Несущий волю Хранителей

Глава 24. Возвращение

Насладившись видом, вернулись в южные горы, где можно полюбоваться более живым пейзажем. Разреженный прохладный воздух, низкие кривые деревца хватаются за камни толстыми корнями. Не знаю, как называется это место, да и не важно, но тоже весьма красивое. Взгляд притягивали и поблескивающие на солнце высокие заснеженные пике, что поднимались намного выше того, на котором устроились мы. На крутых скалах не было растительности, зато в низинах и на чуть более плоских горах всё было покрыто зелёным ковром с розоватыми пятнами проросли невысоких кривых деревьев.

Около нас тоже росли такие вперемешку с приземистыми кустиками, что крепко цеплялись за скалы под порывами ветра. Вдали пели неизвестные мне птицы, а в небе кружил крупный летающий монстр.

В остальном тоже тихо, только шелест листьев.

— Эта магия и правда вызывает зависимость. Вот так взять и отправиться куда-то за сотни километров в места, куда пришлось бы прорываться с боем. Не уверена были ли хоть раз люди на том самом месте, где мы сидим, — привалившаяся Лайза была максимально расслаблена. На её коленях головой лежала Лаплас и смотрела снизу вверх то на нас, то на горный пейзаж.

— Я рада… что вы нашли меня. И пусть происходящее вокруг безумно, как то, что я сейчас лежу на коленях человека, который не испытывает ни капли страха, как Древний дух, что неотличим от моего собрата. И как… человек, который говорит с Хранителем, почти как с другом… Ты знаешь, почему столь редки существа, связанные с Разрушением? Почему духи Разрушения столь редки?

— Конечно, потому что оно, как любая магия касается носителя. А самый дальний край спектра магии понижения энергии противоречит жизни. И слабый дух, едва рождённый чистой стихийной энергией, может самоуничтожиться своей же силой в первое мгновение жизни, выживают только те, кому повезло стабилизировать энергетическую форму. Но если для него это родная стихия, то материальным существам ещё сложнее, это буквально стихия не для живых существ.

«Вот только это не самый край спектра как ты сказал», — добавила знакомая Хранительница. Чувствую новую интересную лекцию.

— Инис, честно говоря, даже рад просто услышать тебя в этой умиротворяющей обстановке, разве что не хватает ночного неба. Но раз уж есть повод… что же лежит дальше Разрушения? И полагаю, дальше Созидания, — я вслух обозначил её присутствие и стал писать маной перед всеми, Лаплас вскочила с коленей.

«Пустота и Бесконечность. Абсолютное ничто и чистая энергия — не стихии. И обе связаны с тем, что вы зовёте гиперпространством. Круг стихийного спектра замыкается ими», — ответила Инис, наверное, то, что никто ни в одном из трёх миров где я был не знает, разве что трансцендентные. Вот так просто. — «И ещё тебе правда для умиротворения могло не хватить моего голоса?»

— Я.. эм… что?. Прости, когнитивный диссонанс от получения такой информации и последнего вопроса, с него и начну, у тебя приятный голос идеальный для… взгляда вдаль что ли. На места, которые, возможно, никто из людей не видел… А про Пустоту и Бесконечность… почему о них никто не слышал?

«Ты первый пока ещё смертный, кто мне это говорит. Обычно реакция вида «прошу, быстрее уходи». Либо им такие чувства чужды вообще. А по вопросу… потому что это за гранью обитателей населённых миров. Уже забыл одну из версий о твоей природе?»

— Да, существо Пустоты, я думал, что это некие существа, живущие в космосе.

«А они действительно там живут и не приближаются к живым мирам, а если и приближаются, то очень осторожно из любопытства. Тех, кто был слишком агрессивен, уже давно убили. Кармит настаивает, что ты из существ Пустоты, я же всё ещё больше согласна с версией Широ о духе Разрушения. В любом случае, тебе придётся научиться хорошо сдерживать свою природу», — ответила мне Инис, вздохнув. Да, не всегда мне по красивым зелёным мирам бегать.

— А Бесконечность, есть её существа? — меня интересовало и это. Уже смирился, что я не человек, а уж какого именно рода тварюшка видимо со временем узнаю.

«Да, они немногочисленны и населяют гиперпространство. Хотя там есть и множество своих порождений».

— Эм… я через него постоянно прыгаю. Мне там никто походя голову не откусит? — я забеспокоился. На что Инис лишь усмехнулась.

«Нет, пока путешествуешь по тоннелю перехода, даже заметить не успеют, это структуры чистой энергии, реже всё же физические существа, но абсолютно чуждые твоим представлениям и восприятию. Им не интересен материальный план как таковой, хотя если остаться в гиперпространстве надолго, шагнув туда без тоннеля, то можно натолкнуться и тогда тебя могут как проигнорировать, так и попытаться убить по одним им ведомой причине».

— Можно выдохнуть… сколько мне осталось лет, до того, как человеку рядом со мной будет невыносимо даже со всей защитой и подавлением? — я зачем-то посмотрел на небо.

«Точно не знаю, возможно, достаточно долго. Вероятно все люди, кого ты знаешь сейчас, давно станут прахом. Не волнуйся об этом, всегда есть другие места и интересы», — сказала она сочувственно.

Создаваемое ей давление присутствия пропало, и я вздохнул.

— Нам нужны методы… продлить жизнь человека, — я смотрел на сникшую Лайзу. Она сразу вышла из задумчивости и посмотрела на меня.

— Артур… я ведь всё равно состарюсь… у тебя на глазах… неизменного, да? — её голос был необычно грустным, плечи опущены. Лаплас пододвинулась ближе и приобняла её.

— Он… ещё стареет, но это не будет долго продолжаться, а вот ты… боюсь, это удел людей. Но ты видел результат одного из способов вчера… Либо украсть… или создать искусственное тело и пересадить её душу, не лич, такое нельзя сделать самостоятельно, — вздохнула Широ, пока я смотрел на Лайзу.

— Предлагаешь… найти оборудование для клонирования и вырастить пустую оболочку, либо выкинув молодую неразумную душу клона, если они ею обладают? А ещё… есть такое понятие как квази-органическое тело, по всем параметрам живой организм… только спроектированный, улучшенный. В моём мире это лишь теория и создание искусственных органов, наверняка где-то среди цивилизаций есть успешные. Будет ещё время на поиск, — начал я, думаю о том, что ведь через сколько? Сорок лет и Лайза будет уже старой.

Может и Хранители могут дать нужное мне. Награда за другое задание.

— Артур, я выберу всё, что ты скажешь, если это продлит мой век рядом с тобой, — у Лайзы теперь была надежда, а она прижалась к моей руке сильнее.

— В таком случае это будут… века. Как тебе? — я погладил её по голове.

— Я согласна, — тихо сказала она.

— Вот только ты должен стать мастером магии души, либо я не знаю какие способны переноса несёт чистая технология, — Широ была также не против. Тоже немного привязалась к рыжей. И хоть морально готова к потере, но всё же вариант избежать смерти слишком манил.

— Я ведь и так иду по пути архимага, — сказал я, начав тренировку плетений магии души. Далеко ушедшей ветки развития астрала, манипулирующей особым видом энергии и взаимодействующий с астральным карманом живых существ, с тем, что в них сокрыто.

— Артур… ты знаешь, что подобная привязка к живому телу… превосходит уровень владения Себастьяна, а в лучшем случае равна ему? Да… знаешь. Время действительно есть… только не забывай и о других сферах, — мягко сказала Широ, зная, что я готов заработать новую одержимость. Боюсь один знакомый мастер души, осевший в Веймаре скоро поделится множеством своих знаний, но пока можно отточить голый контроль.

Вечная гонка за силой, остальные тоже прониклись и стали сами чем-то заниматься, чтобы не сидеть вот так рядом со мной. Лишь через несколько часов сделали перерыв, и ещё раз поглазев на пейзаж, вернулись в гостиницу.

Оставался последний день в этом мире, удивительно, но проснулся, обнимая золотистую, которая в меня вцепилась и улыбалась во сне. Последний день и заняться всё равно нечем так что… да здравствует магия! Ещё попрыгали по миру. Глянули на морской берег, на обжитые горные долины и вид с вершин гор. Вкусно поели в дорогом трактире и снова вернулись к магии.

Было уже под вечер и мы снова были в горах, как неожиданно подключилась Инис и с усмешкой прервала тренировку с её маной.

«Я вижу понятие отдыха тебе неведомо, мой апостол».

— Боюсь, в этот раз могу сказать, что ты ошибаешься. Я отдыхаю. Ну, может, немного стремлюсь к вершинам некоторых видов магии, уверен, ты слышала.

«Да, если ты хочешь, то пытайся, тут нет ничего предосудительного, раз уж она сама этого хочет. А теперь… возвращайся в Эридиан. У тебя ещё есть время на подготовку до того, как придётся продолжить битвы со старым врагом», — после этих слов перед нами открылась такая же необычная воронка со следами серых линий.

Мы вчетвером, держась друг за друга, шагнули в него, хоть золотистая ощутимо нервничала. Снова долгий полёт через странное голубое пространство с переливами от тёмно-синих до почти белых облаков. В этот раз я высматривал по сторонам… что-то. Слишком необычный, движущийся огонёк, странную тень, что-то материальное кроме нас, но ничего не было. Вскоре мы шагнули с другой стороны где-то в знакомом лесу из невысоких раскидистых лиственных деревьев.

«Добро пожаловать назад на Эридиан. От этого портала немного давило моей энергией, потому закинула тебя туда, где это никого случайного не напугает. И приготовь голову», — сказала она и Лаплас сбоку ойкнула, чуть согнувшись и скривив лицо. Мне же в голову напрямую влетел пакет интересных данных… Врата Звёзд… Инис же продолжала — «А Лаплас получила Языки Вавилона как бонус, развлекайся».

Несколько давящее присутствие исчезло. Широ говорила Лаплас, что только что произошло, пока я переваривал небольшой пакет информации… Тут была простая теория, объясняющая принцип работы заклинания, скорее разбор по косточкам…

И само заклинание нехитрое… но для него необходимо направить её чистую ману от начала и до конца, не просто зарядить свою формацию заклинания её маной, а целиком построить контур из её маны. Причём разделяя ману на части и строя определённые контуры строго определённым стихийным сдвигом противоречивой силы. Совершенно бесполезное заклинание для кого угодно, кроме пользователя её энергии.

— Инис… решила добавить мне огонька? Ох, это даже меня сейчас неслабо нагрузит, но применять на практике прямо не терпится. Милые девушки, пойдём, я хочу этим куда-то кинуть. Тут ещё время достаточно ранее.

Я торопливо телепортировал всех на любимый полигон, Лаплас с интересом оглядывалась, но тут смотреть особо не на что. И в её мире хватало мест, где она никогда не была, разве что засмотрелась на единственную звезду этого мира, хотя технически почти нулевая разница. Далёкий центр гравитационного колодца. Просто там вместо одного источника света, горело два близких огонька с разным составом спектра.

Сейчас мы на безлюдной каменистой пустоши Дарна, поросшей редкими рощицами в низинах и невысокими кустарниками. А теперь посмотрим, как оно бахнет. Начал медленно строить формацию, впервые не используя собственную ману вообще, сразу ману Инис, которую приходилось разделять на составляющие и удерживать потоки в таком состоянии, но после этого общий контроль маны отличался лишь некоторой тяжеловесностью. Медленно и вдумчиво, ещё отработаю скорость, но пока навыка нет.

Сложная трёхмерная структура из кругов и переходов энергии, связок. Пышущая тьмой, мерцающим белым светом, широкими красными контурами и белыми струйками, даже немного золота было. Оно проще Искажённого Мира, легко можно применять в бою и напрямую, но подобный контроль разных энергий… поддерживающий артефакт не обязателен, но и не помешает. Формация получала поток чужой энергии, что сильно нагружал мою пропускную способность. Идеальное средство первого удара или как последнее средство, когда исчерпал резерв, но не перегружен.

И я запустил её в небо, где она развернулась в огромную круговую структуру и разделилась множеством магических кругов поменьше, всё ещё связанных вместе контрольными контурами. В наступающем закате она горела ярким красно-золотым светом, окутанным звёздной тьмой.

— Чистая божественная магия… хотя нет, магия Хранителей… — пробормотала Лайза, смотря с восхищением и страхом.

На площадь перед нами обрушился апокалипсис. Десяток огненных лучей пронзили пространство, плавя и разрывая каменную породу искажающим фактором. Гравитация обезумела и местами сгустки лавы стали падать вверх или отлетели вбок. Заморозки тут почти не было, что осталась — результат неидеального контроля.

Одновременно свет и испепеляющий жар, нет, камни не только плавились: в центрах удара они кипели и испарялись, частично распадались на энергию при сопутствующем, не особо ярко проявляющемся Разрушении, которое тоже частично отодвинули на второй план. Но оно всё ещё чётко заметно по краям лучей. Энергетическое существо подобное не переживёт. И я могу регулировать число атак. Могу ударить одним лучом, а могу добавлять и усложнять столько, насколько хватит сил и контроля удержать формацию.

«Уж не знаю, какая тут доля формации специально заточена на показуху, а может оно просто так работает… но выглядит… эпично, да, это слово подходит», — оценивала результат Широ.

— Ёбушки-воробушки… как же это мощно. Бесспорно, это вторая по ценности добыча из того мира. Инис, преклоняюсь перед зрелищностью. Одно психологическое воздействие отобьёт всякое желание к сопротивлению, — выдохнул я, когда заклинание себя исчерпало и рассеялось.

— А… какая первая? — спросила Лаплас, которая предпочла сделать пару шагов в сторону.

— Ты, конечно. Это великолепное заклинание, но разве же я поставлю его выше тебя?

— Ум… да, но я не добыча…

— Ещё какая, — ухмыльнулась Широ подойдя чуть ближе. — Симпатичная драконитка, которую украли в чужой мир, где о драконах слышали лишь в старых легендах. Тебя тут будут принимать за редкую зверолюдку. Хотя глазеть будут.

— А теперь пока Лаплас определяется с тем, можно ли её назвать нашей бесценной добычей, заскочим к Лайзе или пойдём к Оскару? Он уже должен быть свободен. Правда мы с Широ всё равно уже решили сидя у него подгонять конструкцию посоха для этой прелести.

— Давай пройдёмся, заодно от тебя фонить перестанет, не будешь пугать кошечку.

Ах да… создал портал в квартирку Лайзы. Хотя, кажется, она уже стала скорее нашим домом, даже о распределении денег и полученной добычи перестали думать.

Давно пустующее помещение снова наполнится жизнью. И теперь нас больше.

— Лаплас, добро пожаловать в наш дом, — прямо сказала ей Лайза, светясь от радости. Я снова почувствовал от неё присутствие Канкара, канал восстановился. Лаплас же так и оглядывалась, не находя слов. Выход эмоций нашёл себя сначала в объятиях оказавшейся ближе всех рыжей, а потом и нас.

Лайза пока оставила белый посох у меня, а я скинул часть ненужного уже барахла, вроде запасных вещичек и магических книжек, что мы подёргали у лаудин или решили прикупить в магических магазинах из интереса.

— Канкар поздравляет с возвращением и приобретением Истока, но пока заданий нет, но возможно скоро будет какая мелочовка. В общем пошли, навестим блондинчика, — сказала Лайза, которая до того стояла на месте сосредоточенная, мысленно общаясь.

— Вот и отлично, завтра ещё надо Лаплас одёжку подходящую подобрать, но сейчас все магазины уже должны быть закрыты. Пошли к нему прогуляемся, — мы вышли из квартиры на краю верхнего города, осматривая знакомые улочки.

Лаплас оглядывала местную архитектуру с красивыми покрашенными каменными домиками с треугольными черепичными крышами. В плане дизайна и архитектуры этот мир выигрывал, как по мне.

Ходило много людей, двигались открытые повозки и вполне приличные кареты. Можно было одновременно увидеть людей, эльфов и зверолюдов, причём ни один из них не носил рабского ошейника.

Мне тоже мирная жизнь нравится больше, чем затяжная война всех со всеми.