Наёмница: любовь и две личины Элоизы

Глава 40

Элоиза

Я смотрела на торжественную процессию входящих лагерь существ и с удивлением отмечала, что они совершенно не отличаются от людей.

Их было около двадцати человек. Во главе шел высокий широкоплечий мужчина в длинной светлой сутане. Он казался довольно молодым и красивым. Длинные рыжие волосы были заплетены в замысловатую косу, а руки спрятаны в широких рукавах.

Его сопровождающие выглядели более просто. Они напоминали стражников, и одеты были в темные длинные одежды до колен. На поясе каждого болтался вполне обычный себе меч в ножнах.

Все были рыжеволосы, как и предводитель, хотя и разного оттенка рыжины – от светло-оранжевого до коричневого, и только одно это выдавало в них жителей моря. Даже кожа их казалась не зеленоватой, как у Эри и других русалов, виденных нами ранее, а скорее, серой, почти белой, цвета набухающего дождем облака.

Рядом с предводителем нога в ногу шел представительный человек средних лет, короткие волосы которого были неожиданно черными, хотя одежда и оружие были идентичны с внешним видом остальных. Я пригляделась к нему внимательнее и вдруг остро ощутила, что этот мужчина был мне знаком. Но в то же время я точно не могла видеть его раньше. Снова воспоминания матери?

Встречать послов Океанарии вышли все жители лагеря.

Солдаты были построены аккуратными рядами и стояли по струнке смирно, дабы явить послам вражеского народа всю мощь человеческой армии и, конечно же, железную дисциплину. Князья, вооруженные с ног до головы магическими амулетами и заклинаниями, хмуро ожидали приближения русалов, идущих сквозь высокоорганизованную толпу.

Я чувствовала, как в атмосфере остро назревает магическое напряжение. Не все генералы были согласны встречать послов Океанарии прямо в лагере. Кто-то считал это ловушкой, кто-то провокацией, но большинство решило все-таки, что ссориться с послами жесточайших врагов – это лишить себя последнего шанса на перемирие.

Мы с Леонардом и Эри стояли чуть в стороне, и я ощущала интуитивное беспокойство. Причем, как ни странно, угрозу я чувствовала не со стороны этого рыжеволосого красавца. Его лицо было открытым и выглядело бесстрашным. А вот его сопровождающий – черноволосый воин – он него веяло… тьмой.

- Эри, – прошептала я, когда послы приблизились достаточно близко, – расскажи, кто это?

Он молчал. Только сейчас я заметила, что брат необычайно бледен, и в глазах его плескается… ужас?

Я толкнула его локтем в бок.

- Эри, в чем дело?

Он вздрогнул, а потом, не поворачиваясь ко мне, прошептал:

- Нам тут всем конец!

- Почему? – изумилась я, чувствуя, как по спине пробегают мурашки страха.

- Потому что… этот русал, - он осторожно показал на рыжеволосого посла, — это сам император Океанарии и наш с тобой дед – Шивон Беспощадный…

Мое лицо пораженно вытянулось, и я посмотрела на мужчину совершенно другими глазами.

Его молодость и мягкость черт лица усложняла восприятие того, что это «дед», да еще и такой, которого нужно серьезно бояться, хотя его прозвище «Беспощадный» вполне говорило само за себя…