Ненависть

Глава 9. Да обрушатся скалы

Считается, что незваные гости вызывают раздражение и дискомфорт. Для меня же такие встречи всегда были началом хорошей истории. С одним нюансом — раньше стучали в дверь, а не разрывали пространство магическим порталом.

Огненный шар в руке был готов полететь в цель. Альдэ отошёл на безопасное расстояние и крикнул Ане, чтобы та спряталась.

— Не особо торопятся. — сказала Алиса, вгрызаясь глазами в сияющий портал.

— А может нам войти?

Только успел договорить, как с той стороны в нас полетел огромный сундук. С хрустом, придавив сорняки, он рухнул на землю у ног девушки.

— Это ещё что? — Алиса опустила щит и попятилась назад.

Следом за ящиком появился кожаный начищенный ботфорт с небольшим каблуком. Осторожно потопав, он нащупал поверхность. Убедившись, что под ногой земля вылез и сам хозяин этой франтовской обуви.

«Мишель».

Названный брат клана морских игл.

Друид 29 уровень.

— Ужасно выглядите!

— Ты ещё кто такой?

— Друг, — он закрутил свои рыжие усы и щёлкнул пальцами, шар в моей руке исчез, — точнее, ваша нянька. Не пригласите гостя в дом? Ужасный выбор, кстати. Хотя, это поправимо. Сундук возьмите.

Не обращая на нас внимания, друид стал пробираться к постройке. Из кармана приталенного кафтана он достал белый носовой платок, протёр окно от грязи и заглянул внутрь.

— Ужасно…

— Хватит! Откуда и для чего ты свалился нам на головы?

— Прошу прощения, видимо мне и правда стоит объяснится, — гость выбрался из сорняков и встал перед нами. — Меня прислал Гаспер, я тот человек, который поможет тебе, точнее вам всем, побыстрее прокачаться и отправиться дальше. А вдруг что, прикрою ваши маленькие жопки.

— Не, Мишель, мою не надо прикрывать. — чуть слышно пробубнил Альдэ и по-детски захихикал.

— Прошу вас, познакомьте меня с вашей юной принцессой, — друид посмотрел в сторону дерева, за которым пряталась Аня.

Девочка с опаской выглядывала из своего укрытия. Она вышла, получив одобрение от Алисы, и подошла к нам.

— Приветствую вас, Ваше Высочество, — друид поклонился. — Виконт Мишель прибыл в ваше распоряжение, — от улыбки кончики его усов слегка приподнялись.

Девочка покрылась румянцем, вышла и, сгибая ноги в коленях, синхронно отвела одну из них назад.

— Ну что вы, я не заслуживаю реверанса от вас. Хватило бы просто кивнуть в знак признательности. Ужасные манеры, господа, мы так и будем стоять на улице?

Я подошёл к Алисе и взял её меч. Размахивая тяжеленым оружием, я прорубил небольшой проход сквозь сухостой и дёрнул за ручку покосившейся двери. Издав резкий невыносимый скрип, петли поддались, и она открылась.

Я зашёл первый. Потратил немного маны на формирование огненной сферы и стал осматриваться. После коридора в пару метров, шла огромная, как сказали бы у нас, комната студийка, растянувшаяся на весь первый этаж. Оттесняя меня в сторону, вперёд проскочил Мишель. Превосходно ориентируясь, он направился к едва заметной в темноте лестнице, ведущей на второй этаж.

— Ловко, — позади меня произнесла Алиса.

— Сверху три просторных комнаты, правда в одной из них ночью можно наблюдать за звёздами, — вернувшись, сказал друид.

Он поднёс к огненному шару канделябр с шестью свечами, которые сразу загорелись, и поставил на большой обеденный стол.

— Молодой человек, что стоите? Будьте добры, снимите вы уже доски с окон. Такой прекрасный день начинается, а мы сидим впотьмах.

Хотел сказать, что сидит только он, но пока сдержался. Вышел. В это время Альдэ, хоть и здоровый парень, мучаясь и пыхтя, тащил сундук в дом.

— Брось его! Лучше пойдём доски с окон срывать.

— Хорошо, — сказал прист и рухнул на пятую точку. — Ань, иди в дом.

Пока мы работали, девчонки и Мишель сидели за столом и о чём — то беседовали.

— Не нравится мне он, — сказал я, разглядывая сквозь окно ребят.

— Чувак, а как мне не нравится мужик, говоривший про мою жопку, ты поверить не можешь. В моей кампании бы за такую манерность…

А друид и вправду был манерный. Хоть его длинные волосы и были небрежно перекинуты в бок, было понятно, что сделано это специально. Ни единой складки, ни грязи на одежде не было, будто нарисованный. Ухоженные закрученные усы и этот приталенный кафтан дополняли его образ.

— Ну что, идём к Мишеле? — спросил Альдэ растягивая детскую улыбку.

— Думаю Михан больше воображает, прикалывается.

Мы зашли в дом. В воздухе летает пыль, деревянный пол пошёл волнами, а на потолке, повиснув на единственном шнуре, висит круглая люстра.

— Друзья, а вот и вы, мы заждались. — ребята засмеялись, а друид встал и подошёл ко мне. — Вот возьми, — он протянул мешочек. — Сходите в город и наймите простолюдинов, чтобы немного преобразили наше жилище.

Я не хотя взял его подачку, понимая, что мы на мели, и денег с горем пополам хватит только на еду для Ани.

+1500 монет.

«Список работ» добавлено в инвентарь.

«На стол» добавлено в инвентарь.

— На работу не больше тысячи, остальное на еду. Устроим небольшой праздник, — Мишель нашёл взглядом Аню и торжественно продолжил, глядя на неё, — в честь нашей принцессы! — А заодно, зайдите в таверну и соберите задания! — изменившись в лице, добавил друид с такой громкостью, чтобы это услышал только я.

Альдэ среагировал быстрее всех, он вышел и по тропинке направился в сторону города. Пришлось немного пробежаться, чтобы догнать его.

— Ну куда ты собрался?

— В город, он же сказал, что нам надо сходить.

— Дуй к ребятам и не спускай глаз с этого чудика, в городе я и один справлюсь. — развернул приста и слегка подтолкнул в спину. — Давай, давай. Не стоит оставлять наших девчонок с этим…

Я покопался в голове в поисках эпитета, но так и оставив фразу незаконченной, пошёл в сторону города. Ну Гаспер, ну молодец. Надо было прислать такую странную няньку. Петляя по извилистой тропинке, я ковырялся в характеристиках интерфейса. Разочаровывала золотая полоса опыта.

Опыта (360/1000).

Шестьсот с небольшим не хватало до пятого уровня. Чувствую, там плюшка какая-нибудь упадёт, да и профессии смогу изучать. Пройдя ворота города, я наткнулся на стражей. Они перекинулись парой фраз и, не спуская с меня взгляд, пошли за мной.

— Да, нет. Не мог я накосячить и не знать об этом. — сказал вслух самому себе.

Ускорив шаг, пытаясь уйти от преследования, я дошёл до трактира. Сегодня был аншлаг. Герои разных уровней и разных классов заняли все столы и за чаркой крепкого судачили каждый о своём.

— Здравствуйте, могу я вам чем — то помочь? — спросил меня сутулый мужик.

«Красс»

Владелец таверны «За рекою»

Воин 25 уровень.

— Нет, спасибо, — стараясь не глазеть на него, я прошёл к доске.

Объявления пестрили своим разнообразием. От убийства непонятных редких монстров, до самых обычных: помочь разобраться с соседями, собрать ингредиенты, найти пропавших. Я быстро принял их все и поспешил убраться отсюда, но меня остановил владелец.

— Одим, вижу, решили взяться за всё сразу, что же похвально. — он пододвинул стул и предложил присесть. — Там было задание на убийство чернокнижника тринадцатого уровня, который обосновался в нашем лесу, знаете, если вы останетесь живы после встречи с ним, то я заплатил бы вам за его дневник.

— Ценный?

— Интересно знать, как он до такого дошёл, не более, заплачу пять тысяч. — Красс отмахнулся от героев, что лезли к нему с вопросами и продолжил, — Слышал, вы у нас обосновались, нужна будет помощь, обращайтесь.

— Дорого стоит ваша помощь. Вы понимаете, что я знаю, кто вы на самом деле?

— Конечно. Браво тепло отзывалась о вас.

— Лучше я принесу вам этот дневник, и тогда долг будет за вами.

Я попрощался с Крассом и вышел на улицу. Судя по мини карте, в центре города площадь. Направился к ней и открыл «список работ». Наш Мишель решил построить новый дом, в списке присутствовала сотня заданий: починка крыши, ремонт дверей, прочистка дымохода, забор.

Как и следовало ожидать, площадь была заполнена торговцами, герои и обычные люди, вперемешку, продавали и предлагали свои услуги. Пройдясь по торговым рядам, я купил еды по списку. Добрался до палатки, на вывеске которой красовались пила и молот. Бросил список продавцу, он пробежал задания и озвучил цену — восемьсот. Я попытался поторговаться, но работяга не поддался. Отдал монеты и вышел.

— Вы обязаны пройти с нами. — два стража преградили мне дорогу.

Ещё двое схватили меня под руки, и, не церемонясь, потащили вдоль торговых рядов. Я сыпал вопросами, но все они оставались без ответа. Спустя десять минут меня опустили на землю. Передо мной рога, паладин, прист и Браво.

— Прости, что так получилось, сама не знала. — оправдалась подруга.

— А что происходит то?

— Хорди, конечно, рада, что ты был среди тех, кто спас город от пожаров, но её приказы выполнять надо сразу.

Совсем вылетело из головы. Серая полоса букв под миникартой сразу окрасилась в золотой, а меня добавили в группу.

— Выдвигаемся. — скомандовал паладин.

Напрямик, сойдя с дороги, мы двигались к точке чуть севернее от горной тропы, что привело нас в Заречье.

— Познакомился с Крассом.

— Это хорошо, но давай потом. — Браво окинула едва заметным взглядом каждого, пытаясь понять, кто мог меня услышать.

— Понятно.

— Хватит, а! Я не говорю ему лишнего о вас, — охотница выдохнула, — а вам про него. Разграничиваю службу и обычную жизнь.

— Браво, о какой службе ты говоришь?

— Нора! — крикнул впереди идущий паладин.

У подножья горы, среди редко растущих деревьев виднелась яма. Её края были в насыпи земли, будто огромный крот выбрался наружу. Рога ушёл в стелс, заставив меня вспомнить одного знакомого.

— Пришли?

Оставшиеся ребята переглянулись. Паладин сжал от злости губы и ответил:

— Это не наш лаз! Осмотрись немного внутри, пока ждём рогу.

Я подошёл к норе — крутой спуск из глубины которого веяло затхлым, резко — кислым запахом. Порода под ногами осыпалась, заставляя меня проехаться несколько метров на пятой точке. Будь я перед букмекером, поставил бы на то, что этот лаз копия того, в котором мы встретили Вомвиста. Те же исцарапанные стены трудягами бесами, опоры, которые вот — вот упадут. Другими были только ящики, стоявшие у самого выхода. Я посмотрел на один из них и откинул деревянную крышку. Пустой желудок сжался, пытаясь выдавить содержимое, которого нет. Внутри было мясо, сверху вдавлена человеческая рука. Набухающий пузырь на одной из кишок лопнул на моих глазах, открывая окошко в мир опарышей. Цепляясь руками за землю, я вылез из этого ада.

— Там ящики с трупами. — ещё один позыв желудка оборвал мою фразу.

— Это не схрон, лаз идёт под гору. — сказал появившийся за мной рога. — Я пробежал около километра и наткнулся на пару бесов. Трогать их не стал, но двигаться дальше было опасно.

Паладин не долго размышлял и принял решение завалить проход и скорее отправиться к следующему.

— Динамит побережём, подожги опору чем можно дальше. — сказал прист.

Не знаю, кто здесь был самым главным, но командовал мной каждый. Я вернулся в нору. Вонь после того, как я узнал, от чего разит, стала ещё невыносимее. Прицелился и бросил огненную стрелу. Мимо. Огненный шар немного зацепил одну из балок. Третий каст попал аккуратно на стык опоры и дерево охватил огонь.

— Давай, — Браво протянула руку.

Пяти минут хватило, чтобы лёгкий дымок из ямы превратился в густой чёрный дым. Послышался хруст, а следом обвалилась земля.

Мы бегом добрались до нужной нам точки: огромный пологий лаз, в котором с лёгкостью могут разъехаться пара грузовиков, встретил нас светом зажжённых факелов.

— Этого же не было раньше? — обратился паладин к роге, на что тот помотал головой.

— Какая же здесь пропускная способность! Теперь понятно, почему вся нечисть вокруг так оживилась. — сказал прист, осматривая вход.

— Главное, что они ещё не атаковали, и есть возможность их задержать. — паладин облачился в доспехи и зашагал внутрь.

— Разведка боем — это хорошо. — выдал рога и сразу получил оплеуху от приста.

— Никакого боя, стараемся пройти как можно глубже. Устанавливаем взрывчатку и сразу на выход!

— Взрывчатку? — я обратился к Браво.

— Да, — она поняла моё удивление, — крутая вещь, наши, естественно, кличут «динамитом», а гномы, которые её производят, гордо называют «Мощь огненного недра».

Факелы горели на протяжении всего пути. Кто — то зажёг этот свет, и он был явно не для нас. Ощущение тревоги от неминуемой встречи с местными хозяевами только усиливалось. Первые бесы попались метров через четыреста. Парочка схлопнулась от двух метких выстрелов охотницы, не успев заверещать.

— Может отсюда начнём? — спросил я, снова почувствовав запах гниения.

— Максимально да — ле — ко. — не оборачиваясь произнёс паладин.

И это «недалеко» было уже близко. Несколько поворотов, и мы наткнулись на развилку. Три пути, меньше той части лаза, по которой мы сюда шли, но всё ещё просторные.

— Надеюсь разделяться не будем? Знаете, это всегда плохо заканчивается.

— Слишком много болтаешь! — паладин не оценил шутку.

Продолжая пилить меня взглядом, он дал отмашку присту. Тот принялся аккуратно укладывать «мощь недра».

— Мы прошли чуть больше километра и находимся под горой. Бабахнуть должно знатно. — всматриваясь в даль, произнёс рога. — Что это?

Темнота заполняла пути перед нами, но уже скоро стало понятно, что свет факелов не гас. Его загораживала туча демонов, которые на всех парах приближались к нам.

— Ещё пол минуты, — выкрикнул прист, — практически готово.

Я уже мог разглядеть первого демона в центральном проходе.

«Мульцибер».

Демон архитектор.

46 уровень.

Проход для него был маловат, чёрные крылья его тёрлись о стены лаза, а рога вспахивали потолок. Окаменев на секунду, я принялся бросать огненные шары в одну из балок перед ним. Разгорелась она быстро, а вот обваливаться не собиралась. Чтобы не тратить время, стал кастовать мгновенные огненные стрелы. Удача, хотя я бы назвал это холодный грамотный расчёт, была на моей стороне. Балка рухнула точно в тот момент, когда под ней был Мульцибер. Брус вместе с землёй придавливал демона.

— Знай наших!

Не успев вдоволь нарадоваться, я наблюдал, как мощный демон, расправляя крылья, выпрямляется. Словно могучий титан, он держал горящую деревянную балку, пропуская вперёд своих приспешников.

— Всё, бежим! — дочитав из свитка заклинание — ловушку, сказал прист. А огненные руны легли на стену.

Я обернулся лишь раз — посмотреть на архитектора. Тот откинул горящий брус и, словно понимая, что это западня, отступил назад.

Когда перед нашими глазами был виден выход, твари в авангарде наткнулись и активировали огненную ловушку. Раздался хлопок, взрывную волну мы ощутили уже снаружи. Паладин добивал выскакивающих из лаза бесов, умудрившихся избежать каменной могилы. Остальной отряд наблюдал, как медленно рушилась, уходя под землю, огромная скала. Если бы сейчас заиграла песня The Pixies — Where is My Mind, из финальной сцены «Бойцовского клуба», это бы полностью дополнило картину, и гештальт закрылся.

+6 опыта (366/1000).

+20 веры.

+3 опыта (369/1000).

+20 веры.

+10 опыта (379/1000).

+20 веры.

…

Строчки без остановки мелькали в интерфейсе.

+48 опыта (26/1500).

+60 веры.

Вы достигли 5 уровня. (20/1500)

Поздравляем, теперь вам доступно изучение профессий!

Доступен новый талант.

Вы достигли 6 уровня. (420/2000).

Два уровня, около трёх тысяч веры без какого — либо боя и море эмоций. Такие вылазки мне по душе. Интересно, сколько бы поднял, если провернул это всё в одиночку.

— Это не атака, а скорее защита своих рубежей! Все быстро в город. — скомандовав, Браво сменила звание, чтобы никто не задавал лишних вопросов.

Как только мы прошли ворота города, троица из Сил Света отделилась.

— Я в сторону дома, пойдёшь к нам или ты в трактир?

— В трактир, надо доложить Крассу. Заскочу завтра, привет всем передавай. — сказала охотница, помахав на прощание рукой.

Грохот и уходящая под землю часть горы не могли остаться без внимания. Народ вышел на улицы и обсуждал произошедшее. Мой домик находился по другую сторону поднятого на уши города. Темнеть ещё не начало, времени было часов семь — восемь, не меньше.

— Альдэ, я адресом случайно не ошибся?

Территория вокруг, полностью очищенная от сухостоя и сорняков, была огорожена метровым заборчиком. На улице стоял стол, а рядом отведённая под костёр круглая каменная кладка. Дом не узнать: заменены стёкла, вбитые доски встали по месту, счищена облупившаяся краска.

— Всё нормально, ты ещё внутрь не заходил. — ответил тот, красуясь новым плащом.

— Обновки?

— Подарок друида. Подожди, зайдём вместе. — Альдэ проводил шестерых рабочих и вернулся ко мне. — Их утром налетело человек пятьдесят, только всё закончили. Мишель сказал, надо будет ещё дом покрасить.

— А где он сам?

— Ушёл сразу после тебя. — прист легко открыл входную дверь и пропустил меня вперёд.

Свежий, такой приятный, запах чистоты встретил меня первым. А уже потом подбежали девчонки.

— Ты где пропал — то? — приобняв, спросила Алиса.

Аня хлопнула мне в ладошку и вернулась к разожжённому камину наблюдать за языками пламени.

— Останавливал полчища демонов, которые едва не обрушились на Заречье. — раскладывая купленную еду на стол, я посветил друзей в свои приключения.

Мишель вернулся в момент, когда я поставил на стол последнюю бутылку вина, и заставил пересказать всё ещё раз.

— А потом я вернулся сюда, встретил друзей и повторил всё два раза. Пойдёт? — я договорил и уселся на стул.

— Ужасная концовка! — улыбнулся друид и сел рядом.

Девочки принялись сервировать стол.

— Покажи задания, — слегка пригубив вина, сказал Мишель. — Вы кушайте, кушайте. Понятное дело, что такой потребности больше нет, но наслаждение никто не отменял.

Я потянулся к еде и увидел свои руки. Что там грязные руки, я весь был в земле, серая мантия напоминала половую тряпку. Молча вышел из — за стола и поднялся на второй этаж, по дороге достал из инвентаря свиток заклинания «Очищение» и использовал его.

— Надо будет зеркало повесить. — сказал я, спустившись обратно совершенно чистым.

— Я думал придётся терпеть это весь вечер. Ещё бы её зашить. — фыркнул друид себе под нос.

Прикрыл рукой дырку в районе груди, что оставил погонщик ещё на тропе, и садясь обратно, нарочно задел ворчуна локтем. Мы пили, ели, всё — таки прав этот чудной — наслаждение никто не отменял. Потом Алиса повела Аню спать.

— Вы бы тоже пошли отдохнули, — Мишель успел оборвать пререкания Альдэ, — знаю, но небольшой сон даст вам приятный бафф. А он не помешает, ведь завтра вы будете загонять чернокнижника!