Ненависть

Глава 3. Сволочь

Мы выстроились по уже привычной схеме: танк впереди, дальше я с Браво, за нами герои поддержки. Нас сковывал страх, и в глазах каждого читалось отчаяние — никто не верил, что мы выйдем из этой схватки победителями.

— Нам не выбить столько жизней из твари, чуваки.

Словно подтверждая слова Альдэ, погонщик приоткрыл пасть и коротко глухо прорычал. Взмах. Алиса закрылась щитом, но удар обрушился в паре метров от неё. С кончика кнута сорвался звонкий щелчок, а вместе с ним появилась густая тёмная дымка. Она быстро материализовалась в обыкновенного чёрта первого уровня, который тут же кинулся на нас.

Второй, третий, четвёртый удары кнута. И вот Алису уже обступают, но в этот раз черти бьются иначе: наплевав на повреждения, они рвали защиту танка. Я использовал «оглушение», выбив двадцать пять урона, а маленькая чёрная тварь и не думала останавливаться. Тогда нашёл цель охотницы и стал бросать в неё огненные стрелы. Четырех попаданий хватило, чтобы чёрт растворился в той же дымке, из которой недавно появился.

+35 опыта (55/300).

+20 веры.

Завывая, погонщик продолжил размахивать хлыстом. С разных сторон то и дело слышались щелчки. Обычных чертей было уже восемь штук — троих держала на себе Алиса, а пятеро обступали нас. Альдэ изо всех сил лечил танка, но его здоровье продолжало уменьшаться.

— Сгруппируйтесь! — шаман крикнул, перебрался в центр и бросил на землю зеленоватый тотем.

Тотем исцеления +25 жизней в секунду.

Всплыла строка в интерфейсе. Чем-то заклинание смахивало на «очищение»: в воздухе появилось около десятка крохотных зелёных сфер. Хаотично передвигаясь, они пронизывали наши тела, восполняя здоровье. Как нельзя кстати, потому что черти, окружившие нас, стали замыкать кольцо.

Видя, что скоро нас всех перегрызут, Алиса отошла от нас на пару метров:

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-ар-р-р!!!

Неистовый крик, заставил чертей атаковать танка, и они накинулись на него со всех сторон. Будто смычок скрипки в произведении Вивальди «Времена года — Зима», полоса здоровья Алисы прыгала от максимального значения к критическому. Но хуже всего было то, что наши атаки больше не приносили результата — подбитые черти прятались в толпе, уходя на второй план, а их места занимали сородичи с полным запасом здоровья.

Ненависть +15.

Ненависть +30.

Вы достигли «Агрессии».

Пятеро чертей замерли. Под их копытцами стало пробиваться пламя. Нет, не маленькие красные язычки, от которых вспыхнуло пугало на арене. А пламя, которое сожгло их до чёртовых костей всего за несколько секунд.

+ 175 опыта (230/300).

+100 веры.

Без остановки раздавались звонкие, как выстрелы, удары кнута Погонщика. Несколько таких щелчков я поймал взглядом — материализовавшиеся в дымке черти тут же сгорали.

+ 70 опыта.

+40 веры.

Вы достигли 3 уровня (0/600).

Повышение уровня восполнило всем здоровье и ману. Мы продолжили биться с новыми силами, но всё было напрасно: хлыст погонщика работал безустанно. Охотницу обступили. Отстреливаясь, девушка зацепилась о торчащий из земли изогнутый корешок и упала. Альдэ не мог переключиться на неё, иначе группа могла потерять танка, и тогда смерть была бы неминуема уже для всех.

Шаман сделал пару шагов в сторону Браво, бросил мне под ноги тотем и на прощание махнул рукой.

Тотем восполнения маны. +10 маны в секунду.

Парень с разбегу влетел в чертей, которые уже буквально облепили охотницу. Схватив их в охапку, он прокатился с ними несколько метров. Враги не оставили ему ни единого шанса. Браво бросила взгляд на жреца, но тот лишь покачал головой и продолжил лечить Алису. Внутренний пироман куда-то пропал, как и тело шамана.

— 100 веры.

Ещё с полминуты мы отбивались, пока не показался Ариан. Паладин опять провернул этот трюк — он с криком спрыгнул с исчезающей лошади и ударил о землю материализовавшимся в воздухе щитом. Раздался хлопок, от которого заложило уши, а ударная волна откинула чертей метров на десять. Продолжая стоять на одном колене, капитан вытянул свободную правую руку и достал из инвентаря меч.

— Живо все в сторону лагеря, — не поднимая головы, склонившейся возле щита, прокричал Ариан.

Уверенные в том, что здесь ничем не поможем, мы послушались приказа. Я и Альдэ пропустили вперёд Браво с Алисой и побежали. Сзади раздавались жалобные визги чертей, рёв Погонщика, но уже через пару минут всё стихло и снова послышался топот.

Восседая на коне, Ариан поднял руку, давая понять, что всё спокойно, и поскакал ко второй группе. До лагеря оставалось немного, и мы сбавили темп, но так и не перестали бежать.

Трусцой добрались до трактира и ввалились в заведение. На удивление, свободных мест было предостаточно. Мы уселись за стол вчетвером. Альдэ поднялся и направился к Толяну. Немного переговорив с трактирщиком, он вернулся с четырьмя кружками «заречья». Мы молча разобрали спиртное.

— Четыре кружки… — Альдэ выждал паузу. — А должно было быть пять. — кажется, здоровяк попался сентиментальный, и сейчас был расстроен не меньше охотницы.

— Сколько Таран дал за уши? — я спросил, понимая, откуда алкоголь у тестостероновой принцессы.

— По девять, — жрец немного замялся, — за ухо.

— Это общая добыча, давайте делить остальное?!

На стол упал небольшой мешочек, а на меня — четыре непонимающих и шокированных взгляда

— Никому не надо, значит, моё!

+25 монет.

— Пора уже понять! Шаман был слаб, поэтому его больше нет! — я начинал понемногу беситься, но уже понимал откуда во мне подобные чувства.

Алиса скорчила недовольную гримасу и покачала головой, не веря моим словам. Альдэ лишь вытаращил на меня глаза, но так и не рискнул произнести и слова.

— Не смотри так на меня, — я бросил взгляд на оболтуса в жестянках, — если бы его место в группе занял кто-нибудь посильнее, то у нас было бы больше шансов. А нам попался слабак. Живым бы от него была хоть какая-то польза, а он решил, что проще умереть!

— Да заткнись ты уже! Сегодня утром перед тем, как мы сели в трамвай, Димка признался мне в любви, — холодно, но в тоже время жёстко, сказала Браво, и на её глазах проступили слёзы.

Я попытался взять себя в руки, но дополнительная характеристика полностью овладела некогда добрым и отзывчивым парнем. Димка, мать его! Его звали Дима — тёзка, за всё время я не удосужился даже посмотреть, как звали шамана в Мире. Хотя…тогда мне было наплевать на его смерть.

Ненависть —20.

Спад характеристики отобразился в интерфейсе, но всё ещё оставалось десять пунктов. Под наплывом эмоций я даже не стал осматриваться, не загорится ли чего. Мне было настолько плевать, что если весь этот трактир сейчас вспыхнет, я буду спокоен. Относительно спокоен. Непонимающий взгляд Алисы, который обязывал меня объясниться, если не перед всеми, то хотя бы перед ней точно, оборвал зашедший в трактир Ариан.

— Добрались? — бросил капитан. — Отлично. Ну и проблемки вы создали. Как вы поняли, появление Погонщика в планы не входило. Даже Герои моего уровня не желали бы такой встречи. Бог его знает, сколько чертей было в его стаде, любого могут загрызть, если вовремя не убить предводителя.

— У вас хорошее настроение, — съязвила Алиса.

— Скоро встреча с главнокомандующим. Вас, наверное, даже похвалят, вы первые, кто выжил после такого, — паладин пытался сменить тему, — а чего грустить, выбрались и то хорошо. Не велика потеря, у нас такое через день!

— Сволочь, — процедила охотница, и на ее подрагивающие губы, растянутые в улыбке, скатились слёзы.

Ариан, поняв, что сболтнул лишнего, решил тут же ретироваться:

— Не опоздайте к главнокомандующему, — бросил напоследок и быстро вышел из трактира.

Алиса обняла Браво, чтобы успокоить, но охотница уже смахнула слёзы и успела спрятать свои переживания за каменной маской. Понимая, что наговорил не меньше Ариана, я решил дать ребятам немного от себя отдохнуть:

— Пойду в комнату.

— Встретимся на месте, — даже не повернувшись в мою сторону, кинул вслед Альдэ.

Я добрёл до комнаты и завалился на койку. Ненависть к этому времени полностью исчезла, из-за чего меня немного отпустило. Пришло понимание того, что влияние характеристики на мое сознание происходит столь незаметно для меня самого. От мыслей, которые лезли мне в голову, там внизу, стало стыдно перед самим собой.

На привычном месте висело задание — через час встреча с капитаном. Перешёл в карту, отметка стояла у «Школы магии». Вспомнил про новые уровни и, решив, что есть время немного разобраться, перешёл в интерфейс.

«Одим»

Звание — Рекрут Сил Света

Класс — Маг 3 уровня

Сила — 14

Ловкость — 14

Выносливость — 40(+7)

Интеллект — 30(+17)

Вера — +120

Сносно: четыреста семьдесят жизней и семьсот пять маны. Теперь самое интересное — покрывшаяся позолотой надпись «Класс». Я открыл вкладку, и всплыло сообщение.

«Вы прошли начальное испытание и повысили свой уровень. Сейчас вам предстоит выбрать одну из трёх веток. Выбранное направление откроет вам дополнительное заклинание и таланты школы. Сделайте свой выбор!»

Перед глазами всплыли три большие печати. Недолго думая, я выбрал школу огня. Перешёл в «направление» и возле заклинания «огненной стрелы» в пустой ячейке появилось ещё одно.

«Огненный шар»

Базовый урон 100.

Время каста 3 секунды.

Стоимость 70 маны.

Снизу от слотов заклинаний «Таланты школы огня».

«Зажигалка»

Каждая атака заклинанием «Школы огня» с вероятностью в тридцать процентов вызовет возгорание. На противнике появится дот с уроном в пятьдесят процентов от использованного заклинания на 5секунд.

Пассивная способность.

После талантов идут способности.

«Восполнение»

Восполняет количество маны на 40 % от максимального запаса.

Восстановление 10минут.

Не убийственная машина, конечно, но жить будет чуточку легче. Прийти к школе пораньше и опробовать на манекене не получится. Сейчас главное не опоздать, потому что, разглядывая интерфейс, я потерял чувство времени.

Встреча с главнокомандующим через 15минут.

Выбежав из трактира, я влетел в толпу вновь прибывших. Их было человек тридцать-сорок: испуганные, грязные и, почему-то, до нитки мокрые. Я пробрался между ними и очутился на уже знакомой мне дорожке.

Возле школы, у палатки Гаспера уже стояли Альдэ, Браво и Алиса. В стороне, в полном составе — вторая пятёрка, тоже прошедшая проверку боем. Кивнул своим ребятам и они как-то нехотя кивнули в ответ.

— Всем доброго дня, — из палатки появился мой наставник. — Пройдёмте за мной.

С каменным лицом я наблюдал удивление других, потому что, войдя внутрь, мы, ожидаемо для меня, попали в замок. С прошлого визита было лишь одно, но существенное отличие: перед нами была не комната Гаспера, а огромный коридор, даже скорее галерея.

Гаспер шёл вперёд к единственным дверям, которые были не меньше трёх-четырёх метров в высоту и заканчивались под самым потолком. Перед ними неподвижно, словно статуя, стоял, опираясь на рукоять опущенного в пол здоровенного меча, облачённый в броню стражник-гигант. Исполин медленно опустил голову, взглянул на моего наставника и приоткрыл дверь.

— Сейчас вы предстанете перед главнокомандующим южного фронта, — вводил нас в курс дела седовласый маг. — В ваших интересах не говорить ничего лишнего. Зашли — молчим. Спросили — ответили. Всё просто.

Мы подошли к следующей двери. На этот раз она была высотой с человеческий рост. Вновь одним лишь жестом Гаспер приказал нам оставаться на месте, а сам вошёл внутрь.

— Айрис. Войди.

Алиса, прикусывая нижнюю губу, окинула взглядом собравшихся и последовала приказу. Я остановился возле ребят. Желание выговориться и всё объяснить травило душу, но место и время были не самыми удачными, поэтому я не решился.

Через пять минут вышла Алиса. Браво с Альдэ поспешили к ней. Я уже сделал пару нерешительных шагов навстречу к ребятам, но следующим вызвали меня.

— Одим. Заходи.

Место, куда я попал, отличалось от других помещений: небольшого количества света, которое давали свечи, едва хватало, чтобы зал не утонул во мраке; золотой пол, каждый шаг по которому тут же разносился во все стороны, бился о стены и возвращался эхом. Метрах в сорока от входа на троне сидел главнокомандующий.

«Гросем»

Ангел.

75 уровень.

Спинка трона была невысокой, что позволяло крыльям ангела свободно свисать позади. Мощные доспехи покрывали всё его тело, на голове — шлем, забрало было поднято. Огни свечей играли на драгоценных камнях, воткнутых в его наручи и пояс. Слева от него стоял Гаспер, он шёпотом, чуть слышно, рассказывал о Героях, которые пришли на аудиенцию. Справа — молодая девушка с белыми, полностью лишёнными зрачков, глазами.

«Релла»

Ангельская жрица. Силы света.

Жрица 75 уровень.

— Подойди ближе, — нежным, ласковым и в тоже время пугающим голосом произнесла белоглазая.

До того, как Гаспер меня остановил, я уже прошёл метров двадцать. Наставник опять что-то зашептал Гросему. Что именно, отсюда было не расслышать, да и мне уже было не интересно. Потому что я заметил далеко, позади трона, в полной темноте, два синих огонька. Они находились на небольшом расстоянии друг от друга, пропадали на мгновение, после чего вновь появлялись. Это точно были чьи-то глаза. И теперь, забыв, что стою перед настоящим ангелом, перестав разглядывать перья на его крыльях, я заворожённо смотрел в темноту.

— Он не спаситель! — резко выпалила жрица Релла.

Видимо, ожидавший совершенно других слов, главнокомандующий глубоко вздохнул.

— Ну что же, Герой, добро пожаловать в Мир, — голос Гросема в таком помещении было просто невыносимо слушать. — Тебе выдалась возможность стать участником великой битвы. Битвы против тьмы, — эти слова он особенно выделил. — Ты прошёл инициацию и проверку боем, теперь ты готов вступить в ряды «Сил света».

— После того, как ты покинешь замок, у тебя в интерфейсе появится предложение, — в разговор вклинился наставник, — вступить в ряды Сил Света. Тебе придётся сделать выбор: принять предложение и стать нашим воином или отказаться, тогда, потеряв нашу опеку, ты будешь предоставлен самому себе.

Его слова я уже пропускал мимо ушей, ведь всё и так понятно: вступайте в наши ряды, бейтесь и умрите за нас! Единственный вопрос, который крутился в моей голове — чьи это глаза?

— Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, и тогда слава о твоих победах будет вечно жива… — добавил Гросем. — Ступай.

Следующим вызвали Альдэ. А я закрутил головой в поисках Алисы, и это заметила Браво:

— Мы договорились встретиться в трактире, Алиса пошла туда. И знаешь, — она выдержала паузу, видимо этой пары секунд ей хватило, чтобы снять каменную маску и показать свои эмоции, — я не сержусь на тебя. Все мы успели рехнуться в этом грёбаном мире за два дня. Что будет дальше…

Она покачала головой и отошла. Это не было прощением, скорее пониманием с её стороны, что тоже неплохо. Значит, в трактир. Перед выходом я задержался у окна. При взгляде на окружающий мир и не скажешь, что идёт кровопролитная война длиною в вечность, а натиск сил тьмы усилился в последнее время настолько, что Свет с новой силой ищет своего спасителя. Я простоял так минут десять, пока в проходе не появились жрец с охотницей.

— Нас что ли ждёшь? — легко с улыбкой спросил Альдэ.

— Ну, а кого мне ещё ждать-то? — я уже хотел было объясниться, рассказать про действие характеристики, но жрец сдавил меня в объятиях.

— Не беда, чувак, в наше время всё лечится! — здоровяк несколько раз погладил меня по голове, продолжая держать мёртвой хваткой, а потом расхохотался.

Втроём мы шли в трактир, ребята всю дорогу спорили, становиться Героями Сил Света или нет. Плюсами было полное довольствие, постоянные бои, в которых будут помогать собратья с высоким уровнем, да и узнать о Мире будет проще. Минусом было лишь отношение к павшим Героям: о них тут же забывали и заменяли другими. Не думай, а только исполняй приказы. Но компашка наша была своенравной, и Силам Света это было явно не по духу.

Войдя в заведение Толяна, я, наконец, увидел Алису. Сели к ней за столик и продолжили обсуждение уже вчетвером. Мне не пришлось объясняться перед всеми, не пришлось сказать и слова обо всем этом. Меня просто приняли обратно.

Хорошо, что сидели без алкоголя, потому что споры о вступлении не угасали. Теперь вдвоём ребята наседали на охотницу, чтобы та не вступала. Уже выкрикивая надуманные плюсы, Браво распылялась на две цели. Мне оставалось лишь изредка подшучивать над ними, снимая напряжение.

— Я пойду отдохну, — я вышел из-за стола, — главное, не подеритесь!

— Давай, — улыбнулась Алиса, она была единственной, кто смог оторваться от спора и ответить мне.

Поднявшись на второй этаж, я зашёл в свою комнату, закрылся на ключ и выругался:

— Твою же мать!

Их спор было слышно даже тут, чуть приглушённо, но слышно. В третий раз за два дня без сил упал на кровать и закрыл глаза. Мгновенно уснул, и, кажется, весь день повторился в моём сне. Вспышками из памяти появлялись изображения битвы, интерфейса, шамана-Димы. Потом Гаспер, опять этот замок, аудиенция, вновь слова жрицы, а потом глаза…

— Подойди! — раздался голос из тьмы. — Быстрее!

Я сделал несколько неуверенных шагов и понял, что троица во главе с Гросемом на меня никак не реагирует. Я зашёл за трон, но как ни старался, добраться до незнакомца не мог. Синие глаза, сколько бы я к ним ни бежал, оставались вдалеке.

— Кто ты и что тебе надо?! — спросил я, пытаясь подавить в себе растерянность и страх.

— Живо протяни правую руку! — он явно не собирался вести со мной диалог.

Только успел протянуть руку, как мое запястье обожгло. Ощущение было такое, будто порох загорелся на коже, оставляя в темноте мириады искр.

— Не принимай сторону света! Ты доверяешь мне, ведь так было всегда. Как только откроешь глаза, откажись от договора. И БЕГИ!!!

Раздался грохот, стены замка сотрясло, с потолка посыпалась каменная крошка. Появилось ощущение тревоги. Ещё удар. И ещё один. Я открыл глаза. Сон прошёл, я лежу в кровати, а кто-то со всей силы тарабанит в дверь. Стоило мне открыть её, как в комнату влетел перепуганный Альдэ.

— Чувак, ты чего? Бежим! — он схватил меня за руку и помчался по коридору.

— Что случилось-то?!

На улице раздались страшные, душераздирающие вопли и стоны, от которых по телу пошли мурашки. Выбежав из трактира, мы попали в кровавую баню.

— Война! — закричал жрец. — Часть людей, которым повезло, успели уехать. Остались повозки для Героев Сил Света. Принимай договор, и садимся, Айрис с Браво уже ждут нас.

Я остановился. Только сейчас почувствовал, как запястье изнывает от боли, а мозг стал проговаривать слова из сна: «Откажись от договора и беги». Потянул наверх рукав мантии и увидел свежий ожёг.

— Я…Я не могу!

Альдэ посмотрел на меня, как на сумасшедшего, но схватил за плечо и потащил к повозке. Этого времени мне было достаточно, чтобы зайти в интерфейс и выбрать «Отказаться». Здоровяк забрался в повозку и потянул меня за собой. Но один из воинов Сил Света решил иначе: ударом железного сапога по лицу он выбил моё тело из хватки жреца.

— Только Силы Света! — Герой отвернулся и крикнул. — Гони!

Друзья пытались остановить извозчика, Альдэ даже полез в драку, но всё тщетно. Повозка быстро уносила ребят. Я приподнялся и наблюдал за ней, пока она не скрылась за деревьями.

Рядом со мной проскакала лошадь без наездника. Из-под копыт в свежую ссадину на моей щеке ударила грязь. Позади небольшие группы, не успевшие к повозкам, пытались сражаться. Но, не получая достойного отпора, силы тьмы крушили всё на своём пути. Крылатые демоны догоняли отступавших, часть разрывали на месте, других отбрасывали назад, где наземные сородичи убивали их и издевались над телами обывателей.

Я из последних сил поднялся и побежал. Ноги сами несли меня к «Школе магии». Ещё десять-пятнадцать шагов, и я был у забора. Сверху пролетел демон, взмахи его огромных крыльев ураганом подняли в воздух пыль. Второй вираж демона, удар в спину сбил меня с ног, я чувствовал, как по спине потекла тёплая кровь. Мантия тут же насквозь промокла и прилипла к телу.

Дима Одимов потерялся в пространстве. Позади раздался рык. Я обернулся и увидел трёхголового пса с тремя парами пылающих глаз. Одна из голов держала в пасти человеческую руку. Её, как игрушку, пес сжимал зубами, и кровь тонкими струйками брызгала во все стороны. Тварь рванула на меня, но перед самым прыжком превратилась в глыбу льда.

Голова гудела, а тело отказывалось слушаться. Рана на спине начала пульсировать. От боли я закрыл глаза, перед этим заметив, что от полосы здоровья не осталось и пары процентов. Кто-то подхватил моё тело, поднял и перекинул мою руку через плечо. Сначала я старался перебирать ногами, после волочил одну за другой, а потом и вовсе провалился во тьму.