Нелетучая невеста, или Аревзея сбежала, дракон! (СИ)

ГЛАВА 17

В комнате, что подготовила для нас змеелюдка, была только одна кровать. И я, неловко замялась, застыв возле нее. Крэйг подошел ко мне. Сейчас на нем были лишь темные шелковые штаны, и я смутилась, глядя на рельефный торс и вспоминая наш с ним поцелуй.

– Чего переживаешь? – шепнули на ухо вдруг. – Я не трону тебя, альва. Ложись.

– А ты?

– И я, – в глазах мужчины заплясали чертенята.

Так уж ли и не тронет? Если честно, то я совсем не понимала, как дальше себя вести. Этот поцелуй… Он напрочь все запутал, и я понимала, что сейчас возникла острая необходимость все прояснить.

– Крэйг, то, что произошло… Между нами… Это больше не повторится, – я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более уверенно.

– Да неужели? – хмыкнул мужчина.

– Это была очень большая ошибка! Мне, как Хранительнице, нельзя иметь ни с кем отношения. Не стоит лишний раз обнадеживать друг друга…

– Ложись спать, альва! – чуть рыкнул Крэйг, явно начиная раздражаться. – Иначе передумаю насчет своего обещания тебя не трогать и снова поцелую.

Поджала губы, и, испуганно пискнув, нырнула под одеяло. Ох! Как же хорошо вот так вытянуться после дороги… Рядом зашуршало одеяло, это дракон… Лег рядом со мной.

Естественно, ни о каком сне уже не было и речи. У меня сердце колотилось так часто, что я опасалась, что его будет слышно. А Крэйг, казалось, довольно быстро уснул, как только погас свет. Вон, как ровно дышит, лежит.

Устроившись поудобнее, чтобы хоть немного отвлечься от дурацких мыслей, я постаралась расслабиться. Посчитала овечек. Сбилась на семьдесят пятой, и поняла, что это просто невозможно! Это дурацкая и непростая задача, уснуть, когда рядом спит полуобнаженный мужчина, с которым я недавно, между прочим, целовалась.

Не выдержав, несколько секунд выждала, прислушиваясь к дыханию драконища. Судя по всему, его сон был безмятежен и крепок. Приподнялась на локтях, разглядывая его. Ну до чего же красив! Черты лица притягательные, властные, волосы гладкие и темные, так и хочется прикоснуться к ним руками, чтобы проверить на ощупь, и кожа, бархатистая… Ой, а это что, чешуйки?

Я заметила на шее у него несколько поблескивающих драконьих чешуек. Они ручейком переходили на ключицу и дальше… Я все-таки прикоснулась к ним пальчиком, просто из интереса! И, к своему ужасу, почти сразу же была схвачена с поличным!

Крэйг в одно движение перекатился, подминая меня под себя и нависая сверху.

– Так-так… – тягуче протянул он. – Не спится?

– Я уже почти сплю! – было первое, что слетело с моих губ.

– Хорошая девочка! – хмыкнул в ответ мужчина. – А тебе не говорили, что дразнить драконов очень и очень плохая затея?

– Д-дразнить? – я нервно улыбнулась. – Я и не дразнила вовсе. Я так! Случайно до тебя дотронулась!

Крэйг усмехнулся, а после, совсем обнаглев, вдруг откатился в сторону, а меня подтянул к себе и прижал, зарываясь носом в мои волосы.

– Спи, альва. И больше не рискуй так. Я могу не сдержаться…

Попыталась высвободиться, но драконище держал крепко. Еще и, судя по всему, вообще заснул. Потому что ни на мое возмущенное сопение, ни на что другое не реагировал.

Что ж, пришлось подстраиваться под суровую реальность. Немного повозившись, я все-таки замерла, пригрелась и неожиданно для самой себя заснула.

А когда проснулась, то поняла, что нахожусь в постели одна, а по комнате плыл упоительный запах кофе.

– Как думаешь, когда мы выйдем на улицу, эта змеечеловечка нас сожрет? – спросила я вполне закономерный вопрос.

Все же, фраза, брошенная ей, меня напрягла. Что-то там было про то, что доброй и пушистой на улице она быть не собирается.

– Можешь быть спокойна, – сказал Крэйг. – Об этом я уже позаботился. Магия отвела ее как можно дальше от нас. И не подпустит еще несколько дней. Полагаю, к этому времени мы уже будем далеко.

Я облегченно выдохнула.

– Надеюсь.

Я использовала снова родовой артефакт и, после того, как мы уточнили направление, в котором нужно было идти, мы снова отправились в путь.

Если честно, представить не могла, что моим провожатым вот так вот просто станет дракон, от которого я бежала. Но, как говорится, жизнь преподносит нам порой сюрпризы.

Как, например, тот, что идти нам оказалось не так уж и много… В двух-трех километрах от деревни, где мы ночевали, обнаружился старый полуразрушенный дом лесника. И у этого дома я почти сразу же опознала знакомые мне качели.

– Вот оно! – сказала я. – Мы пришли!

Крэйг

Я смотрел на то, как девчонка по-хозяйски осматривается здесь, полностью проигнорировав полуразрушенный дом лесника, и идет к старым качелям. Дело в них? Так она исчезла в прошлый раз? Судя по ее решительному взгляду, это было очевидно.

– Ты никуда не пойдешь, альва, – сказал я, и, заметив, как она напряглась, добавил: – Не пойдешь без меня.

Она удивленно распахнула глаза. Замешкалась даже. Надо же. И что же является причиной ее замешательства?

– Тебя не пропустит переход, – сказала она. – Ты не хранитель.

– Я уже сказал то, что хотел. Без меня ты не пойдешь… – это была правда.

Я не был намерен ее отпускать сейчас куда-то, чтобы снова потерять.

– Но тогда этот мир пропадет! – с жаром заверила Аревзея. – Его поглотит тьма, потому что я не смогу найти необходимые предметы и вступить в права своей силы, понимаешь?!

Знал бы я, что на этот мир мне будет уже плевать. Я этот мир к ее ногам уже бросил.

– Значит, быть тому, – ответил я с усмешкой.

Она покачала головой.

– Мне нужно уйти… Но я не могу тебя взять с собой, пойми, пожалуйста. Переход, он…

Она не договорила. Внезапно поднявшийся ветер заставил нас обоих замолчать. Мы услышали странный звук, похожий на смех. Хрустальный и тонкий, словно тысячи миниатюрных колокольчиков.

– Альва связана… Альва может провести за собой дракона… Альва – истинная…

Аревзея удивленно посмотрела на меня. А после уставилась в пустоту.

– Тетушка Лайза! Это ведь вы?

Силуэт призрака все больше наполнялся красками. И теперь я хорошо мог различить полупрозрачную фигуру. На губах женщины играла загадочная улыбка.

– Я…

– Истинная связь поможет мне переместиться вместе с Крэйгом? – уточнила альва. – Ты уверена?

– Да…Ты сможешь…Ведь ты – часть него. А он – часть тебя…

Я посмотрел на Аревзею. Девушка замерла в нерешительности у качелей, и я взял ее за руку, давая понять, что не отпущу одну.

Она сдалась, а после вздохнула.

– А жилет?

– Не беспокойся об этом… Найдется запасной… – так же ответила призрак.

О чем вообще речь?! Понял, когда увидел! Вначале на моей лаири появился милый, наполненный воздухом, объемный жилет. А после точно такой же, только яркого салатового цвета на мне. Материал был странный, я даже провел по нему ладонью, а вот Аревзея, кажется, совсем не была удивлена. Лишь посмотрела на меня и улыбнулась. Хорошо, что хоть в голос не расхохоталась!

– Хорош я? Зачем эта ерунда нужна? – уточнил я.

– Это защита, – пояснила девушка. – Она не даст существам с той, другой стороны, к нам подобраться с плохими намерениями.

– Хорошо.

Качели, возле которых мы стояли, не были большими. Одноместными. И альва, нахмурившись, явно задумалась о том, как сделать так, чтобы перемещение состоялось. Я решил это за нее. Просто сел, а ее, легко подхватив, усадил к себе на колени, чувствуя, как она заерзала у меня на руках, пытаясь свыкнуться с моим присутствием.

– Удобно? – шепнул я ей на ушко и услышал, что более-менее.

Теперь заговорила снова призрак.

– Миры: первый, второй, четвертый, третий. Переход свободен.

– Оттолкнись… Качели должны быть в воздухе… – попросила меня девушка.

Я, нахмурившись, сделал, как она просила. Если честно, до конца не верил во все происходящее. И когда мир перед нами закружился калейдоскопом, понял, что это что ни на есть реальность.

Следом за этим я испытал достаточно мерзкое чувство, как будто все мое тело рассыпалось на тысячи частиц и собралось заново. На несколько секунд меня обволокла тьма, а после, стоило мне открыть глаза, я испугался.

Впервые. Не за себя. За мою истинную. Дракон заметался внутри яростно рыча, понимая, что ее потерял. Что ее нет! А я сам, поняв, что ничего не вижу в темном тумане, точно таком же, какой поглощал постепенно Форзу, схватился за поручень от качелей, на которых сидел.

– Аревзея! Ари! – заорал я, и едва не сошел с ума, когда увидел ее…

Призрачная, такая же, какой была ее тетя Лайза. Она постепенно становилась более яркой, и я смог разглядеть на ней розовый жилет. На глазах у девушки были слезы. Такие же бестелесные, как и она сама.

– Я здесь… Не шуми… Этот мир проклят… Это мой родной мир… Арт, – пояснила она.

– Почему ты призрак?! – рыкнул я. – Что произошло?!

Закономерный вопрос, потому что я свое тело сохранил, а вот она…

– Давным-давно… В этом мире… Меня убили, Крэйг.

Я в ужасе вцепился в нее взглядом. Как такое могло быть?! Дракон внутри меня выл, сходя с ума, обезумев, метался. У меня было очень много вопросов. Аревзея вздохнула, видимо, понимая, что мне все равно придется рассказать.

Я узнал, что некто ночью пробрался в счастливую и мирную семью Хранителя. Убили почти всех… В том числе и малышку-Аревзею. Но ее мать, отец и брат сумели спастись. Норд, ее родственник-Хранитель, переместил их.

– Когда-то Арт был невероятным местом, – мечтательно сказала девушка-призрак. – Здесь все было наполнено волшебством и чудесами…

Я видел, что она тоскует, и эта тоска эхом отзывалась и в моем сердце.

– Как появился этот черный туман? – нахмурившись, спросил я. – Со смертью Хранителя место лишилось защиты?

– Я еще не Хранительница, – горько усмехнулась девушка. – Вернее, не инициированная. Метка-то у меня есть… Но тьма… Она появилась не из-за убийства.

– А из-за чего?

Аревзея явно что-то не договаривала, и я хотел знать, что именно.

– Из-за Норда. Когда мы переместимся в мир, где остались мои родные, ты все увидишь сам.

На этом наш разговор был окончен. Девушка не сильно горела желанием больше делиться подробностями своей жизни, вместо этого сказав, что хочет сосредоточиться на поиске родового предмета, одного из тех, который должен был помочь ей с инициацией. В день, когда ей исполнится двадцать лет.

– Как планируешь его искать? – спросил я. – Есть поисковый маячок или что-то подобное?

Аревзея качнула головой.

– Нет ничего такого. Насколько мне известно, этот предмет должен найтись сам. И на нем должен быть знак Хранителя. Он должен притянуться ко мне, как магнит…

– Ясно, – сказал я. – Значит, нам просто нужно идти вперед? Ничего не видно. И оттого опасно.

Аревзея пожала плечами.

– Если честно, я и сама не знаю. Но больше мне ничего в голову не приходит.

Мы медленно пошли вперед. Сквозь почерневший туман я видел очертания каких-то высоких зданий, силуэты крючковатых, сухих деревьев, русло высохшей реки. Это зло убивало все вокруг… Не оставляло жизни. Не представляю, каково пришлось Аревзее, потерять не только себя, но и свой мир.

– Смотри! – девушка вдруг остановилась. – Вот он!

Я замер. Прямо из тумана к нам навстречу плыла сияющая ярко-синим светом какая-то шкатулка. Она и правда оказалась очень близко от Аревзеи. Девушка уже потянулась к тому, что было внутри, но ее призрачная рука проскользнула, не сумев взять предмет.

– Как это? – в ужасе выдохнула она. – Я не могу взять! Не могу взять родовой артефакт!

Я покачал головой.

– Может, потому что ты – призрак здесь? Бестелесное не может прикоснуться к вещественному. Но, может, получится у меня?

Аревзея задумалась, но после чуть-чуть посторонилась, пропуская меня к шкатулке. Я заметил внутри небольшую серебряную брошь в виде круга, с горящим синим внутри символом хранителя. Я протянул руку и осторожно вынул артефакт.

– Получилось, – выдохнул я.

Девушка кивнула.

– Да. Но что бы было, если бы я отправилась одна?