На войне, как на войне (СИ)

Глава 16

Виола была в шоке.

— Если это любовь, то, чур меня, — прокомментировала она разговор с Фалконом.

— Сестричка, это шутки юмора, и не более. Нужно же держать мужчин на расстоянии, чтобы меру знали.

— А, ну, если так…

А день, тем временем, клонился к закату. Во дворце заканчивались последние приготовления к балу.

— А не пора ли нам, сестренка, заняться бальным платьем?

— Пойдем скорее. Я знаю, Дина, платье, в котором ты будешь сногсшибательна.

Войдя в комнату, мы увидели Ильяну, занимающуюся уборкой.

— Ильяна, бросай это грязное дело. Будем готовиться к балу.

— Слушаюсь, миледи.

— Дина, открывай вот этот шкаф.

Открыв его, я увидела белое платье с черными разнокалиберными горошинами. Ближе к поясу горошины укрупнялись и сгущались, а удаляясь к нижнему краю, уменьшались и числом и размерами.

Судя по тому, что платье было без плеч, одевалось оно через голову. Уже хорошо, легче будет снимать. Когда я вынула платье из шкафа, юбка распустилась белоснежным бутоном.

— А к платью, — продолжила Виола, — прилагается широкий пояс фиолетового цвета, который наматывается в несколько слоев.

— А не начнет пояс распускаться прямо во время танца? — спросила я подозрительно.

— Нет, что ты. На самом поясе предусмотрены несколько рядов петелек, а на конце его — крючочки. Какой-то из рядов петелек обязательно совпадет с крючочками. Так что пояс будет сидеть как влитой.

— Ладно, с платьем решили. А что будем делать с туфлями и волосами?

— А вот, посмотри на эти блестящие туфельки с пряжкой. Они на среднем каблучке. Так что танцевать будет удобно в них. И вид у них богатый, ведь это мелкие бриллианты.

Я примерила туфли. Хм-м, подошли, как влитые.

— С прической, я думаю, вряд ли стоит заморачиваться. Пусть Ильяна зачешет волосы назад и соберет в тугой узел на затылке. Скромненько и со вкусом.

И началась гонка со временем. Сначала с помощью Ильяны натянула платье. При этом чашечки очень удобно легли на грудь, оставив верхнюю часть с руками открытой. После этого села к зеркалу и навела боевую раскраску, Наконец, Ильяна сделала прическу, после чего принесла туфли.

Я была готова к выходу.

— Давайте присядем, нужно отдышаться.

Кто мог, присел, Виола сымитировала посадку. Вздохнув, чтобы проверить удобство платья, я встала.

— Пора.

Уже на подходе к залу был слышен шум собравшихся, который временами перекрывал музыку оркестра. Я внутренне подобралась, пару раз вздохнула, собираясь с духом, и шагнула в зал. Зал был освещен огромной люстрой под потолком. По краю зала на стульях и даже скамейках за столами сидели мамаши и папаши. Несколько длинных столов были накрыты для молодежи. Но большая часть молодежи танцевала, так что места за столами были полупустыми.

Тут на меня налетел Илфинор.

— Дина, ну где ты ходишь? Я уже весь истомился в ожидании.

И он, подхватив меня, утащил на танец.

— Ил, с чего вдруг такие нежности, а? — улыбнулась я лукаво. — То в упор не замечал, а тут вдруг любовью воспылал.

— Динуся, а кому же охота нарываться на неприятности?

— От меня???

— Нет. Но связаны они с тобой.

— Не поняла.

— А вот я тебя сейчас разверну, и ты кое-кого увидишь.

Ил развернул пару, и я увидела, что через зал в нашу сторону пробивается Фалкон.

— Илуша, быстренько отбуксируй меня куда-нибудь в тихое место.

— Теперь я не понял.

— Очень хочется вина выпить и немного с тобой посплетничать, пока меня возьмут в полон.

Ил, похоже, так ничего и не понял, но послушно стал пробиваться сквозь толпу танцующих в самый конец зала, где мы и приземлились за столом у колонны. При этом я постаралась спрятаться за колонну.

— Что так плохо?

— Что ты, Ил, что ты. Наоборот, все настолько хорошо, что самой страшно. Уж слишком быстро и бурно развивается наш с Фалконом роман. Так недалеко и до замужества добежать, чего, ой как! Не хочется.

— Тьфу, глупышка, напугала.

— Ага, ты точно запуган. Даже девушке бокал вина не предложил.

— Ой, прости, заслушался.

Ил пошарил глазами по столу, увидел бутылку красного сухого вина, схватил ее и налил нам по бокалу. Мы с ним чокнулись и пригубили понемногу.

— Я смотрю, ты совсем трезв, а еще днем вы такими хорошими были.

— Ага, напьешься тут. Айрел сказал, кто будет с похмелья, останется в замке. А это же смерти подобно.

— Почему? — я сильно удивилась.

— Здесь скучно до невозможности. У меня уже зубы сводит от скуки. То ли дело на операции, особенно когда в ней участвуешь ты. Я от нашего последнего похода до сих пор в шоке. Это ж надо такое учудить: гору обвалить. Да с такой ювелирной точностью. Ты прямо волшебница.

— Есть немного, — поскромничала я. — А что же ты девушку своей мечты так и не встретил?

— Ну, не всем везет, так как тебе.

— Не завидуй, сглазишь.

— С тебя станется. Скорее, ты всех сглазишь, чем кто-то тебя.

И, заткнул меня фразой.

— Я тебе говорил, что ты великолепно выглядишь?

— Нет еще.

— Дина, ты самая очаровательная девушка на этом балу.

— Скажешь тоже, — заскромничала я. — Ты посмотри, сколько красавиц среди артанок.

— Ну, ты даешь. Знаешь, какие у них строгие нравы? Чуть что не так, сразу перекидывается в боевую форму. И не знаешь, куда от нее бежать. — И Илфинор рассмеялся в голос.

— Фу, охальник.

— Ага, я такой, — продолжал веселиться эльф.

Наконец, и я не выдержала, глядя на его ужимки, и мы стали хохотать на пару.

Тут сзади меня раздался голос Карла.

— Ага, вот, где вы спрятались. А я ищу, ищу. Роб сказал, что ты пришла на бал. А тебя нигде нет.

— Привет, напарник, садись. Тут Ил в своем репертуаре. И говори, пожалуйста, шепотом. Ты посмотри, сколько ушей в зале.

Карл захлопал своими очаровательными ресницами.

— И садись, чего столб изображаешь?

Карл обошел стол и сел рядом с Илом.

— Ну, что, мальчики, выпьем? У нас ведь сегодня радость.

Ил налил Карлу бокал вина, мы снова чокнулись и выпили.

— Карл, ну, рассказывай, как живешь? А то вот Ил совсем заскучал.

— Аналогично, Дина, — чуть ли не шепотом произнес Карел. — Еще когда приезжали преподы из школы, хоть какое-то было развлечение. Кстати, ты не знаешь, почему они прекратили приезжать?

— Не-а. Как-то даже не задумывалась.

— Конечно, вам девчонкам есть чем заняться.

— Это чем же?

— Да, нарядами, хотя бы.

Я расхохоталась.

— Ты много на мне видел нарядов?

— Начнем с того, что я тебя вообще редко видел.

— А где же ты был? Я ведь каждый день здесь бываю.

— Нас Айрел припахал. Каждый день то фехтование позади дворца, то боевая магия на полигоне. Продыху не дает.

— Ну, вот, а вы оба говорите, что скучаете без дела.

— Дина, скучаем без дела, — выделил Карл два последних слова. — Мы так ожидали, что нас начнут привлекать ко всяким диверсионным или хотя бы разведывательным делам.

— Карл, ты меня удивляешь. Ты знаешь местность? Ты силен в ближнем бою с мечами? Ты обучен правилам ведения разведки?

Карл задумался.

— Пожалуй, нет.

— Тогда ты хочешь стать хорошей отбивной под мечами мятежников?

— Вот, умеешь ты, Дина, разбить хрустальную мечту. Ладно, завяжем этот разговор.

Он замолк, о чем-то задумавшись. Потом в его глазах мелькнула смешинка.

— Дина, подари мне танец.

— С удовольствием, напарник.

И ты пошли танцевать. Вернувшись, Карл посадил меня, раскланялся и ушел.

— Чего это он такой?

— Не обращай внимания, грустит парень.

Тут глаза Ила стали расширяться и он уставился на кого-то позади меня.

— Девушка, разрешите с вами познакомиться, — послышалось сзади.

Я развернулась и увидела Фалкона. Он был в униформе с букетом в руках. Цветы чем-то напоминали наши розы, были ярко-красными и очень душистыми.

— Попробуйте, если вы такой смелый.

— Меня зовут Фалкон.

— А меня, Дина.

— Разрешите присесть, — сказал Фалкон и вручил мне букет.

Я обернулась столу и обнаружила, что Ил исчез.

— Ну, вот, всех собеседников распугали.

— Наверное, потому что я страшный и очень злой.

Тогда я жестом пригласила Фалкона сесть на стул рядом. Он обошел стол и сев, взял бутылку какого-то светлого вина в руки. Внимательно посмотрел на этикетку.

— Позвольте вас угостить легким светлым вином с моей малой родины?

— С вашей малой родины?

— Да, в былые времена мой род владел обширными виноградниками. Земля была как пух. И вино было отменное. По крайней мере, пользовалось спросом во всей Фрегии.

— Вот как? А я и не знала. Ну, что ж, угостите девушку вашим фамильным вином.

Фалкон поискал на столе чистые бокалы, налил в них вина, и мы выпили.

— Позвольте узнать, почему вы страшный и злой?

— Наверное, потому, что любимая девушка избегает встречи со мной.

Я хихикнула.

— Дина, хватит комедию ломать. Давай перейдем на «ты».

— Давай, — притворно вздохнула я.

— А что так вздыхаешь?

— Вот не дашь почувствовать себя великосветской девушкой на первом свидании.

— Что поделаешь времена суровые.

— Все вы так мужчины говорите, чтобы добиться расположения девушки.

— Пойдем, погуляем?

— Я так и знала, что придешь и весь кайф перебьешь?

— Что перебью?

— Кайф. Ну, получение удовольствия. Все радуются жизни, танцуют, пьют вино, а меня несчастную уводят от всего этого удовольствия в неизвестность.

— Ты не рада нашим встречам?

— Так встречи такие редкие, такие редкие, что пока дождешься следующую, забываешь предыдущую.

— Открою маленький секрет. Сегодня все группы расформированы. Из них создаются новые группы, целью которых является только слежение за передвижением войск мятежников. А так как новые группы будут не более пяти человек, то групп будет с запасом, что позволит, мне чаще бывать во дворце. Когда еще дойдет очередь моей группы?

— Вот это хорошая новость. Налей еще вина.

— У тебя же завтра выход.

— От двух бокалов вряд ли я опьянею.

— Ну, я тебя предупредил.

Фалкон налил еще по бокал вина. И мы, не торопясь, стали его потягивать. Вино, в самом деле, было легким и с приятным послевкусием.

Допив бокал, я встала.

— Пойдем уж, герой-любовник. Проводишь девушку погулять в саду.

Фалкон встал, предложил руку. Я уцепилась за его локоть, и мы пошли на выход.

Да, эта ночь была еще круче, чем первая. То ли вино мне голову вскружило, то ли настрой был такой. Но у меня сложилось ощущение, что проснулись все древние инстинкты мирно дремавшие до сих пор.

Я и рычала, и хрипела от страсти, и забрасывала ноги на Фалкона, стремясь, чтобы он поглубже проник в меня. Наши дыхания слились в унисон и зачастили.

Это было нечто неповторимое. И когда мы выдохлись на очередной волне удовольствия, казалось, что сил не было совсем.

Фалкон откинулся на кровать, пытаясь отдышаться.

Говорить не хотелось, от слова «совсем». Я развернулась на бок, уложила голову на широкое плечо Фалкона, положила руку на не менее широкую грудь и… заснула.

Сколько я спала, не знаю. Разбудил меня Фалкон, нашептывая в ухо.

— Дина, пора, уже светает. Вам скоро собираться на задание.

Я вскочила, куда и сон делся. С помощью Фалкона натянула платье, обвязалась поясом, надела туфли, и как была с распущенной гривой, так и пошла во дворец. Фалкон оделся раньше.

Мы быстро добежали до дворца, застыли в долгом поцелуе и разошлись по своим комнатам. Примчавшись в комнату, обнаружила Ильяну, спавшую в кресле.

— А ты чего здесь?

— Вас ждала, миледи.

— Значит, дождалась. Доставай тот костюм, что я одевала в прошлый раз.

— И кольчугу?

— Всенепременно.

Когда Ильяна достала одежду, я отправила ее за завтраком, уверив, что управлюсь с костюмом самостоятельно.

Судя по шорохам в коридоре, народ в замке уже просыпался. Так что я, быстро умяв принесенный завтрак, нацепила пояс с кинжалом, собралась идти к месту сбора.

— Миледи, ваши волосы?

А что мои волосы? — тут я поняла, что на голове копна волос.

— Быстро расчеши и сделай хвост.

— Да, миледи.

Через пять минут я была готова. Присев на стул на секунду, встала, готовая на все.

— А где Виола?

— Она сказала, что будет ждать вас на месте.

Хорошо. А то девчонка просилась пойти с нами. Пусть решает Айрел.

Когда я вышла на крыльцо, почти вся группа была в сборе. Ребята притоптывали, то ли от возбуждения, то ли от довольно свежего утреннего ветра. Не было только Айрела. Как сообщил Карл, он получал последние инструкции у лорда Тейлора.

Но вот появился и Айрел, ведя с собой еще шесть человек. Как оказалось, это проводники, хорошо знающие все ущелья, которые мы должны были взорвать. На каждое ущелье по паре, чтобы уж однозначно не ошибиться с выбором места.

Подошедшего Айрела, быстро окружили, сгрудившись поближе к нему. Но тут я встряла с вопросом о Виоле. Айрел поиграл бровями, раздумывая и кивнул, соглашаясь. Виола прижалась ко мне, и махнула Айрелу, который все увидел и активировал амулет переноса… и наши приключения начались.

Я даже не ожидала, что козырьков в ущельях, подобных тому, что мы взорвали, так много. Когда уже были завалены два ущелья, два проводника заспорили между собой, на какой из козырьков лучше переместиться. Наконец, под пристальными взглядами отряда, они пришли к общему мнению, быстро настроили амулет переноса, и мы перенеслись. Действительно, выбранное место впечатляло. Козырек был метров с триста в длину, и нависал над ущельем метров на двадцать. Так что, когда его взорвали, то обвал был такой силы, что вздрогнули горы.

И вроде бы, методика была отработанной, а все равно пришлось провозиться почти целый день. Так что к концу дня мы возвратились во дворец усталые, но довольные проделанной работой.

Лорд Тейлор тут же на крыльце выслушал доклад Айрела, всех поблагодарил и отпустил отдыхать. С шуточками и прибауточками наша группа пошла переодеваться, потому как, всех ждал шикарный ужин. За работой было как-то не до еды, но сейчас у всех пробудился зверский аппетит, так что ужин был умят с превеликим удовольствием.

Наша вылазка не осталась без внимания мятежников.

Из показаний пленника о событиях во дворце Эуропа.

В тронный зал просочился дворецкий.

— Милорд, на прием просится Командующий войсками.

— Вот как? Интересно, что могло такого произойти, что он бросил войска и примчался так поздно? Зови.

Дворецкий поклонился и вышел за дверь. И почти сразу в тронный зал ворвался Эгон, Командующий войсками мятежников.

— Милорд, артане устроили завалы в трех из четырех оставшихся ущельях. Я посылал разведчиков. По их наблюдениям, эти ущелья засыпаны по той же схеме, что и первое.

Эуроп повернулся к Мишаху, стоящему за его спиной.

— Похоже, твоя ведьмочка и ее отряд активизировались.

— Почему моя?

— Ну, не моя же, — Эуроп гулко захохотал. — И не я обещал ее изловить и предать жутким пыткам.