(Не)желанный подарок (СИ)

Глава 6

Гай Лэндон

Казалось, кукла его поняла. Во всяком случае, когда глава магистрата развернулся и вышел из комнаты, она не побежала за ним с новыми предложениями массажа, помощи в работе или что ещё там мог придумать её разум. Промелькнула мысль, что будь на двери замок, можно было бы, пожалуй, её запереть. Впрочем, едва ли кукла явится в соседнюю спальню, чтобы придушить его во сне. Не в её это интересах.

Тяжёлый день подходил к концу. Сгустившиеся сумерки за окном сменились чернотой ночи. Гай наконец-то поужинал, велев принести ему ужин в личные покои. Обычно он так и делал, столовой же пользовался редко. Она была рассчитана на большую, а он жил один, если не считать слуг и Фрези Лийу. Теперь под крышей его дома поселилась ещё и кукла Элинайя. Но Лэндон не желал даже представлять картину того, как она сидит рядом с ним за столом, составляя компанию. К тому же куклы не нуждаются в еде. То, что некоторые его приятели и знакомые водили своих игрушек даже в гости, на скачки и на другие мероприятия, выглядело для него на редкость странным, а порой и крайне вызывающим поведением. Одно дело — супруга. Но таскать за собой повсюду куклу?..

Ему снова вспомнилась Присцилла. Она умела вести себя в обществе. Любила танцевать, могла с каждым найти тему для разговора. Когда она выбрала Гая, ему завидовали её многочисленные поклонники. Один даже на дуэль решился вызвать, хотя дуэли уже лет сто как запрещены. Глупый юнец. Леди дес Крисбет лишь посмеялась над его желанием отбить её у Лэндона.

Тогда ему казалось, что рядом с ним самая прекрасная женщина в мире. Красивая, яркая, обворожительная. Он не сразу понял, что за этой прекрасной оболочкой скрывается лишь пустота. Она была не чудом, не светом его жизни, а всего-навсего фальшивкой. Такой же, как и куклы, прячущие за безупречным фасадом управляющих ими нечистых духов. Да, они могли быть — или по крайней мере притворяться — услужливыми и покорными. Но всё это лишь игра, сплошное притворство. И он, глава магистрата Гай Лэндон, докажет свою правоту. Непременно докажет и избавит Ниран от этой напасти.

Покончив с ужином, он некоторое время отдохнул, читая книгу из своей личной библиотеки, которую начали собирать ещё его предки. Всё это время небесная птица сидела рядом. Ей, очевидно, хотелось продолжить разговор о кукле, но умница Фрези понимала, что Гай не в духе, поэтому больше не поднимала эту тему. И он был за это благодарен. К мысли о том, что теперь в доме поселился кто-то ещё, им обоим ещё предстояло привыкнуть. Впрочем, Лэндон надеялся, что это ненадолго. Едва ли изучение куклы займёт много времени, другой вопрос, что заниматься ею он мог только в свободные от работы часы.

Отправляясь спать, Гай надеялся как следует выспаться, чтобы с новыми силами взяться за дело. Завтра с утра нужно быть в магистрате и дать новые распоряжения подчинённым. Они должны отыскать пропавшую девушку — живой или мёртвой. Хотелось бы, конечно, найти её живой, но вероятность этого была не слишком большая. Это было уже не первое бесследное исчезновение в городе, и опыт, а также интуиция подсказывали ему, что похищенные люди обнаруживаются в целости и сохранности так редко, что едва ли дочь лавочника попадёт в число тех, кому повезло.

Приняв ванну, Лэндон довольно быстро заснул. Спал он всегда голым — одежда стесняла движения и мешала как следует отдохнуть. Благо никто его в такое время не видел, даже Фрези Лийу проводила ночи в другой комнате.

Когда что-то разбудило его, Гай не сразу понял, что именно. Почувствовал, что к нему кто-то легонько прикоснулся, услышал сдавленный вскрик. Открыв глаза, приподнялся на постели и сразу же увидел, что в постели не один. Рядом лежала девушка. Так же, как и он сам, она была полностью обнажена, и в неярком свете ночника её кожа казалась фарфоровой. Волосы цвета мёда разметались по плечам. Совершенные формы её тела невольно притягивали взгляд.

— Присцилла? — недоверчиво произнёс Лэндон. Может быть, всё, что произошло — её предательство, их разлука — ему просто приснилось? А на самом деле они вместе и стали мужем и женой, как и собирались?

***

Катастрофа! Нечисть всё-таки сделала то, что грозилась сделать! Вырубила меня и забралась в постель главы магистрата!

«Как ты могла?! — возопила я мысленно, обращаясь к этой бессовестной. — Молчишь, мерзавка? Если бы мы не делили одно тело, я бы тебя сама в подвале с мышами заперла! А ещё лучше с крысами! Огромными и зубастыми!»

Дюдюка не отвечала. Наверняка потешалась надо мной. Или злилась, потому что я очнулась не вовремя и помешала её планам.

А точно ли помешала? Вдруг между нею и Гаем Лэндоном уже произошло… всё? А я этого даже не почувствовала!

Покосившись на мужчину, я пришла к выводу, что прямо сейчас он мирно спит. Возможно, нечисть пока не приступила к соблазнению?.. И тогда я ещё могу исправить ситуацию, а именно тихонько уйти к себе в комнату!

Но всё пошло не плану. Незаметно выбраться из постели не получилось. Сначала я задела локоть раскинувшегося на постели Лэндона, затем неловко повернулась и ударилась коленкой об угол прикроватного столика. Боли не ощутила, но невольно вскрикнула. И разбудила спящего!

Глава магистрата, щурясь, уставился на меня. Не успев ничем прикрыться, я оказалась перед ним полностью раздетой. Стыдиться, учитывая безупречность кукольного тела, было нечего, но я-то чувствовала себя не куклой, а человеком! И мне было как минимум некомфортно лежать голой рядом с едва знакомым и таким же голым мужчиной. Да ещё и ощущать на себе его взгляд, скользящий по изгибам тела с явной заинтересованностью.

«Дюдюка, сделай что-нибудь!» — потребовала я, но вредная нечисть упорно не шла на контакт. Заварила кашу, а разгребать мне! Ну я ей устрою!

— Присцилла? — проговорил Гай Лэндон. Похоже, он перепутал меня со своей бывшей. Может быть, она ему как раз сейчас снилась, проснулся — а тут я?

Что делать? Подыграть ему в его заблуждении? Нечисть наверняка именно это бы и сделала, мне же больше всего хотелось вернуться на несколько минут назад, когда глава магистрата ещё спал, и сбежать из его спальни, не попавшись по дороге никому из слуг и фамильяру в том числе.

— Ми… милорд… — пробормотала я, попытавшись натянуть на себя край простыни, чтобы хоть немного спрятать наготу.

— Не надо! — Протянув руку, он остановил меня. — Разреши мне на тебя посмотреть.

Горячая ладонь легла на моё плечо. Прикосновение оказалось неожиданно острым, вдоль позвоночника пробежала дрожь. Странно… Тело ведь кукольное. Почему оно такое чувствительное?..

— Я скучал… — хрипло выдохнул Лэндон, притягивая меня к себе. Его пальцы зарылись в волосы, дыхание обожгло щёку. — Ты ведь больше не уйдёшь?

— Ммммм… милорд, пожалуйста…

Судя по всему, он и сам едва ли отдавал себе отчёт в происходящем. Всё это казалось ему продолжением сна. Глава магистрата ещё не привык к тому, что в его доме теперь находится живая кукла, может, и думать уже обо мне забыл. А бывшую ещё помнил, хоть и не простил её. И сейчас ему, должно быть, представлялось, будто она никуда от него не уходила. Но когда мужчина проснётся окончательно, то поймёт, что в его постели оказалась всего лишь её копия, и сорвёт злость на мне. Нечисть самоустранилась, оставив меня разбираться с проблемой, которая с каждым мгновением становилась всё более серьёзной и противоречивой.

Широкие ладони скользнули по моей спине вниз, теснее прижали меня к их обладателю. Так близко, кожа к коже… Его губы тем временем ласкали мою шею, ключицу, спускались к груди. Я слышала биение чужого сердца. Громкое, прерывистое.

Ещё немного, и он не сможет себя контролировать. Пойдёт до конца. А потом обнаружит, что провёл ночь с куклой.

И что дальше? Я и так для него лишь раздражающее напоминание об этой Присцилле, а тут ещё и получу по полной за то, что хитростью залезла к нему в постель. И не видать мне тогда свободы. Вообще из клетки не выпустит. Или, чего доброго, отправит обратно в мастерскую кукольника, который либо перепродаст меня какому-нибудь извращенцу, либо выяснит обо мне правду и оставит у себя… ради дальнейших опытов.

— Лорд Лэндон! — громко выпалила я, попытавшись вырваться из его объятий. — Я не Присцилла! Я Элина… Элинайя!

Затуманенный страстью взор лорда почти мгновенно протрезвел, стоило только моим словам достигнуть его разума. Отшатнувшись и разжав только что обнимавшие меня руки, глава магистрата уставился мне в лицо с таким выражением, словно мерзкого паука в постели обнаружил. Что скрывать, видеть это было крайне неприятно, но я напомнила себе, что его реакция относится не столько ко мне, сколько ко всем куклам в целом и кукле с лицом его бывшей в частности.

— Что ты здесь делаешь? — процедил мужчина. Так холодно, что, казалось, температура воздуха в комнате понизилась на несколько градусов. — Как ты посмела явиться ко мне в спальню?

— Это… вышло случайно, — пробубнила я, отводя взгляд от его обнажённого тела — весьма, надо заметить, привлекательного. Нет, это был не первый голый мужчина, которого я в жизни видела, но настолько красивых и хорошо сложенных наблюдать так близко ещё не приходилось. Если говорить начистоту, то отношения с противоположным полом в моей прежней жизни случались довольно-таки редко, слишком много времени занимала работа. Я была уверена, что ещё успею встретить своего человека и создать с ним крепкую семью. Но так вышло, что не успела…

— Случайно?! — прорычал Лэндон. — Только не говори, что перепутала комнаты! Похотливая нечисть!

А вот это слышать было очень даже обидно. Пусть в случившемся и не было моей вины, я всё равно оказалась крайней, и весь гнев лорда обрушился на меня. И что теперь будет — меня, как и грозились, сошлют в подвал?..

— Убирайся отсюда немедленно! — приказал он, хмуря широкий лоб. — Утром подумаю, что с тобой делать. И не смей даже думать, что твоё сходство с Присциллой заставит меня уложить тебя в свою постель — этого не будет.

— Почти заставило, — не выдержав, буркнула я. — И это я вас остановила, пока вы не осознали, кто рядом с вами. Если бы моей целью было провести с вами ночь, я бы не стала прерывать вас… в том, что вы со мной делали, а позволила бы вам абсолютно всё. Подумайте над этим на досуге. И о вашем отношении к бывшей невесте тоже — может, она вам до сих пор небезразлична, а?

— Ты ещё учить меня вздумала?!

Выскользнув из постели, я отыскала валяющееся на полу платье, которое нечисть явно сбрасывала впопыхах, не особо заботясь о деликатной ткани, кое-как натянула его, запутавшись в длинном подоле, и покинула комнату. Вернулась в выделенную мне тесную спаленку, забралась на узкую кровать и с силой, выпуская всё накопившееся раздражение, саданула кулаком по стене. Несмотря на силу удара, боли не было, и это в очередной раз напомнило мне, что теперь я не человек, а какой-то биоробот.

Вот только чувства… Все они оставались со мной, как и моя память. Я помнила, как в детстве бабушка читала мне перед сном мои любимые книги. Помнила запах её дома — яблочного варенья и свежевыпеченного хлеба, а летом цветов из палисадника. Помнила, как получила красный диплом в университете и первым делом позвонила ей, чтобы поделиться своей радостью с самым родным и близким мне человеком.

Тогда мне казалось, будто передо мной открыт весь мир. Впереди ждала новая ответственная должность, новые знакомства, да и бабушка ещё достаточно хорошо себя чувствовала. Мы даже выбрались с ней на море, где провели довольно насыщенную неделю.

Все эти воспоминания всколыхнули душу. Заставили ещё острее осознать, как много всего я потеряла. Не только бабушку, но и саму себя. Свой мир, своё тело, надежду на будущее, в котором у меня могли появиться муж и дети. Всю свою привычную жизнь, которая, возможно, показалась бы кому-то обыденной и даже скучноватой, но меня вполне устраивала, ведь я сама её для себя обустроила, ни на кого не надеясь и не рассчитывая, и даже предположить не могла, что случится со мной однажды в дождливый вечер.

Обхватив ладонями голову, я попыталась подавить рвущиеся с губ проклятия в адрес бессердечного мира — или, скорее, миров — и вдруг ощутила на лице влагу. Неверяще коснулась щеки, ресниц. Они и вправду оказались влажными. Влажными от слёз. Самых настоящих человеческих слёз.

Но неужели куклы умеют плакать?..