Ненависть

Глава 1. Инициация

— Диман, только не говори, что проспал.

— Хорошо, не буду.

Я сбросил вызов, посмотрел на дисплей телефона и чуть не выругался. Отвратительная привычка переводить будильник на десять минутв очередной раз сыграла со мной злую шутку.

Если бы я только знал, что сегодня умру, я бы расколотил его и сладко спал, невзирая на увольнение.

— Успею, — заявил сам себе, не совсем веря в сказанное, и едва не свалился с кровати.

Вяло переставляя ноги добрался до кухни, включил кофеварку и пошёл умываться. Из зеркала ванного шкафчика на меня смотрел парень двадцати шести лет. Его опухшее лицо являлось платой за безудержное ночное веселье, а из-под давно нестриженных волос краснели с недосыпа некогда синие глаза.

Кофеварка сделала своё дело, и аромат заполнил всю квартиру. Я взял стакан и аккуратно сделал первый церемониальный глоток. Но долго наслаждаться не пришлось — телефон выдал трель.

— Твою же мать! — пробормотал под нос.

Приложение оповещало, что скоро подъедет мой трамвай. «Прибывалка» никогда не обманывала — пора поторопиться. Разбавил кофе холодной водой и быстро допил получившуюся бурду.

Оделся, вышел из квартиры и вставил ключ в замок. Протяжно выдохнул. Вернулся, проверил плиту, окна, взял телефон с кошельком, трижды сплюнул через плечо и постучал по дверному косяку.

Только за прошлую неделю у меня было три опоздания. Если это повториться и сегодня, то начальство точно погонит меня поганой метлой. Этого совсем не хотелось. Я только недавно устроился в небольшой стартап по продвижению сайтов. Меня отлично принял молодой коллектив. И возвращаться обратно во фриланс что-то не очень-то и хотелось. Почему? Да просто надоело держать всё под контролем, и сейчас устраивало то, что кто-то делает это за меня. Денег меньше, но и головняков тоже.

Громыхая по рельсам, подъезжал трамвай. От остановки, не дождавшись, когда транспорт остановиться и откроет двери, на проезжую часть хлынул поток людей. Бурлящая, ворчащая река ударилась в оба вагона. После того, как я пропустил всех вперёд, мне осталось местечко на ступеньках второго. Я взобрался на него и обхватил покрепче поручень.

Лишь бы не опоздать. Утренний час пик. Я прислонился лбом к холодному стеклу и уставился на пробуждающийся город. Ещё пара остановок, и моя.

Из нирваны меня вырвал скрип тормозов и грохот железа. Вагон подбросило, скинуло с рельс и повернуло перпендикулярно путям. Взгляд зацепился за кабину громадного грузовика, который сносил бок первому вагону и летел прямо на меня.

Последнее, что почувствовал — как меня смяла груда человеческих тел, и как моя несчастная голова встретилась с железным поручнем. Боль прошла по всему телу быстро, но неотступно.

Всё вокруг окутала тьма.

«Добро пожаловать в Мир»

Эти слова вновь пробудили моё сознание, и я попытался прогнать чёрную завесу перед глазами. Как на кинескопе старого телевизора, передо мной стала проявляться картинка. Чёрный экран медленно наполнялся красками.

Чувства постепенно возвращались. Сперва обоняние — в нос ударил мерзкий резкий запах, напоминающий смрад выгребной ямы. Потом слух — я пытался уловить то, что творилось вокруг. Были слышны звуки чавкающих по грязи сапог, мужская ругань, мольбы.

Во рту я почувствовал железный привкус крови и, наконец, начал ощущать свое тело. Неприятное покалывание тысячью иголок. И лишь спустя несколько секунд до меня дошло — это моросит холодный мелкий дождь.

По ушам ударил заунывный, тоскливый вой. Я дёрнулся, рывком сел, открывая глаза. Передо мной на одной ноте, раскачиваясь как сумасшедшая, выла женщина. Рядом с ней стоял парень со стеклянными глазами и потерянным видом. Их лица показались знакомыми. Они ехали со мной в трамвае.

Трамвай…Авария!

Воспоминания обрушились лавиной, руки затряслись, живот скрутило ледяным узлом страха. Все окружавшие меня люди были участниками той ужасной аварии. Потрёпанные, грязные, но живые.

Непонимание заставило меня поднятья на ноги, чтобы осмотреться. Я увидел не врачей, не полицию, а натуральных, мать его, рыцарей! В настоящих, мать его, доспехах! Латах! Стёганной коже!

На всю округу стояла лишь одна деревянная постройка в два этажа. Остальное видимое пространство занимали шатры, выше которых были только деревья, которые кронами подпирали небо. Я сошёл с ума?

— Твою же мать, где я?! — выругался и обратил внимание на человека, подошедшего к нашей толпе.

Фиолетовая плотная мантия с золотой вязью непонятных начертаний прятала всё его тело, оставляя открытыми лишь кисти рук и голову.

— Приветствую вас, — он двигал губами, но его слова звучали сразу в моей голове, — страх вскоре пройдёт, а эмоции успокоятся, проследуйте за мной.

Он приоткрыл полог ближайшего шатра. Кто-то даже попытался нервно отшутиться, но, не почувствовав угрозы, испуганная толпа быстро превратилась в стадо, поддалась призыву и двинулась вперед. Незнакомец встал перед нами и продолжил:

— Вам невероятно повезло. Вы были призваны в Мир! — ретрансляция его голоса продолжалась в моём сознании. — Сейчас начнётся первый этап инициации. Вам откроется немного больше, чем простому человеку. Постарайтесь скорее привыкнуть.

Он вскинул руку чуть выше своей головы: мантия сползла, и стало видно кожу, полностью покрытую чёрными татуировками. Они одна за другой наполнялись светом, сливаясь по начертаниям от предплечья к запястьям. После ладонь вспыхнула и в одно мгновение озарила шатёр ярким светом. Вспышка не обжигала, не резала глаза, но каким-то образом влияла на всех нас. Что-то явно творилось в моей голове.

В конце концов, рука засияла так сильно, что кроме белого света вокруг, ничего не было видно. Этот странный тип не обманул — страх и вправду волшебным образом исчез. Представление продолжалось не больше минуты. После перед глазами появилась надпись:

«Вы в интерфейсе»

Я ощупал голову, пытаясь снять очки виртуальной реальности, но их не было. Оповещение размывалось, а мой взгляд всё больше походил на взгляд в монитор компьютера. Сверху справа всплыла мини-карта, в противоположном углу — меню. В нижней части по центру расположились три полосы: первая была заполнена красным, вторая — осталась пустой, третья — имела небольшое золотое обрамление.

Я крутил головой, пытался произвести манипуляции руками, но ничего не происходило. Но как только моё сознание отчётливо сформулировало мысль «перейти в меню», оно открылось.

Характеристики

Класс

Инвентарь

Поняв, как этим пользоваться, перешёл в «характеристики».

Уровень — 0

Сила — 0

Ловкость — 0

Выносливость — 0

Интеллект — 0

Вера — 0

Класс был заблокирован, поэтому перешёл в инвентарь. Взор разделился на две части, в левой — моя точная копия в лохмотьях, а в правой — пару десятков ячеек, в трёх из которых находилась одежда.

«Рубашка рекрута»

Уровень 1

«Штаны рекрута»

Уровень 1

«Сапоги рекрута»

Уровень 1

Рубашка, штаны, только я успевал о них задуматься, как те сразу надевались. Вышел из инвентаря и оглядел себя. Вся одежда, подогнанная по размеру, уже была на мне. С виду я походил на мальчишку пастуха: серая льняная рубаха, такие же штаны, а на ногах неудобные валяные сапоги.

— Первая стадия подходит к концу, — вновь раздался этот голос. — Посетите тренировочные поля в округе, где вам присвоят класс. После приобретите начальную экипировку. Силы Света всегда поддерживают своих рекрутов.

+100 монет.

Цифры быстро пронеслись перед глазами и тут же растворились. Нижний левый угол взгляда подсветился золотым, после чего там появилась миниатюра монеты с числом «сто».

Так и не представившийся незнакомец ушёл. А под мини-картой серыми маленькими буквами всплыло:

Посетить тренировочные поля.

Получить класс.

Встреча с капитаном (2д).

Первый этап инициации был завершён. Половина толпы ошеломлённо стояла, мотала головой и пыталась разобраться в интерфейсе. Другая, переоделась в одежду новобранца и спешно покидала шатёр.

Моё внимание привлекла девушка-пассажир. Рыжие волосы, наспех собранные в хвост. Большие выразительные глаза, зелёный цвет которых можно было разглядеть на расстоянии. Острый маленький носик. Прикусывая пухлые губы, она старательно подворачивала манжеты серой рубахи на две трети. И в отличие от остальных, девушка не была растеряна — просто приводила себя в порядок.

Почувствовав, что за ней наблюдают, она повернула голову. Мы встретились взглядами, и я застыл. Неловкая ситуация вызвала на моём лице робкую улыбку, а губы, едва шевелясь, произнесли беззвучное: «Привет». Не отводя глаз, девушка кокетливо поправила волосы, отвернулась и направилась к выходу.

Я вышел следом, но она уже растворилась в туманной мороси. Ужасная авария, этот чёртов «Мир», с его рыцарями и интерфейсом, а мою голову заняли мысли о ней. Меня переполняло новое, неведомое до этого чувство.

Скользнув по грязи, я облокотился на невысокий деревянный забор и следующие минут десять просто стоял, приходил в себя, рассматривал окружающих. Не все здесь были воинами, встречались и обычные люди. Двое таких катили огромную бочку в деревянный дом, единственную дверь которого украшало изображение пенной кружки и надпись «Зор». Только при мне из этой «зорьки» вылетело пару в стельку пьяных, но ещё готовых к героическим подвигам ребят. Дал самому себе обещание, что позже обязательно туда загляну, но сначала решил разобраться с заданиями. Ведь судя по окружающим, выживает тут сильнейший. Не успел об этом подумать, как золотым подсветилось:

Посетить тренировочные поля.

Пять золотых стрелок на мини-карте указали направление. Я протяжно выдохнул, собираясь с духом, выбрал одну из них ориентиром и пошёл. По дороге, отвлекаясь с непривычки на интерфейс, пару раз врезался в прохожих и чуть не отхватил от какого-то громилы в доспехах.

Вскоре показалась контрольная точка «Школа магии». Передо мной стояла толпа таких же новобранцев, как и я сам. Они размахивали руками, что-то нашёптывая себе под нос. Искреннюю радость у них вызывали еле заметные искры, появляющиеся из рук, или обмороженные пальцы, покрывшиеся тонкой корочкой льда. Решив, что этот цирк точно не для меня, я развернулся и отправился искать свой путь.

Следующем местом была арена «Школа воина». На входе стоял постамент. Оружие на нём покрывали оранжевые следы от укусов ржавчины. Тут висел двуручный меч, пара кинжалов, молот, большой и средний топор и, вполне обычные, в моём понимании, круглый щит и короткий меч. На них и пал мой выбор.

На защиту железного кругляша можно было сильно не надеяться, прогнивший метал я мог проковырять пальцем. Отличный из меня получился воин или, правильно говорить, танк. Помню, я часто убивал время за играми, пытаясь ускользнуть из реальности. Ну вот и ускользнул, радуйся!

Вышел на арену, в центре которой стоял тренировочный манекен — пугало высотой чуть больше метра. Ну, давай отрабатывать удары. Только мой меч покинул ножны, как у пугала появился двуручный топор или алебарда. Разбираться, что это, не было времени, потому как «оно» увеличилось вдвое и двинулось в мою сторону.

Замах. Удар. Ставить блок щитом — себе дороже, я еле успел отпрыгнуть. Да-да, пугало задало ритм боя. Я бегал по арене около двух минут и за всё это время лишь вскользь задел мечом оживший манекен, который потерял лишь пару соломинок. Сил продолжать практически не осталось. Вдобавок, уж очень отвлекал смех собравшихся зевак — это злило, но заставляло собраться.

Ну что же, сейчас я вам покажу, на что способен. Это уродливое чучело делает выпад. Я пытаюсь контратаковать, чтобы распахать набитое тело, но его топор оказывается быстрее. У самого плеча, успеваю подставить щит, что хоть немного смягчает удар. Но уже по касательной оружие оставило небольшое рассечение, и льняная рубаха начала медленно пропитываться кровью. Полоса здоровья пошатнулась, и теперь в красный было окрашено только восемьдесят процентов.

Упал, заработав ещё пару ссадин. Смех вокруг заглушил сердцебиение, которое и без того не давало мне покоя. Значит, я вам на потеху?!

Добавлена характеристика — «Ненависть».

+10 ненависти.

Разглядывая надпись, что почти исчезла, я не заметил очередной замах пугало. На инстинкте выставил руку, потерявшую щит в предыдущей атаке, и был готов пропустить смертельный удар. Но всё резко изменилось. Пугало замерло. Из-под его ног стали пробиваться слабые языки пламени, отчетливо видные, хоть и совсем небольшие. Но их хватило, чтобы набитый сеном манекен вспыхнул, как спичка, и разлетелся, словно фейерверк.

— 10 ненависти.

Не понимая и не разбираясь в произошедшем, я поднялся и с наслаждением посмотрел на то, что осталось от поверженного противника. Открыл вкладку характеристик и посмотрел на вновь добавленную.

Ненависть 0.

(индивидуальная способность).

«Индивидуальная» — смакуя произнёс про себя, думал, она во всём живом в мире. Мои размышления прервал сильный толчок в спину. Позади стояло килограмм двести доспехов, сквозь которые невозможно было разглядеть их хозяина.

— Что ты, болван, творишь? Понаберут идиотов! Вали в свою «Школу магии», раз выбрал класс, — гулко донеслось из жестянок, — проваливай, а не то мои ученики с радостью тебе помогут!

Со всех сторон стягивалась толпа зевак, чей звонкий смех доносился совсем недавно. Вот только сейчас улыбок на их лицах не было — больше половины были в саже от моего представления. Я решил не испытывать судьбу и, не оглядываясь, выскочил с арены.

Мир от моего особо не отличался — даже в этой непонятной реальности кто-то поставил в бюллетене галочку за меня и не оставил мне выбора. Проверил в интерфейсе меню — доступ к классу по-прежнему заблокирован. Плечо не переставало ныть, но кровь уже запеклась и остановилась.

Подойдя к забавной толпе, размахивающей руками, я стал высматривать тех, к кому обратиться. Метрах в десяти от этого «Цирка Дю Солей», у шатра под небольшим навесом, сидел седой старик. Белая мантия, сандалии с витиеватыми завязками, посох, в возглавии которого играло пламя. Все клише сошлись и дали понять, что мой поиск окончен.

— Здравствуйте, — я посмотрел на мага, — мне бы получить ваш класс.

— Класс? — старик прищурился и нехотя поднял на меня взгляд. — Так почему молодой человек выбрал именно магию?

Я рассказал о случае, который произошел на арене воинов, о небольших языках пламени; но только стоило сказать про «Ненависть», как маг тут же ткнул меня пальцем, чтобы я замолк.

— Больше никогда и никому не говори об индивидуальной характеристике, — выпалил он с явной злостью, но сказанное мной для него оказалось достаточным, — пойдём, перед завершением инициации мне надо немного рассказать о происходящем.

Мы прошли в небольшой шатёр, который внутри оказался просто колоссальных размеров. Кирпичные стены, высокие потолки, в которые упирались книжные стеллажи. Подойдя к одному из нескольких арочных окон, я понял, в чём дело — это одна из башен замка. В округе не было видно ни шатров, ни жуткого леса. Волшебство, мать его.

В дальнем конце комнаты мы уселись за массивный деревянный стол. Приятная прохлада и запах жжёных свечей ненадолго выкинули из головы картинку того ужаса, в который я попал изначально.

— Меня зовут Гаспер, и я уже многие годы являюсь наставником вновь прибывших, таких, как ты. В тот момент, как появилось время, каждое его мгновение было заполнено борьбой добра и зла.

Я устроился поудобнее и попытался прогнать из головы мысли, что старик просто бредил. Он тем временем продолжал:

— Сейчас так называемое «зло» стало набирать силу. Чтобы его сдержать, архангелам вновь пришлось призвать Героев. Жрицы говорят, что среди них должен оказаться спаситель, а пернатые охотно этим прикрываются.

— Пришлось призвать? Я отчётливо помню тот грузовик: он разнёс трамвай в клочья. Помню, как часть железного поручня впечаталась в мою голову и чуть не стала ее частью. Призвать?! — я повторил, не в силах больше сдерживаться.

— Замолчи и дослушай, — прервал он и глубоко вздохнул, — чтобы вытащить героя из нейтрального мира, коим является Земля, архангелам приходиться довести простого человека до смерти, и лишь после этого они могут воспользоваться способностью призыва.

— Нельзя просто сердечко остановить?

— Нет, — старик устало цокнул, — ты в мире всего день. А это значит, что тот грузовик ещё даже не остановился, а зеваки не успели достать телефоны, чтобы вызвать скорую. Твой трамвай — отдельная история, жрицы уверяли — в нём спаситель. Но этот же спаситель и в жертвах землетрясения в Китае, и в ужасном пожаре в Португалии найден не был.

Не все из той аварии были призваны, кому-то была уготована участь просто умереть. Для святых пернатых — обычная жертва статистики. Что только ужасного не происходит в нашем мире, а по факту, силы света и добра рекрутируют новобранцев для своей армии.

Потом старец поведал о территориях, подконтрольных Силам Света, о смежных, на которые низкоуровневому герою лучше не соваться. Самое интересное — место битвы, извечный фронт, на поле которого с начала времён не стихает звон мечей. Его границы время от времени незначительно сдвигались, но всегда возвращались на исконные места. Просто вечная война, пожирающая всё и вся.

— Ну, и давай по существу, — Гаспер встал и направился к одному из небольших сундуков, — ты выбрал класс мага.

— Ничего не выбирал, — я буркнул себе под нос, отрицая к этому своё причастие.

— Сейчас инициация закончится, и у тебя появятся три направления класса, в каждом будет по одному заклинанию. Прошу, потренируйся на манекене и постарайся не задеть людей.

Порывшись в ларце, он достал камень, который был полностью покрыт символами, похожими на огонь и лёд.

— А что третье?

— Разум! — ответил Гаспер. — Протяни руку.

Камень, вложенный в мою ладонь, засветился и, рассыпаясь на мелкие частицы, стал проникать под кожу. Верхнюю часть груди обожгло. Когда последняя крупица исчезла, не в силах больше сдерживаться, я оттянул рубаху. На коже появились те же символы.

— Это служит маяком для магии. Теперь инициация завершена.

Плечо перестало ныть, полоса здоровья вернулась на максимум. Вторая постепенно наполнилась синим цветом. А над стариком в воздухе повисла надпись.

«Гаспер».

Наставник Сил света.

Маг 76 уровня.

— Ну что, добро пожаловать в Мир, маг, — он посмотрел чуть выше моей головы и добавил, — теперь все будут тебя знать как Одима!

Что ещё за Дим? Я быстро открыл характеристики. Даже имя мне сами присвоили, опять всё решив за меня?

«Одим»

Звание — Рекрут Сил Света

Класс — Маг 1 уровня

Сила — 10

Ловкость — 10

Выносливость — 35

Интеллект — 20

Вера — +10

— Не пропусти встречу с капитаном, он посмотрит на тебя в деле. И загляни перед этим в лавку магов, приоденься, — чуть слышно, обыденно добавил Гаспер, подталкивая меня к выходу.

— А школа? Мне надо отрабатывать заклинания, как те маги снаружи? Колдовать? — я ещё с трудом произносил подобные слова.

— Какие маги?! — наконец на его лице появилась улыбка. — Запомни, маг тут один — я! Можешь обращаться ко мне по любому вопросу, всё, ступай.

Выйдя, он сел на своё место и продолжил наблюдать за «колдунами». Мир, к которому я даже не начал привыкать, опять изменился. Теперь над каждым Героем высвечивались его имя, звание, класс и уровень. А у простого человека алела едва заметная полоса здоровья.

Одим, а что, неплохо обыграли фамилию, пять за креативность, привыкну. Оценил новое имя и зашёл в меню, затем класс, перед глазами появилось:

Заклинания

Три ветки. Первая — Огонь, вторая — Лёд, третья — Разум.

«Огненная стрела».

Базовый урон 30.

Стоимость 50 маны.

«Ледяная стрела».

Базовый урон 30.

Стоимость 50 маны.

«Ошеломление».

Базовый урон 10.

Стоимость 20 маны.

Время действия 3 сек.

В каждой, как и говорил наставник, всего по одному заклинанию. Маловато, конечно, но желание всё это испробовать появилось сразу. Маны хватит на пять-шесть атак, поэтому решил сначала приодеться.

Разобрался с картой — просто мысленно представил, как она расползается, и это сработало. Перед глазами появилась «карта Мира» с новыми территориями. Виден только малый участок под названием «Южный аванпост», за которым красной линией прочерчена граница.

Переместился в аванпост и увидел знакомые места: «Арена воина», «Школа Магии», трактир «Зор». Миниатюры кошельков, вероятно, указывающих на торговцев: «Алхимия», «Магическое Оружие», «Магические Доспехи». Настало время прибарахлиться, для этого выбрал «Доспехи» и, не спеша, побрёл к ориентиру.

Несколько выставленных в ряд наспех сколоченных палаток образовывали небольшой рынок для новичков. Оружие и доспехи для мага по-сиротски уместились на небольшом прилавке: три мантии, две пары сапог и посох с кинжалом.

Меня встретил суетливый торговец, недалеко ушедший от меня в плане местной «моды».

«Эзим»

Торговец магическими доспехами.

Маг 8 уровня.

— Здравствуй, мой друг, решил приодеться? Вот и правильно, выбирай! — добавил тот, не дожидаясь, когда я заговорю…

Он не был каким-нибудь НПС или программой, обычный настоящий человек. Торгаш, который не променял любимое дело, ради каких-то навыков и прочего свойственного Герою.

— Небольшой у тебя выбор, — я произнёс, оглядывая полупустой прилавок.

— Всем хватает, давай выбирай! — слегка раздражаясь, произнёс Эзим и забарабанил пальцами по столу.

Все одеяния монотонного серого цвета напоминали старую сорочку в пол, и были доступны игрокам с первого уровня. Новое облачение прибавляло плюс пять выносливости, плюс десять к интеллекту. Различия были в дополнительных характеристиках.

Урон магии огня +5 %.

Урон магии льда +5 %.

И у третьего, соответственно.

Улучшенное базовое восстановления маны.

Пять процентов от моих тридцати урона — просто смешно, поэтому взял «восстановление». С ботинками оказалось проще. Две абсолютно идентичные пары.

«Сапоги мага»

+2 к выносливости

+5 к интеллекту

— 40 монет.

Купленные мантия и ботинки тут же оказались на мне. Всё было сшито по размеру — впору и нигде не жмёт. Отлично, оставалось разобраться с оружием и надеяться, что после всего этого у меня будут монеты для похода в трактир.

«Деревянный посох»

Урон 4–8

Интеллект +1

Цена 33 монеты.

«Кинжал»

Урон 2–3

Интеллект +1

Цена 30 монет.

Таскаться с палкой не хотел. Небольшой кинжал — явно лучший выбор. Покрутил в руках своё первое оружие — с виду простой железный кортик, и убрал его в опоясанные ножны, которые шли в комплекте.

— 30 монет.

Учтиво кивнул продавцу, и направился в трактир. День выдался насыщенным: смерть, пробуждение, рыцари, в итоге я — маг! Голова, была готова лопнуть. Скорее бы пропустить стакан какого-нибудь местного креплёного.

На небе появилась луна, а дождь давно успокоился. По пути прохожие попадались все реже и реже. За спиной со скрипом закрылась дверь в опустевший кабак — всего пара Героев повисли тяжёлыми головами над опустевшими кружками. В углу, подальше от лишних взглядов, в железных латах, собирая волосы в воинственный огненный хвост, сидела она.

«Айрис»

Рекрут Сил Света.

Воин 1 уровня.

Айрис подняла голову, и мы снова встретились взглядами. На лице девушки появилась робкая улыбка, она рукой указала на свободный стул за её столиком, а губы, едва шевелясь, произнесли: «Привет».

Пока я шёл, маленький мальчишка в моей голове в панике метался в поиске нужных слов, чтобы начать разговор с прекрасной девушкой.

— Привет, — она еще раз поздоровалась, чем реально спасла ситуацию, и продолжила, — Одим-маг. Ну и как тебе твоя новая жизнь?

— Ты не понимаешь, это только начало. Сейчас немного разберусь, в чём тут дело, и стану архимагом. Открою магическую лавку, потом вторую. Куплю коня, построю замок. Заживу нормально.

Девушка рассмеялась, а я выдохнул. Если бы она не поняла шутку, можно было бы заканчивать наше знакомство, поставив на себе клеймо «Болван».

— Класс, настоящий предприниматель, бизнесмен. — милая улыбка не покидала её лица, — а я вот хрупкий нежный воин.

Стараясь шутками оградить себя от новой реальности, мы просто болтали. Её настоящее имя Алиса. Богатые родители позаботилась об образовании и хорошем месте работы в банковской сфере для своей дочери. Но, в какой-то момент, девушке надоела её размеренная жизнь, она захотела перемен. И именно в этот день, специально оставив дома ключ от автомобиля представительского класса, села в трамвай.

О себе я лишь коротко отрапортовал. Фамилия, имя, отчество, род занятий. Поняв, что больше, по сути, и рассказывать-то нечего, я перешёл к случаю на «Арене воина», Айрис театрально нахмурила брови и засмеялась:

— Я видела, потом ещё полчаса ждала, когда появится новый манекен! — она театрально нахмурилась.

— Нелегко было в доспехах сражаться с чучелом? Или он не тронул тебя за красивые глазки?

Задав вопрос, я продолжал любоваться ею. Такой контраст: большие яркие зелёные глаза и рыжие волосы. Необычная. Красивая.

— Выбирая оружие я долго не понимала, в чём дело, — она посмотрела вверх и погрузилась в воспоминания, словно заново их переживая, — всё оно было лёгкое, как пушинка. Даже двуручный топор подняла двумя пальцами. Но, почему-то, остановилась именно на мече с щитом. Я особо не вникаю в происходящее, мне просто нравится.

— Мой выбор! — рассмеялся я.

— А выйдя на арену, я почувствовала необъяснимое воодушевление. Одним словом — понравилось. Противостояние было долгое, но за всё время манекен так и не пробил мой щит.

— Не пробил что? Тот гнилой щит?

— Почему гнилой? Отличный. Правда сделать бы его чуть больше.

Она не поняла о чём я говорил, а это значило, что предметы каким-то образом зависят от того, какой класс их поднял.

— Пойду возьму что-нибудь пожевать. Тебе повторить? — я посмотрел на опустевшую кружку Алисы.

Девушка молча кивнула, а я поднялся и направился к барной стойке. Встал перед трактирщиком, пытаясь понять, как к нему обратиться. Ни имени, ни класса над его головой не высвечивалось, лишь алая полоса здоровья.

— Что встал, как истукан, не в интерфейсе я вашем, простой человек, слава Богу. Моё имя Таран, — пробурчал низенький толстенький мужичок, вытирая руки о рубаху, — чего тебе?

— Пару кружек той браги, что наливали ей, — я указал на девушку. И чего-нибудь мясного, да побольше.

— Сам ты брага, сегодня у нас лучшее вино из заречья, — он зажмурил глаза от наслаждения, — утром у торговцев получилось урвать целую бочку. Кружки по шесть, и за десять у тебя будет рулька. Иди, сейчас всё принесу.

— 22 монеты.

Я грустно посмотрел на оставшиеся восемь монет. Но ещё больше меня огорчила сидящая за нашим столом, на моём стуле, вторая груда тяжёлой, железной брони. Со мной девушка кокетливо хихикала, с ним она, не сдерживаясь, хохотала.

+5 ненависти.

Чувство родилось где-то в глубине и не встречая преград и фильтров вырвалось наружу. Сердце застучало. Ноздри расширились, жадно втягивая воздух. Необъяснимый страх потерять то, что мне не принадлежит, завладел моим сознанием, отобрав контроль. Вместе с тем появилось непонятно желание избавиться, уничтожить этот кусок металлолом. Это были мои эмоции, по крайней мере я так думал тогда. Стиснул зубы и направился к ним.

Свечи, расставленные по трактиру, заполыхали в два раза сильнее. Даже те, что успели погаснуть на единственной самодельной люстре, вновь ожили, и присутствующих обдало нарастающим жаром. Из кухни, за спиной Тарана, раздался крик — похлопывая тлеющий фартук, оттуда выбежала местная повариха.