На войне, как на войне (СИ)

Глава 4

В общем, жизнь постепенно входила в заданную колею. Но тут идиллию бытия нарушил Карл. Дело в том, что хотя до отпуска мы обсудили его амулет, но до реального исполнения этого решения так и не дошло. А, как оказалось, Карл привез из дому огромный кусок изумительной чистоты горного хрусталя. И вот теперь он настаивал, чтобы в ближайшее же время мы пошли по мастерским и заказали ему амулет.

В принципе, Ната, ни меня, ни его сильно не напрягала в этот месяц, хотя и разделила меня с ним, т. е. обучала по отдельности. Объяснила такое свое решение тем, что я серьезно опередила Карла в плане развития. А потому Карлу нужен ускоренный курс подготовки.

Что интересно, Карл скрывал, чем же он занимается с феей, но день ото дня становился все задумчивей.

В общем, я договорилась с Карлом, что в ближайший выходной, который у меня свободен от занятий в Академии ведьм мы пойдем по мастерским. Карел вздохнул и согласился. А куда ему деваться с подводной лодки, имея такую напарницу?

К тому времени, как мы собрались в мастерские, месяц практики закончился.

И был ритуал приема вновь набранных в первокурсники, совмещенный с открытием нового учебного года.

Дааа, открытие учебного года в Школе действительно запоминающееся событие. Я со стороны смотрела на первокурсников и вспоминала себя год назад, когда я была на их месте. Собственно, ситуация с открытием нового учебного года повторилась почти один в один. Было видно, что это давно отработанный ритуал.

После построения, по уже заведенной традиции, наша тесная компания отправились в таверну, чтобы отметить это событие.

Осень началась рано и отметилась холодной погодой, а так как выход в город разрешался в гражданской одежде, мы оделись в плащи, повязав шеи теплыми шарфами и, надев на головы береты.

Вырваться в город удалось только после обеда, так что, когда мы закончили наши похождения по мастерским, уже смеркалось.

Было ветрено. Потому мы засунули носы в шарфы, и почти не смотрели по сторонам. Да и никого не было на улицах в это время. Но вдруг, откуда ни возьмись, появился мальчишка, который, увидев нас, закричал:

— Господа маги, господа маги, помогите, у нас в доме завелся шумный дух.

Мне название «шумный дух» напомнило родной мир. Только там он назывался «полтергейст». С таким призраком мы с Карлом еще не сталкивались, поэтому не сговариваясь, повернули и пошли вслед за мальчишкой, который привел в свой дом. В горнице мы встретились с его отцом, который рассказал, что почти уже год, а точнее, с прошлой зимы, по их кварталу бродит шумный дух. И кого только не приглашали, чтобы его развеять. Ничего у местных магов не получалось. Разве что изгнать шумный дух из дома. Но он вскоре появлялся в другом доме, и все начиналось сначала.

— У вас есть куда уйти семьей на два-три часа? — спросила я.

— Да, недалеко живет мой брат.

— Тогда собирайте семью и отправляйтесь к брату. А часа через три пришлите сына. Если входная дверь будет приоткрыта, значит, ваш дом очищен от шумного духа. А если нет, придется еще подождать. Понятно?

Хозяин дома все понял. Семья из трех человек быстро собралась и ушла, а мы с Карлом приступили к выслеживанию шумного духа.

Для начала закрыли входную дверь, после чего перешли на магическое зрение, и стали осматривать комнаты дома. При этом Карл взял на себя осмотр второго этажа, а я осталась на первом. Первой была кухня. Едва войдя в нее, заметила, как что-то мелькнуло в углу, и тут же постаралось выбраться из кухни. Я создала оборонительное заклинание, и преградила призраку, а то, что это был именно он, я уже не сомневалась, путь из кухни.

Призрак заметался, но когда я попробовала применить заклинания, чтобы проявить дух, они почему-то не срабатывали. На звук моего голоса примчался Карл, и магически заблокировал дверь и окна. Осталось только поймать дух, проявить его, чтобы можно было применить заклинание, которое его развеет. Но дух метался по кухне, и казался неуловимым.

Я стала злиться. Вот же стервец, впервые встречаюсь с таким упрямцем. И тут я вспомнила ведьминское заклинание, создающее как бы сеть. Когда его набрасываешь на призрак, оно сразу же проявляется. Правда, все это я знала в теории, но делать было нечего. Я быстро вспомнила заклинание, сотворила сеть, и когда дух в очередной раз начал скакать по комнате, роняя по пути, встречающиеся ему предметы, набросила на него сеть.

И заклинание сработало! Дух проявился… и оказался девушкой. Поняв, что ее поймали, она вдруг залилась слезами. Да так горько, что наша злость вдруг куда-то ушла, и заклинания на развеивание остались незаконченными.

— Кто вы такие? — воскликнула девушка-дух.

— Маги из Школы, — ответила я. — А ты почему такая шумная? Весь квартал на уши поставила.

— Я хотела, чтоб меня проявили, а меня все время хотели развеять. Вот и осерчала.

— А зачем нужно, чтобы тебя проявили?

— Понимаешь, я артана. Прошлой зимой приехала с отцом в этот город. Он занимался здесь делами, а меня взял, как он сказал, проветриться. Но у него что-то не задалось с делами. Более того, на него было два покушения, правда, оба неудачные. Потом отец вывихнул ногу, и он поручил закончить дела мне.

И вот однажды, когда я возвращалась в гостиницу, чуть ли не в центре города, путь мне преградили два человека. Я слегка оторопела. Но ведь я артана, что мне два человека? Я их размету в два счета. Потому я не стала до поры принимать боевую форму, решив понять, что им от меня нужно. И зря я это сделала. Сзади послышался свист стрел, и три из них впились в мое тело. Я умерла почти сразу. Тут эти разбойники быстро завернули мое тело в какое-то полотно и куда-то понесли. Как оказалось, в лес. Они занесли тело подальше от края, положили на землю и забросали ветками. С тех пор, я и брожу неприкаянная.

Я устало села на стул. Умею же я влипать. Вот что делать с духом артаны? Ума не приложу.

Я повернулась к Карлу:

— Давай-ка напарник, дуй за нашим артаном. Насколько я знаю, они сегодня дежурят совсем неподалеку. Пусть он сам разбирается с этим духом.

Карл мотнул головой, собрался и ушел.

Карл ушел, а я осталась наедине с духом девушки.

— Тебя хоть как зовут? — спросила я дух.

— Виола. А тебя?

— Дина.

И мы снова надолго замолчали. Я не знала, о чем можно беседовать с Виолой. А она, похоже, была где-то глубоко в своих думах. Так мы и дождались, когда в дом стали врываться ребята, которых позвал Карл.

Первым влетел Айрел с вопросом:

— Как ты, Дина?

Я вяло улыбнулась и махнула рукой в сторону духа девушки. Айрел поднял глаза, и, тут случилось невероятное. Айрел и дух вскрикнули почти одновременно:

— Виола!

— Айрел!

В этот момент в комнату ворвались Эрвин с Дастом. Следом влетели Варг, Ил и Роб. Процессию завершали Фиона и Карел. Фиона, конечно же, была нужна. Ведь дух девушки был артаной. А кто как не Фиона была знакома с большинство артанок ее возраста? Только, когда Карл успел и до Школы добежать? К тому же, как оказалось, ее услуги не понадобились: Айрел и Виола знали друг друга.

Я повернулась к Айрелу:

— Вы знакомы?

И тут совершенно неожиданно Айрел как-то сник, и тоже присел на стул, тем не менее, не отрывая взгляда от духа артаны. Тут ожила Фиона:

— Знакомы ли они? Виола родная сестра Айрела, пропавшая почти год назад, как раз в этом городе.

Я посмотрела на артана, и он горестно качнул головой. Вот это встреча! Тогда я развернулась к Виоле и попросила:

— Виола, расскажи Айрелу то, что рассказывала мне.

Виола качнула головой и вновь пересказала сцену ее убийства. В комнате наступила, что называется, гробовая тишина. Наконец, Айрел встал и сказал:

— Дина, ты можешь снять с Виолы заклинание сети. Я знаю другое, не менее действенное, но при этом не ограничивающее свободу передвижения призрака.

Я согласно кивнула и дезактивировала заклинание. А Айрел в это же время активировал свое. И Виола, став свободной, закружила вокруг брата.

Не глядя ни на кого, Айрел сказал:

— Я иду в лес.

— А я? — это воскликнула я.

— А мы? — это остальные.

Айрел благодарно посмотрел на нас, но сказал коротко:

— Пошли.

И все потянулись к выходу. Последней выходила я, поэтому оставила дверь закрытой, но не запертой, как мы и договаривались с хозяевами дома. А что? Дом от шумного духа мы освободили, как и договаривались. Так что пусть живут себе счастливо. А то, что дух оказался сестрой Айрела, так это не проблемы хозяев дома. С этой мыслью, я вприпрыжку побежала догонять остальных.

На улице уже наступила ночь, но Айрел, Эрвин и Даст зажгли магические светильники. Так что идти было легко. Так мы дошли до леса. Впереди летела Виола, показывая дорогу.

Что интересно, до леса она летела молча. Но как только группа вступила в лес, Виола вновь заговорила. При этом она летела рядом с Айрелом.

— Знаешь, брат, а я ведь подслушала разговоры разбойников. Они много чего наговорили лишнего.

— Это как?

— Когда я умерла и превратилась в дух, то меня буквально что-то потащило за разбойниками, уносящими мое тело в лес. При этом они смеялись и хвастали тем, как ловко они завлекли меня в ловушку. Они-то не знали, что я лечу вслед за ними, а потому не стеснялись в выражениях.

Оказалось, что их подкупил кто-то из мира артан. Он в чем-то не поладил с правителем и сбежал в этот город. Здесь собрал под свое крыло разбойников и стал проворачивать всякие темные делишки. При этом он не стеснялся покупать лояльность людей из властных структур, поэтому его дела сходили ему с рук.

Наш отец узнал об этом и перенесся в этот город. Но ему нужен был помощник. А так как ты учился, то отец взял меня. Фактически я была на посылках, так как отец вел обширную переписку. А я доставляла письма на почту.

Потом случилось несчастье: когда отец спускался по деревянной лестнице в холл гостиницы, под ним подломилась одна ступенька. Конечно, отец успел среагировать и не сломать ногу. Но все равно он ее растянул, и почти не мог на ногу наступать. Вскорости нога сильно опухла, и я побежала за лекарем. Вызвав его, я не стала дожидаться, когда он соберется, так как переживала за отца, и одна побежала в гостиницу. Тут на меня и напали.

Айрел внимательно слушал Виолу, и, казалось, наливался вселенской злостью. А Виола продолжала:

— А еще разбойники сказали, что ступенька не сломалась от дряхлости. Ее намеренно подпилили как раз в том месте, где были наши комнаты.

У меня создалось ощущение, что Айрел сейчас начнет искрить от негодования и желания мщения. Я оглянулась на шедших рядом, Фиону и Карла, и поняла, что они испытывают подобные ощущения. Потому все шли молча, слышался только хруст веточек под ногами.

И тут Виола остановилась и показала Айрелу пальчиком на кучу валежника под деревом. Ребята споро разбросали ветки, и глазам предстала нерадостная картина. Почти за год тело Виолы почти разложилось. Да, и лесные жители, похоже, постарались. Так что от тела мало что осталось. Но мы же маги. И все в той или иной степени знали некромантию. Так что вид останков никого не смутил. Все сгрудились вокруг Айрела и стали совещаться.

Айрел сказал:

— Я сейчас соберу останки, отпрошусь у ректора и отвезу их домой.

— А как же я? — это Виола.

Тут вперед выступила Фиона:

— Айрел, Виола права. Ты же знаешь, что останки нельзя переносить, пока дух артанки не будет отомщен. И потом, ты же знаешь, что как только тело будет упаковано для отправки домой, связь между телом и духом Виолы будет разорвана. Как ты собираешься доставлять дух Виолы домой и при этом не потерять его при переходе, если связь с телом будет отсутствовать? Сам понимаешь, это раскованно. Не хватало потерять дух Виолы в безвременьи, где найти его будет очень сложно.

Речь Фионы была настолько разумной, что Айрел остановил подготовку к сбору останков.

— И что нам делать? Я же не могу их оставить здесь, и ждать, пока месть постигнет ее убийц.

В самом деле ситуация казалась тупиковой. И тут меня осенило. Я повернулась к Айрелу и спросила:

— Ты уже умеешь делать привязку духов на крови?

Айрел утвердительно кивнул. Тогда я обратилась к Виоле:

— Виола, так получилось, что мы с Айрелом обменялись оружием. А ты знаешь, что по вашим законам, такой обмен означает ритуал братания. Так что я теперь названная сестра Айрела и… — тут я запнулась, — в некотором роде твоя сестра.

Поэтому я предлагаю тебе стать моей напарницей… по крайней мере, до тех пор, пока ты не будешь отомщена. А после выбор будет за тобой. Захочешь расторгнуть договор, нет проблем. Но я надеюсь, что мы станем подругами.

Услышав мою исповедь, Виола подняла глаза к небу, и буквально вскричала:

— О, боги, как же вы великодушны. Брат потерял одну сестру, но обрел другую. Благодарю вас, боги!

После этого она посмотрела на меня:

— Дина, я, конечно, согласна. Я вижу, что у тебя доброе сердце и чистые помыслы. Думаю, мы подружимся.

И она кивнула Айрелу.

Айрел тут же принялся за дело. Прямо на земле он начертил огненную пентаграмму. В центре ее начертил круг, куда поставил меня. Виолу поместил в верхний луч звезды. Сам стал сзади меня и начал читать соответствующие заклинания. В какой-то момент, он, из-за спины, протянул руку, взял мою руку и другой рукой сделал на боку ладони небольшой надрез ритуальным ножом. После этого он повернул мою ладонь так, чтобы капли крови упали на пентаграмму. И как только кровь впиталась, пентаграмма вспыхнула, а между мною и Виолой проскочила искра такой силы, что мы обе вздрогнули.

После этого пентаграмма погасла, а Айрел уставшим голосом сказал:

— Ритуал окончен. Теперь вы в одной связке.

Время было позднее. Поэтому при свете магических светильников, опять же с помощью магии, ребята стали собирать останки Виолы в некое подобие мешка на застежках, которое из пространства создал все тот же Айрел.

Когда дело было сделано, Айрел, Эрвин и Даст, а также Карл взялись за ручки по краям мешка, и, подняв его, понесли в школу.

Я и остальные шли сзади этой странной похоронной процессии. Виола летела рядом со мной, ни на шаг не отставая. Фиона так расстроилась, что чуть ли не плакала. Она была хорошо знакома с Виолой. Не сказать, что они были подругами, но относились друг к другу хорошо. Тут я вспомнила, что со мною мой пузырек с успокаивающим зельем. Достала его из сумки, и дала Фионе лизнуть пробку. Не сказать, что ей это сильно помогло, по крайней мере, сразу. Но она хоть немного успокоилась.

Наконец, наша похоронная процессия дошла до ворот школы. Охранники, хорошо знавшие Айрела и его стаю по Страже, пропустили нас, не задав ни одного вопроса.

За воротами Айрел остановил процессию, позвал Варга и передал ему свою ручку.

— Вы идите к башне перехода и поднимайтесь наверх, а мы с Диной и Виолой отправимся к ректору. Надо отпроситься на похороны, да и объяснить, что же произошло. Очень не хочется, чтобы кто-нибудь из магистров, увидел Виолу и попытался ее развеять.

Так что мы тут и расстались. Основная группа пошла к башне перехода, неся мешок с телом Виолы, а я, Айрел и Виола, которая теперь постоянно держалась справа от Айрела, пошли к ректору.

Подойдя к двери, Айрел постучал, услышав утвердительный ответ, открыл дверь, и мы вошли в кабинет ректора. Несмотря на поздний час, магистр Корнелиус еще работал с бумагами.

Увидев столь странную компанию, магистр Корнелиус опешил. Его глаза округлились, а брови полезли на лоб.

— Что случилось? — только и смог произнести ректор. Спокойно-ледяным голосом Айрел произнес:

— Доброй ночи, магистр Корнелиус. Хочу представить вам свою сестру — Виолу.

При этом Айрел показал на духа.

— Она исчезла почти год назад в этом городе, сопровождая моего отца. И благодаря Дине, моя сестра найдена, хотя и вот в таком виде.

Айрел снова указал на дух.

— Вы, вероятно, уже знаете, что мы побратались с Диной?

Ректор утвердительно кивнул.

— Вы также знаете, что дух артанки будет неупокоенным, пока не будет отомщен.

Ректор снова кивнул.

— Наконец, вы, вероятно, знаете, что если перенести тело, то его связь с духом будет разрушена. Поэтому, по предложению Дины и с согласия Виолы, я сделал привязку духа к Дине на крови. Прямо на том месте, где мы нашли тело Виолы.

Информация для ректора была настолько ошеломительной, что он чуть не впал в прострацию, переваривая ее. Но потом его взгляд прояснился.

— Вы хотите отпуск на похороны? Трех суток вам хватит?

— И вы хотите, чтобы дух Виолы остался в Междумирье?

Айрел кивнул.

— Ну, а с вашими сестрами… г-мм. Давайте решим так. Магистров я предупрежу о случившемся. Так что с их стороны опасности не будет. Но ведь Дина живет в общежитии. Так что я могу согласиться на их союз только в том случае, если Виола даст слово проявляться только в вашей комнате, школяр Тейлор, и в комнате самой шклдаорки Лазаревой. Думаю, и в городе не стоит пугать жителей разгуливающим духом. Как вам такие условия?

Тут я высунулась из-за спины Айрела, куда он меня засунул в самом начале разговора, и спросила дух:

— Виола, а ты можешь исчезать и появляться?

— Конечно, — ответила Виола и тут же исчезла, появившись через несколько секунд. — Как только произошла привязка, я ощутила, что могу это сделать. И даже пробовала исчезать, пока мы шли до школы. Как видишь, получилось.

— Ага, — сказала я. — Магистр Корнелиус мы с Виолой обещаем, что будем придерживаться ваших установок.

— На что я очень надеюсь, школярка Лазарева, — не упустил случая съязвить ректор.

Я скромно опустила глаза долу и пошаркала ножкой. Вот же, какой он все-таки злопамятный, подумалось мне.

Так как дело было улажено к вящему удовольствию сторон, ректор величественным жестом отпустил нас.

До башни шли молча. Но перед входом Айрел остановился.

— Дальше я пойду один. Все-таки я опасаюсь, что Виолу может втянуть в переход.

Я молча кивнула. Потом потянула Айрела за ворот рубашки, заставляя его нагнуться, и чмокнула в щеку. Вслед за мной к Айрелу подлетела Виола и сымитировала поцелуй в щеку.

— Возвращайся, брат. Мы с Диной будем тебя ждать.

Айрел развернулся и исчез в дверях башни.

Через несколько минут из этих дверей вышли все члены нашей команды и удрученные, имы молча побрели к своим общагам.

— Эх, настроение такое, что хочется напиться, — сказала я. — Да и устроить поминки по безвременно ушедшей душе не мешало бы.

— Так в чем дело? — отозвался Эрвин. — У меня еще осталась домашняя ягодная наливка.

Мы тут же договорились, что ребята соберутся в комнате Эривна и Даста, а я с Фионой, заберем Лауру и просочимся запасным ходом.

Так мы и сделали. Позвали Лауру, вкратце объяснили ситуацию, показали дух Виолы и пригласили на поминки. Лаура, конечно, была согласна, так что через пятнадцать минут мы уже были в запасного хода мужской общаги.

В комнате мы обнаружили всех ребят нашей кампании. На столе стояли бутылки с наливкой и еда, разложенная по тарелкам. И судя по слегка осоловевшим лицам ребят, они решили нас не дожидаться и уже, так сказать, усугубили.