Наёмница: любовь и две личины Элоизы

Глава 52

Элоиза

Пожар! Мой учитель может пострадать!!!

Эта мысль гнала меня вперед, вытеснив из головы напрочь абсолютно все, даже невероятное признание в любви, которое мне подарил Леонард.

Да, я знаю, что он был искренен, и моя внутренность вострепетала от счастья, но… в наше совместное будущее я все равно не верила…

А будет ли оно вообще – это будущее??? Меня-то даже клятвы могут добить в любой из дней…

Дым на горизонте поднялся в небо угрожающим столбом – черным, жутким, наполненным… магией?

Я ощутила магическое воздействие на окружающий мир задолго до того, как добралась к подножию горы Вифша. Мне пришлось взять лошадь и огибать гору с той стороны, где на нее еще не наполз огонь.

Гора Вифша представляла собой на самом деле высокий холм, облепленный соснами и можжевельником. На широкой и довольно плоской вершине возвышалось красивое белое здание, в котором я провела свою юность.

В груди защемило. Это был мой единственный настоящий дом. И я не была здесь больше двенадцати лет!

Король запретил мне видеться с учителем. Уже тогда я должна была заподозрить, что это, как минимум, странно. Но я была глупой, наивной. Верила, что это ради благого дела: мол, секретная миссия и все такое, чтобы никто из родных не был втянут…

А теперь я плюю на все запреты. Это надо было сделать раньше!

Лошадь взбираться на крутой склон упрямо отказалась, поэтому я оставила ее внизу. Просто отпустила, по сути, ведь привязывать ее здесь было равносильно казни: огонь мог добраться сюда быстрее, чем я взберусь наверх.

Я побежала, наполняя свои ноги магией и благодаря этому перепрыгивая через кочки, поваленные стволы и даже кусты с прыткостью настоящей лани. Энергии уходило много, но… было ради чего…

Еще не добежав, я увидела возню около здания, тревогу, разливавшуюся в воздухе.

Это суетились слуги, но самого учителя среди них не было.

Я ворвалась в их среду, как ураган. Женщины испуганно вскричали, мужчины – отшатнулись.

- Где ваш хозяин??? – закричала я, но слуги вдруг начали хвататься за палки, лопаты, а один молодчик даже выхватил короткий меч.

Я сперва недоуменно замерла, а потом до меня дошло: выгляжу ведь, как бандит! Волосы после обжиманий с принцем всколочены, лицо раскраснелось от бега, а на щеке белыми рваными полосами зияют уродливые шрамы…

- Мне нужен Лейкус Шварсский! – уже более миролюбиво проговорила я. – Я его… бывший ученик! Я пришел помочь!

Но хмурые лица были не склонны мне верить, а я была еще более не склонна ждать.

Поразмыслив несколько мгновений, я просто рванула в сторону, а потом с разбега запрыгнула на крышу, вспоминая, в какой стороне находится кабинет учителя.

Слуги конечно же бросились за мной следом, но догнать были не способны.

Я перебежала по старой черепице и быстро спрыгнула на задний двор. Запах дыма уже начал окутывать местность, и я даже закашлялась.

Дверь в кабинет со стороны двора была заперта, поэтому я совершенно бесцеремонно рванула к окну. В детстве в это помещение можно было без труда попасть через окно, если особенным образом дернуть ставни. Интересно, починили ли этот дефект за прошедшие годы?

Но никто ничего не чинил: ведь кроме меня никому не приходило в голову лазать в окна!

Дёрнув за ставенку, я легко открыла окно и запрыгнула вовнутрь.

Кабинет учителя был погружен во мрак, но повсюду царил жуткий беспорядок. Я мгновенно ощутила тяжелую, нависшую облаком опасность. Она разливалась по воздуху почти осязаемым магическим туманом, и меня охватил озноб.

Темная магия! Мрачная, густая и очень знакомая! Такая знакомая, что резко заныл шрам на щеке…

Я с трудом удержалась от желания потереть щеку и начала медленно осматриваться, пытаясь заметить хотя бы микроскопические движения.

Пульсация магии нарастала, и я остро почувствовала, что прямо сейчас произойдет какой-то пик…

Темная фигура с маской на лице и в черном плаще выпрыгнула на меня из темноты с мечом в руках. Причём, с мечом, обладающим магией, и я едва успела увернуться от мощного удара, разнесшего в щепки старый стул у окна.

По моему телу пробежали волны собственной магии: опасность всколыхнула мощный выброс силы всех мастей.

Противник был слишком закутан в тряпье, чтобы я могла понять, кто он такой, но волны магии, исходившие от него, определенно встречались мне раньше!

Сильный маг! Темный… Смертельно опасный.

И вдруг я услышала смешок.

- Сколько лет, сколько зим! Пантера? Как приятно видеть… следы своих рук на твоем милом личике!!!

Я замерла, а глаза поражённо расширились. Арран по прозвищу Сильный! Тот самый, на которого однажды натравил меня король… Тот самый, чьим рукам принадлежат борозды на моей щеке, да и на теле немало…

Мое сердце всколыхнулось. От боли, от злости. От старого, уже улёгшегося было желания отомстить…

- Арран! Ты еще жив??? – я постаралась ответить язвительно, хотя внутри душа просто разрывалась. – А я уж думала, что сгинул наконец-то: так давно не показывался! А может до сего момента раны свои зализывал???

- А ты, я смотрю, также остра на язык! – усмехнулся Арран. – Не желаешь немного… покувыркаться вместе? И я не только о спарринге!

Его грязные намеки вызвали во мне волну гнева.

- Да иди ты! – в сердцах крикнула я. – Ты не в моем вкусе!

И бросилась вперед, обманным маневром пытаясь проскользнуть ему под руку.

Он был не менее силен, чем прежде, но и я все-таки со времен нашей последней встречи не стала слабее. С каким-то особенным упоением я вспомнила, что во мне теперь живет и русалочья магия, которая превосходит даже мою светлую в несколько раз. Мысль о том, что я могу отомстить этому преступнику за уродство своего тела, подогрело мое безрассудство, поэтому я принялась нападать на противника с такой скоростью, что мебель вокруг нас неизбежно превращалась в хлам.

Всего минута понадобилась мне, чтобы силою подводной магии оставить мага без меча. По его глазам я поняла, что он оказался очень удивлен, и я ощутила эйфорию победы.

Прыгнув прямо ему наперерез, я намеревалась, повалить его на пол. Арран действительно не успел увернуться, да и магические щиты против моего напора ничуть не помогли. Однако ему удалось крутануться прямо в воздухе, так что он почти смог ускользнуть, но я схватилась за его одежду, выпуская парализующие молнии из рук.

Его плащ в моих руках порвался, маска с лица была сорвана, а сам он, будучи обездвижен на несколько долгих секунд, тяжелым мешком повалился на пол, а я упала прямо сверху.

Но Арран был силен и хитер. Его сила нейтрализовала мое парализующее заклятье в считанные мгновения, и ему удалось схватить меня обоими руками и быстро перевернуться так, что уже я оказалась прижата к полу весом его тела.

Ужаснувшись, я дернулась, но в этот момент он приблизил ко мне свое лицо. К моему огромному удивлению, он оказался молод и красив, но разглядывала его я недолго. Собрав магию в руках, я собиралась прежде плюнуть ему в лицо, а потом атаковать, однако Арран вдруг резко наклонился и впился в мой рот поцелуем.

Я опешила и замерла, но потом с отвращением оттолкнула его руками, вложив в них магический удар. Он успел выставить щиты, но его все равно серьезно тряхнуло, так что он отлетел в сторону и с грохотом ударился об последний уцелевший стол, разнеся его в щепки.

Я вскочила на ноги, чувствуя гадкое послевкусие после его наглого поцелуя, и было в этом всем что-то странное…

В это мгновение Арран что-то достал из-за пояса, и в сверкнувшей вещичке в его руках я узнала портальный амулет – дорогущую штуку, которой могли пользоваться, наверное, только сами короли и их семьи.

Прежде чем я успела остановить его, маг исчез из комнаты, оставив после себя только лишь потрескивание остатков темной магии в воздухе.

Все мое тело дрожало, по спине бежали струйки пота. Это была очень тяжелая битва для меня, но мой враг все равно смог улизнуть! Откуда у него такой амулет? Украл у самого короля???

Тихий стон вырвал меня из прострации, и мое сердце дернулось в груди. Учитель!

Я бросилась на звук, и нашла его за ширмой, лежащим на полу.

- Учитель! – я попыталась приподнять его голову.

Седая голова Лейкуса с момента нашей последней встречи стала еще белее. На лице росла густая борода, хотя раньше он всегда гладко брился. Взглянув в мое лицо, Лейкус ошеломленно приоткрыл рот, а потом хрипло выдохнул.

- Элоиза! Это правда ты???

- Учитель! Что он с вами сделал? Он вас ранил???

Я даже не заметила, что плачу.

- Нет, нет, - произнес он, пытаясь присесть. – Он хотел считать мои воспоминания, но тут появилась ты и помешала ему…

Я поморщилась. Процедура считывания памяти была очень опасной и болезненной, вот почему Лейкус выглядел таким изможденным!

Я помогла ему встать на ноги и вывела в комнату, точнее в то место, которое когда-то было кабинетом. Теперь это была свалка изломанной мебели.

- Что он хотел от вас??? – спросила я. – Для чего считывал воспоминания???

В этот момент из окна потянуло дымом, и я вспомнила о пожаре.

- О, учитель, скоро сюда доберется огонь! Нам надо бежать! – воскликнула я с тревогой, но Лейкус жестом руки остановил меня.

- Погоди, - прервал он меня. – Я, конечно, уже стар, но… силу ливня все еще могу призвать…

Сконцентрировавшись и закрыв глаза, он вытянул вверх руку с оттопыренными пальцами и начал призывать силу.

Через мгновение недалеко раздались раскаты грома, и яркая вспышка молнии осветила полумрак разгромленного кабинета. Я невольно выдохнула с облегчением. Вызывать дождь я не умела, а о способности к этому учителя просто забыла…

Когда он закончил шептать, то медленно опустил руку, но тут же пошатнулся. Я поддержала его, а потом сбегала в соседнюю комнату и принесла ему целый стул.

Лейкус опустился на него очень осторожно, и я вдруг осознала, что он очень и очень стар, словно последние двенадцать лет сильно его подкосили.

Я осталась стоять рядом, а учитель посмотрел на меня тревожно и совсем без улыбки.

- Где ты была, Эл? – проговорил он мягко, но с легкой укоризной. – Почему ни разу не навестила меня?

Мне вдруг стало перед ним очень стыдно, ведь он мне заменил родителей. Однако учитель как будто только сейчас заметил на моей щеке шрам и нахмурился.

- Чем ты все это время занималась?

Я печально вздохнула.

- Простите, учитель! Я не могу вам сказать, я под клятвами… - прошептала я виновато и опустила глаза.

Он помолчал немного, а потом ответил.

- Ладно. Я понимаю, но должен предупредить об очень серьезной опасности для тебя!

Я испуганно вскинула лицо. Лейкус смотрел на меня очень тревожно и с искренним беспокойством.

- Этот человек, - он взмахнул рукой, как бы указывая на Аррана, ушедшего порталом, - пришел считать во мне информацию о… твоем появлении у меня в детстве! Пока он пытался это сделать, я тоже не сидел без дела: читал его! Я понял немногое, но и этого хватит, чтобы серьезно задуматься: кто-то высокопоставленный нанял его, чтобы он разыскал информацию об очень одаренном ребенке, найденном на улице. Каким-то образом они узнали, что однажды это сделал я. К счастью, ему не удалось понять, что это ты! Никто на свете не знает, что ты – найденыш, Эл! Даже королю я в свое время сказал, что ты моя дальняя родственница…

Я просто опешила от услышанного. Меня ищут? Кто? Зачем? Однако я вспомнила о том существе, который пленил меня недавно и запер под водой, дал задание ликвидировать короля… Это его рук дело? Но не похоже! Он и так обо мне все знает, ему нет смысла искать обо мне информацию. Кому же я понадобилась и зачем?..

- Скажи, Эл, этот маг… он вел себя странно с тобой? – вдруг я услышала голос Лейкуса и вспомнила, что Арран впился в мои губы.

- Да, - задумчиво проговорила я. – Он полез целоваться, хотя за минуту до этого хотел убить…

Учитель помрачнел.

- Очень плохо, Эл! Очень плохо! Он поцеловал тебя не потому, что ты ему приглянулась. Это один из способов считать о тебе информацию!

Я побледнела. Значит, Арран добился своего? Раскрыл меня?

- Кто тебя поцеловал???

Голос Леонарда посреди гнетущей тишины оказался таким неожиданным, что я аж подскочила.

Резко обернувшись, я увидела, что он выступает из портального прохода – тот-в-точь такого, в который ускользнул темный маг.

Глаза принца горели неожиданной… ревностью!

- Леон! – воскликнула я изумленно, а принц, который, безусловно, слышал наши последние реплики с учителем, вдруг замер, похоже, осознав, что мы с Лейкусом Шварсским очень хорошо знакомы…

- Учитель! – он поклонился старику и тут же удивленно добавил:

- Откуда вы знаете Эла???

Я побледнела. Открывается еще одна моя тайна?

Учитель внимательно посмотрел на принца, потом взглянул на меня и проговорил:

- Хочу спросить у вас то же самое! Откуда вы знаете друг друга?

Так как я, потупившись, молчала, принц шагнул прямо ко мне и с каким-то особенным достоинством проговорил:

- Эл – моя возлюбленная!

Я вздрогнула и посмотрела на него ошарашенными глазами. Он теперь собирается об этом кричать на каждом углу???

Учитель хмыкнул.

- Как неожиданно! – проговорил он.

- А вы откуда друг друга знаете? – не унимался принц, и Лейкус ответил ему прямо.

- Элоиза – моя ученица! Лучшая!

Принц был очень удивлен, задумался, а потом пораженно уставился на меня.

— Значит… ты и есть та самая Элоиза??? Лучшая ученица Лейкуса Шварсского, на которую я равнялся половину своей жизни???

Я с трудом вместила эту новость.

Он посмотрел на меня, как на ожившую легенду. И мне это как-то уж очень понравилось…

-----------------------

Друзья, у меня впереди тяжелая неделя: заканчиваю две книги, большая нагрузка дома, потому что у меня шесть детей-школьников, и мы сейчас учимся все дома, так что я еще и учитель младших классов по совместительству, поэтому проды могут выходить порою не ежедневно, а через день. Я буду стараться сохранять ежедневные выкладки, но если когда-то это не выйдет, прошу меня понять и простить! Жду ваших отзывов о книге!))) Спасибо!