Мой первый, мой истинный

Глава 27.2

– Мне нужна истинная, а не жрица.

– Но я жрица, Дэй. Знаю, ты бы предпочел кого-нибудь попроще, вроде Юмали.

– При чем здесь Юмали? – Дэй нахмурился и сжал губы в тонкую линию.

– При том, что ты по-прежнему можешь выбрать ее.

– Я выбрал тебя.

– Нет, – я покачала головой и ткнула пальцем ему в грудь. – Пока что ты выбрал себя и свое мнение. Я приду на суд и выступлю в защиту Атласа. Если меня никто не поддержит, то мне здесь нечего делать.

Я сказала «никто», но имела ввиду его. Мне бы хотелось, чтобы Дэй меня поддержал. Смысл быть вместе, когда ваши мнения настолько сильно разнятся? Моя мама любила есть птицу, а папа – рыбу. Она предпочитала порядок, а отец называл свой бардак в кабинете хаосом творчества. Мама всегда растила нас с сестрами в строгости, отец же откровенно баловал. Они расходились во мнениях, в каких-то мелочах, но всегда принимали сторону друг друга. Как в той ситуации, когда Атлас меня похитил. Они были заодно.

Я любила Дэя. Всем сердцем. Но понимала, что у нас ничего не получится, если мы не станем единой стаей. Если он не пустит меня в собственную душу. В стаю. В жизнь.

Суд назначили на рассвете. Мне так и не удалось пробиться к отцу: сначала Дэй не пропустил, потом вождь не поддержал, сказал, что папа стрелял в джайо, поэтому его будут судить вместе со всеми. Правда, заметив ужас в моих глазах, добавил, что моему отцу ничего не грозит, если Дэй не решит обратное. Мне хотелось бы верить, что истинный не станет выдвигать обвинение папе, но с нашими запутавшимися отношениями, я уже ни в чем не была уверена.

Ни в том, что он выберет меня, ни в том, что джайо меня выслушают.

Я понимала, что этот суд – моя единственная возможность действительно повлиять на историю джайо и доказать всем, что я верховная жрица. Не понарошку, а по-настоящему. Поэтому собиралась я на него тщательно: позвала Сараси и других жриц, попросила одеть меня в белые храмовые одежды и украсить мое тело традиционными рисунками. Мне подвели глаза темным, в волосы вплели ракушки и яркие камешки. Шею джайо обычно украшали бусами со своими трофеями. От бус я отказалась, вместо них надела бабушкино ожерелье. Во-первых, показать папе, что я не забыла о своих корнях и семье. Во-вторых, чтобы подчеркнуть, что я пришлая. Что все верховные жрицы пришельцы с Большой земли. Как бы джайо к нам ни относились, без нас они не справятся. Мы не красивые куклы, истинные для их воинов, мы сами воины. Проводники. Пророки. Чтицы истины.

Сегодня я собиралась им об этом напомнить.

Для чего я здесь.

Суд проходил на знакомой площади перед пирамидами. Все уже собрались внизу. Мне тоже можно было выйти через главный вход и присоединиться к толпе, вместо этого я вышла на платформу на втором храмовом уровне, которую использовали для различных объявлений. Спускаться с нее было неудобно, мне пришлось бы перепрыгивать через огромные ступени, но спускаться я не собиралась. Я собиралась показать им, кто здесь главный.

То есть главная.

Судя по притихшим джайо, у меня получилось их поразить. Сейчас я была как они, но другой. Выше, значимее, сильнее. Что не мешало мне слегка волноваться. Слегка? Да я готова была сбежать обратно в храм! Прежняя Изабель так бы и сделала, но новая я была другой. Она знала, для чего сюда пришла. Не знаю, чего мне это стоило: выступить перед огромным количеством вервольфов, а я даже в постановках школьного театра не участвовала.

– Приветствую всех джайо! – сказала я громко, чтобы наверняка все услышали. Пробежалась взглядом по толпе, но не нашла Дэя. А мне бы сейчас пригодилась его помощь, но что ж… – Прежде чем вы начнете суд над чужаками, я хочу кое-что вам сказать.

– Послание от предков? – выкрикнул кто-то. Я не заметила кто, но заметила на одних лицах ожидание, на других беспокойство, а некоторые даже умудрились улыбнуться. Последние, видимо, были из тех, кто ни во что не верил.

– Нет, – покачала я головой. – Послание от меня.

Не знаю, удалось ли мне их удивить, но привлечь всеобщее внимание получилось.

– Недавно мне действительно приснился странный сон. В нем первая верховная жрица джайо сказала, что предки выбирают жриц не просто так. Они делают это тщательно, выбирая их по личным качествам, по доброму сердцу или целеустремленности. Но главное, они выбирают тех, кто способен принимать непростые решения и передавать их вам. Видите ли, предкам совсем не обязательно отправлять жрицам видения или управлять каждым их шагом. Это слишком сложно даже для богов. Гораздо проще найти нужного человека. Человека! Я не оговорилась. Все жрицы люди. Не только люди, все они до единой чужаки для джайо. Так же, как и те, кого сегодня вы собираетесь судить.

Я взглядом отыскала отца, он стоял рядом с Атласом и другими вервольфами, окруженными лучшими воинами джайо, и кивнула ему.

– Предки оберегают вас от внешнего мира, – продолжила я. – Но Большой мир меняется. Люди строят машины, способные летать. Совсем скоро джайо не смогут ходить туда за жрицами просто так. Даже сейчас вы видите, что эти вервольфы… и этот человек, они пришли за мной! Они знают про нас.

– Поэтому их надо убить, – выкрикнула какая-то волчица. – Чтобы они не привели никого в наш дом.

– Они не приведут, приведут другие, – возразила я. – Одни мы не справимся. А вот если заручиться их поддержкой, то мы сможем помогать друг другу. Я подскажу, где искать жриц, – теперь я посмотрела в глаза Атласа, – Волчий Союз защитит их. Защитит их и нашу тайну.

– Они чужие, – возмутилась толпа.

– Я тоже, – мне пришлось повысить голос, чтобы их перекричать. – И Сараси чужая. Первая жрица тоже была человеком, но с нее начались все джайо.

Это их не убедило. Я интуитивно чувствовала, что не убедила их. Возмущение вервольфов ураганом энергии плескалось в воздухе, и от него хотелось закрыться. Сделать шаг назад. Мне нужна была поддержка, но Дэя почему-то нигде не было. Решил пропустить суд? Не может быть.

Я почти шагнула назад.

– Верховная жрица права, – раздалось за моей спиной, и по телу разлилась теплая волна благодарности и надежды. Я скосила взгляд на мужа, который подошел и встал рядом со мной. – Я множество раз бывал на Большой земле. Она меняется. Люди изобретают новое оружие, более опасное, с которым не справиться с помощью зубов и когтей. Любого, будь то человек или вервольф, можно отыскать. Если Изабель считает, что это угрожает джайо, я верю ей.

У меня от этих слов даже слезы на глаза навернулись: настолько они были проникновенными. Я взяла его за руку и удовольствием почувствовала, как он переплел наши пальцы. В этот момент наши энергии будто бы столкнулись и переплелись тоже, перетекли друг в друга, связываясь навсегда. По удивленному взгляду Дэя я поняла, что он тоже это ощутил, но руку мою отпускать не стал. Только сжал крепче, словно присваивал меня себе. Тоже навсегда.

– Дэй! – выкрикнула вездесущая Юмали. Я успела о ней забыть, а между тем волчицу в темницу за помощь в моем побеге не бросили, она разгуливала свободно. – Ты же всегда говорил, что ни одна жрица тебя не укротит!

Я не скривилась от гнева исключительно потому, что была у всех на виду, и мне требовалось держать лицо. Но Дэй меня удивил: он вышел вперед и опустился передо мной на одно колено.

– Она не укротила меня, – сказал он, глядя мне в глаза. – Она приручила меня. Я все время бегал от дара, который мне вручили предки. Теперь я принимаю его. Любовь моей жрицы. Дарю ей взамен свою любовь и свою преданность. Моей истинной.

Последнее он, поднявшись, прошептал мне в губы. Толпа просто взорвалась криками и улюлюканьем, но я их почти не слышала, сгорая в блаженстве нашего поцелуя. Оторвались мы друг от друга, только когда вождь приказал отпустить Атласа и папу, ну и всех остальных вервольфов, которые пришли с ними. Никто не был против.

Всех, кроме Шана. Молодой вервольф остался в кругу. Он смотрел себе под ноги, склонив плечи так, будто удерживал на них целую гору.

– А что делать с ним, верховная жрица? – поинтересовался его отец. – Он привел врага на наши земли, похитил тебя, из-за него погибли наши братья. Такое у нас карается смертью.

Я снова сжала ладонь Дэя, ища опору: как бы я ни относилась к Шану, он был его братом, а еще я не могла позволить его казнить. Дэй кивнул, и в моей голове раздался его серьезный голос:

«Я приму любое твое решение».

Мои глаза шокировано расширились, но я решила отложить вопросы на попозже.

– Пусть решает сам, – объявила я, чем вызвала новый всплеск ропота среди вервольфов. – Остаться на землях джайо или уплыть вместе с Атласом Никросом.

Теперь Шан смотрел на меня. Смотрел и будто бы не верил своим ушам.

– В чем наказание? – выкрикнули из толпы.

Я взмахнула рукой, призывая к тишине.

– В том, что он будет знать, что сделал. – Я верила, знала, что Шан неплохой. Он просто запутался в своих чувствах. – Помнить об этом всю жизнь. Только так он сможет искупить собственную вину. А еще, какое бы решение Шан ни принял, оно будет окончательным. Захочет остаться, больше не сможет покинуть родной остров. Захочет уйти, никогда не сможет вернуться.

– Ты согласен со словами жрицы? – спросил младшего сына вождь.

Шан удивленно моргнул, но все-таки кивнул и объявил:

– Я выбираю покинуть земли джайо.

Дэй увлек меня в храм раньше, чем я упала там от нервного перенапряжения.

– Не знал, что у меня такая жестокая пара, – поддразнил он меня, когда мы оказались в коридорах.

– Ты так считаешь? – ужаснулась я и рванула назад, чтобы все отменить. Но муж меня перехватил.

– Нет. Ты поступила правильно, Изабель. Я благодарен тебе за то, что бы сохранила жизнь моему брату. Верю, он сделал выбор, который ему подсказало сердце.

– Тебе тоже меня сердце подсказало? – я ткнула его кулаком в плечо.

– Да оно связки сорвало, пока пыталось до меня докричаться, – хмыкнул Дэй, а я не выдержала и рассмеялась в голос. Он же добавил со всей серьезностью: – Ты нужна мне, Иззи. Не оставляй меня.

На этот раз его объятия были нежными, такими, что у меня в груди расцвело маленькое солнце.

– Куда я от тебя денусь? – проворчала я. Дэй же легонько щелкнул меня по носу.

– Имей ввиду, я запомнил твои слова. А теперь беги, – он развернул меня к себе спиной, – тебя ждут.

И я оказалась лицом к лицу с отцом.