Сегодня день моей свадьбы.
А перед ней снова бессонная ночь. Тело горело. Но еще больше тревожила метка на спине, где, казалось, драконы не сплетались, а уже вовсю занимались любовью, танцуя свои невероятные танцы на моей коже. Я ерзал, пытаясь унять томление и их страсть, что переходила и на меня, заставляя думать о чем угодно, но только не об отдыхе.
Мой собственный дракон беспокойно ворочался, еще больше погружая в странное состояние. Я закрывал глаза и ненадолго уходил в нирвану. Хотя и там тоже был мрак, вернее свет. Мне снился белый дракон, его прекрасное тело. Он словно купался в россыпи бриллиантов, ярко сияя на солнце.
Утром меня разбудила Грета и удивленно, подав выглаженный костюм, с нетерпением ждала, когда я ей все расскажу. Но настроение говорить с кем-либо или что-либо отсутствовало напрочь.
Я весь деревенел, натянутый до предела от напряжения и усталости.
Поэтому молчал.
Никто, кроме Грина, семьи На’йло и императора, не знал, что именно сегодня самый завидный холостяк драконьего государства даст клятву верности и свяжет свою жизнь с серой.
Проклятье, с ней же и в свет не выйти будет, заклюют. Хотя я как будто собирался куда-то с ней ходить.
Что сказал Максимилиан? Настругать поскорее детей? Вот он и будет стараться!
Грустный вздох рядом вывел меня из ступора.
— Спасибо, Грета, можешь идти, я сам переоденусь.
Ее мудрый взгляд, с легким укором устремленный прямо в душу, вызывал одно раздражение. Не сейчас. Я мог ей все рассказать, как самому родному и, конечно, достойному не то что знать, а быть на моей свадьбе человеку. Но решил, что позже.
Я сейчас просто не вынесу причитаний или, того хуже, поздравлений.
Возьму ее с собой в Драконфэльс, где на днях распорядился подготовить все для встречи… даже мысли замерли от осознания, что это произойдет… молодоженов.
Докатился.
Я всегда сам решал, какой должна быть моя жизнь… а здесь.
Истинность не подразумевает разводов.
Заправив белоснежную рубашку в брюки, накинув на плечи черный мундир, я критично посмотрел на себя в зеркало.
Лицо бледное, под глазами круги.
Еще и дракон не дает покоя, ведя себя по-скотски.
Он недовольно огрызнулся, а я проигнорировал его.
Гаденыш.
И так наделал бед.
Мне столько объяснительных пришлось написать по возвращении в участок, куда я ввалился вместе с хмурыми и немного помятыми силовиками.
Но на удивление сегодня дракон был спокоен и крайне сосредоточен. Его черная морда периодически показывалась из логова, но, обнюхав пространство вокруг себя своим черным теплым носом, он залезал обратно.
Зараза.
Ему я сейчас завидовал больше, чем себе. Его чувствам и его возможности уходить от проблем. Мне же придется идти до конца… Связать свою жизнь с той, которую не принимает человек и так жалует дракон.
До часовни я доехал очень быстро, прибыв первым.
По настоятельной просьбе императора часовню выбрал именно эту.
С нее когда-то началась эра драконов. Так гласила легенда.
Здесь находился камень, в котором многие тысячелетия еще на голой, не населенной разумными существами земле в большом яйце зарождалась мать всех драконов.
Дата ее рождения, когда пришло время, до сих пор высечена на этом камне, который раскололся, но до сих пор жил, обладая исключительной силой, и являлся основой той часовни, в которой мне предстояло принять истинность. По ее воле, с ее благодатью.
Скромная, но очень уютная часовня, была украшенна в честь праздника цветами. Она заставляла чувствовать давно забытую эмоцию, которую я испытывал, пожалуй, только в детстве… безусловное счастье. Оно окутывало с ног до головы, завладевая каждой клеткой тела… а может, и к лучшему все это.
Может, действительно все получится с Дарой и плевать я хотел на ее серость?
Нам нужно дать друг другу шанс.
С этой мыслью я зашел внутрь.
Служитель часовни, преподобный отец Дериан встретил меня у алтаря, где мне предстояло сказать свою клятву.
— Может, чаю? — предложил старец, замечая мое немного взвинченное состояние.
Я согласился.
Тем более до приезда остальных еще несколько часов, а мне… мне нужно было время, чтобы уложить в голове то, что вскоре произойдет.
Мы прошли в его небольшую служебную комнату. Невысокий столик и обычные скамейки. Все убранство довольно скромное, но очень уютное. Он принес горячий чайник из кухни и пузатый заварник, согревая меня не чаем, нет… теплом этого места и его необыкновенной аурой… Даже дракон впечатлился, вылезая наружу.
— Сильный он у тебя и очень отважный.
Я удивился, ведь далеко не каждый мог видеть дракона, для этого нужна оромная мощная сила.
— Вы его видите, отец?
— Конечно, это мой дар, данный матерью. Видеть вторую сущность. Прислушайся к своему дракону. Это добрый совет, который, если ты сделаешь все правильно, поможет обрести самое главное.
Я не стал ничего говорить, молча делая глоток вкуснейшего чая. Но допить мне не дал стремительно вошедший в маленькое помещение император.
— Преподобный, вы можете нас оставить с женихом наедине?
Отец Дериан молча встал, собирая чашки, и, серьезно посмотрев на Максимилиана, вышел…
— Что-то вы рано, ваше величество, — мой тон был немного ироничный. Его участие в моей жизни очень напрягало.
Ох неспроста все это.
Но была и хорошая новость, по его взгляду я прекрасно понимал, что сейчас, сейчас я узнаю то, ради чего он все это затеял. То что он не просто так все это дедлал — очевидно.
Ладно, посмотрим!
— Как ты?
Я отмахнулся.
— Думаю, лучше перейти к делу.
Он понимающе ухмыльнулся и не стал ходить вокруг да около.
— Ты знаешь, что я всегда выделял тебя среди остальных…
Понятно, начал издалека.
— И это заслуженно.
— Да. Но сейчас мне нужна ответная услуга.
Мне не нравился этот разговор хотя бы потому, что никогда ничего не брал не заслуженно. Мой авторитет заслужен кровью и потом, и вряд ли кто мог меня в чем-либо упрекнуть. Но спорить с императором? Хм.
— Максимилиан, не томи… Что тебе нужно?
— Мне нужна твоя невеста.
— Что?
Сердце застучало, выскакивая из груди. Руки мгновенно покрылись черной чешуей. Недовольный дракон встал в стойку, защищая свою истинную.
Я все мог подумать, но только не это.
— Да, невеста, а если быть точнее, жена, с которой ты сегодня обвенчаешься. Но после… после отдашь мне.