На войне, как на войне (СИ)

Глава 14

Но Виола, узнав об этом, повела меня совсем в другую сторону.

Оказывается, школяры устроились позади дворца. Я здесь еще не была, а потому с интересом оглядывалась.

С помощью Виолы я вышла на лужайку, где и обнаружила школяров, которые устроили что-то наподобие фехтовального турнира. Была здесь и Фиона.

Встретились как закадычные друзья, и сразу договорились поучаствовать в турнире. Дожидаясь своей очереди, уселись на травке, и принялись обсуждать технику фехтующих пар. Кто-то фехтовал элегантно и легко, кто-то напористо, кто-то старался отработать понравившийся выпад. Было интересно наблюдать, как фехтующие с помощью обманных ударов и поз пытаются ввести противника в заблуждение, а затем атаковать наверняка.

Когда настала наша очередь, мы вышли на середину лужайки, поприветствовали друг друга, и… а дальше началась форменная драка на мечах. Фиона, используя преимущество в росте и силе, пыталась все время идти в атаку, отбивая мой меч, то вниз, то в сторону. Так что мне пришлось особое внимание уделить обороне и не поддаваться на провокации.

Видя, что в лоб ей не пробиться, Филна изменила тактику боя. Она стала заманивать меня атаковать. Тактика была понятной. И я сделала вид, что поддаюсь на нее. Но когда Фиона перешла в атаку, нанося один удар за другим, я сделала шаг вправо и вперед, пропуская Фиону слева от себя. И когда она оказалась сзади меня, легко шлепнула ее по мягкому месту мечом. Бой тут же остановили, признав мою победу.

Но Фиона не обиделась.

— Ну, ты сильна, ведьмочка. Не иначе, как заговорила свой меч.

— На том и стоим, артана. Зря, что ли училась?

Так мы с шутками-прибаутками вернулись на свое место на траве, продолжая наблюдать поединки других пар.

Тут ко мне подошла незнакомая артана, года на два старше меня, и предложила поединок. Ладно, мы не гордые.

Эта партия была иной, чем с Фионой. Артана сразу стала выманивать меня на выпад, а я почему-то на эти уловки не поддавалась. Потоптавшись минут десять, артана остановилась, отсалютовала мечом и ушла. Поединок признали несостоявшимся. Ну, и ладно.

Я вернулась к Фионе, которая стала комментировать ход поединков. Так мы просидели до ужина.

А после ужина я заторопилась в спальню, потому что надвигалась ночь, и нужно было успеть застать последние лучи солнца.

Западный ветер меня ошеломил. Было такое ощущение, что я рабыня и нахожусь на торгах на невольничьем рынке. А западный ветер — это придирчивый покупатель… меня.

Налетая резкими порывами, он мял мою грудь, живот, и даже ягодицы. А один порыв ветра раскрыл мой неплотно прикрытый рот и влетел в него. Что создало иллюзию, будто он смотрит качество моих зубов.

Наконец, успокоившись, видимо удовлетворенный осмотром, он вслед за товарищами, проник, сначала в лоно, а затем и в матку, где и затих.

М-дя, час от часу не легче. Что же будет с северным ветром?

Вернувшись в комнату, я переоделась в сарафан и сандалии и, собралась было идти в сторону столовой за последними новостями.

Но меня остановил голос Верховного Жреца.

— Дина, сейчас появится разведчик из самого дальнего ущелья и сообщит, что по его данным войско мятежников, ведомое предателем Аболдаем, двинется через ущелье на северные территории. Это сообщение вызовет шок, потому что на протяжении двух переходов войск артан нет.

— Вот тут ты выступи и предложи следующий план. Нужно послать ваш отряд школяров под защитой двух сотен меченосцев. Ты взорвешь горы слева и справа в ущелье, образовав высокую баррикаду. Я тебя научу соответствующим заклинаниям. Школяры хорошо владеют луками. Поэтому под прикрытием меченосцев, вы будете отбиваться на этой баррикаде, хоть два дня, хоть неделю. Лишь бы вовремя присылали запасы стрел. А когда подоспеет помощь, вы отойдете за их спины и вернетесь обратно.

— А если они применят катапульты?

— Не забывай, что баррикада из камней — это не стены крепости. Бросать камни на камни, равносильно долбежке самих гор.

— А теперь слушай заклинания.

И старец стал читать заклинания нараспев, заставляя меня повторять их. Когда старец остался удовлетворенным тем, как я запомнила заклинания, он сказал.

— Иди.

— А как же с северным ветром?

— А что с ним не так. Вы выдвинетесь ранним утром. А с северным ветром у тебя свидание в полночь.

— Иди, — повторил старец.

Кивнув головой, я заторопилась в зал приемов.

И только я вошла туда, посредине заклубился портал, и из него вышел уставший и запыленный разведчик.

Ему навстречу вышел Тейлор.

— Что случилось?

— Милорд, — вымолвил разведчик, встав на одно колено, и склонив голову. — Я принес весть о том, что через ущелье Агоркай завтра поутру войска Аболдая двинутся в северные территории.

— Но ведь у нас там нет войск на два дневных перехода, — воскликнул кто-то из офицеров.

— А это значит, что войскам Аболдая в ущелье противостоять некому, — в тон ответил лорд Тейлор.

После чего вновь обернулся к разведчику.

— Но откуда такие сведения?

— По заданию командира нашего поста, несколько человек выдвинулись на несколько километров вперед, поближе к расположению войск мятежников. Я пролежал, не двигаясь, в кустах почти весь день, слушая разговоры в стане мятежников. И неоднократно слышал разговоры их офицеров о том, что поутру, как только встанет солнце, они протрубят сбор, и выйдет в сторону ущелья.

— Тоже подтвердили и другие разведчики, когда мы к ночи вернулись на пост.

— Ясно. Я тебе верю, а сейчас возвращайся на пост. Я напишу твоему командиру письмо с приказом отступить на нашу территорию, и не ввязываться в бой. Нечего понапрасну геройствовать. Ваши мечи еще пригодятся.

Лорд Тейлор вернулся в столовую, откуда вышел через пару минут, неся записку, опечатанную его личной печатью. Он передал записку разведчику, тот склонил голову, встал и, открыв портал, исчез в нем.

— Ну, господа офицеры, какие будут предложения. Вы же прекрасно понимаете, что если мы пропустим войска Аболдая на север, наше положение станет критическим.

Все молчали, потому как ситуация действительно была критической, а решения никто не видел.

Вот тут-то и пришлось вмешаться мне.

— Отец, тебе не кажется, что настало время для той группы школяров, которая была сформирована еще в храме? Тем более, что других групп нет, все на задании.

— У тебя есть план?

— Да, отец.

И я стала рассказывать все то, о чем мне поведал святой старец.

На лицо отца нужно было посмотреть. Вначале оно было недоверчивым, потом стало недоуменным, наконец, подозрительным.

— Дина, сколько же в тебе подобного знания?

Я скромно пошаркала ножкой с выражением на лице: Знай наших! Мы и не на такое способны!

— А ты действительно сможешь взорвать горы, чтобы устроить баррикаду?

— Теоретически могу, а вот практически… еще ни разу не взрывала горы.

— А если у тебя ничего не получится?

— Если высадиться поближе к северному выходу, то если у меня не получится, можно успеть уйти обратно. Главное высадиться вне видимости войск мятежников, чтобы они не вздумали помешать.

— Лорды, всех прошу к карте. Предложение интересное. И как полагаю единственное, что поможет выправить ситуацию. Осталось уточнить место высадки и порядок переноса.

И лорд Тейлор, развернувшись, зашагал к карте.

— Айрел, труби сбор школярам. Похоже, действительно настал ваш час.

Айрел кивнул и пошел оповещать школяров. Я двинулась вместе с ним, чтобы оповестить девушек.

Когда мы с Айрелом вернулись, общий план был уже сверстан. Мы выходим в пять утра. При этом пользуемся двумя амулетами, потому что к группе школяров приставлялось двести меченосцев, и один амулет мог не потянуть такого количества. Иными словами, школяры во главе с Айрелом, пользовались одним амулетом, а меченосцы во главе с сотником — другим.

Место было выбрано, и амулеты настроены на него.

Все это было объяснено собравшимся школярам, вызвав в их рядах оживление.

— Ну, наконец-то, а то, как кони в стойле застоялись.

— Давно пора.

Всем было приказано в дополнение к мечу и кинжалу, иметь лук и двойной комплект стрел. Так что школяры двинулись на склады, получать вооружение. Как-то сразу всем нашлась работа.

А я, пользуясь моментом, сбежала, чтобы встретиться с северным ветром.

Даааа, встреча была незабываемой. Когда северный ветер налетел на меня, ударившись о мою грудь, я как-то вся заледенела. Еще и мысль мелькнула: Он же меня заморозит! Но, услышав смешок старца, успокоилась.

А ветер вел себя как пьяный мужик, наткнувшийся на стену. Он, образно говоря, «облапал» всю меня спереди, добрался до лона, похоже, обрадовался, потому что сразу туда нырнул и затих в матке.

— Ну, и как тебе знакомство с ветрами? — послышался голос старца.

— Знаете, Ваша Светлость, такое ощущение, что стала любовницей сразу четырех мужчин, причем с разными темпераментами. Вот только я еще не понимаю, зачем мне все это?

— Ветра являются составляющей Магии Воздуха — магии самой загадочной, и самой могущественной.

У магов всех стихий есть особенные способности, что-то типа концентрированной магии, то есть магия металла, магия крови, управление молниями, управление водой во всех состояниях (лед, пар)… кроме магов воздуха. Их магия имеет самые совершенные формы. Значит ли это, что Магия Воздуха — самая слабая?

Представь горящую свечу и лист бумаги. Не обязательно подносить лист прямо к огню, чтоб бумага загорелась, достаточно держать ее над огнем, а загорится она от… горячего воздуха. То есть, если маг воды управляет льдом и паром, то маг воздуха может управлять горячим воздухом, и настолько горячим, что он может быть равносилен огню.

Как маг Земли может управлять металлом как одной из составляющих земли, так и маг Воздуха может управлять водой, состоящей из элементов воздуха. Значит, можно производить воду из воздуха!

С землей сложнее. Но маг Воздуха может бросаться камнями, используя магию Воздуха подобно телекинезу!

Вообще, вряд ли кто сможет противостоять магу воздуха, если он будет сооружать вокруг врагов вакуум, в котором нельзя высекать огонь, например, да и дышать тоже.

Вау! Кто бы мог подумать?

Что ж день можно считать удачным. Да и приключения продолжаются. С этой мыслью я и заснула.

Утро получилось заполошным. Сначала ко мне в спальню влетела Виола, которая стала шуметь и кричать, что я все просплю. А когда я выскочила, как ужаленная из-под одеяла и накинула халат, в спальню, даже не постучавшись, влетели Ильяна со слугой, принесшим завтрак.

— Ах, миледи, уже все в сборе.

Я глянула на настенные часы. Было всего четыре часа. Ну, и куда спешим?

Ильяна ничуть не смутилась. Как и Виола. Они на разные голоса начали сообщать, что в замке переполох, все мечутся туда-сюда. В общем, готовятся к выходу.

Ну, и ладно. Сев к столу, я позавтракала. Нужно сказать, что завтрак был легким, но сытным. После чего настал черед выбора одежды. Ну, тут-то проблем не было. Я уже наметила, что одену. Сначала рубаху плотную, чтобы не порвалась, в случае чего. Затем бриджи с кожаными сапогами. Тоже темные. А поверх рубахи надела кожаную куртку темной расцветки. Так что через полчаса я была готова к выходу.

В зале приемов собрались почти все школяры нашей команды. Я подошла к Айрелу.

— Айрел, давай я стрелы заговорю, на всякий случай?

— А это мысль.

— Но лучше складывать колчаны в две кучки. Уж слишком их много.

Действительно, каждый из школяров нес на себе по два колчана со стрелами. Айрел, кивнул, и приказал сложить колчаны в две кучи.

Я поискала глазами Карла, и жестом позвала к себе.

— Напарник, давай ты заговоришь одну кучу, а я другую. Лады?

Карл молча кивнул и направился к одной из куч, оставив другую мне. Через десять минут дело было сделано, колчаны разобраны, отряд был готов к выходу.

В это время в зал вошел сотник мечников и доложил, что две сотни готовы и ждут приказа.

Лорд Тейлор, который тоже был здесь, подошел к Айрелу и спросил:

— Готовы?

— Да, отец.

Правитель, молча обнял Айрела, потом меня, чмокнув в макушку и махнул рукой: В путь!

По предварительной договоренности первыми должны были уйти мечники с интервалом в десять минут. Это время нужно было для того, чтобы мы не сели им на головы. Потому мечники, выйдя из портала, должны были отступить в сторону выхода из ущелья метров на двести.

Группа в полном составе вышла на крыльцо. Лорд Тейлор дал знак группе мечников телепортироваться. И те ушли в открытый сотником портал.

В это время из дворца выбежала леди Тейлор. Осмотревшись, она направилась ко мне.

— У тебя есть что под курткой?

— Да, рубашка.

— Тогда снимай куртку.

Я сняла, недоуменно глядя на мать.

Она кому-то кивнула, и со стороны выхода из дворца показалась одна из артанок, неся на руках… кольчугу.

— Это тебе. Она легкая, к тому же заговоренная. Ее нам привезли из другого мира специально для тебя.

Слегка обалделая, я сняла куртку, и дала надеть на себя кольчугу. Действительно, она была невесомой. В порыве нежности, я обняла леди Тейлор, а она поцеловала меня в щеку. О том, что на мне уже есть одна кольчуга, притом невидимая, я предпочла не распространяться.

— Береги себя, доченька. — Пожелала леди Тейлор.

И круто развернувшись, ушла во дворец.

Я по-быстрому одела поверх кольчуги куртку и встала в строй школяров. Собственно, строя не было. В центре группы стоял Айрел с амулетом переноса. Остальные расположились вокруг него, почти касаясь друг друга.

Лорд Тейлор махнул рукой, и Айрел активировал амулет.

А вот дальше все пошло не по плану. Меченосцы высадились точно в ущелье, а наша группа почему-то оказалась на правом, если смотреть на север отроге горы, где было плато метров на двести в длину и на сто в ширину.

В общем, все обалдели от открывшейся перспективы. И хотя войска мятежников еще не было видно, но тревога за оставшихся внизу меченосцев застучала в мозги. Ведь мы их даже прикрыть сверху не сможем, поскольку до низа ущелья метров восемьсот.

— Ну, и что будем делать? — протянул Эрвин.

— Может слевитируем вниз — предложил Даст.

— И вполне вероятно попадем под стрелы передовых отрядов разведчиков, которые наверняка выдвинуты далеко вперед основного войска, — подытожил Айрел.

А меня вдруг охватило невероятное спокойствие. Что-то тут не так. Уж не проделки это святого старца? С него станется. А если это так, то нужно искать знак, им оставленный. И я стала озираться, ища, за что можно зацепиться взглядом. Что-то такое, что выбивается из окружающего пространства.

Ба, да вот же оно. Вот Знак старца. А видела я, что над ущельем нависает порядочный каменный козырек, метров с полсотни длиной.

— Айрел, а если отсюда устроить лавину, много можно зацепить войска?

— Да уж порядочно, — ответил за Айрела Эрвин.

А Айрел метнул на меня пытливый взгляд.

— У тебя есть план?

— Ага. Посмотри на этот козырек, Если его обрушить, то случится славная лавина.

— А ты сможешь? — чуть ли не втроем, воскликнули ребята.

Я пожала плечами: Попробую.

— Но прежде, Айрел, вышли на левый край козырька пару-тройку человек, чтобы они следили за появлением войска мятежников. А еще войди в телепатическую связь с сотником мечников и прикажи отойти им к самому выходу из ущелья.

И пока Айрел отдавал команды да связывался с сотником, я подошла к северному краю козырька, чуть наклонилась, и выставив правую руку вперед и вниз и, побежала вдоль воображаемой линии соприкосновения козырька с горушкой.

О, чудо! На земле стала проявляться полоса белого фосфорного цвета, которая удлинялась по мере моего бега. Добежав до южного края, я замкнула линию. После чего стала наносить косые крестики на линии, на расстоянии пары метров друг от друга.

Когда я уже заканчивала с крестами, наблюдатели, а это были, конечно, Варг с командой разведчиков, стали показывать знаками, что появились мятежники. Мы с Айрелом залегли у самой кромки обрыва, стараясь рассмотреть это войско. Впереди шли стрелки из лука, человек пятьсот. За ними — вооруженные всадники. Много, тысячи две. За всадниками двигалась пехота. И конца ей не было видно из-за извилин ущелья.

— Прав был разведчик, тысяч десять, — подсчитал Айрел.

— Так, Айрел, прикажи связать две веревки, метров по пятьдесят каждая.

— Зачем?

— Ну, нужно же, чтобы взрыв произошел в положенное время. Ты будешь смотреть и командовать, а я буду взрывать по твоей команде.

— А ты можешь это сделать подальше от обрыва?

— Не-а. Я же должна видеть результаты работы.

Нехотя Айрел согласился. Нас связали веревками, концы которых держали ребята, отбежавшие на противоположный конец плато, а мы залегли метрах в двадцати от южного конца козырька.

А войско мятежников все шло и шло, не подозревая, какая их ожидает участь. Нетерпение стало нарастать, но Айрел молчал. Пришлось смиренно ждать его сигнала.

И как-то неожиданно он повернулся ко мне, сжал кисть и выдохнул прямо в лицо:

— Давай!

Я активировала заклинания и все присутствующие стали наблюдать за эффектом от него.

А наблюдать было что. Сначала места, где были нанесены крестики, взорвались фейерверком, метра эдак на два. Но постепенно фейерверки, как бы погружались в скалистый грунт, словно бурили штольни.

Когда фейерверки полностью скрылись в земле, вспыхнула и засияла вся полоса, тоже погружаясь в грунт. При этом, как бы срезая козырек. Ну, как нож отрезает краюху хлеба от буханки.

Козырек зашатался и стал плавно съезжать вниз. Причем на площади гораздо большей, чем сам козырек. Хорошо, что мы легли в двадцати метрах от козырька, ибо обвал не дотянулся до нас всего метров пять. Не зря я затеялась с веревками. Чуяло сердце, что можем грохнуться вниз вместе с козырьком, но обошлось.

А внизу творился ад. Лавина распространилась метров на восемьсот, а то и километр. И все, что было под ней внизу ущелья так там и осталось на веки вечные. Что творилось с самим войском, было не видать из-за пыли, которая, вздымаясь огромными клубами, понеслась снизу вверх. Даже пришлось отползти подальше от края, чтобы не нахлебаться этой пыли.

Когда пыль стала рассеиваться, мы поползли обратно к обрыву. И не только мы. Чуть ли не весь отряд школяров с осторожностью выглядывал с обрыва.

Эрвин с восхищением сказал:

— Ну, ты, ведьмочка, сильна, такой бабах устроила, загляденье.

И тут мы увидели, что жалкие остатки войска буквально улепетывают обратно, скрываясь за поворотом.

Айрел встал, отряхнул брюки.

— Славная работа. Там насыпало столько камня, что через это ущелье вряд ли кто сунется.

— Ага, Дина, таки сотворила баррикаду… хехе… как и обещала. — Сказал Варг, — Но как обычно, не рассчитала своей мощи, — и он улыбнулся во все свои зубы.

Все кинулись ко мне и стали тормошить. Но тут вмешался Айрел.

— Пора домой. Мечников я уже отправил.