Некромантами не рождаются

Глава 7ч2

Харт с тоской посмотрел в окно, где рассвет окрашивал облака в розовые тона, с надеждой перевел взгляд на стол, однако послание от фаттарцев упрямо белело на столе.

Даже вензелем украсили и печать на полстраницы воткнули, союзнички… — мелькнула злая мысль.

Сотрудничеству с Фаттарой шел шестой год, и Девятиликий знает, как тяжело оно продвигалось! Любая просьба утыкалась в огромное количество бланков, согласований и запросов от ведомств. А когда удавалось преодолеть забор из разрешений, цена оказывалась столь высока, что дешевле было забыть и не вспоминать.

Пару лет назад, получив тревожный доклад о нравственных метаниях будущей королевы, Харт первым делом обратился к Фаттаре — нанять некромантов. Запросил сотню — хорошее число. Примерно через месяц получил в ответ листы с расчетами, где были скрупулезно выведены затраты, припасы, сделан прогноз ожидаемого времени работ, потраченных сил на заклинания и учтены возможные ранения. Итоговая сумма впечатляла настолько, что Харт обозвал себя принцем-скромностью и потребовал от короля увеличить на следующий год собственный бюджет в полтора раза. Хоть какая-то польза от расчетливой жадности фаттарцев. Например, вдохновение.

Однако вложить три бюджета страны в опасное предприятие, от которого Асмас вряд ли получит выгоду, Харт не решился. Его величество поддержал. В итоге сошлись на том, чтобы усилить присмотр за Майрой, а проблема осталась копиться пеплом.

И вот сейчас у них появился некромант. Не без странностей, еще и необученный, из мертвого мира, зато родственник. Практически свой человек.

Мучимый сомнениями — что может один некромант против целого материка? — Третий вернулся к проблеме Карси-тана.

Без сомнения балахоны должны исчезнуть из мира. Не место мертвой энергии там, где правят стихии. И раз смерть назвала Майру своей жрицей, Асмасу эту проблему и решать. Не в одиночку, конечно. Но от стихийников, кроме огневиков, большой пользы в прошлой войне не было, а вот без фаттарцев не обойтись. Они единственные, кто может продержать без стихий на Карси-тане.

— Я просил лучших, а не детей. Или они не так поняли слово «стажировка»? Но я же четко обозначил: дело сложное. Расписал подробности.

Бумага не ответила, продолжая демонстрировать список из десяти имен.

— Добровольцы, жыргхва их забери! — выругался Харт, осознавая, что Сергей проклянет, когда узрит обещанную ему поддержку. Ему даже учиться этому не придется. Проклятие создастся само, когда некромант поймет, что вместо помощи получил детский сад.

— Зато бесплатно, — утешающе проговорил Харт, обводя первую фамилию в списке: Ларс Прицкий. Постучал по ней пальцем. Этого парня он прекрасно помнил, как и то, что Ветер примерно год назад закончил школу.

Интересно, что такого случилось, что его отправили на стажировку в столь юном возрасте? Или он банально приписал себе лет пять?

Следующим шел еще один знакомый. Оля называла его Туманом.

Харт попытался вычислить, закончил ли парень высшее учреждение? Допустим. Но боевого опыта у него точно не было, как и у остальных из списка, которые были известны Харту по визиту в Асмас: Огонек, Лист, Балабол, Конфета.

Прозвища всплывали в памяти рядом с каждым именем. Похоже, друзья Оли узнали о наборе добровольцев в Асмас и решили в него податься. Слабоумие и отвага!

Зачем он только упомянул про стажировку⁈ Хотел заманить любителей чего-то новенького, а в итоге получил юнцов.

И что делать с детьми? Попросить заменить? Вариант ответа из Фаттары тут же возник в голове, и Харта передернуло от отвращения.

Не будет он им писать, лучше напомнит Ларсу, чем тот обязан родной стране. Пусть пришлет кого-то из толковых. В идеале из сработанной спайки огневик-фаттарец.

В одном из последних писем Пятый восторженно писал об эффективности работы двоек. До Харта тоже доходили слухи о том, что наниматели в очередь за ними выстраиваются. Так что за последнее время орден Ларса из банды оголтелых огневиков превратился в уважаемую на всем материке организацию. Даже императорское величество Аврий пользовался их услугами.

— Он должен выполнить просьбу семьи, — не без сомнения проговорил Харт, помня о непокорном характере Второго.

Если Ларс поможет своими людьми, «детский сад» можно будет оставить дома, а на Карси-тан отправить Сергея с боевиками Второго. Главное проследить, чтобы на борту был адекватный запас спиртного, а то вместо владений балахонов пьяных наемников занесет жыргхва знает куда.

Отличный план, который должен сработать.

Был.

— Мы не останемся на Асмасе, — заявил светловолосый парень с военной выправкой. — У нас контракт на экспедицию, стажировку с огневиками и уничтожение жрецов, захвативших страну под название Карси-тан.

Перечислено было столь хладнокровно, словно парень меню на обед озвучивал.

Харт кашлянул. Только вот честолюбивых и самонадеянных идиотов ему не хватало для полного пламени. Такого выгонишь в дверь, он через окно полезет вершить справедливость.

— Отказ нас принять вызовет дипломатическое осложнение, как и не выполнение вами условий договора, — с не менее серьезным видом подтвердил другой паренек, по прозвищу Конфета.

И кто только дал ему сладкое имя⁈ — рассердился Харт, старательно держа невозмутимое выражение лица.

Чтоб какие-то детишки выговаривали ему, Третьему принцу, с многолетним опытом работы во дворце, раскрытием под сотню заговоров и преступлений против короны, с репутацией, от которой бледнел любой асмасец⁈

Мелькнула мысль уволиться. Уехать подальше. На Землю, например. Чтоб не было мучительно больно наблюдать, как приемник разваливает то, что он построил. Иначе не выдержит, вернется обратно.

— С-с-стажировку? — привычным ледяным тоном осведомился Харт. В этот момент детишкам следовало дрогнуть, отступить и на все согласиться, но наглые юнцы даже не побледнели, и Третьего посетили сомнения — не растерял ли он квалификацию?

— Я указывал совершеннолетний возраст, — процедил он, всеми силами удерживая спокойствие на лице.

— Скажете, что это выполнение условий договора? — палец ткнул в сторону Ветра.

Бить их же оружием, бюрократы презренные, чтоб им пепла обожраться. Такие молодые, а уже испорчены бумагой.

— Это наблюдатель, — не оборачиваясь, пояснил Туман. — Будет фиксировать события. Наши граждане заинтересованы историей Карси-тана и желают знать подробности.

Харт явственно ощутил, как от напряжения стягивает кожу на скулах, как немеют губы, как внутри от ярости — еще и наблюдателя сюда притащили! — начинает печь.

— Вы не волнуйтесь, все записи мы отдадим на проверку. Никаких публикаций без разрешения, — торопливо, точно все могло запылать в один момент, проговорил Ветер.

Харт понял, что ему не хватает воздуха.

— Закончишь без меня, — бросил он помощнику, фактически сбегая от гостей.

По дороге из дворца наткнулся на министра торговли и тот с серым от страха лицом поспешил вжаться в стену.

В другой момент Харт не преминул бы воспользоваться ситуацией. Поговорить, поинтересоваться как дела. Авось подозреваемый выдал бы себя сам, но сегодня он промчался мимо, едва кивнув в ответ.

Академия, кабинет Четвертого, пару часов спустя.

— То есть ты просишь пригласить фаттарцев в академию, устроить им проверку, подобрать пары, а тех, кто завалит тест — выгнать, — скептически уточнил Фильярг у брата.

— Именно так!

Третий прошелся по комнате. Пылающее внутри негодование требовало кого-то прибить. Но тогда он вынужден будет сам себя отправить на рудники. Противоречие, н-да…

— Плевать на осложнение — слабаки нам не нужны, — Харт выглянул в окно, глянул на тренировочное поле. Если не прибить, то хотя бы дать поплясать огню. Иначе точно сорвется.

И вот надо было Пятому влюбиться в наследную принцессу! Сейчас бы занимался фаттарцами, решая межмировые проблемы.

— Будет в разы хуже, если балахоны раскатают мальчиков своим фирменным заклинанием тлена. Потом поднимут и заставят воевать против нас. Честно сказать, я и про наших не уверен, что выстоят, а тут дети… Без опыта. Зато гонора — на целую армию.

Харт озабоченно покрутил браслет. Потом плюнул на плотное расписание дел и принялся расстегивать жилет.

— Составишь мне компанию на поединке? — спросил он, встряхивая плечи и разминая шею.

Фильярг понимающе усмехнулся:

— Достали?

— Так бы пеплом и накормил, — не сдержался Третий.

— Погоди с поединком, я кое-кого показать тебе хочу. Парни недавно задержали подозрительное суденышко. Обыскали, ну и обнаружили нелегала. Точнее нелегалку. Тебя вон видеть хочет.

— Давай сюда свою нелегалку, — махнул рукой Харт, искренне веря, что невозможно испортить ему настроение еще больше.

— Пепла мне в рот, — проговорил он потрясенно через пару минут.

— Скажи, что это иллюзия? — умоляюще посмотрел на Фильярга.

— Увы, — развел руками Четвертый. — Таврис в ярости. Прислал сообщение, что уже в пути. Просил приглядеть за дочерью, чтоб не наделала глупостей. А она… Скажи ему, что сказала мне, — повернулся он девушке.

— Меня вода прислала, — ответила та, гордо подняв голову и с вызовом глянув на Харта. — У нее есть свой человек на Карси-тане, который нам поможет. Но вам его без меня не найти.