Ненависть

Глава 19. Иск’аальт. Мир дварфов. Часть вторая

— Это должно оказаться в тронном зале до полуночи! — после этих слов Грюденнер растворился в толпе.

Расталкивая Героев, что стягивались к месту взрыва, ко мне пробирался Грюнвар в сопровождении двух стражей.

— Одим, не стоит здесь задерживаться. Я настоятельно рекомендую вам проследовать за мной!

— Да, конечно. — я осмотрелся. Следы коротышки повстанца исчезли.

Стражи, будто два маленьких атомных ледокола, рассекали толпу, приближая нас к замку. Пройдя врата, мы попали в буферную зону — пустая территория длиной в сотню метров разделяла внешнюю стену от внутренней. Наконец я стоял перед замком, что мощными башнями подпирал небосвод.

— Видимо кто-то баловался с алхимией. Такое бывает, после пары бочонков креплёного нашего брата всегда тянет на приключения. — сказал Грюнвар пытаясь сгладить инцидент и махнул рукой в сторону столба дыма за стенами.

Попав в замок, я понял, что архитектура дварфов неизменна. Меня встречали высокие потолки, подвесные и напольные чаши с огнём, света от которых едва хватало. Вдали в белых передниках мельтешили, носясь с подносами полными стряпни, женщины дварфы. Они больше напоминали прислужниц какого-нибудь великана, который на самом деле живёт в этом замке.

Несколько пролётов со ступеньками, пара винтовых лестниц, и Грюнвар открыл передо мной дверь.

— Прошу. Через два часа будет обед, я приду за вами. А пока располагайтесь и немного отдохните.

Он ушёл, оставив меня одного. Звука закрывающегося замка я не слышал, но на всякий случай проверил, не запер ли он меня. Дверь осталась открыта.

Огромная кровать с приставленными к ней несколькими ступеньками, круглая люстра с потушенными свечами, заполненный доверху книжный шкаф, пара витражных арочных окон. Я подошёл к одному из них и открыл створку переливающихся разноцветных стёклышек, что вместе образовывали фигуру пузатого защитника Иск’аальте.

Столб дыма у стены был не единственным, они поднимались практически по всему периметру города. А здесь спокойно — во дворе бегали дварфы, украшая прилегающие лужайки к торжеству, мастерили деревянные навесы.

Возле кровати лежала книга «Иэквет: празднования Иск’аальте». Чуть больше пяти сотен страниц, судя по всему, вместили в себя подробное описание того, что будет происходить в эти два дня. Вчитываться сейчас хотелось меньше всего, поэтому я бегло пролистал первые двадцать, поверхностно познакомившись с церемонией, которая будет проходить в тронном зале.

Убрав с окна любезно оставленное на нём вино в графине, я завалился на подоконник и продолжил рассматривать город. Обдумывал дальнейшие действия, предстоящий диалог с Азраилем, и, наконец, мечтал о встрече с Алисой. Судя по стуку в дверь, я надолго залип у окна.

— Да, заходите.

— Одим, гости собираются, прошу вас проследовать за мной. — как всегда учтиво сказал Грюнвар.

Мы прошли в огромный зал, углы которого подпирали, точно исполины, четыре каменных дварфа. Посередине десяток ломившихся от угощений столов. Меня проводили к одному из тех, за которым уже сидел Герой.

«Залбабум»

Вестник песчаного народа.

Подрывник 35 уровня.

Передо мной на стуле, похожем на тот, что ставят в ресторанах для детей, сидело босое зелёное существо. Ростом Залбабум был не больше метра. Сквозь две дыры в коричневом кожаном капюшоне торчали похожие на лопухи уши.

Поморщив нос, заставляя тем самым пошевелиться на нём пару бородавок, гоблин заговорил:

— Первый раз за столько лет я не буду сидеть один. Здравствуй, Одим.

— Здравствуй, очень приятно. — я решил поддаться атмосфере и придерживался этикету.

— Наконец люди решили отправить сюда представителя. Не уж то ты здесь извиниться перед всеми нами?

— Я ни в чём не виноват, чтобы перед кем-то извиняться. Разве лично я сделал тебе что-то плохое?

Гоблин схватился за подлокотники и несколько раз подскочил, подталкивая стул поближе к столу. Маленькими ручками взялся за графин с яркой гранатовой жидкостью и наполнил бокалы.

— Ладно. Сидим с краю, за столом для отбросов, не дело нам ещё и ссориться.

Только мы успели выпить, как на небольшую сцену вышел дварф. Он поблагодарил всех присутствующих за то, что они собрались. И начал представлять приглашённых.

Тролль Унчури, метатель копий, из мира Гарклари. Он не был даже близко похож на то, что мы видели в книгах, о чём рассказывали в сказках. Вместо трёхметрового, туповатого эльфа, у которого стекает с губы слюна поднялось худое жилистое существо с ярким синими ирокезом на голове и торчащими как у мамонта клыками.

Орк Гримзегром — мастер клинков, что занимал сразу два стула и перекрывал мне практически всю сцену, прибыл из мира Оридор. Имея шестьдесят седьмой уровень, он превосходил по нему большую часть собравшихся в два раз.

Когда представляли человека-волка и ещё пару непонятных личностей меня отвлёк Залбабум. Он сидел и комментировал каждого и ни о ком не сказал ничего хорошего.

Теперь понятно, почему так злился Ульграф, когда я называл его гномом. Встал представитель мира Латорелс — гном Картермаль. Человек-полурослик, чуть выше моего соседа гоблина. Приветствуя всех, он поднял механическую руку. Маленькие шестерёнки крутились в ней, перегоняя кровь, а те, что были побольше, отвечали за движение кисти и пальцев — чудо инженерной мысли.

— Скоро каждый из них превратится в машину, совсем забыли свои корни с этим прогрессом. — прохрипел гоблин, а после поднялся, потому что представляли уже его.

Забравшись ногами на стул, он помахал окружающим. Зал наполнился смехом, но также быстро затих, когда произнесли моё имя.

— Маг Одим из мира Ардон.

Пройдя у большинства за спинами, я остался незамеченным. А сейчас, скрипя стулом, обернулся даже здоровенный орк. Дварф на сцене выждал небольшую паузу, чтобы стихли перешёптывания. А может быть для того, чтобы я прочувствовал отношение окружающих и знал своё место.

В заключении назвали имя мага пятьдесят второго уровня — принцесса Бетессмин. После чего каждый из присутствующих встал ещё раз и склонил голову, и только потом поднялась сама эльфийка. Белокурые длинные волосы украшала золотая диадема. Лёгкое приталенное платье подчёркивало изящные формы девушки. Она слегка повернула голову, вскользь бросив на меня взгляд, и села обратно.

— Я завоевал их сердца. — иронично буркнул себе под нос, но этого хватило, чтобы локаторы гоблина меня услышали.

— Сердца не знаю, а головы точно. Если обычным героям и обывателям их миров до тебя, может быть, и нет дела, то это — элита, которым твой мирок неслабо подгадил. — острыми кривыми зубами блеснула улыбка соседа. — Думаю, каждый сейчас обдумывает, в какой момент тебя позволят растерзать.

Я пропустил издёвку и задал вопрос:

— Почему назвали миры всех присутствующих, кроме Бетессмин?

— Ты тут новенький что ли?! — Залбабум склонился над столом и продолжил. — Потому что, как только люди «закрылись», одни из врат в её мире, мире Айральда, почернели. Наружу вырвалась тьма демонов, которые заражали и уничтожали всё вокруг.

— Все погибли?

— Её отец пытался противостоять этим тварям, но вскоре понял, что ничего не получится и приказал покинуть мир. А сам собрал войско Героев и отправился разрушить оставшиеся порталы, пытаясь сберечь соседние миры.

— И… Не томи, я правда ничего не знаю!

— Все врата, кроме тех, что ведут в центральный мир, были уничтожены. А её отец так и не вернулся. Оставшийся народ разделился на кланы и нашёл свой приют в других мирах.

Рассказ прервал вновь вышедший на сцену дварф. Он пригласил всех проследовать за ним. Так и не притронувшись к еде, но опустошив графины, Герои поднялись из-за столов.

В центре замка каменная кладка стен местами сменялась скалистой породой. Спустились на десяток лестничных пролётов и оказались в расщелине. По обе стороны вдоль скалы тянулась дорожка. Невысокие перила нависали над обрывом, словно очерчивая границу жизни и смерти — внизу текла и билась о стены, лопаясь пузырями расплавленной породы, лава.

Первый местом, куда нас привели, была кузня. Металл закаляли водой из колодца, от которого стелился по земле голубой туман, сама мана пропитывала в этом месте металл. С её помощью дварфы создавали лучшую броню и орудия, чем прославились во всех мирах.

В отличие от приглашённых, обыватели и Герои мира Иск’аальт с лёгкостью переносили местную жару. Больше всех досталось орку, он шёл, оставляя после себя на каменной брусчатке целые лужи пота. Эльфийке пришлось скрестить на груди руки, чтобы спрятать за ними взмокшее декольте от посторонних глаз, чем немного меня раздосадовала. Только жилистый, худой тролль Унчури справлялся с жарой даже лучше механического коротышки и гоблина.

Я же, вытирая капли с лица насквозь промокшим рукавом мантии, разглядывал в интерфейсе карту.

— Задрали они, тут всем нужна лишь аудиенция с королём, новые торговые договоры, а не экскурсия по миру. — прокряхтел гоблин, который вместе со мной замыкал процессию.

Собрал пот с бровей, глотнул горячего воздуха и постарался успокоить собеседника:

— Хватит ныть, Залбабум!

— Каждый год одно и тоже! Поверь, жадность одна из лучших подруг хвастовства. Королю наскучило самому смотреть на сокровища, теперь заставляет нас. Дальше покажут святая святых — склад драгоценных металлов, выпячивая всё своё богатство, потом артефакты и реликвии. И это в тот момент, когда большая часть их мира охвачена пожарами восстания!

— Ты про столбы дыма в городе? Видел. Одна из построек взлетела прямо передо мной. Пир во время чумы — нормальное явление, если «верхушка» зажралась.

— Чумы. Хм, интересное слово, запомню. Чумы. — поправляя капюшон, гоблин ещё несколько раз повторил его. — В Нордвиде относительно спокойно, прямо за горой открывается «Вечнозелёная равнина», которая из далека сейчас больше напоминает пепелище.

Дальше, как и говорил Залбабум, провели к главному складу. Круглая дверь с железными механическими затворами была открыта. Огромное помещение внутри заполнили вытянутые под самый потолок стеллажи с золотыми, серебряными и даже сине-фиолетовыми слитками. Не плохо будет сюда заглянуть ещё раз, если к полуночи этот дварфовский сейф не закроется. Не считая материальной составляющей, тут мне было не интересно — ведь впереди артефакты.

Судя по карте, мы сделали круг и подошли к лестнице. С неё дул свежий прохладный ветерок, а это значило, что мы возвращаемся наверх подальше от этого пекла.

Зал для орудий и брони был один. Вдоль дорожки стояли постаменты с боевыми комплектами. Центральные места, естественно, занимали молоты. У одного ударная часть пылала огнём, у второго была покрыта инеем, третий — искрился молниями. Наконец я увидел то, зачем сюда притащился — «Ожерелье маны». Вещица не особо ценилась местными, на стене соединённые между собой звеньями золотой цепи висели небольшие переливающиеся голубым цветом пять камней маны.

Окна, двери, коридоры, немногочисленная стража, я осмотрелся, стараясь запомнить все скрытые от глаз тёмные уголки, возможные пути отступления — ночью времени на это у меня не будет.

Заметил Викла. Он шлялся между артефактами, не поворачивая голову в мою сторону. Видимо не хотел пересекаться взглядами до сих пор чувствуя за собой вину за то, что затащил меня в западню.

Как только дварф-экскурсовод закончил расхваливать местных кузнецов, мы направились в тронный зал. Огромное, с высокими потолками помещение не отличалось от остальных. Подвесные и напольные чаши с огнём, серые стены украшали полотна всё тех же великих Героев, фигуры которых я встретил, как только попал в город.

В центре на каменном троне нас уже ожидал король дварфов Танделор:

— Добро пожаловать, друзья, в мои скромные обители. Завтра утром мой народ начнёт праздновать великий праздник Иэквет, и я особо горд, что представители других миров составят нам кампанию.

Судя по выражению лиц, а местами морд, приглашённые слышали рассказ о торжестве не один десяток раз. Иэквет — древняя традиция восхвалять и хвастаться нажитыми сокровищами, к которым у дварфов было особенное, трепетное отношение. Конечно, король это говорил другими словами, но смысл был именно такой.

Танделор появился лишь для того, чтобы ещё раз показать, кому обязаны таким богатствам обыватели мира Иск’аальте. Все аудиенции были на следующий день, поэтому речь короля была не долгой и, судя по всему, подходила к концу.

Я оглядывался в поисках скрытого от лишних глаз места, в которое можно было поместить «Гномий РВУ — 500». Но, как назло, кроме дотлевающей чаши, возле которой нас остановили, подходящего больше ничего не было. Надеюсь, не сгорит!

С этими мыслями я поднёс руку к углям, словно пытаясь почувствовать жар, а сам забрался в инвентарь, готовясь провернуть задуманное. Сжал в ладони коробочку, засунул в золу и быстро вытащил обратно руку.

— Реактивное взрывное устройство. Ты знал, что механизм разработан гномами, а мой народ придумал начинку для этой малышки?

От слов гоблина моё тело сначала бросило в жар, а потом в холод. Спину закололо. Я присел на корточки возле зелёного коротышки и думал с чего начать. Что ему стоит закричать сейчас об этом, поставив в моём путешествие точку? Пока я безмолвно раскрывал рот, пытаясь подобрать слова, Залбабум взял меня за плечо и подтянул к себе:

— Не переживай, Одим, я таких вещиц клану чёрной горы за последнее время привёз уйму. Деньжат у ребят много, все контрабандисты сейчас работают исключительно на них! А то, что ты решил натворить, это не моё дело. Моё открывать двери. Жаль лишь, что увидеть этот «бабах» не получится.

Король Танделор попрощался с нами, и в тронный зал вошли провожающие. Гоблин выглядел спокойно и напоследок лишь подмигнул.

— Одим, прошу вас. — ожидая у одной из дверей, меня окрикнул Грюнвар.

Не считая небольшого коридора, в комнату мы возвращались практически тем же путём. Нормально осмотреться не получилось, мысли были заняты одним событием, ещё одной переменной так внезапно появившейся и путающей уравнение и так нерешённой задачи.

Может он просто не хотел сдавать меня сразу, опасаясь моей реакции — всё-таки я был к нему ближе всех остальных. А сейчас, вернувшись к себе, ему ничего не стоит рассказать обо мне. Неплохой шанс заработать расположение короля.

Грюнвар пытался мне что-то сказать, но не став его слушать, я вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. За окнами было уже темно, поэтому граница пожаров, что приближалась к замку, виднелась отчётливей. Значит, час икс скоро настанет. Улёгся на кровать. Стал ждать. Нервы были на пределе. Глаза бегали по интерфейсу, я перебирал заклинания, готовился.

Раздался громкий хлопок. Стены замка сотрясло. С потолка посыпалась каменная крошка. Пора. Я поднялся и направился к двери, но открыть её не успел. За меня это сделал Грюнвар, он зашёл в комнату в кампании семи героев.

— Куда-то собрался?!

— Что происходит?

— Разве ты не в курсе?! Мерзким повстанцам из клана чёрной горы надоело жить! Они нашли сочувствующего в наших рядах. Предателя, который заложил в тронном зале гномий РВУ и открыл двери подгорных катакомб. Но мы оказались на шаг впереди. Эти глупцы лишь заставили своих жён скорбеть!

Зашла ещё пара Героев. Они закрепили в пазы у окон со стороны комнаты железные решётки.

— Когда день назад в городе поползли слухи о Герое Одиме, я не придал этому значения, — продолжил Грюнвар, — но, когда ты появился на пороге нашего мира имея всего лишь какой-то двадцать первый уровень, признаюсь, ты меня заинтересовал. Я твёрдо уверен, что это именно ты приложил руку к происходящему.

— Везите! — скомандовал кто-то, прокричав в сторону коридора.

В комнату вкатили тележку, на которой стоял небольшой, но, судя по продавленному железному основанию, тяжеленный остроконечный обелиск. Грюнвар подошёл к нему, выполнил хитрые манипуляции. После чего части каменной скульптуры впали внутрь и комнату озарило синее свечение.

Я не сразу понял, что свет, который быстро тускнел, исходил от меня. Обелиск высосал практически всю ману, оставив лишь пятьдесят единиц, и заточил её в себе.

— Сейчас мы разделаемся с остатками клана чёрной горы, — Грюнвар давно не церемонился, с радостью забыв о протоколе, поднял руку и ткнул мне пальцем в грудь, — а потом вернёмся за тобой, человечек.

Все вышли. Двое, что остались меня караулить, заперли за собой дверь. Надо успокоиться. Гоблин не сдал, иначе эти истуканы уже делили бы с меня добычу, а это значит, что в запасе есть немного времени. Я подбежал к окну и несколько раз дёрнул решётку — села намертво. Не дотянувшись до закрытой створки, пришлось схватить пару книг с полки и запустить в витраж.

За стены замка в город на подкрепление хлынула стража. С башен сорвались несколько Героев. Уже в свободном полёте они оказались на спинах животных. Пегас — крылатый красавец конь, с которым знаком в нашем мире, пожалуй, каждый, но это были не они. Назвать этим словом то, на чём кружили над городом дварфы, не поворачивался язык. Да, животные были с крыльями, но это были бараны. Могучие закрученные рога золотого цвета, густая шерсть светло-коричневого окраса и небольшие белые хвосты.

Таких сил точно хватит, чтобы очистить хотя бы Нордвид — надо торопиться. Я подошёл к обелиску, который так и остался стоять на тележке. Откатил его, подперев дверь, а сам уселся у противоположной стены. Полоса маны немного успокоилась, но восстанавливаться не собиралась.

Поймал момент и бросил огненную стрелу. Сорвавшись с руки, огонь ударил точно в решётку, но та лишь на мгновение накалилась. Выждал пару минут, пока голубая полоса в интерфейсе вновь вернётся к пятидесяти единицам и повторил попытку. Стрела проскочила мимо прутьев и вылетела в разбитое окно — бредовая идея.

Послышались голоса. Перешёптываются. Трое. Прохрустел засов, распахнув дверь, с лёгкостью оттолкнув в мою сторону тележку, вошёл поникший Ульграф.

— Услышал о человеке, что пытался взорвать короля, и у меня почему-то не было сомнений, что это ты. — он забрался по ступенькам и уселся на кровать. — Когда ты расспрашивал меня о моём мире, я не думал, что ты придёшь его уничтожать.

— Рад, что ты выбрался. Пойми, всё немного сложнее чем тебе кажется…

— Знаю, что это ты вытащил меня из лап ордена. — перебил дварф. — Я благодарен тебе за это, но помочь ничем не могу.

Я смотрел в погрустневшие глаза Ульграфа и думал, как именно ему преподнести свою историю. С чего начать? И стоит ли открываться дварфу, которого знаю всего пару дней? Но когда время работает против тебя, нужно быстро принимать решения.

Мне пришлось прервать его монолог о глупости моего вмешательства в дела кланов и рассказать всё: трамвай, атака демонов, архангел, беспризорники, Мульцибер, произошедшее в ордене.

— Пойми, Ульграф, меня втянули в дела посерьёзнее любых заговоров в твоём мире. Если ты мне поможешь и всё получится, то я сделаю всё возможное, чтобы открыть врата и победить демонический тварей.

— Ты и мне предлагаешь стать предателем?! — покраснел, свирепея дварф.

— Нет, я предлагаю пройти этот путь со мной. Вернуть спокойствие, спасти миры. Ты не случайно повстречался мне и здесь сейчас ты оказался тоже не случайно. Все мои слова — правда!

— Хватит! Хватит! — он махнул ногами и спрыгнул с кровати.

— Сколько вы отправляете Героев в центральный мир? Много из них возвращаются?! Или так затянула междоусобица?! — я пытался зацепить за живое уходящего Ульграфа. Но дверь закрылась.

Я вздохнул и схватился за голову трясущимися руками. Тело колотило изнутри. Помощи ждать не от кого. Думай-думай, Димка. Поднялся и взглянул в окно. Чёрные столбы дыма от пожаров сменили светлые клубы пара. Значит клану чёрной горы осталось не долго, скоро защитники отобьют весь Нордвид и тогда явятся за мной.

Один шанс на миллион, но он есть. Я забрался в интерфейс. Рассвет после смены звания прошёл, а значит его можно было изменить. Выбрал «разрушитель ада».

Выбрано звание «Разрушитель ада»

Мульцибер будучи тысячелетия главным архитектором ада не только знал, как возвести прочные, нерушимые строения. Он также прекрасно понимал, как их разрушить.

Активная способность — «Взгляд архитектора».

Вы видите точки напряжения предметов и строений.

Время действия 60 секунд.

Требуется маны 0.

Время восстановления 6 часов.

Смена звания не доступна до рассвета.

На всякий случай снова откатил обелиск в дальний от себя угол. Применил «Взгляд архитектора». Сконцентрировал внимание на кровати. Сверху, где крепится ножка, пульсировала красная точка. Всего пара слабых тычков ногой, и огромная кровать с грохотом рухнула на пол — работает.

Сорок секунд действия. Обелиск, как я его не разглядывал, был, судя по всему, нерушимым, монолитным. Я достал из инвентаря кинжал и подбежал к стене. По моим предположениям за ней должна быть ещё комната. Всмотрелся. Две точки на стыках кладки. Проскоблил в этих местах два больших креста и направился к окну. Двадцать секунд. Оставил пару таких же царапин на решётке и в месте её крепления. Время действия способности закончилось.

Я прицелился и бросил огненную стрелу в отметину на стене. Она ударилась, оставив после себя чёрное пятно гари. Ожидать, что преграда рухнет с первого попадания было глупо, поэтому выждал время и бросил ещё одно. Эффект был тот же.

Хорошо, на стену сил у меня сейчас не хватит. Подошёл к окну и ещё раз осмотрел место крепления решётки. Металлический прут тут уходил вглубь кладки. Нацелившись маятниковым движением, я отвёл кинжал и со всей силы нанёс удар. Отверстие раскрошилось. Ещё удар. Небольшой кусок камня отвалился и стал виден механизм, о который защёлкивался прут.

Надеюсь, действие обелиска не распространяется дальше комнаты. Осталось вырвать решётку, выбраться, использовать восполнение и передвигаться дальше, используя невидимость.

Замахнулся, стараясь вложить всю силу в единственный удар. Кинжал застрял, а прут, что притягивал решётку к стене отошёл. Но только я оттянул её, чтобы хватило место протиснуться, в комнату вошёл Ульграф с теми двумя, что караулили за дверью.

Несколько рассыпанных полок книг, почерневшие круги гари на стене, развалившаяся кровать, отогнутая решётка и множество других мелочей — их встречал хаос.

— Маг, — осматриваясь качал головой Ульграф, — вытяни перед собой руки.

Я осмотрел интерфейс: ни намёка на появление ненависти не было. Пришлось подчиниться. Тот, с кем мы ещё ночью выбирались из ордена достал из инвентаря приспособление, напоминающее средневековые колодки. Заработал механизм, отверстия на моих запястьях стянулись.