Не стоит флиртовать с драконом

Глава 6 РАНДА

Я написала Бринн сообщение, пока Джаспер принимал душ. Дверь в ванную была широко открыта, и я могла бы увидеть его голым, если бы постаралась, но не сделала этого.

В плане секса мне явно не нужна была помощь.

Учитывая боль в мышцах и пот, от которого его футболка прилипла ко мне крайне неприятным образом, мне не требовалось еще больше искушения, чтобы броситься к нему.

Я:

Она ответила немедленно.

Бринн:

Я прикусила губу.

Её восторг был неуместен, ведь мы не собирались скреплять связь, но я не могла сказать это прямо.

Я:

Бринн:

Я отправила фотографии, обязательно включив снимок нашей посадочной площадки. Решила представить её как большой балкон, чтобы не думать о том, что Джаспер захочет, чтобы я ещё раз полетела с ним.

Бринн:

Я:

Бринн:

Я:

Она поставила лайк, и я немного полистала Pinterest, пока не набрала для нее дюжину фотографий. Джаспер вышел из душа и снова принялся готовить, пока я лазила в телефоне… я была почти уверена, что он готовит опять блины.

Как бы ни любила блины, я очень надеялась, что у него где-нибудь есть ещё один-два рецепта. В противном случае мне придётся попросить у Ви несколько её самых простых рецептов.

А это значит, что придется с ней поговорить.

И слушать, как она паникует из-за ситуации с парой.

Учитывая, что я сама была на взводе, меня это не радовало.

Поэтому решила повременить.

Я отправила фотографии Бринн.

Бринн:

Я:

Бринн:

Она прислала мне эмодзи с поцелуем, и я снова прикусила губу.

Мы собирались присутствовать в жизни друг друга лишь временно, потому что я не буду скреплять нашу связь.

Но Виола…

Наконец я открыла сообщение, которое она прислала накануне вечером.

Ви:

Я сильнее прикусила губу и на мгновение закрыла глаза.

Моим естественным инстинктом было спрятаться.

Ждать, пока она позвонит и заставит меня с ней поговорить.

Но с Ви я не могла себе этого позволить.

— Я хочу поговорить с сестрой. Мне нужно побыть одной, — сказала я Джасперу, вставая. Спальня подходила для этого как нельзя лучше.

— Просто не запирай дверь. Мне тяжело без тебя, — сказал он.

Я согласилась.

Минуту спустя я уже поправляла разбросанные по кровати одеяла. В комнате пахло сексом, и от этого я потела еще сильнее, а влага между бедер выделялась обильнее.

Горячка буквально сводила меня с ума.

Я раз десять перекладывала одеяла, пытаясь устроиться поудобнее, пока наконец не сдалась и не нажала кнопку видеозвонка Виоле.

Она ответила немедленно.

Под глазами у нее были темные круги, а волосы уложены гораздо небрежнее, чем обычно, и рассыпались по лицу, а не были собраны в хвост.

— С тобой всё в порядке? — спросила она.

— Я в порядке. — я выдавила из себя слабую улыбку.

К горлу и глазам подступили слезы, но я изо всех сил пыталась сдержаться.

Она глубоко вздохнула.

Затем провела рукой по волосам, убирая их с лица.

— Временная связь, да?

— Да. — я на секунду закрыла глаза, все еще борясь со слезами. Я даже не понимала, почему пытаюсь не плакать. Наверное, на меня разом нахлынули все эмоции. Меня забрали из дома, я оказалась в незнакомом месте, в горячке…

И сильная боль во всех мышцах тоже не добавляла оптимизма.

— Как ты к этому относишься? — осторожно спросила она.

Я и раньше шутила о том, что хотела бы найти себе сверхъестественную пару. Слишком часто. Это обернулось против меня, но Ви, наверное, решила, что я в восторге.

— Не знаю. Джаспер вроде бы неплохой парень, но он постоянно живет на Горе Пар. Он здесь вроде как главный. Если мы… если скрепим связь… мне придется жить здесь с ним.

Ее глаза расширились.

— Что?

— Я очень надеюсь, что до этого не дойдет, — сказала я, снова прикусив губу.

Сложно.

— Август и Элоди не скрепили связь. Ты все еще можешь справиться с этим, не связываясь с ним. — голос Ви прозвучал неуверенно.

Она никогда не сомневалась. По крайней мере, внешне это не бросалось в глаза.

Из нас двоих она сильнее. Так было всегда.

— Но такое случается редко, — тихо сказала я. — Большинство скрепляют связь.

— Не ты, Ранда.

Я кивнула.

Я не знала, возможно ли это в принципе, но была готова бороться до последнего.

Как бы сильно я ни нуждалась в Ви, она нуждалась во мне еще больше. Мы были полной противоположностью друг другу и во многом не сходились во взглядах, но были настолько близки, насколько это вообще возможно.

Я бы справилась, живя вдали от нее. Мне было бы грустно, я бы скучала по ней, но я бы справилась. Но я сомневалась, что она справится без меня. Ви всегда считала, что должна быть сильной ради всех вокруг, только со мной она позволяла себе расслабиться.

— Не обманывай его, — предупредила Ви. — Пути назад не будет. Ты же видела, как привязалась Элоди.

Я прикусила губу еще сильнее.

Технически мы же не…

Но в целом да, было.

Она застонала, увидев мое лицо.

— Уже?

— Сильное возбуждение является частью временной связи, — слабо возразила я.

— Просто не привязывайся, — сказала Ви, снова откидывая волосы с лица. Она выглядела измотанной, как никогда. Наверное, с тех пор, как рассталась со своим давним бойфрендом.

— Не буду.

Она кивнула скорее себе, чем мне.

— Ты пыталась убедить его вернуться в Скейл-Ридж?

— Да, это не вариант. Он безумно ревнив из-за этой связи. — упоминать о том, что он часто теряет рассудок, было бы неразумно, поэтому я промолчала.

— Можно я приеду к вам, чтобы проверить, как у вас дела?

Я покачала головой.

— На самом деле людей сюда не пускают.

— Понятно. — Ви вздохнула. — Он хотя бы умеет готовить?

— Он печёт блины.

Она бросила на меня невозмутимый взгляд.

— Пожалуйста, скажи, что это не единственное, что он умеет.

— Если Джаспер умеет готовить что-то еще, я об этом не знаю. Мы уже дважды ели блины, и он готовит их снова, так что, думаю, ответ — нет.

Ви застонала.

— Напиши мне его номер. Я пришлю ему несколько простых рецептов. Видит бог, тебя нельзя подпускать к кухне. Ты забудешь включить таймер и спалишь всю Гору Пар дотла.

Я рассмеялась и отправила ей его номер.

Разговор снова перешёл к теме пар и к тому, смогу ли я справляться со своей работой. Ви всегда была практичной, ориентированной на результат близняшкой, поэтому было полезно обсудить с ней важные вещи. Это помогло мне убедиться, что я ничего не забыла.

Перед тем как мы закончили разговор, она пообещала прислать мне список дел, которые нужно успеть сделать, прежде чем я окончательно брошусь в пучину нашей связи. Я поблагодарила её, и мы наконец попрощались.

Как только звонок закончился, Джаспер вошёл в комнату с ещё одной тарелкой блинов. Они пахли по-другому, поэтому я вдохнула аромат.

— Это тыква, — сказал он, ставя тарелку мне на колени.

— Спасибо. — я прикусила губу.

Между нами повисла напряженная, неловкая тишина.

Он наконец собрался выйти из спальни, и я выпалила:

— Я дала Виоле твой номер. Надеюсь, ты не против. Ей будет спокойнее, если она сможет с тобой связаться. Она волнуется за меня.

— Всё в порядке. — его голос оставался нейтральным.

Я всё ещё волновалась.

— Ви может прислать тебе рецепты. Не обижайся. Обычно она готовит для нас двоих и думает, что я сожгу дом, если попытаюсь это сделать.

— Ты его сожжешь? — Джаспер оглянулся через плечо на меня, его взгляд был почти любопытным.

— Скорее всего, нет.

Он не выглядел убеждённым.

Я не была в этом уверена.

— Раньше я только пару раз что-то сжигала, — наконец сказала я в свою защиту. — Я отвлекаюсь и иногда забываю включить таймер. Я никогда не устраивала пожар и ничего такого.

Хотя однажды я так сильно поджарила бекон, что всё здание заполнилось дымом. Пришлось вызывать пожарную службу.

Это было неловко.

Губы Джаспера изогнулись в легкой улыбке, которой он одарил меня раньше.

И я ответила тем же.

* * *

Я приняла душ, пока Джаспер убирал запах Августа и Элоди с моих рабочих вещей. После того как я надела еще одну из его футболок, он повел меня по коридору, пока мы не нашли общую прачечную. Она была пуста, как и все остальные места, где мы побывали в горах.

За исключением одного коридора, когда мы только прилетели.

— Ты всех предупредил держаться от нас подальше, что ли? — спросила я его, когда он закрыл за нами дверь прачечной. Телефон был у меня в руке, на мне была футболка, но в остальном я была ничем не занята.

— Нет. Наверное, это сделал Август. Или Джош, после того как я чуть не убил его прошлой ночью. Уверен, слухи о том, что у нас горячка и что я не контролирую свои инстинкты, уже распространились. Все дадут нам немного пространства, пока процесс не завершится.

Вероятно, это было к лучшему, хотя и странно, что гора казалась такой пустой.

— Сколько человек находится в твоем Громе? И сколько живет здесь?

— Здесь обитает около сотни неспаренных самцов. В целом их больше. Точное число я не помню, но, вероятно, около двух-трех сотен. Наши спаренные пары живут где хотят и прилетают только по нашей просьбе. А мы просим крайне редко.

— Значит, если мы скрепим нашу связь, мы действительно станем единственной парой, живущей здесь?

— Да. Если кто-то еще захочет остаться, он сможет воспользоваться любой из просторных гостиных.

— Кто-нибудь вообще так делает?

— С тех пор, как закончилась война более ста лет назад, такого не было. До войны многие пары предпочитали оставаться здесь, чтобы скрывать от людей свою сущность. Теперь, когда сверхъестественные существа находятся в безопасности в вашем обществе, ни одна пара не выбрала это место для жизни.

Хм.

— И людям сюда вход закрыт, верно?

— Да.

Даже не «скорее всего».

— А что, если этот человек, моя сестра-близнец? — подтолкнула я его.

— Всё ещё нет. Единственный способ для самки попасть на Гору Пар — это быть в паре с самцом дракона или быть запертой в нашей тюрьме. Бринн здесь даже никогда не была.

Я это знала.

Просто решила, что в любом случае стоит спросить.

Джаспер начал рыться в моей сумке, бросая одежду в стиральную машину и складывая остальные необходимые вещи на сушилку. Там было несколько знакомых вещей — обувь, резинки для волос, моя бритва, моя косметика, но также и флакон лосьона, который я не узнала и набор шампуня и кондиционера, которые мне не принадлежали.

Я потянулась к бутылкам, но Джаспер встал между мной и ними.

Я тяжело вздохнула.

— Единственные ароматы, которые я хочу чувствовать на твоей коже, — это мой и твой, — сказал он.

— Я заметила.

Он закончил перебирать содержимое сумки, а затем затолкал саму сумку в стиральную машину.

Отлично.

Я снова взглянула на туалетные принадлежности и поняла, что мне не хватает чего-то очень важного. Поскольку Джаспер почти ничего не говорил, я снова разблокировала телефон и написала Элоди, вместо того чтобы спрашивать его об этом.

Я:

Элоди:

Я моргнула, глядя на телефон.

Элоди:

Я снова моргнула.

Я:

Элоди:

Я:

Элоди:

Я:

Элоди:

Я:

Элоди:

Я:

Элоди:

Я отправила ей гифку с презрительным взглядом.

Она отправила в ответ фотографию, на которой кто-то посылает воздушный поцелуй.

Со вздохом я нажала кнопку выключения телефона. Он всё равно был почти разряжен.

— Что случилось? — спросил Джаспер.

— Ничего.

Он бросил на меня злобный взгляд.

Он явно понял, что я лгу.

— Элоди больше не хочет отвечать на мои вопросы о драконах. Вот и всё, — сказала я.

Он нахмурился.

— Не нужно её спрашивать. Я рядом.

— Примерно так она и сказала.

Морщинка на его лбу углубилась, но он схватил мои вещи и вывел меня из комнаты. Я последовала за ним обратно в его квартиру, и никто из нас ничего не сказал.

— Что ты хочешь узнать? — спросил он меня, высыпая все мои вещи в кухонную раковину. По всей видимости, собирался всё вымыть средством для посуды.

— Лучше спросить: «Чего я не хочу знать?»

Он начал мыть бутылку с шампунем.

Мои волосы всё ещё были собраны в пучок с предыдущего дня, потому что я не нашла в его ванной никакого кондиционера. Лак для волос был предпочтительнее сухих, ломких волос, поэтому вчерашний лак остался на месте.

— Что она отказалась тебе рассказывать?

— Не знаю. Она спросила, говорили ли мы уже о твоем обонянии. Я ответила, что нет и попросила ее рассказать. Она отказалась.

Джаспер тер бутылку с шампунем гораздо сильнее, чем следовало бы.

Я села за кухонный стол.

Когда он наконец поставил бутылку на полотенце, тихо произнес:

— Драконы не похожи на людей.

— Я и не знала, — протянула я.

Он поморщился, не глядя на меня.

— У нас во рту что-то есть. Похоже на нёбо ящерицы.

Я нахмурилась.

— Это обостряет наше обоняние, но только в отношении нашей пары. Оно находится в спящем состоянии, пока мы не встретим ее. Тебя. По мере того, как я буду знакомиться с твоим запахом, я смогу улавливать малейшие изменения. Даже чувствовать их на вкус.

— Какие именно изменения?

— Эмоции. Желание. Боль. Интерес. — он пожал плечо. — Всё.

— Что ж, это впечатляет.

— Да. Зверь во мне всё ещё пытается привыкнуть к твоему запаху. Всё, что его нарушает, кажется неправильным. Ты принадлежишь мне, поэтому моя задача — понять тебя. По крайней мере, так считают мои инстинкты.

— Ну, это тебе не по душе. Я сама порой себя не понимаю.

Джаспер усмехнулся.

— Я могу представить себе проблемы и похуже.

Это как оказаться в ловушке в горах с незнакомцем, например?

Однако я не могла сказать это вслух.

В итоге он просто назвал меня проблемой.

— Эта способность просто исчезнет, когда мы пройдем через горячку, не скрепив связь?

Его веселье исчезло.

— Не знаю. Могу спросить у Августа.

— Было бы хорошо это выяснить, чтобы мы могли подготовиться.

Он кивнул, но больше ничего не сказал.