Не подавай виду

Глава 3

На следующий день Илья опять спозаранку отправился к Анне Георгиевне, решив поскорее развязаться с этой работой и всецело посвятить себя диплому. На этот раз хозяйка выглядела еще более расстроенной и даже будто нездоровой — коротко поздоровавшись, она быстро пошла в ту комнату, где жила младшая дочь, и оставила Илью в прихожей.

Пока он расшнуровывал ботинки, оттуда отчетливо послышался раздраженный голос Лены:

— Да отстань ты! Пойду к следующей паре, никто не развалится.

— Лена, — чуть тише ответила мать. — Если ты не будешь серьезно к этому относиться, то снова скатишься на тройки! А помнишь, сколько ушло на репетиторов, чтобы ты смогла школу закончить с хорошими результатами?

— И что? Ты, между прочим, выполняла свою прямую обязанность обеспечить ребенку образование, — промолвила Лена уже на полтона ниже, лениво и расслабленно.

— Слушай, я уже привыкла, что тебе и на меня наплевать, и на сестру, и на бабушку, — вздохнула Анна Георгиевна. — Но перед посторонним человеком стыдно! Хоть бы сейчас постеснялась...

Тут внезапно стало тихо, и женщина закрыла дверь. Вернувшись в прихожую, она утомленно извинилась, и Илья мягко сказал ей:

— Анна Георгиевна, вы в следующий раз не бросайте здесь сумку вот так. Я-то ничего не трону, но мало ли кто еще может к вам прийти?

— Да, Илюша, конечно, ты прав, — грустно улыбнулась хозяйка. — Но я про все забываю, когда утром надо идти к Ленке в комнату. Не поверишь, все внутри будто в комок сжимается, а это ведь моя родная дочь! Скоро с утра начну корвалолом наливаться, вон до чего дошло. Порой боюсь, что она меня в следующий раз ногой пнет.

— Все так серьезно?

— Да, что уж говорить, — вздохнула Анна Георгиевна. — Избалованная до полного бесстыдства! Воспитываешь, ничего не жалеешь, а потом получаешь вот это: отстань, не твое дело, но денег дай. Я от нее больше почти ничего и не слышу. Отец другое дело, его-то она уважает: вон, специально подтянулась по учебе, чтобы раньше сдать экзамены и к нему сорваться на все праздники! Одно хорошо, что дома хоть на какое-то время без нее становится тихо, зато после этого еще страшнее. А у меня что, других забот нет? Ой, ладно... Только кто ее замуж-то возьмет, с таким характером? Все-таки сыновей иметь лучше, спокойнее, а твоей маме так вообще повезло.

— Ну, я ей тоже иногда трепал нервы, когда был помладше, — признался Илья добродушно. — Возможно, все еще выправится, не унывайте.

— Спасибо, Илья, славный ты мальчик! Ладно, я пойду Сашеньку собирать. С ним-то совсем иначе, он, по-моему, единственный, кто здесь меня любит. Катюша, сестренка его, еще совсем маленькая, а про других ты уже все понял. Работай спокойно, Ленка потом сама за собой закроет.

Напоследок она еще раз заглянула к Лене, которая, по-видимому, сподобилась встать и одеться, и сказала:

— Купи по дороге картошки к ужину, а то заканчивается.

— Еще чего! С какого фига я этим должна заниматься?

— Ну ты и стерва все-таки, — не выдержала Анна Георгиевна. — Тебе так трудно выполнить одну просьбу, когда у меня спина болит?

— Так финику денег дай, пусть он и сходит. Уж не убудет с обслуживающего персонала.

— Дрянь, — тихо сказала Анна Георгиевна, снова закрыла дверь и пошла одевать внука. Когда они попрощались с Ильей и ушли, Лена наконец выбралась на кухню, и парень почему-то решил напомнить о себе.

— И снова доброе утро, — насмешливо сказал он, пока Лена наливала кофе, не отрываясь от смартфона. Она удивленно посмотрела на него и ответила:

— А, это ты. Ну привет...

— Как ты сейчас сказала? — спросил Илья, опираясь на кухонную столешницу и перекрестив ноги. — Финику? Забавно, так меня еще никто не называл.

— Да ладно, — промолвила Лена и отвела глаза. — Это же я так, пошутила. Ты чего, обиделся, что ли?

— С чего бы это? Лен, я никогда не обижаюсь, я только делаю выводы. А уж на тебя обижаться вообще странно.

Девушка нахмурилась:

— Это что за наезд, Илья?

— О, признаться, не ожидал, что ты запомнишь, как меня зовут, — усмехнулся он. — Чем же обязан?

— Можно подумать, такие, как ты, постоянно здесь толпами ходят. И вообще, много ты понимаешь, чтобы надо мной стебаться.

— Чаем угостишь? — вдруг спросил Илья. — А заодно объясни, чего я не понял, если хочешь.

Лена в изумлении уставилась на него и процедила:

— Не хочу! И вообще, что это ты вдруг разговорился?

— Если нальешь чаю, я, так и быть, схожу за вашей картошкой, — невозмутимо ответил Илья. — А остальное уже по твоему усмотрению.

— Остальное? Это ты о чем? — тихо спросила Лена. Тут Илья впервые рассмотрел, что глаза у нее темно-серые, с мелкими золотистыми искорками вокруг зрачков и густыми ресницами. Девушка вдруг неловким жестом откинула назад волосы и стала перебирать их пальцами, словно хотела расчесаться.

— О разговоре, само собой. Просто я умею слушать, Лена, так что обращайся, если пожелаешь.

Лена немного помялась, затем поставила чайник и вдруг сказала:

— Слушай, а может быть, ты есть хочешь? У меня тут замороженные креветки в панировке припрятаны, могу пожарить. Это очень вкусно, я их всегда со стипендии покупаю.

— Не откажусь, — отозвался Илья, присаживаясь к столу. — Ты, оказывается, готовить умеешь?

— Ну это громко сказано, — уже почти дружелюбно ответила Лена. — Нет, я кое-что могу, но лучше в кафешке посижу или просто какой-нибудь йогурт куплю. Однажды Наська лежала в больнице, и мать меня оставила с ее детьми, сказала хотя бы блинов для Сашки напечь. Так у меня все прилипло, еле отодрала! Ну а что? Я же такое не ем.

— А я бы с удовольствием блинов навернул, — улыбнулся Илья. — Для нашего народа чем сытнее, тем лучше. Моя мама картошку всегда готовит с маслом и сливками погуще, да еще с селедкой или мясом. А лучше всего ее рыбный суп с молоком, я заодно в тарелку чуть-чуть масла обязательно добавляю.

— С ума сошел? — изумилась Лена. — Печень же посадишь!

— Мы привыкшие, и потом, у мамы все получается не только вкусно, но и красиво. Если бы ты сама ее еду попробовала, тебя тоже было бы не оттащить.

— Ну нет, я своей фигурой дорожу, — возразила Лена, снимая с плиты сковородку и раскладывая по тарелкам зарумянившиеся креветки. — Только изредка себе и позволяю такое непотребство.

Большую часть креветок она отложила Илье, а себе оставила совсем немного. Налив ему чаю, Лена села напротив и задумчиво стала водить пальцем по гладкой поверхности стола.

— А твои родители вместе живут? — вдруг спросила она.

— Слава богу да, уже почти тридцать лет. А что?

— А я и не знаю, как это, — призналась Лена. — Мать прохлопала отца еще когда я была совсем маленькая. Так и живу теперь в этом бабьем царстве! Артем, Наськин муж, не в счет, он все равно от нее скоро сбежит. Она и вышла-то за него только затем, чтобы в квартире хоть мужиком пахло, а удержать не смогла. Вся в мать...

— А ты, значит, не в нее?

— Нет, я в другую породу! У меня папа, знаешь... такой, он понимает, чего от жизни хочет. Вот и я тоже понимаю.

— И чего же ты хочешь? Даже любопытно, — промолвил Илья.

— А давай вместе в магазин сходим, — вдруг предложила Лена. — Я тебе по дороге все и расскажу.

Тут Илья впервые удивился по-настоящему и спросил:

— А как же твой институт?

— Ничего, подождет, — беззаботно сказала девушка. — До весны времени достаточно.

— В самом деле? Ты бы поостереглась: время быстро летит, особенно если тратить его впустую.

Лена обернулась и пристально посмотрела на парня, будто услышала нечто крайне неожиданное.

— Не занудствуй, Илья, — промолвила она. Они вдруг оказались очень близко, Лена чуть не задела его бедром, еле прикрытым красным домашним платьицем, а ее губы приоткрылись и Илья невольно услышал слегка участившееся дыхание девушки.

— Лена, у меня невеста есть, — неожиданно сказал он и почему-то немного растерялся.

— И что? — улыбнулась Лена, явно учуяв эту растерянность. — Я думаю, она ничего не потеряет, если ты сходишь со мной за картошкой или я напою тебя чаем.

Илья не нашел что ответить и только посмотрел ей вслед, пока она удалилась в свою комнату. Сначала он решил, что Лена просто дурачится и на самом деле никуда не собирается идти, но вскоре она вышла уже в свитере и брюках и весело сказала:

— Ну что, идем? Раз пошла такая пьянка, то я еще что-нибудь захвачу, чтобы мать угомонилась.

— Вот это уже приятно слышать. И спасибо тебе за угощение, — ответил Илья и стал надевать куртку. — Ты там предупредила сестру или бабушку?

— Да зачем? Я сама дверь закрою. Бабка до обеда все равно из комнаты не вылезает, а Наське до меня особо дела нет. И мы же не собираемся далеко уходить!

Однако молодые люди вернулись позже, чем предполагали. Морозный воздух благотворно подействовал на Лену, у нее заблестели глаза, с лица исчезла гримаса недовольства, и она даже шла какой-то иной, более легкой и безмятежной походкой.

— Так что ты хотела рассказать? — спросил Илья.

Лена немного помолчала, помяв ногой рыхлый снег, и сказала:

— Ты тоже считаешь, что я дрянь? А я всего лишь мечтаю нормально устроиться в жизни. Сам посмотри: вот моя мать всю жизнь для всех пыталась быть хорошей — и что? Она-то что с этого имеет? Фигу на палочке. Пытается, конечно, как-то хорохориться, но ведь на нее без слез не взглянешь! Зато правильная, аж зубы сводит. То-то папа сбежал от такой правильности.

— Тебе-то откуда знать, отчего он сбежал? — усмехнулся Илья. — Сама же сказала, что была малолеткой, когда родители развелись. И я вовсе не считаю, что ты дрянь, скорее ты просто еще наивная сопливая девочка.

— Ничего себе! Что-то я не въехала: это за издевку принимать или за комплимент?

— Да принимай как хочешь, только у тебя нос покраснел и скоро все будет в буквальном смысле, — сказал Илья добродушно. — Бумажные платки есть на всякий случай? Тогда возьми мои.

Он протянул ей упаковку и Лена, нервно поморщившись, взяла.

— Ну хорошо, а почему это я наивная?

— Может, потому, что изливаешь душу первому встречному? — улыбнулся парень. — Мало ли что у меня на уме? Ладно, ладно, Лен, не пугайся! Будем считать, что ты уже вполне взрослая и способна думать сама. Но если ты свою мать не понимаешь, то хотя бы пожалей: она не просто так стала плохо выглядеть.

— Ладно, все понято-принято, — сказала Лена преувеличенно бодрым голосом. — Вот мы уже и пришли, давай затариваться.

Когда они вышли из супермаркета, захватив, помимо картошки, еще кефир для бабки, йогурты для детей, свежевыжатый сок и фрукты, Лена вдруг сказала:

— Смотри, вон там кофейная будка. Давай я кофе куплю и посидим немного тут, на скамейке.

Илья толком не знал, как реагировать на такое предложение, но ему в самом деле хотелось выпить чего-нибудь горячего, и Лена, воспользовавшись паузой, бодро пошла к будке. Перехватив поудобнее пакеты, он быстро догнал ее, и девушка спокойно спросила:

— Вон тут какой выбор! Я шоколад со сливками возьму, а ты что будешь?

— Двойной эспрессо. Только лучше я все-таки сам оплачу, а то ты, может быть, решила, что у меня денег нет.

— Да ну, Илья! — отмахнулась Лена. — Считай, что это компенсация за мое безобразное поведение.

Она так широко улыбнулась, что Илья расслабился. Некоторое время они сидели, пили обжигающий напиток и задумчиво глядели на несколько одиноких деревьев вокруг автобусной остановки. На фоне осевшего грязноватого снега и таких же мутных облаков их силуэты казались еще тоскливее.

— Слушай, Лена, расскажи про северное сияние, — вдруг сказал Илья. — Представляешь, я много раз был в Суоми, но так его и не застал. И только сейчас сообразил! Правда, мне кажется, что финнов подобное гораздо меньше интересует, чем туристов, но все-таки странно совсем не знать.

— Ну, как сказать, — запнулась Лена. — На самом деле это не так эпично, как ожидаешь, чтобы прямо все небо полыхало. Просто вспышки, похожие на молнию летом, но светло-зеленые, поэтому смотрятся жутковато. Не знаю как по-твоему, а для меня такой цвет ассоциируется с какой-то инопланетной слизью из фильмов ужасов.

— Какая необычная точка зрения! — улыбнулся Илья. — Полагаю, ты ужасы не любишь?

— Нет, не перевариваю. Мне лучше что-то повеселее, чтобы без гадостей и без зауми.

— Это хорошо, конечно, но все-таки рекомендую посмотреть и что-нибудь серьезное. Если хочешь, потом подскажу пару фильмов.

— Давай, — неожиданно согласилась девушка.

Тут она приумолкла, будто задумалась о чем-то, и Илья невольно присмотрелся к ней. Он все не мог сообразить, можно ли назвать Лену красивой. Хорошенькая, вот верное слово. Очень славянское лицо, высокий лоб, пухлые щеки, маленький подбородок, улыбка, с которой совершенно не сочеталось ее грубое поведение с матерью. А вот с фигурой Лене повезло: ровная осанка, длинные прямые ноги, аккуратная грудь. Она вполне могла бы сниматься для каких-нибудь журналов, в красивых платьях, а то и купальниках...

Лена, заметив его взгляд, вдруг поинтересовалась:

— Кстати, слушай, а твоя невеста, она какая?

— В смысле? — удивился Илья. — Не понял, что именно ты хочешь узнать.

— Ну, она красивая?

Илья показал Лене одну из фотографий на телефоне, где они с Ирой были вместе, летом на пляже. Ему почему-то нравился этот снимок: Ира улыбалась по-детски беззаботно, и даже у него в глазах мелькнул какой-то озорной огонек, который волей судьбы удалось поймать и сохранить на память.

— Симпатичная, только чем-то на мою мать похожа. Она, наверное, очень добрая, да?

— Да, представь себе, — решительно сказал Илья. — Знаешь, Лен, это качество, может быть, и вышло из моды, но я его очень ценю.

— Ладно, совет вам да любовь, — отозвалась Лена. — А зовут ее как?

— Ира, — ответил Илья и посмотрел на часы. — Слушай, что-то мы с тобой загулялись, пора возвращаться. У меня там еще работы выше крыши, да и тебе не помешает заняться чем-нибудь полезным.

— Ладно, — спокойно откликнулась Лена, допивая кофе. — Знаешь, мне понравилось гулять. А тебе?

Илья взглянул на нее, будто что-то прикидывал в уме, сдержанно улыбнулся и взял пакеты. Обратно они шли уже за каким-то спокойным и отстраненным разговором.

В течение дня Лена больше не отвлекала Илью, и дело у него шло легко и быстро. Вечером Анна Георгиевна горячо рассыпалась в благодарностях за продукты и особенно за влияние на Лену.

— Хоть при тебе она пристойно себя ведет, — сказала женщина. — Так, глядишь, и начнет взрослеть, жаль только, что ты уже скоро все закончишь.

— А может быть, у вас еще что-нибудь нуждается в починке? Вы обращайтесь, не стоит стесняться, — неожиданно ответил Илья, хотя прежде у него не было планов задерживаться в этой семье. По лицу Анны Георгиевны он понял, что попал в точку.

— Ну а как же, Илюша, — вздохнула хозяйка, смущенно улыбаясь. — Я бы многое здесь исправила, но как? Ты бы видел, что у нашей бабушки в комнате творится! Обои все в пятнах, по углам плесень, мебель царских времен, дверная ручка на честном слове держится. Но разве я посмею там что-нибудь тронуть? «Дай умереть спокойно» — вот и весь разговор. И так-то я ее понимаю, но туда ведь уже заходить тяжело...

— Ладно, бабушку трогать не будем, но может быть, Лена чего-нибудь хочет? Я подумал, что если ее увлечь каким-нибудь делом, да хоть перекрасить комнату в розовый, она станет спокойнее и добрее.

— Слушай, это прекрасно, — просияла Анна Георгиевна. — Не все же ей шататься по магазинам и сидеть в телефоне, так и с ума сойти можно. Меня она не слушает, а у тебя наверняка получится.

Илья отправился домой и по пути с удовлетворением вспомнил, что сегодня пятница, а значит, можно будет урвать еще немного зимнего отдыха и покоя и повидаться с Ирой. Он даже подумал, что ее идея провести время дома не так уж плоха. Почему-то ему казалось, что рядом с ней, в уюте и спокойствии, разрешатся те странные и напрягающие противоречия, навалившиеся на него за два дня.