Несчастье вам в помощь

1.09. Ужасно сказочный шопинг

Теперь плачущих утешали двое. Кот при этом был безоговорочно главным. Аня рядом с ним ощущала себя даже не учеником в новом деле, скорее уж — потерявшейся в лабиринте. Можно сколько угодно читать статьи "Как распроститься с проблемами" или "100 способов вернуть хорошее настроение", но реальная жизнь — не игровой практикум. Никто из авторов статей почему-то не предупредил, насколько ощутимой, практически — осязаемой может быть чужая беда. Даже когда кто-то из коллег с ней уже разобрался, отголоски еще поблизости. Чуть подними забрало безразличия — тут же получишь свою долю. Хотя — чему удивляться, вряд ли авторы статеек работали в компании с древними сущностями. Коту легко: он урчит, как мотор, и просится на руки. Обнимай его и гладь, не думая ни о чем. Аня же была стюардессой горящего самолета, который мимоходом потушило цунами, и теперь она рассказывает пассажирам, как им повезло с погодой.

Разумеется, плакал не каждый клиент и не в каждый день. Попадались разные люди. Старик лет восьмидесяти, посетив Константина, вышел со странным выражением лица: эдакая смесь облегчения и раскаяния. Стоял на месте и качал головой, размышляя о чем-то своем. Аня, естественно, решила помочь пожилому человеку с пальто, глядишь — уберется быстрее.

— Не нужно! — отстранил он ее, оделся сам и обернулся, явно намереваясь что-то сказать. Определенно что-то не слишком приятное. Аня на всякий случай приготовилась нанести ответный удар: с пафосом процитировать статью 148 УК и пропеть Харе Кришна — если статьи будет мало. Ответ-галиматья, обескуражит кого угодно. А после — звать на помощь директора.

— Береги себя, внучка! — строго сказал старик. — Рядом с ними никому из нас не безопасно.

— И что это был за нафиг? — спросила Аня кота, закрыв входную дверь. Кот мрачно фыркнул и отвернулся. Он был расстроен. Убит вселенской несправедливостью, и виноват в этот раз оказался не директор, а Константин. Тот игнорировал выходки Мурла, был благодушен и счастлив, как ребенок с новой игрушкой.

Зная, кто скрывается под именем Константин, можно было предположить: он либо раздобыл чемодан с красной кнопкой, либо завладел содержимым Федерального резервного банка города Нью-Йорк.

И чемоданом с кнопкой.

На самом деле Константин открыл для себя дегидратор — сушилку для фруктов. Аня наблюдала за ним и Мариной и очень старалась не смеяться. Вот ведь как: тысячу с лишним лет вместе, а поддевают друг друга, словно все еще молоды. Она запретила ему есть вредную пищу. Он в отместку наделал чипсов из всего, что нашлось в холодильнике. После — отправил Аню за новой порцией фруктов. Ухитрился засушить даже коренья, опрометчиво оставленные без присмотра Ярославой Григорьевной. А ее возмущенный переход на личности легко заглушил хрустом яблок.

Немного расстраивала лишь его жадность: остальным ничего не досталось.

— Собственную купите! — рявкнул он, обнял сушилку, как бесценное сокровище, и унес в кабинет.

Аня невольно задумалась: "А ведь они видели рождение самых замечательных изобретений. Интересно, как эта пара отнеслась к "Прибытию поезда": "Смешно, людишки в кои-то веки придумали магию," или "Кошмар! Людишки уже придумали магию!""

Едва дверь в кабинет закрылась, Марина торжествующе захохотала. Аня, чуть подумав, присоединилась к ней. Можно было считать: окружающим повезло, особенно — если вспомнить, как эта пара шутила с Даждьбогом. Тут бы Ане и скрыться в своем закутке, но хорошее настроение Марины достигло опасной точки. Осчастливив супруга, она явно решила не останавливаться.

— Ты! — ткнула она пальцем в Аню. — Хватит позорить офис тряпьем, снятым с мертвого раба. В субботу встречаемся у метро в десять. Скажу Костику, чтобы выдал тебе аванс пораньше.

Аня думала, что будет очень странно ехать с Марой-Мариной в метро. На самом деле не происходило ничего необычного — если только Марина сама этого не хотела. Аня уже решила начать игру с никнеймами, даже подыскала жертву, но тут ее спутнице надоело стоять. Она не щелкала пальцами, ничего не сказала, просто все вокруг замедлилось — настолько, что удалось без проблем проскользнуть на свободные места.

— Только это секрет! — подмигнула Марина Ане. — Проболтаешься Лукиану — убью, — и мило улыбнулась.

"Ведь и правда — убьет!" — подумала Аня, возвращая улыбку. Получилось так себе — с оттенком зубной боли.

После этого раздавать никнеймы уже не хотелось. Хотелось понять, что же случится дальше. И случилось: "Остановка "Площадь Восстания"? Лиговский проспект, да вы издеваетесь! Кажется, мы идем в торговый комплекс "Галерея"… все, моя вера в чудо скончалась."

Марина, не оборачиваясь, прошла мимо торгового комплекса и свернула на узкую улочку.

Магазин, к которому они подошли, не имел привлекательной вывески или броского оформления витрины. Ее оформили странно: расписали цветами в стиле ар нуво. Получилось красиво, но прохожему не говорило ни о чем. Табличка на двери была крошечная — Аня успела разобрать только слово "комиссионный".

"Подержанное. Опять," — вздохнула она мысленно. — "Бутик "New Life", тысячи довольны, одна ты выпендриваешься! — возразил здравый смысл. — "Так-то оно так, но…"

Невольно вспомнились девяностые.

Маленькая Аня радовалась, когда тетушка приводила ее в секонд хэнды. Рыться в грудах одежды — все равно что искать сокровище среди мусора. Или перебирать театральный гардероб в поисках того единственного костюма сказочной героини — только твоего. И, разумеется, всегда будет тот, кто сдернет с небес на землю, заявив: "Анька опять пришла в группу в обносках! Мама видела, как она ходит в тот магазин!"

— Больше — никогда! Только не секонд хэнд, — вспомнила свое твердое решение Аня.

И, как это время от времени у нее случалось, ляпнула последние слова вслух.

— Тамбовский ларек тебе секонд хэнд! — злобно бросила в ответ молодая продавщица с отпаривателем в руках.

Девушка была бы очень, очень красива — если б не бледно-зеленая кожа и полный рот острых, как у щуки, зубов.

Затылком Аня ощутила Маринино недовольство. Перед глазами тем временем маячила русалка с отпаривателем, которым вот-вот могло прилететь по физиономии. В довершение другая русалка — за кассой — на весь зал вопросила:

- Как это вообще сюда попало?!

— Это — со мной! — Марина прошла вперед, небрежно отвесив Ане — в который раз! — подзатыльник.

— О! — теперь русалки были — сама обходительность. — Рады снова видеть вас!

— Пойдем-пойдем-пойдем! — не дав опомниться, Марина потащила Аню к стойкам с одеждой. О, смотри: чудесное пальтишко!.. Серьезно?! — вдруг взвизгнула она восторженно, сдернув пальто с вешалки. — Кензо?! За такие деньги?

Странно, очень странно было видеть древнюю богиню увлеченно роющейся в подержанных — пусть и брендовых — вещах. "Совсем как я в детстве…" — вдруг подумала Аня.

— Можешь примерить первой! — милостиво разрешила Марина. Аня покачала головой:

— Спасибо, не буду. Оно такое… красное.

— И хорошо, что красное! — усмехнулся проходивший мимо мужчина лет сорока пяти. — Кровь будет не видно, если что, — он игриво подмигнул Марине, а после взглянул на Аню, тоже с интересом, но иного рода: так смотрят на витрину со вкусной и эдоровой пищей. У него были длинные клыки, лохматые бакенбарды и густые седые волосы. Крупные уши покрывал серый мех. В руках зубастый тип держал самые обычные джинсы.

— Как хочешь! — Марина выхватила у Ани пальто и почти швырнула им в русалку. — Отложите мне! А ты не стой столбом — найди себе что-нибудь!

Аня послушно юркнула в соседний зал: покупателей там не было, зато были куртки вполне скромных расцветок.