Настя и пять королей

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 51

Место, где раньше шло сражение свирепых драконов, я не узнала. Было такое впечатление, что прошёл, как минимум, год, и началась весна. Развалины замка покрылись побегами лиан, а выжженная земля — ковром цветущего вереска.

Замок Волунтаса выглядел заброшенным. Несмотря на позднее время, ни в одном из окошек не горел свет. Мрачные стены и башни служили зловещим памятником тому, кто в них жил.

Моё сердце в груди тревожно билось от неизвестности. Если наша магия уничтожила Волунтаса, расколола на мелкие кусочки, то что стало с Эдвином и его братьями? Ни в небе, ни на земле никаких драконов не было. Не было и костей, что меня несказанно обрадовало.

Но где тогда все? Почему вымер даже оживлённый город, который раньше гудел как пчелиный улей. Следы запустения охватили и кварталы поселений горожан. Единственным живым существом была бродячая корова, которая щипала травку у крепостных стен.

Я огляделась и заметила в открытом поле возвышающийся шатёр ослепительно-белого цвета. Сердце пропустило удар, почувствовав недоброе.

«Словно походный госпиталь», — подумала я.

Ноги сделались ватными, но я пересилила свою слабость и кое-как доковыляла до строения. В моей душе, пока я шла, боролись два противоположных желания. Одно говорило, что неизвестность страшнее всего. А другое возражало: «Отсутствие плохих новостей — уже хорошая новость!»

С замиранием сердца я отодвинула тканевый полог и вошла внутрь.

— О, нет! — простонала я. В центре лежал умирающий дракон — мой дракон. Весь его вид говорил, что жизнь уходит из покалеченного тела с каждым вздохом.

Какая-то сила перенесла меня к моему милому, я обхватила холодеющую шипастую морду руками, уткнулась головой и заплакала. Я гладила окровавленную обожжённую плоть и постоянно повторяла:

— Нет, Эдвин, не покидай меня… Шон, Олаф, Ник — вы мне нужны как воздух. Я не переживу, если останусь одна.

— Мне жаль, Настя… — раздался за моей спиной смутно знакомый голос. — Я и сам очень хочу спасти братьев, но не могу. Их души уже покинули наш мир. Их больше нет… Мне очень жаль…

Я обернулась и увидела рядом с собой Волунтаса. Сначала я хотела наброситься на мага и задушить своими руками, но потом поняла, что это совершенно другой человек. Другая осанка, другие жесты и другое лицо. Даже речь иная. Не было прежней самоуверенности, которая раньше сквозила в каждом движении мага. Пропали злость и жестокость, исчезла неконтролируемая вседозволенность. Теперь в глазах мага были лишь грусть, печаль и сожаление. Волунтас не лгал. Ему и правда хотелось помочь — я это почувствовала своей израненной душой.

— Сделай что-нибудь, прошу! Спаси его! Ты обещал, что выполнишь моё заветное желание! — упрямо твердила я, хватая чародея за полы одежды и требовательно заглядывая в его глаза. — Ты ведь самый сильный колдун этого мира!

— Уже нет, Настя. Моя магия подпитывалась яростью. Но она ушла, когда ты изменила мою сущность. Я бесконечно рад этому. Теперь в моей душе царит покой.

— Какой к чёрту «покой», Волунтас?! Прекрати нести нелепую чушь про перерождение души. Если тебе так надо, можешь потом хоть обрыдаться от умиления, какой ты теперь хороший. Ты сейчас докажи, что, в самом деле, стал другим! Оживи их! — потребовала я. А потом поникла и простонала: — Пожалуйста, я не смогу жить, если их потеряю…

В землю, где раньше стоял Волунтас, ударила большая шаровая молния. Маг в последний момент смог уклониться и оттолкнуть меня в сторону. Я резко обернулась — у входа стояли обнажённые по пояс Яков и Ганс, практически светящиеся от переполнявшей их магии и ярости.

— Ты сейчас умрёшь! — выкрикнули братья хором, и в чародея полетели сразу два огненных шара.

— Прекратите немедленно! — потребовала я. — Волунтас нужен мне, чтобы спасти того, кто мне дороже всего на свете. И как вы вообще ожили? Я видела, как вы оба превратились в каменные изваяния.

— Скорее всего, кто-то убил нашего врага, — ответил Ганс. Это точно был он — я увидела татушку с буквой «Г» на его плече. — После смерти наступает магический откат всех заклятий, наложенных им раньше, — скороговоркой проговорил он и послал длинную ветвистую молнию, ударившую чародея в живот.

— Хватит! — крикнула я столь громко, что братья опять схватились за свои уши. — Подумайте, остолопы! Если вы ожили, значит прежнего волшебника, убившего вас, больше нет. Это — и я ткнула пальцем в грудь Волунтаса, — вообще стопроцентная милашка, которая мухи не обидит.

— Не стоит ему верить, Настя! — предостерёг меня Яков. — Волунтас — известный хитрец и обманщик.

— Тогда проясните то, что важно для меня — как оживить этого дракона? — и я указала на застывшее тело Эдвина.

— Волунтас тебя наверняка обманул, посулив невозможное, — заявили близнецы. — В этом драконе больше нет души. Она уже путешествует по загробному миру.

Опять мне говорят, что это невозможно!

— А если эту душу как-то позвать? Сможет она вернуться? — спросила я.

— Позвать можно, но это пустая трата магических сил. Насколько я знаю, ни у кого не получалось вернуть человека с того света, — ответил Яков.

Близнецы ещё долго что-то говорили, доказывая свою правоту, а я начала действовать. Я вспомнила важную информацию о мирах Смерти. Раньше где-то читала, что смерть человека связана с его сманиванием из нашего мира в другой. Завлекают красивыми картинками, а перед этим заставляют почувствовать невыносимую боль и разочарование.

Как-то я сама чуть не умерла, когда сильно расстроилась на работе и заболела. Помню, как решила: «А не пошло ли всё в пень! Пусть сами выкручиваются!» и впала в прострацию. Не контролируя себя, шла как зомби по дороге в призрачный Рай. Только в самый последний момент очнулась и вернулась в наш мир.

Воспоминание было кстати — я поняла, что нужно делать.

Обернулась к Волунтасу и спросила:

— У тебя есть волчье лыко и крыло летучей мыши?