Нелетучая невеста, или Аревзея сбежала, дракон! (СИ)

ГЛАВА 21

Крэйг

Это было довольно странно. Все время своего правления, да и до него, я думал, что тьму, что поглощала Форзу, можно как-то остановить. Сотворить заклятие, или зачаровать артефакты. Нанять лучших магов, и они все исправят. Но ничего не помогало. Я пробовал одно, другое, третье, но перемен не было. Тьма пребывала, заставляя сотни людей покидать свои дома, оставлять все, что они нажили и пускаться в путь, чтобы найти себе новый угол для жизни.

Я понял, что нужно искать причину, корень того зла, что происходило. Изучением тьмы занимались сотни ученых, строили самые невероятные, самые мистические предположения о том, что являлось виной происходящего. Я целыми днями знакомился с отчетами, изучал графики и схемы. Но даже в самом страшном сне я не мог себе представить, что подобное может происходить просто потому, что Хранитель, существо, наделенное властью, обязанное следить за миром… Что этот человек. Что он просто спился.

Отражение его страданий находило в мирах. И один мир, Арт, уже оказался уничтожен.

Когда мать моей лаири привела меня в мрачную, грязную, пропахшую потом и перегаром комнату, я с трудом сдержался, чтоб не развернуться и не уйти.

– Познакомься, Норд. Этот господин – дракон, и он говорит, что жених нашей Аревзеи! – немного колко сказала женщина.

А похожий на бродягу мужчина приподнялся на подушках, глянув на меня.

– А-а-а… Дракон. Тот самый. П-приперся… Ик… Таки. Ари… Говорила… О тебе. Я сказал ей бежать.

Усмехнулся, чувствуя, как меня внутри душит злость. Вот, кто, оказывается, ее надоумил! И все же, я довольно быстро сумел взять под контроль свои эмоции. Не сейчас.

– Вы – маг? – уточнил я.

– Я – Хранитель, мальчик! Я могу щелкнуть пальцами и… Ик…

Он щелкнул дрожащими пальцами, и к нему подлетела очередная бутылка. Я убедился в том, что магия в нем присутствовала, и покачал головой.

– Мой кузен болел подобной хворью.

– Хворью? – захохотал отвратительно пьяница. – Да ну!

– Я не про жгучую воду, которая лишила вас рассудка. Я про тоску, что разъела ваше сердце, – сказал я. – Вы потеряли родных. Это очевидно. Потеряли тех, кого любили. И вот результат. Вам уже ничего не нужно. Вы глушите горячую воду, заглушая боль, но не понимаете, что, делая это, убиваете тех, кто остался рядом с вами.

– Убивая?! – Норд подскочил со своей постели, а в его глазах клокотала ярость. – Я перенес их сюда! В безопасное место! Что же до тьмы, то да, я виновен! Но скоро Ари станет Хранительницей и все станет хорошо! А я спокойно буду пить до скончания дней!

Я усмехнулся.

– Увы. Ари не станет Хранительницей, – я сказал очевидное, то, к чему пришел, хорошенько подумав над тем, что увидел в нашем с ней путешествии.

– Потому что ты решил прибрать ее к своим когтистым лапам, дракон?!

– Нет, не поэтому. Я долго думал, как так вышло, что моей парой оказалась та, которая ей стать физически не может. Где-то свыше, у богов есть свои планы на все. Казалось крайне нелогичным нечто подобное. Разве что только они желали гибели мне, моему роду и всей Форзе. В чем я сильно сомневаюсь.

– Вывод ты сделал исходя из этого? – хмыкнул Норд.

– Нет. Когда понял, что не будь меня рядом с ней, Аревзея бы не сумела собрать предметы для инициации. Хотя бы потому, что в одном из миров она была бесплотна. Мертва. А мертвый, призрак, стать Хранителем чего-либо не может. Не так ли?

Норд нахмурился.

– Продолжай…

– Аревзея сказала мне, что вы тоже могли менять в разных мирах облик. Но не настолько, как она. Да, метка Хранительницы спасла ей жизнь в других мирах, но не в ее родном. Метка есть, но она больше не наследница. Иначе бы артефакты ей подчинились. Иначе бы ее способность летать в Мирграде не начала бы вдруг возвращаться, стоило нам с ней встретиться.

Норд встал. Пнул бутылку ногой.

– Но это же не значит, что я обязан быть Хранителем до конца своих дней?! – взревел он.

– Уверен, новый Хранитель или Хранительница появятся. Но не сейчас.

– Эта версия шокирует, – вдруг сказала мама Ари задумчиво. – И все же она имеет место быть. В любом случае нужно проверить. Если Ари – не Хранительница, то ритуал посвящения не будет совершен.

– Согласен, – кивнул Норд. – И все же, я почти уверен, что дракон прав. Истинные пары даются не просто так.

– Вы… Поможете мне? К тому же, есть кое-что, что вы должны все знать. Ваши враги… Они пытались убить Аревзею в одном из миров. Им нужна была ее кровь для того, чтобы совершать переходы между мирами.

Норд с мамой Ари переглянулись.

– Плохи дела. Похоже, пора становиться нормальным человеком и надрать задницу этим уродам!

– Вот это верное решение, – усмехнулся я.

Аревзея

И вот мы снова все вместе сидели за столом. На этот раз с нами был Норд. Кажется, я впервые за долгое время видела его таким. Умытым, чистым, опрятным. С серьезным и немного хмурым взглядом.

– Нужно переместить всех в безопасное место. Здесь, на Земле, оставаться уже нет никакого смысла. Нас все равно найдут, – сказал он.

– Вопрос в том, что теперь, когда у этих злодеев кровь Ари, они могут беспрепятственно перемещаться между мирами! А значит, безопасных мест попросту не осталось! – мама тяжело вздохнула. – А еще нужно провести ритуал!

– В моем дворце будет спокойнее, чем где-либо, – сказал Крэйг. – Я распоряжусь, чтобы охрана вашей семьи была максимальной. Подключу и военных и магов.

– Перенести всех нас сможешь только ты, Норди, – мама посмотрела на деда. – Знаю, это сложно, но иначе никак…

– И Вафлю? – из соседней комнаты выглянул мой брат.

– И Вафлю, – кивнула мама.

Норд вздохнул.

– Конечно же я перемещу. И посмотрю заодно, чего там с тьмой происходит… Но имейте ввиду! Я буду таким добрым только пока не появится новый наследник с меткой Хранителя! – сказал он.

Сборы конечно же заняли достаточное количество времени. В доме царила полнейшая суматоха, мама вытаскивала чемоданы, коробки, да и вообще вся семья стояла на ушах.

А мне вдруг до ужаса захотелось прогуляться по городу. Вернее, в моем состоянии это было сделать сложно самостоятельно, поэтому я с мольбой посмотрела на Крэйга.

– Ты не хочешь сходить, посмотреть на этот мир? – спросила я. – Я хочу погулять. Надеюсь, тебя не затруднит то, что у меня здесь кресло?

Дракон улыбнулся.

– Конечно же не затруднит, Ари. Я с удовольствием с тобой погуляю. Но прежде нужно зачаровать ваш дом так, чтобы я знал, что он находится под защитой.

Кивнула.

– Это хорошая идея.

За своих родных я переживала очень. Не хотелось бы, чтобы из-за моей минутной слабости и желания осуществить прогулку, с ними что-то случилось.

Следующие полчаса Крэйг ставил везде защитные заклятия. Папа поделился с драконом неприметной одеждой – джинсы и темный свитер с пальто очень, кстати, ему подошли!

После мы вышли. Мужчина положил руки на ручки кресла и не спеша меня выкатил из квартиры. У лифтов снова напрягся, отчего вызвал у меня улыбку.

– Это ты еще метро не видел! – сказала я.

Уже на улице Крэйг медленно покатил меня вперед вдоль дороги, с интересом, а не с былой настороженностью, разглядывая все вокруг.

– Этот мир весьма интересен… Куда ученых увела их мысль. А ведь все эти технологии могли бы быть заменены магией. Которая не наносила бы вреда чистому воздуху и людям.

Я усмехнулась.

– Ну да. Только магии здесь нет. Вернее, ты-то можешь колдовать, а обычные люди нет. О! Наш автобус!

Мужчина вкатил меня в раскрывшиеся двери нужного автобуса. Когда электронный голос сухо сообщил, что двери закрываются и объявил следующую остановку, Крэйг все-таки вздрогнул, вызвав у меня улыбку.

Мы решили поехать в центр. Автобус был битком, но мы все-таки с громоздким моим креслом заняли место у окна. Мужчина стоял рядом и смотрел то в окно, а то на меня. В какой-то момент не выдержал, и взял меня за руку, переплетая наши пальцы между собой.

– Я никогда и никуда тебя больше не отпущу, Ари, – сказал он. – Не хочу.

– Я и не собираюсь уходить. Разве что только если ритуал признает меня Хранительницей.

Мы замолчали. Ритуал. Сейчас мне совсем не хотелось о нем думать. Наверное, потому, что я малодушно стала бояться. Что Крэйг ошибается. И что по итогу Хранительницей мне все же придется стать. Без права на личное счастье, детей и семью…

Это было довольно удивительно. Как долго я считала свое положение чем-то самим собой разумеющимся. Я никогда не задумывалась об отношениях или о том, чего хочу…

Осознание того, что я совершенно не подхожу на ту роль, к которой готовила себя с детства, пришло только сейчас.

– Центральная площадь! – объявил голос в автобусе.

– Наша! – сказала я Крэйгу.

Мужчина выкатил меня из автобуса.

Ну какая же в центре была красота! Уже вечерело, повсюду была включена иллюминация.

Мы вместе гуляли по площади, после по улочкам, окруженных старинными зданиями, затем зашли в музей современных технологий, где Крэйгу было очень тяжело держать себя в руках. Ему было интересно все! Он многого не понимал, но впитывал информацию как губка и уже взял с меня обещание, что как только мы вернемся ко мне домой, то я покажу ему на ноутбуке, как работает интернет и нейросети.

Пришлось пообещать!

После экскурсионной программы у меня заурчало в животе, и мы заглянули в одну из многочисленных кафешек, где я заказала и себе и дракону такое блюдо как борщ. Надо было видеть лицо драконища, когда он впервые его попробовал. С греночками, чесноком, бородинским хлебушком и шпиком с перцем.

Если честно, он долго с сомнением глядел на красный странный суп, а после как попробовал, то было уже не оторвать.

Я только посмеивалась над ним, и, если честно, млела от счастья. Мы были рядом. Вместе. И есть крохотный, почти призрачный шанс, что мы все-таки будем вместе и будем счастливы.

Под конец дня мы решили, что пойдем на смотровую площадку. Там внизу открывался нереально красивый вид на город. Мои знакомые девчонки из этого мира постоянно хвастались тем, что приходили сюда с парнями, а я… Завидовала? Нет, наверное. Во мне всегда была обреченность моего рока Хранительницы. Я прежде даже представить не могла, что могу оказаться здесь с мужчиной, которого полюблю. Пусть я даже и не умела ходить здесь.

Когда мы оказались здесь, я в восхищении ахнула.

– Красиво как!

Крэйг, стоя позади меня и держа поручни кресла, мягко засмеялся.

– Не мое… Но....М-м-м… Впечатляет.

– А что твое? – я неловко обернулась и, Крэйг, чтобы я не мучилась, развернул мое кресло ближе к себе.

– Знаешь, чего я хочу? – сказал он тихо.

– Чего?

– Что бы мы были на Форзе. Я бы отвел тебя в секретное место, о котором не знает никто на свете. Ты бы увидела невозможно красивый закат на фоне пейзажа, о котором только могут мечтать самые смелые романтики. Мы бы устроили с тобой фантастический ужин на природе, а после… Я бы целовал тебя так, что ты бы ни о чем больше не могла думать, кроме как о том, как бы побыстрее стать моей женой, – хрипло сказал он.

– Брось… – сказала я, краснея. – Ты меня смущаешь.

– И что? – Крэйг приподнял темную бровь. – Я намерен смущать тебя всю твою оставшуюся жизнь.

Он сказал это, целуя меня в висок, а я потянулась к нему, чтобы ответить, и вдруг… Вдруг неожиданно для себя встала с инвалидного кресла.

– Проклятье! – прошипел грязный, в оборванных лохмотьях, мужчина. – Как ее найти?!

Мир, наполненный технологиями, мир, в котором не было привычной магии, их пугал. Здесь все было непонятным, странным, бетонным, металлическим и быстрым.

– Здесь очень опасно! Не зря Норд выбрал этот мир ддя того, чтобы спрятаться здесь! – сказал ему другой.

– Я жрать хочу! Желудок сводит! А мы до сих пор не выяснили, где затаилась семейка хранителя!

– Я вообще воняю! Надо где-то найти приличную одежду и еду.

– Давай украдем?

Оба переглянулись. Хоть мир и пугал, но магия была при них. А вот дурацкие людишки здесь явно не умели ей пользоваться. Это было большим преимуществом.

– Зайдем в продуктовую лавку? Вот в эту? – предложил один из них.

– Продуктовую? – визгливо возмутился другой. – Так мелко? Бери выше! Нам нужно что-то, где золотыми цацками торгуют!

Им повезло. Большой, сверкающий стеклянными витринами ювелирный магазин, оказался как раз на их пути. Прошептав боевые заклятия, мужчины зашли внутрь.

– Простите? – кашлянула девушка-блондинка в строгой одежде, явно не оценив потрепанный облик своих посетителей.

– Давай сокровища выкладывай! И сама собирайся, сладенькая! На десерт нам будешь! – выдал один из мужиков, зажигая на ладони огненный пульсар и демонстрируя его продавщице.

Та очень мило, почти сахарно улыбнулась, незаметно нажимая ногой тревожную кнопку.

– Конечно же, как изволите. Кстати, вас эта штука не обжигает? Что это? Какой-то новый пиротехнический трюк?

– Трюк, трюк… Мы тебе, девица, еще и не такие трюки покажем.

Девушка, оказавшаяся с на редкость устойчивой нервной системой, стала очень медленно, маскируя это под аккуратность, вытаскивать коробочки с драгоценными кольцами и браслетами. Каждое она очень бережно, почти с нежностью запаковывала в бархатные мешочки. Это вызывало у грабителей раздражение.

– Быстрее! – пламя на руке пыхнуло девушке прямо в лицо и она, охнув, действительно заторопилась.

Уже не было той аккуратности и осторожности. Напротив, теперь кольца и колье валялись грудой металла на прилавке, и эту гору уже начал сгребать в сумку один из мужчин.

Но в какой-то момент совсем не услышал звук выстрела. Вернее, даже не понял, что именно это было. Удивленно обернулся, заметив направленный на него автомат.

– А это чего? Вон! У меня пульсар! – заорал он, но было поздно.

Еще выстрел, еще… Крики грабителей смешались с испуганным визгом девушки, нервы у которой все же сдали при виде крови.

– Чисто, – раздался голос сотрудника гвардии.