Мой пистолет не выстрелил. Я так и не успел разрядить Макаров в убийцу, пока тот перезаряжался. Мужик екнул, выплюнул на подбородок кровь. Потом выронил обрез и завалился вперед. В его спине зияла огромная дыра, весь плащ сзади пропитала темная кровь. Мощная пуля прошла навылет.
Наташа продолжала кричать. Я обернулся. Хлесткий громкий выстрел несколько мгновений назад разнесся по всему озеру. Мне показалось, что стреляли откуда-то из рощи.
— Витя! — Крикнула Наташа, когда я бросился к Кулыму.
Старик был жив. Я распахнул его продырявленное картечью пальто. Под ним оказалась белая рубаха, изрезанная осколками. Расстегнув ее, я обнаружил армейский бронежилет. Кулым явно знал, куда шел сегодня.
— В-витя… — Прохрипел он.
— Тихо, Марат Игоревич, — сказал я спокойно. — Сейчас мы вызовем вам помощь.
Я поднял голову, когда со стороны рощицы к нам уже бежала пара человек. Среди них был и Сом.
— Сука, мы думали, до этого не дойдет! Седой — крыса! — Выкрикнул Сом и выматерился.
Я быстро понял, что к чему. Видать, тут намечалась стрелка, на которую Седой не явился, а прислал киллера. Это жесткий косяк. Почти что зашквар, если можно так сказать.
— Давайте быстрее! — Крикнул я. — Ему нужно в больницу! Огнестрельных ранений нет, но наверняка есть внутреннее! Может недотянуть.
— Хватай его, Сеня! — Крикнул Сом, но я подлез под руку Кулыму быстрее, чем тот самый Сеня.
— Где машина⁈ — Крикнул я.
— Там! На старой стоянке, у озера! — Закричал Сом.
— Наташа! — Оглянулся я на девушку. — Жди меня на выходе, у рощицы! Буду через десять минут!
Побледневшая девушка кивнула, и тут же, быстрым шагом, пошла прочь.
— Ваши стреляли? — Спросил я, когда мы тащили Кулыма к машине.
— Этого? Киллера? — Переспросил Сом. — Да. У нас снайпер прятался в лесу. Мы знали, что может быть какая-то под#бка. Подстраховались.
— Почему ты не отговорил Кулыма? Он же понимал, что идет в ловушку.
— Дискредитация, — ответил одним словом Сом. — Теперь все узнают, что Седому, этому сукину сыну, нельзя доверять. Что слова он не держит.
— Высоковата цена, — проговорил я, глядя на задыхающегося Кулыма.
— Это только начало, — покачал головой Сом. — Седой еще свое получит.
— С-сом… — проговорил едва слышимым голосом Кулым. — Давай… Действуй, как мы с тобой говорили… Ударим, падле по самому больному… по карману…
— Понял босс. Ты только не помри!
— Витя… — Вдруг Кулым посмотрел на меня. — Вот теперь началась война… Прошу, защити Марину. Она тебе доверяет… Спрячь ее… Никто не должен… — потеряв сознание, он недоговорил.
Я нахмурился, услышав слова старика.
Добравшись до машины, мы погрузили Кулыма назад.
— Витя, — посмотрел на меня Сом.
— Я не стану вмешиваться в ваши дела, — сказал я холодно.
— Началась война, — повторил он в ответ. — Мы не сможем защитить всех. Нас слишком мало. Кулым тебе доверяет. Если этого не сделать, Марина может не выжить. Седой знает, куда надо бить.
— Если Кулым умрет, все будет кончено.
— Если Кулым умрет, все только начнется, — ответил Сом, а потом полез в карман и достал сотовый телефон. Протянул его мне.
Я посмотрел на трубку. Поджал губы. Потом все же взял ее, сунул в карман.
— Спасибо, — облегченно выдохнул Сом. — Я сообщу позже, где забрать девчонку. Только прошу, сделай это быстро. Пусть поживет у тебя, пока все не уляжется.
Коря себя за свой характер, который не позволил мне отказать девушке в помощи, я кивнул.
Сом тут же прыгнул за руль, а его дружбан Сеня — на пассажирское. Черная бэха дала по газам, свистнула резиной и умчалась, нарушив ПДД, прямо через две сплошные.
Я смотрел вслед убегающей машине, напряженно думал о том, во что же все это, в конце концов, выльется. Потом, матюкаясь самыми злыми словами, пошел к рощице.
— Ты бандит, — сказала Наташа, когда мы встретились с ней на тропинке, которой шли к водохранилищу.
Я посмотрел в ее испуганные глаза. В бледное лицо. Девушка никак не могла оправиться от увиденного. Руки ее тряслись, сама она выглядела напряженной, как струна.
Сегодня я подверг ее серьезной опасности. Пусть не намеренно, но что случилось бы, не успей снайпер выстрелить? Я бы прикончил человека на ее глазах. И что тогда? А если бы киллер успел выстрелить?
— Да, — сказал я тихо. — Я бандит. Прости, что втянул тебя во все это. Пожалуй, нам не стоило видеться.
Она громко сглотнула.
— Ну почему, единственный мужик, который мне понравился, оказался бандитом⁈ — Крикнул она в сердцах.
— Так вышло, — ответил я все также сухо. — Нам больше не стоит встречаться.
Глаза Наташи заблестели, и девушка, отвернувшись, быстро зашагала прочь. Я еще несколько мгновений смотрел ей в спину, потом тихо проговорил про себя:
— Так будет лучше.
Сом позвонил мне примерно через полтора часа. В это время я сидел в центральном парке, у все еще не запущенного после зимы фонтана. Облупленный и грязный от опавших листьев, он стоял сухим и ждал своего часа, когда же, наконец его наполнят водой. А наполнят ли вообще?
Телефон неприятно запиликал, и я посмотрел на желтый экранчик. На нем высветилось семь циферок неизвестного мне номера. Я взял трубку.
— Алло, Витя? — Услышал низковатый голос Сома.
— Да.
— Давай быстро. Связь стоит нынче как крыло самолета. Значит так. Марину нужно забрать из института. Ну ты помнишь, где. У юртехникума. У ворот будет ждать черный Пассат. Заберете оттуда вещи и отвезешь ее к себе.
— Я не на машине, — ответил я.
— Как? Был же на колесах.
— Теперь нет.
— Хм… Ну… Тогда забирай Пассат. Будет тебе плата за услуги телохранителя. В нем все вещи. Водителя отправишь на автобусе. Скажешь — мой приказ.
— Как Кулым? — Спросил я.
— Плохо. Очень. Сейчас в реанимации. Пытаются стабилизировать состояние. Я уже договорился с главврачом. С Краснодара за ним вылетел вертолет. Полетит лечиться туда.
— Не хило, — удивился я, но не выдал удивления в своем голосе.
— Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
— Я заметил. Марина знает?
— Нет. Прошу, не говори ей ничего лишнего. Можешь сказать…
— Я знаю, что сказать, — перебил я. — Не переживай, Сом.
— Ну хорошо. Давай, Витя. Конец связи.
Сом положил трубку. Обернулся на гору коробок, за спиной. Коробки лежали посреди сельскохозяйственного поля.
Колхоз, который занимался им, базировался в Новокубанске и развалился еще год назад.
Поля стояли невспаханными, и это поле покрылось тонким, но плотным ковром зеленой травы. Со всех сторон поле ограждали лесополосы. Единственная прогалина в ближайшей посадке, соединяла его грунтовкой, проходящей вдоль еще одного поля. Потом грунтовка шла на трассу, которая вела в город.
Вокруг коробок суетились кулымовские бойцы.
— Ну че, там, где оборудование? — Крикнул Сом.
— Ща! — Отозвался один из бойцов. — Вадик из машины тащит. Принесет, и можно начинать.
Мужик, что ходил вокруг коробок с герычем, обильно заливал их бензином из синей пластиковой канистры.
— Ох и начнется же веселуха, — сказал Сом, поигрывая зажигалкой Зиппо.
— Что? Как отменяется⁈ — Комар аж вскочил из-за стола. — У нас же были договоренности! И что? Ну и что⁈ — Кричал он в сотовый телефон. — Я — это не Седой! Мля, да откуда ты уже знаешь про Кулыма, Горелый⁈ Я понимаю, что такие новости разносятся быстро, но…
Косой искривился, ожидая, пока Комар поужинает и договорит по телефону. Потом он отвел взгляд. Седой поручил ему сопроводить Комара в Павлин. Когда Седой узнал, что Кулым еще не умер, то тут же запаниковал, ожидая скорой мести.
— Сам пошел в жопу! — Крикнул в трубку Комар, а потом пикнул кнопку.
Выдохнув, он злобно уставился на Косого.
— Договоренности с мясуховскими пошли псу под хвост. Какого хрена Седой вытворил⁈ Как вообще Горелый умудрился узнать о том, что случилось только два часа назад⁈
— Главарь мясуховских не дурак, — ответил холодно Косой. — И он прав. Такие новости разлетаются быстро.
— Мля! Нам нужен был тот маслозавод! Теперь на него заявятся мясуховские!
— Иван Павлович ждет вас у себя, — деликатно напомнил Косой.
— Ладно, поехали. — Комар встал из-за стола.
Он надел пиджак на рубашку, застегнул на пузике. Потом натянул пальто. Вместе они пошли прочь из ресторана, к полупустой задней стоянке, где авторитета уже ждала представительская Вольво.
Возле капота крутился водитель, пытался что-то затереть слюной.
— Что там такое⁈ — Крикнул на него Комар, подходя к машине.
— Да хер знает, босс! Оставил машину на час. Пожрать отходил! А какой-то м#день уже успел ее покоцать. Вон, капот спереди поцарапали! И как это они так?
— Капот? Как поцарапали? — Удивился Косой, замерев у своей БМВ.
В следующее мгновение его шустрый ум сложил два и два.
— Стой! — Закричал Косой поспешившему за руль водиле. — Не заводи!
Комар еще не успел сесть в салон, как двигатель запустился. В следующую секунду грохнуло. Разбрасывая горящие фрагменты кузова, вольво Комара взлетела на воздух.
— В смысле отдать машину? — Не понял здоровяк, сидя за рулем черного Пассата.
— Все вопросы к Сому, — ответил я. — Его приказ. Мне сказали забрать девчонку с занятий и взять авто.
— А я че? Пешком до Черемушек пойду?
— Не знаю, как ты пойдешь. Может поедешь. На автобусе, например.
— Не по статусу мне на автобусе ездить, — выдвинул большую нижнюю челюсть мужик.
Похоже, он даже не собирался выходить из-за руля. У меня же было очень мерзкое настроение и не было никакого желания спорить с этим бандюганом.
— Короче, — сказал я холодно. — Либо ты щас звонишь Сому, разбираешься в ситуации и выходишь из машины, либо я выволоку тебя силой.
— Че? — Он хмыкнул. — Меня? Летов, да ты оборзел?
— Это вы оборзели в последнее время.
— Машину не отдам, — ухмыльнулся здоровяк.
Я вздохнул. Потом просто открыл дверь.
— Летов, ты че⁈ — Удивился тот.
Я ничего ему больше не сказал, просто зарядил в кадык так, в полсилы, чтобы не сломать, но в то же время прочистить упрямому братку мозги.
Здоровяк схватился за шею, захрипел, стал с трудом ловить воздух ртом. Я схватил его за одежду и выволок из машины на глазах изумленных студентов, ждавших на остановке у юридического техникума свой трамвай. Студенты, впрочем, стали быстро рассасываться от греха подальше.
Я же обыскал здоровяка, пока он не пришел в себя. Достал из кармана джинсов нож-бабочку, а из куртки наган.
— Витя? — Услышал я удивленный голос Марины, стоявшей в калитке ворот техникума.
— Садись в машину, Марина, — выпрямился я. — Дедушка сказал тебе ехать со мной.
Глаза девушки на миг заблестели от радости, но она быстро подавила внешние проявления своих чувств. Удивленно глянула на братка, корчащегося у моих ног.
— А что ты сделал с Вадиком? — Спросила она.
— Вадик больно упрямый. Садись. Сегодня я твой опекун.
Седой узнал о смерти Комара, когда был уже дома. Он едва только снял пиджак и решил, наконец отдохнуть, как ему позвонил раненный Косой.
Тот, кстати, отправился в больницу с несколькими осколочными ранениями, но не серьезными.
В тот момент, Ивана Седых, по прозвищу Седой, не на шутку одолел настоящий страх. Он просто застыл на кресле, в своей комнате со стаканом коньяка, сжатым в руках.
— Сука… Да что ж это началось-то? — Прошептал Седой. — Когда это он успел-то?..
Внезапно в дверь постучались. Седой вздрогнул.
— Да! Кто там мля⁈ — Крикнул он.
— Иван Павлович! Это я, Светлана!
В дверь стучалась домработница.
— Пошла прочь! Что надо⁈
— Я… — прозвучал испуганный голос женщины. — Просто… Вам тут какая-то посылка. Нашла под калиткой. Я забрала. Оставить ее у вас под дверью?
— Мля! — Крикнул Седой и бросился на пол, закрыв голову, — дура! Это бомба! Нахер ты ее в дом притащила, идиотка⁈
— Бомба⁈ — Крикнула она, а потом Седой услышал торопливые шаги прочь по коридору.
Седой тут же полез к телефону, позвонил.
— Ваня! Езжай быстро ко мне! У меня в доме бомба!
Не дождавшись ответа, он бросил трубку, а потом не стал терять времени. Открыв дверь, увидел на пороге посылку. Посылка была необычно маленькая для бомбы. По крайней мере, ему так показалось.
Седой решил, что прыгать со второго этажа при его весе — то же самое, что взорваться на бомбе. Тогда медленно опустился, вытер пот со лба. Дрожащей рукой поднял коробочку. Потом повертел в руках. Послушал. Решившись, он отодрал длинным ногтем на мизинце скотч с крышки и открыл ее.