На краю долины аксакалов (СИ)

Глава 10. Бал в честь праздника духов

К моему везению, дата бала была назначена как раз на тот день, когда мой изможденный организм почти полностью успел восстановиться, а это не могло меня не радовать. К тому же в долину наконец-то прибыл Юто. С учётом всего этого настроение моё было выше некуда.

Но радоваться, как выяснилось, было ещё слишком рано. Поняла я это, когда в мой уютный домик, который до этого часа я считала неприступной крепостью, вломились служанки в тех же коричневых платьях, что видела я на них раньше. Среди девушек была и та, которая рассказывала мне о братьях Кьёрка на омывательных источниках.

И как бы я ни старалась выпроводить их, в ответ каждый раз слышала только: «Приказ госпожи Долорины». Мои слова, конечно же, на её фоне были пустым звуком.

Начиная с полудня и до самого вечера все эти девушки трудились, создавая мне образ к балу. Я и подумать даже не могла, что существует такое разнообразие платьев и причёсок!

Если честно, то я бы и вовсе предпочла этому бедламу изнурительные тренировки Клыка. Они, по крайней мере, были привычнее, чем примерка всех этих нарядов.

Думала я так, пока не увидела себя в зеркале. После этого я просто не смогла сдержать удивлённого возгласа. Мир вокруг на долгое время перестал существовать, а воздух застрял где-то в груди.

— Как вам, эсса Хельвина? — с победной улыбкой спросила меня служанка, даже не пытаясь скрыть гордость за такую работу.

Но я лишь хлопала глазами, ничего не отвечая. Была я в тот момент ослепительным золотом, в прямом смысле. На плечах моего полупрозрачного чёрного платья блестели на свету золотые украшения, напоминавшие сшитые между собой маленькие пёрышки. Эти перья полностью прикрывали мои плечи, накладываясь друг на друга, но спина была почти полностью оголена, не считая золотистых цепочек, которые переплетались у меня на спине в причудливом узоре. Из украшений на шею мне повесили ожерелье такого же цвета, что и те самые цепочки, а вот красный камень в нём был идентичен тому, что красовался в серьгах, свисавших почти до плеч. В декольте платья красовались множественные золотые блёстки, которые плавно уменьшались и меркли к его подолу, а прозрачные рукава, напоминающие мне флёр, ласкали кожу, видневшуюся сквозь прозрачную ткань.

Из-за моих коротких волос служанки долго не могли придумать, какую причёску сделать, но итог их работы не мог не поразить. Девушки вплели в мои волосы позолоченное украшение, нити которого свисали на затылке полукругом, прикрепленный с двух сторон моей головы.

— Я в восторге! — только и смогла произнести я, после того как обрела дар речи. — Вы просто волшебницы!

Раньше я никогда не видела себя такой красивой. Да что греха таить — мне не так часто приходилось наряжаться, разве что для задания под прикрытием. А ведь даже сейчас я тоже на задании. Надеюсь, когда-нибудь в бушущем у меня появится возможность нарядиться без какой-либо причины… если, конечно, смогу дожить до того дня…

— Эсса, вы выглядите потрясающе! — восторженно захлопала в ладоши та служанка, что была у купальни. — Все эссиры будут падать к вашим ногам, можете не сомневаться!

На удивление, слова девушки меня слегка смутили. Чувства, любовь — это всё так далёко от меня! Конечно, в подростковом возрасте, когда бушевали гормоны, меня привлекал Суфур, но это очень быстро прошло, как только он влюбился в какую-то девчонку из деревни и бегал за ней, как глупый мальчуган. Сейчас я даже имени её не вспомню, но тогда я готова была взорваться только от одного его упоминания.

Забавно вспоминать, как такие мелочи, как эти, могли выбить меня из колеи! Какой смысл в любви? Тьфу! Бессмысленно ведь. Любовь в моей деятельности будет только мешать. А семья у меня уже есть. Со своим братством я останусь до последнего вздоха.

— Все эссы только и говорят о том, что господин Параклий подарил вам свою водолазку в купальне, — продолжила сплетничать служанка. — Это так романтично!

— Не мели чушь! — осадила её другая девушка. — Все знают, что господин Параклий увлечён другой девушкой!

— Кем?!

Это, что я так громко выкрикнула? Судя по взглядам, это точно была я. И что это ещё за реакция такая?

— Эсса Нанаси. — отведя взгляд, недовольно фыркнула уже знакомая мне служанка. — Злая сте…

— Не болтай, Сиза! — выругалась другая.

— А что это не так? — Я слушала их разговор с неутолимым интересом. — Хоть она и старая подруга господина Параклия, но это не даёт ей права вести себя, как повелительница мира!

В разговор вмешалась уже я:

— Эта Нанаси участвует в отборе?

— Конечно, эсса Хельвина. — кивнула мне сплетница (по имени Сиза, как мне удалось понять). — Все уверены, что они с господином Параклием выиграют отбор.

— Они?! — Я в тревоге подскочила к девушке. — Я думала, должен быть всего один победитель.

Служанки молча переглянулись.

— В прошлые разы так и было, — сказала вторая служанка. — Но на этот раз решили отстранить всех четырёх аксакалов, а на их место должно прийти всего два новых, и не важно, маги они или драконы.

— А из-за чего было принято такое решение? — не отставала я от служанок.

— Некоторые говорят, что из-за разногласий между аксакалами, другие же твердят, что для правления хватает и меньшего числа человек, — пожала плечами Сиза. Она приблизилась ко мне и продолжила гноворить тише. — Но многие всё равно понимают, что подпольно править всё равно будут драконы, а управлять двумя марионетками куда проще.

— Сиза, хватит болтать всякую чушь! — Сплетница тут же получила оплеуху от своей коллеги. — Не слушайте её, эсса, она у нас болтушка!

Может быть, и болтушка, но сколько всего полезного я узнала из её уст. Стоит запомнить эту Сизу, она, может, мне ещё пригодится.

Наш разговор прервал механический голос над моей дверью:

— Эссы и эссиры, ворота цитадели открыты, проследуйте на балл духов в честь начала дней солнцевсхода.

Служанки сразу же заметались из стороны в сторону, собирая все свои вещи. А я вот не стала терять ни секунды, вышла на улицу и побрела к цитадели в темноте прекрасной ночи.

Тогда-то я и подумала, что совсем не обязательно было пробираться в цитадель, рискуя жизнью, если сегодня ворота открыты для всех.

Кто ж знал…

Забавно, но у самих ворот стоял тот же охранник, что и прежде, будто и не уходил вовсе. Наверное, в тот момент во мне взыграло желание пошалить. Сдуру я показала ему язык, ведь сейчас я без труда способна пройти, а он никак не может воспрепятствовать этому. Будь тут мать Кьёрка, точно бы сказала, что у меня нет воспитания и манер.

У входа в бальный зал двери открывались сами собой, а имя посетителя провозглашали так, что было слышно всем.

— Хельвина Одорис из львиного рода!

Никто даже внимания не обратил. А это мне было только на руку.

Красивая музыка звучала в исполнении искусных музыкантов. Иногда весёлая, а иногда и спокойная мелодия приводила в восторг от мастерства исполнителей. Мне казалось, что даже самый сильный маг не смог бы сотворить такое.

Люди разбрелись по роскошно обставленному залу маленькими группками: кто-то наслаждался вкусностями у фуршетного столика, заставленного едой и напитками, а кто-то уже весело проводил время, приплясывая в центре зала.

— Кьёрк, именуемый Параклием, и Нанаси Гучман! — послышалось у дверей, и сразу после этих слов люди будто оживились. Со всех сторон только и слышались разговоры об этой паре. А я стояла и не могла оторвать глаз от девушки, которая водила своими длинными пальчика по предплечью своего кавалера. Эффектная девушка, сразу видно, что не из простого рода: высокая, длинноногая, в отличие от меня, коротышки, изящные черты лица, пухлые губки, ровная спина. Даже в движениях спутницы Кьёрка ощущалось её происхождение.

В какой-то момент Кьёрк заметил мой взгляд и тут же остановился. Его рот немного приоткрылся, а глаза округлились, когда он полностью разглядел меня. Сомнений быть не могло: я поразила его своим видом.

Его спутница (как я уже знала, Нанаси) проследила за взглядом своего кавалера, а, увидев меня, оскалилась и дёрнула Кьёрка за локоть, чтобы он не останавливался. Дракон тут же нацепил на себя былую маску уверенности и последовал дальше.

— Привет, Ви! — отвлёк меня от разглядывания красивой девушки Юто. — Будь аккуратней, говорят, что сегодня прибыло очень много влиятельных людей.

— Знаю-знаю. — Я закатила глаза. — Как у тебя успехи с Милисой?

— Ну-у, я пока работаю над этим, — криво улыбнулся Юто и почесал затылок.

— Какой у нас план? — Меня позабавила неуклюжесть друга.

— Меня напрягает тот тип, Чисава, — продолжил Юто уже намного тише. — Сможешь втереться к нему в доверие? Вся эта история с отцовством не даёт мне покоя.

Я решительно кивнула, и Юто сразу же ушёл, а я приступила к поискам своей жертвы, но, как ни старалась, найти Чисаву мне не удалось. Может, он даже и не явился на бал?

Иногда я замечала на себе взгляды мужчин, но не придавала им значения, пока один из этих мужчин не осмелился подойти ко мне.

— Эсса, я давно наблюдаю за вами. — Он поцеловал кончики моих пальцев. — Не желает ли прекрасная девушка подарить мне первый танец?

— Спасибо за приглашение, но я не танцую. — вежливо улыбнулась и высвободила руку.

К счастью, мужчина не продолжил докучать мне и, скорчив огорчённую мину, спокойно ушёл.

— Какая же ты бессердечная! — Рядом вдруг оказался Кьёрк. Он осуждающе поцокал языком, и в голосе его слышалась ирония.

— А что же ты сам-то тогда оставил свою даму в одиночестве? — Я вопросительно приподняла брови. Пыталась понять, узнал ли Кьёрк меня в той ночной наёмнице, с которой дрался.

Дракон сделал вид, что задумался, а затем выпалил:

— Видимо, тут мы с тобой похожи. — Рядом с драконом прошёл парень с подносом, на котором стояли стаканы с голубой жидкостью. Кьёрк ловко схватил два стакана и протянул один из них мне. — Эктоплазмы?

— С удовольствием! — Всегда хотела попробовать этот знаменитый напиток. Я сделала глоток и удивилась насыщенному вкусу: жгучий цитрусовый привкус, который шипел при попадании на язык, сменялся терпким вкусом горького кофе. Сначала такая ядрёная смесь показалась мне необычной, но когда я выпила половину стакана, мне даже понравилось.

— Не увлекайся, Огонёк, он очень быстро опьяняет.

Сначала я ощутила прилив энергии и силы, но затем почти сразу в глазах слегка начинало плыть.

— Слушай, Кьёрк… ик… — Я прикрыла рот ладошкой, а дракон еле улыбнулся, склонив голову набок. — А зачем тебе говорливый ворон? Его ведь чаще для слежки используют, раз он способен разговаривать только со своим хозяином.

— Отвечу, только если ты ответишь мне. — Голос Кьёрка стал серьёзным.

— Смотря что ты спросишь.

— Не буду вдаваться в подробности, что ты делала на чёрном рынке — дело твоё… — Кьёрк окинул меня оценивающим взглядом, словно пытался уловить какую-то деталь. — Но почему ты была в экипировке наёмницы?

Сердце пропустило удар. Он неспроста задал такой вопрос, возможно, подозревал в чём-то. Ну-у-у… как это «в чём-то»? Совершенно точно, в ночной прогулке по цитадели.

— Моя матушка очень больна… — Я сделала максимально жалобную мину, придерживаясь нашей с Юто легенды. — Я хотела найти для неё лекарство, но если бы кто-то узнал меня, у родителей были бы проблемы. Тот мужчина, что был со мной — близкий друг моего отца. Он когда-то служил, а, узнав о моём плане, решил помочь, чтобы я не вляпалась в беду. А одежда та — просто, чтобы скрыть мою личность.

Кьёрк долго смотрел мне в глаза — испытывал или думал, верить ли мне. Затем громко хмыкнул, когда, видимо, ничего подозрительного не смог заметить.

— Мне нужно многое контролировать в долине. — Мой собеседник слегка передёрнул плечами. Он почти за мгновение осушил свой стакан с эктоплазмой и даже как-то скучающе продолжил: — Многим из тех, кто ласкают мои уши своими лживыми речами, я попросту не доверяю. Мой отец… — Выдохнув клубок дыма, как от сигары, Кьёрк провёл рукой по своей щетине. — Он не самый лучший человек, Хел. И лучше бы ты никому не говорила, что у меня есть ворон.

Не знаю, что сподвигло меня на дальнейшие слова, но во мне бушевала смелость. Могу предположить, что не обошлось тут без воздействия эктоплазмы.

— Мы все поступаем ужасно, Кьёрк. Обычные люди за стеной страдают, а мы празднуем, даже не задумываясь о том, как им тяжело. — Я перестала дышать, а костяшки Кьёрка побелели от того, с какой силой он сдавил стакан. Ясно было одно: эта тема дракону не по душе.

— Огонёк… — тихо проговорил дракон, испепеляя меня своим взглядом заживо. — Ни с кем больше не разговаривай на эту тему, договорились?

Что это ещё за реакция такая?! Почему эта тема так влияет на Кьёрка?

— Х-хорошо… — заикнулась я и только потом поняла, что сжимаю юбку платья в кулаке. М-мне страшно?

Кьёрк вдруг положил свою ладонь на моё плечо, как раз на то, что было ушиблено во время драки с ним, и слегка сдавил его — совсем легонько, но этого хватило, чтобы я почувствовала резкую боль. Тяжёлый взгляд Кьёрка был направлен точно на моё лицо. Казалось, он специально делает это. Может, вновь проверял меня? Нашёл, как подловить… Я игнорировала боль чаще, чем ты, Кьёрк, дышал.

— Давай поспорим? — убрав свою руку, весело спросил Кьёрк, совершенно изменившись в лице. Он провёл ладонью по своему лицу, как бы стирая с него усталое выражение. — Я уверен, что ты не осмелишься станцевать с кем-нибудь.

Вот чего во мне было хоть отбавляй, так это азарта! И дракон задел меня за живое.

— Это я не осмелюсь?! — возмущённо фыркнула. — Коль спляшу, ты будешь должен мне желание.

Кьёрк даже прыснул от неожиданности…

— А если выиграю я? — Дракон непозволительно близко наклонил ко мне голову. — Тогда я тоже укушу тебя? За то же место!

Наверное, со стороны казалось, что я от возмущения надулась, как шарик. Этот дракон скоро меня с ума сведет, это точно!

— По рукам! — гневно выпалила я ему в лицо и тут же отвернулась, чтобы искать жертву для спора.

За спиной сразу послышался смешок наглого дракона, но я сделала вид, что не заметила этого. Мой взгляд наткнулся на тёмную фигуру мужчины, который, гордо выпрямившись, потягивал эктоплазму из стакана. Это был Чисава, а он-то мне и был нужен…

Я решительно зашагала в его сторону, ловя на себе заинтересованные взгляды разных людей, в частности, мужчин, что неудивительно, ведь выглядела я более чем привлекательно.

— Добрый вечер, господин Чисава! — Задрав подбородок, я протянула ему ладонь.

— Эсса, Хельвина… — Ухмыльнувшись, мужчина окинул меня взглядом от моих ног до глаз, затем перестал блуждать по моему телу и, нежно схватив протянутую мною ладонь, поцеловал кончики пальцев. — Прекрасно выглядите!

— Благодарю, вы тоже выглядите весьма неплохо. Не желаете пот…

Фразу договорить я не успела. Мой рот накрыла чья-то рука.

— Ну, не с ним же, бестолочь! — прорычал Кьёрк прямо мне в ухо. Его дыхание обожгло мне шею, из-за чего по спине побежали мелкие мурашки. Но прикосновения дракона совсем не вызывали у меня злости или отвращения. — Приносим свои извинения, Чисава, у нас с эссой Хельвиной появились срочные дела.

И, не дав сказать мне ни слова, Кьёрк развернулся. Взявшись за мою руку, он повёл меня куда-то. А я, как дура, смотрела на наши переплетённые пальцы и краснела. Моя маленькая ладонь утопала в его, такой большой и тёплой. Внутри словно взорвался фейерверк из эмоций, из-за чего в животе что-то сильно защекотало, а потом по всему телу разлилось приятное тепло.

— Давай так, Огонёк… — Я моментально подняла глаза на лицо Кьёрка. — Я без боя приму поражение, если ты не будешь танцевать с Чисавой.

— А что, ревнуешь? — в шутку спросила я и тут же мысленно дала себе подзатыльник за весьма некстати заданный вопрос.

Кьёрк, нахмурившись, слегка откинул голову назад, и едва он открыл рот, собираясь ответить, как к нам подбежал какой-то парнишка.

— Господин Параклий, вас зовёт отец. — сказал он, поклонился и убежал.

— Ш-шака*. — выругался Кьёрк, тяжело вздохнув. — Не шали тут. — И, подмигнув мне, он стал протискиваться сквозь толпу по направлению к импровизированной сцене.

Я смотрела ему в спину, испытывая противоречивые эмоции. Меня до мурашек восхищала его сила и уверенность в себе, но это меня и пугало, ведь он, по сути, был моим врагом. Мне нравилось общаться с ним, но всякий раз, когда он находился рядом, я теряла контроль над собой.

При других обстоятельствах мы, наверное, могли бы быть хорошими друзьями, но не при этих. Я понимала, что для нас обоих будет лучше, если мы больше никогда не станем пересекаться, и что так будет правильно, поскольку моя миссия того требует, а остальное не важно.

Вдруг музыка прекратилась, и все взгляды устремились на статного седого мужчину, которого я уже видела у отборочной арки, а следом, как штык, рядом появилась и госпожа Долорина, держа в руке какой-то чёрный шар. И только потом рядом встал и Кьёрк.

— Господа, первым делом хочу поздравить всех с началом дней солнцевсхода и, конечно же, с началом отбора! — властным голосом произнёс мужчина, после чего зал разразился овацией. — Мы приняли решение сделать для вас подарок в честь дня духов. Небольшой конкурс, можно сказать, на лучший танец. Та пара, которая будет признана лучшей, получит возможность окунуться в нашу святыню — небесный заслон.

Все разом охнули и заговорили. У меня в груди зародилось стойкое чувство. Я поняла, что просто обязана выиграть, чтобы попасть в небесный заслон. Это такой шанс узнать побольше!

— Тише, тише… — Мужчина похлопал в ладоши. — Не всё так просто. Мы хотим зрелища, поэтому танцевать вы будете только в паре с тем, кого эта тьма… — Он указал пальцем на шар в руке Долорины. — Для вас посчитает лучшей кандидатурой. Возможно, вы в принципе и не сможете участвовать. Всё зависит от того, насколько сильный вы маг, чтобы найти в темноте своего партнёра. Когда начнётся танец, вы будете видеть только друг друга, но те, кто не смог участвовать в конкурсе, и соответственно, все зрители, смогут наблюдать за танцующими, на них тьма не повлияет.

Как-то это всё странно. Не знаю, почему, просто не могу объяснить, но что-то не давало мне покоя. Всё это казалось слишком подозрительным, чтобы быть обычным конкурсом. Может, они уже начали нас проверять, пока мы не чувствуем подвоха? Хм-м…

— Музыку! — выкрикнула госпожа Долорина и положила руку сверху на шар. — Желаем всем удачи!

Послышался звук разбивающегося стекла, и помещение сразу же начал окутывать густой чёрный туман. Буквально через несколько секунд весь зал был окутан тьмой, поглотившей все звуки, кроме музыки.

Как там говорилось? Тьма сама сведёт меня с нужным человеком? Одно радовало: если я ничего не вижу, значит, тьма посчитала меня достойной участвовать, и я не оплошаю, мне нужна эта победа.

Я ничего не видела, от слова «совсем». И как, скажите на милость, мне найти своего партнёра? Он вообще тут есть? Но бродить долго не пришлось: вскоре я почувствовала на своей талии чужую руку.

— Как ни крути, Огонёк, а спор всё равно ты выигрываешь. — Кьёрк развернул меня к себе лицом.

— Разве ты учувствуешь? Я думала, что ты будешь в качестве зрителя. — И вот, пожалуйста: только я подумала, что больше не хочу с ним пересекаться, как тьма решила, что для меня он лучший партнёр… в танцах, конечно.

— Я тоже так думал, пока не увидел, что тьма поглотила и тебя. Не мог позволить, чтобы с такой обворожительный эссой танцевал кто-то помимо меня. Сегодня я буду твоим кавалером вместо того блондина, которого выбрала тебе тьма. Потанцуем? — Кьёрк галантно протянул мне одну руку, так и не отпуская другой мою талию.

Блондина? Хм… интересно, кто это. Ещё не знаю никого с таким цветом волос.

— У меня есть выбор?

— Я же не тиран, Хельвина. — Кьёрк медленно убрал мой локон, выбившийся из причёски, обратно за ухо. Простое движение, но место прикосновения будто огнём загорелось. — Ты вправе сама решать.

На фоне вдруг сменилась музыка и стала звучать куда громче. Я поняла, что конкурс начинается. Либо я танцую с Кьёрком, либо проигрываю.

Я положила на его ладонь свою, которую Кьёрк тут же легонько сжал. Не успела и опомниться, как дракон закружил меня. Надо признать, танцевал этот дракон действительно хорошо. Я попадала в каждое его движение, будто мы с ним были слаженным механизмом. Мы были подобно ветру и листу, который летит туда, куда подует ветер. Со временем я перестала осознавать, что где-то рядом есть ещё люди. Я смотрела в светло-голубые глаза Кьёрка и больше не могла думать ни о чём. Движения тела получались сами собой.

Мы молчали, но наши тела говорили всё сами за себя. В какой-то момент Кьёрк крепче прижал меня к себе, чтобы между нами и вовсе больше не оставалось пространства. Запах дракона моментально ударил по моему носу ароматом влажной земли и морского бриза. Может, это эктоплазма так влияла, а может, я просто потеряла голову.

— Когда-нибудь я всё равно отомщу тебе за укус! — ухмыльнулся Кьёрк, прищурившись.

— А ящерка-то злопамятная, я смотрю! — изобразила я злое выражение лица.

— Если учитывать всё то, что ты делала во зло мне, тебе придётся расплачиваться до конца своих дней. — задумчиво проговорил Кьёрк, видимо, вспоминая все мои выходки.

— Это угроза, господин Параклий? — притворно нахмурилась я.

— Если вам так угодно, эсса Хельвина. В худшем случае мне придётся наказать вас, не меньше.

— Даже так? — Не сдержавшись, я засмеялась. — И что же подразумевают ваши наказания?

— А ты проверь, Огонёк. — Кьёрк наклонился, а тон его изменился за доли секунды. Больше он не шутил, и его серьёзный взгляд пытался забраться глубоко в мою душу. Сердце заколотилось подобно молоту.

Музыка начала затихать, и Кьёрк остановил нас. Наше сбившееся дыхание — это всё, что было слышно, пока тьма не начала рассеиваться. Аплодисменты были такими громоподобными, что я слегка дёрнулась. Конкурс завершился, но дракон продолжал держать меня обеими руками за талию.

— Спасибо за танец, эсса! — Он неохотно отцепил свои руки. — Это стоило того, чтобы выполнить одно ваше желание.

— Поаккуратней со славами! — Я нахмурила брови. — Мало ли, насколько у меня может быть извращённая фантазия.

— Думаю, я всё же рискну. — Губы Кьёрка едва заметно искривились в скупой улыбке.

Все пары начали расходиться, и Кьёрк решительно последовал в центр зала, где уже стоял его отец в компании госпожи Долорины.

В тот момент я почувствовала на себе жгучий взгляд, полный ненависти. Почти сразу удалось обнаружить источник такого эмоционального всполоха — Нанаси Гучман. Да, она даже не пыталась скрыть своё отношение ко мне. Ну и жуть, конечно! Как бы она не начала вредить мне.

Но вот что действительно меня сильно озадачило — заинтересованный взгляд драконьего аксакала, направленный в мою сторону. Он будто оценивал меня, задумавшись о чём-то.

Дойти до своего отца Кьёрк попросту не успел: путь ему преградила девушка, чьё лицо показалось мне смутно знакомым. И пока Кьёрк остановился в ожидании её действий, девушка не собиралась терять время впустую. Слишком уж наигранно, на мой взгляд, её хрупкое тело начало опускаться на руки дракона, который в силу вежливости не мог просто оставить её.

А меня вот тогда в таверне легко бросил на пол…

Точно! Я ведь видела эту девушку в столовой, они ещё обсуждали со своей подругой план охмурения Кьёрка. Так вот что тут происходит!

А вот сам дракон не мог понять, что делать с хрупкой фигуркой на своих руках. Даже вид его был несколько растерянным. Продлилось это, правда, совсем недолго. Почти сразу Кьёрк поднял девушку на руки без особых усилий. Он наклонился к её уху, что-то прошептал, и девушка сразу очнулась и попыталась слезть с рук ящерки, радостно хлопая ресничками. Он не препятствовал, отпустил девушку, и та, подобрав все свои юбки, с радостной улыбкой помчалась прочь из бального зала.

Даже интересно, что такого сказал Кьёрк, от чего сейчас ядовито улыбается, смотря в мою сторону. И почему та девушка так счастлива?

Сразу же началось голосования старинным методом. Произносили имена пар и подсвечивали их магическим шаром, а зрители должны были хлопать, если их танец понравился.

И кто бы мог подумать, что наш с Кьёрком танец понравился зрителям больше всех остальных! Аплодисменты в наш адрес были самыми громкими. Некоторые расстроились, а некоторые искренне радовались, пока я стояла как вкопанная, не в силах поверить в то, что мы победили. На кон ставлю, что она нам досталась только потому, что Кьёрк — любимчик многих девушек.

Я посмотрела на эту ящерку, которая так же неотрывно смотрела на меня, сложив руки на груди, и на лице его красовалась победная улыбка.

Не сдержавшись, я отправила ему воздушный поцелуй в знак благодарности, а Кьёрк, подыграв мне, поймал этот поцелуй и… похлопал этой рукой по тому месту, за которое я и укусила его.

Вот же придурок!

Но не прошло и нескольких минут, как дракон вальяжно проплыл к выходу из зала, где уже стояла та хрупкая девушка, видимо, поджидая его.

И что это они делать задумали? А самое странное — я даже не могла понять, почему меня это так волнует…