Небесный Трон 11

Глава 29. Эндшпиль

Люберг уже собирался было что-то возразить Каю или даже высмеять, однако заполнившее его разум чувство опасности заставило мантикора резко замолкнуть и отскочить в сторону. Суверен Храма Вечного Пути внезапно оказался в толпе врагов. В один миг трое обычных слуг были убиты, а второй и третий сыновья О’Крайм едва не лишились голов.

Одновременно с этим дюжина ближайших мантикор в едином порыве атаковала Кайзера множеством техник. Столь быстрый и массированный удар мог уничтожить многих Мастеров Семи Звёзд, но не Кая. Вдруг замерев на месте, он использовал новое проявление души — Расширение Покрова. Незримая броня молниеносно превратилась в настоящий купол, что стал гораздо прочнее обычного покрова. Параллельно его окутал золотистый свет Сияния Пустоты.

Техники мантикор наконец обрушились на Кай, однако пробить простую на вид защиту, что оказалась эффективнее многих защитных техник, так и не смогли. Разумеется, враги попытались подавить Кая Сферами и Волей, но благодаря Сферам концепций и, конечно же, Продвинутому Полю Превосходства, он без проблем выстоял.

Тем временем братья, шокированные силой истинного потомка Девятиглавой Небесной Гидры, всё же активировали свои проявления техники медитации. Из тела Люберга внезапно вырвался плотный поток песка, что стал стремительно распадаться и исчезать. Готрид же превратился в мерцающую расплывчатую фигуру, а мгновение спустя находился уже возле Кайзера.

Способность его идеального Ядра Звука — Звон Распада — не только даровала мантикору огромную скорость и разрушающие даже воздух вибрации, но ещё и нарушала работу органов восприятия всех существ, что находились достаточно близко к нему. Потому стоило Готриду лишь приблизиться, как резко развернувшийся Кай внезапно пошатнулся. На лице О’Крайма вспыхнул жуткий оскал, и он безжалостно опустил клинок.

Меч, несущий огромный разрушительный потенциал, уже практически достиг тела Кая, как вдруг… тот внезапно вспыхнул светом и с неимоверной скоростью уклонился, попутно атаковав одним из мечей.

Действия Кайзера оказались лишь обманкой. Звон Распада дезориентировал его всего на миг, после чего безумная регенерация, уникальная защита души и обращающее всё вспять Сияние Пустоты вернули восприятие парня в норму. И тем не менее он всё же позволил Готриду поверить в собственный успех, чтобы застать его врасплох именно в тот момент, когда даже со всей своей скоростью он всё равно не успевал защититься.

Правда, помогло в этом Каю не только восстановление чувств, но ещё и дополнительная внутренняя техника движений на основе Пути Света — одной из четырёх новых стихий, освоенных им после обретения Обожаемого Законами. Подобно ультимативной технике Рю Араки, Кай также превратиться в псевдо-фотоны, но лишь частично и без рассеивания по пространству. Сохранив форму человека, он серьёзно ускорился и при этом продолжил использовать ту же Технику Фантомных Шагов, а также огромные параметры своего тела. Кроме того, весь входящий по Каю урон снизился, а его восстановительные способности, наоборот, только возросли. В конце концов теперь он ничуть не уступал в скорости Готриду, использовавшему силу Ядра.

Деймос уже достиг своей цели, когда рука Готрида вдруг молниеносно покрылась кристаллической бронёй, что заблокировала атаку и… тут же разрушилась. Окутавшись Продвинутой Волей Меча, что своим воздействием на окружение только усилила эффект техник Кая, его меч с лёгкостью отсёк предплечье мантикора.

И всё же помощь брата — а это именно Люберг создал кристалл — лишней не оказалась. Пусть броня и остановила клинок всего на мгновение, этого Готриду вполне хватило, чтобы не только усилить защиту Астрального Тела в месте удара, но и начать отступление.

Кай попытался последовать за противником, но едва сумел сделать всего шаг. Его тело во многих местах неожиданно покрылось знакомым кристаллом. Только сейчас он не защищал, а попросту сковывал. Стремительно разрастаясь, кристаллы активно пытались проникнуть вглубь, дабы не просто покрыть тело собой, но и превратить в аналогичную субстанцию как плоть, так и Астральное Тело с душой.

Конечно же, это была сила идеального Ядра Песка Люберга — Трёхступенчатая Кристаллизация. Благодаря особым частицам песка, рассеянным в воздухе ещё в самом начале боя, он теперь мог обратить в жутко прочный кристалл практически всё, чего те касались. Подобная сила могла как защитить Люберга и его союзников, так и сковать врагов, быстро превратив их в настоящие статуи. Требовалось лишь немного времени на подготовку…

Всего за считанные мгновения Кай был полностью остановлен и вынужден сосредоточится на борьбе с проникшими в него силами. Разумеется, мантикоры сразу же воспользовались этим, обрушив на своего врага ещё больше техник. В игру вступил и Готрид, издали выпустив сжатую до толщины человеческого волоса безумно разрушительную ударную волну Распада. Лишь Люберг ничего не сделав, продолжив концентрироваться на удержании врага.

Видя приближения атак, Кай прекрасно понимал, что они, несомненно, убьют его при попадании. Повторно использовать Расширения Покрова так скоро было невозможно, да и не вышло бы это, так как немалая часть покрова уже превратилась в кристалл. И тем не менее на устах воина всё равно играла лёгкая улыбка.

Миг — и весь мир словно замирает. Предельная Концентрация активируется на максимум. Такое ускорение восприятие продлиться лишь считанные мгновения, но Каю этого хватит с лихвой.

Он активировал ещё одну новую технику — на этот раз Пути Крови. Мощь линии крови моментально возросла: регенерация стала сильнее и более управляемой, а Шесть Телесных Врат и Частичная Трансформация удвоили своё усиление, даровав Каю ещё по восемь с половиной тысяч единиц параметров.

В конечном счёте Суверену даже не пришлось отсекать уже кристаллизованные части кожи, поскольку усиленная регенерация совместно с Сиянием Пустоты пересилила способность Ядра Люберга, Астральное Тело же, к счастью, осталось не задето.

Тем временем первые вражеские атаки уже достигли своей цели. Они легко разрушили внешние слои кристалла, после чего… попросту прошли сквозь парня. Одновременно с этим его глаза вспыхнули силой, и противники тотчас стали путаться в мыслях и действиях, испытали огромный ужас, начали терять контроль над энергией и ощущать, как их тела наливаются свинцом. Продвинутый Взгляд Повелителя, Мир Кошмаров, Продвинутое Опустошение Слабых и Внезапное Подавление на мгновение вывели из игры даже столь сильных Мастеров.

Мгновение спустя освободившийся полупрозрачный Кай исчез. Продвинутой Волей Пространства он уже внедрил необходимые колебания в молекулы воздуха в округе, в своей энергетический покров и даже в клетки собственного тела. В итоге воздействие парня на окружающее пространство значительно упростилось, сделав его перемещение ещё быстрее, а он сам обрёл более могучую защиту и стал частично нематериальным. Теперь его задеть могли только пространственные атаки или те, что были напитаны достаточно сильной Волей.

В конце концов, сделав пространство более податливым для себя, временно повысив параметры через усиление линии крови и воспользовавшись сразу двумя техниками движений, Кай начал двигаться так быстро, что, казалось, находился одновременно в нескольких разных местах. Сопротивление аур не справлялось с силой Продвинутой Воли Пространства, так что непрерывная серия телепортаций переносила воина практически в упор ко всем, кроме более сильных Волей Люберга и Готрида. Но даже так они совершенно не успели среагировать на кого-то, кто на короткое время практически в сто пятьдесят раз превзошёл скорость звука.

Всего за десятитысячную долю секунды более двенадцати мантикор и оба О’Крайма были жестоко убиты. Некоторые слуги начали воскресать, но, ослабленные, тотчас умирали от давление Воли, Сферы и ауры Кая, а также рассеянных в воздухе техник.

Тем временем Варимас, которого взяли на себя Чаг, Лилит и несколько клонов, с неверием "глядел" духовным восприятием на кровавый фарш, в который превратились его братья. Изначально он считал, что даже если не победить, то хотя бы задержать и измотать Кайзера Люберг и Готрида со слугами точно смогут…

Ярость и гнев вмиг закипели в его разуме, однако Варимас сразу же взял эмоции под контроль.

«Их смерть и не была бессмысленной… — снова и снова повторял он самому себе. — Они позволили мне понаблюдать. Заставили врага раскрыть козыри. Позволили изучить и адаптироваться к нему…»

Обычными методами повысить параметры Варимас больше не мог. Прямо сейчас он уже находился на пике адаптации, и трата капель Сердечной Крови может дать лишь новые адаптации, но не усилить старые. Этого мантикору было недостаточно. Требовалось больше силы, а потому, понимая, что выхода нет, он вмиг усилился огромным количеством Рун, которое только могли выдержать его адаптированные тело и душа.

Мгновение спустя Лилит была убита, а Чаг серьёзно ранен и отброшен на многие километры. Идеальное Ядро Меча активировалось, и Варимас использовал уже знакомую Каю способность.

Воплощение Восьми Клинков.

Мимолётный взгляд на живот противника, и вот один из мечей оказывается прямо в теле Кая, рассекая его душу. Точнее, так Варимасу сперва показалось…

На самом же деле его клинок очутился не прямо в теле врага, а почти в полуметре от него. Разум Варимаса оказался обманут, после чего он резко усилил психологические барьеры и потратил немало капель Сердечной Крови на адаптацию к Пути Разума — ещё одной новой стихией Кая.

Так или иначе, мантикор не остановил атаку. Усилившись Рунами, адаптацией и запретной алхимией, а также ещё давным-давно реализовав все алхимические шаблоны наполовину от максимума, сейчас он обладал просто безумными характеристиками. Сражавшийся с его братьями потомок Гидры не должен был даже разглядеть его движений…

Но разглядел. Более того — Кай спокойно увернулся от одного меча Варимаса и легко заблокировал второй. Их параметры оказались равны.

«Как?! — не мог поверить своим глазам мантикор. — Ещё мгновение назад он был значительно сильнее!»

Первый ребёнок семейства О’Крайм наконец осознал, что с самого начала Суверен Храма Вечного Пути просто игрался с ними…

Благодаря восстановленному стихийному телу, недавно повысившему каждый параметр Кая на десять тысяч, он теперь даже без сил Ядра и слияния с Виолой мог достичь пятидесяти шести тысяч единиц при стандартном усилении в Инсулае. Для противостояния атаковавшим Кайзерс Арк мантикорам этого было мало, поэтому пришлось применить ещё и Заимствующее Пламя. Только не на двести пятьдесят процентов, что раньше были минимум самосожжения, а всего на сто двадцать. В конце концов теперь Кая обладал и более сильной Волей, и возможностью на базовом уровне сознательно управлять ею, благодаря чему мог использовать Заимствующее Пламя даже на один процент.

Когда же напал Варимас, то Кай без проблем усилил самосожжение до двухсот пятидесяти процентов, вмиг достигнув почти ста восьми тысяч единиц параметров и сравнившись с противником.

Зарычав, Варимас усилил натиск, обрушив на Кая множество ударов своими парными клинками. Мантикор надеялся подавить противника за счёт преимущества в мастерстве и боевом интеллекте (всё же он был Мастером Семи Великих Звёзд), но, к его ужасу, ничего не получилось. Используя Зону Наблюдения, Продвинутый Взгляд Повелителя и умение предчувствовать чужие намеренья, освоенное у Грина, Кай спокойно реагировал и отвечал почти на все атаки оппонента.

Конечно, в какой-то момент Варимас всё же начал доминировать за счёт большего опыта и искусности, но и это не стало проблемой для Суверена Храма. В ответ Кай попросту увеличил активность Заимствующего Пламени, повысив параметры ровно настолько, сколько требовалось для минимально успешного противостояния более умелому врагу. Казалось, Кай совсем не воспринимает Варимаса всерьёз, банально используя его в качестве превосходного тренировочного массива для оттачивания мастерства.

Ещё несколько долей секунды, и адаптация разума наконец завершилась Варимас сразу же использовал Воплощение Второго и Третьего Клинков, моментально очутившись за спиной Кая. Вот только его мечи вновь оказались не внутри тела противника. Правда, теперь никакого вмешательства в разум не было. Всё гораздо проще — Кай попросту разгадал секрет этой способности с помощью энергетического зрения, видящего колебания струн.

Предположение он выдвинул ещё во время битвы с Роузеном, а первая атака Варимаса всё окончательно подтвердила. Как оказалось, Воплощение Восьми Клинков неспроста так называлось, ведь на самом деле воплощало воина и его оружие в заданной точке, а не перемещало. Грубо говоря, способность расщепляла воина на струны, после чего создавала его заново уже в другом месте, буквально воплощая там. Прежней оставалась лишь Искра, что перемещалась вслед за колебаниями — информацией о теле воина — со скоростью света.

Формировалось новое тело из ближайших к точке свободных струн, но если таковых не было, то их создавали бесконечные гиперструны, отделяя от себя необходимое количество материала. Именно этим и воспользовался Кай. Ощутив намеренье Варимаса, он заранее предельно сжал Сферы в том месте своего тела, где должны были появиться мечи врага. Насыщение этих областей сильными и плотными образами колебаний его стихий помешало мирозданию перенести информацию о клинках противника, остановив её в нескольких сантиметрах от кожи. Из-за этого Варимас с своим оружием и воплотился не там, где желал.

Шокированный мантикор сразу толкнул мечи вперёд, но так и не пробил временно усиленную защиту на спине противника. Мгновение спустя Кай неожиданно быстро ударил ногой назад, чем буквально смёл оппонента.

Варимас ещё не успел приземлиться, как на него сверху вдруг обрушилась сокрушительная атака. Уничтожив своим телом часть крупного здания, мужчина резко выставил клинки над головой, едва успев заблокировать ещё одну атаку Кайзера.

От колоссальной мощи Суверена земля задрожала, а Варимас упал на одно колено, чувствуя, как содрогаются его внутренности и даже Астральное Тело. Из его носа и ушей резко хлынула кровь, а в руках жутко захрустели ломающиеся кости. Если бы не Сердечная Кровь, вовремя направленна на регенерацию, то он точно выронил бы клинки.

Ещё немного усилившийся Заимствующим Пламенем Кай воспользовался трудным положением врага, и внезапно лишил руки вместе с частью Астрального Тела. Если бы Варимас ещё до нападения на остров не адаптировался к духовным атакам, то сейчас точно потерял бы сознание. Либо от техники Пути Души Кая, либо банально от духовной боли.

Так или иначе, подстёгнутая Сердцем Мантикоры регенерация сразу принялась за дело, однако исцеляться рука всё равно не спешила. Засевшие в ране остатки сил Кая, включая Продвинутые Волю Меча и Волю Пространства, активно мешали восстановлению и требовали времени на противодействие. Времени, которого у О’Крайма совершенно не оставалось.

Отчаявшись, Варимас усилился Рунами до той степени, что стал вредить собственной душе и телу. Даже если повезёт, то он ещё не скоро сможет восстановить такие повреждения.

В любом случае, Варимасу нужно было выиграть совсем немного времени, вот только Кай без проблем счёл его намеренья, а потому не давал даже малейшей возможности использовать артефакты. Тоже усилившись, Суверен Храма активно наседал на однорукого противника, буквально выбивая у того из зубов призванные из Хранилища предметы за миг до активации.

Поражение было уже не за горами, когда вдруг центр города озарила яркая вспышка и раздался громогласный крик:

— МА-А-АСТЕР!!!

Взорвавшись силой, личный слуга Варимаса резко отбросил от себя толпу клонов и Хлифота, после чего бросился прямо к своему господину. Усиленный идеальным Ядром Молнии и таким количеством Рун, что его душа буквально на ходу распадалась, он на время стал практически неостановимым.

Кай уже приготовился повысить мощь самосожжения до пятисот процентов, когда в руках старика вдруг появилось божественное копьё. Не задумываясь ни на миг, он яростно метнул его. Артефакт тотчас превратился в яркую полосу света, что с огромной скорость понеслась к Суверену.

Увы, он опоздал. Прекратив играться, посерьёзневший Кай резко двинул рукой. Оболочка души Варимаса тут же была пронзена, вслед за чем его тело разорвало на части. После этого Кай на огромной скорости взлетел. Брошенное старым слугой копьё последовало за целью, но, когда наконец достигло её, Кай уже завершил формирование связи с Вечным Троном. Атака, что должна была серьёзно покалечить и временно вывести парня из игры, в конечном счёте попросту врезалась в созданный Умбертольдом барьер.

В тот же миг личный слуга приблизился к останкам убитого Варимаса и переместил их в Хранилище, попутно вынимая и активируя ещё один божественный артефакт. Остановить обезумевшего старика было некому, так что уже совсем скоро центральную площадь города накрыл ужасный взрыв.

Поддерживая связь с Умбертольдом, Кай успел защитить союзников, но погибший во взрыве мантикор всё же добился своего. Всего несколько секунд спустя вражеский Небесный Комплекс начал отступать, и переместившийся к Вечному Трону Кай так и не сумел его остановить. Он осознал, что, в отличие от своих братьев, у Варимаса ещё был Второй Шанс. Старик дал ему воскреснуть и переместил в Умбертольд, а сам ценой жизни отвлёк внимание защитников острова.

Прикрыв глаза, Кай отменил все усиления.

— Неприятно… — вздохнул он. — Но ему в любом случае уже не сбежать. Так или иначе, план удался.

"План удался? — услышал парень в своей голове сердитый голос. — Как это понимать, Кай? Ты знал о готовящейся атаке на Храм? Твои слова про ловушку не были просто попыткой вывести противника из себя? Но если так, то почему? — разъярённо воскликнула она. — Почему ты ничего не сказал? Почему не приказал подготовиться? Почему позволил умереть тысячам жителей города?"

Открыв веки и опустив взгляд, Кай увидел ожившего голема Лилит, в пространственном кармане которого и хранилось её последнее Яйцо Феникса.

Тот факт, что его услышали, совершенно не смутил парня. Отслеживая события на острове параллельными потоками сознания и попутно восстанавливая силы, он невозмутимо ответил:

— Знал ли я об этом? Да. Но это не совсем верный ответ. На самом деле в некоторой степени я и был тем, кто организовал это нападение.