Неисправная Система. Том II Грехопадение

Глава 37 А если все пойдут прыгать?

Подобно пушечному снаряду с руки сорвался камень, пробивая в крепостной стене сквозную дыру и выпуская наружу застоявшийся запах мертвечины и гари. Но не ради свежего воздуха ломалась внешняя стена. Пролом послужит билетом для нежити в один конец. Все же под нами сейчас не один десяток метров свободного падения. С моей же способностью само понятие расстояние становится растяжимым в буквальном смысле.

За первым снарядом сорвался второй. Сил его не хватило, чтобы расколоть костяного воителя. Одним движение мертвец раздробил камень в крошево, да только это было неважно. Свою задачу снаряд исполнил с лихвой, а именно заставил монстра сдвинуться, обрести импульс, что после простейшей манипуляции с расстоянием выбросит его за пределы крепости.

[Искажение пространства]

Скелет, что секундой ранее стоял в полной готовности биться насмерть, сейчас уже направлялся к земле.

Все произошло в точности, как я и сказал. Неважно, насколько сильна способность некроманта, или же сколько тел он успел породить, если в прямом бою все они бесполезны. Десятки, сотни, тысячи, в неравных условиях их ждет участь груш для битья. Не спорю, против обычных людей это может сработать. Один лишь взгляд на бесчисленное воинство вгонит их в состояние паники. Однако попаданцы в огромной вражеской армии видят отнюдь не угрозу, а возможность заработать немного опыта. Если повезет много. Единственная вещь, для которой годится слабая армия — выиграть немного времени для побега.

Или прибытия основных сил. И то, что некромант не спешит отступать, меня несколько настораживает. Более того, каждым своим воплощением он синхронно ринулся в бой.

— Мало кто способен своевременно оценить истинную силу количества, — по щелчку его мертвых пальцев, в зал повалила орда нежити. — Вперед, покажите мне, насколько бесполезно все это «мясо», и если сдохните не слишком быстро, я пущу ваши трупы на новую партию костяных големов.

При виде прорывающихся орд нежити я проклял весь орочий род, за столь отвратительную планировку крепости. Невиданным образом им удалось объединить возможность нападения разом всем скопом и полное отсутствие путей отступления. Идеальные условия для нападающих. Достаточно идеальные, чтоб свести мои слова о неважности количества к нулю.

[Искажение пространства]

Потому единственным вариантом на победу будет отсечь основную волну врагов и порционно вырезать мертвецов.

И как в случае с любой серьезной проблемой, устранять ее следует с головы, в данном случае сразу с нескольких голов некроманта.

Однако сказать оказалось проще, чем сделать. Ржавый клинок просвистел близ моего лица. Каждое из воплощений некроманта ни на секунду не сбавляло напора. Их тела, подобно шестерням одного механизма твердыми и уверенными ударами загоняли нас в угол. Едва уклонишься от одного клинка и ринешься в контратаку, как тебя норовит достать костлявая хватка его напарника. Отбил и ее? Приготовься ощутить наконечник копья, уже устремившийся в краткое окно меж ударов товарищей. Способность могла бы помочь… но даже без взгляда в проход, я чувствовал как на нее напирает нескончаемая волна мертвецов. Стоит этой армаде прорваться внутрь, как места не хватит даже взмаха меча.

И раз ситуация кажется безвыходной, самое время заняться безумием.

— Руби пол! — только и мог выкрикнуть я, отбивая очередной удар мертвецов.

Многого мне не надо. В падении вектор всех присутствующих будет направлен в одном направлении, а значит, одним же искажением его выйдет преобразовать в любое желаемое. Например, в ведущее прочь из крепости…

— Грааааа! — издав свой боевой клич, орк кинулся в бой.

В движениях своих он словно позабыл о полученных ранах, и более того стал многократно сильнее. И это отчетливо прослеживалось в каждом нанесенном ударе, что своей чудовищной мощью заставляли скелетов отступиться от намеченной цели. Но не в головы целил его топор. Каждый взмах завершался дроблением половых досок. Одно движение перетекало в другое. Вот взмах, вот кости мертвых рук разлетелись на мелкие щепки, вот острое лезвие застряло меж досок, и тут же для рукояти двуручника нашлось иное применение. Воспользовавшись ей словно шестом, орк врезался с двух ног в грудину скелета, что затрещала под напором его нечеловеческой силы. Но это представление было всего лишь частью узора его битвы, ибо топор, секундой ранее казавшийся навеки встрявшим в пол, уже поддался инерции своего владельца. С треском, заглушаемым лишь боевым кличем самого орка он вырвался наружу, чтобы вновь направиться в бой. Таков путь воина и его топора. Такова сила боевых способностей, что своим качеством превосходят количество…

От одного взгляда на его безумное мастерство становилось не по себе. Да, именно так и выглядят пользователи боевых способностей. Нам же, владельцам небоевых приходится идти на ухищрения, сравнимые в своей извращенности с ездой на велосипеде без сидушки, чтоб достичь хоть толики их силы. Парень еще молод как попаданец, но однажды он станет действительно грозным противником.

Крамер же, воспользовавшись отвлечением врага на товарища, верным ударом разрубил своего оппонента на две равные части и принялся кромсать пол.

— Долго в режиме берсерка он не продержится, — волнуясь за друга, Крамер подтолкнул меня к действу.

Забрав топор мертвеца, я принялся вместе со всеми рушить пол орочьей крепости. И как недавно я проклинал орочью архитектуру, так же сейчас готов восхвалить. Пол целого зала держался всего лишь на паре балок и честном слове строителей.

~Пусть это не было сказано, но уверенность Русса в силу орочьей веры свое мастерство сегодня возросла не один десяток раз, ибо не может существовать данная крепость ни по каким физическим законам. Не может, и все равно существует. Она едет. Она выдерживает осады и даже оказывается полезной в бою! Вот она, настоящая орочья, сука, крепость…~

Под нашим совместным напором удерживающие пол балки не выдержали. С треском последней из них, пол развалился на части, роняя всех стоящих на нем на нижний этаж…

[Искажение пространства]

Почти.

Прежде чем кто-либо смог пошевелиться, стены орочьей крепости сменились пейзажем закрытого тучами неба. Все, находящиеся в тот момент в зале и даже несколько ввалившихся мертвецов, оказались в подвешенном состоянии на высоте нескольких десятков метров над землей.

Или чуть выше.

[Искажение пространства]

Или не чуть.

[Искажение пространства]

— Ты решил нас угробить!? — Крамер орал на меня, стараясь отбиться от вцепившегося в его ногу мертвеца.

— Только их, потому сбрасывай быстрее свой балласт.

[Искажение пространства]

Когда наши фигуры достигли кучевых облаков, я схватил за руку Крамера…

— Где орк?

Парень завертел головой по сторонам, стараясь найти товарища. Получалось не очень. Все же опыта свободного падения у него было не много.

Зато я смог заметить его даже слишком быстро. И дело здесь было вовсе не во внимательности. Костлявые монстры облепили его бессознательную фигуру, и единственная причина, по которой орка еще не добили — отсутствие у мертвецов рук. Воин успел обрубить их своим топором прежде, чем потерял сознание. Потому скелеты гнилыми зубами пытались прогрызть закаленную в боях орочью шкуру.

[Искажение пространства]

Подскочив к орку, я ухватился за его голову, чтоб приобрести точку опоры, и ударами ноги сбил всех налипших мертвецов.

— Держи его крепче, — я сомкнул руки, сдвигая вместе Крамера и Мак’Урук’Исима. — Наша остановочка.

[Искажение пространства]

…Сука.

Пролетая вниз, я увидел то, что совершенно не желал видеть.

Гигант, вырвавшись из земли, словно и не было того падения мчался прямо на крепость. Однако взгляд пылающих глаз выдавал его истинную цель. Не на орков сейчас он нацелен, а на спасение некроманта. И каменная стена, что должна была перегородить ему путь к крепости, лишь послужила удобной ступенькой в прыжке. Его гигантская рука уже тянулась к некроманту…

[Искажение пространства]

Немного, всего на сотню метров в сторону, но гигант был сдвинут с первоначального курса. Теперь он не сможет помочь некроманту.

Да только кто теперь сможет помочь нам?

Убийство некроманта решит лишь половину проблем. Большая же их часть, рухнув на землю, отряхнется и вновь бросится в бой. Уж больно живуч этот монстр, для того кто уже давно мертв.

И даже спровадить его не получится. Я раньше выбьюсь из сил, чем смогу избавиться от гиганта. Переутомление уже дает о себе знать звоном, разрывающим уши на части, и колющей болью в висках, что норовит согнуть меня пополам при каждом использовании способности. И это учитывая взятие нескольких уровней в ходе битвы…

Пожалуй, стоит сбросить разборки с гигантом на аутсорс.

[Искажение пространства]

На крыше крепости живых шаманов осталось куда меньше, чем в прошлый визит.

— Нужна молния, — орки, упершись спинами в стены крепости чтобы не свалиться, смотрели на меня впавшими глазами. — А лучше две.

— Нужны, так сам и взывай к духам, — седой шаман, что говорил со мной в прошлый раз, отхаркнул кровью и бросил к моим ногам посох. — Не ответят нам больше, ни духи, ни боги, ни демоны. А те, что ответят, запросят больше, чем мы можем дать… или в твоем кармане завалялась чертова дюжина девственниц? От вас, унугар, всего можно ожидать.

— Нежить на жертву не сгодится?

— Хочешь увидеть, кого этим получится приманить?

Сука.

Столько усилий, столько времени, и к чему это привело? Опять не иметь ни малейшего шанса на победу? Спокойствие, только спокойствие. Всегда есть выход, вопрос лишь в том, чем мы готовы пожертвовать ради победы. Есть ли здесь хоть одна вещь, способная разом уничтожить все войско некроманта? Артефакт? Заклинание? Да хоть что-нибудь.

Продолжал я все наворачивать круги в раздумьях, прямо по…

— Бухло есть?

От моего вопроса старый шаман заржал, несмотря на кровавую рвоту.

— Решил отметить кончину? — морщинистой рукой он стер красную дорожку с губ. — Не выйдет, все запасы пива на четвертом ярусе. Там уже давно все кишмя кишит мертвецами.

— Сойдет, — я протянул Крамеру амулет вождя орков. — Спускайся вниз, собирай всех людей, кого только сможешь, и выводи к крыше. Вздумает противиться кто из орков, суй им в лицо побрякушкой. И даже не думай сейчас решать все «по мужски». На эти глупости сейчас нет времени.

— Что ты зад…

— Пшел.

[Искажение пространства]

Вместо ответа я толкнул парня к спуску и скрылся с крыши крепости искажением.

Чем меньше он знает, тем меньше сможет лишнего сболтнуть. Не тот это план, что будет всеми единогласно поддержан. Более того, найдутся и противники, готовые помешать, даже если будет стоять вопрос жизни и смерти.

Не теряя более времени, я спрыгнул с крепостной стены. Перед глазами стремительно проносились неровные орочьи этажи, которые я с большим трудом старался высчитывать. Будь в очередной раз проклята орочья архитектура. Впрочем, скоро мы с тобой поквитаемся.

Шестой…

Пятый…

Пятый поменьше…

Четвертый!

[Искажение пространства]

Бойница, в которую пролезала разве что рука самого хлипкого орка, в мгновение стала в размерах ничем не уступать дверному проему. На глаз она ничуть не изменилась, зато по факту своего существования стала многократно больше. Руками я уцепился за ее край, больно впечатавшись в деревянную стену. Монстра же, что решил выглянуть на источник шума, я ухватил за руку и выдернул наружу. Не стоит давать нежити лишнее время для нападения.

Однако вниз улетел отнюдь не мертвец. Падающий орк еще долго смотрел на меня шокированными глазами, пока его череп не треснул от столкновения с землей…

Внутри же его собутыльники не менее ошарашенными глазами пялили на меня, влезающего в крошечную бойницу… У одного из орков даже кружка вывалилась из рук, проливая на пол хмельной напиток.

— Мужик, ты кто? — рукой говоривший орк пытался нащупать рукоять своей секиры.

— Конь в пальто. Ничего подозрительного за дверью не слышали?

Орки переглянулись.

— Все как всегда. Ор, скрежет когтей, звон топоров… — неожиданно, на более трезвого из парочки орков снизошло озарение. — Четверг!

От этих слов его собутыльник мгновенно протрезвел. Им резко стало не до меня. Оба орка сорвались со своих мест, хватая бочки и открывая дверь…

— Стой…

Не успел. Оружие под рукой найти он не смог, а вот дверную ручку не только нащупал с первой попытки, но и открыл одним движением руки, впуская внутрь мертвецов…

Кажется, у меня опять начинает дергаться глаз.

[Искажение пространства]

Скачок к самой двери. Пинком я захлопнул ее, попутно отрывая чью-то костлявую руку.

Однако этого времени хватило, чтобы синяя братия отправилась на тот свет.

Ну, хоть показали, как выглядят нужные мне бочки. На всякий случай откупорил одну из них… Судя по вони, орки настаивают свою, близкую к сотне градусов, брагу на навозе бризонов. От одного взгляда на нее с недостаточно большого расстояния режет глаза.

Набрав полный инвентарь орочьего пива, я вернулся на крышу проверенным путем. Орки и люди ютились друг к дружке на тесном клочке пространства. Ютились, но помещались…

— Крамер! — на мой крик парень поднял свою руку-меч и поспешил протиснуться ближе. — Всех собрал?

— Всех, до кого смог добраться, несколько комнат, перекрыты со всех сторон орочьими трупами. Даже если перебить там всю нежить, у нас не хватит времени, чтобы избавиться от тел и пройти на ту сторону. Слишком уж много работы.

— Наших всех вывел? Ты уже должен был примерно запомнить деревенских в лицо.

— Да, но орки…

— Сначала спасаем своих, остальных как повезет.

— Да как ты… Осторожно!

[Искажение пространства]

По расширяющимся глазам парня было очевидно, что сзади приближается угроза. Потеря времени на проверку этого могла стоить мне жизни, а потому я предпочел довериться ему. Пространство за спиной исказилось, увеличившись более чем в тысячу раз.

И даже этого оказалось недостаточно.

Обернувшись, я увидел, как огромное костяное копье зависло в воздухе перед самой крепостью. Медленно, но уверенно, его острие двигалось к цели. Уберу способность, и оно в мгновение переломит крепость на части.

— Прорываются!

Лишившись корма и сопротивления на нижних ярусах, нежить стремительными темпами пробиралась наверх, к единственному источнику свежего мяса. Некромант явно выдал ей новый приказ. Достаточно мотивирующий, чтобы когтистые руки мертвецов уже похватались за брошенное оружие в попытках прорубиться наверх. Судя по крикам получалось у них неплохо.

Время же все поджимало.

— Разойдись!

Широкими шагами я приблизился к люку. Сверху на него навалили разного хлама и силами пары крупных, но потрепанных орков, продолжали сдерживать наступление врага.

— Разгребай дерьмо, сейчас все будет.

Орки недоверчиво отнеслись к моим словам, и даже спешно протянутый Крамером амулет вождя не способствовал их содействию.

Как будто у меня есть время на мелкие дрязги и игру в красноречие.

Руками я уперся в массивные тела орков, что мешали мне действовать.

[Метание]

Словно подкошенные, они отлетели в толпу, роняя своих своими телами сородичей.

Едва они отпустили створки люка, как те, под давлением мертвецов распахнулись.

[Метание]

Первая же пивная бочка отбросила наступление нежити, заливая округу орочьим бухлом.

[Метание]

Вторая закрепила результат. Брызги пивной пены с головой облепили собой орочье племя, вызывая всеобщее негодование.

[Метание]

[Метание]

Как жаль, что их мнение для меня не ценнее ржавого ножа.

— Много, много, даже очень много пивных бочек спустя-

На втором десятке пивных бочонков наступление нежити захлебнулось. Или же это случилось на третьем? Ответ на это знают лишь орки, что с разинутыми ртами смотрели, как я изничтожаю их драгоценные запасы. И хоть стремление остановить меня бурлило в их жилах, раскаляя сердца, они не решались вмешаться, довольствуясь одним лишь запахом старого доброго пива, что сотнями галлонов пропитало их крепость насквозь. И только сохраненная жизнь останется для них утешением.

— Зачем? Ради чего… — раненый орк, опираясь на верное боевое копье пытался выяснить мои мотивы, но был бесцеремонно прерван сотрясением крепости.

Копье медленно, но уверенно пробивалось сквозь искажение. Одно лишь крошечное касание его наконечника пошатнуло собой всю крепость. Едва оно полностью минует мою способность, как крепость разлетится щепками на сотни метров.

— Жить все хотите? — подобного вопроса оказалось достаточно, чтобы завладеть вниманием толпы. — Тогда без лишних вопросов все соберитесь на дальнем краю стены. По моей команде, вы разом спрыгните вниз, и тогда способностью я уберу вас на безопасное расстояние.

Взгляды толп мгновенно сменились с заинтересованных на порицающе-осуждающие. Редкие смельчаки из числа орков слали меня с подобными предложениями в утробу бризона. И чем больше мнений высказывалось, тем меньше толпа желала подчиняться. Подобно стаду без пастуха, она блеяла, не готовая решительно действовать. Что же, на этот случай у меня найдется решающий аргумент.

Огнивом я подпалили пролитое пиво. Ранее сухая, а ныне насквозь пропитанная спиртом древесина вспыхнула уносящимся ввысь столбом пламени. Стремительно, доска за доской, помещение за помещением, огонь поглощал проспиртованную крепость орков. Вскоре вся крепость уподобится адовой коптильне. Сейчас на крыше бушует всего лишь один его очаг, но вскоре не останется свободного от огня места. Пусть изначально планировалось использовать огонь исключительно для уничтожения разом всей собравшейся внутри нежити… мне было не устоять перед возможность столь эффектно пресечь все споры и разногласия. Одним уверенным действием я отсек собравшимся все пути к отступлению. Сейчас у них нет даже времени обдумать случившееся. Только возможность следовать предложенному варианту.

Красноречие +2

— Прыгаем на счет три, — сказал я как можно громче, перебивая всех паникующих.

В этот раз, несмотря на явную ненависть со стороны орков, спорить и возмущаться никто не стал. Либо же не успел, потому как я уже начал обратный отсчет.

— Раз…

В спешке здоровые подхватывали раненых на руки.

Толпа сильнее прижалась к краю, чуть ли не сталкивая с него передние ряды.

— Два…

В суматохе и панике толпа неслась к краю крепостной стены. Судя по крикам, в ней уже появились первые небоевые потери. И только осознание, что в пустой трате времени на споры, мы бы погибли здесь все, убеждало меня в правильности избранного пути.

— Три…

Несмотря на страх, под напором задних рядов народ скопом повалил с крыш. Однако я не спешил воспользоваться способностью. Как только будет искажена новая область, копье гиганта придет в движение. Своим ударом оно разрушит крепость, обрекая на смерть всех не успевших спрыгнуть.

И это промедление с моей стороны, подкрепленное сотнями криков падающих людей, заставило отстающую толпу сбавить темп. Нерешительность овладела людьми и орками.

Видимо, настало мне поступить как истинный лидер — возглавить толпу, вместо того, чтобы смотреть за ней со стороны.

С разбегу, пролетая мимо отстающих и нерешительных, я спрыгнул с крыши. Лететь чуть дольше семи секунд, и если даже это не убедит их спрыгнуть…

Однако сомнения мои были напрасны. Пусть не совсем добровольно, а скорее уж принудительно, разом вся толпа спрыгнула вниз. Огромными лозами их утягивал вслед за собой некто сокрытый под броней из древесных пластин.

Грег оказался прав, из парня вышел толк.

[Искажение пространства]

Силы, вложенной в копье, хватило чтобы разворотить крепость до основания. Ее пылающие обломки разлетались в стороны на многие сотни метров, развевая поднявшееся облако пыли. Но большую же опасность представляло собой крошево камня, что подобно шрапнели разлетелось во все стороны от треснувшего скалистого плато. Рокот его раскола едва ли не перекрывал собой грохот поднятый от удара. Камень трещал и проваливался под землю. В мгновение крепость, что возвышалась над ее поверхностью на десятки метров обратилась в ничто. Остатки же крепости разлетелись по всему каньону и были погребены в разломе скалы.

Нам же досталась честь лицезреть это зрелище с безопасного расстояния.

Получено достижение:

«Почти Кутузов» — фраза «для победы все средства хороши» не служит для вас оправданием, потому как победителям не нужны отговорки. Сквозь любые жертвы они идут навстречу судьбе, перекраивая историю на свой лад. И если ради выживания большинства потребуется сжечь столицу, в которой все еще остались люди, вы сделаете это без колебаний. (Пассивный бонус +50 % к эффективности любого огня в ваших руках)

Отмахнувшись от бесполезного достижения, я обратился к шокированной случившимся толпе.

— Есть здесь те, кто пожалел о своем прыжке и предпочел бы сейчас находиться в крепости?

Молчание было ответом.

— Надеюсь, в будущем никто больше не станет оспаривать моих решений, — решил я развить успех своего убеждения, пользуясь всеобщим замешательством.

Можно сказать, миссия по спасению выполнена, ведь только что вся шушера некроманта окончательно упокоилась…

Да только один непокойный гигант уже идет по наши души, покручивая в руках новое костяное копье…