На веки вечные

Глава 14

ДЫШИ ГЛУБЖЕ.

Пятнадцать минут.

Пятнадцать минут, и заиграет музыка свадебной церемонии, затем начнется шествие гостей к алтарю, пока не настанет очередь Декса и Слоана. Декс прерывисто вздохнул.

— Итак, началось. Все по-настоящему, — он расхаживал взад-вперед перед дверью, из которой должен был выйти и направиться в гостиную, где его будет ждать Слоан, чтобы провести его к алтарю, в их новую жизнь. Декс тяжело сглотнул, когда что-то большое преградило ему путь. Он поднял глаза, и Хоббс схватил его за плечи.

С широкой глуповатой улыбкой и слезящимися глазами Хоббс наклонился и прошептал Дексу на ухо:

— Ты справишься.

Глаза Декса наполнились слезами, и он быстро сморгнул их. Он кивнул, боясь, что если скажет что-нибудь, то сорвется.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказала Летти, целуя его в щеку.

— А ты просто сногсшибательна, — просиял Декс, глядя на нее. Ему понравилось, как она выглядела в черном платье без бретелек, с длинным поясом мандаринового цвета, завязанным вокруг талии, что делало его еще более ярким наряду с букетом таких же мандариновых роз. Он повернулся к остальным членам своей свадебной компании. — Ребята, только гляньте, какие вы все красивые!

Кейл, Хоббс и Хадсон были великолепны в своих черных костюмах с мандариновыми галстуками и маленькими мандариновыми бутонами роз, приколотыми к лацканам, в тон тому, что был приколот к лацкану смокинга Декса. На стороне Слоана Эш, Кэлвин и Себ должны были быть в черных костюмах с бирюзовыми галстуками и бирюзовым бутоном розы, приколотым к лацкану. Роза была одета как Летти, в черное платье без бретелек, но с бирюзовым поясом и тоже с букетом бирюзовых роз. Все были просто ослепительны.

Хоббс заиграл бровями и задрал штанины своих черных брюк, обнажив мандариновый и бирюзовый носок. Хадсон и Кейл последовали его примеру, показав свои такие же носки, и Декс расхохотался. Он поднял штанины брюк, демонстрируя им свои мандариновые носки. У Слоана все было бирюзовым. Носки были идеей Слоана. Он сказал, что хочет, чтобы у него было немного «очарования Дейли».

Хадсон подошел к Дексу и лучезарно улыбнулся. Слезы навернулись на его глаза, и Декс вытер свои собственные.

— Прекрати. У тебя запотеют очки.

Хадсон рассмеялся и крепко обнял его. Собравшись с духом, Декс вытер потные ладони о брюки, когда Кейл подошел к нему. Его нижняя губа задрожала, и Декс покачал головой.

— Да ладно, Щебетунья. Не заставляй меня размазывать макияж.

Кейл рассмеялся и схватил его, притягивая в крепкие объятия.

— Я так сильно люблю тебя, Декс.

Закрыв глаза, Декс яростно обнял своего младшего брата, его голос дрогнул, когда он ответил:

— Я тоже тебя люблю, Щебетунья, — шмыгнув носом, он отстранился. — Кольцо у тебя?

Кейл кивнул и похлопал себя по переднему нагрудному карману. Раздался стук в дверь, и в комнату просунул голову Лу. Он открыл рот, чтобы заговорить, но увидев Декса, влетел в комнату, чтобы обнять его. Он отстранился и поцеловал Декса в обе щеки со слезящимися глазами.

— Слоан — очень счастливый мужчина, — тихо сказал Лу. — Убедись, что он никогда этого не забудет, — вытирая глаза, он указал на дверь. — Мне пора отвести Кейла и остальных в гостиную. А потом я вернусь за тобой. Все гости на своих местах, Тони у алтаря, и фотографы на своих местах.

— А Слоан?

Лу лучезарно улыбнулся.

— Выглядит шикарно, как и всегда. Он в гостиной с Эшем и остальными.

— С ним все в порядке? — спросил Декс. Время настало. Меньше чем через час он выйдет замуж. Нервничал ли Слоан также, как и он? Он что, сходит с ума? Теперь, когда они были здесь, неужели его возлюбленный передумает? Струсит?

— Декс. — Лу приложил ладонь к его щеке. — Это день твоей свадьбы. Перестань волноваться и наслаждайся этим моментом.

Лу был прав. Это были воспоминания, которые останутся с ним на всю оставшуюся жизнь.

— Все, на выход. — Лу открыл дверь, и Декс помахал своему брату и друзьям, когда они вышли. Как раз перед тем, как дверь закрылась, вошла его тетя Даниэль, коралловое платье смотрелось просто шикарно на ее темной коже.

— Хэй, ты не должна затмевать жениха, — поддразнил Декс.

Она засмеялась и обхватила ладонями его лицо.

— О, детка, никто не сможет затмить тебя. Никогда и ни за что. А теперь, о чем бы ты ни беспокоился, не делай этого. Твой мужчина обожает тебя. Я знаю, что он поступит правильно.

— Ты ему что-то сказала?

Озорной огонек в ее больших карих глазах заставил Декса усмехнуться.

— Дорогой, если он сбежит, ему придется отвечать передо мной и Тони. Твой парень храбр, но не настолько, чтобы связываться со мной.

Декс со смехом откинул голову назад. Он заключил ее в свои объятия и крепко обнял.

— Спасибо, тетя. Я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. — Она отстранилась, изящно усмехнувшись, развернула его и шлепнула по заднице. — Иди, сними с него носки.

Декс подмигнул ей, прежде чем она направилась к двери.

— Это будет позже.

***

— Мне нужно увидеть его. Кто-то должен проверить, как он там.

Слоан ходил из одного конца гостиной в другой. Вероятно, не помогло и то, что он мог видеть украшенный сад и ряды белых стульев, заполненных двумястами гостями, и Тони, стоящего у великолепного алтаря в конце потрясающе украшенного прохода. Лу действительно превзошел самого себя. Мандариновый и бирюзовый оттенки были смягчены белым, благодаря чему другие яркие цвета не казались тусклыми. Небо было голубым, погода чудесной, и в любой момент он мог столкнуться со своим будущим.

Все будет прекрасно. С Дексом наверняка все было в порядке. А почему нет? Декс любил его. Любил его больше, чем Слоан мог когда-либо мечтать. Декс был самым удивительным человеком, которого он когда-либо встречал. Красивый, веселый, храбрый, добрый, щедрый, с таким большим сердцем, что не было никаких сомнений, почему его так любили. Казалось, что до Декса Слоан жил неполной жизнью. Он и не подозревал, что способен на такую любовь, какую испытывал, что может быть так счастлив, как сейчас. До Декса он боялся даже надеяться. Он был сломан, все части были ненадежно собраны вместе с помощью клея, который, казалось, никогда не высыхал и не заполнял трещины должным образом. Затем в его жизнь вошел Декс, и по крошечному кусочку за раз он разбирал Слоана на части, а затем собирал его по кусочкам, залечивая трещины и разжигая огонь в его душе, пробуждая любовь внутри Слоана.

Слоан закрыл глаза, думая обо всем, через что они прошли вместе. Они сталкивались с врагами и выживали под пулями, взрывами, похищениями, пытками, призраками из своего прошлого. Возможно, они спотыкались на своем пути, но они всегда поддерживали друг друга, и от этого их отношения становились еще крепче, а теперь они были связаны нерушимыми узами.

— Слоан.

Слоан моргнул, глядя на Себа.

— Привет.

Себ положил руку ему на плечо.

— Перестань волноваться. Декс без ума от тебя. Нет ничего, чего бы он не сделал ради тебя.

Слоан улыбнулся и кивнул. Себ был прав. Он обнял Себа.

— Спасибо. — отстранившись, он увидел улыбающуюся Розу со слезами на глазах. Она подошла и поправила бирюзовый бутон розы на его лацкане.

— Розита Бонита, ты прекрасно выглядишь.

— Ты и сам выглядишь не так уж плохо, — ответила она, шмыгнув носом.

Слоан усмехнулся.

— Спасибо. — Он подмигнул Кэлвину, который подошел к нему, застенчивый и с полными слез глазами. — Иди сюда. — Слоан притянул его в объятия. — Спасибо тебе за то, что ты такой хороший друг.

Кэлвин отстранился и вытер слезы.

— Ладно, хватит уже реветь. — Эш встал перед Слоаном, хмуро глядя на него. — Мы говорим о Дейли. Этот парень не просто чокнутый, он без ума от тебя. Так было с самого начала. Нет никого более преданного тебе и твоему счастью, чем он.

Слоан проглотил ком в горле. Он сжал губы, и Эш бросил на него многозначительный взгляд.

— Нет. Не-е-ет. Втяни эту слезу обратно.

Слоан рассмеялся, но его глаза все равно наполнились слезами. Нижняя губа Эша задрожала, и он покачал головой, отказываясь сдаваться. По крайней мере, пока Слоан не обрел дар речи.

— Здесь нет моей мамы, но я все равно счастлив, потому что со мной ты.

— О, черт возьми. — Броня Эша рассыпалась, и он притянул Слоана в яростные медвежьи объятия. — Я, блять, люблю тебя. Никогда, никогда не забывай об этом. Может, у меня и нет Арло, но у меня есть ты. Ты мой брат.

Слоан закрыл глаза от падающих слез и крепко сжал Эша.

— Ты мой брат, — согласился Слоан. Несмотря ни на что, Эш всегда будет его семьей, и то, что он был здесь, значило для Слоана больше, чем целый мир.

Заиграла музыка, и Слоан отстранился, поблагодарив Розу за салфетки. Эш с ворчанием взял парочку. Поскольку Эш был его шафером, у него в кармане было обручальное кольцо Декса. Слоан и Декс вместе выбирали свои кольца. Это были два черных керамических кольца от Тиффани, каждое с инкрустацией из желтого золота с двадцатью одним черным бриллиантом. Сверкающая черная полоса была Слоаном, а золотая в центре — Дексом. Но больше всего ему нравилась гравировка внутри каждого кольца.

«Навеки твой. Всей душой».

— Пора, — объявил Эш, подходя к дверному проему, за ним встал Кэлвин, затем Себ и Роза. Дверь в гостиную открылась, и вошли Кейл, Хоббс, Хадсон и Летти. Они по очереди обнимали Слоана, говорили ему, как хорошо он выглядит, и как они счастливы за него. Эш поцеловал Кейла в щеку, широко улыбаясь.

— Ты прекрасно выглядишь, милый.

Улыбка Кейла была ослепительной, когда он взял руку, которую Эш протянул ему.

— Спасибо. Ты выглядишь потрясающе.

Эш подмигнул ему, и они повернулись лицом вперед. Все разделились на пары и выстроились в очередь. Слоан расправил плечи и встал позади Розы. Он поправил манжеты рубашки и выдохнул, чтобы успокоиться. Наконец-то это свершится.

«Охренеть».

Он никогда не был так напуган. Не из-за самой свадьбы, а потому, что скоро станет мужем. Он посвятит всего себя, чтобы сделать Декса счастливым.

Дверь в гостиную открылась, и он обернулся, у него перехватило дыхание при виде Декса в свадебном смокинге. Он выглядел еще красивее, чем когда-либо. Его потрясающие голубые глаза сияли обожанием, предназначенным только для него. Слоан проглотил ком в горле, когда Декс подошел к нему.

— Привет, — тихо сказал Декс.

— Привет, — ответил Слоан, его голос был хриплым от эмоций. — Как тебе всегда удается перехватывать у меня дыхание?

— Это справедливо, так как ты украл мое сердце. — Слеза скатилась по щеке Декса, и Слоан вытер ее большим пальцем. Он протянул руку Дексу, и Декс вложил свою руку в руку Слоана. Они переплели пальцы вместе, и перед ними открылись двойные двери. Музыка сменилась, и они вышли в сад, спустившись по белой ковровой дорожке, которая вела к алтарю, где их семья и друзья стояли по обе стороны от Тони.

Когда они шли рука об руку мимо своих друзей, все фотографировали их, в слезах или широко улыбаясь. Слоан крепче сжал руку Декса. Их друзья и семья были здесь ради них, чтобы проводить их в это новое приключение. Они подошли к алтарю, где стоял Тони, одетый в строгий черный костюм и черный галстук, с микрофоном, приколотым к лацкану. Он широко улыбнулся им, его глаза наполнились слезами. Прочистив горло, он расправил плечи.

Когда Тони начал церемонию, Слоан и Декс повернулись лицом друг к другу, руки Декса в его руках, его раскрасневшиеся щеки и красивая улыбка заставили Слоана ухмыляться как идиота. Боже, он был так влюблен в этого человека. Тони поблагодарил гостей за то, что они были здесь с ними, чтобы засвидетельствовать союз Декса и Слоана в этот прекрасный день. Он говорил о празднике и любви, и о том, как каждый здесь играет неотъемлемую роль в их жизни.

— Любовь — это настоящий дар. Как однажды сказала вдохновляющая Майя Анжелу:

— Любовь не признает преград. Она преодолевает любые препятствия, перепрыгивает через заборы, пробивает стены, чтобы достичь цели, полная надежды.

— За то время, что Декстер и Слоан провели вместе, они заложили прочный фундамент для отношений на всю жизнь. — Тони продолжил, говоря о любви, навеки связывающей их вместе, о том, как они будут проводить каждый день, лелея свою любовь.

— Любовь, которую вы разделяете, нужно беречь и хранить. Это ваше самое ценное сокровище. Декстер и Слоан, я приглашаю вас произнести клятвы. Декстер, можешь начинать.

Декс глубоко вдохнул и кивнул. Слоан никогда раньше не видел Декса таким взволнованным. Это красноречиво говорило о том, как много этот момент значил для него. Очень сложно было заставить нервничать его милого, бесстрашного мужчину. Декс встретился взглядом со Слоаном, и Слоан подмигнул ему. С тихим смехом Декс снова кивнул, как будто набираясь храбрости. Он вздернул подбородок и уверенно заговорил:

— Я, Декстер, беру тебя, Слоан, в законные мужья, чтобы любить и заботиться о тебе, с этого дня и навсегда, в болезни и в здравии, в богатстве и в бедности. Я обещаю быть верным тебе и в печали и в радости. Я буду любить тебя и чтить тебя все дни моей жизни, пока смерть не разлучит нас. Это моя торжественная клятва.

Тони посмотрел на Слоана.

— Слоан, теперь ты можешь дать свою клятву.

Слоан улыбнулся Дексу и поднес руки Декса к губам для поцелуя, прежде чем начать.

— Я, Слоан, беру тебя, Декстер, в законные мужья, чтобы любить и заботиться о тебе, с этого дня и навсегда, в болезни и в здравии, в богатстве и бедности. Я обещаю быть верным тебе и в печали и в радости. Я буду любить тебя и чтить тебя все дни моей жизни, пока смерть не разлучит нас. Это моя торжественная клятва.

— Декстер, ты берешь Слоана в законные мужья? Обещаешь ли ты ему любовь, веру и нежность? Обещаешь ли ты беречь его, доверять ему и утешать его в трудную минуту, пока вы оба будете живы?

— Клянусь.

— Слоан, ты берешь Декстера в законные мужья? Обещаешь ли ты ему любовь, веру и нежность? Обещаешь ли ты беречь его, доверять ему и утешать его в трудную минуту, пока вы оба будете живы?

— Клянусь.

— Теперь вы можете обменяться кольцами. Пусть эти кольца всегда напоминают вам о вашей любви и о клятвах, которые вы дали здесь в этот день.

Декс повернулся и осторожно взял кольцо Слоана у Кейла, а затем Слоан повернулся, чтобы забрать кольцо Декса у Эша, подмигнув своему красноглазому другу. Эш покачал головой, отступая за спину Слоана.

— Теперь каждый из вас пусть повторяет за мной, надевая кольцо. Я, Декстер, дарю тебе, Слоан, это кольцо, как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

Декс поднял левую руку Слоана и надел черное кольцо на безымянный палец Слоана.

— Я, Декстер, дарю тебе, Слоан, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж. — Слеза скатилась по щеке Декса, но от его улыбки захватывало дух. Все, что Слоан хотел сделать, это схватить его и зацеловать до бесчувствия.

— Повторяй за мной, — проинструктировал Тони, убедившись, что Слоан не забежит вперед. — Я, Слоан, дарю тебе, Декстер, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

Слоан поднял левую руку Декса и надел кольцо ему на палец.

— Я, Слоан, дарю тебе, Декстер, это кольцо как символ моей любви и верности. С этим кольцом я выхожу за тебя замуж.

— Властью, данной мне штатом Нью-Йорк, я объявляю вас супругами. Теперь вы можете поцеловать друг друга.

Все разразились радостными криками, когда Слоан подошел, чтобы поцеловать Декса, но тут Декс схватил его, развернул и наклонил, заставив смеяться. Декс заиграл бровями, прежде чем поцеловать Слоана. Затем Декс поднял Слоана, и прежде чем успел отвернуться, Слоан обхватил его лицо ладонями и соединил их губы. Декс растаял от его поцелуя, толпа зааплодировала и закричала, когда Декс схватил лацканы смокинга Слоана. Они обняли друг друга, растворившись в поцелуе, мир вокруг исчез, оставив только их двоих. Когда у них перехватило дыхание, они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, и склонили головы друг к другу, когда Тони громко объявил:

— Дамы и господа, я рад представить вам Декстера и Слоана Дейли!

Они повернулись лицом к толпе, их пальцы были переплетены вместе, когда они направлялись обратно по проходу, махая своим друзьям и семье, которые бросали в воздух лепестки роз. Пока они шли сквозь дождь разноцветных лепестков, Декс улыбнулся ему, его глаза светились янтарным светом.

Они снова поцеловались, кругом щелкали камеры и смартфоны, и Декс мечтательно вздохнул, что заставило Слоана усмехнуться. Они позировали для дополнительных снимков, прежде чем отправиться внутрь на свою свадебную вечеринку, перед этим сфотографировавшись на парадной лестнице. Они сделали бесчисленное количество снимков, на которых позировали только вдвоем, смеясь и корча смешные рожицы. Затем они фотографировались со своими друзьями, с семьей. Все парни выстроились для фото, задрав штанины брюк и демонстрируя свои мандариновые и бирюзовые носки. Вскоре им, включая Слоана и его мужа, пришло время идти в комнату на террасе для приема гостей. Муж. Независимо от того, какую работу они будут выполнять, какое прозвище или звание они получат, «муж» будет самым важным, и это никогда не изменится.

***

Декс сидел рядом со Слоаном за длинным элегантным столом, накрытым для них и их гостей. Кейл сел справа от Декса, рядом с ним Эш, затем Роза и Летти. Себ сидел слева от Слоана с Хадсоном, затем Кэлвин и Хоббс. Они оказались лицом к лицу с огромной террасой, заполненной гостями, мерцающими огнями вокруг и ослепительным блеском хрустальных люстр, придававших всему волшебное, сказочное сияние. Именно так Декс себя чувствовал, как будто он был в сказке. На круглом столе слева от них стоял изысканный свадебный торт. Он был не шести ярусным, а гораздо выше. Торт был белым с мандариновыми и бирюзовыми акцентами по всем девяти ярусам.

Нижние шесть ярусов были украшены бирюзовой съедобной лентой вокруг и кремовой мандариновой розой в центре. Седьмой ярус был стильно оформлен в белую и бирюзовую полоску, следующий ярус — белый с нежным узором и крошечными бирюзовыми бусинами, а верхний — белый с первыми буквами их имен сбоку. Верхушка представляла собой композицию из съедобных мандариновых роз. У каждого торта был свой вкус, потому что Декс никак не мог определиться с одним, в итоге он попросил каждого члена «Деструктивной Дельты» выбрать свой любимый вкус.

Когда принесли салаты и закуски, Тони встал и постучал ложкой по своему бокалу, чтобы привлечь всеобщее внимание. Раздались свист и крики. Он покачал головой, делая вид, что это было слишком, но его глаза сияли весельем.

— Ладно-ладно. Не сходите с ума. Я хочу поприветствовать вас всех на сегодняшнем празднике.

Все захлопали в ладоши и зааплодировали. Тони поднял руку, и в зале сразу же воцарилась тишина, а Декс подмигнул Слоану, брови которого взлетели вверх. Никто не мог управлять толпой так, как Энтони Мэддок.

— Пусть их сегодня нет с нами, но я знаю, что Джон и Джина Дейли здесь, в нашей памяти, в наших сердцах. — Он поднял бокал в сторону маленького круглого столика у двери, на котором стояли фотографии в красивых рамках членов семьи Дейли-Мэддок, которые не могли быть с ними, но которых Декс хотел почтить. Там были фотографии родителей Декса, отца Тони и две фигурки гепардов, изящно вырезанные из дерева и выкрашенные в золотой и черный цвет, поскольку фотографий родителей Кейла так и не было найдено. Слоан поставил вазу с розовыми пионами, любимыми цветами его матери, и они вместе зажгли несколько белых свечей. Это был трогательный момент для них обоих, но в некотором смысле он также помог им, наконец-то, отпустить боль и страдания.

— Джон и Джина были моей семьей, и когда я потерял их, мой мир рухнул. Я чувствовал себя потерянным и напуганным не только потому, что потерял двух самых важных людей в своей жизни, но и потому, что они оставили мне свой самый драгоценный подарок. — Тони повернулся, чтобы улыбнуться Дексу со слезами на глазах. — Их маленького мальчика.

Декс вытер щеку и прерывисто вздохнул. Он смирился с тем фактом, что большую часть сегодняшнего дня будет плакать навзрыд. Слоан обнял Декса и притянул его ближе, целуя в макушку, успокаивая.

— Я был молод, напуган и до этого момента никогда не задумывался о том, чтобы стать отцом, и вдруг у меня появился крошечный человечек, который смотрел на меня снизу вверх, полагаясь на меня. С этого момента все, что я собирался делать, непременно покажет, каким человеком я являюсь, и каким человеком станет Декс. Я молился каждую ночь, чтобы я поступил правильно по отношению к Джону, Джине и их маленькому сыну. Теперь, когда я смотрю на человека, которым стал Декс, я вижу Джона и Джину. — Тони снова поднял свой бокал. — Но самое главное, я вижу человека, которым они могли бы гордиться, и когда наш сын отправляется в это новое путешествие с мужчиной, которого он любит, я могу быть спокоен, зная, что все сделал правильно.

Все захлопали, и Декс встал. Он обежал вокруг стола к тому месту, где сидел Тони, и обнял его, крепко прижимая к себе, они оба плакали и смеялись.

— Я так сильно люблю тебя, папа.

Тони прижал голову Декса к своему плечу.

— Я тоже тебя люблю, сынок.

С неуверенной улыбкой Декс направился обратно к столу. Он вернулся на свое место рядом со Слоаном и уткнулся головой в его шею. Все радостно закричали, и Декс помахал им рукой, чтобы они успокоились, его голос был приглушенным, но громким, поскольку он изо всех сил старался быть похожим на Линду Ричман:

— Можете продолжать сплетничать.

Все засмеялись, а Слоан погладил его по спине.

— Все хорошо, милый?

Декс вытер глаза, затем прерывисто выдохнул.

— Я в порядке. — Он повернулся ко всем, и они вновь зааплодировали.

— Да, да. Жуйте свои салаты. — От этого все еще сильнее засмеялись, и вскоре персонал уже подавал ужин. Пока они ели и болтали, на заднем фоне играла инструментальная музыка. Дексу не терпелось снять пиджак. Фотограф ходил вокруг, снимая всех гостей за их столами и записывая поздравления от каждого для Декса и Слоана. Он не мог дождаться, чтобы посмотреть их позже. После приема их будет ждать машина, которая отвезет их в шикарный отель поближе к аэропорту, их чемоданы уже были собраны, Декс и Слоан были полностью готовы к вылету завтра днем.

Кейл встал лицом к гостям, и Декс собрался с духом. По крайней мере, ему удалось что-то съесть, так что он уже не плакал на пустой желудок. В комнате воцарилась тишина, все взгляды были устремлены на Кейла, который очень волновался. Эш положил руку на талию Кейла, и трансформация произошла мгновенно. Кейл расслабился и широко улыбнулся. Он обратил свое внимание на Декса.

— Декс, я даже не знаю, смогу ли подобрать правильные слова, чтобы описать тебя.

Эш открыл рот, и Кейл тут же приложил палец к его губам, даже не взглянув на него, отчего все рассмеялись.

— Не эти слова.

Декс рассмеялся вместе со всеми и подмигнул Эшу. Знал ли Эш, насколько заняты будут его руки теперь, когда к нему переезжает Кейл? Дексу не терпелось увидеть, как это будет.

— Ты всегда был таким, выделялся из толпы. Как сверхновая звезда, что никогда не гаснет, но чей свет взрывоопасен, хоть и освещает жизнь каждого.

Декс шмыгнул носом и вытер слезы, пока Кейл пытался сопротивляться. Его нижняя губа задрожала, и Декс встал, чтобы крепко обнять своего младшего брата.

— Я люблю тебя, Декс.

— Я тоже тебя люблю, Щебетунья.

Кейл отстранился и медленно выдохнул.

— Когда я впервые узнал о тебе и Слоане, признаюсь, я волновался. Вы двое были такими разными, и вы оба проходили через довольно сложные перемены. Это был тяжелый период, но ты и без меня все помнишь.

Декс сел, и Кейл посмотрел на Слоана, выражение его лица смягчилось.

— Слоан, чем чаще я видел тебя рядом с Дексом, тем больше понимал, что вы двое созданы друг для друга. Никто не заставлял моего брата светиться так, как это делал ты. Его яркая улыбка всегда была предназначена только для тебя, даже его самый нежный взгляд был предназначен тебе. Он обожает тебя. Я понял, что ты тот самый единственный, потому что никто и никогда не заставлял Декса быть таким. Мой брат никогда не сидел на месте. Он всегда был эпицентром сумасшедших событий, вихрем неугомонной энергии, которую нужно было высвободить. Потом он влюбился в тебя, и наконец Декс утих. Я никогда не видел, чтобы кто-то так действовал на него. Вот почему я верю, что задолго до того, как вы стали парой, вы уже были связаны узами. Добро пожаловать в семью, Слоан. Я горжусь и польщен тем, что я твой брат.

Слоан встал, и Кейл подошел, чтобы обнять его. Все хлопали и улыбались, и Декс никогда не чувствовал себя более гордым. Он был так счастлив, что в его жизни были все эти удивительные люди. Было важно, чтобы он никогда не принимал это как должное и не упускал из виду то, что было действительно важно.

После тоста Кейла они вернулись к своему ужину, разговаривая и смеясь. Затем Слоан повернулся к Дексу и протянул руку. Сердце Декса бешено забилось в груди, когда он взял Слоана за руку, и все захлопали. Свет погас, и Слоан повел Декса на танцпол, когда заиграла песня Journey «Всей душой».

Слоан притянул Декса ближе, одной рукой держа его за поясницу, другой — за руку. С тихим вздохом Декс положил голову на плечо Слоана. Пока они танцевали, его рука обнимала Слоана за талию.

— Я помню, как ты впервые спел мне ее, — сказал Слоан, прижимаясь щекой к голове Декса. — Я так старался убедить себя, что это ничего не значит, что песня не затронула что-то глубоко внутри меня. А потом ты смотрел на меня, пока пел, и выглядел таким красивым. Я думал, ты самый сексуальный парень, которого я когда-либо видел. Я был загипнотизирован.

Декс отстранился, чтобы посмотреть на него, его сердце подскочило к горлу.

— Я выбрал эту песню, потому что в ней поется о том, чего я так сильно хотел. Я хотел быть твоим всегда.

Слоан обхватил его лицо ладонями и наклонился для поцелуя. Это был сладкий, нежный поцелуй, от которого Декс растаял. Когда песня закончилась, все захлопали в ладоши, после чего заиграла еще одна медленная песня, и Декс крикнул на весь зал:

— Я бы хотел, чтобы все родители присоединились к нам. Джулия, Томас, пришло время пошевелить своими бедрами. Эш, веди сюда свою маму. Дарла, Армель, папа, поднимайтесь. — Все родители направились к танцполу, а Декс подошел к Спаркс и взял ее за руку. Она выглядела потрясающе в облегающем платье королевского синего цвета. Как кинозвезда из сороковых.

— Декс, что ты делаешь? — спросила Спаркс сквозь зубы, хотя улыбка не сходила с ее лица.

— Тони нужен партнер по танцам. — Декс подвел ее к своему отцу и лучезарно улыбнулся.

Тони прищурился, глядя на Декса.

— Прости, папа. Моя свадьба, мои правила. — Он похлопал Тони по плечу, затем присоединился к Слоану на танцполе.

— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? — спросил Слоан. — Кажется, им обоим неловко.

— Я не единственный в моей семье, кто упрям, — сказал Декс. — Им нужно поговорить, а эти двое единственные на планете люди, не склонные делиться своими чувствами.

Слоан кивнул в знак согласия.

— Да, твой отец еще хуже, чем Эш. Я не думал, что это возможно, но так и есть.

Пока родители танцевали, Декс украдкой взглянул на своего отца и съежился. Господи, это было больно.

— Милый, ты должен меня подстраховать. Жди моего сигнала.

— Эм-м, хорошо, — усмехнулся Слоан, его глаза наполнились весельем. Декс поцеловал его, затем подошел к Спаркс и Тони.

— Могу я вмешаться?

— Конечно, — сказал Тони, делая шаг назад. Он повернулся, чтобы уйти, и Декс взял отца за руку и потянул его в танец. Тони закатил на него глаза.

— Милый младенец Иисус.

— Что? Ты мой родитель, так что традиция гласит, что я могу танцевать с тобой. Смирись с этим, лютик.

Декс указал за спину, и Слоан направился к Спаркс, чтобы потанцевать с ней. Тони впился в сына взглядом, и ухмылка Декса стала шире.

— Тебе не позволено злиться на меня. Это моя свадьба.

— Я не забыл, — пробормотал Тони.

— Хорошо, так когда вы с Соней собираетесь поговорить?

— О чем тут говорить?

— Пап, я не собираюсь говорить тебе, что ты должен делать, но мне нужно, чтобы ты знал, что я не держу на нее зла. Да, то, что она сделала, было неправильно, но никто из нас не может сказать, что мы не поступили бы так же в ее ситуации. Она видела, как взорвали ее мужа, и потеряла дочь. Должна ли она была сказать тебе? Да.

— Декс, — предупредил Тони.

— Все, что я хочу сказать, это то, что я готов простить ее. Я жив, папа, и со мной все будет в порядке. — Декс крепко обнял своего отца, прежде чем оставить его и найти Слоана, который занял свое место за столом, когда заиграла музыка, и родители встали и закружились в такт. Декс и Слоан согласились, что родители должны успеть потанцевать до того, как начнется все это безумие. Декс занял место рядом со Слоаном, как вдруг зал взорвался радостными возгласами, и все на танцполе образовали круг вокруг Джулии и Томаса.

— Посмотри на них, — сказал Слоан, переплетая свои пальцы с пальцами Декса. Джулия танцевала вокруг Томаса, который делал несколько крутых движений из своего инвалидного кресла, будто ему было все равно. — После всего, через что они прошли, они смотрят друг на друга так, как будто впервые влюблены.

Декс промычал, наклонившись к Слоану.

— Ты думаешь, мы будем так же смотреть друг на друга, когда достигнем их возраста?

Слоан поцеловал Декса в висок.

— У меня нет абсолютно никаких сомнений.

Декс посмотрел на всех гостей, со многими из которых он познакомился, когда впервые присоединился к THIRDS. Как могло случиться, что эти люди появились в его жизни всего несколько коротких лет назад? Казалось, он знал их всю свою жизнь. Неужели прошло всего несколько лет с тех пор, как он пускал слюни над стряпней Дарлы? Или строил с Томасом заговор о том, как незаметно вынести корнуоллские пирожки Хадсона с кухни, чтобы Джулия этого не заметила? Разве он всегда не сговаривался с Хоббсом о всевозможных способах, которыми они могли досадить Эшу? Роза научила Декса готовить эмпанадос, чтобы он мог подкупить Слоана, а Летти всегда присылала ему смешные фото и картинки, которые заставляли его смеяться.

— Ты как?

Декс кивнул, проглотив ком в горле.

— Хорошо. Просто думаю о том, как мы невероятно счастливы.

— Да, так и есть, — тихо сказал Слоан, поднося руку Декса к губам для поцелуя. Песня закончилась, и все зааплодировали. — Готов?

— Еще бы. — Декс вскочил на ноги, и они вышли на танцпол. Они повернулись к своим гостям, и Декс расстегнул первую пуговицу своего пиджака. Раздались крики и возгласы, когда Декс начал двигать бедрами под песню Bee Gees «Ты должен танцевать». Слоан подошел и встал рядом с ним, начав двигаться, пока они оба расстегивали свои пиджаки.

— Снимайте их! — крикнул кто-то, и Слоан рассмеялся.

Они наконец расстегнули свои пиджаки, обнажив мандариновый и бирюзовый жилеты. Толпа начала сходить с ума, и остальная часть их гостей присоединилась к ним, парни сняли свои пиджаки, а девушки расстегнули снизу до колен нижнюю часть своих длинных платьев, чтобы показать струящиеся подъюбники мандаринового и бирюзового цвета. Они выстроились в два ряда позади Декса и Слоана, и все вместе начали танцевать в унисон, даже Эш. Они исполнили номер Джона Траволты из «Лихорадки субботнего вечера». В первый раз, когда они провернули это на репетиции, они прокрутили запись, и Декс был впечатлен, особенно Эшем. Поначалу парень ворчал по этому поводу, но когда дошло до дела, он справился. Движения были энергичными и интенсивными. К концу они все вспотели и тяжело дышали, но все же нашли в себе силы вскочить на ноги, аплодируя и крича.

Декс засмеялся, затаив дыхание, когда Слоан поднял его на ноги и закружил.

— Давайте веселиться! — крикнул Декс, и танцпол наполнился их друзьями и семьей. Музыка представляла собой фантастическую смесь хитов восьмидесятых и современных танцевальных песен, тщательно подобранных так, чтобы все были в восторге и танцевали. Декс и Слоан танцевали со всеми своими гостями, и вскоре даже Декс был готов к перерыву. Музыка смолкла, и он поднял руку.

— Я думаю, пришло время съесть немного торта. Что вы, ребята, думаете?

Их встретили громкими аплодисментами, и поэтому Декс присоединился к Слоану у стола, и фотографы приготовились, когда Декс положил свою руку на руку Слоана, и они вместе отрезали первый кусок торта. Слоан зачерпнул немного глазури и коснулся ею носа Декса, заставив его рассмеяться. Они накормили друг друга, прежде чем Декс схватил большой кусок. Он повернулся и швырнул его в лицо Эша в тот самый момент, когда Эш окунул его лицом в глазурь. По-видимому, они оба были чрезвычайно предсказуемы. Они смеялись вместе со всеми, когда персонал начал раздавать торт и шампанское.

Слоан притянул Декса ближе и лизнул его в щеку, от чего тот засмеялся, и как раз в этот момент сработала вспышка, запечатлев момент.

— М-м-м, клубничный. — Слоан заиграл бровями. — Я всегда знал, что ты наполовину фруктовый.

Декс рассмеялся и сунул кусок торта в рот Слоану, после чего высунул язык и облизал уголок его рта.

— О, соленая карамель.

— Это был мой выбор, — объявил Слоан.

Они кормили друг друга, хихикая, как пара школьников, затем Декс набил себе рот тортом, ведь Слоан сказал ему ранее, что разрешает съесть весь торт. Он отрезал себе по кусочку от каждого яруса. К тому времени, как Декс прикончил десерт, он уже подпрыгивал от передозировки сахара. Он схватил Слоана за руку, и они направились обратно на танцпол. Все столпились вместе, выплясывая все виды танцев. Когда началась песня «Время моей жизни» из фильма «Грязные танцы», все освободили место.

Слоан взял Декса за руку и подмигнул толпе.

— Да ладно, вы все знали, что это произойдет.

Декс кивнул.

— Потому что он любит меня.

— Потому что я размазня, — добавил Слоан, прежде чем повернуться к Дексу. — К тому же, я буду Суэйзи.

Декс откинул голову назад и засмеялся, играя свою роль, их глаза не отрывались друг от друга, когда они танцевали грязный танец. Затем Слоан поцеловал его руку, и Декс отступил, наблюдая, как Слоан изображает из себя греховно сексуального Суэйзи, и толпа потеряла рассудок, свистя и радостно крича. Слоан развернулся, и все начали танцевать позади него, повторяя его движения. Он остановился и кивнул Дексу, который не мог поверить, что он действительно собирался сделать это без страховки.

Декс побежал, и когда он приблизился к Слоану, то подпрыгнул, и тот его поймал. Декс раскинул руки для равновесия, как учил его хореограф. Сильные руки Слоана держали его за талию, и когда он поставил Декса на ноги, все снова присоединились к ним на танцполе.

— Я говорил тебе, какой ты удивительный, что согласился на это? — сияя, спросил Декс Слоана. Кто бы еще согласился на его проделки? Всякий раз, когда Декс предлагал что-то безумное, Слоан никогда не считал, что он был смешон или глуп. Он всегда соглашался сходить с ума вместе с Дексом. Не было никого, кто подходил бы Дексу лучше, чем его замечательный муж.

— Ты шутишь? И мечать о том взгляде, которым ты сейчас на меня смотришь? Ни за что.

— И что же это за взгляд? — спросил Декс, чувствуя, что его сердце вот-вот выскочит из груди от того, насколько он был счастлив.

— Будто ты самый счастливый парень в мире, потому что у тебя есть я.

Декс обнял Слоана за шею и притянул к себе для поцелуя.

— Милый, я самый счастливый парень в мире, потому что у меня есть ты. Знай это.

Остаток ночи прошел словно в тумане из музыки, танцев и смеха. Свадьба не могла пройти лучше, и Декс запомнит этот день на всю оставшуюся жизнь. Когда пришло время уезжать, все начали пускать мыльные пузыри, пока Декс и Слоан шли мимо своих близких к ожидавшему их элегантному винтажному «Роллс-ройсу».

Они остановились в конце прохода, где фотограф встал, чтобы сделать еще несколько снимков. Слоан повернулся к Дексу, вытер слезу с его щеки и наклонился, шепча ему в губы:

— Я люблю вас, мистер Дейли.

Декс ответил на сладкий поцелуй.

— Я тоже люблю вас, мистер Дейли. Пока я жив, мое сердце принадлежит только вам.

Водитель открыл дверь, и Декс забрался первым, следом за ним Слоан. Вечер был прохладным, но прекрасным, так что они сняли свои пиджаки. Водитель закрыл дверь и сел за руль. Отъезжая, они помахали всем на прощание. Декс послал воздушный поцелуй своему отцу, и его глаза затуманились от слез. Он повернулся на своем сиденье, взяв Слоана за руки, и улыбнулся своему мужу.

— Немного похоже на конец, правда?

Слоан поднес пальцы Декса к губам для поцелуя, эти потрясающие янтарные глаза были наполнены страстью и обожанием.

— Милый, все только начинается.

Декс радостно вскрикнул, прежде чем наброситься на Слоана. Какое бы будущее ни ждало их впереди, они всегда будут вместе. Слоан был прав, это было только начало, и Дексу не терпелось начать.

Примечание к части

Линда Ричман - персонаж Субботнего вечера, в исполнении Майка Майерса.

Песни:

Bee Gees - You Should Be Dancing;

Journey - Faithfully;

Bill Medley feat. Jennifer Warnes - The Time Of My Life;

Всем спасибо за поддержку, за то, что читаете, ставите лайки, оставляете комментарии, также спасибо за донаты😘❤️ Скоро начнем новую книгу. 🌻