Неровня

ГЛАВА 16.

"Чтобы печенка была мягче, подержите ее за 2-1,5 часа до приготовления в холодном молоке или чистой воде"

Советы тетушки Роксы.

Возвращаться в Академию в свой единственный выходной я не торопилась. Ещё накануне я отправила записку Орни и мы собирались встретиться на площади, чтобы не торопясь прогуляться и заглянуть на городскую ярмарку, которая вот уже полмесяца как была открыта. Поговаривали, что там можно встретить редкости со всех уголков Иолании и даже из других стран.

Я стояла рядом со входом в часовую башню, мирно шумела вода в фонтане рядом со мной, бегала детвора, играя в салки. Детский смех раздавался отовсюду, из палаток торговцев сладостями слышались кричалки:

- Купите леденец жене, будет сладкой и сговорчивой!!

- Пряник ребёнку и у него ума прибавится!!

- Про себя не забудьте, лакричная тянучка и ваше дыхание сведёт с ума всех дам!!!

Я посмеялась про себя, эти "боги" торговли иногда несли полную ерунду, но народу нравилось. Солидный купец, по случаю праздника выгуливавший все своё многочисленное семейство, важно остановился возле кричавшего подростка-продавца сладостей и долго и серьёзно выбирал вкусности. Взрослая дочь и сын, едва вступивший в возраст служения королю, молча стояли возле родителей. Двое младших деток крутилось у купца под ногами, требуя немедленно выдать им обещанные конфеты. На что отец, наконец, улыбнувшись, сказал:

- Одно из преимуществ успешного человека - терпение. Будьте терпеливы и вы будете успешны!

Дети с разочарованными воплями кинулись к матери, такой же солидной матроне. Она погладила их по взъерошенным волосам и сказала, что против воли отца она не пойдёт, поэтому им лучше подождать обеда, после которого в качестве десерта им и будут выданы эти сладости.

Дети пронеслись мимо меня маленьким смерчем, следом прошествовали взрослые члены семьи, громко обсуждая, как сильно поднялись цены за последние полгода, что постоянно растут удушающие налоги. Все больше крестьян подаются в города, обнищавшие деревни и теряющая лоск столица.

Пара немного отстала от детей, ушедших ловить младшеньких .

- Говорят, старый король крутится в своём склепе, не может успокоиться, что его любимую Иоланию разоряет его внук . Говорят, что регулярно видят призрак короля возле разрушенной башни. Он смотрит на выложенную мозаику-карту страны и плачет, - понизив голос, поведала мужу купчиха .

- Насобирала слухов и радуешься, - окоротил её муж, - это же надо придумать такое, призрак плачет. Да он скорее задушит Адриана, крутой норовом был старый король! А вообще, говорят, что совет магов вскоре поменяет короля.

- На кого? - сильно удивилась женщина.

- А я знаю? Я не силён в их родовых связях. Кто там следующий на трон претендент? - спросил купец.

Ответ женщины был приглушённый расстоянием. Да и Орни уже подошла и молча смотрела, как я перестаю наконец нагло подслушивать чужие разговоры.

Я ничуть не усовестилась, должно же быть хоть какое-то развлечение:

- Привет, Орни.

Мы расцеловались и, поправив шляпки, пошли вдоль площади по аллее, нашли свободную скамейку, рядом с чудесными зарослями роз и какое-то время молча наслаждались ароматной и прохладной тенью. Орни первая начала разговор:

- Фая, ты ушла из трактира?

Я удивлённо взглянула на неё:

- Не так давно я переехала, но это временно. Друг дяди попросил меня помочь, пока они не найдут на эту должность кого-то порасторопнее. Когда это произойдёт, я вернусь домой. Или к жениху, смотря сколько времени им понадобится.

- К жениху? А ты уже виделась с ним, кто будет твоим мужем? - воодушевилась подруга, глаза заблестели, а в голосе явно читалось любопытство .

И тут я поняла, что мне нечем её порадовать:

- Дело в том, что я не знаю, - смущённо проговорила я, - ни как он выглядит, ни как его зовут.

У Орни округлились глаза , она выдержала многозначительную паузу и сказала:

- Бедная, тебя держат в неведении, чтобы ты не отказалось? Может он урод какой или старик уже, одной ногой в могиле?

А я молча думала, как же так получилось, что мне ничего неизвестно о моей будущей судьбе. Имя жениха нигде не упоминалось, хотя Кармарий явно его знает, но предпочёл промолчать. С другой стороны, прямой вопрос я никогда не задавала, может и нужно было. Но что-то так закрутились события, что сама свадьба и личность будущего мужа отошли на второй план.

- Мне свекровь рассказала, что на ярмарке выступает знаменитая гадалка из цирка. Давай у неё спросим, кто твой суженный? - Орни радуясь новому развлечению изящно встала со скамьи и потянула меня за собой.

- Пойдём, пойдём!! А я узнаю, когда нам деток ждать. Его мама каждый день стонет, что так и умрет без внучков.

Не дожидаясь моего согласия, Орни взяла меня за руку и потащила за собой, сквозь толпу гуляк и праздношатающихся.

Я не замечала, куда она меня тащит, пока перед нами не выросли шатры бродячего цирка. Яркие полотнища с не менее яркими огромными заплатами из толстого, похожего на парусный материала, мгновенно создавали атмосферу праздника и веселья. Орни деловито свернула к шатру поменьше, у которого стояла не очень длинная очередь из страждущих получить совет и предсказание от знаменитой на всю Иоланию гадалки.

Нам пришлось пожертвовать несколькими мелкими монетами, для того, чтобы подвинуться в очереди и двумя часами личного времени, чтобы все же попасть на приём к предсказательнице.

Наконец, огромный детина, стоявший перед нами и отказавшийся продать нам своё место, вышел притихший из приёмной госпожи Астрид.

На удивление внутри шатра было светло, это обстоятельство неожиданно подбодрило меня, ожидавшую увидеть полумрак и нечто бесформенное на месте гадалки.

Напротив, Астрид была молодой женщиной, чуть старше меня, с печатью усталости на лице. Её скромное платье скорее напоминало о горожанке средней руки, чем о женщине, вынужденной проводить большую часть времени в кочевой кибитке. Она встала, приветствуя нас:

- Добрый день, милые девушки. Если дадите мне пару минут отдыха, через некоторое время я буду в полном вашем распоряжении. А пока располагайтесь, Шакир принесёт вам прохладительные напитки.

Проворный смуглый подросток кинулся к нам с подносом, на котором уже стояли два запотевших стакана с восточным вариантом лимонада.

Мы с Орни, переглянувшись и не произнеся ни слова, присели на удобный низенький диванчик и приняли напитки.

Пока мы цедили ласкающий прохладой с лёгкой кислинкой и слегка терпкий коктейль, Астрид прошла за тканевую ширму и через несколько минут появилась с умытым лицом, посвежевшая и словно отдохнувшая.

Она улыбнулась нам и присела напротив в восточной манере прямо на полу на подушку перед изящным столиком с резными коротенькими ножками в виде голов черепах.

Гадалка не стала нас ни о чем спрашивать, она взяла в руки пухлую колоду потрепанных карт и аккуратно разложила перед Орни несколько в виде креста, затем подумав, добавила ещё четыре, в итоге превратив расклад в заполненный квадрат.

И только спустя несколько мгновений она заговорила:

- Домашний тиран отпустит тебя, муж никогда не предаст, а сын уже скоро придёт в этот мир.

Она подняла тёмные, опушённые длинными ресницами глаза, на мою подругу, та сидела ни мертва, ни жива. Все невысказанные вопросы получили ответы.

- А как вы... Откуда вы… - подавившись лимонадом и откашлявшись, смогла, наконец, произнести она.

Астрид грустно улыбнулась:

- Карты сказали мне. Я только повторяю их слова.

Она повернулась ко мне, собрала карты, снова перетасовала их и разложила на столе, на этот раз она выбрала расклад в виде овала, а центральную карту долго выбирала на ощупь среди оставшихся в колоде.

Взглянув, на неё она слегка помрачнела, но тут же исправилась и с неизменной улыбкой произнесла:

- Будущее зыбко и вариативно, сильный мира сего ждёт встречи с тобой, молодой лорд мечтает назвать своей женой, другой лорд мечтает увидеть себя вашим вдовцом, если ты ничего не предпримешь, победит тот, чьё стремление сильнее. Борись, не сдавайся, и тогда счастье не обойдёт стороной. Друзья будут верны тебе, и ты вернёшь и свой статус и своё положение. Орёл всегда останется орлом, даже на земле.

Эта присказка, из далекого детства, постоянно повторяемая моей кормилицей, заставила меня вздрогнуть и посмотреть в смуглое и скуластое лицо гадалки. Оно было непроницаемым. Больше Астрид не сказала ничего, никаких пояснений или советов. Только на выходе, на вопрос об оплате она сказала, что была бы рада, если бы мы помогли какой либо нуждающейся семье нашего города. А за свои услуги она не может брать вознаграждение.

В смятении мы вышли из шатра, куда тут же нырнул следующий страждущий услышать предсказание великой гадалки и пошли вдоль аллеи до фонтана. Там Орни отмерла:

- Ты слышала? Мы же не спросили ничего, а она рассказал все тревожащее нас. У меня будет сын. Любимый будет очень рад, это ненадолго заткнет рот свекрови.

Подруга бурно радовалась словам Астрид, я же задумчиво жевала стянутый из вазочки для гостей, фруктовый мармелад и примеряла её предсказание на себя. Кто есть кто? Вот вопрос.

Снова идти к Кармарию? Пожалуй, стоит снова отправить письмо к королю. Уж он как никто другой, являясь первопричиной, должен знать кто мой жених.

Наконец, Орни заметила моё состояние:

- Дорогая , я ничего не поняла из её слов к тебе.

- Не переживай, я тоже, - ответила я, проглотив сладость, - только время расставит все на свои места, хотя видит Айра, я не прочь получить пару советов от высших сил или подсказок.

Тут мои глаза остановились на чересчур знакомой фигуре, да, да это снова был Риннар. И он шёл прямо на нас .

Он приподнял руку в знак приветствия:

- Добрый день, дамы. Фая, рад тебя видеть, неужели и вы решили скоротать этот чудесный день на ярмарке в духоте и толкотне?

- Добрый день, Риннар. Мы случайно здесь очутились, направлялись в кофейню и зашли на огонёк к знаменитой предсказательнице Астрид.

- Любопытно, и что же она вам напророчила? - с долей скептицизма проворчал студент.

Орни влезла первая, ей не нравились такие скрытые усмешки над её одержимостью различными гаданиями.

- Мне сына пообещала, а Фае вот мужа сильного и опытного. Да очень скоро, говорят, что её слова исполняются в течении месяца.

Риннар неверяще усмехнулся:

- Раз так, то мы скоро убедимся в правдивости или лжи этих предсказаний. Месяц это недолго.

Я смогла вставить словечко :

- Риннар, тебя ждёт отец, я видела его в трактире.

- Отец?! Что ему здесь понадобилось?

Студент поводил нас до кофейни и под предлогом встречи с любимым отцом скрылся в противоположном направлении.

Мы с Орни прекрасно провели время, выпив несколько чашек кофию и перекусив замечательными пирожными. Расстались уже ближе к вечеру, вдоволь наговорившись, подивившись и договорившись встретиться, как только у меня выдастся выходной.