Несущий волю Хранителей

Глава 17. Прощение с героической командой

Я пока думал о ближайших планах. В этом королевстве дела мы закончили, осталось попрощаться с троицей, они неплохие ребята. А потом остаются последние пункты задания и, видимо, домой. Мне этот мир надоесть ещё не успел, но без целеполагания скучновато будет, а в Эридиане у нас и дом есть, и много мест что ещё не видели. С ненаправленным телепортом мир стал теснее.

Вскоре внесли две новые шкатулки: ещё один огненный и ледяной. Первый действительно маломощный, но Эрнст сегодня очень хорошо увеличил восстановление маны. Заодно в тронный зал пришёл маг в белой робе, которого я видел при призыве.

Я снова подошёл к королю и, понимая намерения, взял крупный кусок, кажется, обсидиана. Который необычно переливался при неравномерном свечении. Прожилки примесей лучились красновато-синим цветом. Успешно привязал и этот Исток, и отошёл, ментальным чутьём ощущая удовлетворение короля. Скоро в зал зашёл ещё один слуга с мешочком на небольшом подносе, явно для меня, но мы ожидали и прибытия первого принца, пока маг задавал вопросы королю.

«Скука, не правда ли? И жадничает, вон сколько Истоков есть. Дебби бы не дал за миссию, даже мне на пару с Лайзой не хотел отдавать», — спросил я у Араты, подключив к телепатии их команду.

«Спасибо, что отдал тот мне. Я теперь одним из сильнейших магов седьмого круга буду», — ответила Дебби.

«А ещё наша магия, что ты успела подслушать. Развивай направление, думаю, ещё в учебники истории попадёшь. Представь только, превратишься из той, кого вывернуло от вида превращённого в фарш монстра в легендарного мага».

«Но и ты не просто повлиял на нашу магию и отбросил лаудин, но ведь дальше пойдёшь наносить удары, чтобы изменить их поведение и что-то сделать с отношениями между расами?» — Дебби сменила тему.

«Эон мне уже сказал, что я изменил вектор истории этого мира. Ты права, Ведьмочка. И буду верить, что ты теперь тоже будешь говорить за улучшение отношений хотя бы с эльфами и зверолюдами», — ответил я, и та едва заметно кивнула.

«Да, Нерданэль хорошо повлиял на впечатление о... других расах, как и Лаплас. Слишком много стереотипов, пополам с правдой, конечно же».

Подошёл и маг в белом и стал расспрашивать о деталях вплетения Истока в душу и как оно должно работать в итоге. Позже в зал вошёл высокий мускулистый шатен с изукрашенным мечом на поясе, который я бы может и назвал понтовым, но Нан Таурай и мой посох выглядят столь же показушно.

После короткого объяснения, повторил для него. Принц был неуверен и немного мешался, но недостаточно целенаправленно, а у меня с практикой уже получилось быстрее. Я молча отошёл назад, приняв поданный мне мешочек, в котором звякнули камешки. Неплохой объём, особенно если там меньше дешёвого кварца и больше жёлтеньких бериллов.

Пока принц также смотрел в себя, а маг в белом оценивал проделанную работу и думал, как это повторить силами их магии, Эрнст снова начал свою высокопарную речь.

— Ещё раз от имени Королевства Эр-Ришид благодарю за помощь в убийстве Лорда демонов. Полагаю, все устали, однако всё же задам последний вопрос: вы вскоре покинете этот мир, не так ли?

— Так и есть, ваше величество. Мой мир также полон своих забот, я лишь ненадолго покинул его на время затишья и скоро отбуду назад.

— Тогда удачи вам на вашем пути. Вскоре и остальные члены группы получат положенные им награды, — ответил король и показал, что мы все можем покинуть тронный зал.

— Ну что, прощаемся? — спросил Арата.

— Да, неплохое было путешествие, — я протянул руку, и тот её пожал.

— Задал же ты жару, всю жизнь эту историю рассказывать буду, — усмехнулся здоровяк и также пожал руку.

— Спасибо за помощь, без тебя бы все погибли. Буду скучать по твоим порталам. И по тебе, — Дебби, до того не отрывавшая свои зелёные глаза от меня, осмелилась шагнуть и коротко обнять, и я похлопал её по спине.

— Прощайте, команда. Мне понравилось это путешествие, — махнул я рукой и исчез в коротком телепорте, они, скорее всего, его и ждали. Широ дала мне координаты места около себя, так что в точке выхода не сомневался.

Лайза сидела, развалившись на стуле, чуть сжимая скулы и морща лицо, пока первая фаза быстрого усиления протекала стремительно. Увидев меня, она сразу заговорила.

— Всё в порядке, Широ меня отговаривала, но это вполне можно вытерпеть. Просто ещё одна незабываемая, пусть и скоротечная, вещь в жизни будет, учитывая, сколько времени ещё это терпеть.

— А перечисли все такие вещи, — попросил я, заодно вытащив из кармана Исток, который Широ тут же принялась перетягивать себе. — Если не смущает компания.

«Ням, хорошо я не потолстею от таких угощений», — тут же донеслась шутка от крайне довольной Широ.

— Да что ты, пусть слушает. Потеря семьи, свершённая месть, бой с астральным монстром в Дарне, когда ты бросился спасать учеников и прикрыл меня щитом, пострадав сам. Танец на выпускном балу. Ощущение твоего не сдерживаемого присутствия в той гостинице, проснуться у тебя на руках посреди битвы в Девентере. И, пусть будет, то, что ты устроил, ломая барьер, держа в одной руке сияющий Разрушением меч, а в другой наполненный маной Инис посох, пока вокруг тебя бушевал ураган энергии, — улыбнулась она.

— Рад, что я являюсь частью стольких историй, ну, а теперь… Может тебя пока в сон погрузить? Снотворного дадим, пока наиболее неприятный эффект проходит.

— Было бы глупо храбриться. Давай пока найдём место подальше от аристократов с сомнительным к нам отношением, — согласилась она. Я создал портал обратно на улицы богатых кварталов, где мы нашли гостиницу с двухкомнатным номером, после чего я достал карту от Эона и спросил у Нерданэля, куда ему нужно.

— Хорошо, но она далековато, в два прыжка, — сказал я, смотря на указанную точку близ крупного города. Начал строить несфокусированный портал где-то на середину пути, где вроде как была дорога. Воронка стабилизировалась, и мы шагнули в неё.

— Почти дома… — тихо проговорил он, снимая капюшон, пока я уже целился порталом в окрестности их столицы. Уходило много времени, по сравнению с тем, если знать координаты. Вскоре нашёл место и стабилизировал ещё одни Врата.

— Прощай, Нерданэль, теперь наши пути расходятся. Надеюсь, что люди этого мира и эльфы в будущем смогут сосуществовать, как и в мирах, где раньше жил я, — я подал ему руку, и тот её также пожал. День прощаний сегодня.

— Вероятно, это был бы лучший исход. Прощай, друг, — сказал он и шагнул в воронку, которую я через некоторое время закрыл и телепортировался в город. Найдя аптеку, купил снотворного и вернулся с ним к уже скинувшей сапоги и верхнюю одежду Лайзе. Она сразу приняла порцию и улеглась, поддаваясь сну.

— А мы что делать будем? — спросила Широ, когда мы покинули небольшую спальню и уселись в гостевой комнате.

— Отдыхать… Есть даже идея ещё одного подарка рыжей девушке. Успею изготовить, но что-то в Хранилище места совсем мало. Можете пока рассортировать и отобрать ненужное? — я стал вытаскивать честно награбленное, включая разбитый генератор барьера и куски металла. Сформировалась приличная кучка на полу.

— Артур, я многое могу для тебя создать уже сейчас. Магические минералы слишком сложны, но если есть образец, я могу их копировать, — сказала Лаплас.

— Не хочу эксплуатировать, тем более тяжёлые элементы много энергии требуют. Пусть лежит запас, — та кивнула и приступила к сортировке, пока Широ хитро щурилась.

«Серьёзно? Ты жалуешься на её поведение, но потакаешь».

«Что поделать. Устроим ей на все сто процентов незабываемый день, хе-хе-хе», — я пропал с порталом, решив изготовить новый девайс для Лайзы. Прикупил материалов и вернулся. Лаплас непонимающее смотрела на мои действия. А потом Широ рассказала ей для чего они и та стала зримо более красной и начала то и дело поглядывать краем глаза, на что я каждый раз невинно улыбался.

— Лаплас, как тебе мастер-класс по дикой артефакторике без чертежей? — улыбнулся я смущённой девушке.

— Как-то мне теперь страшно с вами в одной комнате спать, — поёжилась она.

—Расслабься, никто же не будет заставлять… И если рыжая руки распустит, то дай ей от меня щелбан. А я пока переберу всё, что у меня есть. Сдадим золото и серебро скупщикам, обменяем на что-то более компактное по объёму… — подумал я.

Пока мы разбирались с дорогим хламом, я сходил за обедом в номер, так и сидели несколько часов. А то, что оставлял себе — сортировал и укладывал компактнее. Через несколько часов проснулась Лайза.

— Как себя чувствуешь? — спросил я, присев рядом.

— Отлично, остался лишь некоторый зуд по всему телу, но не мешает совсем. Уже чувствую прирост силы, — кивнула она, смотря в мои глаза. — У тебя взгляд странный.

— Всё же уже вечереет, ты как раз выспалась, не находишь? — улыбнулся я, пока то, что её ожидает, спрятано. Рыжая поняла намёк и убежала.

— Бедная девочка… такая молодая и глупая… Лаплас, лучше сюда не заходи, — сказала Широ, поворачиваясь к смущённо кивнувшей платиновой блондинке. Широ уже тоже скидывала одежду, да и я успел сполоснуться.

— Зато день незабываемый. А вот Лаплас… придётся ей привыкать.

— Или включиться, — подмигнула Широ.

— Охо… — протянул я, смотря в хитрющие бело-серебристые глаза.

Вытащил из хранилища подарочек для Лайзы, устроив особенно незабываемый день. Оставили её без сил. Довольная снова заснула, мы же с Широ всё же выносливее.

— Что-то в другой комнате больно бурная душа сидит, выглянем? — спросил я у Широ, что вновь хитро сощурилась, догадываясь, что там происходило. Не собираясь одевать хоть что-то, открыла дверь в большую комнату. Выглянул следом. Там сидела на полу красная Лаплас без штанов и сейчас шокировано смотрела на нас.

— Может тебе помочь? — деловито спросила Широ. Да… и эту пригласила.

«Ты мне гарем создаёшь?» — я удивился.

«Нет, но вряд ли она недавно развлекалась, да и… временно всё», — она вздохнула в разуме, но уже полезла к Лаплас, которая не сопротивлялась. На самом деле… почему нет, подошёл и взял инициативу, хотя она её быстро перехватила. Всё же дракон, просто с новыми знакомыми ведёт себя скромно.

«А она куда активнее Лайзы», — хихикнула Широ, помогая ровно улечься и поправив волосы тяжело дышащей, отвалившейся в сторону Лаплас. После чего Широ сходила за бутыльком контрацепции и влила ей в рот.

— А.. как же… Широ? — спросила Лаплас.

— Она и захотела, — я уже и сам устал. — Три многовато. Слышишь, Широ?

«Ты артефактор… придумай что-нибудь! Но теперь отношения уже изменились и не то чтобы она была против. Надо было как-то звук изолировать… Но теперь ничего не попишешь», — как бы печально вздохнула она, без капли сожалений. Странная ты.

«Проживёшь тысячу-другую лет, тоже взглянешь иначе на скоротечные отношения, да и вообще на отношения, а она мне нравится. Хотела бы, чтобы осталась пока с нами», — она пожала плечами, присев рядом.

— Лаплас… и что теперь думаешь? — спросил я, повернувшись к златоглазой.

— А что я должна думать? Я же уже сказала, что с вами отправляюсь. Это что-то меняет?

— Нет, ничего… плюс одна извращенка в команду… — я потянулся и пошёл одеваться.

— Эй, я не извращенка! — возмутилась она.

— Как скажешь. И это не тебя застукали в интересной ситуации, — покивал я, не оборачиваясь, натягивая привычную одёжку. Широ тоже решила перестать бегать голышом и материализовала на себе новое платье.

— Это вы виноваты! Невозможно было в комнате находиться! А одна по столице людей расхаживать не рискну, — продолжала она, смущённая.

— Ну, и то верно. Лаплас, никто же не обвиняет, Лайза в этом дальше ушла, и ты видишь, как я к ней отношусь. А в нашей команде… могла бы сразу завалиться. Чувствуй себя как дома, — повернулся я, к ещё сидящей на полу девушке, лицо которой приняло странное выражение. Замерла, уставившись на меня.

«Ой… последняя фраза была немного переломной», — добавила Широ. Через мгновение до меня дошло, что вообще-то Лаплас пристанище искала. Ну всё, не загоним, чувствую мы её в Кхир в ближайшее время. Зачем ей другой дом?

— Да, ты правильно поняла, оставайся с нами, если хочешь, — сказал я.

«Вот, смотри, она уже поднялась», — сказала Широ, глядя как драконитка неуверенно встала, и полезла обниматься, теперь заплакав. Пришлось гладить по голове, не то чтобы я против был.

— Правда, согласны? — она уткнулась в грудь, слезы текли из глаз.

— Конечно, будешь частью нашей семьи, — я обнимал её, иногда повторяя это. Она постепенно успокаивалась. Ты можешь быть прожившим много драконом, но произошедшие события сбили с неё любые маски. Уж тем более исполнение давно безнадёжной мечты.

— А тебя не пугает моё Созидание? Невероятная, сила с огромным потенциалом, — спросила Лаплас, снова контролируя свои эмоции.

— П-ф, завидую немного, и помогу достичь высот, — ответил я, наконец одеваясь.

— Лаплас, всё твое Созидание хоть и невероятно универсально, но то, что может выдать Артур, его легко затмит. Неужели не впечатлилась мечом, который за считанные секунды отправил на перезапуск огромный стационарный барьер? — спросила Широ.

— Да… это была сильная атака… но разве Разрушение не бьёт по использующему? Его применение ограничено. Артур был сильно вымотан после боя.

Я невольно улыбнулся.

— Лаплас, неужели не догадалась? Я был вымотан из-за огромного использования чужой, жёсткой маны и общего истощения резерва. Я вообще не чувствую отдачи от Разрушения. Просто не хотел раскидываться им до этого, но легко бы использовал его в каждом бою.

— Что это за дар такой? — удивилась Лаплас.

— Я сомневаюсь, что у меня есть дар в обычном понимании, скорее расовая способность. Широчка меня полудухом считает, — ответил я, пойдя наливать себе чай и подогревая воду прямо в чайнике для заварки.

— Это как?

— Редкая аномалия. Представь, если бы я застряла в полностью материальной стабильной форме и получила искажённое ядро души, став отчасти человеком. Но это догадка, разве что Инис уже определилась, — пожала плечами Широ. Сразу опустилось знакомое присутствие, и я приготовился писать маной в воздухе.

«Теория всё ещё рабочая, хотя Кармит не согласна, говорит, что не стихийный дух. И да, я зашла просто поговорить, раз вы наигрались, и ты всё же покорил сердце Лаплас», — на последней фразе я дёрнулся, но всё же написал, вызвав испуганно забегавшие золотые глаза.

— Инис… не верю, что говорю это… но подглядывать нехорошо, — я почесал щёку, заодно увидел, что у Лаплас ещё очень даже достаточно сил, ведь она буквально запрыгнула в свою одежду на скорости поднятого по тревоге солдата.

«Сам говорил, что удивить столь древнее существо уже ничем не сможешь. Кроме того, я же сморю не постоянно, но когда заглядываю… Ты же не знаешь, что увидишь, посмотрев в окно? А ещё тебе совершенно всё равно. Ты давно понимал это, как и то, что Канкар был в курсе похождений Лайзы», — ответила она со смешком в конце.

— Ясно, но всё же верну разговор в более конструктивное русло. Раз уж я знаю своё задание… а можно спросить, почему Кармит никогда не выходила на связь? Не то чтобы мне это было нужно, просто удивлён, что из Хранителей именно Разрушению я интересен меньше.

Повисло короткое молчание и присутствие усилилось.

«А ты хочешь о чём-то поговорить? Но не давит ли тебя моё присутствие?» — раздался насмешливый голос, чуть выше чем у Инис и с другим тембром, несколько холодный, но без угрозы. И я догадываюсь, кому он принадлежит.

— Нет, не больше обычного разговора с Хранителем. И всё же рад услышать, Хранитель Кармит. Я… даже не знаю, что сказать и не ожидал, что Инис возьмёт и подключит после вопроса.

Кармит неопределённо хмыкнула.

«В любом случае заданий у меня для тебя нет, одно большое уже дала любительница поболтать, а умение пользоваться моей стихией ты и сам неплохо развиваешь и проявляешь. Однако раз вы затронули тему — ты не дух и точка. Я может и молода, но о магии я знаю действительно много и понимаю в духах своей стихии».

— Ясно, вижу мнения твоё и Инис расходятся… а что значит «молода»? Разве изначальные Хранители не имеют одинаковый возраст?

«Уже сразу обращаешься прямо, хотя я не разрешала… Да не напрягайся, можно конечно. Тебе не рассказали, что Хранителя могут убить? Видимо, нет. Так вот, невероятно сложно, но нас можно убить. Вот только вселенная не терпит отсутствия изначального Хранителя и рождается новый, другое сознание, новая душа, та же концепция и место. Во вселенной нет ничего абсолютного, душа есть сложная структура энергии и её можно повредить достаточно сильно. Но это пока не твой уровень, просто знай, что я сейчас самый молодой из Хранителей, предыдущий имел мужскую личность и был весьма вспыльчив, что и сыграло с ним злую шутку. Кстати будь осторожен, ты тоже иногда слишком агрессивно в бой кидаешься», — продолжал насмешливый голос. Чего-то неприятного в нём не было, такая же характеристика, как у моего взгляда.

«Может оно так у существ, связанных с Разрушением? Холодок в голосе или глазах», — подумала Широ.

«На самом деле такое бывает связано, хотя не обязательно столь прямо. Так что голос получился такой, какой есть. Я не делала его таким специально», — ответила Кармит… мысли. — «И если ты уже подумал, что я читаю ваши мысли, то нет. Это канал Инис, а она не лезла в канал от слияния душ, и вы бы ощутили, особенно Широ. Но твой дорогой дух Света достаточно сильно сфокусировала мысль, чтобы оно пролетело в чувствительный телепатический канал случайно из-за того, что ты выступаешь ретранслятором».

— То есть раньше тоже так бывало? — удивился я.

«Несколько раз, но раз Широ пока некомфортно говорить со мной, то мне хватит и одного собеседника», — раздался уже чуть более глубокий, с лёгким далёким эхом голос Инис. А Широчка схватилась за голову.

— Она не против поговорить с тобой, но Кармит ещё и её противоположность. В любом случае спасибо за интересную информацию. А Инис действительно… так любит поговорить?

«О, конечно, круг нашего общения сильно ограничен, особенно когда не нужно торопиться и есть те кто желают общаться. Найти другого разумного, иные темы для разговора или заново обсудить старые — это то чего некоторым недостаёт, особенно тем, кто сильно противоречит жизни. А Инис ещё и льстит то, как ты засматриваешься на так дорогие ей далёкие звёзды. И следит она, потому что ей интересно наблюдать за получающейся интересной жизнью, и она может на неё повлиять. Но советую быть осторожнее, миссия не стоит твоей жизни», — Объяснила Кармит, о чём в общем то я догадывался: вселенная велика и в ней происходит много, но наблюдать за копошением разумных немного проблематично, а тут реалити-шоу имени меня.

«А ты, Кармит? Почему не пыталась сделать меня своим апостолом раньше?»

Она откровенно недовольно вздохнула.

«Место занято, а две маны Хранителей в одном теле ты хоть и вполне выдержишь, но это лишняя нагрузка и конфликт энергии, да и ты хорошо используешь многогранность. Кстати, научись уже разделять составляющие её маны и направлять их отдельно. Сможешь управлять силой разных эффектов и кстати, то, что Инис собирается дать тебе, потребует этого. Вообще учись управлять магией без этих костылей, сплетай напрямую. Быстрее атаковать, быстрее создавать щиты», — ответила она мне.

«Не говори раньше срока, что я ему даю, я хочу посмотреть на его реакцию», — вмешалась Инис. Да что же она там приготовила? — «И да, Кармит у нас умеет вытворять удивительные вещи с общей структурированной магией. А прямой контроль — действительно полезное умение. Но это требует много времени, а у тебя хватает областей для развития. Сначала тонкая манипуляций моей маной или нужной тебе магией».

«Наверняка опять большую бум-палку», — донеслась мысль от Широ.

«Можно и так сказать», — снова ответила ей Кармит. — «Ещё поговорим, Арктур, может даже лично, но позже. Ты уже неплохо переносишь присутствие Хранителей, что не может не радовать».

— Инис, а сколько у меня времени в этом мире на остальное задание? — уточнил я, чувствуя, что мы опять наедине.

«Больше недели можешь крутиться легко, потом лучше всё же вернуться. Легко управишься, учитывая твою скорость».

— Спасибо за это путешествие и задание, — сказала Широ, осмеливаясь обратиться напрямую. — Хотя бы за Лаплас.

«Не за что, вы же тут не отдыхаете. Арктур вообще настолько в тренировку ушёл, что я подозревала, как бы кое-кто лапку не наложил на это стремление. Полезный навык, но я не буду давать советы, ты и сам знаешь нужные тебе пути развития. И да, ты прав. Подозреваю, что тот, кому поклоняются лаудин, не трансцендентный. Либо невероятно сильный маг, может даже лич, либо его более примитивные варианты. Ты разберёшься. До завтра, Арктур», — сказала она и отключилась. В воздухе истаивали написанные маной буквы.

— Ого, думал, давно прекратил этим заниматься, буквально на автомате, слишком легко это делать… Лаплас, расслабься, у нас так часто.

М-да, надеюсь всё же не лич, а, например, проклятый предмет. Одушевлённый артефакт победить проще.

«А почему не маг? Всё же живое тело может быть проще уничтожить, чем разломать хранилище души», — спросила Широ.

«Он давно правит, причём успешно притворяясь богом. В худшем случае найдём там лича, а такие твари, если судить по Эридиану, могут управлять телом в большом радиусе от филактерии, сосуда души. И пусть атака Разрушением повредит его душу через связь, но устранить его сложнее. Если там иной тип высшей нежити, то это всё ещё означает, что он имеет высокие умения в магии. А тот, кто смог лишь привязать свою душу к артефакту в крайнем случае берёт тело под контроль при прямом контакте, куда как более простой соперник, который сам даже убежать не сможет».

«Ну-ну, вдруг он может левитировать своё вместилище, тогда мы его не догоним, разве что я подбить смогу. Кроме того, ещё это может быть старикашка, нашедший способ продлить жизнь своего тела и умело устраивающий шоу через свои артефакты».

«Тогда побереги силы на этот случай. А если это и правда живой маг, будем считать, что нам повезло. Левитировать вряд ли может, напоминаю, что тут не умеют столь тонко и плавно контролировать магию».

Решили отложить этот вопрос на потом. Хорошо день прошёл, и у Широ теперь четыре Истока. Лаплас теперь с нами и после произошедшего тоже легла к нам, точнее к Широ, которой она подсознательно доверяла больше и сразу же заснула с счастливым выражением на мордашке. Буквально вцепилась в неё, словно боясь потерять.

Завтра начну новое задание, уже от Эона, а к последнему пункту задания Инис логично перейти позже. Пусть до того лаудин убедятся, что астральный монстр не оживёт.

Когда проснулся, двое драконов уже бодрствовали, но всё так же лежали рядом.

«Она опять спрашивала про дом, боится, что это было наваждением. Но ничего, скоро придёт в себя», — сказала мне Широ. Да, поможем, лучше всего быть семьёй.

Стали собираться, закроем задание и отдохнём.