Неучтенный элемент. Том 12

Глава 13

[До начала битвы]

Дэвид Нолан не понимал, что ему делать и просто отдался ведущей его интуиции. Раньше лично он Солайс не видел. Но теперь узнал и не сомневался в скором колоссальном взрыве.

Он ничего не мог объяснить на словах в обстановке тревоги. Зато сейчас, когда видел местность своими глазами, понял направление удара относительно Солайса. Именно туда его и повело подсознание, кричавшее об опасности.

— Эй, оракул на полставки! — услышал он наглый голос. Его догнала маленькая комета шарика света. — Ты случайно направление панического бегства выбрал или…

— Удар придёт отсюда! — перебил Пророк. — Точно не знаю где!

— Отсюда? Не со стороны атаки Орды? То есть, это стационарное взрывное устройство?

— Да откуда мне знать⁈ Нельзя спровоцировать взрыв раньше времени!

— Значит, будем как воины тени. Знаешь, ты хотя бы маг времени — сможешь напоследок толкнуть пафосную речь. Правда её никто не услышит.

Нолана шокировали слова духа. Тем не менее одарённый пытался вспомнить детали видения и надеялся на случайную активацию неуправляемого таланта. Стало понятно, что ему нужно переместиться далеко от этого места: ведь ударная волна достигла Солайса не мгновенно.

Потому он летел вперёд с такой скоростью, что вполне мог бы тягаться с реактивным лайнером. Вся сила способного взглянуть в лицо экзархам Непокорных была направлена на укорение полёта.

Пейзаж внизу резко изменился. Ровное травяное поле сменилось лиственным лесом, пересечённым шоссе. Вдали виднелся Клин — один из немногих не заброшенных малых городов. Стратегическое положение на пути в Тверь сделало его важным аванпостом.

Пророк не был уверен, видел ли его, однако включилось аналитическое мышление. Если это массивная не-магическая бомба, значит скорее всего её готовили сразу на месте и делали это не посреди поля.

Маги могли бы выкопать свою яму, но гораздо быстрее занять один из домов. А наличие людей рядом не сделает их подозрительной засветкой при сканировании.

Далеко позади гремела битва, озаряющая небо. Пророк взглянул на неё лишь краем глаза и продолжал полёт. Ощущение близившейся катастрофы становилось всё сильнее, пробирая до глубины души. Он не менял курс, исследуя регион и ища знакомые ориентиры. Совершенно неожиданно пришло новое видение — скорая неизбежная смерть, сплошное пламя. Но за мгновение до этого он увидел довольно просторный загородный дом с кирпичной облицовкой.

Взгляд одарённого немедленно зацепился за небольшую деревушку посреди леса, не так уж далеко от шоссе. И там было несколько подходящих домов.

— Алистер, в одном из этих! Проверь!

Дух унёсся вниз и теперь скользил вдоль Земли. Пророк достал из отданного ему хранилища несколько эликсиров, укрепляющих дар, повышающих концентрацию и ускоряющих восстановление маны.

Последним он вытащил белый рунический камень — ценнейший усилитель, хранимый на особый случай. Нолан всегда считал, что применит его в последней битве.

«Получен эффект „Разрушитель лимитов“: +45 % магическая сила, +150 % скорость восполнения резерва маны, +600000 единиц маны дополнительного резерва, увеличение проводимости каналов маны на 10 минут. Отдача — среднее истощение дара, –75 % магическая сила на 35 часов».

Принимая усилители, одарённый преодолел нужные километры, когда ему пришло сообщение, очевидно, от оператора системы.

«Огромный отток системной энергии в твоём районе! Прежде чем удалось остановить, сожрало больше миллиона из неприкосновенного резерва!»

Очередная маленькая уязвимость позволила высосать далеко не скромный объём эфира. Но вместе с тем это помогло Алистеру локализовать угрозу.

— Останови время!

Пророк увидел луч света, бьющий в небо. Он без сомнений направил всю силу на одно из зданий и сам понёсся к нему. Нагруженный до предела дар жёг грудь, зато участок пространства полностью замер во времени. И только использующий технику мог двигаться, заодно сжимая излишне большую область.

Одарённый разбил кулаком кирпичную стену — отлетевшая декоративная кладка и блоки замерли во времени.

По спине Пророка пробежал холодок. В просторной, отделанной деревом гостиной неплохого частного дома находилось устройство размером с очень большой внедорожник. Оно состояло из множества соединённых модулей и всем своим видом кричало о том, что это оружие. Одновременно технологичное, но с утилитарной простой формой и надёжной конструкцией.

Вокруг него лежали мёртвые люди, пронзившие себе животы чёрными клинками. От рукоятей тянулись ручейки энергии. Единственный ещё живой, тоже пронзивший себя мечом, смотрел на пророка белой маской, из глаз которой текла кровь.

Дара в нём уже не было. Поэтому аура не сопротивлялась замедлению времени и Пророк снёс ему голову мечом, одновременно сжимая хронополе.

— Стой!

Крик заставил вздрогнуть, когда маг уже заносил оружие для удара по бомбе. Нолан повернулся к золотому шарику, летевшему по комнате и не успел задать вопроса.

— Она уже запущена! Я точно тебе говорю! Если просто долбанёшь по ней как варвар, то от нас даже пара не останется!

— Что ты предлагаешь? Алексей занят! Все заняты!

— Дай мне попробовать! Можешь меня исключить из хронополя?

— Нет. И если ты войдёшь, затраты увеличатся!

Дух поколебался: умирать ему не хотелось, но он уже мог примерно оценить масштаб угрозы.

— Другого выхода нет! Хотя бы попробуй уменьшить эффект на меня!

Дух нырнул внутрь мерцающей сферы, отчего Пророк вздрогнул. Магия времени являлась крайне затратной, а бомба, пропитанная энергией, разрушала структуру техники. Магу оставалось стиснуть зубы и ждать, одновременно пытаясь минимизировать эффект для Алистера.

Медленно меняющиеся цифры на небольшом экране он не понимал. Меж тем девятка менялась на восьмёрку.

[Во время битвы около Якоря]

Теодан некоторое время сражался в наступательной операции, уничтожая случайных монстров и прикрывая людей. Пока гораздо более сильные бились с астрархами, опытный слуга бога войны хитрым манёвром обошёл массивного гуманоида немногим слабее его.

Раб Орды сражался с огненным магом Ши Янлином и Судзуки, которая как обычно закидывала всё поле битвы шквалом сравнительно слабых ударов.

Это хорошо скрыло стремительный выпад — белый клинок сначала рассёк надвое голову существа, а затем вышел из груди. Теодан сам, без посредников, втянул в себя максимум чуждой силы. Система тоже дала долю оставшегося, что смогла захватить.

— Эй, мы его почти разделали! — крикнул китаец, но посланнику было всё равно. Он продолжал битву. Ситуация оставалась стабильной, тогда как Теодан был уверен, что нужен в другом месте.

В суматохе никто не обратил внимания, как он разорвал дистанцию и через добавленный в систему интерфейс запросил возврат в Цитадель. Никто не озаботился запретом на перемещение в комнату отдыха.

Открыв карту, он немедленно выбрал Солайс. Правда всплыло предупреждение, что перенос туда ограничен.

— Я обязан помочь. Я не хочу видеть разрушение вашего мира. Прислушайтесь к голосу разума.

Кто-то из операторов, следивший сейчас за Теоданом разрешил перенос. Новая арка портала вывела его на довольно большом расстоянии из-за помех телепортации. Посланец ускорился до предела и его движение заметил Зандар, с ног до головы залитый чужой кровью. Иномирец не мог встать на пути Сириона и вполне успешно бился с экзархами.

— Зачем ты сюда явился?

— Помочь… я вам не враг, — Теодан остановился, когда Зандар нацелил клинок в грудь слуги Эсхария.

— Уничтожая мой мир, астральные твари тоже утверждали, что не враги. Просто им так понадобилось. Так было выгоднее.

Теодан стиснул зубы, видя во взгляде Зандара жажду убить слугу богов. Но ситуация изменилась: вдали вспыхнуло лазурное свечение, за которым последовал запуск комет и Теодан поменялся в лице.

— Это Кара Верум! Оружие Орды!.. Гайя, пусти меня в свой домен! Я хочу помочь!

Зандар уже заносил руку, но подавление порталов резко ослабло и открылся золотой портал. Воля Мира чувствовала его намерения и клинок Зандара рассёк воздух. Тем не менее иномирец последовал за Теоданом.

Исполинское дерево стояло посреди зелёного леса. Около него парила Мария Серебрякова, тоже заметившая чужаков.

— Стой, что ты делаешь! — крикнул Зандар.

— Спасаю этот мир! Одна Кара Верум способна убить единого бога! Она бьёт сквозь реальность! Бейте всем, что имеете!

Вдали сквозь границу реальности пробилась лазурная комета, накачанная тьмой. Получившая удар Звездопадом и направленное действие антимагии она уже потеряла часть мощности. Но и Гайя была молодым богом.

Фиолетовый луч ударил ей навстречу непрерывным потоком разрушительной стихии.

Теодан стиснул зубы и вытянул обе руки, выплёскивая в удар весь резерв недавно вытянутого эфира. Луч резко усилился. Боковым зрением посланник заметил, как Зандар применил свою силу и стабилизирует его дар. Теперь вместе с лучом вперёд отправились оранжевые росчерки. Но летевшая издалека комета не замедлялась.

— Я не хочу умирать… — услышали они голос Гайи. Воля Мира поделилась с Теоданом своей энергией — дала ему столько, сколько он мог взять.

Его дар сгорал и рассыпался. Со всего леса в небо ударил ливень магических стрел и сгустков силы.

Но лазурная комета всё ещё приближалась. Теодан ногой отбросил Зандара и выставил вперёд засветившийся меч, улучшенный им самостоятельно. Прямой выпад сопровождал последний выброс силы — лезвие встретилось с ядром атаки и разлетелось в пыль. А затем его руки и всё что выше плеч стёрло из реальности, а тело превратилось в кровавое месиво выбросом энергии.

Искра Кары всё ещё летела вперёд. Теперь её встретил накопленный Серебряковой луч холода. Лёд кристаллизовался вокруг ядра и распадался. Мария была намного слабее верхушки, а сила холода не шла ни в какое сравнение с разрушением.

Женщина отпрыгнула с пути страшного удара. Выброс силы заставил активировать множество защитных артефактов. Но оставшаяся жалкая искра уже не смогла навредить Гайе.

— Спасибо… сразите врага. И остановите апокалипсис.

Мария заметила, как в пространство вошла группа относительно слабых одарённых и их тут же отправили в другое место. Около сильнейшего мага холода тоже открылся новый портал.

Я проклинал всё сущее. Атака просто исчезла, а точнее пробила грань между планами и ушла в точку привязки домена Гайи! И это был самый мощный удар, когда-либо виденный мной! Он сходу пробил сконцентрированный барьер, способный без труда выдержать удар двух Оркусов!

— Гайя, впусти меня внутрь! Ну же!

— Сражайся… враг ещё не повержен.

Чтоб их черти побрали! Ладно!

— Ифрит, Мёбиус, в бой!

Я ничуть не сдерживаясь рванул вперёд. Гаспар отлетал в тыл наступающих, ожидая эффекта, а Сирион куда-то делся. И в это время Юэ удалось ранить мага времени, замедленного внутри поля гравитации. Иронично, именно он не успел сбежать.

Я пролетел вперёд, уклоняясь от фиолетовых снарядов Гаспара. Маг времени активировал какой-то артефакт. Да чёрта с два он успеет!

Брошенный кинжал казалось пронзил реальность и взорвал руку мага. Спустя несколько секунд мой меч вошёл в его грудь. В тёмных глазах гасло синее свечение, противник пытался что-то прохрипеть.

Я протянул руку, взял Регалию Восходящего и окутал силой. Через мгновение тело мага времени разорвало на мелкие ошмётки, оставив меня с артефактом в руке.

Эфир бурным потоком поглощался Внутренним Истоком, резко ускоряя моё развитие. Опасная ошибка, будто я зря учился удерживать поступающую энергию в подвешенном состоянии. Рывок на пределе сил в сочетании с бурным потоком энергии на секунду оглушил.

Ко мне приближался клинок — экзарх собирался пронзить меня артефактом, но перешёл в блок. Удар массивного топора отбросил противника как пушечный снаряд.

— Алексей, там Клава…

— Я знаю, — кивнул Майе. — Продолжайте битву.

Наташа молодец, едва Мёбиус вмешался в битву, наконец настигла четвероногую скотину. Наверняка вполне разумную, хоть и выглядевшую как зверь. Её меч, Погибель грёз, как бумагу пробил толстую шкуру, впитывающую снаряды молний и разделил позвоночник.

С Гайей… ничего не происходило. Зато я получил сообщение Мэль.

«Сбежавший паршивец ничего не натворил? Если у вас там всё стабильно, сейчас, наверное, лучший шанс закончить эту битву победой».

Я посмотрел в сторону Гаспара, который ещё недавно пытался атаковать меня. Астрарх явно планировал отступить. Чтоб им в Бездну провалиться, как не вовремя! Сейчас стоило бы найти Теодана… будем верить в его верность клятве помочь.

Во мне бушевала поглощаемая сила и я использовал часть для мгновенного перемещения в желаемое места.

Телепорт выбросил меня всего в нескольких километрах от Якоря, рядом с которым продолжалось ожесточённое сражение. Орда сидела в обороне, а наши в свою очередь исполняли приказ не рисковать.

Всё изменилось, когда я ворвался в эту битву. Массивный гуманоид пытался встать на пути — направил в меня силу… слишком медленно.

Я легко извернулся — его меч прошёл ровно над самой головой, разрушительная аура гасла в антимагическом поле. Тем временем оружие возникло в моей левой руке, чего тварь не ожидала.

Настройка силы на распад энергетических структур и урон душе.

Даже не заметив толстой на вид брони, я отсёк ноги существа и слыша позади болезненный рёв продолжил полёт. Пора наконец применить долгое время ждавший своего часа Уничтожитель Якорей.

Сила хаоса наполнила крестовидный кинжал.

— Исчезни из реальности.

Я не зачитывал прошлое «заклинание», ограничившись короткой фразой. Клинок по самую гарду вошёл в растрескавшийся кристалл. Я отпустил рукоять, но мощный поток эфира и обычной маны настиг меня, снова вводя в состояние жёсткой перегрузки.

Взлетев и обернувшись, я увидел, как раненного мной астрарха пронзили чёрные шипы и золотой меч. Противник пытался применить какую-то магию, однако не совладал с силой бездны Мэль. В это время Полина и Шива одновременно избивали оставшегося экзарха. Он держался ровно до момента, как урода настиг световой луч, от которого гудела реальность.

Противник лишился руки и половины тела. Блокировка порталов окончательно пропала, и Полина этим воспользовалась — телепортировалась ему прямо за спину и вытянула руку, в которой пульсировала сила пространства. Тело Непокорного сминало и разрывало на куски.

Казалось, пустыня затихла, хотя несколько экзархов ещё тщетно сопротивлялось, не желая признавать поражение. В огромной пустыне копошились монстры — в основном убегали от чудовищ, в глазах которых они лишь насекомые.

Созерцать эту великолепную картину явился Гаспар и сразу же бросился убегать. Моё состояние мягко говоря паршивое, все устали и не могли его преследовать.

— Кто там в Цитадели… что случилось в Москве?

Свой вопрос я продублировал в виде мысленного послания и получил ответ:

«Вроде всё стабильно… они нашли бомбу и передавали, что хотят видеть вас».

Вот как… бомбу… Всё же боги: так как Орда бы начала с её подрыва.

Мы победили. На Земле не осталось Якорей — барьер восстановится. А значит послать сюда даже экзарха будет дорогой затеей. До тех пор, пока Непокорные не реализуют альтернативную тактику, мы в безопасности. Или, вернее, сказать, главную опасность представляют боги.

И победили мы большой ценой.

Вспышка ярости буквально заставила телепортироваться и метнуть Разрушитель грёз. Последнюю тварь уровня экзарха, посмевшую вступить на Землю, разделило надвое и её настиг Габриэль. Я ощутил хорошо знакомое чувство борьбы за эфир и отпустил его. Слишком мелко для меня.

— Алексей, да я бы и сам справился! — воскликнул маг света. Уставший, взъерошенный, слегка раненный. — Как у вас?

— Победа… стоила своей цены, — я повернулся к Мэль, перешедшей к поглощению при помощи Регалии. — Заканчивайте здесь и уходим. Сюда пришлём других одарённых… вы молодцы.

Передо мной открылась арка и я влетел в зал управления, где тут же призвал удобное окно интерфейса, чтобы узнать, кого мы ещё потеряли… содержание меня поразило.

[Немного ранее]

Пророк упал на колени, но продолжал поддерживать хронополе. Резерв подходил к концу, даже повышенное восстановление не спасало, потому он использовал эфир. Уровень экзарха отличался возможностью крайне ограниченно применять его. Энергия более высокого порядка гораздо лучше работала с магией времени. Однако ему казалось, что дар вот-вот разорвёт.

— Ну нет… держись… наш мир не умрёт… Прошу, Гайя, если слышишь… нам нужна помощь.

Цифры на экране неумолимо менялись. Дух залетевший к бомбе, буквально слился с ней и что-то ужасно медленно делал. Замедлять одного Алистера оказалось втрое тяжелее, чем человека равного ему по уровню силы. Дух был связан с миром как таковым.

Где-то позади открылся портал. В комнату вбежал один мужчина с бледным лицом и слабой аурой, Нолан едва осознал, что это ши. С ним пришло три человека.

— Что нам делать? — обратился к нему крепкий мужчина.

— Не… знаю…

Антимаги переглянулись и посмотрели на бомбу.

— Мастер Варэн, мы сможем остановить устройство? — спросил один из пришедших.

— Попытаемся. Держитесь, великий маг, мы быстро.

«Пропусти», — услышал он телепатическое послание, пришедшее невероятно медленно и растянуто.

Хронополе распалось, когда под него зашла группа антимагов и Пророк застонал. Но взрыва не последовало. Все огоньки и мерцания погасли.

— И готово! Не знаю, кто догадался прислать вас, но… Ай, да не давите, дурные головы! Ненавижу антимагов!

— Это Алистер! Мастер, прекратите! — крикнул Михаил, глава отряда Пожирателей.

Из бомбы вылез золотой огонёк и отлетел к Пророку.

— Вот так и стойте, просто на всякий случай. Вроде бы я остановил все активаторы, правда измазался во тьме как свинья в грязи. Эй, господин Оракул, ты как?

Пророк лежал на полу и тяжело дышал, пережидая боль.

— Прошу… заткнись…

— О, значит, здоров! А потому позовите Алексея, ну или его помощницу с прелестными рожками. Знаете, женщины с изюминкой самые интересные.

— Что за ересь он несёт? — спросил один из команды «пожирателей». — Так, вызывайте командира! Битва же вроде закончилась.

Опасность отступила. Пророк закрыл глаза и позволил себе отключиться.

Я смотрел на актуальных лидеров списка, которые сдвинулись на две позиции. Генри Барроу… к сожалению, похоже не выстоял в бою около Солайса. Больше удивляло исчезновение Теодана.

Но «Верховный Шаман» Клавдия оставалась на месте.

— Это ошибка?.. — я неверяще осмотрел зал, и Юра сразу сообщил новость.

— Командир, был огромный отток энергии из системы. Я оборвал его как только смог. Но из неприкосновенного запаса вытащили миллион!

— Это… не страшно, — я рассеянно кивнул. — Взрыва же не произошло? Так, неважно. Следите за ситуацией в мире.

Я вернулся к Солайсу и прилетел к границе барьера. От сердца немного отлегло: на траве сидела призрачная фигура девушки и обнимала плачущего Максима. Огненный мечник отстал от многих в Бездне: возможно приближался к пределу. Но оставался около Клавдии.

— Я видел… как тебя разорвало, — сказал я единственное пришедшее на ум.

— Я же была полудухом… Сильф как хранитель леса был таким же, когда его исказили. Это оружие… почти исчерпало силу пробивая барьер и артефакты. А меня сразу втянул посох.

Красивая железка лежала на земле, Клавдию окутывало золотистое свечение. Айзен крутился рядом.

— Но этого было мало, так?

— Ага… Сильф спас меня во второй раз… — девушка всхлипнула и крепче прижала Максима. — Я с тобой. Всё будет хорошо.

Предсказание Пророка сбылось, но мы не учли особого состояния Клавы. Я хотел бы её утешить, но рядом открылся золотистый портал и я оказался под пострадавшим деревом прямо около Зандара и Амира. Сильнейший маг жизни лечил изменённого, лежавшего в луже крови.

— Гайя, куда меня просят подойти?.. И кто остановил удар?

— Те, кто не хотели видеть смерть чужого мира — храбрые герои.

Так… кажется я понял, как умер Теодан. И это… удивляло.

— Зандар, почему? — спросил я у раненого. Артефакт перевода он потерял, но я мог говорить на его языке.

— Я по-твоему должен был стоять и смотреть? Меня мало волнует дальнейшая судьба твоего мира, но я не хочу видеть его уничтожение.

Я кивнул и повернулся к источнику силы. В траве у подножия древа лежало тело в порванной мантии Оркуса. Ткань расползалась, драгоценные камни потрескались. Сложнейшие защитные и усиливающие плетения сгорели от перегрузки.

Меня не звали срочно, и я позволил себе подойти к посланнику, решившему что он нужнее в другом месте.

— Сегодня ты — герой. Прости, что не доверял.

Я наклонился и дотронулся до груди. В моей руке возникло небольшое лезвие и я вытащил белый камушек, пронизанный фиолетовыми прожилками.

— Камень души… хах… ты самый везучий маг. Гайя… можешь начать его исцеление?

— Если это возможно. Я спасу героя?

Под моей рукой завихрилась зелёная энергия и я отпустил останки посланника Эсхария. Древо притянуло их к себе — куда-то под корни.

Чем выше уровень существа, тем тяжелее убить его окончательно, а не просто лишить тела или силы. Система помогает добивать и даже она не всегда справляется как когда-то в случае Ифрита. Потому всегда нужно проверять останки поверженных врагов.

Теодан — не божественное существо, но ему повезло. Хотя, похоже, он снова лишился дара.

Если честно, в этой битве весь толк от меня — это убить пару сильных комбатантов. Главные роли в ней сыграли другие. Это заставляло чувствовать себя тем, кто оказался не там, где нужно. Вместе с тем самый вероятный сценарий будущего не сбылся. И вообще я должен радоваться, что на ключевых задачах способны справиться без меня.

Рядом появился ещё один золотой портал и выйдя из него я попал в заросшую зеленью деревеньку. Найти точку интереса оказалось не сложно, Пророк лежал без сознания, его дар готов был детонировать. Антимаги держали какое-то устройство.

— Так, могли бы и поторопиться. Алистер, Пророка срочно в хроно-комнату! Минимум час отдыха, желательно добавьте мага со способностью порядка.

— А похвалить? — спросил шарик света. — Я остановил взрыв — наверное. Во всяком случае оно больше не тикает… хотя и раньше не тикало.

Я успокоил свои нервы и усмехнулся, поднимая Пророка и перенося сквозь портал в Цитадель.

— Да, ты молодец. Юра, отнесите его в хроно-комнату! Бегом. А ты проконтролируй, чтобы он не умер!

Алистер всё же ушёл, а я приступил к изучению бомбы и останков вокруг неё. От шестёрки тел веяло остаточным следом тёмной магии.

— Командир, это слуги богов? — спросил Михаил, не разрывая контакта с бомбой.

— Определённо. Правда не знаю, чьи именно… Пожалуй, это нужно будет забрать. Их мечи трогать только с антимагией. Обычный человек умрёт, просто прикоснувшись к этой гадости… и они на себе провели кровавый ритуал… да, я Шерлок. Не комментируй, я не так много знаю.

— Не просто ритуал, — заговорил Варэн. — Они заключили в себе множество душ и сожгли их в моменте ради получения энергии.

Устройство требовалась транспортировать и убедиться, что оно не нанесёт урон Цитадели: вдруг это ловушка.

Ситуация вроде бы стабилизировалась. Гаспар и Сирион сбежали, позволив нам спокойно уничтожить всех оставшихся вторженцев. Наташа особенно постаралась, устранив рекордное число сильнейших. Жаль, не захватом в плен. То есть часть эфира рассеялась в пространстве. Но это уже не важно.

Удалось избежать серьёзных потерь. Отчасти благодаря артефактам, заряженным Чудотворцем. Ведь некоторые получили тяжёлые ранения.

Мэль, когда пришла помогать с переносом устройства, тут же скривилась.

— Ну да, какая ещё паскуда могла это вытворить.

— Тиамат? — предположила Полина.

— Чтобы драконы полагались на физическое технологическое оружие, а не силу магии? — удивилась Мэль. — Хотя для тебя это личное. Конечно же Орионей. Это отряд смертников-фанатиков. У преступников забирают абсолютно всё и долго полощут мозги, превращая в живое оружие.

Мэль пнула одного по маске, и она оторвалась улетев в сторону. Только сейчас я понял, что керамический предмет не просто надет на лица — маска буквально заменяла кожу и под ней показались иссушенные мышцы.

— Забрали всё, да?.. Нет слов. Узнаёшь устройство?

— Это не мой профиль… но тут всюду радиация. Нам не навредит, тем не менее можешь догадаться, какое оружие могло вызвать мощный взрыв.

— Они договаривались с Ордой? — спросил Варэн. — Ведь всё происходило одновременно.

Я качнул головой, осматривая комнату.

— Думаю, просто совпало. А когда началось нападение, наверняка решили напоследок накрыть всех. Но немного опоздали. Хорошо иметь Оракула.

— Ты даже не представляешь, насколько. Жаль, не все важные события он способен увидеть, — кивнула Мэль. — Давай попробуем его проанализировать.

Тащить внутрь Цитадели или домена Гайи эту штуку никак нельзя. Пришлось пользоваться обычными телепортами. К счастью, установка хоть и была тяжёлой, но и маги у нас далеко не слабые.

Системы сканирования снаружи работали не столь детально. Тем не менее задача завершилась успешно и Мэль шире открыла глаза.

— Господин… конструкция не защищена… и это невероятно мощная дрянь. Модульная конструкция, по сути — это сразу восемь связанных вместе сложных бомб. Могли активировать в любой момент, пока собирали. Ядерные заряды, пропитанные магией.

— Мало того, что бомба и так ядерная? — со вздохом спросил я.

— Прежде всего вложенная энергия позволяет… увеличить долю распадающегося урана. Магическая составляющая просто помогает разъедать защиту, — Мэль подняла на меня взгляд. — Я смогла задать ваши единицы измерения с понятной физической основой. Бомба выделит примерно один миллион двести пятьдесят тысяч тераджоулей.

Считать разрушительность бомбы в таких единицах было непривычно, но помог простой калькулятор.

— Триста мегатонн.

У Полины подкосились ноги, а Наташа, вышедшая к нам пронаблюдать выругалась. Ифрит, тоже слушавший со стороны нахмурился.

— Можешь описать в виде разрушительной силы?

— Нет, — я качнул головой. — Самая мощная испытанная у нас имела мощность чуть более пятидесяти. Но если теоретизировать… Кратер глубиной больше километра и диаметром минимум четыре. Внутри него материя просто испарится. От Москвы бы осталась пустошь: ударная волна снесла бы все здания. Выделившегося тепла хватит, чтобы сжечь абсолютно всё вплоть до Рязани или Владимира. Выбило бы окна в Питере и городах Беларуси. В атмосферу поднялись бы тонны пепла и сажи… как это скажется на тектонических плитах просто не знаю. Облако радиоактивной пыли, наверное, накрыло бы всю планету. Сотни миллионов людей ждала бы смерть от лучевой болезни.

Лицо полубога менялось, он со всё большим беспокойством смотрел на оружие.

— С таким можно уничтожать миры.

— Не самый удобный способ, — заметила Мэль. — Радиация магическим существам не так страшна. А устойчивость к остальным поражающим факторам позволила бы выжить, находясь гораздо ближе. К тому же добыть подходящий уран в нужном количестве сложно. Хотя технологические цивилизации, наверное, именно так и зачищают планеты.

Я сжал кулак и констатировал очевидное.

— Но после этого взрыва Земля бы медленно гибла. Умерли бы сильнейшие… Они так хотят, чтобы Орда получила мир на блюдечке? Немного загаженный, но как раз на это им плевать.

— Думаю, Орионей просто мстит. Этот паразит очень принципиальный. Тиамат тоже, просто пока не дотянул лапы.

Наташа вцепилась в мою руку, боясь что такую бомбу протащат снова. Орда не применяла оружие массового поражения поскольку их цель не в геноциде. Выжимать эфир из мира долго, выращивать новых слабых существ тоже. Перспективные маги ценны для роста Орды, их желательно захватывать. Простые люди в войне только мешают, поскольку их нужно охранять и нет возможности собраться единым кулаком.

Конечно, Непокорные могут ударить, если кто-то перешёл все границы и доставляет проблемы. Но тут появляется вопрос энергетического потенциала: материя им тоже обладает и у тяжёлых элементов, вроде урана, он крайне высокий. В общем, сделать бомбу сложно, а доставить её на место и попасть по стоящей цели, а не беззащитным гражданским, ещё сложнее.

— Она бы убила теурга? — спросила Полина.

Демоница смогла в очередной раз удивить.

— Разумеется нет. Разве что, он сидел бы на ней верхом. У меня к тебе есть просьба.

Я поднял бровь и кивнул.

Желание оказалось до боли простым, глупым, даже опрометчивым. Тем не менее я его исполнил.

[12 ноября]

Мы разбирали последствия произошедшей бури. Теперь мы действительно окончательно выставили Орду и посланников богов из нашего мира и восстанавливались. Разве что никак не могли понять, куда спрятали Воронова и уже подозревали, что его могли просто убить ради заряда энергии.

Мэль изучала карту сканирования в попытке найти двух последних, тщательно прячущихся синемордых, запертых в чужом мире. И прорабатывала планы поимки. Я же вернулся к изучению одной карты, когда в голове появилась идея.

Наташа, снявшая доспех, лежала под боком и заслуженно отдыхала, усваивая вчерашнюю богатую добычу.

Я всегда считал, что в напряжённой обстановке действую лучше, думаю быстрее и собраннее. Тогда как в расслабленной склонен заниматься фигнёй, вроде создания скульптур. Пожалуй, я ошибался.

— Мэль…

— Да, господин? — демоница повернулась ко мне, мягко улыбаясь.

— Кажется, я знаю, где находится по крайней мере один из осколков Последней Цитадели.