Стаф V: Некрос. Часть первая

Глава четвертая

— Жрешь? — Альфред тяжело опустился на скамью напротив.

— Ем, — поставив правильный акцент, посмотрел на последнюю котлету и понял, больше не смогу — лопну.

— Слушай, Стаф, я все понимаю, — начал тот проникновенным голосом, — но…

— Не нужно ничего понимать, есть закон, который они не просто нарушили, они его попрали со всевозможным цинизмом. Положили на Север, на его уклад. Только здесь свидетелей восемь человек, плюс мои записи магги, где эти двое мало того, что оскорбляли меня — свободного перспективного члена клана, демоноборца I ранга со значительным послужным списком и огромным рейтингом, они еще и напали. Выказали агрессию. А кроме этого, в логах других прописано, что данная парочка пыталась применить ко мне безуспешно Плеть. Затем и Милана, и Тимур подтвердили, что взломали защиту на моем участке, уничтожили имущества, минимум, на полтора миллиона марок, оставили вонючку. Все просто, я в своем праве. Одного не понимаю, откуда у них это беспредельное желание творить зло? Ты вот на людей хочешь броситься без всякой причины? — собеседник покачал головой отрицательно, — И меня отчего-то не тянет. Может неправильно питаемся? Витаминов не хватает?

Я не демонстрировал, что подслушал их разговор. Зачем?

— Стаф… Не ерничай. С ними все ясно, заслужили. Но ты не понимаешь главного, это Никодим режиссер всего происходящего… — а дальше последовал обстоятельный рассказ, дублирующий мои мысли, возникшие на пепелище. Я лишь с первым тезисом не согласился. Куратор — отнюдь не демиург, он скорее хитрая жертва действий руководства, пытающаяся всеми силами за чужой счет минимизировать потери.

Впрочем, не спешил кричать о догадках, ни о том, что все понял сразу.

Пил черный чай и удивлялся коварству наставника, Альфред живописал.

— … скажи он им все сразу, как есть, то ты бы с ними не пересекся, по крайней мере не таким образом. Держались бы далеко, насколько это возможно.

— Дела… — только и смог выдохнуть вместе с горьким дымом я, когда собеседник замолчал.

— Они самые. И еще, теперь именно у тебя проблемы, с которыми я вряд ли смогу помочь. На тебе все стрелки сошлись. Милана и Тимур не сами по себе, у них тоже начальство было, наверняка Ирия уже сообщила. Вот в него Никодим и целился, хотя он никогда не признается, потому что тот еще интриган.

— Кто такая Азазель?

— Крайне, крайне влиятельная особа, и сейчас она спешит сюда.

— Отлично, — постарался как можно натуральней изобразить радость я, — Вира сама себя не заплатит.

Альфред вытаращился.

— Забудь!

— Отчего же? Раз они не сами по себе, значит, кто-то за них отвечал. За все их действия. Следовательно, и платить будет тоже. Никодим ли так все подвел или кто-то иной, но пострадавшая сторона от ее людей — я. В отношении меня нарушены и попраны законы клана.

— Хорошо, только не суетись, попробую договориться. Мне неприятности не нужны, поэтому я буду говорить, а ты веди себя ровно, — довольно быстро «вряд ли смогу помочь» превратилось в уверенность эту самую помощь оказать, — Может получится как-то съехать… но не дай Великий Холод ты выкинешь еще что-то, тогда… — многозначительно оборвал визави фразу.

Я промолчал. Кивком поблагодарил Камилу, которая принесла кофе. Смысла воздух сотрясать перед Альфредом не видел. Посмотрим, как оно все повернется. Но к возможному бою подготовился. И щадить никого не собирался. Значительно повысили мои боевые возможности новые трофеи.

А еще, вновь и вновь пытался понять для чего такая связка средств оказалась у садистов. Да, не вызывали удивления два одинаковых уникальных и уже знакомых мне артефакта «Райские кущи». Представлявшие собой магические усилители позитивных эмоций, дарящие неповторимые ощущения от всего, будь то банальный кофе или жаркий незабываемый секс. Затем возникали проблемы у хозяев, так попробовавший даже один раз настоящее наслаждение, больше не мог обходиться без «Кущ».

Вот отчего у уродов глаза блестели? Или они еще чем-то вкинулись, специализированным же артефактом заполировали?

Черти знают этих наркоманов, пусть они их и дерут.

Две «Сферы IV», должные обеспечить достаточно серьезную защиту, в конечном итоге не помогли. С другой стороны, бил я их в кафе руками, а затем кандалы отключили все. «Амбре» — редкий арт со способностью создавать зловонную лужу на расстоянии до двадцати метров от хозяина. С его работой я познакомился уже лично. Дальше интересно, стандартная призма содержала «Ярость», которая выглядела, как красный туман, клубящийся внутри. При воздействии на группу до пяти человек на расстоянии не более десяти метров, вызывала неконтролируемые приступы агрессии по отношению к носителю артефакта. Противодействие могли оказывать лишь пациенты, чей ментальный барьер был не ниже А+. И приписка гласила: если жертва изначально испытывает негативные и деструктивные эмоции, то действие усиливается.

Это кого они агрили? Или просто попал по случаю, таскали с собой в надежде продать и не доставали из слотов, чтобы не разрушался?

«Гнев Тора» — круговая волна пламени, сжигающее все не имеющее защиту выше А+, на расстоянии до двадцати метров от хозяина. Один раз в пятнадцать минут. Каждое применение требовало по сто пятьдесят тысяч единиц магической энергии. Собственный накопитель шесть сотен.

«Подавитель Оруэлла» — позволял незаметно сносить пси-защиту у жертв до класса А+ включительно, если выше, то ослаблял. Корреляция не линейная. Применение один раз в пятнадцать минут. Требования по энергии, как и к «Гневу».

«Копье Одина» — молния способная на расстоянии до тридцати метров испепелить любого с защитой ниже АА+. Использовать можно один раз в час за триста пятьдесят тысяч единиц магической энергии. Аккумулятор на два миллиона.

Вот тебе и олени.

Еще одна интересная закономерность, все атакующие артефакты имели минимальный уровень распада, в отличие от тех же «Райских кущ» или «Сфер».

Все это рождало нехорошие мысли.

Кнут Наказания и плеть Стайлоса, она же нагайка, помимо редкого статуса, обладали одинаковыми свойствами: прохождение через любые классы незримой брони, причинение дополнительных болевых ощущений жертве, которая не могла потерять сознание или умереть от болевого шока в течение двадцати минут с начала экзекуции.

Палаческая дрянь.

Магические клинки довольно посредственные, атака у обоих не превышала пять сотен, у кинжалов на триста сорок дополнительный урон шел от яда.

Не перед встречей с Азазель я воткнул «Копье» и «Гнев» в слоты, где находилась цепная молния и ждало своего часа ледяное лезвие, а сразу, едва только познакомился со свойствами боевых артефактов.

Новое магическое кольцо «Призрачная свора» — возможный завершающий аккорд. Понятно, «Шокед» тоже готов к применению.

Спешила же к нам на огонек дьяволица среднего роста без крыльев. Лицо по-нинейски модное с печатью сучно-властного выражения. Губы пухлые. Зеленые огромные глаза, ресницы только бровей не доставали. Аккуратные рожки торчали из белоснежных волос, которые легкими волнами опускались ниже плеч. Длинный голый хвост с треугольным шипом на конце нервно дергался. Специально обратил внимание, что он каким-то образом спокойно проходил через средневековый плащ, отороченный мехом. Последний иллюзия? С броней все понятно, еще в заведении у Вилли при виде крыло-рогатых баб отметил, что в трусах и даже с приставкой броне-, присутствовали соответствующие технологические отверстия. А здесь будто рябь по воде проходила, когда отросток метался туда-сюда через плотную ткань. Завершал или начинал картину сплошной анатомический серебристый доспех, изукрашенный неким растительным орнаментом.

Катана у пояса. Свойства не определялись. За дамой следовало клином четверо здоровенных, почти как Альфред, телохранителей, вооруженных так же. как и атаманша, и две высокие девушки, вроде бы человеческого обличья. Хотя могли не только хвост спрятать под броневыми юбками, но и копыта в сабатоны.

Магги поведала: «Азазель, чистая, член клана „Север“».

Про спутников, за исключением разных имен, столько же информации.

Зоопарк.

Та стремительно залетела в Наливайко, меня тут же вновь парализовало, все иконки потухли: «Сука, тролль! Подстраховался!». Не ожидал от него такой подлянки, а надо было, раз «его» эта баба. С другой стороны, а что я мог противопоставить? До вечера бы дожить, а там… Девка остановилась возле нашего столика и глядя только на главного заговорила громко, чуть с надрывом:

— Альфред, я не поняла, что за запредельно беспредельная херня у тебя здесь твори… — и гостья замерла с открытым ртом на полуслове, когда ее взгляд остановился на… на Давлетшине. Да и я обомлел. Тот проявился, словно из воздуха проступил. Восседал он за нашим столом, и судя по вальяжной позе, находился там уже давно. Здоровяк сглотнул. А новый гость молча указал мадам на табурет двумя пальцами, унизанными перстнями. Дьяволица сбледнула с лица и уселась, не говоря ни слова. Руки сложила на коленки. Надо же, почти школьница.

— Азазель, сообщи сопровождающим, чтобы ждали за пределами помещения, — очень спокойно и лениво принялся раздавать команды Игорь Семеныч, — И не бесцельно, а пусть ликвидируют последствия «вонючки», которую организовали на территории лагеря Стафа ваши же товарищи. Результат я проверю лично. Уберут плохо, будешь исправлять за ними ты. Но уже ручками. Не магией, — девка, растеряв всю напускную властность только мелко-мелко закивала, — Хорошо. Теперь ты, Альфред. Зачем обездвижил его?

— Но… но это ведь Стаф! — нормальная причина парализации.

— Я задал вопрос на незнакомом для тебя языке? Тогда что за невнятное блеянье сейчас слышу? — или некроманты в Норд-Сити силища из силищ или это лично Игорь Семенович настолько могуч. Потому что не пугал, не грозил, но готовность у окружающих оказывать содействие полнейшая. Кто он? А тот видимо какой-то купол над нами возвел — чуть исказилось пространство и звуки извне пропали. Конспирация или при всех не хотел возить мордой по столу командирский состав?

— Потому что я не знаю, что он выкинет в следующий момент! — взялся объяснять Альфред и обвел глазами пространство, стал еще бледнее. Почему? — И я не знаю, что в его голове! Он непредсказуем! И девушке мог того же «Хозяина боли» воткнуть сразу и сходу, даже не слушая ничего! Он убивает, как дышит! И плевать ему на последствия. Уже сталкивались. Он ни своей боли, ни тем паче чужой не боится, он двести четырнадцать раз сдох в модуляторе, сдох страшно, но когда вылез заявил, что круто! Круто! Это всего лишь меры безопасности. И не более.

— Надо же… вспомнили о последствиях. В данном случае о каких идет речь?

— Он мог убить Азазель, и, возможно, убил бы ее, а я бы отследить не смог, учитывая, что даже Ирия говорит о полной его неадекватности! Ей рядом с ним страшно, а тут… Да, даже с ведьмами он как себя повел? Парализованный щупом одной мозги вышиб! Как я такое могу иначе остановить? — вновь повторил озвученное. Видимо, весомости добавил.

— О-о как… Неадекватности… Значит, Стаф, неадекватен? Получается, законы клана Север, букве которых он следовал везде и всюду, выдумали безумцы и поэтому их придерживаться не стоит? Сначала нарушаем, ведем себя, мягко говоря, нагло, а затем удивляемся, что оказывается есть последствия у действий? — Альфред отрицательно помотал башкой, — Тогда все страньше и страньше, страннее ли, адекватно неадекватен получается Стаф? Так? Ты говори, говори, я очень внимательно слушаю.

Но здоровяк сосредоточенно молчал, пялился в столешницу, да и девка обмерла, боялась лишний раз вздохнуть.

— Черного разблокируй. А ты пока веди себя хорошо и не мешай, — изображавшие ствол пистолета, два пальца остановились на мне.

И тут же я вновь смог нормально дышать.

Вести себя хорошо? Да, хорошо, суки!

Послушаем.

Цели я наметил. Перепрофилирование. Шокедом пока не пользоваться. Прибегут твари-подельники и вскроют глотку, пока без сознания буду валяться.

Стараясь выглядеть абсолютно невозмутимо, потянулся к недопитому кофе. Вытащил сигареты, Давлетшин посмотрел на пачку, чуть брезгливо скривил уголки губ, но ничего не сказал. Девка тоже сморщила острый носик. Понимаю, курить плохо, а вот людей убивать — это нормально. Ничего в душе не екает. Не отзывается. Эмпатия, как она есть.

Некрос же продолжил:

— Видишь, Альфред, ты прекрасно понимаешь, что твоя девочка пусть отрастила сиськи, рога и хвост, став сразу бодливой, глаза превратила в блюдца, губы в рабочий инструмент, но мозги-таки не прокачала. Отчего так? Что молчишь? А она везде виновата. Везде. Поэтому и опасаешься расплаты. Справедливой. Или я ошибаюсь? — тишина и сопение, — Вот скажи мне, коль ты ее по-настоящему… в вашем понимании, любишь, оберегаешь, пылинки сдуваешь, даешь возможность почувствовать себя важной, значимой, кем-то, так отчего не предупредил? Не сказал просто, к Стафу и к нынешней группе близко не подходите? Не лезьте.

— Я пытался. Не успел. Вы рядом были, а они в локу зашли с утра, рано, связи с ними не имелось, — ого, а ведь вроде бы они общались до этого на «ты». Шутки кончились?

— Неужели, так оказывается бывает. Запускаешь кого попало на охраняемый объект, не отмечаешь в журналах, только я насчитал больше сотни нелегалов… а ведь никто бы и слова именно про твою подругу с ее коллегами не сказал, если бы ты их официально провел. Никто. Хотят поработать — пусть. Нет препятствий патриотам на Севере. Клану только в радость своим деньги платить. Экскурсия? Тоже понятно. Однако, таинство… Интересно… И сейчас речь идет не просто о какой-то мелкой халатности, а в свете происходящего бардака абсолютно о другом. О вредительстве. О работе на благо врага. О предательстве.

— Но…

— Почему нормально не провели? Отвечать! — в голосе Давлетшина столько металла появилось, вроде бы и говорил тихо, но казалось сам воздух завибрировал.

— Это все мой папа! — вмешалась Азазель, явно спасая любимого, — Я не хотела, чтобы он узнал, где проходил мой отпуск. А он ведь имеет доступ ко всем подобным спискам. Он против, чтобы я в экстреналку ходила. Скандал на скандале из-за этого постоянно. Альфред в двадцать второй, отец бы сразу бросился проверять список входящих-выходящих. Он очень подозрительный. Мне же нужно сюда! Я не понимаю, вообще, в чем проблема? Что мы такого страшного натворили⁈ Чем провинились, что вы нами заинтересовались⁈

— В чем проблема? — переспросил, смакуя последнее слово Давлетшин, — В том, что вы заигрались. В том, что сбор в локации едва не сорван. В том, что твой миленок до сих пор порядок не навел! А следовало бы.

— Да, не нужны нам ваши ресурсы, мы нигде не лезем в карман клану! — с жаром ответила девушка, — Мы ищем картины Эрио Бонетье, который проживал в этом городе. Квест! Талантливейший художник… Как-то Альфред мне картину подарил и… И мы были шокированы ею. Да, не все могут оценить! Каждый раз жилище художника находится в другом месте, и мы пытаемся по косвенным признакам найти его и новые работы. Даже язык местных не только расшифровали за деньги, но и выучили! Письменный! Единственное, в чем наше нарушение, зашли в охраняемую локу без отметок! Но от наших действий никто из соклановцев не пострадал! Более того, в прошлую загрузку, мы даже помогли — оказали неотложную помощь группе Снежных, попавших в непростую ситуацию.

— Все так! — влез Альфред, отчего некромант недовольно поморщился.

— А как же приведенные тобою Милана и Тимур? Они тоже ничего не сделали? Например, не вредили обучающему процессу? Кстати, кто их к нему приставил, тот ответит. Как в поиске картин помогает вмешательство в наставничество? А может не они загоняли учеников в пульсары, зная, что это тем грозит смертью?

— Не чистых и не серых! У них… у них это тоже игра! — вот здесь мысли ее заметались вместе со словами, — Им нравится властвовать… Они нормальные, но немного… того… — легко постучала двумя пальцами по виску, — Так у них! Со своими бзиками, но люди они хорошие. А это просто игра! Они отдыхали душой, никого из честных людей не трогали. А за стенами скучно, просто скучно! Работа, дом, работа и так каждый день! Выгораешь! Нужна смена обстановки, у нас всех отпуск, специально подгадывали, вот и… Пару декад, весь пар и негатив сбрасываешь и вновь готов покорять новые вершины! Приносить пользу клану! За стенами нечем особо заняться. Вот и… Альфред же всегда так интересно рассказывает, столько всего… И никто из нормальных даже от рук Миланы и Тимура не пострадал! Грязные — сами по себе гниль на теле Нинеи, а тут еще уголовники… От них Там все страдали, и тут всплыли, уроды. Биомусор. Расплата за грехи! Ну, переборщили немного. Выплатили бы штраф…

— Ролевая игра, значит. С перчинкой. Чуть-чуть перегнули, властелины, — сам не понял, что это сказал я, и не узнал свой голос. Хриплый. Какой-то вмиг осипший. Теперь стали абсолютно понятны все слова Ирии. И тоннельное зрение начало проявляться, цель — Азазель, затем ее влюбленный-подкаблучник. Тому ножом из живого проклятого металла по горлу, обязательно им, бабе же Хозяина боли, однозначно, его! Вон как напрягся главарь, пот на лбу выступил и глаза забегали. Прямой приказ Давлетшина останавливал все поползновения, иначе давно бы меня вновь парализовал. Интересно, а если бы тупая тварь потребовала мой скальп, предоставил бы? Даром, что здоровенный, тупая нимфа в бараний рог свернула. Сука… Черти!

С действиями я чуть-чуть опоздал, буквально на долю секунды меня опередила парализация. И опять все потухло.

— Нет, Стаф, все же пока побудь-ка без движений, для твоего же блага, — похоже, на сей раз Игорь Семенович меня в дрова превратил, — Я сам поговорю. Теперь ты, Азазель, в миру Рената Сергеевна Бронева… Вновь повторю, игры закончились. По поводу биомусора. Вот, например, если мы не договоримся, Стаф легко убьет тебя, твоего строгого папу, любимую маму, обожаемого братика и так же поступит с семьями всех твоих коллег и друзей… Представляешь, он может это проделать запредельно жестоко… и знаешь, что ему за это будет?

Та медленно отрицательно покачала головой.

— Ни-че-го. Даже штраф перед Севером не выпишут. И не просто так, а за заслуги. Пальчиком погрозят. Войдут в положение, особенно узнав подоплеку. Максимум обяжут пару-тройку особо вредных демонов в межсезонье прибить или локу какую-нибудь сложную почтить присутствием. Постараются с ним договориться… Понимаешь? Не надавить, не приказать, а договориться. Потому что согласно клановому рейтингу, именно ты и такие как ты, — биомусор. Вы на протяжении многих лет ничего достойного не сделали. Жалкие винтики, которые меняются с легкостью, потому что вашу работу способна выполнять обезьяна. Или ты хочешь что-то сказать по поводу неправильного устройства Севера?

— Нет! — ответила та быстро, смотря то на меня, то на Альфреда.

— А еще есть ЦК, и у Стафа там тоже для тебя запредельный рейт. Вы же на него прыгнули. Сами. Скажи, вы может не картины ищите, а скорой смерти? Эдакий клуб самоубийц? — дьяволица замотала отрицательно головой с жаром и экспрессией, взгляд напуганный, — Запомни, каждый кто здесь очутился, он оказался тут не просто так, а стараниями клана. Значит, нам он зачем-то необходим. И только руководство может решать кто гниль на теле, а кто благородная поросль, но никак не ублюдки, великовозрастные инфантилы, которые вдруг решили, что они властители чьих-то судеб, когда своей управлять не могут… Вот это…

И тут меня накрыло запредельной жутью. Да, именно так. Если бы она продлилась чуть дольше и мог бы, зубами бы застучал и маму стал звать. Да, обгадился бы! Это… Не знаю, как описать — это Ужас. Когда от страха волосы шевелятся не только на затылке. Сродни чуду, что смог окружающие воспринимать и отметить приблизительно такие же эмоции на перекошенных лицах Альфреда и Азазель.

А затем все пропало, Давлетшин же взялся рассматривать ногти на правой руке, прокомментировал:

— Вот это мое настоящее внутреннее, что я сдерживаю, пытаюсь изо всех сил, но барьеры из-за ваших действий все тоньше и тоньше. Во что выльется мой гнев, можете представить сами. Вы же меня очень разочаровываете. Потому что плохо понимаете происходящее. С вами обоими сейчас будем говорить. Говорить долго и по существу. Стафу, да и другим о предмете нашей беседы знать не требуется. И дел у них полно. Но… Урок без платы забывается быстро. Самая лучшая, пробирающая до печенок — это забрать нечто дорогое, близкое для человека, с чем он сроднился, без чего не может. Первое, Альфред, отдаешь и забываешь «Оникс». Чтобы больше лагерь Стафа не разрушили никакие злодеи, проведенные тобою тайно в локацию, пока он занимается делами клановой важности. Твоей подруге генератор не понадобится, по крайней мере, ближайшие пару лет. Будет учится готовить. Котлеты жарить, — Давлетшин явно показывал, что и беседа с Ирией мимо него не прошла, — Еще, ты любишь без дела пускать в ход «Горху» — он тоже пригодится нашему черному в изысканиях, даже для того, чтобы постоянно не летел плач Ярославны от вас, как Стаф всех вокруг убивает. Вопросы?

Альфред молча выложил кольцо, открывая свойства: «Парализатор Горху (класс: уник++; модернизируемый) — на расстоянии до 15 метров позволяет обездвижить любого разумного, чья защита не превышает ранг А+. Блокирует возможность работы с артефактами, заклинаниями и другими магическими предметами. Можно использовать 12 раз в течение 6 часов, общее время действия всех парализаций не может превышать 3,5 часов. Может неоднократно применяться к одному и тому же разумному. Таймер включается с момента первой активации. Стоимость применения 120 000 е. м. э.». Вот чем меня он постоянно глушил.

Тот же протянул ладонь к подруге, еще через секунду на ней материализовался черный с белыми прожилками кубик, размерами в пятую часть от спичечного коробка. Его присовокупил к печатке и аккуратно все сдвинул в сторону Давлетшина.

«Генератор защитного поля „Оникс“ (класс: уникальный) — создает сферу радиусом до 15 метров (настраивается), которая обладает мощностью до ААА включительно. Активируется автоматически при возникновении любых угроз. Встроенный аккумулятор: 10 000 000 ед. Имеется возможность подключать к источникам чистого крио».

Мысли мои метались, радости от приобретений я абсолютно не испытывал. Сука!

— Второе. Азазель. Я слышал ты просто обожаешь и гордишься своим демоническим жеребцом? Холишь его, лелеешь. Как-никак подарок, да и животное красивое.

— Только не его! Ну пожа…

— За все нужно платить, — жестко перебил Давлетшин, — Или ты думала, красавица, что можно людей убивать, называя их биомусором и остаться безнаказанной?..

— Я никого не убивала! Никого! Что же до Миланы с Тимуром, они только грязных иногда…

— Повторюсь, к ним мы тоже вернемся, посчитаем сколько клан вложил, и сколько вы будете с Альфредом отдавать в казну. Но главное, если сочту, что вы достойны жизни. Вполне возможно, по итогам вы отправитесь с любящими семьями на корм пустынным червям и сочтете это за благо, потому что мне интересны разные формы зомби. Вопросов же накопилось достаточно, эпизод же со Стафом проходной. Всего лишь триггер.

— Я готов на амулете истины подт…

— Альфред, — прервал спокойно спич здоровяка некромант, — Я разве не русским языком пояснил порядок действий?

— Игорь Семенович, но у меня там вещи. Мои вещи. В чересседельных сумках, там и женское, — и покраснела. Вовремя подруга переключила внимание на себя.

— У тебя есть пятнадцать минут.

— А куда я их положу?

— Альфред, помоги своей даме сердца, — когда они выскочили из Наливайко, проводив парочку взглядом, Давлетшин снял парализацию и заговорил, — Не открою секрета, если скажу, что в свете новых событий для тебя сейчас самый лучший вариант из возможных стать моим учеником. Это ты понимаешь?

Кивнул.

— И не я тебе другие дороги перекрыл, — ну-ну, не ты, ты всего лишь все мои планы похерил за три непонятные, может, и дорогие штуковины. Врагов мне наплодил из разряда лютых, — но свои условия для приема уже озвучил. Постарайся их выполнить, в противном случае ты мне становишься не интересен. Отношение к студиозам у меня приблизительно, как у Пламенного. Они должны учиться, расти и работать сами, я лишь корректировать, а не вкладывать разжеванное в клювики. Кстати, Федор молодец, несмотря на все обуревающие его эмоции относительно кровника убитого тобою… Да, понятно, что там либо ты побеждаешь и выживаешь, либо умираешь, ты выжил. Так вот, Федор сделал все так, что и дело не пострадало, и с тебя слетела деструктивная аура, провоцирующая беспрецедентную агрессию окружающих. «Очищение кровью» закрыто. В логах еще не смотрел?

Хотел спросить «когда?», но промолчал. А так, время нужно, спокойный угол, тут свойства артефактов едва-едва изучил, потому что боялся увлечься и упустить из внимания окружающее. Но сейчас, зная, что искать и куда смотреть, мгновенно перед глазами всплыло сообщение из истории: «Внимание! Квест 'Очищение кровью» выполнен! Активировано основное задание — переход на вторую ступень учения пути Ледяных Кровавых Лезвий. Для этого вам необходимо:

— заполучить Скрижаль Стужи;

— совершить паломничество в Ледяные Чертоги;

— войти в Купель'.

— Да, квест зачтен, — подтвердил, — А вы откуда об этом знаете?

— Если ты про то, рассказывал мне о чем-то Пламенный или нет, то «нет». Я — маг пусть и смерти, но маг и, смею надеяться, довольно неплохой и не самый слабый. Поэтому чувствую и вижу. Агра больше не существует. Гибель такого сильного существа, как Арх, от твоих рук перевесила сотни и сотни других. Скорее всего, из-за применения к самому себе Шокеда, — нормально зашел, вот тебе и конспирация, — или уничтожения проекции, когда ее проводили через все круги Ада, чтобы явился хозяин, произошла настройка третьего контура SN. Две случились в модуляторе, о чем имеются соответствующие записи. Итоги простые. Выказывающие агрессию в отношении тебя с того момента, когда ты сегодня очнулся, могут действовать так в силу огромного количества причин, но среди них не будет, указанных мною. К чему я? Ты теперь не приоритетная цель для всех и каждого. Как воспользуешься этим знанием, другой разговор.

— Я вас понял. Спасибо за информацию! Можно задать один вопрос?

— Попробуй.

— Вас так боятся, потому что вы некромант или имеются другие причины?

— Неожиданно… Впрочем, ты на перепутье и пытаешься понять, что даст учеба у меня, а еще, действительно, чистая SN у тебя, я бы даже сказал совершенно чистая, что уникально в нынешних реалиях, — усмехнулся Давлетшин, последний вывод абсолютно непонятный, как с чем и что связано? — Скажу так. Для того, чтобы к тебе прислушивались, просто некромантом быть недостаточно. Впрочем, как и магом любых других направлений, как и демоноборцом. Я ответил на твой вопрос?

— Да, спасибо.

— Теперь рабочий момент. Чтобы не тешил себя иллюзиями, которые могут привести к гибели. Таких сильных магов, как Пламенный или я, «Шокедом», тем более вторым, не заглушить, даже вряд ли пройдет восьмой — последняя разработка. Не подействует он и на Альфреда. Да, у тебя пусть и не написано все на лице, но для меня это загадкой не является. Нас же, перспективных, от такого прошивают в клане. Далеко, далеко не всех, но прошивают. На демонов, наоборот, подобные изыски действуют мощно, и пока они еще не придумали адекватного противодействия, потому что те из них, которые попадают под удар, больше никому ничего не рассказывают. С них не могут снять показатели, — и почему тогда у Федора такого в арсенале не оказалось? Не стал озвучивать вопрос, на который вряд ли получил бы ответ. Впрочем, я ведь воспользовался не просто нелегальным каналом, а откровенно криминальным, если судить по действиям тех, у кого их изъял. Да и тот же Макс отчего-то не шокировал высшего. Хотя, по мнению окружающих, именно он и заглушил демона. Вывод? Не все так просто и красиво, как говорил Давлетшин, — Одержимость тоже влияет сильно, и как понимаешь, не в позитивную сторону… Выводы оставляю сделать самому. Да, обрати внимание на следующие параграфы в моей книге… — перечислил шесть, я писал, но и запомнил, — Это поможет с поисками мест проведения ритуалов в локации. Кстати, в большинстве своем, учитывая, что ты черный и демоноборец, именно в этом и будет состоять семьдесят процентов твоей работы в будущем в Норд-Сити. Оно и так таковым станет, но здесь выбор за тобой — делать осмысленно и с пониманием или просто выполняя бездумно чей-то приказ. Что же, что же еще?.. Вот это уже с моей стороны плата за молчание о произошедшем с Азазель и ее товарищами, пока не скажу действовать иначе, — на стол лег кристалл-аккумулятор на цепочке, — Хранилище на десять миллионов. А эти… — сделал круговое движение пальцем, — Они должны усвоить урок, оба не самый плохой материал, но и не самый лучший. Что же до ваших с Альфредом договоренностей, он выполнит их все. В полном объеме. К ненависти же привыкай, как и к презрению со стороны чистых и серых. Думаешь, девчонка озвучила какие-то свои глубинные потаенные мысли про «биомусор»? Каждый вечер перед сном Гитлера читает и его портретам молится? Нет. Это то, что где-то незаметно, а где-то навязчиво, транслирует ЦК последнее десятилетие.

Видя мое полное непонимание, прозорливый некрос пояснил:

— ЦК или Центральный Комитет — организация, занимающая доминирующее положение на Нинее, если упростить, единственный легитимный эмиттер марок и единственный поставщик магги. Больше их не может создать никто, по крайней мере, я про таких не слышал. Ниже — Великие кланы, затем идут обычные. И любые наши законы не могут противоречить законам ЦК. Потому что изначально стандартный магоинтерфейс идет с соответствующими прошивками, в него встроена куча ПО, как и ограничений для пользователей. Но для многих и многих удобно, если не брать во внимание указанных минусов. Для того, чтобы их снять, отключить, убрать, настроить, нужно достигнуть настоящих величин в магии. Исключения — экспериментальные SN, они изначально чистые, так как благодаря им раньше разрабатывались новые модели и… пусть будет, приложения. ЦК работает только и исключительно с Великими кланами, те в свою очередь, ставят свое дополнительное ПО и в таком виде поставляют магги на свои рынки. Таким образом, как бы руководство клана Север не хотело изменить обстановку с отношением к черным, а оно отчетливо понимает пропасть, в которую мы можем сверзиться, но ничего не может поделать. Вполне возможно лишь «пока», но не стоит сбрасывать со счетов и слово «никогда». Понимаешь, к чему я тебе это говорю?

— Дальше будет хуже?

— Мгм, можно и так сказать. А еще то, что ненависть и презрение к грязным исчезнет только с отключением этих адских излучателей. И далеко не сразу, так как деструктивные нарративы пустили глубокие корни. Конечно, все это образно. Но до судьбоносного момента именно в такой среде тебе и придется жить, и не потому, что все кругом плохие, а потому что с подобным влиянием на умы бороться обычному или необычному человеку очень сложно. Порой невозможно. Жить же в мире ненависти к себе любимому лучше сильным, чем слабым. Это аксиома. Гильдия Некрос — безусловная сила не только в Севере, но и среди других кланов. Следующее и важное. Заинтересовал ты меня не своими дедуктивными способностями, не некой избранностью или пятым глазом ниже поясницы, который вот-вот откроется, даже не удачей, облобызавшей и ведущей тебя, а готовностью и решимостью идти до конца. До последнего вздоха пытаться убивать врагов или достигать некой цели, не взирая на последствия. Что ты доказал на практике. Делами. Я про ведьм. Вроде бы все сказал, а вон и Азазель.

Сначала зашла девушка, за ней топал здоровяк, на его фоне подруга смотрелась донельзя миниатюрной. Она подошла к столу, в глазах ненависть ко мне, но призму-артефакт с черной лошадью внутри положила на стол аккуратно.

— Вот! И пусть… — уверен хотела заявить «подавится», но с собой справилась под полунасмешливым взглядом некроса закончила, — Пусть верно служит Стафу, а тот, в свою очередь, делает все для возвышения Севера! Я приношу извинения за себя и своих людей!

— Я принимаю твои извинения, — ответил, словно после глубоких раздумий, сам рассматривал очередную вещицу. Нет, не ненужную… а… а не стоящую таких… таких затрат.

'Демонический жеребец (класс: уникальный, модернизируемый; собственное имя: без имени) — позволяет призывать в объективную реальность из специализированной ездового питомца класса А+, обладающего некоторыми боевыми качествами. Максимальная скорость передвижения до 90 км/ч (кратковременно, не более 15 минут), средняя скорость с наездником без груза 20–25 км/ч (5–6 часов затем требуется столько же на отдых в специализированной реальности). При движении со скоростью 7–12 км/ч на каждый 12 часов требуется отдых от 3 до 6 часов. Все показатели так же зависят от массы груза.

Имеется возможность перевозки и перемещения поклажи до 1000 кг. Помните, количество магической энергии необходимой для перемещения в специализированную реальность напрямую зависит от общей массы сторонних вещей. При достижении критических минимальных величин магической энергии в аккумуляторе, весь груз остается на месте, за исключением сбруи.

Внимание! При уничтожении в объективной реальности питомец больше не возрождается, соответствующий артефакторный слот разрушается.

Внимание! Требует привязки! Последующая отвязка может привести к уничтожению слота и разрушению артефакта: у чистых — 0,12%; у серых — 34,27%; у черных — 93,77%'.

Давлетшин разложил перед собой все три предмета, поколдовал. Мне несколько раз приходили системные сообщения, после чтения и раздумья под непреклонным и давящим взглядом некроса, отвечал согласием. Единственное на чем удалось настоять, это призму с петом разместить в слоте брони. Через пять минут товарищ сообщил заметно посмурневшим влюбленным:

— Итак, конфликт исчерпан. Помните все об этом. И, главное, кто выступал гарантом, — настоящий медиатор от бога,— Специально для алчущих, я привязал и артефакты, и купол к истцу, как итог, при смерти или отвязке, вероятность их уничтожения приближается к ста процентам. Азазель, ты порадовала меня. Можешь, когда хочешь… Поэтому, Стаф, оружие Тимура и Миланы верни. Пусть хотя бы его похоронят. И предупреждаю, имея «Парализатор» такого класса, чтобы убивать людей, тебе теперь потребуется очень веская причина. Я же буду рассматривать каждый случай очень тщательно. И… Пусть у тебя рейтинг высокий и наказания особого не понесешь, но уж поверь мне — плеть в руках специалиста поможет ощутить многие грани адской боли за неправомерные поступки. Я же, назначая подобные наказания, в своем праве, которое четко прописано в соотвествующих регламентах.

Не хватало в завершении монолога только веского альфредовского: «Я сказал!».

На этой бравурно-трагической ноте залетчики вместе с некромантом покинули Наливайко, а мне не давали покоя мысли не только о новых вводных, но и о Федоре собаке Пламенном и о бородатом затейнике Никодиме…