Ник…
Он крепко схватил, приближая к себе настолько близко, что не оставил мне выбора. Я выставила руки вперед, упираясь в его грудь. Благодаря про себя мать драконов, что на этот раз он оказался в белой рубашке. Его зеленые глаза сузились, он опустил взгляд, рассматривая мои руки, словно видя их впервые.
— Дара, а ты знаешь, что ты вправе выбрать любого.
В нос ударил его запах. Он умудрился наклониться еще ближе. Ему не мешали ни мои руки, ни мое слабое, но все же сопротивление. Я отвернула голову, чтобы он не наделал глупостей, которые перечеркнули бы наше хрупкое общение.
— Я каждый день дома слушал о тебе… мечтал о тебе, чтобы, когда найти, так беспечно отдать другому…
Я снова отстранилась, пугаясь его близости, а еще слов. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать того, после чего Ник перестанет быть для меня просто другом.
— Не надо, Ник…
Он упрямо повел плечами, хватая меня за руку. Моя ладонь утонула в его огромной. Он накрыл ее свободной и, нежно поглаживая большим пальцем, не отрываясь заглянул в мои глаза. Я знала, что он пытался там отыскать. Женская интуиция даже у такой неопытной, как я, работала отлично. Но сердце лишь сжималось от жалости… и грусти.
Для кого-то он точно станет идеальным и единственным, но только не для меня.
— Дара… я должен уходить. Срочно. Я пришел за тобой.
Я отрицательно покачала головой, отнимая свою руку.
— Я не могу. Я тебе говорила.
На его по-мужски красивых скулах заходили ходуном желваки. Он досадливо поморщился. И не дав возможности отвернуться, взял в плен мое лицо, подпирая его своими руками. Я дернулась. Ник глубоко задышал, приближаясь к моим губам.
— Дара… ты не понимаешь…
Но договорить не успел. Его снес черный мощный вихрь, заставляя меня отпрыгнуть назад.
Веррион.
Он повалил Ника на землю, выбивая из него весь воздух.
Я хотела закричать, но звук застыл в груди, парализуя все тело.
Веррион не жалел метаморфа. С огромной силой молотил его кулаками. Я дрожала от мысли, что он покалечит Ника.
Но Ник быстро пришел в себя. Поднялся и встал в стойку. По его скуле сочилась кровь. Глаза блестели лихорадочным огнем. Он сплюнул, вытирая окровавленный рот, и в предвкушении улыбнулся.
Нет, не надо. Он же убьет тебя. Кричали мои глаза, но никто даже не смотрел в мою сторону, сосредотачиваясь друг на друге.
Я перевела взгляд.
Оба мужчины как сталь.
Веррион, недалеко от меня стоящий, хмуро рассматривая соперника, яростно сжимал кулаки.
В голове испуганной птицей бились мысли. Я не знала, чем закончится этот поединок, но сердце болело за каждого. Стуча как ненормальное, оно замерло лишь на мгновение, когда вдруг тело Ника покрылось дымкой… и он, меняя форму и очертания, превратился в Верриона, полностью копируя его образ. Ник усмехнулся до боли знакомой улыбкой генерала. И с этой улыбкой начался мой личный ад. Меня словно закопали заживо. Я задыхалась от ощущения, что все, теперь обратной дороги ни у меня, ни у Ника нет. Веррион так просто это не оставит.
Зачем? Зачем он раскрыл себя?
Следя за мужем, видя его напряженное тело, я с ужасом ждала, что будет дальше. Веррион лишь спокойно и надменно подметил.
— Метаморф — значит ты.
Дальше разговаривать не стал. Высоко прыгнул, стараясь застать Ника врасплох. Но тот был начеку, не растерялся и открыл портал, ослепляя меня яркими вспышками. Я закрыла глаза. А когда открыла, Ник исчез, оставляя меня один на один с разъяренным драконом.
Веррион развернулся, отыскивая взглядом мою дрожащую фигуру. Пошел на меня. Я отступила, судорожно ища хоть какое-нибудь укрытие. Пока вертела головой, не заметила, как подошел вплотную, хватая пятерней за горло. Его пальцы не давали сделать вздох. Легкие сразу запекло, от страха ноги подкосились, я буквально повисла на его руке.
— Вот что ты задумала, тварь. Спелись за моей спиной?
Сказать что-то в свою защиту или хотя бы оправдаться не дал. Даже если и была возможность что-либо сказать, слушать не стал. Это читалось в его красных от гнева и сшибающих с ног эмоций глазах. В их глубине бился дракон. Я слышала его негодование, а еще страх… за меня. Но, как и я, ничем не мог мне помочь, поэтому и рвался так отчаянно.
Веррион приблизил мое лицо и, зло скалясь, словно утрачивая последние крупицы своего терпения, резко оттолкнул, не скрывая своего отвращения. Я споткнулась и упала, отползая назад, но сразу же остановилась, видя, как мои бесполезные движения распыляют его еще больше. И нет больше страстного мужчины, от которого кружилась голова. Надо мной возвышался генерал драконов, способный одним махом выбить из меня душу, растоптать мое тело, навсегда избавляясь от ненавистной истинной.