Не стоит флиртовать с драконом

Глава 16 РАНДА

Спустя три часа и не меньше шести кексов, я мысленно обратилась к Джасперу.

— Чем занимаешься?

— Тусуюсь у Бринн. Ты готова, чтобы я вернулся? Она всё время пытается выведать у меня подробности о горячке.

— Может, встретимся в ресторане или еще где-нибудь? Я проголодалась, а здесь негде готовить, учитывая все эти тарелки. И кексы.

— Мы можем это сделать. Или ты с Ви можете приехать к Бринн, если хочешь. Она давно уговаривала меня тебя пригласить, и, похоже, они с Ви уже подружились.

Я не смогла сдержать легкую улыбку.

— Давай спрошу, не против ли она.

Я спросила Ви, и она тут же с облегчением согласилась. Видимо, боялась, что ей придется искать что-то на ужин.

— Мы скоро приедем. Похоже, Ви уже бывала там, так что, скорее всего, знает адрес.

— Ладно. Езжай осторожно.

— Мы так и сделаем. - разговор закончился, и Ви с подозрением на меня посмотрела.

— Ты можешь мысленно с ним общаться или что-то в этом роде?

Я моргнула.

Упс.

Похоже, я не особо скрыла это.

— Может быть?

Она покачала головой.

— Проклятые драконы.

— Хочешь, я познакомлю тебя с некоторыми из них? Может, и ты найдешь себе пару, — поддразнила я.

Она поморщилась.

— Не в этой жизни. Как бы ни было обидно стареть, пока ты остаешься молодой, я не собираюсь снова ввязываться в серьезные отношения. Слишком дорожу своей свободой.

При мысли о том, что моя сестра будет стареть, а я останусь бессмертной, у меня сжималось сердце.

Об этом можно было бы подумать в другой раз.

— Наличие пары не лишит тебя свободы, — сказала я.

— Ты только что уточнила у него насчет ужина, Ранда. Возможно, в чем-то это и круто, но точно не упрощает твою жизнь.

Она была права.

Я просто не считала, что дополнительные сложности — это плохо. Конечно, я не была в восторге от переезда на Гору Пар и от того, что стану парой дракона, но меня не смущала необходимость делить с кем-то еду. Было приятно, что кто-то хочет готовить вместе со мной и для меня. Вопрос о том, где мы будем делить эту еду, не стоял так остро.

Мы сложили кексы в пластиковый контейнер с крышкой, который она купила, и отправились в путь. Дорога была долгой, но мы болтали, как всегда. Я рассказала ей о Горе Пар, умолчав о том, что там была тюрьма.

Когда мы останавливались на светофорах и у знаков «Стоп», я включала телефон, не обращая внимания на пропущенные звонки и сообщения. Вместо этого показывала ей фотографии с нашего балкона и нового декора, который мы установили.

Честно говоря, мы круто провели время.

И хотя я переживала из-за ее реакции, Ви не сказала ни слова против. Мне стало очень, очень приятно.

Когда мы подъехали, Джаспер и Элай сидели на крыльце настоящего особняка Бринн. Элай приветственно поднял руку, но Джаспер спустился с крыльца и открыл мою дверь.

— Он еще сексуальнее, чем я помню, — прошептала Ви, прежде чем он открыл дверь.

— Без одежды он выглядит еще лучше, — прошептала я в ответ.

Она фыркнула, и я не смогла сдержать смех, отстегивая ремень безопасности.

— Привет, детка, — поддразнила я его, когда он взял меня за руку и помог выйти.

Его губы дрогнули в улыбке.

— Привет. — он обнял меня за талию, притянул к себе и поцеловал в лоб.

Я вдохнула его аромат, и мое тело расслабилось в его присутствии. Я даже не заметила, что была напряжена.

— Рад снова тебя видеть, Ви, — крикнул Джаспер.

— Взаимно. Моя сестра выглядит счастливой, так что, думаю, мы можем стать друзьями, — ответила она.

Он усмехнулся.

— С нетерпением жду этого. — мы направились к двери, и Джаспер прошептал мне на ухо: — От тебя пахнет слаще, чем обычно.

— Я съела столько кексов, что меня тошнит. Мне срочно нужна нормальная еда.

Он ухмыльнулся.

Мы направились внутрь.

Элай встретил меня крепкими объятиями, от которых Джаспер недовольно заворчал.

Я рассмеялась в ответ на его недовольное ворчание, и Элай подмигнул мне, отстраняясь.

— Добро пожаловать в семью.

— Спасибо. — я не шутила.

Бринн вышла из кухни и тоже меня обняла. Ее пара тоже быстро меня обнял, а потом к нам присоединились Элоди и Август.

Ви обняли почти столько же раз, сколько и меня, хотя она была не в таком восторге, как я. По крайней мере, Элай не пытался ее обнять.

Мы все собрались в совмещенной кухне и столовой, принесли еду на стол и расселись вокруг. Джаспер сел с одной стороны от меня, а Ви с другой. Она демонстративно избегала смотреть на Элая, учитывая, как плохо они ладили.

К счастью, нас было достаточно много, так что ее поведение не выглядело неловким. Но даже если бы это было так, что-то подсказывало мне, что все бы это проигнорировали.

Еда была вкусной, а компания отличной. К тому времени, как мы с Джаспером сели в машину к Ви, я уже почти не сомневалась, что мне хотелось бы, чтобы мы стали настоящей парой. Как Бринн и Баш, как Август и Элоди. Вместе они выглядели очень мило. И наши с Джаспером отношения были не так уж далеки от этого. Просто мы не знали друг друга достаточно хорошо, чтобы чувствовать себя так же комфортно.

Джаспер сидел на заднем сиденье, пока Ви везла нас домой, и расспрашивал ее о новой работе. Она много улыбалась с тех пор, как все съели ее кексы.

Она пересказала ему то, что уже рассказала мне, и я уставилась на горы за окном.

Они казались мне прекрасными с тех пор, как я переехала в Скейл-Ридж, но после полета над ними я полюбила их еще сильнее. Как бы мне ни было страшно по пути на Гору Пар, вид с нашего балкона завораживал.

Мне не терпелось взять планшет и нарисовать горизонт, но он остался в квартире, в нашем рюкзаке.

Значит, рисунка пока не будет.

Полагаю, мне просто нужно жить сегодняшним днем.

Джаспер легонько коснулся моей руки, продолжая разговор с Ви, но не смог удержаться, чтобы не прикоснуться ко мне. Я накрыла его руку своей и не отпускала до конца поездки.

* * *

Когда вернулись домой, мы втроем принялись наводить порядок на кухне. Ви раз десять поблагодарила нас и сказала, что мы можем не помогать, но мы ее не послушали.

Джаспер мыл посуду, я вытирала, а Ви крутилась вокруг нас, протирая столешницы.

Прошел целый час, прежде чем мы наконец закончили и решили, что на сегодня хватит.

Джаспер пошел в мою спальню, а Ви притянула меня к себе и крепко обняла.

— Этот ублюдок целый час мыл за меня посуду и даже не пожаловался, — прошептала она.

Я рассмеялась.

— Он хороший парень.

— Похоже. И ты уже несвободна, так что он не пытается ухаживать за тобой или убедить остаться.

— Может, мне стоит найти тебе оборотня в пару, чтобы он мыл за тобой посуду, когда меня нет дома, — прошептала я в ответ.

Она фыркнула.

— Ну да, конечно.

Я многозначительно ей улыбнулась.

— Горячий секс с драконом и бесплатная мойка посуды, Ви. Беспроигрышная ситуация.

Ви закатила глаза, но не смогла скрыть улыбку.

— Мечтай дальше, Ранда.

— Обязательно. — я еще раз обняла ее, пожелала спокойной ночи и вслед за Джаспером проскользнула в свою комнату.

Он стоял, прислонившись к стене, и осматривал комнату. Она была простой. У меня была большая двуспальная кровать, небольшой комод и письменный стол, на котором я хранила только чистую одежду. И конечно же, на нем лежала целая гора белья.

На полу тоже лежала одежда. А на спинке стула висело полотенце.

— Я неряха, — смущенно сказала я.

Джаспер приподнял уголки губ.

— Я заметил. Ты каждый раз оставляешь одежду на полу, когда мы принимаем душ.

— Знаю. На самом деле я пытаюсь решить эту проблему. Но пока без особого успеха. Я не самая завидная невеста.

— Я не против убрать за тобой. — он притянул меня к себе, приподнял мой подбородок костяшками пальцев, а затем прижался губами к моим.

Джаспер нежно меня поцеловал.

Невесомо.

Я привстала на цыпочки, запустила пальцы в его волосы и углубила поцелуй.

Наши губы и языки двигались в унисон, но его руки не скользили вниз, к моей заднице и не поднимались к груди. Казалось, ему достаточно просто целовать меня.

И от этого мне стало хорошо.

Очень, очень хорошо.

Наконец Джаспер отстранился. Я уткнулась лицом ему в шею, прижимаясь, и он обнял меня.

— Сегодня было весело, — призналась я ему мысленно. — У тебя замечательная семья. И было здорово повидаться с Ви. Кстати, она тебя любит. Возможно, мне придется уговорить твоих драконов познакомиться с ней, чтобы она нашла себе пару.

Он усмехнулся.

— Учитывая, как хорошо она ладит с Элаем, не уверен, что кто-то из моих людей сможет с ней справиться.

— Внутри она просто душка. Ей просто нужен кто-то достаточно решительный, чтобы растопить ее лед.

— Я уверен, что кто-нибудь сможет.

— Надеюсь, что так. Но после ее прошлого опыта общения с мужчинами это маловероятно.

— В конце концов, все наладится.

Я согласно кивнула.

— Мне правда жаль, что тут такой бардак.

— Я мог бы найти себе кого-нибудь и получше, чем сексуальная художница, которая складывает грязную одежду на свой стол, милая.

Я не смогла сдержать смех.

— На самом деле они чистые. Я никогда не складываю белье, просто оставляю чистые вещи на столе. Это ужасно.

Джаспер усмехнулся.

— Не ужасно. Эффективно.

— Я постоянно это повторяю, но, похоже, вся вселенная со мной не согласна.

— Тогда вся вселенная лишится возможности иметь на столе стопку чистой одежды.

— Именно так.

Джаспер притянул меня к себе.

— Так что ты сделаем с размещением?

Я уткнулась лицом ему в грудь.

— Не задавай мне сложных вопросов, Джас.

— Самый простой ответ — устроиться поудобнее на этой крошечной кровати.

— Она королевских размеров, — возразила я. — Не крошечная. Просто не такая большая, как твоя супер-королевская.

— Мои ноги будут свисать с края, милая. Она крошечная. Но это значит, что тебе ничего не останется, кроме как прижаться ко мне.

— Или мы можем поехать в отель, — предложила я. — Или переночевать у Бринн или еще где-нибудь.

Учитывая, что дорога была неблизкой, а мы только что вернулись, последнее предложение звучало как издевательство.

— Хочешь, чтобы я предоставил тебе право принять решение или чтобы я сам все уладил? — спросил он.

— Черт, мне нравится этот вопрос.

Джаспер усмехнулся.

— Я это запомню.

— Ты можешь просто решить?

— Давай переночуем здесь, а утром соберем твои вещи. Когда закончим, отправимся к твоим родителям. Если Ви захочет с нами, мы поедем на машине. Если нет, полетим.

— Хороший план. Идет, — сказала я вслух. — Иногда я не люблю принимать решения. Чаще всего.

— Я это понял.

Джаспер просунул руку мне под колени и поднял меня. Я уткнулась лицом в его плечо, и он отнес меня на кровать.

Он уложил меня на матрас, снял с себя футболку и притянул меня к себе. Я обхватила его рукой, и Джаспер прижал меня еще крепче. Его член уперся мне в живот.

— У вас в семье всегда так? — спросила я его едва слышно.

— Как?

— Ну… дружно. Я не думала, что так будет, когда людей так много, еще с Бринн и с Элоди. Все относились к Ви как к своей. Для меня это было очень важно.

— Так было не всегда. Ты же знаешь, что я помогал братьям воспитывать Бринн. Тогда все было гораздо напряженнее. В последующие годы было много проблем с Громом. Август пытался держать все под контролем, но ненавидел это. И все остальные тоже. Поэтому я вмешался и взял все в свои руки. Может, я и не силен в отношениях, но хорошо решаю проблемы. А управление Громом во многом строится на этом.

Я приподняла уголки губ.

— Ты не так уж плох в отношениях. Просто ты новичок.

— Правда?

— Так и есть. Ты сделал для меня Muddy Buddies. И принял за меня решение, избавив от паники нерешительности. И ты очень хорош в постели.

— Очень хорош — это максимум, на что я могу рассчитывать?

— Потрясающ. Ты потрясающ в постели.

Он усмехнулся.

— Я согласен.

— В этот момент ты должен сказать мне, что и я в постели потрясающая, Джас.

— Ах. Прости. Что ж, ты потрясающая. Совершенно очевидно, как сильно я это ценю. — Джаспер обхватил меня за бедра и прижал к своему члену, подчеркивая ее твердость.

Я улыбнулся.

— Я все равно хочу это слышать.

— Я над этим поработаю. — он сжал меня в объятиях. — Какая у тебя семья?

— Мои родители очень серьезно относятся к карьере. Папа врач, мама юрист. Мы с Ви их единственные дети, после многих лет борьбы с бесплодием, так что они всегда старались нас оберегать. Думаю, ты понимаешь, как они расстроились, когда одна из дочерей решила пойти в кулинарную школу, а другая получила диплом по специальности «Изобразительное искусство». - я не смогла сдержать улыбку.

— Черт.

— Да. Несколько лет было непросто, но они не сдавались. Когда Ви получила должность шеф-повара, они наконец смирились с тем, что мы сами делаем свой выбор, и решили изо всех сил стараться гордиться нами, даже если не понимали наших решений. Они каждый месяц приезжают в ресторан Ви, а моя мама всегда комментирует посты с моими работами. Мой папа даже покупает книги в специальном издании, которые, как мы все знаем, никто из них никогда не будет читать, только потому, что на обложке или внутри есть мои рисунки.

— Значит, они хорошие родители.

— Самые лучшие, — призналась я. — Но они не любят перемен, так что, скорее всего, не сразу к тебе привыкнут. Не обижайся.

— Не буду. — он поцеловал меня в макушку. — Когда мы вернемся домой, я хочу, чтобы ты показала мне все свои рисунки. И подключи меня к этим страницам в соцсетях, чтобы я мог видеть твои посты.

Мое лицо вспыхнуло.

— Тебе правда не стоит.

— Я хочу, милая.

Я чуть не растаяла.

Может, иметь пару не так уж и плохо.

Может, это даже идеально.