Настя и пять королей

Глава 43

Исполинский монстр взмыл вверх, проламывая каменную толщу на своём пути. Его шкура была словно бронированной. Ящер пробивал гранит, как будто это растопленное масло.

Но это не было маслом! Гигантские каменные глыбы сыпались на наши головы без остановки. Если бы не защита Эдвина, накрывшего меня своим крылом, я бы точно погибла под обвалом.

Мой дракон оттолкнулся лапами и полетел следом, а я ни живая, ни мёртвая замерла, прижимаясь к телу ящера. Казалось бы, крупный зверь, но легко протискивался в брешь, сделанную до него его более крупным сородичем. И забыть об этом сородиче не представлялось возможным! Мы летели в шлейфе сильнейшей вони — даже глаза слезились от запаха явной и всепоглощающей злобы, которую излучал дракон Волунтаса.

Его агрессия зашкаливала, пробираясь в мозг и порабощая волю, заставляя ненавидеть всех и вся. Ей невозможно было противостоять. Я подумала, что и Эдвин сейчас стиснет свои когти в порыве ярости и превратит меня в кровавый фарш. Но меня бережно опустили на землю, едва мы очутились на поверхности.

Я огляделась по сторонам — часть крепостной стены отсутствовала. На её месте зиял огромный провал, из которого мы только что выбрались. Над ним до сих пор ещё клубилась каменная пыль.

— Ты должна вернуться на остров и там спрятаться! — прорычал Эдвин. И передо мной заклубился овальный портал, в котором проступили очертания нашего замка.

— Нет, я тебя не брошу! — воскликнула я и сделала шаг назад. — Никто не заставит меня предать!

— Нет, конечно, речь вовсе не о предательстве или малодушии, — миролюбиво пророкотал дракон. — Ты просто нечаянно споткнулась…

И толстый чешуйчатый хвост одним движением задвинул меня в портал.

— Эдвин! — возмущённо вскричала я. — Если тебя не прикончит Волунтас, это сделаю я!

Кинулась со всех ног в свою комнату, зеркалом которой я уже не раз пользовалась.

Но как я ни стучала, как ни просила меня пропустить обратно, поверхность стекла оставалась глуха к моим молитвам. Меня заперли в замке, как какую-то пленницу!

Я разозлилась и начала швырять в злополучное зеркало всё, что попадалось под руку. Но поверхность кто-то явно зачаровал. И я догадывалась кто! Хрупкое стекло ничего не брало. Даже прицельный удар железной кочергой в самый центр — туда, где по расчётам должна быть критическая точка, ничего не дал. А ведь в фильмах это срабатывало!

— Опять фильмы, будь они не ладны! — простонала я. — Все беды мои от них.

Я со всей силы пнула упрямую стекляшку, больно ушибла ногу, а треклятое зеркало лишь глухо звякнуло и загудело остаточной вибрацией.

На звуки моего погрома примчались мальчишки и Джесси.

— Что крушим? — поинтересовался Ласло.

— Я тоже хочу принять участие в погроме! — стал напрашиваться Джо.

— Не вздумай даже! — одёрнула его Джесси. — Убирать потом это мне одной!

Девушка с ужасом смотрела на битые черепки и поломанные стулья, валяющиеся перед непрошибаемым порталом.

— Я должна быть с ним! — всхлипнула я горестно.

— С кем из четверых? — спросила Джесси.

— Не знаю… наверное со всеми сразу… Я не должна выбирать. Что, если мои слова сбудутся и другие братья погибнут?! Все те, кого я не назову.

— Да, богиня судьбы постоянно додумывает за нас, — согласилась служанка.

— Вот именно! — поддакнул Ласло. — Попросил я как-то под Новый год, чтобы экзамены отменили. А на другой день с высокой температурой слёг. Но хуже всего было то, что потом всё равно те экзамены сдавать пришлось.

— Хозяин сейчас с твоим чародеем сражается? — спросил Джо, прерывая воспоминания товарища.

— Никакой он не мой! — вспылила я. — Маг меня едой одурманил и обманом женой сделал.

— Если зеркало порталом работать не хочет, может, попробуем на нём новости посмотреть? — предложил Ласло.

— Точно! — вскинулась я. — Как мне самой это в голову не пришло?!

Джесси что-то прошептала, прикоснулась к стеклу, и оно подёрнулось серебристой дымкой. А потом прямо в нас полетел огненный шар.

Мы с Джесси истошно заорали, а мальчишки испуганно побледнели, но заслонили нас собой.

Только тот файербол оказался иллюзией. Это был репортаж, что транслировал магический новостной канал. Ласло покрутил пальцем в воздухе, и мы услышали речь невидимого диктора:

— Бой идёт не на жизнь, а насмерть. Несмотря на превышение огневой мощи в четыре раза в связи с большим количеством голов, преимущество в схватке до сих пор на стороне Волунтаса. Его дракон крупнее и свирепее противника. Как утверждают независимые источники, многие делают ставки именно на чародея, как на наиболее вероятного победителя. Волунтас уже почти дотла спалил одну из голов противника, а две другие получили серьёзные повреждения, не совместимые с жизнью. Хотя мелкий дракон ещё держится в воздухе, ящер на глазах слабеет. Сказывается сильная потеря крови и магии жизни. Вряд ли он продержится ещё более часа.

— Эдвин! — вскричала я и рухнула в обморок. Но в кромешной тьме я услышала настойчивый голос своего внутреннего Я:

— Не время лишаться сил, Настя. Ты должна придумать, как отвлечь мага от сражения.

Я через силу открыла глаза и простонала:

— Мы должны помочь! Пусть все фильмы врут, но другого выхода всё равно нет. Тащите сюда свечки — колдовать будем…