Моя воинственная пара

Глава 9

Я сидела на своем рабочем месте, как на иголках. Принц ушел допрашивать Садриана. Вчера мы с Райлэном больше не виделись, лишь поздним вечером служанка принесла мне нарядное платье, сообщила, что после полудня будет объявлено о помолвке. Радости это совершенно не доставляло, тем более на фоне событий, произошедших с моим единственным здесь другом.

Увы, избежать своей участи я была не в состоянии. Я даже сбежать хотела, но все же передумала. Куда я побегу? Другой мир, совершенно мне не знакомый. Да я даже до домика Садриана сама добраться не смогу. Только и оставалось, что смиренно ждать неизбежного.

Райлен вернулся лишь через час. Выглядел мужчина довольно хмуро и задумчиво.

– Что там? – обеспокоенно поинтересовалась у принца, изнемогая от незнания.

– Все гораздо серьезнее, чем мы себе представляли, – печально ответил он.

– Что значит серьезнее? – не могла взять в толк.

– Дело в том, что поступок Садриана был продиктован совершенно не чувствами к тебе. Точнее, не только чувствами.

– Я не совсем понимаю…

– Его опоили зельем, которое возбуждает в человеке желание. А если учесть, что ты ему не безразлична, то получилась вообще гремучая смесь, – поведал принц.

– То есть он не виноват? – с надеждой поинтересовалась я.

– По сути, нет. Да его уже и выпустили из темницы.

– Я могу его увидеть?

– Милана! – строго одернул меня Райлэн. – Тебе сейчас не о нем думать стоит! Если его опоили, то все это явно неспроста. Кто-то целенаправленно хотел навредить.

– Но для чего было его опаивать?

– Пока не знаю. Он пока не до конца оправился от действия зелья, но как придет в себя, то сразу же возьмется за расследование.

– А если преступник успеет скрыться? – обеспокоилась я.

– Не скроется! Я приказал никого не выпускать за пределы замка. А в том, что это кто-то из здешних обитателей, сомнений нет. И да… Наша помолвка пока откладывается. Сейчас это слишком опасно. Я не могу рисковать тобою, – он подошел ближе ко мне и аккуратно заправил выбившуюся прядку волос за ухо, а потом развернулся, словно ни в чем не бывало и уселся за свой стол.

От его объявления я даже вздохнула с облегчением. Все же хорошо, что у меня появилась хоть небольшая отсрочка.

– А как ты смотришь на то, чтобы мы прогулялись вместе? – неожиданно поинтересовался Райлэн. – все же ты моя будущая невеста, и мы должны получше узнать друг друга.

От тут же поднялся и, подойдя, протянул мне свою ладонь. Осторожно протянула ему свою руку.

– А куда мы?

– Хочу показать тебе одно место, – загадочно ответил мужчина, подмигнув.

Стоило нам выйти в коридор, как он тут же положил мою руку на сгиб своего локтя. Я было хотела ее убрать, но мне не позволили. Там мы и шагали с ним мимо удивленных слуг бок о бок.

– Ваше Высочество! Ваше Высочество! – вдруг раздался писклявый голос за нашими спинами.

По коридору следом за нами спешила леди Вивьена. Она вся просто лучилась счастьем, вот только ее глаза… Казалось, она прожжет ими во мне дыру. Ее взгляд мне совершенно не понравился.

– Вы что-то хотели, леди Вивьена, – вежливо поинтересовался у нее принц, при это так мало того, что не выпускал из своей хватки мою руку, так еще и ближе меня притянул.

Вот же поразит! Ну не хочешь ты, чтобы эта пиранья вилась около тебя, так скажи ты ей это прямо. Нет! Он игры эти затеял.

Между тем девушка не собиралась отступать.

– Я вижу, вы уже закончили с делами, – пропела она лилейным голоском. – Вот я и решила, что вы не откажите мне в любезности.

– И какой же?

– Помнится, вы обещали мне конную прогулку… А сегодня как раз прекрасная погода…

Райлэн тут же переменился в лице.

– Простите, леди, но у нас уже были другие планы, – ответил ей принц.

– Ах, как же жаль… – наиграно погрустнела девушка. – Но ведь вы уже обещали мне ранее, – все же продолжила давить на чувство ответственности.

Рука под моей ладонью заметно напряглась. Я чувствовала, как под ней перекатываются мышцы, но при этом внешне принц был абсолютно спокоен.

– Видите ли, мы собираемся отправиться по делам, так что отложить их не представляется никакой возможности, – все же постарался выкрутиться мужчина.

– Печально… – чуть ли не плача вздохнула девушка. – Я не думала, что выполнения вашего обещания придется ждать столь долго.

– Я всегда держу свое слово, леди.

– Надеюсь на это, – слабо улыбнулась эта актриса. – Так, когда я смею рассчитывать на вашу аудиенцию? – все не сдавалась она.

Райлэн уже чуть ли не зубами скрипеть начал. Да… Основательно она его достала. Видимо, эта осада длиться уже довольно давно. Я даже зауважала принца – продержаться так долго под столь мощным напором. Такое не каждому дано.

– Хорошо, – все же вынужденно сдался принц. – Завтра вечером я в вашем распоряжении.

Мы покинули леди Вивьену, но ее прожигающий насквозь взгляд еще долго жег мне спину. Все же весьма неприятная она барышня. Стоило нам выйти за стены замка, как Райлэна словно подменили. Я даже удивилась столь неожиданному преображению.

– Что-то не так? – поинтересовался он, заметив на себе мой пристальный взгляд.

– Да нет… Просто не видела у вас столь лучащуюся и искреннюю улыбку.

– Просто здесь, на свободе и дышится гораздо легче, – пояснил Райлэн.

– Неужели вас так тяготит занимаемое положение? – недоумевала я.

– Видишь ли, мой отец с раннего детства готовил меня к тому, что когда-нибудь я займу трон. Я всегда должен держать лицо, соответствовать чьим-то ожиданием. Но при этом я еще и просто человек, которому не чужды обыденные радости жизни.

– То есть у вас тоже есть свои маленькие слабости? – улыбнулась принцу.

– Скорее прихоти…

– О! И какие же?

– Сейчас узнаешь, – он схватил меня за руку и куда-то повел.

Через пару минут мы уже были на конюшне.

– Нет-нет! Я не сяду на лошадь! Не люблю я это…

– Почему? – удивился мужчина.

– Ну… как-то не ладится у нас с ними.

– Тогда я знаю выход, – снова улыбнулся он и тут же ловко запрыгнул в седло, протягивая мне свою руку. Какое-то время изумленно смотрела на его ладонь. – Давай же! – поторопил меня принц.

Нерешительно протянула ему руку. Мгновение, и вот я уже сидела рядом с мужчиной. Тепло его тела, которое было так близко ко мне, не давало покоя.

– А нам долго ехать? – поинтересовалась я, боясь, что голос может меня подвести.

– Ты куда-то спешишь?

– Нет, но…

– Тогда наслаждайся конной прогулкой.

Вот только насладиться я никак не могла. Посторонние мысли то и дело отвлекали мое внимание. По всему телу бегали мурашки, а от горячего дыхания за спиной начинала кружиться голова.

– Ты замерзла? – поинтересовался неожиданно Райлэн. – Ты вся дрожишь.

Я и не заметила, когда меня начало немного потряхивать от волнения.

– Нет. все в порядке, – заверила я мужчину, но тщетно.

– Или же ты просто так сильно боишься лошадей? – предположил он.

Боюсь? Наверно, действительно боюсь, вот только далеко не лошадей… Кажется, я уже начинаю бояться саму себя, а точнее ту реакцию, которую во мне вызывает близость этого мужчины.

– Наверное, – тихо ответила я, лишь бы Райлэн закончил свои расспросы.

***

Казалось, мы ехали целую вечность. Стоило принцу остановить коня, как я тут же соскочила на землю, словно ошпаренная. На удивление мужчина никак это не прокомментировал, лишь немного прокашлялся и тоже спешился.

– Что это за место? – поинтересовалась у него, немного успокоив бешено колотящееся сердце.

– Идем, – протянул он руку.

– Я думала мы уже на месте… – в недоумении вложила свою ладони и шагнула следом.

– На месте, нам осталось лишь сделать пару шагов, – пояснил Райлэн.

И действительно, буквально через пару метров мы обогнули высокие деревья, завернули по тропинке за раскидистые кустарники и оказались… Я даже слов подобрать не могла, чтобы описать все это великолепие.

Прямо перед нами, искрясь в ярких солнечных лучах, переливалось бликами лазурное озеро. Весь его берег был покрыть белоснежным песком, а на противоположной стороне я отвесного высокого берега вниз срывался озорной водопад. Его мощные потоки воды с шумом падали в озеро, образуя пушистую пену в месте соприкосновения.

Вокруг берега всюду росли миллионы разномастных цветов, что, словно радуга, образовывали настоящий ковер. Неугомонные бабочки кружили над ними в своем радостном хороводе, то и дело прячась в лепестках от пролетающих птиц.

– Тебе нравится? – поинтересовался подошедший совсем близко принц.

От его бархатного голоса сердце сбилось с ритма. Ох, Мила, возьми же ты себя в руки! Но это никак не выходило. Со мной сегодня явно что-то не так…

– Нравится, – произнесла слегка охрипшим от волнения голосом.

Во рту пересохло, а в голове было насколько пусть, что я и не могла найти подходящих слов. Мы прошли еще немного, остановившись на небольшом каменном выступе у самой кромки воды.

Не хотелось ни о чем говорить. Здесь было так тихо и спокойно, но расслабиться до конца я не могла. А всему виной, стоящий рядом мужчина. Он, словно чутко чувствуя мое состояние, лишь подливал масла в огонь. Казалось, что с каждой минутой, что мы провели здесь, Райлэн подходил ко мне все ближе и ближе. Он уже практически стоял вплотную ко мне.

Хотела было сама немного отойти и даже развернулась в сторону, но не успела сделать и шага. Внезапно над озером пронесся пронзительный свист. От неожиданности я вздрогнула всем телом, отчего его повело. Нога тут же поехала по скользкому от воды камню. Я и понять не успела, как полетела прямо в воду…

От неожиданности мое тело даже забыло, как надо плыть. Неуклюже барахтаясь, я уже было пошла ко дну, как рядом раздался громкий всплеск. Сильные руки вмиг подхватили меня, поднимая над поверхностью.

Даже холодная вода не остужала жар его тела. То ли от холода, а скорее от близости Райлэна меня всю усыпали мурашки. Казалось, что щеки опалило огнем, предательски окрашивая их румянцем.

Широко распахнув глаза, пристально уставилась на мужчину. Его пылающий взгляд добавил еще больше волнения. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что сейчас мы непозволительно близко друг к другу, но она мигом затерялась и утонула в его затягивающем омуте. Одежда неприятно липла к телу, очерчивая силуэт.

Тяжелый вздох, больше похожий на стон, вырвался их груди, тут же становясь спусковым крючком. Рывок, и вот уже мужчина впечатал меня плотнее в свою груди. Глаза в глаза… Он гипнотизировал меня, дурманил и так помутненный разум. Взгляд падает на его губы, от чего я тут же сглатывая образовавшийся в горле ком. И снова поднимаю глаза выше, туда, где его прожигают меня на сквозь, заставляя воспламеняться.

Я уже сама не осознаю своих желаний, своих действий. Так же пристально глядя на него, тянусь к столь манящим губам, боясь не получить ответа. Но он не заставляет себя ждать… Райлэна не нужно просить дважды, он молча понимает все без слов. В ответ на мои скромные и нерешительные касания, он сносит меня волной жара и жажды. Он словно хочет испить меня до дна, подчинить, поработить.

Мои тонкие пальчики сжимают его широкие плечи, впиваясь в них в надежде удержаться и не утонуть. Нет, сейчас меня пугает ни вода, а тот затягивающий омут страсти, что накрывает нас с головой. Он не отпустит! С каждой секундой его градус только накаляется.

Слегка прикусываю его губу, тут же проводя по ней кончиком языка. Сама дурею от того, что происходит между нами. Это неправильно. Это все ни к чему, но… Я не готова прерывать этот поцелуй сама. Слишком остро. Слишком обжигающе. Слишком… Да все сейчас слишком! Знаю, что пожалею. Ну и пусть!

Не отпуская из плена мои губы, мужчина подхватил меня и пошел к берегу. Выйдя из воды, сразу ощутила прохладу. Это немного привело в себя, позволяя хоть на секунду оторваться. Вот только заглянув в глаза Райлэна меня вновь накрыло волной. Они пылали, говоря о том, что я мужчина находится на пределе.

Черт! Ну где же взять силы. Несколько минут мы просто молча смотрели друг на друга. Первым себя в руки взял принц.

– Прости, я не должен был… – его голос был низким и хриплым.

Слова ему явно давались с трудом. Встряхнув головой, он сделал шаг назад, от чего сразу же стало холодно.

– Я… – хотела было что-то сказать, но все мысли куда-то разбежались, оставит после себя абсолютную пустоту.

– Надо развести костер, – Райлэн развернулся, отходя от меня еще дальше, словно боялся не сдержаться. – Нам надо обсохнуть.

И правда, лучше отойти подальше. Вот только внутри кольнуло сожаление. Черт! Мила, так нельзя!

Несмотря на свое высокое происхождение и титул, принц довольно проворно собрал валяющиеся неподалеку ветки и быстро развел костер. Его обжигающие языки пламени хорошо грели озябшее тело, но вот сжечь то смущение, которое поселилось внутри, увы, они никак не могли.

Я не знала, как вести себя с Райлэном дальше. Его присутствие не давало покоя. Я уже сотню раз пожалела о том, что согласилась на эту злосчастную прогулку. Лучше бы уж леди Вивьена его увела, а так… Но сделанного не воротишь назад, поэтому придется как-то выходить из ситуации.

Одежда потихоньку сохла благодаря теплу костра и ярким лучам солнца, поэтому вскоре от нежданного купания не осталось и следа.

– Может, мы уже вернемся обратно в замок? – осторожно подала я голос, так и не поднимаю на мужчину взгляда.

Рядом послышался тяжелый вздох. Не успела я ничего больше добавить, как моего подбородка коснулась рука.

– Ты действительно этого хочешь? – с грустью в голосе поинтересовался Райлэн.

Старалась не встречаться с ним взглядом, опасаясь вновь утонуть в этом затягивающем с головой омуте.

– Милана, посмотри на меня, – попросил мужчина, и я не смогла ему отказать.

– Я… – все слова растерялись на полпути.

Ну вот зачем ты меня пытаешь?! Сглотнула тяжелый ком в горле. И снова его губы начали приближаться к моим, пытаясь захватить в свой плен. В последний момент увернулась от поцелуя, и они скользнули по моей щеке.

– Не надо… Нам пора ехать, – отошла от греха подальше.

На этот раз, если я поддамся его чарам, то уже не смогу устоять.

– Хорошо, – согласился он, не став перечить. – Идем.

Мы вернулись в замок с последними лучами солнца. Стража молча пропустила нас внутрь, провожая молчаливым взглядом. Спешившись, я уже было хотела поскорее сбежать, но меня остановил голос принца.

– Я надеюсь, – проговорил он отстраненно, – случившееся никак не скажется на нашей работе.

– Разумеется, Ваше Высочество, – так же официально ответила мужчине.

Со стороны казалось, что в нашем разговоре нет ничего особенного, но я чувствовала, что мое сердце вот-вот выскочит из груди.

– Да завтра, – попрощался Райлэн.

Сделав реверанс, подхватила подол платья и поспешила скрыться.

К сожалению, в тот момент мы не заметили, что за нами пристально наблюдают. И кто бы знал, что эта сцена станет началом новых проблем…