прокачалась. Попробуем снова?

— Да… давай. Как думаешь, не переходим ли мы границы?

Тимур улыбнулся, смотря в глаза девушки, при этом мысленно активируя один редкий артефакт, который каким-то образом придавал словам убедительности. С аурой самого чёрного доспеха «короля титанов», которая внушала союзникам уверенность в лидере, эффект выходил великолепным.

— Больше нет границ. Земля в опасности и кому-то нужно принимать тяжёлые решения. Я готов взять эту ношу и извиняюсь лишь за то, что тебе тоже приходится это видеть.

— Ты… прав. Безусловно, — подчинённая снова обрела уверенность.

Тимур вздохнул спокойнее. Предварительно он водил девушку за собой по самым ужасным местам и постепенно изменял её образ мышления в нужном направлении. Помощников набрать было ещё сложнее, но он справился.

За несколькими железными дверями их ждали настоящие тюремные камеры, куда по мнению менее посвящённых попадали преступники, диссиденты и, прежде всего, предавшие человечество и служащие Орде.

Впрочем, Тимур лично вынес двух стариков при помощи телекинеза. Их рты и глаза были заклеены скотчем, а руки довольно жёстко связаны друг с другом.

Отличия состояли в том, что один был одарённым, а другой не был.

Тимур взмахом руки уложил их на два стола и стал привязывать к ножкам.

— А теперь проверим, сможем ли мы сделать наших близких одарёнными. Я верю в твой талант.

— Твой важнее. Я здесь просто для поддержки и корректировок, — улыбнулась девушка. Тимур это конечно же знал, но часто делал комплименты.

Он узнал о том, чем занимались американцы и даже достигли успеха. И теперь хотел его повторить. Это обеспечивало бы верность людей, чьим семьям он подарит одарённость — возвысит до сверхлюдей и создаст династии магов.

Дар контроля энергии отлично справлялся с самыми разными формами энергетического воздействия. Елена же была одним из немногих не Земле некромантов.

Жалкой тенью на фоне «Владыки Мёртвых» — чудовища, ведущего в бой легион нежити. Поэтому она развивала дар в направлении, связанном с магией души.

На пленных она смотрела практически равнодушно. С новым уровнем и усиленными навыками был шанс справиться. Девушка сверилась с записями и подключила некоторое сканирующее и поддерживающее оборудование. Гораздо проще, чем у американцев, но в конце концов, у них не было Королёва. Который недавно завладел пассивным навыком повышения точности контроля энергии.

К тому же теперь у них были кое-какие из распространившихся и украденных исследований народа ши, которые помогали в создании собственной одарённости. Потому сейчас исследовали не только вопрос прямого переноса, но и возможности за счёт частичного вживления одного дара стимулировать появление собственного.

Старики кричали и бились в судорогах. Их сердца не останавливались только из-за введённых лекарств. Оба одарённых сосредоточенно работали, оперируя энергетическими каналами людей, извлекая светящийся сгусток из одного человека и пытаясь дать ему новое вместилище.

Тимур так и не справился с изучением артефакторики: слишком сложно, а времени и желания мало. Но этот процесс он отработал и первым понял, что их постигла неудача.

Подопытный умер — уже созданные энергетические каналы разорвались. А дар, извлечённый из глубин души одного человека и помещённый в другого, не просто распался, а начал детонировать. Королёв уже был привычен к этому и резко поднял тело над столом, при помощи силы рассекая ремни. Возник прочный энергетический барьер.

Раздался гулкий раскатистый звук. Барьер расширился, как будто надувшись, но выдержал. Внутри пузыря клубился дым и плавали куски разорванного тела.

— Эх… мы были близко! Возник энергетический конфликт. Надо понять, как американцы его сгладили! — расстроено воскликнула девушка.

— Мы разберёмся. Сегодня мы стали ещё на шаг ближе. Американцы потратили на свою разработку где-то месяц. А мы занимаемся этим вдвое меньше.

На самом деле неудача раздосадовала Тимура. Был ещё вариант попробовать подопытного помоложе. Того, кто сможет продержаться и принять изменения. Хотя он не был уверен, что проблема в этом. Скорее в том, что он не мог делать несколько дел разом и своей силой заставлять энергетические потоки сливаться и принимать новый дар. Или же поглотить преподнесённый так, чтобы он не разорвал тело.

Впрочем, стоило исключить и фактор ослабленности тела. Вероятно, девушка уже была готова.

Тимур включил мощную вытяжку и раскрыл барьер над измельчителем органических отходов.

— Запиши данные эксперимента и позже попробуем снова. Извини, но сейчас много дел.

Девушка коротко обняла Королёва и пообещала всё сделать. Он же, поборов усталость, отправился к той, чьё присутствие прекрасно ощущал уже около пяти минут. Вернувшись в свой кабинет, он обнаружил там Судзуки Акари, лежавшую на диване в кимоно.

— Моя принцесса как всегда пришла внезапно, — улыбнулся он. Наклонился к красивой японке и поцеловал её, на этот раз в губы.

— От тебя воняет потом и кровью. Неужели не нашёл времени? — Судзуки оттолкнула парня, вынужденного подавить мимолётное раздражение.

— А ты не знала, что так пахнут настоящие рыцари? Цветы и духи — это всё выдумки писак. Только тренировки и тяжёлая сталь. Прости, дай мне пять минут.

Японка села ровно, впрочем, остановив Королёва.

— Тимур, я устала. Целыми днями только и занимаюсь помощью артефакторам. Ты уже догнал меня.

«В этом и был план», — пронеслось в голове Тимура, но он изобразил понимающее лицо.

— Я… обещаю, что мы вновь выйдем на рейд вместе. Ближайшие сутки — двое я не смогу далеко отлететь от Владивостока. Но затем мы отправимся к нашим просторам.

Девушка сложила руки на груди.

— Там жутко холодно, нет нормальной связи и людей. Не хочу опять несколько сотен километров бегать от монстров. Я уже договорилась с американцами. Они просят помощи на канадской территории. В Калгари не очень тепло, конечно, но…

— Нет, — отрезал Тимур, сам удивившись тому, что не добавил сверху пару эпитетов. — Дорогая, какая Америка? Ты помнишь, какую политику они ведут? Осознаёшь сколько к ним лететь? А если что-то случится здесь?

Девушка обиженно насупилась.

— Я уже обговорила вопросы, и не будь параноиком! Или ты веришь, что они правда похищали Сильвер?

— … Нет, конечно не верю. Но достоверно знаю, что для американцев чужестранцы — это пушечное мясо. К тому же это не отменяет проблемы! У нас огромные просторы востока! На Хоккайдо проблемы!

Тимура бесило то, что девушка вела себя несколько капризно. Она сразу получила сотый, но сражалась не так много. А после того как Тимур убедил её помогать повышать качество артефактов его людей и всячески обхаживал, порой начинала вести себя как настоящая Принцесса.

С другой стороны, она понимала, что надо бить монстров, но в менее диком месте, где Орда ещё не проявляет такой уж высокой активности. Разве что на Камчатке, но перелёты были длинными.

И всё же Тимур ощущал, что девушка сейчас обидится и тут были бессильны ауры и артефакты.

— Знаешь… я тоже хочу в место потеплее. Хоть ненадолго отдохнуть. И вообще, сейчас освобожу вечер и спокойно поужинаем при свечах. У меня и подарок для тебя есть. Американцам я сам напишу наш ответ.

— Ну… ладно. Но прокачка нужна. Люди уже говорят, что я не защищаю их, а пропадаю в мастерской.

— Большинство людей — дураки, — Тимур положил руку на плечо девушки. — Ты сильна и оберегаешь столицы — сердце цивилизации. Но ни ты, ни я не выиграем в этой войне. Это сделают все одарённые вместе. Ты создаёшь оружие, которое помогает побеждать десяткам людей. Ты помогла в бесчисленных битвах, спасла сотни жизней магов и десятки тысяч людей, которые прятались за ними.

Судзуки поколебалась и кивнула. Тимур же надеялся, что Полярные Медведи не доставят ему проблем. Иначе опять придётся прикрывать убийство пары одарённых объяснением нападения Орды.

К счастью, Судзуки хоть и отлично справлялась с магией, великим умом не отличалась и её удалось уговорить. Именно он, Страж Востока, должен быть сильнейшим. А значит те, кто имел большую фору или нагоняет его, пользуясь иными преимуществами, должен притормозить.

Под нами плыли утопающие в рассветном тумане горные пики. Стриж замедлился и уже никуда не спешил. Причём не только из-за усталости. Мы позволили транспорту отдохнуть, ведь видимость всё равно ужасная.

До цели уже рукой подать. Вдали в немного облачное небо бил фиолетовый луч, служивший маяком для нашей сумасбродной атаки.

— Корвен, не передумал? Я не буду осуждать твой отказ от участия в этой операции. Ты пока слишком слаб. Можешь охранять наш транспорт.

— Не передумал, патриарх. Клянусь, я не стану обузой.

— Да хватит уже «выкать», — попросил я, хотя почти сдался. Невероятно упёртый ши. — Что же, вернёшься одним из героев. Есть кому что-то добавить?

— Хочу жаренные на огне овощи, — заявил Акаев. — А то одно мясо монстров да непонятные штуки.

— Будь серьёзнее! — возмутилась Наташа.

— А что? С планом-то всё понятно! Входим, всех разрываем и уходим.

Я улыбнулся и немного размял плечи. Пора выдвигаться. Из рюкзака Акаева все извлекли снаряжение для первого удара.

— Начинаем. Низвергнем их всех в бездну.

Полина и обращающийся на лету Акаев спрыгнули вниз. Тут же развернулся сложный узор магии дальнего портала. Он заряжался долго, мы продолжали полёт.

Теперь пути назад нет. Мы нанесём ударом.

Полёт занял ещё минуту…

— Наташа, вперёд — чуть правее курса!

Рыжая активировала одну из полезнейших придумок драконидов в деле изготовления доспехов — складной шлем. Причём после развёртывания из массивного воротника магия накрепко соединяла сочленения, делая его почти столь же надёжным, как монолитный.

Без колебаний она спрыгнула и унеслась к обширному фрагменту кристаллического леса, криво встроенного в горный ландшафт и сильно фонящего магией.

Ещё двадцать секунд полёта.

— Ифрит, правый фланг — нечто вроде парящих водорослей торчит из тумана. И судя по снимкам дальше лес из лысых деревьев. Корвен, налево к слишком высокому светящемуся лесу. В него не заходи — долбани сверху и сразу навстречу ближайшему из нас. Зажжём эту преисподнюю!

— Банальнее фразы придумать не мог⁈ — усмехнулся возникший рядом полубог. Без Нихилима: всё же я лезу в самое пекло. Дальности контроля тела, к которому накрепко привязана душа, хватит с лихвой.

Я лишь усмехнулся, смотря как здоровяк падает на обширный фрагмент кристаллического осколка, криво встроенный в ландшафт и сильно фонящий силой.

Никой трусости или торга. Товарищи шли в битву за человечество.

Я вытянул энергию из моей батарейки и спрыгнул с поворачивающей птицы. Максимальная скорость — удар должен был стремительным и сокрушительным! Единственный повод отступить — это если там найдётся кто-то действительно сильный. Проникнуть в ящике снова не надеялся. Ордой руководят далеко не дураки.

Ветер свистел в ушах. Где-то далеко позади уже загрохотал первый взрыв. Так звучало оружие созданное Ноктисом и Вальтер из переполненных энергией сжатых кристаллов. Изготовление каждого боеприпаса требовало немалых усилий, которые сейчас окупятся, позволив совершить этот штурм.

На моём пути оказался странный корявый лес. Судя по всему — с энтами.

Левая рука сжалась на рукояти Нихилима.

Звездопад… сорок снарядов! Максимальный поток силы!

Буфер фактически опустел, но мне навстречу уже летел магический ливень.

Огромный пламенный узор, за долю секунды отпечатавшийся в реальности, выпустил самонаводящиеся ракеты. Пятнадцать навести на монстров, все остальные поочерёдно на центр силы!

Хотя Нихилимом чаще пользовался Ифрит, я неплохо наловчился управлять снарядами. Удары минимальной силы по монстрам и нужно разбить ядро!

Направленная против меня магия лишь наполняла меня необходимой силой, бессильно обдавая холодом и жаром. Тем временем метеоритный дождь из парадоксального пламени врезался в лес и снёс барьер, защищавший важный артефакт — землю, дерево и камень обратило в прах. Парадоксальное холодное пламя бездны аннигилировало материю.

И я упал точно в центр, опуская клинок на артефакт.

Рука едва ощутила удар. Столбик из стали и камня разрезало надвое, а в меня потёк эфир, заодно заполняя накопитель Нихилима!

Поток маны тоже был… существенным. Когда-то он бы меня немного оглушил и ненадолго вывел из строя. Сейчас же я даже на замедлился и понёсся дальше, походя разрубив одно из «живых деревьев», переживших Звездопад.

Нихилим исчез, Разрушитель грёз за спину и взять клинки ши!

Я снова окунулся в пелену утреннего тумана, накрывшего плацдарм Орды. Без ярких спецэффектов и фонящей ауры, ощущая как вокруг движутся монстры. Поблизости никого слишком сильного, но это ненадолго!

Во имя бездны и равнодушных богов, сколько же здесь тварей!

— Ифрит, как только закончат с областями интеграции, пусть все отходят и перегруппируются! Монстров до задницы!

«Значит даже не по пояс! Не утонем!» — мысленно засмеялся полубог. Но я верил в его благоразумие.

Тут и там грохотало. Магический фон странным образом скакал. Определённо что-то происходило!

Но я бежал вперёд, то и дело пробивая барьеры, на которых фокусировал антимагию и заранее посылал дестабилизирующие снаряды. Несколько слабаков, попавшихся на пути, подпитали мою силу.

Туман рассеялся. Подо мной кишели монстры, вылезающие из подземных убежищ. Активизировались защитные системы. Вскоре несколько снарядов попали в меня. Вот только без толку!

Впереди я увидел торчавшую из горы рукотворную террасу и вход, около которого стоял четырёхрукий и сплетал какую-то магию.

Левый клинок сменил Нихилим. Активировать… Низвержение.

— Жри, скотина!

Мы ударили одновременно. Надо мной развернулась алая пентаграмма, написанная рунами — сверху на меня обрушился поток пламени. Вот только я уже приготовил поле подавления.

Дистанционный удар Низвержением тоже достиг цели. Очень надеюсь, ему хватит мощности вынести массивные двери тоннеля внутрь горы.

Непокорный выжил и прорвался сквозь шторм, окружённый трескающимися барьерами. Летающие кольца, создающие их, рассыпались. Противник оказался… слабоват.

Лязгнула сталь, а запястье кольнуло болью. Огромная сила инерции пришлась на мою руку и клинок ши. Тощего противника в мантии немного откинуло, возникшая на полу руна пламени попросту померкла и исчезла.

Резко потяжелевший Нихилим, наполненный силой единства и пространственным элементом столкнулся с красивым сиреневым мечом.

И разделил его надвое.

Парадоксальное пламя бездны, моя сила единства, питающая пространственную грань дара и быть может даже странный эффект «Безграничность» сокрушали слабое оружие как бамбуковые палочки.

Оранжевый росчерк энергетической части лезвия добрался до груди отступающего Непокорного и оставил глубокую рану, из которой хлынула синяя кровь. Моя антимагия сокрушила его барьеры… это просто воитель. Понятно, почему он такой слабый.

Бить клинком ши было неудобно. Потому я снова включил облегчение на Нихилиме и легко перенаправил удар точно в морду. Медленный противник даже не успел упасть, смерть наступила мгновенно.

А я не мешкая рванул прямо к дверям, в которых образовалось лишь относительно небольшое отверстие метра два диаметром. Уверен, эту зачарованную сталь не пробила бы даже баллистическая ракета. Но парадоксальное пламя уничтожило саму структуру артефакта.

Не сбавляя скорости, я влетел внутрь, переключаясь на Разрушитель грёз.

Пространственная сфера унеслась вперёд, превращая относительно сильных орков в перекрученный фарш. Те, кому повезло уклониться, походя лишались головы. Все сильные существа успели уйти раньше и ещё не вернулись. А потому я прорывался вперёд, оставляя за собой горы трупов изменённых.

Якорь находился совсем близко. Я ощущал страшные искажения пространства и странное столкновение энергий.

Шаг за шагом, я двигался вперёд, раз за разом активируя поле подавления, тут же срывающееся из-за перегрузки. Защитные системы сбоили, магия врагов срывалась. Воздух светился от разлитой всюду силы. Я стремительно приближался к критической перегрузке.

Но путь преграждал барьер, в который врезалось одновременно два моих главных оружия. Активировать Суть Бездны и снова Низвержение.

Сзади по выставленному пространственному щиту ударяла магия и физические снаряды, пока я прорвался вперёд, словно идя против урагана. Дар пылал, получая слишком много энергии разом. Чёрт возьми, сколько же маны в этих накопителя⁈

Барьер поддался и потерял стабильность, позволив мне шагнуть внутри. В небольшой зале меня никто не поджидал, но едва ли меня надолго оставят одного!

Как и в Туркменистане, имелись проходы куда-то на ярус ниже, к основанию массивного оборудования усилителей. Потому первым дело я отозвал Нихилим и извлёк из подсумка большую капсулу, повернул до щелчка и раскрыл.

Артефакты в моих руках не могут нормально работать и отключаются. Но что же мне мешает пользоваться предметами с механическим отложенным активатором!

Бомба улетела в проход вниз. А я прыгнул к трём установкам, нагнетающим энергию в Якорь. Действуя благоразумно, чтобы не хватать ещё нагрузки, я сначала в упор на одну направил руку и обратился к новой грани дара, вкладывая в магию эфир из запасов.

Возникло искажающее поле, с силой крошившее сталь и хитросплетения. Пол под ногами задрожал, с грохотом из-под лестницы рядом выбросило протуберанец плазмы. Только после этого я рубанул Разрушителем грёз по другой установке, вроде как гаснущей.

Чёрт возьми, ощущение как при битве с тем полубогом-драконом! Только там получалось маневрировать и чередовать. Тут же мне остаётся только жать до предела.

— Ифрит, как прогресс? — спросил я.

«Уничтожил уже две точки интеграции и соединился с рыжим бедствием. Тут есть явные потоки энергии, достаточно ложных целей. Действуем по плану. Только не бей Нихилимом по этому кристаллу, если потерпишь неудачу!»

Я и не собирался попусту рисковать артефактом. В крайнем случае, мы навели в рядах Орды неслабый хаос. Хотя для меня этого мало.

Если же Мэль исхитрилась и обманула нас… что же — значит я буду однозначно знать, что она враг.

Я отщёлкнул застёжку на левом бедре и вытащил из ножен нечто, напоминающее крестообразный кинжал. Причём под руку драконида. Два перпендикулярных белых лезвия, формирующих кол покрытый золотистыми рунами. Толстая сферическая «гарда» ядра и рукоять из закрытого в корпус накопителя эфирита.

Кинжал пылал белым, пронизанным тьмой. Трикветр, выгравированный на ядре артефакта разгорался странным мерцанием. Не как прочее — оно было каким-то… потусторонним, иным. Приносящим в мир нечто высшего порядка.

Мой буфер стремительно пустел, а вместе с тем росла та самая нагрузка, которую я ощущал каждый раз.

Антимагия немного отступила, пусть туманно, но я ощутил солнце, пылающее над бездной. И я отдал этому солнцу приказ.

— Пронзи реальность и уничтожь Якорь во всех плоскостях.

Слова помогали направить волю. Кинжал, взятый обратным хватом, врезался в гладкую поверхность фиолетового кристалла.

От авторов

На этом седьмой том цикла завершён! Арка про изолированный пролом немного затянулась, но тем не менее была важной для сюжета, а теперь пора спасать Землю!

Момент волнительный, а потому не буду томить! Следующий том уже здесь: https://author.today/work/506018