Моя воинственная пара

Глава 13

Тем временем в замке…

Яркое утреннее солнце разбудило Райлэна своими ласковыми лучами. Выспавшийся и полностью отдохнувший он потянулся в постели. Приятные воспоминания минувшей ночи вызвали волнение. Вот только повернув голову, он никого не обнаружил рядом с собой.

Возможно, мужчина принял бы все случившееся за сладкий томительный сон, если бы не разбросанная по полу одежда. Это явно было реальным. Но тогда где же Милана?

В голове промелькнули события вечера. Осознание скоропалительности и стремительности, с которой все происходило, наталкивало на неутешительные выводы. Вряд ли все произошло случайно. Несмотря на то, что девушка засела глубоко не только в его мыслях, но и сердце, он никогда бы в здравом уме не позволил себе подобных вольностей.

К тому же, эти самые вольности явно заставили Милу по утру сбежать от меня. Нужно срочно поговорить с ней.

Стремительно вышел за двери. Интересно, кто и когда их открыл? Стража стояла на своем месте как ни в чем не бывало.

– Начальника королевской охраны ко мне через час! – отдал я жесткий приказ и не задерживаясь ни на секунду, отправился в сторону покоев девушки. Двери были не заперты, вот только ее самой не было в комнате.

Пока я спускался вниз, спрашивал у встречающихся мне слуг, не видели ли они мою помощницу, но Милана как сквозь землю канула. Я уже обошел почти весь замок, когда мне навстречу попался Садриан.

– Ваше Высочество, – почтительно склонил он голову, – приветствую вас.

– Садриан, а ты сегодня Милу не видел, – без предисловий задал я тревожащий меня вопрос.

– Сам ее ищу. У нас тренировка должна была быть в саду, но я ее так и не дождался, – пояснил он.

– Странно… В замке ее тоже нигде нет.

– На нее это совсем не похоже, – задумчиво произнес Садриан. – Может с ней что-то случилось. Я ее последний раз вчера ближе к вечеру видел.

– Видимо, это из-за меня.

– В каком смысле? – удивился мужчина.

– Похоже, она прячется от меня… Дело в том, что кое-что произошло, и, по всей видимости, она решила не попадаться мне на глаза, – ответил Садриану.

– Что же могло такого случить, что Мила вдруг так поступила?

– Видишь ли, похоже, что вчера вечером нас двоих опоили, как и тебя тогда.

– Что?! – взревел начальник тайной службы. – Но как?! Хотя, нет… Если Милана сейчас где-то прячется, то… – догадался он, не став озвучивать свое предположение.

– Сейчас это не столь важно, – попытался я прекратить этот разговор.

– То есть как не важно?!

– Куда важнее то, что я знаю, кто все это сделал.

– Но как леди Вивьена осмелилась на подобный шаг? – недоумевал Садриан, выслушав мой рассказ.

– Не думаю, что она своим умом до такого дошла. Слишком уж хитрый план.

– Думаешь, за всем этим стоит барон Дерифор? Но неужели он думает, что сможет такими гнусными методами устроить брак своей дочери. Хотя… Я и сам склонялся к тому, что в прошлый раз меня опоила именно леди Вивьена. Вот только я-то выпил зелье случайно.

– Вот именно, что то питье предназначалось тоже мне, и, если бы не ты, то их план бы удался.

– Мы должны вывести их на чистую воду, но вот как?

– Не знаю. Сейчас я не могу ни о чем думать, кроме Миланы, – признался другу.

– Я тоже волнуюсь за нее, но если мы не остановим барона, то ей будет грозить опасность. Если они решились опоить тебя, то с ней так мягко уж точно не обойдутся. По сути она является для них преградой, от которой стоит избавиться, – пояснил Садриан.

– Но мы даже не знаем, где она. А вдруг с ней что-то случится?! – тревожился я.

– Не переживай! Мила достаточно подготовлена и сможет себя защитить. Да и вообще… У меня уже есть предположения куда она могла отправиться.

– Так чего же мы ждем?! – оживился я. – Надо срочно отправляться за ней.

– Нет, – отрезал друг. – Там ей гораздо безопаснее. А мы должны остановить Дерифора и его дочь.

– Вот только мы не можем обвинить их безосновательно. Нужны веские причины.

– Есть у меня кое-какие идеи, – ухмыльнулся Садриан.

– И что ты придумал?

– Будем действовать их же методами, – ответил мужчина.

– То есть?

– Мы тоже опоим их, – пояснил он.

– О, нет! Я не желаю больше этого видеть!

– Да ты не понял. Есть у меня другое зелье, которое может нам помочь. Нужно подмешать его Вивьене. Она после этого питья ничего не будет помнить. А утром девушка должна проснуться в твоей постели.

– А вот это уж точно нет! – уперся я.

– Да не нужно ничего! Главное, чтобы она поверила, что провела с тобой ночь. Ты можешь там даже и не появляться, – разъяснял мне план Садриан. – А утром ты, как порядочный человек, предложишь ей стать твоей женой.

– И что нам это дает?

– Уверен, что с этой радостной новостью она тут же побежит к своему папенька, и тогда мы сможем получить доказательства их вины.

– Думаешь, они сами себя выдадут?

– Уверен, – довольно улыбнулся друг.

Тем же вечером мы воплотили свой план в жизнь. Заманить леди Вивьену на ужин не составило труда. Стоило ей выпить немного зелья, как девушка тут же погрузилась в сон.

– Несем ее в покои, – Садриан тут же подошел к нам на террасу, на которой мы сидели.

Сейчас я был несказанно рад тому, что мы расположились рядом с моей комнатой. Никого поблизости не было. Страже я приказал покинуть коридор, обосновав это тем, что хотел уединиться с девушкой.

Ночь тянулась бесконечно долго. Леди Вивьена спала на моей кровати мертвецким сном.

– Нужно раздеть ее, – сказал друг, косясь в сторону девушки.

– Ну уж нет! Я это точно делать не буду.

Садриан тяжело вздохнул.

– Ладно, сам справлюсь.

Разобравшись с девушкой, он уложил ее, накрыв одеялом.

– И что дальше? – поинтересовался у него.

– Да ничего. Ждем утра, а там действуем по плану.

Мы вышли из комнаты, оставляя Вивьену одну, а сами расположились у Садриана.

– Как только вопрос с бароном решиться, мы сразу же отправимся за Милой. Ты уверен, что она в твоей хижине?

– Ей просто больше некуда идти, – ответил друг.

– Но ведь она не знает дорогу, – возмутился его самоуверенности.

– Милана очень хорошо ориентируется и обладает зрительной памятью. Я уверен, что она хорошо запомнила весь путь.

– Мне бы твою уверенность, – не разделял его оптимизма.

Так мы проговорили до утра.

– Тебе пора идти, – проговорил Садриан, глядя как в окно пробираются первые лучи солнца.

Когда я пришел, Вивьена еще спала. Расстегнул несколько пуговиц на рубашке, немного распахивая ее для убедительности. Девушка завозилась, после чего открыла глаза. От неожиданности, увидев меня, она ахнула.

– Доброе утро! – постарался выдавить из себя улыбку для правдоподобности. – Как тебе спалось?

– Эм-м-м-м-м… – издала она что-то непонятное.

– Я надеюсь, что ты понимаешь, что после всего случившегося минувшей ночью, я просто обязан взять тебя в жены. – Глаза девушки тут же блеснули. – Сейчас мне нужно уйти, а вечером мы обсудим с тобой и с твоим отцом детали нашей помолвки.

Вивьена все так же молчала, видимо до конца не осознавая происходящего. Не дожидаясь, когда она опомнится, быстро вышел прочь, не желая и дальше оставаться с ней в одной комнате. Стоило свернуть за угол, как я натолкнулся на Садриана, который уже поджидал меня.

– А теперь ждем ее, – проговорил он, выглядывая из-за угла, и стоило только девушки выскользнуть из моих покоев, как мы тут же отправились за ней.

Леди Вивиена чуть ли не бежала по коридорам, желая поскорее сообщить своему отцу радостное известие. Вот только его покои были заперты. Она дошла до кабинета, то и там ее ждала неудача. Барона нигде не было.

– Как это понимать?! – возмущенно поинтересовался у начальника тайной службы, устав бегать за девушкой по всему замку.

Садриан остановил одного из стражников, спросив у него про барона Дерифора.

– Я видел, как еще ночью он уходил в сторону главных ворот, ведя под узды лошадь.

– Так я же приказал никого не выпускать?! – взревел я.

– Не могу знать, Ваше Высочество.

Стражники, стоящие у ворот, подтвердили нам, что барон покинул замок еще до рассвета.

– Но почему вы выпустили его? – допрашивал их Садриан.

– Так у него была бумага за подписью самого короля. Как мы могли ослушаться? – развели руками служивые.

– Срочно лошадей нам! – отдал я приказ. – Мы выдвигаемся в путь!

***

Найти нужное место удалось с большим трудом. Даже несмотря на то, что я приблизительно помнила дорогу, но отыскать ее было сложно.

– Ты уверена, что это именно тот лес? – поинтересовалась Агнесс, когда мы спешились.

– Не совсем, но другого выхода у нас не остается, – осмотревшись по сторонам, ответила девушке.

– И то правда. Ну тогда идем?

Двигаться в лесных зарослях вместе с лошадьми не представлялось возможным, так как они были слишком густыми. Поэтому пришлось их отпустить, а самим отправиться дальше.

– Жалко, что нельзя доехать, – вздохнула я, когда мы зашли вглубь леса.

Ноги уже начинали гудеть от усталости. Хотелось присесть и немного отдохнуть, но приходилось шагать вперед.

– Жалко… – согласилась со мной Агнесс.

Наконец между деревьев начала проглядываться небольшая полянка с ветхим маленьким домишкой.

– Вон он, – указала я рукой в его сторону.

– Дошли? – обрадованно поинтересовалась девушка, явно устав не меньше моего.

Мы уже практически подошли к дому, как его двери распахнулись и к нам вышел… Садриан. Я даже споткнулась на ровном месте при виде его.

– Садриан? – хотела было кинуться к нему, но неожиданно его лицо подернулось рябью, слегка искажаясь. – Агнесс, стой! – попыталась остановить подругу, но было уже поздно.

Мужчина ринулся к нам. Девушка не успела вовремя спохватиться, когда незнакомец, пытающийся скрыться под личиной Садриана, схватил ее. Я узнала его. Именно этот человек и был тогда в замке вместе с напавшим на меня наемником.

Только я об этом подумала, как сзади мне на шею накинули веревку, стягивая ее. От нехватки воздуха резко потемнело в глазах. Я была настолько застигнута врасплох, что не успела вовремя сориентироваться и дать отпор, чем и воспользовался напавший на меня человек. Попыталась вывернуться, но мне не позволили. Между тем второй уже завалил Агнесс на землю, пытаясь связать по рукам и ногам.

Мозг хаотично соображал, прокручивая в голове различные варианты развития событий. Выбрав наиболее оптимальный, резко подалась назад, впечатываясь в мужчину. От неожиданности он пошатнулся, ослабляя хватку, что позволила наконец-то сделать вздох. Воздух обжег легкие.

Не теряя ни секунды, вывернулась, нанося удар ногой прямо в грудную клетку. Нападавший сделал несколько шагов назад и, споткнувшись о палку, упал на землю. Тут же ринулась к нему, нанося один удар за другим, вот только при этом совершенно упустила из виду второго.

– Мила! – раздался пронзительный крик Агнесс.

Вот только среагировать сразу я не успела, так как в следующий момент мой бок пронзила адская боль. С трудом смогла развернуться, одновременно хватая с земли палку. Замах, и вот уже она бьет по голове того, кто всадил в меня нож. Мужчина упал без сознания рядом со своим подельником.

Я посмотрела на подругу. Она лежала связанная на земле и подвывала.

– Тише, успокойся!

С трудом подошла к ней, предварительно вытащив оружие из раны. Кровь пропитала одежду, окрашивая ее в ярко алый цвет. Этим же ножом разрезала веревки.

– Мила, – плакала Агнесс. – Тебе срочно надо перевязать рану.

– Не сейчас, – остановила ее. – Сначала надо разобраться с этими, – указала на валяющихся на земле мужчин. Один из них уже начинал приходить в себя. – Там – указала я в сторону крыльца, – есть веревка. Тащи ее сюда.

Быстро связали нападавших, чтобы они не могли нам больше навредить.

– И что теперь? – поинтересовалась девушка.

– А теперь нам надо уходить отсюда. Не уверена, что их только двое. Сюда могут нагрянуть и их подельники.

От боли покачнулась.

– Мила! У тебя слишком сильно течет кровь, – тревога наполнила голос Агнесс. – Нужно срочно наложить повязку.

– Хорошо, хорошо. Только давай ты перестанешь уже плакать. Я жива, меня не убили, так что реветь нет повода.

В доме Садриана мы отыскали ткань, которой замотали рану. Вот только она практически тут же пропиталась. Голова немного кружилась, а тело раскачивало из стороны в сторону.

– Ну и как ты пойдешь?! – беспокоилась подруга.

– Мы не можем тут больше задерживаться. Нужно идти.

Агнесс покачала головой, но спорить со мной не стала. Она нашла толстую длинную палку.

– Держи. Обопрись на нее, чтобы тебе было легче.

Прихватив с собой несколько лоскутов и имеющуюся в домике еду, мы отправились прочь.

С трудом я дошла до кромки леса. Самочувствие было отвратное. Боль в боку не давала сделать нормально ни единого шага. Перед глазами то и дело плыли разноцветные круги, а тело мотало из стороны в сторону. Опираясь о палку и держась за стволы деревьев, старалась не обращать внимание на нестерпимые ощущения.

– Мила, смотри, – указала Агнесс куда-то вперед, но я ничего не увидела.

– Что там? – кое-как выдавила из себя.

– Наши лошади, – радостно сообщила девушка и уже куда быстрее направилась в их сторону. – Стой здесь, я сейчас.

Мы ехали медленно, так как каждый шаг лошади отдавался нестерпимой болью. Силы постепенно покидали меня. Я чувствовала, как медленно погружаюсь в забытье.

– Мила! – где-то далеко послышался тихий голос Агнесс.

Затем мое тело охватило чувство полета. Оно длилось недолго, так как вскоре тело пронзила адская боль, лишая меня сознания.

Агнесс

Мы уехали недалеко, когда Милана неожиданно упала с лошади без сознания, перепугав меня не на шутку. Быстро спешившись, подбежала к ней, проверяя пульс – жива. Вот только вся ее одежда насквозь пропиталась кровью.

Рана продолжала кровоточить. Наспех сменила повязку, но хватило ее не на долго. Хаотично пыталась обдумать план дальнейших действий. Думай, Агнесс, думай!

Оставаться здесь было очень опасно. Нас в любой момент могли настигнуть убийцы. В том, что напавшие на нас люди хотели лишить Милу жизни, не было никаких сомнений.

С огромным трудом у меня все же получилось поднять девушку на лошадь. Привязав к седлу второго коня, уселась рядом с телом Милы, придерживая ее одной рукой.

Куда ехать я не знала. Вряд ли она дотянет до замка, да и не безопасно ей там. Поэтому направилась к ближайшему селению. Доехать до него мы не успели. Милана начала приходить в себя. Остановив лошадей в небольшой рощице, сложила девушку прямо на траву. Развязав повязку, ужаснулась. Рана воспалилась и, казалось, стала еще больше.

Ей становилось все хуже. Девушку уже лихорадило, тело окутал жар. Самой ужасное, что в этой ситуации я не могла ей ничем помочь. Ехать дальше мы не могли, а оставить ее тут и идти за помощью – это обрекать ее на верную смерть. Хоть… И так до утра она вряд ли дотянет. Я уже отчаялась. Горячие слезы текли по моим щекам.

Неожиданно лошади начали беспокоиться, а неподалеку раздался шорох, а затем и хищное рычание. Кони дернули, заржали на весь лес и встали на дыбы.

Из-за деревьев, оскалив свои зубасты пасти, на нас надвигались три огромных волка. С ужасом уставилась на зверя, боясь пошевелиться. Только ни это! Попыталась нащупать на земле хоть какую-то палку, но как на зло ничего поблизости не было.

Между тем хищники приближались. Перепуганный лошади бились, пытаясь убежать. Одна из них все же сумела порвать узду и ломанулась прочь. Вот только до них волкам не было никакого дела.

Почуяв запах свежей крови, они уже выбрали себе жертву. Но я с их выбором была абсолютно не согласна. Звери окружали нас, медленно приближаясь, словно точно знали, что не получат отпора.

Быстро поднялась на ноги, замахала руками и ногами, чтобы спугнуть хищников, но тем самым только прибавила им азарта. Окружив нас кольцом, они ринулись вперед, кидаясь на меня.

Мой громкий визг разнесся по лесу. Зажмурилась, закрываясь руками. Я была уже готова к тому, что в меня вопьются острые клыки, но вместо этого услышала, как волк заскулил.

От удивления распахнула глаза и увидела лежащего почти возле меня мертвого зверя с торчащей в боку стрелой. Его сородичи уже бежали прочь, поджав хвосты.

Из-за кустов в мою сторону вышли двое мужчин. На вид они были заросшие, в старой потрепанной одежде, но при этом довольно чистой. Я даже испугалась, что это разбойники.

– И чего это забыла тут? – ворчал тот, что постарше.

– Ого! – воскликнул второй, увидев за моей спиной раненую Мила. – Ты посмотри!

– Ох ты ж! Да кто это так? – Я немного попятилась назад. – Да не боись ты, – улыбнулся мужчина. – Мы ничего плохого не сделаем. Откуда вы, и что с ней случилось? – поинтересовался он у меня.

– На нас напали, а ее ранили. Мы еле ноги унести смогли, да вот подруге моей совсем плохо стало. До селения не дотянуть.

Мужчина подошел к Миле, внимательно осмотрев.

– Плохи дела. Не дотянет она до деревни.

Сама того не осознавая, я расплакалась.

– Да не реви ты. Марек сможет помочь ей, – улыбнулся второй. – Звать-то вас как?

– Я Агнесс, – всхлипывая представилась я. – А это Милана.

– Очень приятно, Агнесс. Я Данер, а это Марек.

– Хватит болтать, – одернул его мужчина. – В хижину ее надо, да побыстрее. Давай сюда повозку, да поторапливайся.

Уже через минуту к нам подъехал Дарен. Они аккуратно переложили Милу на повозку.

– Лошадь, – указала я на привязанное к дереву животное. – Вторая правда сбежала.

Марек отвязал ее и сам уселся верхом, после чего мы отправились в путь.

На удивление эти странные мужчины внушали мне доверие. Да и какой у меня был выбор. Если бы ни они, то ни я, ни Мила не были бы уже в живых. Мы удалялись глубже в лесную чащу. Дорогу практически скрывали густые заросли. Вскоре показалась небольшая лачуга. Я ее даже не сразу разглядела за густыми кустами, что укрывали ее полностью.

– В дом ее, – скомандовал Марек, подхватив с крыльца ведро и всучив его мне. – А ты воды неси, – указал он в сторону колодца, который был совсем близко к дому.

Когда я вошла внутрь, мужчины уже уложили мою подругу на деревянную лавку. Данер разводил огонь в печи, а Марек достал большой нож, затачивая его. Стоило воде закипеть, как мужчины подошли к Миле.

– Вы чего удумали? – испуганно посмотрела на них.

– Да не переживай ты так. Ничего плохого мы ей не сделаем. Если не зашить руна, то она истечет кровью. И так вон сколько ее вытекло.

Мила лежала бледная, как сама смерть.

– Не могу на это смотреть, – честно призналась я.

– Придется, детонька, – по-отечески проговорил Марек. Разорвав остатки лохмотьев, что недавно были ее одеждой, он дал мне чистую тряпку. – Ты смой с нее кровь, а остальное я сделаю сам.