Нелетучая невеста, или Аревзея сбежала, дракон! (СИ)

ГЛАВА 10

На следующее утро пришел Крэйг и снял с меня браслеты-ограничители, сказав, что выходить за пределы замка и его сада мне будет нельзя. Магия артефактов, установленных по кругу блокировала перемещения, а везде вдоль стен находились стражники. Что ж, как я и понимала, меня посадили в большую красивую клетку. Но все же, было отрадно, что я снова чувствовала свою магию. И даже попробовала переместиться из одного угла комнаты в другой. Получилось!

С облегчением выдохнула, растирая запястья, где еще недавно были артефакты.

– Мы позавтракаем, и я покажу тебе то, что ты просила, Аревзея. В любом случае, Форза – теперь твоя страна тоже, и ты имеешь право знать, что здесь происходит, – сказал Крэйг.

Новость была хорошей! Я была обязана, как Хранительница, посмотреть на то, что здесь происходит! И можно ли еще помочь хоть как-то Изнанке.

Завтрак прошел в довольно нейтральной обстановке. Стол был сервирован на двоих. Крэйг, будучи увлеченным собственным душистым кофе с лавандовым сиропом, параллельно умудрялся читать какие-то отчеты, а я размышляла над тем, как связаться с родными, чтобы последствия этой связи не вызвали лишних вопросов у обитателей замка. Вернее, у главного его обитателя – императора Форзы.

Из угощений к завтраку предлагалась яичница с беконом и зеленью, ароматные поджаристые гренки с малиновым джемом и паштет из утки. Было вкусно, по сравнению с едой, что подавалась в академии магии, это был просто кулинарный рай!

Когда с завтраком было покончено, мы с Крэйгом вышли на улицу. Здесь нас ждали уже две оседланные лошади. Высокий вороной конь с длинной гривой, который принадлежал Его Величеству. Его звали Ураган.

А вторая, спокойная и смирная белая лошадка Вафелька, была приготовлена для меня. Верхом, к слову, я ездила скверно. Поэтому идею восприняла кисло, а Крэйг, заметив это, насмешливо предложил мне проехаться вместе с ним на Урагане.

Я еще не выжила из ума совсем, чтобы соглашаться на подобное, а потому лишь мрачно посмотрела на лошадку, и взобралась в седло.

– Вперед! Пошел! – пришпорил коня император, а мне не оставалось ничего другого, как устремиться вслед за ним, трясясь в седле, словно мешок с картошкой и отчаянно стараясь вообще из него не выпасть.

Его Величество довольно скоро понял, что если он будет гнать во весь опор, то как минимум рискует меня потерять из виду, а потому через какое-то время вернулся и пустил своего коня рысью, смешливо поглядывая на меня.

Я старалась держаться достойно, но, наверное, это выглядело довольно комично.

– Ты пыхтишь от натуги, словно еж… – сказал мужчина, выравнивая своего коня рядом со мной. – Расслабься, старайся немного привставать в стременах, подстройся под ритм лошади!

Попыталась хоть немного последовать его совету, и стало лучше, правда, ненадолго. Очень скоро я опять сбилась с ритма, и теперь снова раздумывала о том, много ли синяков отпечатается на моей пятой точке после сегодняшней экскурсии.

– Спасибо!

– Кто тебя вообще учил ездить верхом?

– Дед, – честно призналась я.

В детстве. Еще когда у нас у всех был Арт. А Норд не начал пить… Когда мои бабушка и дедушка были живы… И тетя, и дядя… И всякие кузены и кузины… У нас всегда была большая и дружная семья…

Невольно задумалась, вспоминая прошедшие дни. Арт – единственный родной мне мир. Так уж вышло, что я родилась Хранительницей, на моей левой лопатке отчетливо отражалось клеймо богов-громовержцев, выжженный знак бесконечности, пересеченный молнией. Такой же был у деда. И у его предшественников.

Арт из моего детства был цветущим, наполненным счастьем, музыкой и весельем миром. Все, что там было, являлось особенным. Цветы могли исцелять, вода из рек могла даровать чудесную силу, дождь мог наполнять невообразимыми мелодиями города и леса.

Арт был прекрасен! Но в один день все изменилось. Кто-то узнал о том, что в нашей семье есть Хранители. Кто-то узнал, что мы можем осуществлять переходы между мирами и решил воспользоваться этим. Я знаю, что какие-то люди приходили к деду и пытались заставить его перенести их в другие миры ради каких-то своих, не самых благих целей. Дед никогда не говорил, чего именно они просили и не называл их имен и фамилий, но когда мне было пять лет, они явились в наш замок целым войском. И убили всех, кого там нашли. Было море крови…

По счастливой случайности, мама, папа, братишка и дед в этот момент как раз были в Дженкинсе. А я…

– Арезвея, – бархатный голос вырвал меня из воспоминаний.

– А? – я непонимающе уставилась на Крэйга, который с любопытством смотрел на меня. – Чего?

– Уже намного лучше, – сказал он. – Но я вижу, что ты погрустнела.

– А у меня есть причины для веселья?! – вдруг взвилась я.

Наверное, в этот момент мне просто хотелось выговориться. Прокричаться. Выплакаться. Но злость на то, что произошло тогда, вновь выплеснулась на похитившего меня дракона.

Крэйг хмуро сверкнул графитовым взглядом и, пришпорив коня, снова умчался вперед. А я, оставшись одна, глубоко вздохнула и уныло поплелась на лошадке за ним.

Пейзажи Форзы были красивыми. Очень темное, насыщенно-синее небо контрастировало с низкорослой растительностью на зеленых, словно болотная ряска, холмах. Встречались здесь и пестреющие поляны цветов. Не удержавшись, я направила Вафельку к одной из таких. Лошадка покосилась на розово-белые цветочки с сомнением, а я с любопытством присела и протянула руку.

– Нет! Стой! – окрик дракона, сопряженный с конским пронзительным ржанием заставил меня одернуть руку, но слишком поздно.

Куст вспыхнул ярко-синим пламенем, которое больно ужалило и мою кожу, на которой почти на глазах вздулись багрово-красные волдыри.

– Аревзея! – тихо рыкнул Крэйг, спешиваясь с коня и перехватывая мою руку, чтобы ее осмотреть. – Теперь эти волдыри вскроются гнойными ранами и останутся шрамы, которые под силу будет свести лишь очень опытному цели…

Он осекся. Волдыри действительно вскрылись. И, похоже, быстрее, чем думал об этом император Форзы. Но вместо того, чтобы превратиться в нечто ужасное, они вдруг почти сразу же затянулись розовой новенькой кожицей.

Надо было видеть взгляд Крэйга! Поняв, что начинаю вызывать все больше вопросов, я поспешила одернуть руку.

– Я больше не буду, – попыталась я перевести тему.

– Конечно не будешь! – сказал как-то странно мужчина. – Потому что поедешь со мной! Иначе с той скоростью, с которой ты плетешься, мы не доберемся до места и к полуночи! А нам еще возвращаться назад!

Я даже пикнуть не успела, как вдруг Крэйг подхватил меня, усаживая на своего Урагана. А после взобрался в седло позади меня сам, перехватывая поводья.

– Ты чего?! Не надо! А Вафелька?! – запротестовала я.

– Вафля вернется домой сама. Она знает дорогу. Этих лошадей этому обучали.

– А…

Ответить я ничего не успела, Крэйг просто пустил коня в галоп, а я едва сдержалась, чтобы не завизжать в голос. Сейчас, наверное, единственный раз, я была благодарна дракону. За то, что прижал меня одной рукой к себе, не давая упасть. И пусть сердце колотилось как бешенное от страха и вдруг непрошенного восторга, я хотя бы точно знала, что нахожусь сейчас в безопасности, и с этого сумасшедшего животного точно пока не свалюсь. Создавалось впечатление, что дракон скорее умрет, чем меня отпустит.

И отчего-то это было очень приятно.

Крэйг остановил коня лишь спустя несколько часов. Мы въехали в унылую и заброшенную деревню. От ощущения запустения мороз по коже шел, а еще я чувствовала то, что называли “черным злом” здесь. Это было близко. Это поглотило мой родной мир… И виной этому был мой дед.

Я усмехнулась. Казалось, обычное дело, человек запил. С горя, или просто такое случилось… Пагубная страсть, которая приводит обычно к погибели одного человека, в случае с Хранителем работала иначе.

– Это здесь… – Крэйг пустил Урагана шагом по заросшей травой улочке, мимо покосившихся домов и поросших мхом и лишайником вывесок некогда ярких лавчонок.

Я уже представляла, что именно увижу. Поморщилась от гнилостного запаха, почти сразу же ударившего в нос, а после появился и он. Черный туман, окруженный мухами, выползающими червями, разложением… За черным туманом не было видно ничего. Просто бесконечное море зловония и отсутствия жизни.

– Прости, – прошептала я, вдруг обращаясь к Крэйгу, который сидел за моей спиной, прижимая меня к себе.

– За что извиняешься, если ничего не сделала? – прошептал мужчина.

– Как раз за то, что ничего не могу сделать… Крэйг! – я попыталась обернуться, но вместо этого впечаталась носом ему в руку, едва не свернув его, и принялась растирать. – Если ты только откажешься от меня, если отпустишь, я обещаю, что Форза будет вновь процветающей и свободной! Вам больше никогда не придется страдать!

– Это шантаж? – вновь шепнули на ухо. – Кто ты, Аревзея? Я уже понял, что не простая альва, раз можешь спокойно рассуждать о таких вещах.

– Я не могу рассказать.

– А я не могу тебя отпустить.

– Даже ценой твоей страны?! Твоего мира?!

– Мы возвращаемся, – сказал мужчина и, круто развернув Урагана, направил его прочь от этого места.

А у меня в душе поселилась тоска. “Я не могу тебя отпустить”, – это прозвучало как какой-то миф, легенда, несбыточные, пустые слова, и все же, эти слова ранили больше, чем что-либо за всю мою жизнь. Потому что мне не хотелось сейчас, чтобы Крэйг меня отпускал. Но и остаться я не могла.

Подумала о том, что нужно как можно скорее связаться с родственниками. От этого слишком много зависело, а тянуть больше времени не было.

Вечером, когда мы уже снова оказались в замке Крэйга, и я осталась одна у себя в комнате, я повернула ключ в двери и на всякий случай закрыла ее еще и на простенькое оповещательное заклинание. Если кто-то захочет войти и приблизится к двери, я почувствую это, у меня должна была зачесаться левая ладошка.

Вздохнула. На всякий случай задернула шторы. Служанку до этого предупредила, что собираюсь рано лечь спать, так как устала.

Артефакт, позволяющий связаться мне с родней, был всегда у меня на шее. Это была капля янтарно-коричневого цвета с маленькими блестящими искорками. Смотрелось, как обычное незатейливое украшение, и никто бы и подумать не мог, что на самом деле это за вещь.

Я села на пол, скрестив по-турецки ноги, прикрыв глаза и попыталась расслабиться. Выходило плохо. Как назло, перед глазами почему-то опять возникал образ Крэйга. Его прожигающий, пронизывающий почти до самой души взгляд.

“Кто ты такая?” – он задавал верный теперь вопрос. Жаль, что я не могла дать на него ответ, так как была связана клятвой тайны.

Качнула головой. Нет, так не пойдет. Мне нужно настроиться на родных, а не на дракона. Я сжала артефакт-каплю в ладони. Знала, что за этим должно последовать. Острая пронзительная боль, прорываясь сквозь которую, я пыталась дотянуться до мамы.

– Мама… Мама… Отец! Братик… Кто-нибудь… Мне нужна помощь!

Я взывала. Снова и снова. А пространство между мирами вытягивало из меня с каждым новым зовом все больше сил. И все же, я не сдавалась, здраво понимая, что сейчас мне как никогда нужно услышать от них совет. И, в идеале, если получится, от Норда.

Было тяжело… По лбу потекли соленые горячие капли пота, а руки задрожали, словно у припадочной старухи.

– Мама… Папа…Брат… Норд…

– Да?! – вдруг резко ответил дедуля, а я едва не оглохла.

– М-м-м-м… – застонала я, прижимая ладони к вискам. – Норд! Мне нужна помощь!

– Тебе повезло, я сегодня еще только собираюсь нажраться в стельку, а потому выжидал нужный момент! Чего надо? – спросил грубый голос.

Я усмехнулась. Ну да! Действительно! Чего мне надо?!

– Меня похитили, – призналась я. – И тут всепоглощающая тьма! Повсюду! Это – Форза! Изнанка мира, где я – альва!