Моя прекрасная крестная

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Джейн и Хантер выглядели так же, как и в школе: джинсы, тенниски и рюкзаки за плечами. Но вся их одежда была в грязи, а коленки на джинсах Джейн порваны. Они были уставшими и измученными. Увидев их, мне показалось, что мир перевернулся с ног на голову. Старое и новое смешалось, грань между веками стерлась.

Тристан повернулся ко мне и с осуждением во взгляде спросил:

— Ты и их сюда послала?

— Нет! — возразила я и обратилась к Джейн:

— Ты что здесь делаешь?

Мне показалось, что она расстроилась. В ее глазах читалась паника, она словно потеряла все свое самообладание, что было на нее совсем не похоже.

Она бросила рюкзак на пол и ответила:

— Это так ты меня встречаешь?! Последние два часа мы блуждали по лесу — уверена, это все проделки твоего лепрекона, — и нам бы еще долго пришлось бы искать эту деревушку, если бы не звон колокола и огромный костер. Я ужасно устала, джинсы изодраны, а теперь, когда я наконец-то нашла тебя, ты спрашиваешь, что я здесь делаю? — под конец она повысила голос. — Это Средневековье, Саванна. Это не слишком безопасное место для девушки. Это еще не считая чумы, многочисленных войн и…

— И на одного чудовища меньше. — Хантер подошел к Тристану, поднял руку и хлопнул его по ладони. — Так держать, приятель. Там внизу в твою честь слагают песни.

Джейн же не сводила с меня глаз.

— Родители сойдут с ума, когда узнают. Не знаю, зачем ты вообще сюда отправилась, но ты должна вернуться домой. Прямо. Сейчас.

Джейн, тяжело дыша, закончила читать мне свою лекцию и скрестила руки на груди.

— То есть ты признаешь, что я не сумасшедшая? — спросила я.

— Что? — не поняла она.

— Ты посчитала, что я не в себе, когда я рассказала тебе про лепрекона и Средневековье. Но стоило тебе открыть коробку, и ты узнала правду, так?

— Хорошо, — резко ответила она. — Признаю — ты не сумасшедшая. А теперь, пожалуйста, давай вернемся домой.

— Поверь мне, я сама этого очень хочу, но не могу уйти, пока Тристан застрял тут.

— Я не могу возвратиться, пока не стану принцем, — совершенно спокойно сообщил Тристан, словно мы тут погоду обсуждаем.

— Ты? Принцем? — Джейн чуть не подавилась, а затем повернулась ко мне. — Вы же не собираетесь пожениться?

— Нет, — сказала я. — Тристан хочет жениться на принцессе Маргарет.

— Да не хочу я на ней жениться, — запротестовал он. — Это все часть желания Саванны.

Потом мне пришлось рассказать им, как моя фея-крестная неправильно поняла мое желание и отправила Тристана в прошлое, чтобы он стал принцем. У него впереди еще два испытания, прежде чем он приблизится к цели своего путешествия сюда и сможет вернуться домой.

— Убить дракона? — спросил Хантер таким тоном, словно одновременно завидовал Тристану и боялся за него. — А ты сможешь?

— Я должен.

Джейн покачала головой.

— Но твой лепрекон сказал нам, что для того, чтобы попасть домой, тебе просто нужно попросить об этом свою фею-крестную.

— Он вас просто обманул, — ответила я.

Хантер пристально на меня посмотрел.

— Она тебе что, совсем не помогает?

— Она даже не приходит, когда я ее зову. Крисси, вроде как, беспечный подросток, у которого на уме только походы по магазинам, но никак не прилежное обучение в школе фей.

Джейн опустилась на кровать и устало потерла лоб.

— Тогда все понятно.

— То есть? — не поняла я ход ее мыслей.

— Скорее всего, каждому человеку подбирают соответствующую фею-крестную. Ты только что описала саму себя.

— Нет, — тут же сказала я. — Я не… — я вспомнила качества, которые только что перечислила. Обожает ходить по магазинам. Да, это похоже на меня. Не любит учиться. В яблочко.

Но я же не беспечная, правда?

Если перечислить все, что я успела натворить в последние два дня, то я не стала бы с такой уверенностью это утверждать.

Я тоже скрестила руки на груди.

— Я не похожа на нее, — и это правда — я всегда отвечаю, когда мне звонят. — К тому же, я не просила вас приходить. Так что если ты не хочешь тут находиться, почему бы просто не попросить свою ответственную и пунктуальную фею-крестную просто перебросить вас обратно домой?

— Потому что у меня нет никакой феи-крестной, — ответила Джейн. — Есть только жуткий карлик, который на самом деле, вероятней всего, настоящий Румпельстильцхен. Лепрекон нас уверил, что твоя фея-крестная вернет нас обратно, стоит только тебе об этом ее попросить, — сестра с раздражением опустила руки. Они были в грязи и порезах. — Как ты вообще умудрилась так испортить свое желание?

Не успела я ответить, как заговорил Тристан. Голос его был необычайно спокоен.

— Что вы с собой принесли?

— Не поняла? — Джейн его вопрос сбил с толку.

— Вы же знали, что попадете в Средневековье, поэтому должны были взять с собой что-то полезное. Саванна вот принесла все, что можно было выгодно обменять. А у вас что в рюкзаках?

Это больше походило на замечание, чем на вопрос, и Джейн покраснела.

Заговорил Хантер:

— Только школьные учебники. Мы же не думали, что застрянем здесь, — он засунул руки в карманы. — Мне казалось, что феи хорошие и всегда помогают людям.

Тристан поднял рюкзак Джейн с пола, поставил его на кровать и открыл.

— В старых, оригинальных сказках феи считались обманщиками и мошенниками. Очень опасными. Они, например, крали детей. Те, у кого была голова на плечах, им не доверяли.

Я фыркнула.

— Где же ты был с такими познаниями, когда я так в них нуждалась?

Он вытряхнул книжки Джейн на кровать и без тени улыбки ответил мне:

— Сидел в своей комнате и пытался набраться храбрости позвонить тебе.

После этих слов он разложил ручки и карандаши в одно сторону, а книги в другую. Тетрадки он вручил мне.

— Бумага высоко ценится. На худой конец сможем выменять ее на что-нибудь.

Тристан вытащил косметичку Джейн, открыл ее и, покачав головой, отбросил в сторону. Также поступил и с ее телефоном. Потом подошел к Хантеру и забрал у него рюкзак.

— Есть там что-то, что может помочь убить дракона?

— Бумага. Ручки. И ланч.

— Ну хотя бы один раз вы поедите нормально.

На всякий случай он все же решил осмотреть содержимое рюкзака, а пока он это делал, обратился ко мне:

— Саванна, твоя задача на завтра — отвести Джейн с Хантером на рынок и купить им подходящую для времени одежду.

— Но ведь на пошив могут уйти дни и даже недели, — возразила я.

— Купи поношенную, если нужно. Я весь день пробуду в замке. Там захотят услышать историю про циклопа. К тому же, мне нужно тренироваться стрелять из лука. Если верить слухам, то победить дракона можно только выпустив отравленную стрелу ему в горло. Участок совсем небольшой, но только он не защищен броней. Если я промажу, то дракон спикирует вниз и сделает из меня барбекю.

Меня всю затрясло. Я никогда всерьез не задумывалась о том, что Тристану нужно убить дракона. Но сейчас, когда у него созрел план, я живо представила, как он противостоит огромному огнедышащему дракону в одиночку, вооруженный только луком и стрелами. Страх за него сжал мою грудь.

Тристан, мотая головой, продолжал разбирать рюкзак.

— Что бы мне пригодилась, так это небольшая ручная ракета. И почему их больше никто с собой не носит?

Я понимала, что он пошутил, но все равно спросила:

— А сделать мы ее не можем?

Джейн с Хантером посмотрели на меня так, как умные смотрят на идиотов. Но меня это не остановило, и я добавила:

— Разве у китайцев в Средние Века не было ракет?

Я же смотрела «Мулан». Кстати, для героя мультика, Шанг был горяч.

— Верно, — согласился Тристан, — но я не знаю, какое топливо они использовали.

— Ко всему прочему, — заговорил Хантер, — корпус ракеты должен быть идеальной цилиндрической формы, иначе она не полетит. А попасть в горло к дракону и так задача не из легких.

— А пушки? — спросила я. — Разве их не было в Средневековье?

Тристан складывал обратно все вещи в рюкзак Хантера.

— Были требушеты, которые работали, как катапульты, — хороши при атаке замков, но не подходят для движущихся мишеней.

Он посмотрел на меня, и голос его стал мягче, когда он понял, что я не на шутку волнуюсь.

— Поверь мне, люди испробовали все, чтобы истребить драконов, — отравляли им пищу, пытались накачать различными наркотиками. Но стрела в шею — единственный способ убить его.

Я подошла к кровати и села, чтобы быть рядом с ним.

— А все потому, что здесь люди не могут всего предугадать. Мы же из будущего — нам под силу продумать все детали.

Джейн мотнула головой.

— Знать, как что-то работает, это одно, а сделать рабочую модель — совершенно другое.

Тристану придется биться с драконом один на один, а никому, кроме меня, похоже, до этого не было дела.

Я со всей силы ударила по одеялу на кровати.

— Если ты не собираешься воспользоваться своими знаниями, то какой смысл быть умным? Любой может стрелять из лука. Даже я.

— Но ты не будешь, — с напором произнес Тристан. Обращаясь к Хантеру, он добавил: — Ты должен проследить, чтобы Саванна не нарвалась на очередные неприятности.

— А мы можем накормить его взрывчаткой? — не унималась я. — Ты сам только недавно говорил, что они любят готовить свою еду прямо у себя во рту.

— До изобретения взрывчатки еще очень далеко, — возразил мне Хантер.

— Но это еще не значит, что тут нет необходимых ингредиентов. Из чего делается динамит? Или порох?

Тристан запрокинул голову и на секунду закрыл глаза.

— Она права. Порох делается из природных компонентов. Навоз один из них. Тут этого добра полно. Что еще?

Хантер защелкал пальцами, пытаясь вспомнить.

— Нитрат калия. Колонии изготавливали ее во время Войны за независимость США.[14] Его нужно смешать с…

Я посмотрела на Джейн, чтобы узнать, закончит она предложение или нет, но она листала книгу по истории.

— Его еще называли черным порошком, — сказала она. — Производство было развито в Китае, в Европу же он был завезен между тринадцатым и четырнадцатым веками.

Тристан нахмурил лоб.

— Но какой состав?

Хантер достал книжку по химии и стал листать.

— Что взаимодействует с нитратом калия? — пробормотал он себе под нос.

Черный порошок. Что-то я не припомню, чтобы на уроках истории про такое рассказывали. Хотя на тестах я чаще всего просто угадывала ответы.

— Это должно быть что-то черное, — предположила я.

Тристан встретился со мной взглядом и улыбнулся.

— Уголь. Его смешивали с углем.

— И с серой, — добавил Хантер. Он перевернул учебник и указал на какие-то буквы и цифры, связанные стрелочками, которые мне абсолютно ничего не говорили, но остальные выдохнули: «Точно!»

После этого мы сгрудились возле Тристана.

— Какие пропорции? — поинтересовался Хантер.

— Нужно провести опыт, — ответил Тристан. — Посмотрим, сколько угля и серы мне удастся купить у замковых алхимиков.

— А как достать этот нитрат? — спросила Джейн.

Парни посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Что такое? — не поняла я.

— А вот здесь в игру вступает навоз, — объяснил Тристан. — Сочетание переваренных продуктов и мочи.

Я выпрямилась.

— И откуда вы это знаете?

Тристан пожал плечами.

— Один раз услышишь — не забудешь никогда.

— Фу, — только и смогла сказать я.

— Теперь и вы будете это знать.

Я подняла руку.

— Для протокола — я отказываюсь быть ответственной за это.

И так на меня повесили покупку свиньи. Тристан предложил привязать к ней мешочки с порохом и положить около пещеры дракона.

До самой ночи мы обговаривали, кто что должен делать и какие приспособления нам для этого понадобятся. А еще мы решили, что нужно купить лошадей для Хантера и Джейн. Когда стало совсем поздно, что даже отмечавшие внизу горожане отправились по домам, Хантер пошел в комнату Тристана, а Джейн осталась в моей. Я легла на край кровати, чтобы ей тоже было где спать.

Мне казалось, что находиться с сестрой в одной комнате, будет как-то неловко. После того как Хантер порвал со мной, мы с ней так нормально и не поговорили, но меня быстро сморил сон, и я даже не слышала, как укладывалась Джейн.

Джейн все еще спала, когда я проснулась. Солнце уже вовсю светило в окно. Она даже шелохнулась, когда я ходила по комнате и одевалась. Платье Белоснежки стало грязным, пока я бродила по лесу в поисках циклопа, поэтому я отдала его в стирку. Сама же надела одно из тех, что взяла с собой. Я надеялась, что мне удастся найти что-то подходящее для Джейн, пока она спит.

Я хотела увидеться с Тристаном до его отъезда, но хозяин сказал мне, что он уехал с первыми лучами солнца. Он вообще спал?

Я не попрощалась с ним, и меня это беспокоило больше, чем должно было.

Его не будет все утро — нужно же рассказать о своих приключениях при дворе и дождаться посвящения в рыцари. Хорошо, что на общение с принцессой Маргарет у него будет не так много времени. Тристан собирался вернуться в гостиницу как можно раньше и хорошенько подготовиться к походу на дракона.

Во время празднования все решили, что сегодня самый подходящий день для того, чтобы попытаться убить дракона, и тем самым не дать сэру Уильяму продемонстрировать свои превосходные навыки стрельбы из лука. Или как выразилась Джейн прошлым вечером: «Да кто вообще такой этот Уильям Телль?».

Помнится, сэр Уильям говорил, что собирается в замок, чтобы выразить свое уважение королю и принцессе Маргарет, но после всего случившегося его намерения убить дракона стало более чем очевидно. И ему, и Тристану нужны были деньги для того, чтобы вызвать на поединок Черного Рыцаря.

Я почти не упоминала его в нашем вчерашнем разговоре, но это не значит, что я про него не думала. Я до того испугалась, когда мне пришлось сражаться с циклопом, а заклятие не сработало. Вот интересно, Черный Рыцарь уже догадался, что его чары пали? И понял ли он, что это я их забрала?

От этих мыслей у меня все внутри сжалось. А что если тот сон был вещим и нам с ним суждено быть вместе?

А потом я стала ругать себя за то, что думаю о таком, пока Тристан собирается рискнуть жизнью из-за желания, которое я загадала. И вообще, вчера он чуть не поцеловал меня, и что самое забавное, мне этого очень хотелось.

Так к кому же у меня были чувства — к высокому, сильному и загадочному незнакомцу, который потрясающе целуется, или к тому, кто с такой нежностью обнимал меня вчера вечером и уверял, что все будет хорошо, а потом еще и заступился за меня перед Джейн?

Я купила лошадей для Хантера и Джейн, а затем отправилась к портному узнать, есть у него готовое платье. Как оказалось — нет, и я купила одно из платьев его жены. Оно было простое и поношенное, но Джейн хотя бы вылезет из джинсов. С одеждой для Хантера оказалось сложнее. Он был выше всех здешних мужчин, поэтому тех, с кем я могла поторговаться за одежду, было не так много. Мне не хотелось иметь дело с крестьянами, потому что тогда все время, что Хантер будет тут находиться, с ним будут обращаться как с прислугой.

Перед тем, как сэр Уильям уедет в замок, я должна была уговорить его обменять его одежду на оставшиеся у меня два ожерелья. Я понимала, что это не самая выгодная сделка, но я была в отчаянии и к тому же это могло успокоить его после того, как Тристан отобрал у него возможность убить циклопа.

Я взглянула на скудные остатки того, что принесла с собой, и задумалась — сколько еще мы тут пробудем? Если достаточно долго, то мне придется найти еще несколько воришек, чтобы ограбить их.

Хантер провел все утро добывая нитрат калия. Что означало, что он искал коровьи лепешки по всей деревне и снимал с них белый, похожий на соль, слой, находившийся на самой верхушке. Конюшни для него стали просто «золотой жилой».

Мы с Джейн отправились к мяснику покупать свинью. Мне было жалко их всех, поэтому выбор я оставила за Джейн. Она же сказала, что животному, в принципе, все равно, кто его съест — человек или дракон, к тому же мне не стоит быть ханжой, ведь бекон одно из моих любимых блюд. Но я все равно попросила ее выбрать самой.

Она выбрала самого огромного борова. Казалось, он весил столько же, сколько и я. У него было разодранное ухо, глаза-бусинки и скверных характер. Я назвала его мистер Огден, в честь учителя по геометрии.

Тристан вернулся к полудню, и они с Хантером пошли на задний двор постоялого двора, чтобы поэкспериментировать и посмотреть, какое соотношение нитрата калия, угля и серы дают лучшую реакцию. Вернулись они достаточно быстро — вымазанные в саже и с подпаленными бровями — и сказали, что отношение 6/1/1 самое подходящее.

В самый разгар дня Тристан с Хантером погрузили мистера Огдена в телегу. Странно было наблюдать, как они запрягают лошадей, работают вместе. Одного из них я поцеловала с месяц назад, а второго едва не поцеловала вчера вечером. Я невольно стала их сравнивать. Да, Хантер был выше и шире в плечах, но от взгляда на него сердце не начинало трепетать. Тристан завладел моим вниманием. Было что-то милое в его лохматой блондинистой шевелюре и невероятно голубых глазах. Может, это оттого, что он никогда меня не предавал. Рядом с ним я была готова на многое. А еще мне нравился его сдержанный, даже холодный юмор, и то, как он меня всегда защищал. Он продолжал раз за разом повторять, чтобы я не уходила из деревни. Он словно был уверен, что я захочу отправиться вместе с ним. А я и хотела и даже заговорила с ним об этом.

— Тебе может понадобиться помощь, — сказала я.

Тристан решительно на меня посмотрел.

— Поэтому со мной едет Хантер. Ты же останешься тут, пока я не вернусь, — он взобрался на коня и взялся на поводья. — До пещеры всего десять миль пути. Если все пройдет удачно, то к вечеру мы вернемся. Так у нас будет время на отдых, а после мы поедем в замок на праздник.

Там соберутся все важные люди королевства. Все горожане, кто может идти или ехать, будут там. Тристан был уверен, что появится и Черный Рыцарь, и он хотел быть готовым к встречи с ним.

Поэтому я просто стояла и наблюдала, как Тристан кладет один мешок с порохом в свою седельную сумку, а другой в сумку Хантера. Его загорелые руки действовали уверенно, а лицо было полно решимости.

Я посмотрела на их сумки, а потом на борова.

— А если что-то пойдет не так?

Тристан только улыбнулся мне.

— Тогда ты сможешь найти другую пару для танцев. Я все пойму.

Я должна была тоже улыбнуться ему, но никак не могла себя заставить. У меня внутри все сжималось от беспокойства за него.

Хантер стал рядом с лошадью, но перед тем как забраться на нее, обнял Джейн. Она уткнулась лицом в его плечо, и он поцеловал ее в макушку.

Это напомнило мне об их предательстве. Они обнимались как ни в чём ни бывало, и мне стало любопытно, как часто это происходило, пока Хантер встречался со мной?

Я отвернулась от них и заметила, что Тристан наблюдал за мной серьезным, оценивающим взглядом.

Я покраснела и не поняла почему.

— Будь осторожен, — сказала я. Какая-то часть меня жалела, что я не обняла Тристана, но нам обоим было бы неловко, да и сейчас сделать это было невозможно. Мы не оставались наедине с тех пор, как он попытался меня поцеловать, и казалось, что мы оба ждем ответа на вопрос, который так и не прозвучал.

Хантер забрался на лошадь с невероятной легкостью, чего я, если честно, не ожидала от него, и они отправились в путь. Мистер Огден трясся в телеге позади Тристана.