Моя воинственная пара

Глава 10

Хотелось как можно скорее оказаться в своей комнате, подальше от посторонних глаз. Казалось, что все вокруг уже знают о том, что случилось на озере. Я без оглядки бежала вверх по лестнице, совершенно не глядя по сторонам, пока не врезалась в кого-то. До боли знакомый аромат ударил мне в нос. Только не это…

– Милана? Что-то случилось? – руки мужчины легли мне на плечи.

– Садриан? – удивленно уставилась на него, слегка отшатнувшись назад.

Все же отголоски нашей последней встречи еще жили внутри меня, не давая полностью доверять мужчине. Где-то на подсознательном уровне я все же боялась его.

– Прости, – опустил он руки, немного отходя. – Не хотел пугать тебя… – виновато посмотрел мне в глаза. – Мы можем поговорить?

В его голосе было столько надежды и сожаления.

– Сейчас?

– А ты куда-то торопишься?

– Я… Нет…

В мои планы сейчас никак не входили разговоры, но и отказать ему я никак не могла. Все равно нам придется рано или поздно поговорить. Так к чему же тянуть?

– Может пройдем в сад, – видя мою неуверенность, предложил Садриан, явно понимая, что оставаться с ним наедине я больше не буду.

– Хорошо, – все же согласилась я. – Только дай мне пять минут, и я спущусь.

Меня совершенно не прельщало разгуливать в грязном мятом платье. Мужчина с неким недоверием посмотрел на меня, словно опасался, что я могу передумать, но все же выдал:

– Тогда я жду тебя в саду.

Пока он спускался по лестнице, я уже мышкой шмыгнула к себе в комнату, пока никто не перехватил по дороге. Скинув с себя раздражающее платье, на секунду рухнула на кровать. Казалось, что все мое тело пропиталось ароматом Райлэна. Закрыв глаза, вновь ощутила фантомные прикосновения его рук, от чего толпа мурашек опять пробежалась по коже. Все! Хватит! Что-то мои фантазии и желания сегодня слишком сильно разбушевались.

Быстро сменив наряд, поспешила на встречу с Садрианом, вот только прямо у дверей моих покоев поджидала недовольная леди Вивьена, всем своим видом выказывающая мне свое презрение.

Хотела обойти ее стороной, но девушка не позволила мне этого сделать, схватив за локоть.

– Ты! – прошипела она подобно ядовитой кобре. – Я кажется предупреждала тебя не виться вокруг принца Райлэна. Он явно не для такой оборванки, как ты!

– Руку пусти! – не осталась и я в долгу перед ней, рыкнув еще хлеще. А что? Не только она огрызаться умеет.

Девушка удивленно уставилась на меня.

– Что? Ты… ты ведь немая?!

– Ну, как видишь, пришлось голосу-то прорезаться, чтобы таким, как ты отвечать, – довольно оскалилась, глядя ей прямо в глаза с насмешкой.

– Да когда король узнает, что ты водила всех вокруг пальца, то он мигом вздернет тебя на виселице! – пригрозила девушка.

– Боюсь разочаровать тебя, но и король, и принц знают все это. Да и не только это… – сделала длинную паузу, чтобы еще больше позлить эту гадину.

– О чем это ты? – насторожилась леди Вивьена.

– О том, милая, – понизила я голос, делая его заговорческим, – что тебе здесь ничего не светит.

– Не обольщайся! – вздернула она вверх подбородок, но былой уверенности в ее голосе уже не было. – Ты хоть соловьем пой, но тебе это не поможет. Такую как ты принц никогда не выберет, даже из жалости.

– Ах! – притворно вздохнула на ее слова. – Как жаль… Как жаль, что такая, как я, вдруг оказалась парой самого принца.

– Что?! – взревела девушка. – Этого не может быть! Ты просто врешь мне, понимая свою никчемность!

– Можешь думать, как хочешь. Мне вообще плевать на это. Вот только не советую больше ко мне лезть, иначе я больше не стану этого терпеть.

– Дрянь! Вот же ты дрянь! – плевалась ядом леди Вивьена.

Я уже было хотела покинуть столько неприятное мне общество, но девушка явно считала иначе.

– Я еще не закончила! – вновь дернула меня за локоть в свою сторону.

Сбросила ее руку, высвобождая свою.

– А я закончила, – спокойно ответила ей, надменно улыбнувшись, чем окончательно вывела из себя собеседницу.

– Тварь! – прокричала она, замахиваясь в мою сторону.

Рефлекс сработал моментально… Резко перехватила занесенную руку, выкручивая ее за спину, от чего девушка тут же взвыла. Легкий пинок по ее филейной части, и вот уже леди Вивьена летит на каменный пол.

Я даже не стала задерживаться, удаляясь прочь. Надоело ее общество. Мне в след еще долго доносились грозные проклятия, вот только они мне были абсолютно безразличны. Пусть себе орет, раз ей так хочется, а у меня полно своих забот.

В саду меня уже дожидался Садриан.

– Все нормально? – поинтересовался он, стоило мне приблизиться. – Выглядишь как-то взволнованно.

– Ничего особенного, – ответила ему. – Проста эта леди Вивьена… В общем, достала она меня.

– Будь с ней поосторожнее, – предостерег меня мужчина. – Не нравится она мне.

– Ты о чем? – не поняла я.

– Пока не знаю, но что-то в ней не так.

– Ладно, я постараюсь. Ну а о чем ты со мной хотел поговорить?

– Я хотел попросить у тебя прощения за тот случай… – виновато произнес Садриан.

В его искренности не было сомнений.

– Не стоит. Я знаю, что в случившемся нет твоей вины. Если бы тебя не опоили, то ничего бы не произошло.

– На самом деле… – начал он нерешительно, что совершенно не вязалось с его характером. – То, что произошло, отчасти было правдиво.

– Что ты хочешь сказать? – насторожилась я.

– Лишь то, что все мои слова в тот день были правдой.

– То есть… – меня вдруг осенило.

– Да, Мила, я действительно тебя люблю, – признался он.

– Садриан, я…

– Не надо, – остановил меня мужчина. – Я прекрасно знаю, что я для тубя лишь друг. Да и не претендую на большее. Просто считаю, что будет честно тебе об этом сказать. Ты можешь не переживать ни о чем. Я не буду тебе докучать. Даже если ты предпочтешь, чтобы я исчез из твоего поля зрения, то я приму это.

Мое сердце сжалось от боли. Нет, я уж точно не хочу его терять. И так я здесь совсем одна, чтобы еще и остаться без единственного друга. Резко приблизилась к мужчине и крепко его обняла.

– Спасибо, – тихо произнесла я.

– За что? – удивился Садриан.

– Просто за то, что ты есть, – улыбнулась в ответ. – А вообще, ты меня еще многому должен научить, так что даже не думай от меня отделаться! – шутливо пригрозила мужчине. Он лишь печально улыбнулся. – Кстати, как ты думаешь, может принц все же даст мне какую-нибудь другую работу. Меня совсем не прельщает сидеть за горой бумаг.

– Боюсь, что теперь, когда он узнал кто ты, то он вообще тебе работать не даст, а то и закроет в какой-нибудь башне, чтобы никто не смог ничего тебе сделать, – хохотнул Садриан.

– Что?! Как это закроет?

– Да шучу я, – он еще громче расхохотался. – Видела бы ты свое лицо сейчас.

– Ах, так?! Ну держись! – прокричала я, набрасываясь на мужчину.

За это он у меня еще отхватит хороших тумаков. Адреналин выбрасывался в кровь, рождая азарт. Еще недавно такие шуточные бои были у нас постоянно. За то время, что я нахожусь здесь, уже успела соскучиться по ним.

– Ладно-ладно. Сдаюсь я! – проговорил запыхавшийся мужчина. – Мне, к сожалению, уже пора. Дела не ждут.

– Но я надеюсь, что мы все же возобновим наши с тобой тренировки?

– Конечно, если ты этого хочешь. Мы можем проводить их, как и раньше по утрам.

– Замечательно! Тогда завтра и начнем, – возликовала я.

– Вот же ты неугомонная. Помнится, еще недавно кто-то жаловался, что я изверг?!

– Кто? – притворно удивилась я. – Покажи мне этого человека!

Наш громкий смех разносился по саду. В свою комнату вернулась спокойной и счастливой. Я действительно была рада, что история с Садрианом разрешилась и между нами не осталось недоговоренностей.

***

– Да что ты мельтешишь перед глазами? – недовольно проворчал барон Алонар Дерифор на свою дочь. – Никакого проку от тебя!

– Но отец… – попыталась возразить девушка, но ничего не вышло, суровый нрав родителя сложно переломить.

– Я поручил тебе простейшую задачу, но ты и с ней справиться не смогла! – все больше закипал он.

– Я пыталась, но этот Садриан…

– Да как вообще зелье оказалось у него?! Ты должна была подсыпать его принцу Райлэну.

– Я так и сделала, но в последний момент, когда служанка несла поднос к принцу, ее перехватил спешащий откуда-то начальник тайной службы. И тогда он просто-напросто выпил воду, в которой было зелье, – оправдывалась леди Вивьена.

– Как у тебя все просто. Неужели нельзя было придумать что-то поумнее?!

Девушка уже чуть ли не плакала от обиды. Каждый раз отец подавлял ее все больше и больше, считая ее недостойной носить его имя. Барон никогда не любил свою дочь, а после смерти ее матери так и вовсе она стала для него обузой.

Но сейчас все изменилось: теперь Алонар решил сделать из нее будущую королеву, выдав замуж за наследника престола. Вот только тот и не желал смотреть в сторону девушки, хоть она была и хороша собой, да и умом блистала.

Когда лорд Дерифор понял, что дочь ничуть не интересует Райлэна, он пошел на хитрость, специально организуя их якобы случайные встречи. И вот последней его затеей стала попытка опоить принца, чтобы тот, воспылав неуемной страстью, польстился на Вивьену, а уж там старый барон не упустил бы своего шанса. Опозоривший ее дочь принц вынужден был бы на ней жениться, чтобы избежать позора. Но все пошло не по плану, а теперь ее и его пара объявилась.

Срочно требовался новый план, новые идеи. И они у барона Дерифора были в избытке.

– Значит так, – заключил мужчина. – Завтра вечером ты сама отправишься в покои принца под предлогом того, что у тебя к нему важный и очень конфиденциальный разговор.

– Но о чем я ему буду говорить?

– Скажешь, что ты видела, как эта девка сама подлила Садриану зелье.

– Но он мне не поверит. Для чего это ей было нужно?

– Для того, для чего и тебе, – пояснил барон, – чтобы женить его на себе. А дальше ты подсыплешь ему зелье еще раз. Только на этот раз убедись, что он его выпил, ну а как оно подействует, так ты уж сама не подведи. Ясно?! Кстати, ты и сама можешь выпить зелья, да и у тебя оправдание будет, что опоили не только принца, но и тебя вместе с ним.

– А если он заметит?

– Сделай так, чтобы не заметил! Или и на это ума не хватит?

– Хорошо. Я постараюсь, – ответила девушка. – А что с девкой делать? Ведь она его пара…

– Это уже не твоя забота. Завтра я сам с ней разберусь. Больше она не будет мешаться у нас на пути, – оскалился мужчина.

– Что ты задумал, – насторожилась Вивьена.

– Не твое дело! У тебя своя задача.

Уже уходя от отца, в коридоре она встретила ненавистную соперницу, что посмела встать между ней и Райлэном.

В принца леди Вивьена была влюблена с раннего детства. Когда ее впервые представили ко двору, девушка сразу же заприметила видного наследника, а его положение делало его вообще пределом всех ее мечтаний.

Но шли годы, а ее возлюбленный так и не замечал несчастную девушку, что неимоверно ее злило. Он все еще продолжал ждать свою пару. Каждый год принц объезжал все земли в поисках.

И вот его пара нашлась, ставя крест на чувствах Вивьены. Только она не опустит руки! Ни за что не отдаст то, что уже дано считает своим!

Сейчас, глядя на невзрачную девицу, она закипала от ненависти к ней. Хотя стоило признать, что без той невзрачной личины, пара принца весьма недурна собой. Ну куда ей тягаться с баронессой?!

В порыве ярости Вивьена попыталась применить тактику своего отца, подавив морально соперницу, но ни тут то было. Девица оказалась тоже с острыми зубками и ядовитым языком. Она и не ожидала получить достойный отпор от нее, но это ничуть не расстроило Вивьену. Ведь куда интереснее иметь дело с достойным противником.

Вот только бороться честно в планы баронессы не входило. Да и вообще, в интригах ей равных не найти. Жаль конечно, что предыдущий план не сработал, а вот последствий от него уйма… Теперь главное, чтобы Садриан не узнал, кто опоил его зельем, иначе ей точно не сносить головы.

Но вот думать о плохом совершенно не хотелось. Окрыленная завтрашней ночью с принцем, Вивьена поспешила в свои покои. Ей стоило лучше подготовиться, чтобы даже без зелья Райлэн не остался равнодушен к ней.

В этот раз все точно получиться – была полностью уверена Вивьена. И совсем скоро она станет женою принца, как и мечтала когда-то.

Достав свое самое лучшее платье, девушка прокружилась перед зеркалом. Уверенная в себе и своем успехе, она с нетерпением ждала завтрашнего вечера.

Спохватившись, она достала из декольте небольшой пузырек с зельем, что дал ей отец, и, покрутив его недолго в руках, запрятала его под подушку…

А в это время барон Дерефор вызвал к себе своего поверенного. Неказистый мужичонка, преданный Алонару до гробовой доски, был готов на все, что прикажет ему хозяин.

– Я сделаю так, что она сама выйдет за дворцовые стены, а уже там ты должен схватить ее. Можешь даже оглушить, главное, чтобы не брыкалась и не привлекала лишнего внимания. Отвезешь ее куда-нибудь подальше от замка, – раздавал указания барон.

– И чего мне с ней делать? – поинтересовался он.

– Знамо чего… – ответил Алонар, по обыкновению мерзко оскалившись. – Живой она мне ни к чему, так что думай сам…

– А ежели увидит кто? Опасно хватать ее рядом с замком, может и стража услышать.

– Она с задних ворот выйдет, а там всего двое стражников выставлены. Но за них можешь не тревожиться. Их отвлекут, чтобы ненароком не вышли следом.

Еще недолго обсудив все детали, мужчина удалился, оставляя барона одного.

Подойдя к окну, Алонар осмотрелся. Он давно мечтал о власти, но это было невозможно. А вот теперь, когда его никчемная дочурка подросла, то появился реальный шанс породниться с самим королем. Хоть для чего-то Вивьена сгодилась.

Осталось только решить мелкое недоразумение с парой принца, и можно будет насладиться своей победой. Все же хорошо, что он заранее обзавелся зельем, а теперь не нужно искать никаких травниц, чтобы они помогли ему сделать отвар.

Когда-то с помощью него он получил свой титул. Сейчас ничего не напоминало о его темном прошлом – уж об этом он позаботился, основательно подчистив все свои грешки, которых было достаточно много. Если бы тогда он не успел затаиться, то давно бы болтался на виселице. Все же люди не жалуют разбойников, а уж тем более душегубов.

Теперь же он достопочтенный человек, к словам которого прислушиваются, а иные и побаиваются. Он бы и сам сейчас мог вспомнить былые времена и запросто расправиться с мешающей его планом девицей, но ему было просто лень, да и стар он стал для подобных дел.

Поэтому он предпочел сделать все чужими руками, к тому же и рисковать своей шкурой не придется – в случае провала всегда можно переложить всю вину на кого-то еще, хотя бы и Вивьену. Ведь родители не обязаны отвечать за выходки нерадивых отпрысков…