Мститель

Глава 7

Ну наконец-то можно было заняться делом! Серж с удовольствием закопался в чертежи. Так, с чего хотел начать? Артиллерия, точнее в местных условиях оружие дальнего действия.

С артиллерией в ее классическом виде нужно повременить — литейный цех построить имеющимися силами нереально, поэтому даже дульнозарядные гладкоствольные пушки семнадцатого века — предел мечтаний. И то, придется как в старину первые образцы делать из бронзы, литье стали в кустарных условиях — из серии «не пробуйте повторить в домашних условиях». Значит, займемся самодельным техническим творчеством.

Кто в детстве не делал дымовухи? Да практически все. Но если кому-то в том же счастливом детстве попадали в руки книжки по ракетомоделизму, а компоненты для ракетных двигателей еще свободно продавались в хозмагах и существовавших тогда магазинов химреактивов, то иногда вылетали стекла (а то и двери) а пустыри превращались в ракетодромы. Зачастую заканчивалось все это визитами участкового и угрозами детской комнатой милиции.

Значит, займемся эрэсами. Несмотря на кажущуюся простоту вопроса, подводных технических камней здесь очень много. Вообще, ракеты известны с древних времен (если верить китайцам), а в России — с допетровских, о чем свидетельствует «Устав ратных, пушечных и других дел, касающихся до военной науки» самого начала семнадцатого века, а уже в конце того же века было создано «Ракетное заведение». Таким образом первый период использования их как оружия окончился в самом конце века девятнадцатого, с совершенствованием ствольной артиллерии. Для тех времен ТТХ были впечатляющими — ракеты Констанинова с десятифунтовой гранатой били на две с половиной мили с приемлемой кучностью и успешно применялись в русско-турецкой войне и покорении Средней Азии.

А вот подводные камни, из-за которых второе рождение ракеты получили только в середине века двадцатого были в основном из области ракетного топлива. Да и что там говорить, эрэсы и ручные противотанковые гранатометы начали делать только тогда, когда методом чертовой уймы проб и ошибок все-таки нащупали нужные компоненты и пропорции топлива, без которых выходил пшик. Ну «катюши» нам не надо, а вот повторить технологию восемнадцатого века со знаниями двадцать первого на производственной базе примерно семнадцатого вполне реально. К тому же такой паллиатив артиллерии не требовал большого количества качественных материалов и заводских условий.

Вместо орудий пусть пока будут минометы — вот здесь более сложная задача. Несмотря на нехитрый внешний вид, ствол должен быть из оружейной стали и иметь необходимую точность обработки, а вот с этим напряженка. Ничего, укрепим металл магически — зря что-ли магия нам дана? Вот сами мины на станках точить из заготовок не покатит — нет этих заготовок и местные резцы будут лететь, как проклятые. Даже учитывая опыт въетнамских партизан и прочих неупоминаемых, дело обстояло не очень. Использование подручных средств века двадцатого, которые можно было найти в любом пункте приема металлолома исключалось отсутствием этих самых пунктов в частности и лома в общем. Придется немного помудрить, вспоминая вьетнамцев, или хотя бы цахаловские «давидки». Но это потом оправдается — при наличии ракет с настильной траекторией и минометов с навесной получаем полный спектр тяжелого вооружения с запредельной для местных дистанцией. Все, баллистам и катапультам в этом мире пришел конец.

Да и потом система местных вооружений мэйд бай Серж будет меняться — помимо артиллерии появятся и тяжелые ракеты. Пульсирующий воздушно-реактивный двигатель, как на «Фау-1» делается в прямом смысле слова практически на коленке — попадались книжки пятидесятых годов для авиамоделистов с подробным описанием и чертежами, даже в «попмеханике» были чертежи для самостоятельного изготовления еще более простого бесклапанного варианта, с U-образной трубой. Так что придется переучиваться местным магам, вместо защиты от файрболов и стрел изобретать плетения от ракет и снарядов. Ну или хотя бы блиндажи учиться строить.

Выйдя из бункера на осеннее солнышко, Серж зажмурился, и сладко потянулся. Пора навестить главного местного химика, точнее алхимика, лаборатория которого стояла подальше в лесу. Тут тоже поработала маготехнология — по опыту вьетнамской войны американцы использовали те самые «вакуумные бомбы» не столько для истребления вьетконга, но для создания посадочных площадок в джунглях. Вместо того, чтобы загнать на вырубку леса человек пятьдесят и провозиться этак пару суток, Серж вспомнил, как в свое время в Арзуне они с Сайлером ликвидировали криминального авторитета. После этого оставалось вытащить то, что осталось после боеприпаса объемного взрыва и получить пригодную для постройки лаборатории поляну. Правда, пованивающую горелым, ну да это мелочи. Выветрится.

Подойдя к избе лаборатории Серж от неожиданности чуть не присел — из трубы магической вытяжки с хлопком полетели какие-то ошметки.

— Да что за фигня, — Серж с силой открыл дверь избы. Внутри плавал небольшой дымок, оставляя хорошо знакомый запах сгоревшего бездымного пороха. Лабораторный стол под вытяжкой почернел, а алхимик стряхивал с халата осколки стекла.

— Все целы? Ты что творишь, Арданиус?

— Получилось, ваша милость, — глаза алхимика за толстыми стеклами защитных очков-консервов в кожаной оправе прямо-таки сияли. Повезло, что Серж заставил своих горе-химиков пользоваться средствами защиты, памятуя свои химические опыты с риском для незрелой детской жизни — несколько раз так бог отвел, что напрочь прошло желание испытывать судьбу.

— Что, так тебя, получилось?

— Вот, смотрите. Продер, дай сюда склянку!

Подмастерье и по совместительству младший химик сунул Сержу стакан с твердыми кусками какой-то субстанции.

— Это что?

— Порох, ваша милость, бездымный, который влаги не так боится. Вот, смотрите, — Арданиус отколупнул маленький кусочек, зажал его в длинном пинцете и поднес к уцелевшей горелке.

Серж опасливо отодвинулся — крупинка с небольшим «вших» ослепительно вспыхнула, оставив зайчик на сетчатке.

— Это хорошо, но что это у вас тут рвануло?

— Да малость перебрали с количеством для эксперимента, ваша милость.

— Так, чтобы не перебирали — мне нужно очень много этого пороха. Но чтобы не взорвались сами и не разнесли лабораторию к чертовой матери. Вечером напишите мне отчет и заявку на материалы. И делайте его, делайте! Только здесь не храните, сделали — сразу закупорить и в арсенал под защиту. Понятно?

— Да, ваша милость.

Ну все, теперь можно вздохнуть более спокойно. Начинка для обычных немагических боеприпасов теперь есть. А уж магические… От биологической и химической дряни эльфов до объемных боеприпасов на основе техномагии, а также посмертий. Хотя последнее в силу ограниченного опыта и отсутствия времени ему пока не давалось, Сайлер с его опытом и силой тоже вон сколько с ним мучался. Надо хотя бы раздобыть одно для образца, как было у Сайлера, там сложность плетений была вообще за гранью. И самое главное, что все это должно быть доступно для применения обычному солдату с его ограниченными навыками, не магу, и быть массовым в производстве, иначе все это теряет всякий смысл из-за ограниченного масштаба применения — познается на примере Германии, у которой «Швальбе» и «Кенигстигеры» при всей своей новизне и мощи из-за малого количества и отсутствия опытных экипажей уж никак не могли не то, что переломить ход войны, но даже замедлить крах наци. А маги и сами за себя постоять могут.

…Столица Федерации Подгорных Народов, а по простому — Дварфии, Торнхолл большей своей частью была спрятана под землей. По официальному преданию, построенная Древними Гномами в начале времен (кто не согласен — на минус сороковом уровне есть шикарные рудники, промышленность всегда нуждается в сырье) она росла вширь и вглубь от Центрального Ствола, захватывая и отвоевывая у природы новые и новые подземные богатства. На поверхности был каменный замок и небольшой город вокруг него, где жили «верхние», как называли тех, кто не страдал агорафобией и вышел из шахт ради жизни в этом ужасном верхнем мире — но еда сама собой не делается, кто-то должен возделывать землю и заниматься животноводством ради тех, кто вкалывает в родных уютных штольнях, крепя благосостояние Дварфиии.

А благосостояние было отменное. Месторождения золота, драгоценных камней, минералов, разработанные за тысячи лет располагали к безбедному существованию. Также как ростовщичество, тьфу, банковское дело и развитая промышленность. Также «верхние», осевшие в разных местах по миру, зарабатывали на хлеб военным делом, ремеслами и торговлей. Все эти гномы были гражданами Федерации и платили налоги естественно тоже ей, что лишь увеличивало приток средств в казну. А также снабжали по-гномски тщательными разведданными военную разведку любимого государства.

Помещения военной разведки генерального штаба находились на привилегированном минус десятом этаже Центрального Ствола, где располагались министерства и прочие важные ведомства. Именно здесь начальник генерального штаба Федерации Подгорных Народов Рерин проводил совещание в Особом Военном Комитете, состоящим из глав трех военных разведслужб, военной контрразведки и армейского спецназа.

— Итак, первый вопрос. Ситуация в Зунландии на данный момент, — Рерин поправил пенсне, дела вид, что читает документ, который сам же и написал.

— Разрешите, господин генерал? — слово взял Бифур, начальник разведуправления министерства обороны. Он шевельнул пальцами, и на поверхности стола появилась магическая карта. — Ситуация на северо-западном участке фронта практически не изменилась. Линия фронта остатков зунландских войск, удерживающих северные и северо-западные провинции, осталась прежней. На северо-востоке люди перешли в контрнаступление, разгромили войска орков и вышли на прежнюю границу Зунландии в районе Барста. Таким образом, по нашим прогнозам, люди вытеснят орков, которые сейчас стоят между ними и Айзанским ханством и выйдут на позиции ханских войск на границе занятой ими провинции Кират. Дальше они не продвинутся по причине недостаточной численности войск и отсутствия снабжения — орки разграбили всю территорию, на которой побывали, а остатки продовольствия, перебрасываемые порталами, могут покрыть лишь численность экспедиционного корпуса.

— Что по заморским колониям?

— Разрешите, господин генерал? — начальник недавно образованного разведуправления флота адмирал Рели пролистал карту Изначальной до Гравии. — Сначала по колониям на Гравии. Здесь эльфарам удалось занять часть прибрежных форпостов и установить свою власть в Южной Гравии, немного продвинув границу, вот, зеленые отметки. Северная Гравия под контролем зунландцев. А учитывая малочисленность экспедиционного корпуса эльфаров и обширность территории, это не играет никакой роли. Мы сами под шумок захватили три зунландских форпоста, чтобы их не заняли эльфы. Сведений по колониям на Кембрии пока не поступало, там все по-прежнему.

— Что по нашим действиям?

— Нами заняты еще три старых неизвестных форпоста на побережье из «Карты Валиаха», живых не обнаружено.

— Значит, карта оказалась подлинной.

— Да. Только этого мало. Портал около одного прибережного укрепления оказался нерабочим, наладить пока не удалось.

— Ну с этими мелочами сами разберетесь.

— Да, господин генерал. Продолжаем проводить разведку с моря по остальным точкам, указанным на карте.

— Эльфары шумят, на словах выражают ноты протеста по поводу исчезновения их кораблей. Вы там поосторожнее, хоть не всех встречных топите.

— Всего четыре пока. Надо же было на ком-то опробовать наш новый броненосец. Новые пороховые орудия показали себя великолепно, два-три кабельтова, и эльфийский мусор идет ко дну, не успевая подойти на дистанцию выстрела из баллисты. И магия им не помогает.

— Хорошо. Главное я услышал. Господа, вы можете быть свободны, — Рерин повернулся к контрразведчику и спецназовцу. Те собрали свои папки, и отдав приветствие сжатым кулаком, вышли из кабинета.

— Так, господа. У нас на повестке еще один вопрос. Давайте, Фэрин. Что удалось найти по так называемому Сержу ван Лигусу?

Глава управления научно-технической разведки прокашлялся, прочищая горло.

— Пока мы имеем в распоряжении только это, — глава вынул из папки красиво нарисованные чертежи. — Захвачены несколько образцов. Это арбалет нового типа, а вот это нарезная «винтовка», как ее называют. Проведенные испытания показали, что они превосходят все стрелковое оружие, имеющееся на вооружении всех держав.

— Ну арбалет и винтовка войну не выиграют, это оружие пехоты. И потом, мы же уже производим копии эльфийских ружей.

— Которые могли нам специально подсунуть, чтобы заставить нас производить устарелое оружие. Разница не просто велика, она неимоверна. Из эльфийского дерьма можно только застрелиться, а винтовка превосходит и лук и арбалет по дальности и точности. Я буду просить Ваше Превосходительство ходатайствовать о том, чтобы копии этого оружия производились на наших заводах для нашей армии.

— Виданое ли дело, чтобы мы копировали изделия людей, — пробурчал под нос начальник морской разведки.

— Это самый простой и легкий способ получить желаемое в кратчайшие сроки. Технологию мы себе представляем, опытно-конструкторские работы предлагаю поручить кому-нибудь из оружейных мануфактур Дибура или Колина.

— Хорошо, поручим обоим. Пусть потаскают друг друга за бороденки, пытаясь выбить оборонный заказ. Продолжайте, полковник.

— Легкую машину с магическим двигателем обнаружить не удалось, вероятно прибрали эльфы. Но опять же есть ее рисунки, по которым можно составить чертежи для сборки.

— Вы считаете, это так необходимо? — Рерин заинтересованно посмотрел на научника.

— Я считаю, что эта машина идеально подходит для разведки вместо кавалерии.

— Согласен, но по стоимости она вылезет, как карета.

— Самые дорогие части в ней — магомотор и накопитель. Те же, что мы используем в армейских фургонах.

— Ладно, подготовьте чертежи. Я полагаю, несколько машин для «Подземных крыс» мы закажем.

— По летательным аппаратам только слухи. Вроде бы ему это удалось, но сами аппараты исчезли без следа. Наш эльфийский источник утверждает, что их армия так ничего и не нашла.

— Может их и не было?

— Если бы, — вздохнул полковник. — Есть пленные, которые лично своими глазами видели полет этой машины, и на наши дирижабли она совсем не была похожа.

— И что, наши ученые не могут это повторить? — спросил генерал со скепсисом в голосе.

— Нет, Ваше Превосходительство. Они не знают, как. Даже обещанное повышение квалификации на рудниках не помогает.

— У вас все? — Рерин уже начинал терять терпение.

— Не совсем. Доставлен образец рупора, точнее его основы — «Крысы» перехватили эльфарский конвой. Плетения очень необычные, принцип их соединения тоже ни на что непохожий, — научник потер подбородок. — Такое впечатление, что маг досконально знал, что делает, не копируя слепо, и внедрил свои разработки, в которых сейчас пытаются разобраться наши маги. Все работает, вроде все понятно, но сути не понимают.

— Ваши умники начинают меня уже раздражать, — Рерин подался вперед. — То мы не знаем, это мы не понимаем… Может, действительно рудники прописать для прочистки мозгов? В общем так, вам неделя на исследования принципов действия летающей машины и этого рупора. Не справятся — этих на рудники и набрать новых, кто справится. Как жрать генеральские пайки — знают и не жалуются.

— Нам бы Лигуса…, - начал было научник.

— Больше ничего не надо? — генерал спросил ласковым голосом, от которого по спине у научника побежали мурашки. — Сейчас напишу приказ о награждении вас именным кайлом и премирую путевкой на минус сороковой. Охренели совсем!

— Разрешите, господин генерал, — вмешался Бифур. — Вот, посмотрите. Листовка, изъятая у эльфаров. Десять тысяч золотых за голову Сержа ван Лигуса, только живого.

— То есть, они уверены, что он еще жив?

— И мы тоже, господин генерал.

— То есть?

— Очень необычное покушение на маркиза Браголлаха. Планирование и исполнение ранее в нашей истории не встречавшееся. Также необычно оружие, использованное при покушении.

— Вы думаете…

— Лигус, Ваше Превосходительство.

— Без него точно не могло обойтись?

— Даже если использовали какие-то его разработки, то почерк очень необычный, непохож ни на одно спецподразделение.

— Ох уж этот Лигус… Выяснили, откуда он взялся? — Рерин вроде немного успокоился. Гроза миновала, и подчиненные вздохнули с облегчением.

— Ниоткуда, Ваше Превосходительство.

— Это как?

— Мы полностью проверили возможные места проживания Лигуса, связались даже через нашу агентуру с орками в Застане, — Бифур перевел дух. Проклятая одышка, заработанная в детстве в шахтах. — Никто и никогда про него не слышал и не видел.

— Значит, это была его легенда, — Рерин огладил бороду. — Надо сказать, хорошая, раз провел самого Азариуса.

— Похоже, Азариус не только был в курсе легенды, но и поддерживал ее. И резкий взлет Лигуса был неспроста.

— Но кто же все-таки он и откуда? Только не надо мне втирать про Древних, не поверю.

— А больше у нас гипотез нет. Появился ниоткуда, знает то, что не знают и не умеют другие, весьма плодовитый изобретатель, мастер высокого класса, да еще вдобавок и боевой маг, делающий нестандартные ходы в любой ситуации, — Бифур думал, что бы еще добавить к перечислению. — Да еще и диверсант.

— Ну про последнее вы приукрасили. У вас получается прямо-таки один из младших богов. Ладно, где этот Лигус может находиться сейчас?

— Пока сведений нет. Ходили слухи об интересах Сайлера на Гравии…

— Ну заморскими территориями занимаетесь вы, адмирал, — Рерин посмотрел на Рели, тот согласно кивнул головой.

— Выясним все в ближайшее время. Если он использовал наши банки…

— Тонкости оперативной работы мне не нужны, я их благополучно постиг пятьдесят лет назад, — поморщился Рерин. — Значит, наша основная задача — найти Сержа ван Лигуса, причем не так, как в прошлый раз. Предложить по-хорошему работать на нас, или по-плохому. На этот раз брать его пойдут не «Пещерные крысы», их дебильная топорная работа позволила ему уйти и мы потеряли наш первый и единственный тогда дирижабль, не говоря уже о жертвах. Сколько там ушастые за него дают? Десятку? Даем в два раза больше, но только за живого, за мертвого не только не даем, но и накажем. Сделать листовки и распространить в экспедиционном корпусе и через агентуру на заморских территориях. За такие деньги, зная человеческую натуру, нам его свои же принесут и бантиком перевяжут.

— Сделаем, — Бифур сделал пометку в бумагах. — Портрет его есть, в посольстве рисовали.

— Все, работать. Все материалы давайте сюда, — Рерин кивнул на угол стола.

…Серж даже и не подозревал о закручивающихся за его спиной интригах. Он творил. Миномет по схеме мнимого треугольника — три шарнира, два звена. Лучший для своего времени миномет Брандта, с которого в свое время советские конструкторы скопировали один в один батальонный миномет, ну а теперь очередная его реинкарнация уже в другом мире. Кованый ствол, обработанный на станках и усиленный плетениями получился по весу как у предшественника. Точно так же миномет разбирался на три части и мог переноситься или перевозиться. Основная проблема была с минами — промучившись ночь, Серж нарисовал мину из листового металла по образцу вьетконговской, но с готовыми осколками. А вот взрыватель пришлось изменить — делать не контактный, а инерционный. Даже если какой-нибудь сильный архимаг сможет нейтрализовать зачарованную мину и остановить ее или отклонить полет, его ждет неприятный сюрприз в виде взведенного ударника, бьющего по кристаллу в момент остановки или замедления.

Осталось провести полевые испытания, или как говорят торжествующе тетеньки в телемагазине — «а теперь проведем измерения». Серж аккуратно опустил мину, заскользившую по стволу, посмотрел в запальное отверстие — на стабилизаторе в этом месте была нанесена красная полоска для проверки правильности установки и вставил огнепроводный шнур.

— В укрытие!

Бумм! Знакомый до боли звук с последующим звоном вибрации стенок ствола. Серж поднял голову. Далеко в лесу раздался разрыв, вверх пошла струйка цветного дыма — Серж добавил в мину дымовуху для определения точки попадания.

— Ну что, пошли искать? — он повернулся к встающим и отряхивающимся егерям.

Вот и поляна, куда прилетела мина. Неплохо! Дерево, о которое сдетонировал боеприпас, было сломано пополам, с других осыпалась листва и была посечена кора.

— Ищем осколки, собираем все, что найдем, — не надо оставлять улик для возможных промышленных шпионов.

Итак, дальность при угле возвышения в сорок пять градусов — тысяча двести шагов. Остальную пристрелку проводить в лесу бессмысленно, надо открытое пространство. Пристреляем и составим таблицы стрельбы после возвращения на базу. Но уже можно сказать, что еще одна местная вундервафля готова.

Вернувшись, Серж осмотрел миномет. Ничего не отвалилось, не отболталось и вообще выглядело крепким, защитные плетения не деформированы. Все, запускаем в производство, еще пару труб сделать нужно точно — и занимаемся ракетной установкой. Для нее тоже нужно время, хотя и не такое большое. Вон, лепят же «кассамы» тысячами джихадисты-конструкторы из дерьма и палок и довольно успешно. Значит, опять за чертежную доску, надо напрячь мастеров, пусть кульман сделают — это уж точно не составит труда.

Так что дел все еще выше крыши, и похоже теперь это будет перманентное состояние, война ли, мир… Кончится война, все устаканится — перейдем на ширпотреб, вместо убойных ништяков делать расчески, зеркала, велосипеды. А пока вспоминаем, повторяем и придумываем гостинцы для врага с учетом техномагии. Кстати, а насчет велосипедов это мысль, как только вернем все в нормальное состояние, запатентуем, если удастся восстановить помимо прочего еще и патентное бюро…